Menilik Booming Produk Pereda Mabuk di Korea Selatan: Dari Hovenia hingga Uji pada Manusia

Mengapa pasar tumbuh saat konsumsi alkohol melambat

Korea Selatan telah mengubah pagi setelah minum-minum menjadi bisnis. Rak-rak toko di Seoul kini menyediakan bagian khusus yang dipenuhi produk pereda mabuk, mulai dari botol cokelat mungil hingga stik jeli berwarna cerah dan kemasan pil. Pemantau pasar memperkirakan penjualan mencapai sekitar 350 miliar won pada 2024, naik sekitar 10 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Lonjakan itu terjadi meski warga negara tersebut minum lebih sedikit dibandingkan satu dekade lalu. Konsumsi per kapita terus menurun sejak 2015, sementara pengiriman bir dan minuman beralkohol masih di bawah tingkat sebelum pandemi. Budaya korporat berubah, kaum muda memilih untuk membatasi konsumsi, tetapi minat terhadap solusi cepat tetap kuat.

Kemudahan menjadi salah satu faktor. Tingginya kepadatan toko serba ada yang buka sepanjang waktu membuat produk-produk ini mudah dijangkau sebelum pergi minum-minum maupun saat perjalanan pagi setelahnya. Budaya melengkapi ceritanya. Ritual minum-minum bersifat sosial, begitu pula upaya meredakan mabuk. Banyak konsumen membeli produk tambahan untuk teman, menjadikan upaya mencegah mabuk sebagai gestur kecil kepedulian pada malam hari.

Dari sup ke rak: tradisi bertemu kemudahan

Selama beberapa generasi, cara meredakan mabuk adalah semangkuk haejangguk, yang sering dibuat dengan kubis napa, ikan pollock kering, atau bahkan darah sapi beku. Hidangan yang menghangatkan ini masih menarik pelanggan tetap ke restoran-restoran yang buka pagi-pagi. Kini, obat tradisional hadir berdampingan dengan produk modern. Di Pasar Yangnyeongsi Seoul, pasar herbal tradisional terbesar di negara itu, gumpalan kering hovenia dulcis, yang dikenal secara lokal sebagai heotgae atau pohon kismis oriental, ditumpuk tinggi. Tanaman yang sama kini ditemukan dalam banyak produk kemasan yang dijual di seluruh negeri. Ini contoh nyata bagaimana kenyamanan sehari-hari menyerap cita rasa dan bahan-bahan lama.

Ekosistem ritel

Sebagian besar pembelian masih dilakukan secara luring. Pada 2022, sekitar empat dari setiap lima penjualan produk pereda mabuk di Korea Selatan terjadi di toko serba ada, apotek, dan supermarket. Pembelian daring terus meningkat seiring perubahan kebiasaan berbelanja, tetapi konter yang familier di dekat lemari pendingin minuman tetap menjadi penggerak utama pasar. Variasi produknya luas, dan penempatannya strategis. Produk pereda mabuk diletakkan dekat bir, soju, dan makanan siap santap, sehingga menarik pembeli yang merencanakan konsumsi sebelum minum maupun mereka yang membeli secara impulsif pada larut malam.

Produk yang dibeli dan waktu konsumsinya

Variasi bentuk produk berkembang pesat. Botol cokelat klasik masih populer, tetapi permen kenyal, jeli, stik, dan tablet kian diminati, terutama oleh konsumen berusia 20-an dan 30-an. Pembeli yang lebih tua cenderung memilih minuman. Data survei juga menunjukkan perbedaan waktu konsumsi. Sedikit lebih dari separuh produk dibeli untuk dikonsumsi sebelum minum dengan harapan mencegah mabuk, sementara sisanya dikonsumsi keesokan pagi. Harga juga berpengaruh. Satu botol minuman mungkin berharga sekitar 3.000 hingga 4.000 won, sedangkan produk stik dan pil biasanya dijual dengan harga kira-kira setengahnya, sehingga mendorong pembelian bersama dan berbagi saat berkumpul.

Mengenal bahan-bahannya: apa yang konon membantu

Label produk menjanjikan kelegaan melalui daftar bahan yang sudah dikenal. Ekstrak buah hovenia dulcis kerap digunakan, terkadang bersama ginseng merah, milk thistle, taurin, dan vitamin B kompleks. Formula yang lebih baru menambahkan dihidromirisetin, L-sistein, pir berduri, dan elektrolit. Klaimnya berfokus pada tiga hal: mendukung kerja hati saat mengurai alkohol; mengurangi asetaldehida, produk sampingan beracun yang menyebabkan sakit kepala dan mual; serta mengembalikan cairan dan nutrisi setelah larut malam.

Hovenia dulcis, dari pohon yang jarang dikenal menjadi bahan utama

Hovenia dulcis kerap disebut sebagai obat Korea kuno, tetapi sejarawan dan peneliti medis mengatakan gambaran itu bisa dilebih-lebihkan. Tanaman ini disebut dalam teks klasik Tiongkok yang memengaruhi pengobatan Korea, tetapi peran modernnya dalam produk pereda mabuk baru terbentuk belum lama ini. Minat terhadap hovenia dulcis untuk meredakan mabuk meningkat pada awal 1990-an, mula-mula melalui paten di Jepang, lalu penelitian di Korea. Sejumlah penelitian laboratorium terhadap hewan menunjukkan beberapa efek. Ekstraknya menurunkan kadar alkohol dalam darah tikus, cuka fermentasi buahnya menurunkan kadar alkohol dan asetaldehida, dan beberapa penelitian melaporkan peningkatan aktivitas alkohol dehidrogenase, enzim utama yang membantu tubuh memproses alkohol. Ada pula temuan yang mengindikasikan kemungkinan perlindungan sel hati dari kerusakan terkait alkohol.

Keterbatasan bukti sama pentingnya. Peneliti menguji berbagai bagian tanaman, mulai dari buah hingga batang dan biji, serta menggunakan metode ekstraksi dan dosis yang berbeda-beda. Uji pada manusia yang terkontrol dengan baik masih sedikit. Tinjauan sistematis yang dilakukan peneliti di London menemukan bahwa ekstrak buah hovenia dulcis menunjukkan manfaat yang signifikan secara statistik dalam beberapa penelitian kecil pada manusia, tetapi kualitas buktinya dinilai sangat rendah. Hasilnya mencerminkan pola yang lazim dalam ilmu suplemen: hasil laboratorium yang menjanjikan, data pada manusia yang tidak konsisten, dan perlunya uji coba yang lebih ketat.

Untuk memahami mengapa bahan-bahan ini mungkin membantu, ada baiknya melihat dasar biologinya. Tubuh mengurai alkohol di hati melalui dua tahap utama: pertama mengubah etanol menjadi asetaldehida, lalu menjadi asetat, yang lebih rendah toksisitasnya dan dapat digunakan sebagai energi. Aktivitas enzim yang menjalankan proses ini, terutama alkohol dehidrogenase dan aldehida dehidrogenase, berbeda-beda pada tiap orang. Saat asetaldehida menumpuk, sakit kepala, kulit memerah, dan mual dapat memburuk. Bahan-bahan yang diklaim meningkatkan aktivitas enzim, menangkal molekul reaktif, atau mendukung fungsi hati menargetkan proses ini. Namun, bahan-bahan tersebut bukan solusi ajaib. Hidrasi, tidur, dan waktu tetap menjadi faktor utama pemulihan.

Dr. Choi Goya, peneliti di Institut Pengobatan Oriental Korea, telah meneliti sejarah dan sains produk hovenia. Sebelum membahas gelombang komersial baru-baru ini, ia pernah mencatat betapa barunya tren modern ini.

Minat terhadap hovenia dulcis untuk meredakan mabuk baru dimulai pada awal 1990-an, diawali dengan paten Jepang dan disusul penelitian di Korea, katanya.

Bahan aktif umum lainnya

Ginseng merah menunjukkan tanda-tanda dapat mengurangi kelelahan dalam penelitian kecil dan digunakan dalam banyak formula Korea. Milk thistle dikaitkan dengan dukungan terhadap hati, meski bukti terkait dampak spesifiknya pada mabuk beragam. Taurin dan vitamin B sering ditambahkan untuk menunjang energi dan metabolisme, tetapi bukti kuat bahwa keduanya meredakan mabuk masih terbatas. Dihidromirisetin menjadi perbincangan di Amerika Serikat, tetapi data pada manusia belum memberikan kesimpulan. Jus pir Korea mungkin sedikit menurunkan kadar alkohol dalam darah jika dikonsumsi sebelum minum, sehingga berpotensi mengurangi gejala dalam kadar terbatas, tetapi hampir tidak membantu setelah mabuk mulai terasa. Jahe dapat meredakan mual, meski tidak secara langsung memengaruhi metabolisme alkohol. Infus dan plester vitamin dipasarkan sebagai solusi cepat, tetapi kecuali seseorang mengalami dehidrasi berat, infus jarang lebih baik daripada cairan, makanan, dan istirahat. Bukti kuat untuk plester transdermal juga belum tersedia.

Aturan baru memperketat klaim

Selama bertahun-tahun, perusahaan dapat mengisyaratkan manfaat untuk meredakan mabuk tanpa menyajikan bukti yang kuat. Hal itu berubah pada Januari 2025, ketika aturan baru mulai berlaku. Kini, regulator mewajibkan uji pada manusia bagi produk yang mengklaim dapat mengurangi gejala mabuk atau mempercepat penguraian alkohol. Perusahaan harus menunjukkan perbaikan yang terukur, bukan sekadar mencantumkan bahan-bahan populer. Otoritas juga menetapkan jadwal. Perusahaan yang belum mengajukan bukti memadai akan menghadapi tenggat untuk berhenti membuat klaim terkait mabuk pada akhir tahun ini.

Seperti apa validasi yang dipersyaratkan

Data yang memenuhi syarat dapat berasal dari penelitian acak pada manusia yang melacak skor gejala, tes kognitif, serta perubahan kadar alkohol dan asetaldehida dalam darah dari waktu ke waktu. Metode harus transparan, dosis konsisten, dan hasilnya bermakna secara klinis. Tinjauan pustaka saja tidak akan cukup kecuali merangkum uji berkualitas tinggi pada manusia. Standarnya kini lebih tinggi dari sebelumnya, dan hal itu memang disengaja.

Siapa yang siap dan siapa yang mungkin kesulitan

Produsen besar bergerak lebih awal. Merek-merek yang sudah lama beredar telah melakukan uji pada manusia dan mengajukan klaim iklan untuk ditinjau. Perusahaan kecil mungkin kesulitan menanggung biaya uji, yang dapat mengurangi jumlah produk di rak atau mendorong sebagian perusahaan menghapus klaim terkait mabuk dari label dan materi pemasaran. Regulator memperingatkan bahwa klaim tanpa bukti dapat berujung pada sanksi, termasuk penghentian sementara kegiatan usaha. Seiring aturan tersebut diberlakukan, harga bisa merangkak naik jika kebutuhan akan bukti klinis meningkatkan biaya pengembangan, meski persaingan dan skala produksi dapat menjaga harga produk populer tetap terjangkau.

Persaingan dan variasi produk: minuman, stik, lembaran, dan kini paket ganda

Kategori ini bermula dari minuman botolan pada 1990-an, dipelopori sejumlah merek yang masih mendominasi ruang pendingin. Warisan itu berlanjut, tetapi pusat perhatian bergeser ke bentuk produk yang mudah dibawa. Stik jeli dari merek-merek terkemuka mencatat pertumbuhan pesat. Minuman tanpa kalori yang baru menyasar pembeli yang memperhatikan asupan gula. Permen kunyah dan permen kenyal menjadi favorit konsumen muda karena praktis, enak, dan mudah dibagikan.

Perusahaan farmasi mulai memasuki toko serba ada dengan produk hibrida. Salah satu contoh terbaru adalah paket ganda yang memadukan satu botol kecil minuman dengan tablet di tutupnya. Produk ini dirancang agar minuman cepat diserap, lalu disusul tablet kaya vitamin. Kandungannya merangkum bahan-bahan andalan dalam kategori ini, mulai dari ekstrak hovenia dan milk thistle hingga taurin dan vitamin B. Gagasannya jelas: menyederhanakan rutinitas dengan mengemas beberapa bentuk produk dalam satu kemasan yang mudah dibawa.

Teknologi pemberian zat aktif baru hadir di rak

Lembaran larut oral juga mulai beredar. Lembaran tipis ini larut di lidah tanpa air dan menghantarkan zat aktif melalui mukosa mulut. Produsen kontrak Korea Selatan telah berinvestasi dalam teknologi lembaran yang menjanjikan penyerapan lebih cepat dan kemampuan menyamarkan rasa yang lebih baik. Harganya lebih mahal daripada permen kenyal atau pil biasa karena peralatan produksinya khusus dan volumenya lebih kecil. Namun, bentuknya menarik bagi konsumen sibuk dan mereka yang tidak suka menelan tablet.

Perhitungan bisnis dan proyeksi

Berbagai pemantau pasar menunjukkan pertumbuhan yang konsisten. Sebuah analisis menaksir nilai pasar produk pereda mabuk Korea Selatan sekitar 288 juta dolar AS pada 2022 dan memproyeksikan nilainya akan melampaui 1 miliar dolar AS pada 2030, dengan tingkat pertumbuhan tahunan gabungan dua digit. Data domestik dalam won menunjukkan tren serupa. Penjualan melampaui 300 miliar won pada 2022 dan mencapai sekitar 350 miliar won pada 2024. Ritel luring masih menyumbang sebagian besar pembelian, tetapi kanal daring tumbuh semakin cepat setiap tahun seiring belanja daring menjadi kebiasaan untuk suplemen dan pangan fungsional.

Komposisi produk terus berubah. Minuman dan larutan menyumbang hampir separuh penjualan pada 2022, tetapi produk padat meraih pangsa sejak saat itu berkat kemudahan dibawa dan harga per unit yang lebih rendah. Menurut sejumlah perkiraan, konsumsi sebelum minum mencakup sedikit lebih dari separuh penggunaan, mencerminkan pola pencegahan yang tertanam dalam kegiatan sosial. Praktik itu mendorong pembelian berulang karena teman-teman sering membagikan produk sebelum gelas pertama dan membeli lagi untuk acara berikutnya.

Korea Selatan merupakan bagian dari pergeseran global yang lebih besar. Nilai pasar dunia mencapai sekitar 2 miliar dolar AS pada 2023 dan diperkirakan akan meningkat lebih dari tiga kali lipat pada awal 2030-an. Asia Pasifik memimpin dengan pangsa mayoritas, didorong oleh kehidupan malam perkotaan yang padat, kemudahan akses ritel, dan tingginya kesadaran terhadap solusi pereda mabuk. Amerika Utara dan Eropa mulai mengejar, seiring konsumen yang berorientasi pada kesehatan mencari pilihan pencegahan yang menjanjikan pagi lebih nyaman.

Mendunia bersama K-culture

Produk pereda mabuk telah menjadi bagian dari strategi ekspor barang Korea. Sebuah merek unggulan Korea yang pertama kali diluncurkan pada 1992 kini dijual di sekitar 15 negara, dengan posisi kuat terutama di Tiongkok, Vietnam, dan Mongolia. Perusahaan merekrut selebritas sebagai duta merek dan menyesuaikan formula untuk memenuhi standar bahan di tiap negara. Merek-merek yang membangun kepercayaan di pasar domestik kini memperkenalkan stik jeli dan rasa baru di luar negeri untuk mengejar pertumbuhan di Amerika Serikat, Jepang, dan Eropa. Adaptasi lokal penting. Perusahaan menyesuaikan dosis, pemanis, dan kemasan dengan aturan serta selera setempat.

Startup di luar Korea ikut meramaikan pasar. Para pendiri asal Korea di Amerika Serikat meluncurkan produk yang mengadopsi bentuk khas Korea, seperti stik jeli, dengan tambahan bahan yang familier bagi konsumen Amerika, seperti DHM dan vitamin B. Turis Tiongkok sejak lama membawa pulang jeli pereda mabuk dari Korea, sehingga mendorong ekspor. Jepang juga terus menjadi pasar unggulan, tempat minuman pereda mabuk di toko serba ada sudah menjadi bagian dari rutinitas yang mapan.

Mengapa konsumen terus membelinya

Bagi banyak orang, produk pereda mabuk bukan sekadar soal hasil laboratorium. Produk itu menjadi ritual kecil, tanda bahwa semua orang ingin merasa bugar keesokan harinya. Profesional muda kerap membuat rencana lebih awal dan memperlakukan pembelian itu sebagai hadiah untuk kelompok, tambahan modern dalam etiket minum-minum.

Prof. Joo Young ha, antropolog budaya di Akademi Studi Korea, meneliti bagaimana makanan dan kebiasaan bersama membentuk kehidupan sosial. Menurutnya, daya tarik produk ini bagi peminum muda merupakan perpaduan antara kepraktisan dan ikatan sosial.

Mereka sering membeli beberapa produk lebih awal untuk dibagikan sebagai hadiah saat minum-minum, sehingga upaya mencegah mabuk menjadi bagian dari etiket malam itu, katanya.

Analis pasar yang memantau peluncuran produk mencatat bahwa Korea Selatan dan Jepang berbeda dari sebagian besar negara lain. Di kedua negara tersebut, produk pereda mabuk bukanlah ceruk pasar. Produk itu telah menjadi bagian dari ritel arus utama yang erat kaitannya dengan budaya minum-minum.

Industri produk pemulihan dari mabuk di kedua negara itu sudah matang dan digunakan secara luas, serta terikat erat dengan budaya minum masing-masing, kata Taeyoung Hwang, analis yang mengikuti peluncuran produk global.

Dari sisi sains, kehati-hatian tetap menjadi pegangan. Temuan laboratorium cukup menjanjikan dalam beberapa hal, tetapi banyak penelitian pada manusia berskala kecil dan metodenya sangat beragam. Regulator menginginkan bukti yang lebih jelas. Dorongan ini mungkin meningkatkan mutu produk yang terus mengklaim dapat meredakan mabuk, tetapi juga bisa mengurangi pilihan di pasar. Sementara itu, konsumen bersikap pragmatis. Harga, rasa, dan kebiasaan tetap memengaruhi banyak pilihan.

Sikap pragmatis itu terlihat dalam kisah sehari-hari. Seorang pekerja kantoran berusia 26 tahun di Seoul, Lee So young, mulai membeli produk pereda mabuk saat kuliah dan masih menyimpan beberapa di rumah.

Saya tidak tahu apakah produk itu benar-benar manjur, katanya. Harganya murah, dan kadang saya memang merasa lebih baik. Itu sudah cukup bagi saya.

Poin Utama

• Pasar produk pereda mabuk Korea Selatan mencapai sekitar 350 miliar won pada 2024, naik sekitar 10 persen dibandingkan tahun sebelumnya, meski konsumsi alkohol telah menurun dalam jangka panjang.
• Produknya beragam, mulai dari minuman botolan klasik hingga permen kenyal, stik jeli, tablet, dan lembaran oral baru. Produk padat kian diminati konsumen muda.
• Hovenia dulcis, atau pohon kismis oriental, merupakan bahan khas, tetapi bukti berkualitas tinggi pada manusia terkait manfaatnya untuk meredakan mabuk masih terbatas.
• Aturan baru yang berlaku sejak Januari 2025 mewajibkan uji pada manusia untuk mendukung klaim peredaan mabuk. Perusahaan harus menyampaikan data atau menghentikan klaim tersebut sebelum tenggat tahun ini.
• Merek-merek besar telah bersiap dengan penelitian pada manusia, sementara perusahaan kecil mungkin kesulitan menanggung biaya uji dan menghadapi peninjauan iklan yang lebih ketat.
• Ritel luring masih mendominasi penjualan, meski kanal daring terus tumbuh seiring perubahan kebiasaan berbelanja.
• Analis memperkirakan nilai pasar Korea Selatan dapat melampaui 1 miliar dolar AS pada 2030, sementara Asia Pasifik memimpin pasar global.
• Merek Korea berekspansi ke luar negeri dengan formula yang disesuaikan untuk pasar lokal dan pemasaran oleh selebritas, sementara startup di Amerika Serikat mengadopsi bentuk produk Korea untuk menjangkau konsumen baru.