Thailand Andalkan Larangan Kasino untuk Menarik Kembali Wisatawan China saat Xi Sinyalkan Dukungan

Janji soal perjudian membentuk ulang strategi Thailand terhadap China

Thailand mengandalkan janji tegas untuk tetap melarang kasino demi menarik kembali lebih banyak wisatawan China. Perdana Menteri Anutin Charnvirakul mengatakan kepada wartawan bahwa ia meyakinkan Presiden Xi Jinping dalam pertemuan di Korea Selatan bahwa pemerintahannya tidak akan melegalkan perjudian atau kasino. Ia mengatakan Beijing menyambut sikap tersebut dan akan mendukung perjalanan ke Thailand, sebuah pesan yang diyakini pejabat Thailand dapat membantu membalikkan penurunan tajam jumlah kedatangan dari China.

Juru bicara pemerintah Siripong Angkasakulkiat mengatakan negara itu memperkirakan hasil nyata akan terlihat dalam beberapa pekan. Ia memperkirakan dampaknya mulai tampak dalam satu atau dua bulan, bertepatan dengan libur Tahun Baru Imlek pada Februari, periode puncak perjalanan warga China ke luar negeri. Pejabat Thailand menyebut tanggapan Beijing sebagai terobosan pada tahun ketika kekhawatiran soal keselamatan, tekanan ekonomi di China, dan ketidakpastian kebijakan membuat banyak wisatawan mengurungkan perjalanan.

Jumlah wisatawan China pada 2025 belum memenuhi harapan. Sekitar 2,3 juta wisatawan China datang pada paruh pertama tahun ini, kira-kira sepertiga lebih sedikit dibanding periode yang sama pada 2024. Gambaran pariwisata secara keseluruhan juga melemah. Thailand memperkirakan sekitar 33,4 juta wisatawan asing akan berkunjung tahun ini, hampir 6 persen lebih sedikit dibanding 2024. Ini akan menjadi penurunan pertama sejak perbatasan dibuka kembali setelah pandemi. Pejabat mengatakan upaya menarik kembali wisatawan China, yang secara historis merupakan pasar sumber terbesar, sangat penting untuk menstabilkan prospek tersebut.

Kekhawatiran soal keselamatan sangat membebani sentimen pada awal tahun ini. Penculikan aktor China Wang Xing di Myanmar, yang menurut laporan melibatkan jalur transit melalui Thailand, memicu perbincangan sengit di media sosial dan pembatalan perjalanan pada periode yang biasanya ramai pemesanan. Pemerintah menegaskan bahwa mempertahankan larangan kasino mengirimkan sinyal budaya dan keselamatan yang sejalan dengan prioritas Beijing, sementara kepolisian Thailand memperkuat penanganan penipuan dan kejahatan lintas negara.

Pemimpin Thailand juga menekankan nuansa diplomatiknya. Menurut Anutin, Presiden Xi menegaskan bahwa China menghormati kedaulatan Thailand, tetapi dapat menyarankan warganya untuk menghindari destinasi yang mempromosikan perjudian kasino. Jaminan Thailand bahwa negara itu tidak akan mengembangkan resor kasino memberi Beijing ruang untuk mendorong perjalanan ke kerajaan tersebut tanpa bertentangan dengan sikapnya sendiri yang menentang perjudian.

Mengapa sikap soal kasino penting bagi China

China memperketat penegakan hukum terhadap perjudian yang terkait dengan operasi di luar negeri. Mengorganisasi atau memfasilitasi perjudian lintas batas merupakan tindakan ilegal menurut hukum China, dan pihak berwenang telah menargetkan jaringan yang memikat warga ke kasino asing. Tujuan kebijakan ini adalah membatasi kerugian finansial, mencegah eksploitasi kriminal, dan menekan penipuan terkait. Kampanye informasi dan panduan perjalanan memperingatkan warga agar tidak melakukan perjalanan yang berfokus pada perjudian, sementara lembaga keamanan publik menindak kelompok yang memasarkan promosi kasino kepada warga China.

Kondisi ini memengaruhi cara wisatawan dan operator tur China memilih destinasi. Jika suatu negara dianggap mempromosikan kasino, tur rombongan dapat menghadapi pemeriksaan tambahan dan wisatawan individu mungkin akan ragu. Janji Thailand untuk tetap melarang kasino sejalan dengan sikap Beijing. Hal ini mengurangi risiko panduan perjalanan secara tersirat mencegah kunjungan ke Thailand dan membantu perusahaan perjalanan memasarkan negara itu sebagai pilihan yang aman dan selaras secara etis untuk wisata keluarga maupun rekreasi.

Perdebatan di Thailand berpusat pada apa yang disebut resor terpadu, yaitu kompleks hiburan berskala besar yang mencakup hotel, pusat perbelanjaan, pertunjukan, konvensi, dan dalam banyak kasus kasino. Para pendukung berpendapat bahwa resor legal dapat menarik belanja wisatawan dan penerimaan pajak yang kini mengalir ke negara tetangga. Pemerintahan baru telah mengesampingkan gagasan itu. Dengan menonjolkan budaya, alam, kebugaran, dan kuliner alih-alih perjudian, pejabat Thailand berharap menawarkan daya tarik yang lebih jelas kepada wisatawan China yang menginginkan relaksasi dan pengalaman tanpa perjudian.

Bisakah kekhawatiran soal keselamatan ditangani cukup cepat

Ketimbang perdebatan kebijakan, kekhawatiran keamanan lebih membebani sentimen wisatawan China. Laporan kejahatan lintas batas di sejumlah wilayah daratan Asia Tenggara, termasuk perdagangan manusia dan kompleks penipuan, menimbulkan kecemasan. Insiden yang melibatkan tokoh publik China menarik perhatian luas di internet dan diperbesar oleh aplikasi video pendek serta grup percakapan. Persepsi ini terkadang menutupi kenyataan di lapangan di Thailand, negara tempat sebagian besar kunjungan berlangsung tanpa masalah. Namun, risiko persepsi tetap penting ketika keluarga memilih destinasi.

Pihak berwenang Thailand telah mengambil langkah untuk meyakinkan pasar. Kepolisian menyoroti penangkapan yang terkait dengan jaringan penipuan daring. Badan perbatasan meningkatkan pemeriksaan terhadap pengaturan perjalanan yang mencurigakan. Pejabat pariwisata mendorong langkah-langkah praktis, termasuk koordinasi yang lebih erat dengan operator tur, penerangan dan kamera yang lebih baik di kawasan perkotaan yang ramai, serta penggunaan rambu multibahasa yang lebih luas. Saluran telepon Polisi Pariwisata dan layanan bantuan berbahasa Mandarin turut dipromosikan agar bantuan lebih mudah diakses.

Kerja sama dengan China menjadi bagian dari respons tersebut. Kedua pemerintah membahas aksi bersama untuk memberantas jaringan kejahatan siber yang menargetkan warga China, serta berbagi informasi mengenai kelompok terorganisasi yang mengeksploitasi wisatawan. Pemimpin Thailand bertaruh bahwa kemajuan nyata dalam keselamatan, bersama dengan pesan tanpa kasino, akan memulihkan kepercayaan. Sentimen perjalanan di China peka terhadap tren media sosial, sehingga keberhasilan awal dan komunikasi yang jelas dapat memicu pemulihan lebih cepat dibanding sekadar mendorong harga atau promosi.

Nilai ekonomi pariwisata China bagi Thailand

Selama bertahun-tahun, wisatawan China menjadi tulang punggung pasar wisatawan mancanegara Thailand. Mereka mengisi kursi penerbangan terjadwal dan carter, menjadi sumber banyak pemesanan hotel, serta menopang sektor ritel, kuliner, dan atraksi wisata dari Bangkok hingga provinsi kepulauan. Ketika permintaan dari China melemah, dampaknya merambat ke usaha kecil dan penyedia transportasi lokal karena rombongan tur maupun wisatawan mandiri biasanya menggunakan beragam layanan.

Taruhannya besar. Pariwisata menyumbang sekitar 12 persen terhadap produk domestik bruto Thailand. Perubahan jumlah kedatangan yang relatif kecil pun dapat memengaruhi lapangan kerja dan pendapatan di sektor perhotelan, ritel, dan transportasi. Proyeksi pemerintah sebesar 33,4 juta wisatawan asing secara keseluruhan tahun ini, hampir 6 persen di bawah angka tahun lalu, mencerminkan betapa sensitifnya sektor ini terhadap permintaan dari China. Pejabat khawatir tahun ini mencatat penurunan begitu cepat setelah pemulihan pascapandemi dan menilai pemulihan pasar China penting untuk menstabilkan pendapatan pada akhir 2025.

Pola musiman memberi Thailand peluang untuk kembali meraih momentum. Perjalanan warga China cenderung meningkat sejak akhir musim gugur, selama periode Tahun Baru Imlek, hingga awal musim semi. Jika Beijing memberi sinyal persetujuan dan operator Thailand menanggapinya dengan promosi yang terarah, rute baru, dan layanan yang andal, kuartal pertama 2026 dapat menikmati lonjakan permintaan yang tertahan. Pemerintah juga mendorong maskapai dan bandara meningkatkan kapasitas serta memperbaiki proses kedatangan untuk mengurangi antrean, keluhan yang kerap merusak rekomendasi dari mulut ke mulut.

Bersaing dengan negara tetangga tanpa kasino

Thailand berada di kawasan yang banyak destinasi populernya memiliki kasino. Macau dibangun dengan perjudian sebagai daya tarik utama, sementara Singapura dan Filipina mengoperasikan resor terpadu yang memadukan hiburan dan kasino. Kamboja dan Laos memiliki kasino yang menarik pemain lintas batas. Thailand memilih jalur berbeda. Alih-alih masuk ke persaingan ketat untuk memperoleh pendapatan dari perjudian, Thailand memperkuat citra yang berpusat pada keluarga, alam, budaya, kebugaran, dan kuliner.

Pelaku industri mengatakan sikap ini dapat mempertajam daya tarik Thailand di China. Keluarga yang memilih destinasi liburan pantai atau kota di Asia mungkin melihat pilihan yang jelas, dengan nilai dan variasi tanpa kehadiran kasino. Perusahaan tur dapat menyusun rencana perjalanan dengan lebih sedikit kekhawatiran akan persepsi negatif di negara asal. Hotel dan pusat perbelanjaan dapat mengalihkan sumber daya ke pengalaman yang penting bagi tamu China, seperti pertunjukan langsung, kelas kuliner, dan pengalaman berbelanja pilihan yang menampilkan merek lokal, alih-alih merencanakan lantai kasino.

Ada konsekuensi yang harus diterima. Para pemain kelas atas akan pergi ke Macau atau Manila, sementara sebagian rombongan konvensi yang memadukan acara dengan hiburan kasino mungkin memilih Singapura. Pejabat Thailand berpendapat bahwa besarnya pasar China arus utama, serta frekuensi perjalanan keluarga dan pasangan yang lebih tinggi, lebih besar nilainya daripada peluang yang hilang itu. Rekam jejak keselamatan yang baik, layanan yang konsisten, serta kuliner dan budaya yang berkesan dapat mendorong kunjungan berulang, yang makin bernilai karena anggaran di China tertekan oleh perlambatan ekonomi dan yuan yang melemah.

Isi pertemuan Xi dan Anutin

Perubahan ini menguat setelah pertemuan tatap muka antara Perdana Menteri Anutin dan Presiden Xi di sela-sela pertemuan Kerja Sama Ekonomi Asia Pasifik di Korea Selatan. Anutin mengatakan ia menegaskan bahwa Thailand tidak akan mengembangkan kasino atau melegalkan perjudian di bawah pemerintahannya. Ia menggambarkan pembicaraan itu berlangsung bersahabat dan produktif, serta mengatakan Beijing menilai sikap Thailand sejalan dengan prinsip China mengenai perjalanan ke luar negeri.

Berbicara kepada wartawan di Bangkok sepulang dari perjalanan itu, Anutin memberikan rangkuman yang tegas mengenai suasana pertemuan tersebut.

Perdana Menteri Anutin mengatakan: "Pembicaraan berlangsung baik dan dipenuhi saling pengertian. Presiden Xi tampak lebih lega setelah mengetahui bahwa pemerintah Thailand saat ini tidak memiliki kebijakan untuk melegalkan kasino."

Usai rapat kabinet di Bangkok, juru bicara pemerintah Siripong Angkasakulkiat menjelaskan hasil yang diharapkan pemerintah di lapangan.

Siripong mengatakan: "Hasil positif yang nyata diperkirakan terlihat dalam satu atau dua bulan," seraya menambahkan bahwa Tahun Baru Imlek pada Februari seharusnya mendorong kenaikan musiman jumlah kedatangan.

Anutin juga menjelaskan nuansa pendekatan China. Ia mengatakan bahwa Beijing tidak mencampuri kebijakan dalam negeri negara lain, tetapi dapat memberi saran perjalanan kepada warganya berdasarkan nilai-nilai bersama. Dalam praktiknya, otoritas China dapat mendorong wisatawan menjauhi tempat-tempat yang mengandalkan pariwisata kasino dan mengarahkan mereka ke destinasi yang sejalan dengan prioritas keselamatan dan sosial. Larangan kasino di Thailand memungkinkan China mendukung perjalanan ke kerajaan itu tanpa menyampaikan pesan yang bertentangan.

Langkah pelaku usaha Thailand menyambut wisatawan China

Maskapai dan bandara Thailand bersiap menghadapi musim dingin utara yang lebih ramai. Maskapai menambah kapasitas pada rute kota yang populer dan kembali mengoperasikan penerbangan carter yang sempat dihentikan selama pandemi. Operator bandara mendorong percepatan proses kedatangan dan dukungan bahasa yang lebih luas, karena satu jam pertama di suatu negara membentuk suasana hati wisatawan. Bandara provinsi di kawasan wisata berkoordinasi dengan pemerintah daerah untuk mengelola kepadatan puncak pada akhir pekan dan hari libur.

Hotel berlomba memenuhi selera yang terus berubah. Banyak wisatawan China kini lebih memilih perjalanan mandiri atau kelompok kecil ketimbang tur bus besar. Hotel memperluas layanan check-in melalui ponsel, melatih lebih banyak staf berbahasa Mandarin dan Kanton, serta menyediakan opsi pembayaran cepat seperti kartu bank dan dompet digital yang digunakan di China. Restoran dan tempat wisata memperbarui rambu dan terjemahan menu untuk mengurangi hambatan. Peritel memadukan promosi dengan kanal digital yang sudah digunakan konsumen China, sehingga biaya menjangkau calon pengunjung di negara asal mereka lebih rendah.

Badan pariwisata menyesuaikan pemasaran. Fokusnya beralih ke budaya, kebugaran, liburan pantai, dan kuliner kota. Kampanye menekankan keselamatan, nilai, dan pengalaman tanpa kerepotan. Operator melaporkan bahwa keluarga dan pasangan muda merupakan segmen yang paling responsif. Setelah persoalan kasino untuk sementara diselesaikan, pelaku perjalanan mengatakan mereka dapat memasarkan Thailand dengan lebih sedikit catatan pembatas, terutama kepada orang tua yang menginginkan liburan santai tanpa perjudian dalam rencana perjalanan.

Risiko, konsekuensi, dan politik dalam negeri

Persoalan kasino membelah politik Thailand sepanjang tahun lalu. Pemerintahan sebelumnya mendukung usulan untuk mengkaji kompleks hiburan besar yang dapat mencakup kasino. Para pendukung mengatakan tempat legal akan menarik kembali belanja yang mengalir ke negara tetangga serta menghasilkan pajak, lapangan kerja, dan investasi. Setelah mendapat penolakan dari kelompok keagamaan, akademisi, dan masyarakat sipil terkait risiko kecanduan dan kejahatan, rancangan undang-undang itu dikesampingkan pada pertengahan 2025. Pemerintah baru kini menutup peluang legalisasi kasino untuk masa mendatang.

Para pengkritik legalisasi memperingatkan bahwa kasino yang diatur sekalipun tetap dapat membuka peluang pencucian uang, praktik rentenir, dan masalah utang rumah tangga. Regulator di negara lain kesulitan menegakkan aturan dan menangani dampak sosialnya. Pemimpin Thailand juga menghadapi kenyataan geopolitik yang sensitif. Beijing telah mencegah warganya bepergian ke luar negeri untuk berjudi dan menargetkan perekrutan pemain China oleh kasino luar negeri. Pada saat China tetap penting bagi komposisi wisatawan Thailand, para pembuat kebijakan menilai manfaatnya lebih besar jika bersikap tegas menolak kasino.

Larangan itu sendiri tidak akan mengakhiri perjudian ilegal atau operator daring liar. Kepolisian dan regulator telekomunikasi tetap harus menindak situs ilegal yang menargetkan konsumen Thailand dan China. Pemerintah mengatakan aksi bersama China untuk memberantas kejahatan siber dan sindikat penipuan akan ditingkatkan. Bagi pelaku usaha di lapangan, ujian langsungnya lebih sederhana: berikan layanan yang ramah, jaga keselamatan pengunjung, dan buat perjalanan terasa mudah. Jika itu tercapai, rekomendasi dari mulut ke mulut di China dapat membaik dengan cepat.

Bagaimana beberapa bulan ke depan dapat berlangsung

Pejabat memperkirakan serangkaian langkah akan ditempuh. Pertama, menyampaikan pesan publik yang jelas dan konsisten di kedua negara mengenai larangan kasino dan kerja sama keselamatan. Kedua, menyesuaikan jadwal penerbangan dengan permintaan, termasuk persetujuan penerbangan carter untuk pekan-pekan puncak. Ketiga, menawarkan promosi di sektor perhotelan dan ritel yang menyasar keluarga serta pasangan muda yang siap bepergian, tetapi menginginkan harga terjangkau dan kenyamanan. Jika semua langkah itu bergerak seiring, jumlah kedatangan dari China dapat meningkat mulai akhir Desember hingga periode Tahun Baru Imlek pada Februari.

Pola musiman penting. Pemesanan dari China utara dan Delta Sungai Yangtze kerap melonjak saat musim dingin tiba. Pantai Thailand dan kota-kota di wilayah utara yang beriklim sedang menarik wisatawan yang menginginkan penerbangan singkat dan cuaca hangat. Sinyal awal dari Beijing bahwa Thailand merupakan pilihan yang baik akan membawa perubahan. Otoritas pariwisata tengah menyiapkan promosi bersama dan kemitraan antarkota agar pemulihan terus berlanjut hingga musim peralihan pada musim semi.

Diplomasi juga akan berperan. Kedua negara akan memperingati 50 tahun hubungan diplomatik pada 2025, sebuah tonggak yang dapat mendorong pertukaran budaya dan pendidikan. Kemajuan proyek kereta api dan jembatan yang meningkatkan konektivitas kawasan juga dapat membantu perencanaan 2026. Untuk saat ini, para pembuat kebijakan Thailand mengandalkan tawaran sederhana: larangan kasino yang tegas, koordinasi keselamatan yang lebih baik, dan layanan yang konsisten dapat menarik kembali lebih banyak wisatawan China.

Poin-Poin Utama

• Thailand menegaskan kembali bahwa negara itu tidak akan melegalkan kasino. Pesan ini disampaikan Perdana Menteri Anutin Charnvirakul kepada Presiden Xi Jinping dalam pertemuan di Korea Selatan.
• Beijing memberi sinyal dukungan terhadap perjalanan ke Thailand, dan pejabat Thailand memperkirakan hasil nyata akan terlihat dalam satu atau dua bulan.
• Jumlah wisatawan China pada paruh pertama 2025 sekitar 2,3 juta, kira-kira sepertiga lebih rendah dibanding setahun sebelumnya.
• Pemerintah memproyeksikan total 33,4 juta wisatawan asing pada 2025, hampir 6 persen lebih sedikit dibanding 2024. Ini akan menjadi penurunan pertama sejak pandemi.
• Kekhawatiran soal keselamatan, termasuk kasus penculikan terkenal yang terkait dengan Myanmar, memicu pembatalan perjalanan pada awal tahun.
• Larangan kasino di Thailand sejalan dengan sikap China yang menentang perjudian dan ditujukan untuk menghapus hambatan kebijakan terhadap pemulihan perjalanan.
• Pariwisata menyumbang sekitar 12 persen terhadap PDB Thailand, sehingga pemulihan perjalanan dari China menjadi prioritas bagi lapangan kerja dan pendapatan.
• Pelaku usaha bersiap menghadapi lonjakan musiman sekitar Tahun Baru Imlek dengan menambah penerbangan, dukungan bahasa, dan promosi yang terarah.
• Perdebatan dalam negeri mengenai legalisasi kasino mereda, dan usulan sebelumnya untuk membangun kompleks hiburan telah dikesampingkan.
• Thailand dan China berencana memperdalam kerja sama untuk memberantas kejahatan siber dan penipuan sebagai bagian dari upaya lebih luas agar kunjungan terasa lebih aman dan mudah.