Bagaimana Taruhan Jepang pada LNG Berdampak pada Komunitas Aborigin di Wilayah Utara Australia

Pesisir terpencil di pusat perdagangan gas global

Di atas perahu kecil di lepas Pulau Melville, pemimpin Tiwi Paulina Jedda Puruntatameri menunjuk ke hamparan pantai pasir putih yang membentang lalu menghilang di Laut Timor. Suku Tiwi mengenal perairan ini sebagai wilayah Ampiji, ular laut yang menjaga daratan dan lautan. Perairan pesisir yang sama kini berada di dekat jalur pipa gas utama yang terkait dengan proyek Barossa, sebuah usaha yang didanai dan dipasok oleh perusahaan Australia dan Jepang, serta mengubah kehidupan dan mata pencaharian masyarakat di seluruh Wilayah Utara.

Selama bertahun-tahun, keluarga Tiwi dan kelompok Bangsa Pertama lainnya menentang pengeboran di ladang gas Barossa serta rencana menyalurkan gas melalui pipa bawah laut di dekat Kepulauan Tiwi menuju kilang LNG Darwin. Kampanye mereka turut melibatkan Jepang, salah satu pembeli gas alam cair terbesar di dunia. JERA, perusahaan pembangkit listrik terbesar di Jepang sekaligus salah satu pembeli LNG terkemuka, memiliki 12,5 persen saham di Barossa, yang didukung pinjaman sekitar 346 juta dolar AS dari Japan Bank for International Cooperation. Sejumlah perusahaan utilitas dan rumah dagang Jepang telah bersiap membeli LNG dari proyek tersebut. Setelah memperoleh persetujuan regulator dan melalui serangkaian pertarungan hukum, proyek ini kini hampir mulai mengalirkan gas.

Pada pertengahan 2025, Santos mengonfirmasi tonggak penting dengan kedatangan dan pemasangan kapal produksi dan penyimpanan terapung BW Opal di ladang gas yang berjarak sekitar 285 kilometer di utara Darwin. Lima dari enam sumur telah dibor, pipa ekspor sepanjang total 262 kilometer telah terpasang, dan penggandaan pipa sepanjang 123 kilometer menuju kilang LNG Darwin telah rampung. Perusahaan menargetkan aliran gas perdana pada kuartal ketiga 2025. Para pendukung mengatakan proyek ini akan memperpanjang usia kilang LNG Darwin, membuka lapangan kerja, dan menjamin pasokan energi bagi Asia. Para penentang mengatakan proyek tersebut mengancam situs budaya sakral, ekosistem laut, dan iklim yang rentan.

Australia memperketat kebijakan iklim dalam negeri, tetapi tetap mendukung ekspor bahan bakar fosil. Jepang masih menjadi pasar yang sangat penting. Pembeli Jepang mengandalkan LNG Australia untuk pembangkit listrik dan industri, tetapi mereka juga menjual kembali kargo ke negara lain ketika harga membuat strategi itu menguntungkan. Tahun lalu, Australia memasok porsi besar LNG yang dijual kembali perusahaan Jepang ke negara ketiga, menunjukkan bagaimana pertimbangan komersial membentuk arus energi. Kenyataan ini memberi Tokyo daya tawar, yang digunakannya untuk meminta kejelasan dan fleksibilitas regulasi dari Canberra. Masyarakat Aborigin di pesisir utara mengatakan laju dan skala pengembangan gas telah melampaui kemampuan mereka untuk menyuarakan pendapat, sementara beban biayanya sangat dirasakan oleh Country dan budaya mereka.

Apa itu proyek Barossa dan mengapa dipersoalkan

Barossa adalah ladang gas lepas pantai di Laut Timor. Gas dialirkan melalui pipa ke darat untuk diproses di kilang LNG Darwin, yang sebelumnya menggunakan gas dari ladang Bayu Undan. Usaha patungan Barossa mempromosikan sumber daya tersebut sebagai aset kelas dunia yang dapat memasok LNG secara stabil kepada pelanggan Asia selama bertahun-tahun.

Pipa, izin, dan jadwal konstruksi yang cepat

Regulator menerima rencana proyek lepas pantai pada 2018, sehingga pengeboran dan pekerjaan bawah laut dapat dimulai. Gugatan hukum yang diajukan warga Kepulauan Tiwi kemudian memaksa sebagian persetujuan ditinjau kembali, sekaligus menyoroti kekurangan dalam konsultasi dengan pemilik tradisional. Konstruksi lalu kembali dipercepat. Dengan unit produksi lepas pantai kini terpasang dan proses uji operasi berlangsung, aliran gas perdana ditargetkan pada akhir 2025, didukung oleh pekerjaan perpanjangan usia kilang LNG Darwin.

Gas tinggi CO2 dan pengalihan ke CCS di Timor Leste

Para analis secara luas menyebut gas Barossa sebagai gas dengan intensitas emisi tinggi. Untuk mengatasi persoalan karbon, usaha patungan tersebut mengusulkan penangkapan karbon dioksida dan pengirimannya untuk disimpan di ladang yang sudah habis di Timor Leste, dalam proyek yang kerap disebut CCS Bayu Undan. Pengiriman CO2 lintas batas dan injeksi ke bawah dasar laut menambah biaya dan kerumitan. Sekalipun dapat diterapkan dalam skala besar, emisi signifikan dari pelepasan gas dan kegiatan hulu tetap akan ada. Di atas kertas, rencana ini memenuhi persyaratan regulasi, tetapi memperpanjang jadwal proyek dan memerlukan pengawasan ketat untuk memastikan pelaksanaannya sesuai janji.

Pendanaan Jepang dan narasi ketahanan energi

Jepang miskin sumber daya minyak dan gas dalam negeri, sehingga ketahanan energi menjadi pendorong kebijakannya. Kerangka S+3E Tokyo (keselamatan, ketahanan energi, efisiensi ekonomi, dan lingkungan) berupaya menjaga keseimbangan secara cermat. LNG dari Australia sesuai dengan pendekatan tersebut, memasok bahan bakar fleksibel sembari Jepang menguji teknologi hijau. Ceritanya bukan hanya soal menjaga lampu tetap menyala di Tokyo, tetapi juga soal perdagangan. Perusahaan utilitas dan pedagang Jepang kini bertindak sebagai pedagang energi, menjual kembali sebagian LNG Australia ke pasar regional jika menguntungkan. Analisis terbaru menemukan bahwa sebagian besar kargo LNG yang dijual kembali Jepang tahun lalu berasal dari Australia, menegaskan pertimbangan komersial yang melekat pada kontrak pasokan.

Pendanaan publik menopang sebagian besar perdagangan ini. Sebuah laporan masyarakat sipil menyebut JBIC telah menyediakan 18,6 miliar dolar AS untuk ekspansi gas fosil sejak Perjanjian Paris pada 2016, serta 3,9 miliar dolar AS setelah 2022, meski negara-negara G7 berjanji mengakhiri pendanaan publik luar negeri bagi bahan bakar fosil tanpa pengurangan emisi. Para pegiat berpendapat pendanaan ini mengunci emisi dan membuat masyarakat adat serta pesisir terpapar dampak buruk pipa, kilang, dan pelayaran. JBIC dan pejabat Jepang berpendapat pasokan gas yang dikelola dengan baik mendukung stabilitas sembari opsi hijau diperluas.

Investor Jepang juga telah memperingatkan Australia bahwa perubahan kebijakan dapat menghambat investasi. Dalam acara parlemen di Canberra pada 2023, CEO Inpex Takayuki Ueda, yang perusahaannya mengoperasikan proyek LNG Ichthys yang besar di dekat Darwin, mengatakan pembatasan harga dan ketidakpastian regulasi berisiko menimbulkan dampak tak diinginkan bagi kawasan.

Ueda mengatakan kepada para legislator bahwa langkah-langkah yang membatasi dapat menjadi bumerang dengan mendorong Asia beralih ke bahan bakar beremisi lebih tinggi dan membuka peluang bagi pemasok di luar pasar yang sejalan dengan AS.

Hasilnya adalah emisi gas rumah kaca global yang jauh lebih tinggi dan target nol emisi bersih pada 2050 akan menjadi sesuatu yang mustahil dicapai," katanya. "Di sisi geopolitik, langkah Australia yang diam-diam mundur dari bisnis LNG berpotensi membawa konsekuensi yang sangat berbahaya.

Duta Besar Jepang untuk Australia, Shingo Yamagami, menyampaikan peringatan lebih jauh dengan menggambarkan taruhannya secara tegas. Saat membahas kebijakan yang sama, ia memperingatkan besarnya ketergantungan Jepang pada sumber daya Australia.

"Sulit membayangkan lampu neon di Tokyo padam, tetapi itulah yang akan terjadi jika Australia berhenti memproduksi sumber daya energi," katanya.

Pemerintahan Albanese menanggapi bahwa reformasi dirancang untuk melindungi rumah tangga dan memastikan pasokan dalam negeri, sekaligus menjaga Australia tetap menjadi eksportir yang dapat diandalkan. Menteri Sumber Daya Madeleine King meyakinkan investor Jepang mengenai niat Canberra.

"Australia akan selalu menjadi pemasok energi yang andal bagi Jepang dan tujuan yang aman bagi investasi asing," katanya.

Dampak terhadap Country bagi masyarakat Tiwi dan Larrakia

Bagi suku Tiwi, kewajiban budaya bermula dari garis pantai dan menjangkau hingga laut dalam. Kisah Ampiji bukanlah metafora. Kisah itu merupakan hukum yang membentuk aturan tentang penangkapan ikan, upacara, dan pengelolaan alam. Banyak warga Tiwi mengatakan mereka tidak diajak berkonsultasi secara layak mengenai jalur pipa bawah laut dan bahwa proyek sebesar ini mengancam situs sakral serta spesies. Dalam beberapa tahun terakhir, pengadilan menemukan kekurangan konsultasi pada sebagian proses persetujuan, sehingga pengusul proyek harus mengulangi pelibatan masyarakat. Kemenangan hukum tersebut tidak menghentikan proyek, tetapi menetapkan ekspektasi yang lebih jelas tentang cara perusahaan harus berdialog dengan pemilik tradisional.

Di Darwin, masyarakat Larrakia menghadapi persoalan yang berbeda. Pusat energi di darat menjanjikan pekerjaan dan kontrak, tetapi kilang-kilang yang telah dibangun maupun yang direncanakan telah menggunakan lahan yang memiliki arti budaya, mengubah akses ke pesisir, dan menghadirkan industri berat di dekat permukiman. Para peneliti mengaitkan tinggal di dekat fasilitas petrokimia dengan meningkatnya angka kasus kanker tertentu dan penyakit lainnya. Masyarakat di Wilayah Utara, tempat proporsi penduduk Aborigin cukup besar, mengatakan beban risiko secara tidak seimbang jatuh kepada mereka.

Industri menyoroti manfaatnya. Santos mengatakan pekerjaan perpanjangan usia kilang LNG Darwin menciptakan sekitar 300 lapangan kerja konstruksi dan pemeliharaan di Darwin, didukung investasi sekitar 1 miliar dolar Australia. Operasionalnya diperkirakan menghasilkan peluang pasokan dan jasa senilai sekitar 100 juta dolar Australia per tahun bagi perusahaan-perusahaan di Wilayah Utara. Perusahaan itu mengatakan telah melibatkan 54 peserta pelatihan, karyawan, dan pekerja magang Aborigin sejak 2023. Barossa Aboriginal Future Fund merencanakan dana hingga 10 juta dolar Australia setiap tahun bagi masyarakat Aborigin pesisir selama proyek berlangsung. Hibah awal mencakup kemitraan dengan Tiwi Rangers untuk membuka lapangan kerja di kepulauan, dukungan bagi pusat seni dan budaya baru Larrakia Nation di Darwin, serta program edukasi pengelolaan sampah di Wurrumiyanga.

Para pengkritik menanggapi bahwa hibah masyarakat dan pelatihan tidak mengatasi persoalan struktural yang mendalam. Kewenangan budaya, kendali atas Country, dan hak atas persetujuan bebas, didahulukan, dan diinformasikan menjadi inti perselisihan ini. Tanpa hal-hal tersebut, banyak pemimpin mengatakan, risikonya adalah hilangnya bahasa, praktik, dan cara hidup yang telah bertahan selama ribuan tahun.

Persetujuan, konsultasi, dan hukum

Hak atas persetujuan bebas, didahulukan, dan diinformasikan, yang kerap disingkat FPIC, merupakan prinsip dalam Deklarasi PBB tentang Hak-Hak Masyarakat Adat. Artinya, masyarakat harus diberi informasi lengkap tentang proyek dalam bentuk yang dapat mereka pahami, dan harus dapat menyatakan setuju atau menolak sebelum proyek dimulai. Australia telah mendukung deklarasi tersebut, tetapi hukum dalam negeri tidak selalu mewajibkan FPIC. Persetujuan kegiatan perminyakan lepas pantai bergantung pada gabungan panduan regulator dan standar konsultasi yang dalam beberapa kasus dinilai pengadilan masih kurang memadai.

Ketika organisasi Aborigin berpendapat pelibatan masyarakat dilakukan terburu-buru atau tidak tuntas, perusahaan kerap membantah dengan mengatakan mereka telah memenuhi ketentuan hukum. Kasus-kasus hukum terbaru terkait persetujuan Barossa menyoroti benturan ini, sehingga konsultasi harus dilakukan lagi. Peristiwa tersebut mengungkap persoalan yang lebih luas. Proyek besar tidak berjalan sendiri-sendiri, tetapi proses persetujuan cenderung menilai satu izin dalam satu waktu. Bagi masyarakat pesisir yang menanggung dampak gabungan pipa, terminal ekspor, dan industri berat, situasinya terasa seperti hukuman karena tinggal di dekat koridor energi.

Ketegangan ini tidak hanya terjadi di Australia. Sebuah tinjauan global menemukan lebih dari separuh mineral untuk transisi energi berada di atau dekat wilayah adat. Dugaan pelanggaran hak, konsultasi yang lemah, dan kerusakan lingkungan telah meluas. Kelompok industri mengatakan mereka sedang meningkatkan standar. Kerangka kerja yang diaudit secara independen, seperti Initiative for Responsible Mining Assurance, telah muncul untuk menyediakan pengawasan yang lebih kuat. Sejumlah kemitraan kini mencakup kepemilikan saham bagi organisasi Bangsa Pertama, yang memberi masyarakat tempat di meja perundingan sekaligus bagian dari hasilnya. Model-model tersebut belum diterapkan secara merata, tetapi menunjukkan jalan menuju kesepakatan yang lebih langgeng.

Di luar Barossa: Ichthys, Beetaloo, dan gelombang berikutnya

Darwin telah menjadi pusat salah satu rantai pasok LNG utama dunia. Proyek Ichthys, yang dioperasikan Inpex, ditemukan pada 2000 dan disetujui pada 2012, lalu mulai berproduksi pada 2018. Proyek ini mencakup sumur bawah laut, pemrosesan lepas pantai, pipa sepanjang 890 kilometer menuju fasilitas di darat dekat Darwin, serta kapasitas penyimpanan dan ekspor yang besar. Pada kapasitas puncak, Ichthys beroperasi mendekati 9,3 juta ton LNG dan 1,65 juta ton LPG per tahun, dengan hasil kondensat yang signifikan dikirim langsung dari lepas pantai. Perusahaan utilitas Jepang merupakan investor minoritas di Ichthys, memperdalam hubungan panjang antara Tokyo dan Wilayah Utara.

Proyek-proyek baru mulai mengantre. Di Subcekungan Beetaloo, di selatan Darwin, sejumlah perusahaan menjajaki gas serpih melalui rekahan hidraulis. Pemilik tradisional dan peternak khawatir akan pencemaran air tanah, bahan kimia, dan kurangnya transparansi dalam perjanjian. Kelompok masyarakat mengatakan banyak keluarga Aborigin belum mendapat informasi lengkap tentang cara kerja fracking dan dampaknya terhadap air, pangan, serta tempat-tempat sakral. Pada saat yang sama, pemerintah Wilayah Utara telah menandatangani perjanjian kerja sama dengan badan-badan Jepang untuk memajukan proyek energi. Seorang koordinator wilayah yang berpengalaman di bidang gas telah ditunjuk dengan wewenang luas untuk mendorong proyek-proyek tersebut, sebuah langkah yang menurut warga setempat mengarahkan keputusan lebih berpihak pada pembangunan.

Persoalan iklim juga harus diperhitungkan. Para ilmuwan memperingatkan bahwa jejak karbon kilang LNG lebih besar dari perkiraan banyak orang akibat metana dari kegiatan hulu, pemrosesan, dan pengiriman. Emisi dari fasilitas yang sudah ada terkadang melampaui perkiraan awal. Jika Barossa dikembangkan dalam skala besar dan disusul Beetaloo, kawasan Darwin akan menanggung porsi emisi bahan bakar fosil Australia yang kian besar, menguji Safeguard Mechanism dan target negara bagian. Rencana CCS Barossa dapat mengurangi sebagian emisi jika berjalan sesuai rancangan, tetapi tidak akan menghapus semuanya.

Menuju pembaruan yang mengutamakan hak masyarakat dan target iklim

Para analis yang memantau kemitraan energi Australia-Jepang memperingatkan bahwa ketidakselarasan kian melebar. Tokyo menginginkan fleksibilitas di sektor LNG dan jalur bertahap menuju bahan bakar hijau. Canberra menginginkan komitmen awal untuk proyek komoditas hijau berskala besar yang belum teruji serta investasi LNG yang stabil. Masing-masing pihak khawatir pihak lain akan mengubah aturan di tengah jalan. Sebuah forum mendorong kedua pemerintah menyusun narasi bersama yang mengaitkan LNG dan pasokan hijau dalam kerangka risiko dan standar yang sama, diperkuat oleh Perjanjian NARA menjelang peringatan ke-50 pada 2026. Gagasannya sederhana. Kepastian bagi investor bersumber dari aturan yang tepercaya, persetujuan yang konsisten, dan standar sertifikasi yang selaras, bukan dari kesepakatan cepat.

Bagi masyarakat di Wilayah Utara, kredibilitas akan dinilai dari praktik sehari-hari, bukan dari komunike. Langkah-langkah yang dapat membangun kepercayaan dan mengurangi konflik meliputi:

• Menjamin persetujuan bebas, didahulukan, dan diinformasikan dalam hukum untuk proyek lepas pantai maupun darat, dengan pengawasan independen.
• Mewajibkan penilaian dampak kumulatif yang mencakup berbagai pipa, kilang, dan koridor pelayaran yang saling tumpang tindih, bukan hanya izin tunggal.
• Memasukkan perlindungan warisan budaya ke dalam ketentuan yang mengikat, dengan pendanaan jangka panjang bagi program penjaga hutan adat.
• Membagikan pendapatan secara transparan, termasuk opsi kepemilikan saham bagi masyarakat jika dipilih oleh pemilik tradisional.
• Menetapkan batas emisi yang tegas bagi proyek, dengan pengukuran metana terverifikasi dan konsekuensi jelas jika ambang batas dilampaui.
• Menguji rencana penangkapan karbon berdasarkan tonggak kinerja independen sebelum volume produksi boleh ditingkatkan.
• Mendanai pemantauan kesehatan independen bagi masyarakat yang tinggal di dekat fasilitas petrokimia dan LNG.

Jepang memiliki bobot finansial untuk membentuk hasil. Jika pendanaan publik dan kontrak pembeli mensyaratkan konsultasi dan ketentuan iklim berstandar tertinggi, proyek-proyek di Wilayah Utara akan berubah. Australia memiliki instrumen kebijakan. Jika persetujuan mengaitkan keamanan pasokan dengan penguatan hak masyarakat dan jalur yang lebih bersih, risiko bagi investor akan berkurang dan legitimasi sosial akan meningkat. Bersama-sama, perubahan tersebut akan menempatkan kedua negara pada posisi untuk mengurangi LNG dan meningkatkan pasokan hijau, tanpa meminggirkan Bangsa Pertama.

Dorongan untuk melakukan hal itu kian kuat di luar Australia. Dari Alaska hingga British Columbia, para pemimpin masyarakat adat dan pegiat iklim menentang bank serta pemerintah yang terus mendanai proyek bahan bakar fosil baru. Kampanye global yang menyasar pemberi pinjaman publik seperti JBIC kian menguat. Pesannya konsisten. Persetujuan masyarakat, kesehatan, dan budaya bukanlah hal sampingan. Semuanya merupakan unsur utama dalam sistem energi apa pun yang mengklaim berkeadilan.

Hal yang Perlu Diketahui

• Barossa LNG, dengan investor Jepang JERA yang memiliki 12,5 persen saham dan pinjaman JBIC, hampir mulai mengalirkan gas setelah fasilitas lepas pantai terpasang dan pipa rampung.
• Proyek ini menyalurkan gas ke kilang LNG Darwin dan mencakup rencana menangkap serta mengirim CO2 untuk disimpan di Timor Leste, yang menambah biaya dan kerumitan.
• Pemimpin Tiwi dan Larrakia mengatakan konsultasi belum memadai dan warisan budaya, Country laut, serta kesehatan masyarakat menghadapi risiko yang kian besar.
• Santos menyoroti lapangan kerja, pengadaan lokal, dan Barossa Aboriginal Future Fund yang menyediakan hingga 10 juta dolar Australia per tahun bagi masyarakat pesisir.
• Jepang memandang LNG sebagai bagian dari ketahanan energi berdasarkan kebijakan S+3E, sementara laporan masyarakat sipil mengkritik JBIC karena menyediakan 18,6 miliar dolar AS untuk pendanaan gas sejak 2016.
• Perusahaan utilitas Jepang juga menjual kembali LNG Australia ke negara ketiga, yang menegaskan peran komersial perdagangan LNG di luar pasokan dalam negeri.
• Ichthys LNG, yang dioperasikan Inpex, menunjukkan skala industri gas yang didukung Jepang di Wilayah Utara, sementara rencana fracking Beetaloo memunculkan kekhawatiran baru soal air dan persetujuan masyarakat.
• Para analis menyerukan narasi bersama Australia-Jepang yang menyelaraskan aturan untuk LNG dan bahan bakar hijau, dengan dukungan persetujuan dan standar yang stabil.
• Langkah penting mencakup FPIC yang mengikat, penilaian dampak kumulatif, perlindungan warisan budaya yang lebih kuat, opsi kepemilikan saham masyarakat, serta batas emisi tegas dengan penegakan nyata.