Seoul mencatat rekor kunjungan pasien asing, belanja medis mendekati 860 juta dolar

Seoul mencatat puncak baru dalam kedatangan pasien dan belanja medis

Seoul menjadi pusat tahun rekor Korea Selatan dalam wisata medis. Ibu kota ini menarik konsentrasi pasien internasional terbesar dan mendorong lonjakan belanja medis. Secara nasional, Korea merawat 1,17 juta pasien asing pada 2024, naik 93 persen dibandingkan 2023, menurut Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan serta lembaga terkait. Sekitar 85 persen pasien tersebut menerima perawatan di wilayah metropolitan Seoul, mencerminkan padatnya jaringan klinik, rumah sakit universitas, dan layanan pendukung perjalanan di kota itu bagi pengunjung dari berbagai negara.

Pertumbuhan ini terlihat langsung di jalanan. Kerumunan pengunjung memadati kawasan belanja dari Myeong dong hingga Apgujeong, banyak di antaranya membawa brosur klinik sekaligus kantong belanja bebas bea. Pergerakan nilai tukar dan daya tarik K beauty mendorong wisatawan memesan perawatan kulit, operasi plastik, dan pemeriksaan kesehatan menyeluruh selama kunjungan singkat. Kebijakan pemerintah mengurangi berbagai hambatan melalui kemudahan visa, layanan multibahasa, dan pengembalian pajak untuk prosedur yang memenuhi syarat. Sementara itu, rumah sakit menawarkan layanan bergaya concierge yang memadukan perawatan dengan wisata.

Rincian angka

Angka tahunan yang dihimpun Korea Health Industry Development Institute dan kementerian kesehatan menunjukkan bahwa 2024 mencatat beberapa tonggak baru. Sebanyak 1,17 juta pasien internasional yang dirawat di seluruh negeri menjadikan total kumulatif sejak 2009 sedikit di atas lima juta. Jepang dan China menjadi sumber pasien terbesar, disusul Amerika Serikat, Taiwan, dan Thailand. Keragaman pasien juga meningkat, dengan pertumbuhan dari Asia Tenggara, Mongolia, dan Kazakhstan. Klinik menyediakan sebagian besar layanan, mencakup lebih dari empat dari lima kunjungan, sementara Seoul dan kota-kota sekitarnya menampung 85,4 persen dari seluruh pasien asing.

Belanja meningkat seiring dengan jumlah pasien. Berdasarkan pembayaran kartu dari luar negeri yang tercatat oleh pemroses pembayaran Korea, warga negara asing membayar sekitar 1,4 triliun won kepada penyedia layanan medis pada 2024, dengan rata-rata sekitar 1,53 juta won per orang. Perkiraan yang lebih luas, termasuk pembayaran tunai, platform pembayaran China, dan pengeluaran nonmedis para pendamping, menempatkan totalnya di sekitar 7,5 triliun won. Karena ibu kota menampung sebagian besar pasien, pengeluaran medis di Seoul kemungkinan mendekati 860 juta dolar tahun lalu. Angka kota ini mencerminkan data pembayaran kartu nasional dan porsi pasien Seoul sebesar 85,4 persen, serta tidak mencakup perjalanan pendamping dan belanja tunai.

Alasan pasien memilih klinik di Seoul

Tiga faktor utama terlihat dalam gelombang terbaru ini. Minat global terhadap tren kecantikan Korea menjadikan dermatologi sebagai pintu masuk utama. Rumah sakit besar di ibu kota menawarkan pencitraan medis canggih dan pilihan bedah yang menarik pasien dengan kebutuhan nonkosmetik. Nilai won yang melemah terhadap mata uang utama membuat perawatan terasa jauh lebih murah bagi pengunjung yang membayar dengan dolar, euro, atau yen.

K beauty dan lonjakan dermatologi

Dermatologi menjadi layanan utama bagi pasien internasional. Pada 2024, sekitar 705.000 warga negara asing menerima perawatan dermatologi di Korea, atau 56,6 persen dari seluruh kunjungan medis pasien asing. Lima belas tahun lalu, dermatologi hanya mencakup sebagian kecil pasar. Kini, layanan ini menjadi titik masuk bagi banyak pasien, mencerminkan jangkauan produk perawatan kulit Korea di seluruh dunia serta menonjolnya distrik Seoul seperti Gangnam dan Apgujeong, tempat klinik berderet dari blok ke blok.

Layanan yang populer meliputi perawatan wajah dengan laser, suntikan filler dan Botox, perawatan bekas luka dan pigmentasi, serta beragam skin booster yang dikembangkan merek lokal. Prosedur sering dijadwalkan dalam paket yang sesuai dengan masa tinggal tiga hingga lima hari. Klinik-klinik terkemuka umumnya menyediakan layanan dalam bahasa Inggris, Mandarin, dan Jepang. Bagi pasien yang ingin memadukan perawatan dengan belanja atau wisata, klinik-klinik yang terkonsentrasi di satu kawasan menjadi daya tarik tersendiri.

Perawatan kelas atas dengan harga bersaing

Di luar layanan kecantikan, rumah sakit universitas dan pusat spesialis di Seoul memasarkan keunggulan dalam perawatan kanker, kardiologi, ortopedi, dan kedokteran umum. Kajian akademis dan pemeringkatan internasional menunjukkan tingkat kelangsungan hidup lima tahun yang tinggi untuk berbagai kanker utama serta angka kematian yang rendah dibandingkan fasilitas sejenis. Fasilitas kesehatan menggunakan peralatan diagnostik canggih seperti PET CT, CT 64 irisan, dan MRI 3,0 Tesla. Para ahli bedah menggunakan peralatan seperti CyberKnife dan sistem robotik Da Vinci. Banyak prosedur berbiaya lebih rendah dibandingkan di Amerika Utara, Eropa Barat, atau sebagian wilayah Asia Timur. Selisih harga ini menarik pasien dari Amerika Serikat, Rusia, Mongolia, dan Kazakhstan yang kerap mencari layanan penyakit dalam atau pemeriksaan kesehatan menyeluruh.

Rumah sakit dan klinik semakin banyak menawarkan layanan terpadu yang dibutuhkan pasien internasional, termasuk penjemputan di bandara, penerjemahan, koordinator medis, dan rekam medis digital untuk tindak lanjut bersama dokter di negara asal. Meningkatnya penggunaan konsultasi telemedis untuk tindak lanjut mengurangi ketidakpastian bagi mereka yang menempuh perjalanan jauh.

Won yang melemah membuat perawatan terasa lebih murah

Nilai tukar menjadi faktor pendukung. Won merosot ke level terlemahnya dalam lebih dari dua tahun sekitar pergantian tahun 2025 dan tetap lemah, sehingga meningkatkan daya beli pengunjung asing. Survei lapangan Korea Tourism Organization menangkap suasana di kalangan pembeli dan pengunjung klinik.

Dalam survei tersebut, seorang wisatawan Italia menjelaskan alasan di balik pembelian dan perawatan tambahan.

Seorang wisatawan Italia yang disurvei Korea Tourism Organization mengatakan, "Saat berbelanja, saya terus mengonversi harga ke euro, dan kosmetik Korea jauh lebih murah daripada perkiraan saya. Saya membeli banyak untuk oleh-oleh."

Seorang wisatawan Korea-Amerika menceritakan pengaruh mata uang terhadap pengeluaran sehari-hari.

Seorang wisatawan Korea-Amerika mengatakan kepada KTO, "Dengan penghasilan dalam dolar, semuanya terasa sedang didiskon."

Dinamika yang sama terlihat dalam pengeluaran kesehatan. Antara Desember dan Maret, belanja warga asing untuk layanan medis melonjak sekitar 80 persen menjadi hampir 489 miliar won dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya, didorong oleh layanan dermatologi dan prosedur kosmetik. Nilai tukar tidak hanya mendatangkan lebih banyak pengunjung, tetapi juga mendorong mereka berbelanja lebih banyak dalam setiap perjalanan.

Asal pengunjung dan layanan yang mereka cari

Komposisi pasien membantu menjelaskan momentum Seoul. Pada 2024, Jepang mengirim sekitar 441.000 pasien, China sekitar 260.000, Amerika Serikat sekitar 101.000, Taiwan sekitar 83.000, dan Thailand sekitar 38.000, menurut data KHIDI. Banyak pengunjung Jepang adalah perempuan berusia lebih muda. Permintaan dari Rusia meningkat meski tidak ada penerbangan langsung, sementara Mongolia dan Kazakhstan terus mengirim pasien untuk pemeriksaan kesehatan dan perawatan spesialis.

Preferensi berbeda-beda menurut negara asal. Pengunjung dari negara-negara tetangga di Asia cenderung memilih prosedur kosmetik dan perawatan kulit, sering kali sekaligus berbelanja dan mencari hiburan. Pasien dari Amerika Serikat dan sebagian wilayah Eurasia lebih sering memesan layanan penyakit dalam, ortopedi, dan pemeriksaan menyeluruh yang memerlukan fasilitas lebih besar. Klinik menyediakan sebagian besar layanan di semua kategori, mencakup sekitar 82 persen kunjungan pada 2024.

Pengobatan tradisional Korea juga menarik perhatian. Klinik yang menawarkan akupunktur, terapi herbal, terapi manual chuna, dan pendekatan holistik lainnya telah memperluas layanan multibahasa serta program khusus bagi pasien dari luar negeri. Banyak pasien mencari bantuan untuk nyeri kronis, rehabilitasi, atau rutinitas kebugaran yang lebih sulit mereka dapatkan di sistem kesehatan negara asal.

Ekonomi klinik di dalam Gangnam

Lonjakan ini paling terkonsentrasi di Gangnam, khususnya di sekitar Apgujeong dan blok-blok dekat Stasiun Gangnam. Deretan klinik dermatologi dan bedah plastik melayani klien internasional dari pagi hingga malam. Papan toko mengiklankan pengembalian pajak untuk prosedur yang memenuhi syarat. Koordinator mendampingi pengunjung selama konsultasi, dan banyak klinik menyediakan penerjemah yang menemani pasien sejak pendaftaran hingga selesai menjalani perawatan.

Seorang asisten perawat di klinik kulit yang ramai dekat Stasiun Gangnam menceritakan kepada badan pariwisata perubahan yang ia amati dalam arus pasien harian.

Seorang asisten perawat di klinik dekat Stasiun Gangnam mengatakan, "Sejak Januari, sekitar 70 persen pasien kami adalah orang asing yang datang untuk filler, perawatan laser, dan Botox. Kebanyakan berasal dari China, Jepang, dan Thailand."

Pengeluaran juga mengalir ke luar klinik. Data berdasarkan pembayaran kartu dari luar negeri menunjukkan bahwa pusat perbelanjaan menerima sekitar 279 miliar won dari para pengunjung tersebut, toko bebas bea sekitar 188 miliar won, dan restoran sekitar 183 miliar won pada 2024. Korea memproses lebih dari satu juta klaim pengembalian pajak untuk layanan kecantikan dan bedah plastik, dengan nilai total sekitar 95,5 miliar won. Hal ini menandakan bahwa distrik klinik di Seoul kini berfungsi sebagai ekosistem medis dan ritel.

Dorongan kebijakan dan kapasitas rumah sakit

Kementerian kesehatan mengaitkan pertumbuhan pesat ini dengan rencana industri yang diumumkan pada 2023 untuk menarik lebih banyak pasien internasional, meningkatkan mutu layanan, dan mengurangi hambatan administratif. Korea melampaui target awal 700.000 pasien asing pada 2027 jauh lebih cepat dari jadwal, dengan mencapai 1,17 juta pada 2024 dan meningkatkan jumlah kumulatif sejak 2009 menjadi 5,05 juta.

Para pejabat menyebut upaya untuk mempermudah kunjungan dan meningkatkan keselamatan pasien. Langkah-langkahnya mencakup penyederhanaan visa, sertifikasi rumah sakit yang melayani pasien asing, pengawasan lebih ketat terhadap perantara, dan proyek klaster wisata medis. Kementerian juga menegaskan dukungan publik yang berkelanjutan serta pembaruan hukum untuk menjaga daya saing sektor ini.

Dalam pernyataan yang merangkum hasil 2024, Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan menjelaskan langkah selanjutnya.

Kementerian mengatakan, "Kami akan memperluas dukungan publik untuk membentuk ekosistem industri yang berkelanjutan dan terus menyederhanakan undang-undang serta sistem agar sektor ini dapat memberikan dampak."

Perencana industri melihat peluang pertumbuhan lebih lanjut pada 2025 seiring berkurangnya antrean, bertambahnya kapasitas maskapai, dan perluasan pusat internasional oleh rumah sakit. Pejabat KHIDI menyatakan jumlah pasien tahunan bisa mencapai kisaran pertengahan satu juta jika perjalanan tetap stabil dan klinik dapat mempertahankan jumlah staf.

Risiko, standar, dan keselamatan pasien

Ekspansi pesat juga mengungkap kelemahan. Sejumlah penyelidikan mendokumentasikan aktivitas perantara ilegal yang mencari pelanggan secara daring tanpa sertifikasi yang diwajibkan, terkadang mengarahkan pasien ke klinik yang mengutamakan jumlah pasien daripada hasil perawatan. Hambatan bahasa dan budaya dapat menyebabkan persetujuan yang terburu-buru atau kebingungan mengenai perawatan lanjutan. Undang-undang pencemaran nama baik yang ketat di Korea Selatan telah menekan pasien yang tidak puas dan ingin membagikan pengalaman negatif secara daring, dan gugatan telah diajukan terkait ulasan kritis.

Sejumlah kecil insiden yang menjadi sorotan, termasuk cedera pasien dan kematian langka selama prosedur kosmetik, memicu peringatan dari kedutaan asing dan imbauan kewaspadaan. Mogok dokter secara nasional dalam beberapa periode juga menimbulkan gangguan di sejumlah tempat, sehingga menyulitkan perawatan pascaoperasi di beberapa klinik. Lembaga publik dan pemerintah daerah merespons dengan kampanye keselamatan dan panduan bagi pasien. Gangnam Medical Tourism Center, misalnya, menawarkan rujukan ke penyedia layanan yang telah diverifikasi dan penerjemah berlisensi untuk membantu pengunjung memeriksa kredensial serta berkomunikasi dengan dokter.

Dokter berpengalaman menyarankan beberapa langkah sederhana untuk mengurangi risiko. Pastikan spesialisasi dan lisensi dokter bedah. Tanyakan siapa yang benar-benar akan melakukan prosedur dan perawatan lanjutan apa yang disertakan. Sisihkan waktu untuk pemulihan dan pastikan tersedia tindak lanjut jarak jauh setelah kembali ke rumah. Bagi banyak wisatawan, langkah-langkah tersebut menjadi pembeda antara kunjungan singkat yang lancar dan penyesalan.

Dampak ekonomi dan perkotaan

Lonjakan layanan medis telah menjadi pilar ekonomi pengunjung Seoul yang lebih luas. Antara Desember 2024 dan Februari 2025, lebih dari 3,5 juta pengunjung asing masuk ke Korea meski terjadi gejolak politik dan gangguan lalu lintas di ibu kota selama periode tersebut, naik hampir 20 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Won yang lemah mengarahkan belanja ke klinik sekaligus toko ritel. Myeong dong, yang pernah terpukul keras oleh pandemi, kembali bergairah berkat pembeli yang memesan perawatan wajah di hari yang sama dan pemeriksaan kesehatan pada hari berikutnya.

Di luar total pembayaran kartu di penyedia layanan medis, para peneliti memperkirakan pasien asing dan pendamping mereka membelanjakan sekitar 7,5 triliun won pada 2024 di klinik, hotel, restoran, dan transportasi. Manfaatnya terkonsentrasi di pusat-pusat seperti Gangnam, Jamsil, Hongdae, dan kawasan bersejarah dekat rumah sakit di pusat kota. Di sana, jadwal janji temu berlanjut hingga larut malam dan toko-toko di sekitar memperpanjang jam operasional untuk menyesuaikan diri.

Intinya

• Korea Selatan merawat 1,17 juta pasien asing pada 2024, jumlah tertinggi dalam catatan, dengan 85,4 persen menerima perawatan di wilayah metropolitan Seoul.
• Pembayaran kartu warga asing kepada penyedia layanan medis mencapai sekitar 1,4 triliun won pada 2024, dengan perkiraan porsi Seoul mendekati 860 juta dolar.
• Dermatologi menjadi spesialisasi teratas, mencakup 56,6 persen kunjungan medis pasien asing atau sekitar 705.000 pasien.
• Pasar asal utama adalah Jepang (441.000), China (260.000), Amerika Serikat (101.000), Taiwan (83.000), dan Thailand (38.000).
• Won yang melemah meningkatkan daya beli dan membantu mendorong belanja medis pada periode Desember hingga Maret naik sekitar 80 persen dibandingkan tahun sebelumnya.
• Klinik menangani sebagian besar perawatan, sekitar 82 persen kunjungan, dengan keramaian harian terkonsentrasi di distrik Gangnam, Seoul.
• Dukungan kebijakan mencakup penyederhanaan visa, sertifikasi rumah sakit, dan pengawasan perantara yang lebih ketat. Kementerian berjanji menambah pendanaan dan memperbarui aturan hukum.
• Hal-hal yang perlu diwaspadai mencakup perantara ilegal, kendala bahasa, aturan pencemaran nama baik yang ketat, dan mutu perawatan lanjutan yang beragam. Pusat yang dikelola pemerintah kota menawarkan rujukan terverifikasi dan penerjemah.
• Perencana industri memperkirakan pertumbuhan berlanjut pada 2025 jika kapasitas perjalanan dan jumlah staf tetap stabil.