Budaya Pop Menghidupkan Kembali Patung Sejong Kontroversial yang Pernah Dijuluki Malaikat Maut

Mengapa patung Sejong kembali menjadi sorotan

Sebuah patung logam di Sejong, Korea Selatan, yang disingkirkan setelah warga mengatakan bentuknya mirip malaikat maut, mungkin akan segera kembali dipamerkan kepada publik. Sosok yang menggambarkan seorang pria berpakaian tradisional sedang menari dengan kedua tangan terentang itu kembali menjadi perbincangan nasional setelah serial animasi populer Netflix, KPop Demon Hunters, memperkenalkan gambaran alam baka Korea kepada audiens global yang baru. Pejabat pemerintah mengatakan mereka sedang meninjau petisi untuk memasang kembali karya tersebut. Jika disetujui, lokasi barunya akan ditentukan melalui prosedur berdasarkan Undang-Undang Promosi Kebudayaan dan Seni.

Karya seni itu paling dikenal melalui terjemahan judul seperti Melodi Korea yang Riang, Irama Kita yang Ceria, atau Irama Korea yang Riang. Patung ini merupakan salah satu dari beberapa karya yang dipasang satu dekade lalu di Kompleks Pemerintahan Sejong, dekat gedung Badan Layanan Pajak Nasional. Warga dan sejumlah pejabat publik mengeluhkan wajah yang tersenyum, permukaan logam gelap, dan pencahayaan malam yang membuat sosok itu terasa meresahkan. Patung tersebut dipindahkan, lalu disingkirkan. Minat kembali melonjak ketika penonton mengaitkan tampilannya dengan Saja Boys dalam KPop Demon Hunters, yang membayangkan grup idola pemburu iblis dengan inspirasi dari tradisi Korea tentang jeoseung saja (malaikat maut dalam cerita rakyat).

Gambaran karya seni dan proses pemesanannya

Sosok itu menggambarkan penari dengan busana tradisional, termasuk gat, topi bertepi lebar berbahan rambut kuda yang paling identik dengan era Joseon. Posenya menangkap salah satu momen dalam hallyangmu, gaya tari klasik. Kedua lengannya terbentang seperti gerakan hendak lepas landas, sementara wajahnya menampilkan senyum yang kaku. Permukaannya terbuat dari logam dingin, pilihan yang tampak elegan pada siang hari dan suram saat cuaca buruk. Menurut uraian yang dikutip media setempat, karya ini dimaksudkan untuk menampilkan keanggunan, martabat, dan gambaran budaya pertunjukan Korea yang mudah dipahami.

Patung tersebut merupakan bagian dari inisiatif seni publik yang menghadirkan enam karya di kompleks pemerintahan itu. Angka yang dilaporkan bervariasi, tetapi anggaran keseluruhan proyek sekitar 1,1 miliar won. Nilai patung itu disebut berkisar antara sekitar 105 juta hingga 150 juta won dalam berbagai artikel. Saat pertama dipasang, patung itu berdiri di depan gedung Badan Layanan Pajak Nasional, lalu sempat dipindahkan ke lokasi terdekat. Perbedaan nama dalam bahasa Inggris mencerminkan pilihan terjemahan untuk judul bahasa Korea (sering dialihbahasakan menjadi Urigarak, yang berarti melodi atau irama kita), situasi yang lazim terjadi pada karya seni publik yang dipesan untuk audiens domestik dan kemudian diberitakan media internasional.

Dari penari menjadi malaikat maut di mata publik

Tak lama setelah pemasangan, keluhan mulai berdatangan. Warga mengatakan perpaduan gat, senyum kaku, lengan yang memanjang, dan kilau logam mengingatkan mereka pada sosok dari dunia lain. Banyak yang menyamakannya dengan malaikat maut atau pelindung spiritual. Keluhan meningkat pada malam hari ketika lampu sorot menciptakan bayangan tajam pada wajah dan tangan. Saat hujan, permukaannya yang mengilap memantulkan lampu jalan dengan cara yang membuat sebagian orang yang melintas merasa tidak nyaman. Para pengkritik juga mempertanyakan pengeluaran publik dan berpendapat bahwa karya yang membuat begitu banyak orang resah tidak seharusnya berdiri di pintu masuk gedung pemerintahan utama.

Pejabat merespons dengan memindahkan karya itu sekitar 100 meter dari lokasi semula, lalu membongkarnya. Media berbeda pendapat mengenai kronologi pastinya, dengan tahun pemindahan yang dilaporkan berkisar antara 2016 hingga 2019. Sejumlah laporan sepakat bahwa patung tersebut disimpan di area parkir bawah tanah di kompleks itu. Kontroversi ini menjadi pelajaran bagi masyarakat setempat tentang bagaimana penempatan, bahan, dan pencahayaan dapat mengubah persepsi publik terhadap maksud sebuah karya.

KPop Demon Hunters menghidupkan kembali patung itu

Film Netflix KPop Demon Hunters membawa gambaran malaikat maut Korea ke dalam perbincangan arus utama di seluruh dunia. Ceritanya menampilkan Saja Boys, grup idola dengan motif yang terinspirasi jeoseung saja, pemandu arwah yang dikenal dalam cerita rakyat, sastra, dan layar kaca. Seiring popularitas film meningkat, pengguna media sosial di Korea mulai mengunggah gambar berdampingan yang membandingkan siluet dan ekspresi wajah penari Sejong dengan tampilan bergaya Saja Boys. Unggahan-unggahan itu menyebut karya Sejong tersebut sebagai patung malaikat maut dan mendesak pihak berwenang mengeluarkannya dari penyimpanan.

Reaksi daring itu kemudian berlanjut menjadi permohonan resmi. Kantor Pengelola Kompleks Pemerintahan mengonfirmasi bahwa mereka sedang meninjau petisi yang meminta pemasangan kembali patung tersebut. Kementerian Dalam Negeri dan Keselamatan juga mengakui adanya proses peninjauan. Sejumlah media melaporkan bahwa pejabat terbuka terhadap gagasan itu jika memenuhi pertimbangan yang diwajibkan berdasarkan Undang-Undang Promosi Kebudayaan dan Seni. Undang-undang tersebut mengatur keputusan penting terkait karya seni publik, termasuk pemasangan dan pemindahan, serta memberi pihak berwenang kerangka untuk menyeimbangkan nilai artistik, kepentingan publik, dan kesesuaian lokasi.

Pejabat mengingatkan bahwa keputusan apa pun harus tetap tepat seiring waktu. Seorang perwakilan Kantor Pengelola Kompleks Pemerintahan, yang dikutip media setempat, menjelaskan tantangannya sebelum mengakui adanya petisi dan lonjakan minat akibat budaya pop. Perwakilan itu mengatakan pemerintah tidak bisa mengikuti setiap perubahan selera.

Dalam mengawali komentar pejabat tersebut, beberapa laporan mengutip pernyataan Kantor Pengelola Kompleks Pemerintahan tentang keterbatasan keputusan yang didorong tren. Pejabat itu mengatakan:

Kita tidak bisa begitu saja memasang dan menyingkirkan patung berdasarkan perubahan sentimen publik.

Sikap Kementerian Dalam Negeri, sebagaimana diberitakan JoongAng Daily, masih membuka peluang sambil menekankan prosedur yang semestinya. Kementerian mengatakan gagasan itu belum tertutup setelah peninjauan selesai.

Kementerian mengatakan pemasangan kembali bukan hal yang mustahil, asalkan lolos peninjauan yang diperlukan berdasarkan Undang-Undang Promosi Kebudayaan dan Seni.

Proses pemasangan kembali berdasarkan hukum Korea

Seni publik di lokasi nasional melibatkan beberapa lapis peninjauan. Dalam kasus seperti ini, kantor pengelola terkait dan Kementerian Dalam Negeri dan Keselamatan mempertimbangkan petisi, persyaratan hukum, dan kondisi lokasi. Undang-Undang Promosi Kebudayaan dan Seni menjadi landasannya. Peninjauan dapat mempertimbangkan apakah karya asli masih utuh, apakah diperlukan restorasi, dampak material di lokasi yang dipilih, serta bagaimana papan informasi atau pencahayaan dapat membantu pemahaman publik. Komite juga dapat menilai apakah lokasi baru lebih sesuai dengan skala dan nuansa karya tersebut.

Jika dipasang kembali, patung itu kemungkinan akan dilengkapi papan informasi kontekstual yang lebih jelas dibandingkan saat pertama kali dipamerkan, termasuk penjelasan tentang hallyangmu, peran gat dalam busana bersejarah, dan pernyataan tujuan sang seniman. Pencahayaan sering ditinjau ulang setelah kontroversi, karena sudut lampu yang membuat permukaan patung berkilau saat senja dapat membentuk bayangan wajah yang berlebihan. Tata pencahayaan yang lebih lembut dapat mengurangi kesan patung itu pada malam hari, yang merupakan salah satu pemicu utama penolakan awal. Pihak berwenang juga dapat mengadakan peninjauan terbuka di lokasi sebelum menentukan penempatan akhir guna menguji sudut pandang dan tanggapan pengunjung.

Mengapa sebagian orang melihat sosok itu sebagai malaikat maut

Jeoseung saja adalah sosok yang dikenal dalam cerita rakyat dan budaya populer Korea. Istilah tersebut merujuk pada makhluk yang menuntun orang meninggal ke alam baka. Mereka sering digambarkan mengenakan pakaian gelap, terkadang dengan gat. Sosok dengan ciri tersebut, serta ekspresi wajah yang tenang atau sedikit menyeramkan, telah muncul dalam film, drama, webtoon, dan gim. Saat melihat topi tradisional, lengan memanjang, senyum kaku, dan permukaan logam pada patung Sejong, banyak orang mengaitkan ciri-ciri itu dengan sosok saja yang sudah mereka kenal dari hiburan dan cerita rakyat.

Reaksi ini menunjukkan bagaimana konteks visual membentuk makna. Seni publik tidak dilengkapi teks kurator di dinding atau suasana teater gelap untuk membangun nuansa. Permukaan logam yang dingin saat hujan atau berkabut dapat memperkuat asosiasi yang tidak muncul pada siang hari. Pose tari bisa tampak anggun saat bergerak, lalu terasa meresahkan dalam gambar diam ketika lengan terentang dan senyum tidak berubah. Sosok Sejong itu dirancang untuk merayakan nilai-nilai tari yang dikagumi banyak orang, terutama ketenangan dan pengendalian diri. Senyum kaku dan postur menghadap ke depan yang menyampaikan keanggunan di atas panggung dapat terasa mengancam ketika sosok itu membeku, disorot dari bawah, dan dibingkai bangunan pemerintahan dari batu.

Kehadiran KPop Demon Hunters telah mengubah makna tersebut bagi audiens yang berbeda. Saja Boys yang digambarkan dengan gaya khas dalam film itu membuat citra jeoseung saja terasa kekinian dan keren bagi banyak penonton. Pergeseran ini mungkin melunakkan kesan menyeramkan yang melekat pada patung itu satu dekade lalu. Topi dan gestur yang dulu tampak seperti berasal dari dunia lain kini hadir dalam konteks budaya pop, tempat simbol terasa jenaka dan dinamis serta cepat diolah ulang melalui meme dan suntingan penggemar. Orang-orang meminta agar patung itu dipamerkan lagi dengan sudut pandang baru, dan kali ini ekspresi wajahnya mungkin dianggap karismatik, bukan menakutkan.

Kontroversi seni publik dan hal yang dapat dilakukan masyarakat

Perdebatan mengenai patung publik lazim terjadi di banyak negara. Keluhan sering muncul karena tiga hal yang juga terlihat dalam kasus Sejong. Pertama, orang tidak selalu memahami acuan yang digunakan pencipta, sehingga maksud karya tidak tersampaikan tanpa konteks. Kedua, tampilan pada siang dan malam hari bisa berbeda, terutama pada permukaan logam dengan pencahayaan dramatis. Ketiga, penempatan di dekat gedung pemerintahan meningkatkan harapan bahwa karya tersebut harus terasa ramah sekaligus menggugah pikiran.

Saat meninjau kembali karya yang kontroversial, pemerintah biasanya menggunakan beberapa cara. Kunjungan terbuka ke lokasi dan lokakarya dapat mengumpulkan masukan sebelum penempatan akhir. Papan informasi yang jelas tentang tarian, busana, dan tujuan artistik dapat mencegah kesalahpahaman. Pencahayaan dan penataan lanskap dapat mengarahkan pandangan serta melunakkan kesan kaku pada malam hari. Pemindahan karya secara bergilir ke taman patung atau kawasan budaya dapat mengurangi tekanan agar satu karya harus berfungsi sebagai pintu masuk ke lembaga negara. Sejumlah kota juga menyertai karya yang kontroversial dengan program, misalnya peragaan tari di luar ruangan yang menunjukkan gerakan yang ingin ditangkap oleh karya tersebut.

Praktik-praktik ini tidak membungkam para pengkritik dan memang tidak seharusnya demikian. Cara tersebut memberi lebih banyak orang kesempatan untuk memahami apa yang mereka lihat dan alasan lembaga publik mengambil keputusan tertentu. Dalam kasus Sejong, jika patung itu kembali, konteks barunya akan dinilai seteliti karyanya sendiri. Keberhasilannya akan diukur dari apakah orang yang setiap hari melintas merasa suasana lokasi sesuai dengan energi patung tersebut dan apakah pencahayaan malam menonjolkan bentuknya, bukan melebih-lebihkannya.

Persoalan biaya dan tanggung jawab pengelolaan

Pengeluaran publik menjadi inti perdebatan ini. Laporan menyebut total biaya program enam patung itu sekitar 1,1 miliar won. Perkiraan biaya patung penari tersebut berkisar antara sekitar 105 juta hingga 150 juta won, mencerminkan perbedaan pencatatan proyek dalam pemberitaan media. Para pengkritik berpendapat bahwa sekalipun biayanya tidak besar, pengeluaran itu tetap sia-sia jika patung tersebut menakut-nakuti orang yang berjalan menuju kantor. Pihak lain berpendapat bahwa memesan karya seni lokal merupakan tanggung jawab budaya mendasar bagi kompleks pemerintahan nasional dan perubahan selera adalah risiko yang menyertai setiap program publik.

Pemasangan kembali akan menimbulkan biaya, meskipun tidak sebesar biaya pemesanan karya baru. Penyimpanan, restorasi jika diperlukan, pengangkutan, pemasangan, serta pencahayaan atau papan informasi baru akan menggunakan anggaran pemeliharaan. Proses yang transparan dapat membantu pembayar pajak melihat rincian pengeluaran serta memahami untuk apa uang itu digunakan dan alasannya. Pejabat yang dikutip berbagai media telah mengisyaratkan pendekatan berhati-hati, yang menunjukkan bahwa mereka mempertimbangkan manfaat budaya sekaligus kewajiban pengelolaan. Jika patung itu kembali ke lokasi yang sesuai dengan nuansanya, para pendukung akan berpendapat bahwa investasi awal tersebut akhirnya menghasilkan keterlibatan publik yang diharapkan proyek itu satu dekade lalu.

Langkah selanjutnya

Untuk saat ini, patung tersebut masih disimpan sementara pejabat memantau petisi dan sentimen publik yang terkait dengan KPop Demon Hunters. Kantor Pengelola Kompleks Pemerintahan dan Kementerian Dalam Negeri mengatakan keputusan akan diambil setelah peninjauan yang diwajibkan oleh Undang-Undang Promosi Kebudayaan dan Seni. Jika disetujui, langkah berikutnya mencakup pemilihan lokasi, pertimbangan pencahayaan dan papan informasi, penyusunan rencana pengangkutan dan pemasangan, serta pengumuman jadwal. Sejumlah laporan menyebut perubahan lokasi kemungkinan akan menjauhkan patung itu dari pintu masuk utama ke tempat yang memungkinkan pengunjung melihatnya dari beberapa sudut, sehingga ekspresi wajah dan posenya dapat dimaknai secara berbeda.

Pemasangan kembali juga menjadi kesempatan untuk menjadikan momen ini sebagai pelajaran budaya. Penjelasan singkat dapat memperkenalkan jeoseung saja dan menerangkan mengapa citra tersebut begitu lekat dengan busana tradisional dalam benak publik. Papan lain dapat menjelaskan hallyangmu dan kualitas fisik yang ingin dihormati sang seniman. Konteks yang jelas tidak memberi tahu orang apa yang harus mereka rasakan. Konteks itu menunjukkan acuan yang menjadi dasar karya tersebut. Dalam lingkungan media yang memungkinkan budaya pop mengubah cara simbol dimaknai hampir dalam semalam, konteks semacam itu dapat mencegah karya publik terombang-ambing antara kecaman dan perayaan yang didorong tren.

Poin Utama

• Patung penari di Sejong, yang sejak lama dijuluki warga sebagai malaikat maut, sedang ditinjau untuk dipasang kembali setelah KPop Demon Hunters dari Netflix membangkitkan minat terhadap gambaran alam baka Korea.
• Karya yang dikenal melalui judul bahasa Inggris seperti Melodi Korea yang Riang dan Irama Kita yang Ceria itu merupakan bagian dari program enam patung senilai sekitar 1,1 miliar won.
• Warga mengatakan senyum, topi gat, dan permukaan logam pada sosok tersebut tampak menyeramkan, terutama pada malam hari, sehingga patung itu dipindahkan dan disingkirkan. Laporan berbeda pendapat apakah hal itu terjadi pada 2016 atau 2019.
• Pejabat mengatakan petisi sedang ditinjau berdasarkan Undang-Undang Promosi Kebudayaan dan Seni, dan pemasangan kembali dimungkinkan jika lolos pertimbangan yang diwajibkan.
• Kantor Pengelola Kompleks Pemerintahan mengingatkan agar keputusan tidak didorong tren, dengan mengatakan patung itu tidak bisa dipindah-pindahkan mengikuti perubahan sentimen.
• Perdebatan publik kini mempertimbangkan langkah-langkah seperti perbaikan pencahayaan, papan informasi penjelas, dan lokasi baru yang lebih sesuai dengan nuansa karya tersebut.
• Jika direstorasi, patung itu kemungkinan akan dikeluarkan dari penyimpanan dan ditempatkan di lokasi yang dipilih melalui proses resmi, dengan biaya terbatas pada pengangkutan, restorasi, dan perbaikan lokasi.