Mengapa visa tingkat tertinggi Korea Selatan kesulitan menarik talenta global

Program yang dirancang untuk bergerak cepat justru tersendat di awal

Negara-negara di Amerika Utara, Eropa, dan Asia berlomba merekrut para peneliti dan insinyur yang mengembangkan kecerdasan buatan, cip canggih, baterai, dan bioteknologi. Korea Selatan ikut berlomba musim semi ini dengan meluncurkan visa tingkat tertinggi baru yang ditujukan untuk mendatangkan tenaga ahli berpengalaman beserta keluarga mereka dengan lebih sedikit hambatan. Data pemerintah menunjukkan program ini baru menerbitkan visa kepada tiga orang sejak April. Satu penerima berasal dari Taiwan, satu lagi adalah profesional Amerika Serikat di sektor semikonduktor, dan satu penerima lainnya bekerja di bidang baterai sekunder dan berasal dari Jepang. Jumlah ini jauh dari target awal untuk menarik lebih dari seribu insinyur senior dari perusahaan teknologi global, sekaligus mempertajam perdebatan tentang rancangan kebijakan dan pendekatan yang lebih luas terhadap tenaga kerja asing.

Visa ini menawarkan izin tinggal jangka panjang F-2 bagi pemohon berketerampilan tinggi yang memenuhi tiga syarat: gelar magister atau doktor dari universitas yang masuk 100 besar dunia, pengalaman profesional di perusahaan yang masuk 500 besar dunia atau lembaga penelitian setara, serta gaji tahunan minimal 150 juta won (sekitar 106.000 dolar AS), yang menurut pemerintah setara dengan kira-kira tiga kali pendapatan nasional bruto per kapita. Manfaat yang dipromosikan mencakup izin kerja bagi pasangan, pengajuan dan perpanjangan secara daring, kartu imigrasi prioritas, serta bantuan terkait pajak, perumahan, dan sekolah. Untuk saat ini, program tersebut terbatas pada industri utama seperti semikonduktor, layar, bioteknologi, dan baterai, dengan rencana perluasan ke kecerdasan buatan, mobilitas masa depan, robotika, pertahanan, dan akademisi. Data awal, ditambah penurunan jumlah pemegang visa industri maju terpisah yang diperkenalkan pada 2023, memicu kekhawatiran bahwa Korea Selatan kesulitan menarik sekaligus mempertahankan talenta yang dibutuhkan.

Penawaran dan persyaratan visa tingkat tertinggi

Jalur visa tingkat tertinggi ini berupaya memberikan sejak awal manfaat yang penting bagi tenaga ahli senior. Izin tinggal F-2 memberikan keleluasaan luas untuk bekerja di berbagai perusahaan, stabilitas relatif bagi keluarga, serta jalur yang jelas menuju izin tinggal permanen. Pasangan dapat bekerja, penempatan sekolah bisa lebih mudah, dan proses imigrasi dirancang agar lebih cepat dan mudah diprediksi melalui pengajuan daring serta layanan prioritas. Pesan promosinya jelas: pindah ke Korea, fokus pada penelitian atau pengembangan produk, dan bawa keluarga melalui program yang didukung kementerian tingkat tinggi.

Persyaratan kelayakannya sengaja dibuat ketat. Syarat gelar berfokus pada universitas yang berada di jajaran atas pemeringkatan global. Syarat riwayat kerja mengutamakan pengalaman di perusahaan sangat besar dan ternama atau lembaga penelitian yang diakui luas oleh kalangan sejawat. Ambang gaji sekitar 150 juta won menunjukkan bahwa program ini mencari tenaga berpengalaman dan inovator, bukan lulusan baru. Para pembuat kebijakan mengatakan cakupan kelayakan akan diperluas ke lebih banyak sektor, termasuk kecerdasan buatan, robotika, mobilitas, pertahanan, serta posisi di pendidikan tinggi seperti profesor dan peneliti.

Pemerintah bermaksud memadukan manfaat izin tinggal yang besar dengan kriteria masuk yang ketat untuk menyaring kandidat berdampak tinggi. Pemimpin industri mendukung ambisi tersebut, tetapi banyak yang menyoroti kendala struktural dalam skala gaji di Korea. Gaji pokok sebesar itu biasanya hanya diberikan kepada eksekutif. Bonus dan tunjangan dapat meningkatkan total kompensasi, tetapi program ini menghitung gaji pokok. Kesenjangan itu saja dapat menggugurkan insinyur dan ilmuwan jenjang karier menengah yang kompeten dan sebenarnya sesuai dengan semangat program.

Mengapa peminatnya sangat sedikit

Batas gaji adalah hambatan yang paling sering disebut. Hanya sedikit perusahaan Korea yang menetapkan gaji pokok di atas 150 juta won untuk posisi teknis non-eksekutif. Bonus kinerja lazim diberikan, begitu pula tunjangan seperti bantuan perumahan atau pendidikan, tetapi semua itu tidak mengatasi aturan gaji pokok jika regulasi ditafsirkan secara ketat. Akibatnya, perusahaan harus mengubah klasifikasi posisi, merapatkan jenjang gaji internal, atau melewatkan kandidat asing yang secara tertulis tidak memenuhi ambang batas tersebut.

Syarat pendidikan dan pemberi kerja juga dapat menyaring kandidat berbakat. Standar universitas yang masuk 100 besar dunia mengecualikan banyak program kelas dunia di bidang-bidang tertentu. Pemeringkatan berubah setiap tahun dan mungkin kurang memperhitungkan sekolah khusus di bidang mikroelektronika, ilmu material, atau AI terapan. Syarat pengalaman di salah satu dari 500 perusahaan terbesar merugikan kandidat dari perusahaan rintisan berkinerja tinggi atau laboratorium nasional terkemuka yang dampaknya melampaui skala mereka. Persyaratan itu memenuhi kebutuhan akan kejelasan, tetapi bisa melewatkan orang-orang yang justru ingin dijangkau oleh kebijakan ini.

Persepsi juga menjadi masalah. Pemohon membandingkan proses di berbagai negara. Daftar dokumen yang panjang, kurangnya kejelasan mengenai jadwal peninjauan, dan ketidakpastian tentang lembaga penelitian yang dianggap setara dapat mengurangi minat. Promosi berfokus pada sektor-sektor tertentu, tetapi minimnya contoh kasus yang berhasil membuat jalur ini terasa belum teruji. Sementara itu, jumlah pemegang aktif visa terpisah yang dibuat pada 2023 untuk mendukung perekrutan di industri maju turun dari 55 pada tahun pertamanya menjadi 18 pada Agustus 2025, menandakan bahwa mempertahankan tenaga kerja sama sulitnya dengan merekrut mereka.

Struktur gaji perusahaan dan norma lokal

Insinyur dan peneliti senior di Korea sering meniti jenjang gaji bertingkat. Jabatan terkait dengan masa kerja, dan kompensasi meningkat secara bertahap. Memasukkan tenaga dari luar pada jenjang gaji pokok yang lebih tinggi di tengah karier dapat merusak keseimbangan internal. Banyak perusahaan memilih memberikan bonus perekrutan atau insentif jangka panjang, alih-alih menaikkan gaji pokok. Jika visa mensyaratkan angka gaji pokok tertentu, cara-cara yang lazim ini tidak membantu sehingga pilihan bagi manajer perekrutan semakin terbatas.

Tantangan dalam mempertahankan tenaga kerja

Bahkan ketika perusahaan berhasil mengatasi hambatan masuk, mempertahankan tenaga kerja tetap menjadi tantangan. Sebagian tenaga ahli asing menerima tawaran kerja dan berkontribusi pada proyek besar, lalu pergi dalam dua atau tiga tahun untuk mendapatkan paket gaji tunai atau saham yang lebih tinggi di Amerika Serikat atau pasar lain. Gaji hanyalah salah satu faktornya. Kehidupan sehari-hari juga berpengaruh. Warga asing melaporkan kesulitan mengakses pinjaman sewa, kartu kredit, dan layanan publik daring yang mengasumsikan pengguna memiliki riwayat penggunaan kartu identitas nasional dan kemahiran berbahasa lokal. Budaya perusahaan, jam kerja panjang, dan dukungan bahasa Inggris yang terbatas menambah tekanan bagi keluarga.

Bagaimana negara pesaing membidik tenaga kerja yang sama

Negara-negara tujuan lain aktif menyederhanakan proses masuk, mengurangi dokumen, dan memperluas kelompok pemohon yang memenuhi syarat. Ini terjadi ketika Amerika Serikat menaikkan biaya untuk kategori pekerja terampil H-1B, sehingga alternatif di luar negeri menjadi lebih menarik dalam waktu dekat.

Taiwan dan jalur pasokan tenaga semikonduktor

Taiwan mengambil langkah untuk memudahkan produsen cip merekrut lulusan dari lebih banyak universitas. Lulusan dari lembaga yang masuk 500 besar dunia dapat memperoleh visa kerja setelah diterima bekerja di perusahaan semikonduktor lokal, dengan peninjauan tambahan yang minimal. Taiwan juga menawarkan izin kerja terbuka yang dikenal sebagai Gold Card, yang memberikan izin tinggal dan keleluasaan bekerja kepada tenaga profesional berprestasi di berbagai bidang, termasuk teknologi. Kebijakan ini sejalan dengan strategi industri jangka panjang yang bertumpu pada cip dan elektronik.

Inggris dan jalur masuk yang fleksibel

Visa High Potential Individual Inggris memungkinkan lulusan dari 50 universitas teratas dunia tinggal di Inggris untuk jangka waktu terbatas sambil mencari pekerjaan di berbagai sektor maju. Setelah mendapatkan pekerjaan, banyak dari mereka beralih ke jalur jangka panjang seperti Skilled Worker. Pesannya sederhana. Lulusan berbakat dapat datang lebih dulu, menjajaki peluang, lalu memutuskan cara untuk menetap.

Singapura, Kanada, dan jalur cepat

Tech Pass Singapura menyasar individu berprestasi dengan rekam jejak kepemimpinan atau inovasi yang jelas, serta memberikan keleluasaan kerja yang luas. Global Talent Stream Kanada dirancang untuk mempercepat proses, dengan izin kerja bagi posisi dan pemberi kerja tertentu yang memenuhi ketentuan upah dan tenaga kerja diproses dalam waktu sekitar dua minggu. Kedua model ini menarik bagi pemberi kerja karena prosesnya cepat dan dapat diprediksi.

Program nomaden digital mengubah ekspektasi

Sejumlah pemerintah memanfaatkan program nomaden digital untuk menarik pekerja jarak jauh beserta daya beli mereka. Jepang meluncurkan visa bagi pekerja jarak jauh berpenghasilan tinggi dari negara tertentu, sementara Ceko membuat jalur nomaden digital yang berfokus pada tenaga profesional teknologi informasi. Korea Selatan memperkenalkan visa Workcation bagi karyawan jarak jauh perusahaan asing, tetapi visa ini menetapkan aturan pendapatan yang ketat, melarang penerimaan penghasilan dari sumber di Korea, dan mewajibkan asuransi. Program-program ini tidak menggantikan visa kerja berketerampilan tinggi, tetapi memengaruhi cara tenaga profesional yang mobilitasnya tinggi menilai pengalaman pengguna dan keterbukaan.

Sinyal dari pembuat kebijakan Korea

Pejabat menggambarkan peluncuran visa tingkat tertinggi ini sebagai upaya tahap awal yang berfokus pada sejumlah kecil industri strategis. Mereka mengatakan cakupan kelayakan akan diperluas ke kecerdasan buatan, mobilitas, robotika, pertahanan, dan akademisi, disertai sosialisasi yang lebih luas dan penambahan kandidat. Tujuannya adalah mempertahankan standar tinggi sekaligus membuat program ini mudah dipahami dan dikenal.

Pemimpin kota dan nasional juga membahas perubahan yang lebih luas. Wali Kota Seoul menyerukan pendekatan imigrasi yang lebih inklusif untuk mengatasi penyusutan angkatan kerja, dan mengusulkan agar pemerintah daerah diberi keleluasaan lebih besar untuk menyesuaikan visa dengan kebutuhan setempat di sektor seperti perawatan dan layanan lansia. Pakar kebijakan mendorong penerapan Kartu Biru Uni Eropa versi Korea, yang memberi tenaga profesional berketerampilan tinggi dari luar Uni Eropa jalur menuju izin tinggal berdasarkan tawaran pekerjaan dan ambang gaji yang ditetapkan per sektor serta disesuaikan dari waktu ke waktu.

Dukungan untuk tata kelola yang lebih terpadu kian meningkat. Saat ini, migrasi tenaga kerja dan layanan pemukiman ditangani oleh berbagai kementerian dan lembaga. Peneliti dan pendidik yang bekerja dengan warga asing mendorong pembentukan badan imigrasi terpadu seperti yang diterapkan di Amerika Serikat dan Australia, untuk mengelola berbagai tugas lintas sektor seperti integrasi, pencocokan tenaga kerja dengan kebutuhan pasar, dan pemukiman jangka panjang.

Hal yang dapat dicakup dalam perombakan kebijakan agar lebih kompetitif

Sesuaikan ambang pendapatan. Tetapkan ambang gaji pokok berdasarkan sektor dan jenjang karier, atau izinkan pemberi kerja memenuhi persyaratan kompensasi gabungan yang memperhitungkan gaji pokok ditambah tunjangan yang dijamin. Umumkan batas gaji khusus sektor yang mencerminkan data pasar Korea dan perbarui setiap tahun.

Ganti daftar kaku dengan sistem poin. Berikan poin untuk gelar lanjutan, paten, publikasi yang ditelaah sejawat, kontribusi sumber terbuka, posisi kepemimpinan, dan kompensasi relatif terhadap median setempat. Akui pengalaman di perusahaan rintisan dan laboratorium penelitian yang memenuhi kriteria keluaran atau pendanaan, bukan hanya pengalaman di 500 perusahaan terbesar. Pertahankan jalur cepat bagi kandidat dengan latar belakang terkemuka, tetapi sediakan jalur setara bagi tenaga ahli terbukti dari lembaga yang lebih kecil.

Jamin kecepatan dan kepastian. Tetapkan standar layanan yang jelas, seperti keputusan dalam 30 hari untuk dokumen yang lengkap, dan tunjuk petugas penanganan kasus bagi sektor prioritas. Perluas penggunaan tanda tangan elektronik dan pengunggahan dokumen agar pemohon dapat mulai bekerja dengan cepat. Umumkan alasan keputusan untuk meningkatkan kepercayaan dan membantu pemberi kerja menyusun rencana.

Dukung keluarga dan proses pemukiman sejak hari pertama. Pastikan izin kerja pasangan diterbitkan bersamaan dengan persetujuan pemohon utama. Sediakan paket sambutan yang mencakup informasi tentang perbankan, uang muka sewa, pendaftaran layanan kesehatan, SIM, dan penempatan sekolah. Dirikan pusat dukungan lokal berbahasa Inggris dan bahasa lain yang banyak digunakan untuk tiga bulan pertama setelah kedatangan.

Atasi kendala keuangan. Bekerja sama dengan bank untuk membuat model penilaian kredit bagi pendatang baru yang belum memiliki riwayat kredit di Korea. Perluas jaminan uang muka sewa dan sediakan pinjaman perumahan dengan ketentuan yang sebanding dengan warga negara bagi penduduk yang memenuhi syarat. Terapkan sarana identitas digital yang aman agar layanan publik dapat digunakan tanpa riwayat lokal yang panjang.

Gunakan insentif pajak dan perumahan yang terarah. Pengurangan pajak sementara bagi posisi tertentu di bidang sains dan teknik dapat mengimbangi risiko relokasi bagi kandidat serta membantu pemberi kerja menjembatani kesenjangan gaji. Perluas akses ke pembiayaan perumahan dan pertimbangkan subsidi dari pemberi kerja yang disertai kontribusi setara di klaster strategis dekat pusat penelitian.

Jadikan retensi sebagai tujuan kebijakan. Danai pelatihan bahasa bagi keluarga, buat program kepemimpinan bagi manajer asing, dan lakukan investasi bersama dalam program peningkatan keterampilan agar tenaga ahli dapat mengembangkan karier di Korea. Berikan bonus untuk kembali atau perpanjangan cepat bagi mereka yang menyelesaikan proyek multi-tahun.

Perluas jangkauan perekrutan. Adakan kampanye khusus di India dan sejumlah wilayah Eropa Timur yang memiliki banyak tenaga ahli di bidang perangkat lunak, cip, dan robotika. Jalin kemitraan dengan universitas dan pusat penelitian untuk mengidentifikasi talenta potensial serta menawarkan hibah relokasi bersama yang dikaitkan dengan target penelitian atau produk multi-tahun.

Universitas dan jalur K STAR

Pendidikan tinggi merupakan salah satu tuas kebijakan utama. Rencana Study Korea 300K menetapkan target menarik 300.000 mahasiswa internasional pada 2027 dan telah mendorong jumlah mahasiswa asing melampaui 200.000. Untuk mengubah lulusan menjadi tenaga kerja, pihak berwenang memperpanjang visa pencari kerja, membuka jalur lebih cepat menuju izin tinggal bagi lulusan terbaik, serta memperluas jenis pekerjaan yang dapat diakses alumni asing. Program percontohan bernama K STAR, yang dijalankan bersama universitas terkemuka, memungkinkan rektor merekomendasikan lulusan STEM berprestasi untuk memperoleh status F-2 dengan jalur jelas menuju izin tinggal permanen F-5 setelah menunjukkan kinerja baik secara berkelanjutan. Pejabat ingin memperluas model ini ke seluruh negeri dalam beberapa tahun ke depan agar tenaga peneliti yang dididik di Korea dapat bertahan dan membangun karier.

Menjembatani pendidikan dan pekerjaan sama pentingnya dengan visa utama tersebut. Penempatan kerja sama, proyek akhir yang dipimpin industri, dan magang yang selaras dengan kategori visa baru dapat memperpendek jarak antara kelulusan dan pekerjaan penuh waktu. Korea juga telah memperluas jalur pencari kerja yang memungkinkan kandidat berpendidikan tinggi tinggal di negara itu hingga dua tahun sambil mencari pekerjaan, serta tengah menguji program budaya dan bahasa bagi pengunjung muda yang tertarik magang. Jalur-jalur pelengkap ini memperbesar kelompok kandidat yang dapat beralih ke jalur tenaga kerja berketerampilan tinggi.

Langkah yang dapat diambil perusahaan sekarang

Pemberi kerja tidak perlu menunggu reformasi besar untuk bersaing. Struktur kompensasi dapat diubah agar porsi paket yang dihitung sebagai gaji pokok untuk keperluan visa menjadi lebih besar. Insentif tambahan seperti hibah relokasi, bantuan pendidikan, dan kepemilikan saham tetap dapat membuat tawaran lebih menarik. Kandidat internasional menghargai kejelasan, jadi cantumkan rentang gaji, jadwal bonus, dan kriteria promosi dalam lowongan kerja.

Dukungan selama orientasi dan kehidupan sehari-hari sering kali menentukan. Layanan pendamping dwibahasa selama 90 hari pertama, jaminan uang muka sewa, serta bantuan mendapatkan kartu kredit dan layanan seluler dapat mengurangi hambatan bagi keluarga. Panduan penitipan anak dan bantuan penempatan sekolah, termasuk akses ke sekolah internasional bila diperlukan, dapat membangun rasa percaya diri. Tunjuk mentor yang pernah bekerja di luar negeri dan dapat membantu karyawan baru memahami budaya serta proses kerja.

Budaya tim menentukan keberhasilan mempertahankan tenaga kerja. Tetapkan jam kerja yang realistis, ukur hasil alih-alih kehadiran, dan tawarkan fleksibilitas kerja jika memungkinkan untuk posisi penelitian dan perangkat lunak. Sediakan perangkat kolaborasi dan dokumentasi yang mengutamakan bahasa Inggris. Petakan jalur pengembangan di dalam perusahaan, dengan opsi rotasi antarlaboratorium atau lini produk, agar tenaga ahli dapat melihat masa depan karier jangka panjang di Korea.

Hal yang perlu diketahui

• Sejak peluncuran pada April, hanya tiga visa tingkat tertinggi yang diterbitkan, jauh di bawah target lebih dari seribu perekrutan tenaga senior.
• Persyaratannya mencakup gelar pascasarjana dari universitas yang masuk 100 besar, pengalaman di perusahaan yang masuk 500 besar atau lembaga setara, serta gaji pokok minimal 150 juta won.
• Manfaatnya mencakup izin tinggal jangka panjang F-2, izin kerja bagi pasangan, pemrosesan prioritas, serta bantuan terkait pajak, perumahan, dan sekolah.
• Pejabat berencana memperluas cakupan ke AI, mobilitas, robotika, pertahanan, profesor, dan peneliti, serta meningkatkan promosi.
• Jumlah pemegang aktif visa industri maju terpisah yang dibuat pada 2023 turun menjadi 18, sehingga menimbulkan kekhawatiran terkait retensi.
• Taiwan, Inggris, Singapura, dan Kanada telah membuka jalur yang lebih sederhana atau cepat untuk menarik kelompok talenta yang sama.
• Masalah integrasi, termasuk akses ke kredit, pinjaman sewa, dan layanan publik digital, mendorong sebagian tenaga kerja untuk pergi dalam dua atau tiga tahun.
• Gagasan kebijakan yang tengah dibahas mencakup batas gaji per sektor, sistem poin yang memperhitungkan pencapaian, keputusan lebih cepat, dan dukungan keluarga yang lebih kuat.
• Universitas merupakan bagian penting dari jalur perekrutan; program percontohan K STAR menghubungkan lulusan STEM terbaik dengan status F-2 dan jalur menuju izin tinggal permanen.
• Perusahaan dapat bersaing sekarang dengan merombak struktur gaji, mengurangi hambatan dalam kehidupan sehari-hari, dan membangun budaya tim dwibahasa yang berorientasi pada kinerja.