Kota-Kota di China dan Peringkat Kelayakhunian: Metode, Persepsi, dan Realitas

Menelisik teka-teki pemeringkatan

Daftar global kota paling layak huni sering memuat nama-nama yang sudah dikenal, seperti Wina, Kopenhagen, Melbourne, dan Zurich. Kota-kota China daratan jarang muncul di jajaran teratas daftar global tersebut, meski China telah mengubah kehidupan perkotaannya dengan kecepatan dan skala yang nyaris tak tertandingi. Kesenjangan antara peringkat global dan kehidupan sehari-hari ini mencolok bagi siapa pun yang pernah menyaksikan Beijing memperluas jaringan metronya, berjalan-jalan di kawasan tepi laut Shanghai yang dipugar, atau melihat koridor hijau Wuhan menyerap hujan deras musim panas.

Hal yang dianggap membuat sebuah kota layak huni bergantung pada siapa yang mengukur dan untuk siapa penilaian itu dibuat. Sejumlah indeks menilai tingkat kenyamanan hidup bagi manajer ekspatriat yang ditempatkan di luar negeri. Indeks lainnya menggunakan sudut pandang yang lebih luas dan mencakup budaya, pendidikan, serta kesehatan masyarakat. Banyak warga dan pengunjung yang sering datang menggambarkan kota-kota China sebagai tempat yang aman, praktis, dan kaya budaya, dengan banyak ruang publik, kegiatan olahraga dan menari bersama, serta layanan digital yang memudahkan pengiriman barang dan transportasi. Pengalaman sehari-hari itu tidak selalu sejalan dengan daftar internasional yang menjadi sorotan berita.

Artikel ini mengulas alasannya. Artikel ini melihat bagaimana indeks terkemuka menilai kota, apa yang disampaikan penilaian regional dan berbasis riset tentang kehidupan perkotaan di China, keunggulan kota-kota China, serta hal-hal yang masih tertinggal. Artikel ini juga menyoroti sejumlah studi kasus yang menunjukkan bagaimana kebijakan terkait taman, transportasi umum, layanan pintar, dan warisan budaya dapat meningkatkan kualitas hidup.

Apa yang diukur indeks besar, dan di mana posisi kota-kota China?

Global Liveability Index dari Economist Intelligence Unit menilai kota berdasarkan stabilitas, layanan kesehatan, budaya dan lingkungan, pendidikan, serta infrastruktur. Mercer berfokus pada kualitas hidup bagi staf internasional, termasuk perumahan, akses layanan kesehatan, sekolah internasional, rekreasi, dan kemudahan menjalankan kegiatan sehari-hari. Survei Monocle menambahkan sudut pandang gaya hidup dengan menyoroti hal-hal seperti desain perkotaan, kafe, kehidupan jalanan, dan rekreasi.

Kota-kota China memang tercantum dalam indeks-indeks ini, biasanya di luar jajaran teratas. Pada beberapa tahun, Suzhou menempati peringkat sebagai kota paling layak huni di China daratan dalam daftar EIU, di atas Beijing dan Shanghai. Kedua kota itu kerap mendapat nilai baik untuk pendidikan, konektivitas transportasi, dan budaya, tetapi kehilangan poin akibat kualitas udara dan indikator lingkungan lainnya. Hong Kong, yang dinilai terpisah dari China daratan, cenderung berada di posisi lebih tinggi dalam perbandingan internasional di Asia.

Para editor EIU telah lama menyatakan bahwa metode mereka mempertimbangkan banyak aspek. Jon Copestake, editor survei EIU, menjelaskan bahwa polusi hanya satu bagian dari penilaian yang lebih luas.

Polusi hanyalah satu dari lebih dari 40 indikator yang membentuk nilai keseluruhan berbobot bagi kota-kota.

Tom Rafferty, ekonom EIU yang berbasis di Beijing, juga menyoroti keunggulan kota itu dalam bidang pendidikan, budaya, pilihan konsumen, dan konektivitas.

Saya juga berpendapat bahwa Beijing memiliki lebih banyak pilihan budaya dibandingkan kebanyakan kota lain di China, pilihan barang dan jasa konsumen yang lebih beragam, serta koneksi transportasi internasional yang lebih baik. Semua faktor itu masuk dalam penilaian kelayakhunian.

Pernyataan-pernyataan ini membantu menjelaskan mengapa kota-kota besar seperti Beijing dan Shanghai, meski menghadapi tantangan lingkungan, bisa memperoleh nilai di tingkat menengah untuk kelayakhunian tanpa menembus peringkat teratas yang mengutamakan udara lebih bersih dan tekanan perkotaan berskala lebih kecil.

Pemeringkatan regional dan berbasis persepsi menunjukkan gambaran berbeda

Daftar khusus kawasan dan studi persepsi kerap menempatkan kota-kota China lebih tinggi. Program Permukiman Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa merilis daftar Asia Top 50 untuk 2024 hingga 2025 yang menilai kenyamanan iklim, pendidikan dan layanan kesehatan, kesejahteraan ekonomi relatif, serta rasio biaya hidup terhadap pendapatan. Dalam pemeringkatan tersebut, Guangzhou berada di posisi kesembilan di Asia dan menjadi yang tertinggi di China daratan. Daftar yang sama mencakup deretan panjang kota-kota China, dari Wuhan dan Nanjing hingga Chengdu dan Xiamen.

Sejumlah posisi dalam penilaian yang terkait dengan PBB tersebut meliputi:

• Guangzhou, posisi kesembilan di Asia dan pertama di antara kota-kota China daratan
• Wuhan, posisi kesepuluh
• Nanjing, posisi keempat belas
• Suzhou, posisi kedua puluh enam
• Qingdao, posisi kedelapan belas
• Shanghai, posisi keempat puluh
• Beijing, posisi keempat puluh dua
• Chengdu, posisi keempat puluh sembilan

Persepsi terhadap merek kota juga berpengaruh. Sebuah indeks merek kota global menempatkan Hong Kong di antara 50 besar dunia, sementara Shanghai dan Beijing tidak jauh di belakangnya. Menariknya, Chongqing mendapat nilai kuat dalam aspek seperti kelayakhunian, tata kelola, dan pendidikan, meski tingkat pengenalannya di kalangan responden asing lebih rendah. Studi lain tentang kelayakhunian, daya tarik, dan kemakmuran di kawasan Asia Pasifik melaporkan bahwa China memiliki jumlah kota terbanyak di antara 100 besar kawasan itu. Beijing dan Shanghai masuk dalam sepuluh besar laporan regional tersebut, mencerminkan nilai tinggi dalam skala ekonomi, budaya dan pendidikan, serta reputasi regional.

Pesan dari pemeringkatan regional dan berbasis persepsi ini jelas. Kota-kota China berkinerja lebih baik ketika dinilai dalam konteks Asia, atau ketika data persepsi dari responden regional turut diperhitungkan, dibandingkan dalam daftar global yang didominasi standar dan preferensi Eropa serta negara-negara berbahasa Inggris.

Wujud kelayakhunian di tingkat jalanan dan komunitas

Rata-rata tingkat kota dapat menyamarkan kondisi di tingkat lokal. Sebuah studi nasional memetakan 101.630 komunitas di 42 kota besar China dengan menggunakan citra satelit, lokasi penting, dan data bangunan. Riset tersebut menghasilkan indeks kelayakhunian komunitas yang terperinci, disusun berdasarkan lima kategori utama dan puluhan indikator. Survei terhadap para ahli menunjukkan bahwa kenyamanan hidup menjadi prioritas utama dalam penyusunan indeks itu, sementara kepadatan dan tata massa bangunan dianggap paling tidak penting. Pembangunan terkait keamanan tertinggal di kota-kota yang kurang berkembang, sementara penggunaan lahan yang merugikan, seperti keberadaan pabrik di dekat permukiman, sangat memengaruhi nilai lokal. Pola yang paling umum adalah bangunan padat dan ruang hijau yang minim, dengan perbedaan tajam di dalam setiap kota maupun antardaerah.

Desain jalan juga membawa perbedaan. Riset di Shanghai mengidentifikasi enam kualitas yang membentuk jalan layak huni sesuai konteks kota tersebut:

• Interaksi sosial
• Rasa memiliki
• Kegiatan ekonomi lokal
• Lingkungan lokal yang ramah bagi manusia
• Fasilitas dan penggunaan campuran
• Keamanan

Fokus Shanghai pada interaksi sosial dan perdagangan lokal cukup menonjol. Kebijakan yang membuka kompleks perumahan berpagar ke jaringan jalan, ditambah perhatian pada kenyamanan pejalan kaki dan area depan usaha kecil, membantu menjaga kehidupan sehari-hari di luar skala metro dan gedung perkantoran.

Contoh dari sejumlah kota menunjukkan bagaimana pilihan infrastruktur berdampak pada kenyamanan sehari-hari. Program kota spons Wuhan memanfaatkan danau, saluran vegetasi, dan permukaan berpori untuk menyerap air hujan dan meredam panas. Yangzi River Beach Park membentang lebih dari tujuh kilometer, dengan penyangga hijau berupa pepohonan dan taman air yang sekaligus berfungsi sebagai pelindung banjir dan kawasan rekreasi. Kota Ekologi Tianjin mengoperasikan jaringan pengumpulan sampah pneumatik yang mengalirkan sampah melalui pipa bawah tanah ke titik-titik terpusat, mengurangi bau, kebisingan truk, dan risiko tumpahan sekaligus memungkinkan layanan sepanjang waktu. Suzhou memadukan pelestarian cermat taman klasik dengan akses tanpa hambatan dan fasilitas modern yang tidak mencolok, menyatukan estetika dan fungsi.

Proyek-proyek ini, yang kerap diwujudkan pada skala distrik atau koridor, memaknai ulang kelayakhunian sebagai pengalaman menggunakan jalan, taman, dan layanan yang dimanfaatkan warga setiap hari. Proyek-proyek itu juga menegaskan betapa beragamnya kondisi di dalam satu kota.

Kebijakan kota pintar dan peningkatan layanan digital

Proyek percontohan kota pintar di seluruh China telah menguji sensor, platform data, dan layanan publik digital selama hampir dua dekade. Sebuah studi panel berskala besar yang memperlakukan proyek-proyek percontohan tersebut sebagai eksperimen kuasi-alami menemukan bahwa kebijakan kota pintar meningkatkan nilai kelayakhunian perkotaan dalam aspek ekonomi, lingkungan, keamanan sosial, dan kemudahan sehari-hari. Dampaknya lebih kuat di kota-kota besar yang kaya pengetahuan dan mampu menerapkan teknologi serta meningkatkan tata kelola sosial. Riset tersebut juga menemukan dampak limpahan: kota-kota nonpercontohan di sekitarnya turut mendapat manfaat seiring menyebarnya praktik dan jaringan.

Bagi warga, program-program itu tampak dalam akses yang lebih cepat ke klinik, bus yang lebih andal, pengelolaan lalu lintas yang mengurangi keterlambatan, pembayaran utilitas secara digital, dan aplikasi kota yang menggabungkan berbagai layanan. Bagi pengunjung dan ekspatriat, desain antarmuka dwibahasa dan layanan pelanggan sama pentingnya dengan teknologinya. Kota yang menerjemahkan perangkat pintar menjadi layanan sehari-hari yang sederhana dan mudah diakses memperoleh manfaat terbesar.

Layanan, keamanan, dan budaya yang disebut warga

Survei nasional terhadap warga menunjukkan gambaran yang beragam, tetapi terus membaik. Sebuah studi terhadap 40 kota besar di China melaporkan tingkat kepuasan yang moderat terhadap kelayakhunian. Responden menyukai kemudahan fasilitas publik, lingkungan alam, serta lingkungan sosial budaya. Ketidakpuasan berpusat pada keamanan perkotaan, kesehatan lingkungan, dan kemudahan transportasi, meski mobilitas telah meningkat pesat sejak survei tersebut berkat perluasan metro yang cepat serta peralihan ke bus dan taksi listrik di banyak kota.

Warga dan pelancong yang sering berkunjung kerap menyebut keamanan jalanan sebagai salah satu keunggulan. Bagi banyak orang, berjalan kaki pada malam hari di pusat kota Beijing atau Shanghai terasa biasa saja, dan kehadiran polisi mudah terlihat. Universitas seperti Peking University dan Tsinghua, serta lembaga kebudayaan mulai dari National Centre for the Performing Arts di Beijing hingga tempat pertunjukan di West Bund, Shanghai, turut menghadirkan beragam konser, pameran, dan festival. Cakupan layanan kesehatan publik luas, rumah sakit besar sudah modern, dan klinik pengobatan tradisional China menyediakan perawatan pelengkap yang dihargai banyak warga.

Perdagangan digital dan logistik juga membentuk kehidupan sehari-hari. Bahan makanan dan hidangan dapat tiba dalam hitungan menit melalui kurir, platform menemukan layanan terdekat, dan pembayaran dengan kode QR hampir digunakan secara universal. Pendatang baru terkadang perlu waktu untuk membiasakan diri dengan aplikasi lokal dan sistem nontunai, tetapi layanan bantuan dwibahasa semakin baik di kawasan pusat yang banyak dikunjungi wisatawan dan pekerja asing.

Mengapa banyak indeks Barat masih memberi nilai rendah kepada kota-kota China

Tekanan lingkungan tetap menjadi faktor yang paling sering menurunkan nilai. Kualitas udara telah membaik di banyak kota besar dibandingkan satu dekade lalu, tetapi kabut musiman masih terjadi dan industri berat di arah datangnya angin dapat mengimbangi kemajuan lokal. Perubahan iklim membawa gelombang panas ke selatan dan cuaca dingin ekstrem ke utara, yang membebani pasokan listrik, layanan kesehatan, dan kenyamanan beraktivitas di luar ruangan. Analisis nasional untuk periode 2006 hingga 2016 menemukan bahwa nilai kelayakhunian terus meningkat, tetapi juga menunjukkan bahwa panas ekstrem, hujan lebat, dan peristiwa cuaca beku mengurangi kelayakhunian di berbagai wilayah.

Bahasa dan akses layanan berpengaruh pada indeks yang berfokus pada ekspatriat. Ketersediaan sekolah internasional, tenaga medis berbahasa Inggris, dan pilihan toko yang familier dapat mengubah nilai sebuah kota meski sebagian besar warganya puas dengan pilihan lokal. Ekosistem digital dapat menjadi kendala bagi pendatang baru yang belum memiliki metode pembayaran atau nomor ponsel lokal. Sejumlah pemeringkatan memasukkan persepsi tentang tata kelola dan kebebasan media dalam aspek stabilitas atau reputasi. Bobot seperti itu menguntungkan kota-kota di negara yang memiliki nilai atau sistem hukum serupa dengan negara asal lembaga pemeringkat.

Siklus properti, pertumbuhan perkotaan yang pesat, dan sistem registrasi rumah tangga juga dapat memengaruhi nilai kota. Keluarga migran terkadang menghadapi kesulitan saat mendaftarkan anak ke sekolah negeri, sementara kawasan tua bisa tertinggal dalam hal ruang hijau per kapita. Di sisi lain, kota-kota yang dikenal dengan taman, koridor air, dan program komunitas, seperti investasi Chengdu pada dinding hijau dan penanaman di tepi jalan, menawarkan kenyamanan sehari-hari yang belum sepenuhnya tercermin dalam banyak indeks.

Perincian metodologi EIU membantu menjelaskan mengapa Beijing bisa mengungguli kota-kota lain di China daratan bahkan pada masa polusi kabut yang tinggi. Editor EIU menegaskan bahwa polusi udara hanyalah salah satu indikator.

Polusi hanyalah satu dari lebih dari 40 indikator yang membentuk nilai keseluruhan berbobot bagi kota-kota.

Ekonom EIU yang berbasis di Beijing menyoroti keunggulan relatif ibu kota dalam hal budaya, pilihan konsumen, pendidikan, dan akses transportasi.

Saya juga berpendapat bahwa Beijing memiliki lebih banyak pilihan budaya dibandingkan kebanyakan kota lain di China, pilihan barang dan jasa konsumen yang lebih beragam, serta koneksi transportasi internasional yang lebih baik. Semua faktor itu masuk dalam penilaian kelayakhunian.

Pernyataan-pernyataan ini dan struktur indeks membantu menjelaskan hasil pemeringkatan. Namun, hal itu belum menjawab perdebatan tentang apakah kriteria tersebut mencerminkan hal-hal yang paling dihargai warga dari budaya yang berbeda, atau apakah ukuran alternatif seperti kenyamanan komunitas seharusnya mendapat bobot lebih besar.

Potret kota: Beijing, Shanghai, Wuhan, dan Suzhou

Beijing mempertahankan bentuk perkotaan khas yang terbentang pada poros utara-selatan dengan jalan lingkar konsentris. Cakrawala gedung-gedung tinggi menjulang di balik bekas kawasan hutong, banyak di antaranya kini menjadi tempat kafe dan galeri kecil. Sistem metro, salah satu yang tersibuk di dunia, telah berkembang hingga melayani daerah pinggiran yang jauh. Berjalan kaki pada malam hari terasa biasa di kawasan pusat dan sekitar kampus. Pada akhir pekan, warga berbondong-bondong ke Perbukitan Barat, sementara taman-taman baru dan koridor sungai yang dipugar memberi ruang bernapas di tengah kota yang padat. Tempat wisata hadir berdampingan dengan fasilitas sehari-hari seperti peralatan kebugaran komunitas dan taman kecil.

Shanghai adalah kota paling internasional di China daratan. Para perencana melestarikan arsitektur bersejarah dari era 1920-an dan 1930-an di kawasan konsesi lama, lalu membangun gedung-gedung tinggi baru di Pudong, di seberang Sungai Huangpu. Banyak bus dan taksi beroperasi dengan tenaga listrik, dan jalanan lebih tenang dibandingkan satu dekade lalu. Di beberapa distrik, koridor rel juga berfungsi sebagai jalur hijau. Studi lokal menemukan bahwa interaksi sosial dan perdagangan setempat membuat jalanan tetap hidup. Bagi pendatang baru, pilihan ritel dan kuliner kota ini terasa mudah dijangkau, sementara papan petunjuk dwibahasa umum ditemukan di jalan-jalan utama dan pusat transportasi.

Wuhan menawarkan pelajaran tentang ketahanan perkotaan. Lama dikenal sebagai kota yang panas menyengat pada musim panas, Wuhan menambah pepohonan peneduh dan membangun lahan basah serta danau ke dalam struktur kota untuk menyerap air hujan dan menurunkan suhu. Yangzi River Beach Park menyediakan akses publik yang berkesinambungan di sepanjang tepi sungai sekaligus berfungsi sebagai pengendali banjir. Alun-alun publik menjadi tempat warga menari dan berolahraga pada pagi dan sore hari, yang mempererat hubungan komunitas sekaligus meningkatkan kesehatan.

Suzhou menunjukkan bagaimana warisan budaya dan perencanaan modern dapat saling memperkuat. Taman-taman klasik mengutamakan ketenangan dan keindahan artistik, dengan pemugaran yang cermat, papan petunjuk yang jelas tetapi tidak mencolok, serta jalur landai yang memungkinkan lansia dan keluarga dengan kereta bayi menikmati kawasan tersebut. Suzhou Industrial Park, yang dikembangkan bersama Singapura, menerapkan aturan perencanaan yang jelas, distrik dengan penggunaan campuran, dan transportasi yang terkoordinasi. Kawasan ini telah menjadi model pertumbuhan yang berpusat pada manusia di tengah ekonomi yang berubah cepat.

Bagaimana definisi membentuk hasil

Kelayakhunian bukanlah satu gagasan tunggal. Jika tujuannya mendukung staf ekspatriat, akses ke sekolah internasional, layanan yang ramah bagi penutur bahasa asing, dan rekreasi yang familier akan mendapat bobot. Jika tujuannya menilai kehidupan sehari-hari warga, kenyamanan komunitas, iklim mikro, ikatan sosial, dan taman yang fungsional mungkin lebih penting. Pendekatan EIU, Mercer, dan Monocle, meski masing-masing disusun secara ketat, mencerminkan seperangkat preferensi tertentu. Daftar regional dan berbasis persepsi dapat mengangkat keunggulan yang berbeda, seperti kenyamanan iklim dan keseimbangan antara pendapatan dan biaya hidup.

Kota-kota China unggul dalam transportasi cepat, keamanan publik di banyak distrik, tempat kebudayaan, dan kemudahan layanan digital. Kekurangannya tampak pada kualitas udara dan tekanan iklim yang masih menjadi masalah, ruang hijau yang masih perlu ditambah di kawasan tua, serta hambatan yang dihadapi migran dalam mengakses layanan. Program kota pintar, pembaruan kota spons, desain jalan yang mendukung kehidupan sosial, dan data terbuka yang memungkinkan perbandingan dapat meningkatkan nilai dan, yang lebih penting, memperbaiki kenyamanan sehari-hari bagi warga dan pengunjung.

Poin Utama

• Kota-kota China daratan kerap berada di bawah sepuluh besar dalam indeks kelayakhunian global yang digunakan perusahaan dan media internasional
• EIU, Mercer, dan Monocle menilai stabilitas, layanan kesehatan, pendidikan, budaya, dan infrastruktur dengan metode yang mengutamakan kualitas lingkungan serta layanan ramah ekspatriat
• Pemeringkatan Asia yang terkait dengan PBB menempatkan banyak kota China di 50 besar kawasan, dengan Guangzhou di posisi kesembilan dan Wuhan kesepuluh
• Studi merek dan persepsi menunjukkan Hong Kong, Shanghai, dan Beijing mendapat nilai baik dalam hal tingkat pengenalan dan signifikansi, sementara Chongqing menonjol dalam aspek tata kelola dan kelayakhunian
• Riset tingkat komunitas di 42 kota menemukan variasi yang besar di dalam kota, dengan kenyamanan hidup menempati peringkat tertinggi bagi warga dan pembangunan terkait keamanan tertinggal di kawasan yang kurang berkembang
• Studi tingkat jalanan di Shanghai menyoroti interaksi sosial, rasa memiliki, dan perdagangan lokal sebagai kualitas utama jalan yang layak huni
• Kebijakan kota pintar telah meningkatkan kelayakhunian, terutama di kota-kota besar yang kaya pengetahuan, dengan dampak positif yang turut dirasakan kota-kota tetangga
• Perbaikan kualitas udara belum merata dan cuaca ekstrem mengurangi kelayakhunian di berbagai wilayah, sehingga memengaruhi nilai global
• Ekspatriat menghadapi kendala layanan dan bahasa yang menurunkan nilai dalam sejumlah pemeringkatan, meski warga melaporkan perbaikan transportasi umum dan fasilitas publik
• Studi kasus di Beijing, Shanghai, Wuhan, dan Suzhou menunjukkan bagaimana taman, sistem pengelolaan sampah, warisan budaya, dan peningkatan transportasi menghadirkan kenyamanan sehari-hari