Kota Terbersih di India Dilanda Krisis Pencemaran Air yang Mematikan

Kejutan Mematikan dalam Air Minum Sehari-hari

Segelas air minum yang seharusnya biasa saja menjadi fatal bagi beberapa keluarga di kawasan Bhagirathpura, Indore. Air tercemar telah merenggut nyawa dan membuat ratusan orang dirawat di rumah sakit. Tragedi ini terjadi di Indore, kota di India tengah yang dinobatkan sebagai kota terbersih di negara itu selama delapan tahun berturut-turut. Kontras mencolok antara predikat yang dibanggakan kota tersebut dan kenyataan mematikan yang kini dihadapi warganya memicu pertanyaan tentang infrastruktur perkotaan dan pertanggungjawaban.

Laporan resmi menyebutkan jumlah korban meninggal berkisar antara empat hingga sembilan orang, meski warga mengklaim angkanya bisa mencapai 15. Lebih dari 200 orang dirawat di rumah sakit dengan gejala gangguan pencernaan berat, sementara lebih dari 2.400 orang melaporkan sakit akibat pasokan air tercemar. Wabah ini berdampak pada ribuan warga di kawasan Bhagirathpura, yang mayoritas penduduknya berpenghasilan rendah. Kini, keluarga-keluarga di sana khawatir bahkan terhadap hal mendasar seperti meminum air dari keran rumah.

Krisis bermula pada akhir Desember, ketika warga mulai melaporkan kasus diare, muntah-muntah, dan demam berat. Pemeriksaan darurat digelar saat kepanikan meluas, dengan tim medis mendatangi rumah-rumah untuk mengidentifikasi warga yang terdampak. Pada 2 Januari, otoritas kesehatan telah memeriksa sekitar 40.000 warga dan menemukan ribuan kasus yang diduga terkait.

Keluarga Berduka atas Kehilangan Orang Tercinta

Di balik angka-angka resmi, ada rumah-rumah yang dipenuhi kesunyian, keterkejutan, dan pertanyaan tanpa jawaban. Salah satu korban meninggal adalah bayi laki-laki berusia enam bulan bernama Avyan, yang kelahirannya telah dinantikan keluarganya selama satu dekade. Sunil Sahu, ayah bayi itu, masih berusaha memahami betapa cepatnya nyawa putranya melayang.

"Dia mengalami diare dan demam. Kami membawanya ke dokter pada 26 Desember. Obat-obatan itu membantu, dan selama dua hari dia tampak sehat," kenang Sahu dengan suara bergetar. "Namun, tiba-tiba pada suatu malam, demamnya sangat tinggi. Dia muntah dan meninggal di rumah pada 29 Desember."

Menurut laporan BBC, Avyan mendapat ASI, tetapi juga diberi susu sapi yang diencerkan dengan air keran. Keluarganya merebus campuran tersebut sebelum memberikannya kepada bayi itu karena yakin hal itu akan membuatnya aman. Mereka tidak tahu bahwa air yang mengalir melalui pipa rumah mereka mengandung kontaminan mematikan.

"Saya sudah punya seorang putri. Anak laki-laki ini lahir setelah penantian bertahun-tahun. Usianya baru enam bulan," kata sang ayah, mengungkapkan betapa dalam kehilangan yang dirasakan keluarganya.

Keluarga lain mengalami kehilangan mendadak dan memilukan serupa. Sudha Pal menceritakan ayahnya meninggal setelah mengonsumsi air tercemar. Ia mengatakan sang ayah wafat setelah mengalami diare berat dan muntah-muntah. "Dia tidak mengalami serangan jantung atau penyakit lain. Penyebabnya semata-mata diare dan muntah-muntah," katanya. Ia menambahkan kondisi sang ayah memburuk begitu cepat hingga ia tidak mampu lagi berdiri sendiri.

Sanjay Yadav, seorang penjahit di kawasan itu, mengatakan ibunya yang berusia 69 tahun mulai muntah pada malam 26 Desember. "Kami membawanya ke rumah sakit, tetapi dia meninggal dalam waktu kurang dari 24 jam," kata Yadav. Putranya yang berusia 11 bulan juga jatuh sakit.

Kisah-kisah duka ini bermunculan di seluruh kawasan terdampak, tempat warga dari kelompok ekonomi lemah menanggung dampak terberat tragedi tersebut. Setiap perjalanan ke rumah sakit dibayangi ketakutan akan kehilangan orang tercinta lainnya, sementara keluarga hanya bisa menyaksikan kerabat mereka menderita penyakit yang seharusnya dapat dicegah.

Limbah Tercampur dalam Air Minum: Kegagalan Teknis

Penyelidikan mengungkap bahwa pencemaran terjadi akibat kegagalan infrastruktur yang serius. Menurut laporan Reuters dan The Guardian, limbah mencemari "pipa utama yang mengalir dari tangki air." Penyebab spesifiknya adalah toilet yang dibangun tepat di atas pipa utama air minum dekat pos polisi tanpa tangki septik yang diwajibkan. Akibatnya, limbah merembes ke dalam pasokan air.

Kepala petugas medis Indore, Madhav Prasad Hasani, mengatakan kepada Reuters bahwa air minum di kawasan Bhagirathpura tercemar akibat kebocoran dan hasil pengujian air mengonfirmasi adanya bakteri di dalam pipa. "Saya tidak bisa mengatakan apa pun tentang jumlah korban meninggal, tetapi memang lebih dari 200 orang dari kawasan yang sama sedang menjalani perawatan di berbagai rumah sakit di kota ini," kata Hasani.

Pejabat Administrasi Distrik Shravan Verma mengonfirmasi bahwa pihak berwenang telah menemukan dan memperbaiki satu titik kebocoran yang mungkin mencemari air. "Kami menemukan satu titik kebocoran yang mungkin mencemari air dan titik itu sudah diperbaiki," kata Verma.

Pengujian air mengonfirmasi "adanya bakteri abnormal yang umumnya ditemukan dalam air selokan yang mengandung kotoran manusia," menurut seorang pejabat medis yang dikutip The Guardian. Temuan ini menjelaskan gejala gangguan pencernaan berat yang dialami warga di seluruh kawasan tersebut.

Tragedi ini menyoroti kerentanan serius pada infrastruktur perkotaan: pipa yang menua dan pembangunan yang tidak direncanakan dengan baik dapat memicu situasi mematikan ketika saluran limbah bersinggungan dengan pasokan air minum. Beberapa pipa di kawasan itu dilaporkan berusia lebih dari 30 tahun sehingga sulit dideteksi dan diperbaiki.

Peringatan yang Diabaikan

Hal yang mungkin paling meresahkan dari tragedi ini adalah kemungkinan bahwa peristiwa tersebut sebenarnya dapat dicegah. Menurut laporan media, warga Bhagirathpura telah mengeluhkan air berbau busuk dan tercemar selama lebih dari dua bulan sebelum wabah diare berubah menjadi krisis.

"Selama sepekan terakhir, rasa airnya pahit, hampir seperti logam," kata Jitendra Prajapat kepada The Indian Express. Saudara perempuannya meninggal dalam tragedi itu. "Saudara perempuan saya mengeluh soal itu. Tetangga-tetangga saya dan saya juga mengeluh. Kami mengira mungkin mereka menambahkan terlalu banyak klorin atau bahan kimia pemurni. Kami merebus air, mengira itu akan membuatnya aman."

Warga mengatakan air tersebut berbau busuk dan warnanya tidak biasa selama berminggu-minggu sebelum korban jiwa berjatuhan. Namun, peringatan itu tampaknya diabaikan atau dianggap sepele oleh otoritas kota. Keluhan warga tersangkut dalam apa yang mereka sebut sebagai "labirin birokrasi yang berbelit-belit."

Penyelidikan ABP News mengungkap adanya peringatan berulang, perbaikan yang tertunda, dan rekomendasi audit yang diabaikan sejak 2019. Pola kelalaian, ketika peringatan awal dan kekhawatiran warga tidak ditindaklanjuti dengan semestinya oleh pihak berwenang, mengubah situasi yang berpotensi dicegah menjadi bencana mematikan.

Lebih mencengangkan lagi, tender untuk mengganti pipa yang menua telah diterbitkan pada Agustus, tetapi terhenti selama empat bulan akibat keterlambatan administrasi. Tender itu baru dipercepat setelah wabah berubah menjadi keadaan darurat besar.

"Secara kasatmata, kasus ini merupakan kelalaian berat dalam menjalankan tugas," kata anggota dewan kota Indore, Kamal Waghela.

Kegagalan menanggapi keluhan warga tentang kualitas air menunjukkan buruknya tata kelola pada tingkat paling mendasar, yaitu memastikan akses terhadap air minum yang aman.

Tanggapan Pemerintah dan Pertanggungjawaban

Menanggapi krisis tersebut, pemerintah Madhya Pradesh mengumumkan sejumlah langkah. Ketua Menteri Mohan Yadav menyatakan bahwa "kelalaian" tidak akan ditoleransi dan mengumumkan tindakan disipliner, sementara negara bagian bersiap menerapkan langkah-langkah perbaikan.

Pemerintah mengumumkan kompensasi ex gratia sebesar ₹2 lakh bagi keluarga korban meninggal dan menjamin perawatan gratis bagi seluruh pasien. Pihak berwenang menangguhkan atau memberhentikan sejumlah pejabat kota, termasuk Komisioner Kota Dilip Kumar Yadav, Komisioner Tambahan Rohit Sisonia, serta Sanjeev Shrivastava, pelaksana tugas insinyur pengawas di departemen Teknik Kesehatan Masyarakat.

"Peristiwa ini seharusnya tidak terjadi sejak awal. Kami telah membentuk komite untuk menyelidiki masalah ini, dan tidak ada satu pun hal yang akan luput dari pemeriksaan agar kejadian serupa tidak terulang," kata Ketua Menteri Yadav kepada media.

Pemerintah kota setempat kini memasok air ke Bhagirathpura menggunakan mobil tangki. Warga disarankan untuk tidak menggunakan air keran sampai ada pemberitahuan lebih lanjut. Tim kesehatan mengunjungi rumah-rumah, membagikan oralit (ORS) dan tablet klorin untuk membantu memurnikan air.

Namun, para pemimpin oposisi mengkritik tanggapan pemerintah. Jitu Patwari dari Partai Kongres menuding pemerintah negara bagian yang dipimpin Partai Bharatiya Janata lalai. Ia mengatakan, "air bersih bukanlah kemurahan hati, melainkan hak untuk hidup."

"Indore secara konsisten memberikan suara kepada BJP, tetapi mereka justru memberikan air beracun," kata Patwari kepada kantor berita ANI.

Komisi Nasional Hak Asasi Manusia telah mengambil tindakan suo motu atas insiden ini dan menyebutnya sebagai persoalan serius yang menyangkut kemungkinan pelanggaran hak warga atas air minum yang aman. Komisi meminta laporan terperinci dari pemerintah Madhya Pradesh dalam waktu dua minggu.

Penanganan Medis dan Situasi Terkini

Rumah sakit di Indore kewalahan menampung lonjakan pasien. Banyak pasien telah dipulangkan setelah pulih, tetapi puluhan lainnya masih menjalani pemantauan. Pemerintah kota menyediakan tambahan 100 tempat tidur di Rumah Sakit Aurobindo khusus bagi warga Bhagirathpura.

Magistrat Distrik Shivam Verma menjelaskan skala penanganan medis tersebut: "Sekitar 149 orang dirawat di rumah sakit... Tim survei kami mendatangi rumah-rumah. Hingga kemarin, 2.700 rumah telah disurvei."

Survei diperluas ke kawasan sekitar untuk memastikan apakah pencemaran telah menyebar ke luar Bhagirathpura. Bidan tambahan dan pekerja ASHA terus membagikan oralit kepada warga sebagai langkah pencegahan.

"Tim survei kami juga mengunjungi kawasan sekitar. Bidan tambahan dan pekerja ASHA juga mendatangi rumah-rumah dan membagikan oralit kepada warga," kata Magistrat Distrik Verma.

Pejabat telah memeriksa lebih dari 8.500 orang dan mengidentifikasi ratusan warga yang mengalami gejala. Menurut laporan terbaru, lebih dari 200 orang masih dirawat di rumah sakit di seluruh kota, beberapa di antaranya berada di unit perawatan intensif. Namun, administrasi distrik melaporkan bahwa pasien mulai pulih dan kondisi mereka yang berada dalam perawatan kritis telah membaik.

Meski berbagai upaya medis telah dilakukan, kepercayaan warga Bhagirathpura terhadap hal mendasar seperti air minum telah terguncang hebat. Banyak warga masih takut mengonsumsi air yang kini disediakan pemerintah melalui mobil tangki.

Dampak Lebih Luas terhadap Keamanan Air

Tragedi Indore terjadi di tengah kekhawatiran yang lebih luas mengenai keamanan air di seluruh negeri. The Times of India melaporkan bahwa hanya 8% laboratorium pengujian air publik yang dikelola pemerintah Delhi telah terakreditasi oleh Badan Akreditasi Nasional untuk Laboratorium Pengujian dan Kalibrasi. Badan ini mengesahkan fasilitas yang memenuhi standar pengendalian mutu internasional. Secara nasional, 59% laboratorium publik kini telah terakreditasi.

Para ahli memperingatkan bahwa pertumbuhan pesat populasi perkotaan India, ditambah kelalaian dalam pengujian air, meningkatkan risiko wabah penyakit. Situasi di Indore menjadi apa yang disebut sebuah editorial surat kabar sebagai "peringatan bagi pengelolaan air di India."

Sebuah editorial di The Hindu menyerukan "penegakan pedoman air dan hukum lingkungan lainnya yang lebih baik di semua tingkatan." Surat kabar itu mencatat bahwa polusi udara beracun yang menyelimuti banyak kota sudah "merusak kesehatan warga" dan mengatakan peristiwa di Madhya Pradesh seharusnya menjadi pelajaran tentang pentingnya pemeliharaan infrastruktur.

Tragedi ini terasa sangat ironis mengingat Indore menyandang reputasi sebagai kota terbersih di India selama delapan tahun berturut-turut. Predikat tersebut sebagian besar didasarkan pada hal-hal yang terlihat, seperti pemilahan sampah dan kebersihan jalan. Namun, krisis ini mengungkap bahaya tersembunyi yang mengintai di bawah permukaan kota, yakni infrastruktur yang menua.

Seperti disampaikan seorang komentator, kebersihan yang sesungguhnya harus mencakup "keamanan tak kasatmata dari infrastruktur bawah tanah, bukan sekadar kebersihan jalan yang terlihat."

Insiden ini juga memicu langkah hukum. Sebuah gugatan kepentingan publik diajukan ke Pengadilan Tinggi Madhya Pradesh di Indore. Gugatan itu menyatakan bahwa kegagalan pemerintah menyediakan air layak minum merupakan pelanggaran berat terhadap hak fundamental untuk hidup berdasarkan Pasal 21 Konstitusi India.

Intinya

Saat Indore berusaha menerima kenyataan tragedi ini, perhatian pada angka, laporan, dan janji terasa hampa bagi keluarga yang telah membayar harga tertinggi. Bagi mereka, ini bukan soal statistik atau pernyataan, melainkan orang-orang tercinta yang hilang akibat sesuatu yang begitu mendasar dan penting seperti air.

Penyelidikan masih berlangsung untuk menentukan jumlah korban meninggal secara pasti dan mekanisme pemantauan mana yang gagal. Pihak berwenang telah menjanjikan audit menyeluruh terhadap jaringan pipa air di seluruh Madhya Pradesh guna mencegah tragedi serupa terulang di kota-kota lain.

Ketua Menteri Yadav telah menginstruksikan para pejabat untuk menyiapkan rencana perbaikan dengan tenggat waktu yang jelas di seluruh negara bagian serta memastikan pengisian jabatan di pemerintah kota dilakukan segera. Pemerintah juga menunjuk Kshitij Singhal sebagai Komisioner Kota Indore yang baru, menggantikan Dilip Kumar Yadav, yang dipindahtugaskan setelah krisis tersebut.

Namun, bagi keluarga yang berduka di Bhagirathpura, langkah-langkah ini terlambat. Pertanyaan mereka sederhana, tetapi memilukan: Bagaimana ini bisa terjadi? Apakah tragedi ini dapat dicegah? Dan siapa yang akan memastikan hal ini tidak pernah terulang?

Poin-Poin Penting

• Sedikitnya 9 orang secara resmi dipastikan meninggal, meski warga menyebut jumlah korban jiwa di kawasan Bhagirathpura, Indore, mencapai 15 orang
• Lebih dari 200 orang dirawat di rumah sakit dengan gejala gangguan pencernaan berat, sementara lebih dari 2.400 orang melaporkan sakit
• Pencemaran terjadi akibat limbah bercampur dengan air minum melalui kebocoran pipa di bawah toilet yang tidak memiliki tangki septik
• Warga telah mengeluhkan air berbau busuk selama lebih dari dua bulan sebelum wabah berubah menjadi krisis
• Indore dinobatkan sebagai kota terbersih di India selama delapan tahun berturut-turut
• Pemerintah mengumumkan kompensasi sebesar ₹2 lakh bagi keluarga korban dan menangguhkan sejumlah pejabat kota
• Komisi Nasional Hak Asasi Manusia telah mengambil tindakan suo motu atas insiden tersebut
• Air kini dipasok melalui mobil tangki karena air keran di kawasan terdampak masih tidak aman