Pangeran Hisahito dari Jepang Menandai Kedewasaan di Tengah Krisis Suksesi

Tonggak pribadi dengan pertanyaan nasional

Jepang menandai sebuah ritus peralihan langka akhir pekan ini ketika Pangeran Hisahito, keponakan Kaisar Naruhito dan pewaris kedua Takhta Krisantemum, memasuki usia dewasa dalam upacara yang sarat ritual kuno dan simbolisme yang cermat. Acara itu menghormati seorang mahasiswa berusia 19 tahun yang belajar biologi dan mencatat pengamatannya tentang capung. Acara tersebut juga menyoroti masa depan sempit monarki tertua di dunia di bawah aturan suksesi saat ini yang hanya mengizinkan laki-laki. Hanya dua pewaris laki-laki dari generasi yang lebih muda yang tersisa, yakni Putra Mahkota Akishino dan putranya, Hisahito, sementara penerus berikutnya setelah mereka berusia 89 tahun.

Bagi banyak warga Jepang, kemegahan upacara itu diiringi nuansa muram. Keluarga Kekaisaran menghadapi jumlah penerus yang memenuhi syarat sangat sedikit. Selama bertahun-tahun, jajak pendapat menunjukkan dukungan luas bagi perubahan aturan agar perempuan dapat naik takhta, tetapi perubahan hukum terhenti. Rangkaian acara, mulai dari mahkota berlapis lak hingga kereta kuda, sekaligus mengingatkan bahwa tradisi dan kehidupan modern kini berbenturan di dalam gerbang istana.

Di bawah konstitusi pascaperang, kaisar tidak memiliki kekuasaan politik dan berperan sebagai simbol negara serta persatuan rakyat. Meski perannya terbatas, garis kekaisaran memiliki bobot budaya yang sulit ditandingi lembaga lain. Kronik menelusuri garis tersebut hingga lebih dari satu milenium silam, sementara legenda menyebut asal-usulnya sekitar 2.600 tahun lalu. Kini, perdebatan utama menyangkut kelangsungan garis keturunan itu di bawah aturan yang membatasi suksesi bagi keturunan laki-laki dari garis ayah.

Di balik upacara

Hari itu dimulai di kediaman keluarga Pangeran Hisahito di Tokyo. Dengan mengenakan tuksedo, ia menyambut utusan kekaisaran yang menyerahkan mahkota dari Kaisar Naruhito. Dalam ritual utama di Istana Kekaisaran, sang pangeran mula-mula tampil mengenakan jubah krem yang menandakan usia muda. Para pendamping kemudian mengganti penutup kepalanya yang menandakan masa muda dengan penutup kepala kanmuri hitam untuk orang dewasa, yang meresmikan kedewasaannya.

Usai ritual, sang pangeran menyampaikan rasa terima kasih dan ikrar untuk mengabdi kepada masyarakat. Sebagai anggota keluarga yang baru beranjak dewasa, ucapannya memiliki bobot khusus dalam keluarga yang jarang mengeluarkan pernyataan publik dan selalu menyusunnya dengan cermat.

Terima kasih banyak telah menganugerahkan mahkota pada upacara kedewasaan hari ini," kata Pangeran Hisahito. "Saya akan menjalankan tugas dengan menyadari tanggung jawab saya sebagai anggota keluarga kekaisaran yang telah dewasa.

Ia berganti pakaian dewasa berwarna hitam, lalu menaiki kereta kuda untuk berdoa di tiga tempat suci di dalam kompleks istana. Pada hari itu juga, ia dijadwalkan menghadap Kaisar Naruhito dan Permaisuri Masako di Matsu no Ma, ruang pinus yang bergengsi, serta menerima Tanda Jasa Agung Ordo Krisantemum Tertinggi. Rangkaian kunjungan resmi juga mencakup salam kepada kakek-neneknya, Kaisar Emeritus Akihito dan Permaisuri Emerita Michiko.

Rangkaian acara berlangsung lebih dari satu hari. Pada awal pekan depan, sang pangeran berencana mengunjungi Ise Jingu, kuil Shinto terpenting di Jepang, makam Kaisar Jinmu pertama di Nara, serta makam kakek buyutnya, Kaisar Hirohito, di pinggiran Tokyo. Jamuan makan siang bersama Perdana Menteri Shigeru Ishiba dan pejabat tinggi lainnya dijadwalkan pada pertengahan pekan.

Garis pewaris yang kian menyusut

Garis suksesi jarang sekali tampak sesempit ini pada zaman modern. Kaisar Naruhito memiliki satu anak, Putri Aiko, yang menurut hukum saat ini tidak dapat mewarisi takhta. Urutan pertama adalah adik laki-laki kaisar, Putra Mahkota Akishino. Berikutnya adalah Pangeran Hisahito. Setelah mereka, ada Pangeran Hitachi, adik laki-laki Kaisar Emeritus Akihito yang berusia 89 tahun. Tidak ada pewaris laki-laki muda lain di lingkungan keluarga kekaisaran terdekat.

Dalam sejarahnya, Jepang pernah memiliki permaisuri yang memerintah. Delapan perempuan pernah berkuasa pada berbagai masa, yang terakhir pada abad ke-18. Tak satu pun memiliki pewaris selama masa pemerintahannya. Perubahan hukum pada akhir abad ke-19 mengubah kebiasaan menjadi aturan ketat. Peraturan Keluarga Kekaisaran 1889, dan kemudian Undang-Undang Keluarga Kekaisaran 1947, membatasi suksesi bagi laki-laki dari garis ayah. Prinsip garis laki-laki itu mengecualikan anak-anak para putri dari garis suksesi, sekalipun mereka lahir dalam keluarga kekaisaran. Pada masa lalu, para selir menambah jumlah pewaris laki-laki; praktik itu berakhir sekitar seabad lalu, sehingga menyisakan hambatan besar dalam kerangka hukum saat ini.

Dukungan publik untuk perubahan, politik jalan di tempat

Tokyo telah mengkaji reformasi selama hampir dua dekade. Pada 2005, sebuah panel pemerintah merekomendasikan aturan sederhana: anak tertua mewarisi takhta, tanpa memandang jenis kelamin. Rekomendasi itu akan memungkinkan perempuan memerintah dan anaknya mewarisi takhta. Momentum perubahan menguap setelah Pangeran Hisahito lahir pada 2006, meredakan kekhawatiran langsung tentang suksesi dan memberi daya tawar baru kepada kalangan tradisionalis untuk mempertahankan sistem garis laki-laki.

Panel ahli lain menyampaikan rancangan yang condong konservatif pada 2022. Panel itu mendukung suksesi melalui garis laki-laki, mengusulkan agar para putri tetap berstatus sebagai anggota keluarga kekaisaran setelah menikah sehingga dapat melanjutkan tugas resmi, serta mengemukakan gagasan mengadopsi keturunan laki-laki dari cabang-cabang keluarga jauh yang kehilangan status kekaisaran pada 1947. Para anggota parlemen belum sepakat apakah suami para putri dan anak-anak mereka seharusnya mendapat status kekaisaran, titik penting yang menghambat pengajuan usulan final. Sejumlah suara editorial, termasuk surat kabar konservatif terkemuka, mendesak parlemen merevisi Undang-Undang Keluarga Kekaisaran untuk menghindari krisis, termasuk dengan mengizinkan perempuan tetap menjadi anggota keluarga setelah menikah dan mengkaji suksesi perempuan.

Shingo Haketa, mantan kepala Badan Rumah Tangga Kekaisaran yang mengelola urusan istana, memperingatkan bahwa ketiadaan jalan ke depan yang jelas membebankan tekanan pada seorang remaja.

"Perdebatan yang mandek telah memaksa Hisahito menanggung sendiri beban nasib Keluarga Kekaisaran," kata Haketa.

Opini publik terus mendukung perubahan. Hideya Kawanishi, sejarawan kerajaan di Universitas Nagoya, mengamati bagaimana suasana politik berubah setelah upacara usai.

Jika orang-orang yang umumnya mendukung kaisar perempuan bersuara sedikit lebih lantang, para politikus bisa menanggapi dengan lebih serius," kata Kawanishi. "Namun, ketika upacara berakhir, masyarakat, termasuk media, kembali tenang dan beralih ke hal lain.

Sisi manusiawi calon kaisar

Pemuda yang menjadi pusat perbincangan nasional ini tengah menyesuaikan diri dengan kehidupan universitas. Sebagai mahasiswa tahun pertama di Universitas Tsukuba dekat Tokyo, Pangeran Hisahito belajar biologi. Ia memiliki minat khusus pada serangga, terutama capung, dan turut menulis survei spesies capung di Taman Kekaisaran Akasaka. Ia pernah berbicara tentang perlindungan populasi serangga di perkotaan, bidang khusus ekologi perkotaan yang mencerminkan minat ilmiah Kaisar Emeritus Akihito, yang menerbitkan penelitian tentang ikan gobi, serta tradisi lebih luas keluarga kekaisaran dalam mendukung sains dan seni.

Sang pangeran bermain bulu tangkis, menanam sayuran dan padi di lingkungan istana, serta menjaga agar komentarnya di depan publik tetap terukur. Dalam konferensi pers perdananya pada Maret, ia berjanji akan menjalankan tanggung jawab barunya dengan serius dan penuh perhatian. Pihak istana menyatakan ia akan secara bertahap mengemban lebih banyak tugas publik sambil melanjutkan studi. Citra dirinya sebagai mahasiswa yang mudah didekati membantu mengimbangi sorotan tajam terhadap kehidupan keluarganya.

Perdebatan publik sesekali menyinggung pendidikan dan jalur masuk universitasnya. Untuk saat ini, fokus akademis dan rutinitas kampusnya yang tenang tampaknya menjadi pegangan di tengah pertanyaan konstitusional yang lebih besar, yang bergerak lambat di komite-komite pemerintah.

Perempuan di istana menghadapi aturan lama dan tekanan modern

Hukum saat ini mewajibkan anggota perempuan keluarga kekaisaran meninggalkan keluarga tersebut ketika menikah dengan rakyat biasa. Putri Mako, kakak perempuan Pangeran Hisahito, kehilangan gelarnya pada 2021 saat menikah dengan teman kuliahnya, Kei Komuro. Pasangan itu pindah ke Amerika Serikat setelah menghadapi sorotan tabloid yang intens, dan pihak istana kemudian mengungkapkan bahwa Mako mengalami gangguan stres pascatrauma. Permaisuri Masako, yang dahulu merupakan diplomat dengan profil tinggi, mengalami gangguan kesehatan akibat stres selama bertahun-tahun setelah menikah ke dalam keluarga kekaisaran. Permaisuri Emerita Michiko juga mengalami masalah kesehatan akibat stres semasa menjadi permaisuri.

Kisah-kisah ini menjadi latar belakang saat para anggota parlemen mempertimbangkan reformasi. Putri Aiko, anak tunggal Kaisar Naruhito dan Permaisuri Masako, mendapat dukungan publik yang kuat dan berada dalam garis keturunan langsung. Berdasarkan hukum saat ini, ia tidak dapat mewarisi takhta, dan jika menikah dengan orang di luar keluarga kekaisaran, ia harus meninggalkan keluarga tersebut. Para pendukung perubahan mengatakan aturan itu mendorong perempuan cakap keluar dari pelayanan publik dan melemahkan institusi dengan memperkecil jumlah anggotanya.

Opsi yang dipertimbangkan

Pilihan kebijakan di Tokyo sudah dikenal luas, tetapi tak satu pun sederhana. Setiap pilihan membutuhkan amendemen hukum, konsensus politik, serta pengaturan yang cermat atas peran publik keluarga kekaisaran. Para anggota parlemen dan akademisi umumnya membahas sejumlah opsi berikut:

• Terapkan primogenitur absolut. Anak tertua, tanpa memandang jenis kelamin, akan mewarisi takhta. Sistem ini selaras dengan banyak monarki Eropa dan akan segera menempatkan Putri Aiko dalam garis suksesi.
• Izinkan seorang permaisuri yang memerintah mewariskan takhta kepada anaknya. Langkah ini akan mengakui garis keturunan ibu sebagai jalur yang sah dan mengakhiri penekanan eksklusif pada garis ayah.
• Pulihkan status keturunan laki-laki dari cabang-cabang kekaisaran terdahulu. Jepang menghapus 11 keluarga pangeran dari cabang lain pada 1947. Sejumlah kalangan konservatif ingin memasukkan kembali laki-laki yang memenuhi syarat dari garis keturunan tersebut ke dalam keluarga, atau mengadopsi mereka, demi memperkuat garis laki-laki.
• Izinkan para putri mempertahankan status kekaisaran setelah menikah. Langkah ini akan mempertahankan keberadaan perempuan berpengalaman dalam pelayanan publik. Tahap lanjutan yang masih diperdebatkan adalah memberikan status kekaisaran kepada pasangan dan anak-anak mereka serta menetapkan posisi anak-anak itu dalam garis suksesi.
• Perluas keluarga melalui adopsi terbatas berdasarkan aturan yang direformasi. Langkah ini membutuhkan kriteria yang jelas dan transparansi publik untuk menjaga kepercayaan.

Setiap perubahan akan menyentuh identitas sistem kekaisaran modern. Kaisar berdiri di atas politik sebagai figur pemersatu. Penataan ulang keluarga yang mendukung peran tersebut membutuhkan keseimbangan antara kesinambungan sejarah dan harapan masa kini terkait gender dan keadilan.

Mengapa ini penting di luar istana

Keluarga kekaisaran berada di persimpangan budaya, soft power, dan ingatan nasional. Upacara seperti rangkaian ritual Pangeran Hisahito yang menyerupai penobatan mengandalkan ritual berusia berabad-abad, sementara institusi ini menjadi jangkar kehidupan masyarakat pada masa krisis maupun perayaan. Krisis suksesi berisiko memutus kesinambungan yang dianggap banyak warga Jepang sebagai bagian dari warisan hidup negara itu.

Demografi menambah lapisan persoalan lain. Populasi Jepang menyusut dan menua. Pada 2024, jumlah kematian di negara itu hampir satu juta lebih banyak daripada kelahiran, penurunan tahunan paling tajam sejak akhir 1960-an. Perdana Menteri Shigeru Ishiba menyebut hal ini sebagai keadaan darurat senyap dan mendorong langkah-langkah seperti perluasan layanan pengasuhan anak serta pengaturan kerja yang lebih fleksibel. Tekanan demografis yang sama juga berdampak pada keluarga kekaisaran, yang tidak memiliki anak dan hanya memiliki segelintir calon pewaris.

Taruhannya jelas meski waktunya belum pasti. Tanpa reformasi, garis keturunan bisa berakhir jika Pangeran Hisahito tidak memiliki putra atau jika kondisi kesehatan dan pilihan pribadi di masa depan semakin mempersempit jumlah pewaris. Dengan reformasi, keluarga itu dapat menjadi lebih stabil dengan membuka jalan bagi perempuan untuk memerintah atau membangun kembali keluarga di sekitar para putri yang ada beserta keluarga mereka. Perdebatan yang berlangsung saat ini akan membentuk cara Jepang menyeimbangkan penghormatan terhadap tradisi dengan kebutuhan praktis sebuah monarki konstitusional modern.

Yang Perlu Diketahui

• Pangeran Hisahito, 19 tahun, menandai kedewasaannya dengan ritual istana yang mencakup penerimaan penutup kepala kanmuri hitam dan doa di tempat-tempat suci kekaisaran.
• Ia berada di urutan kedua setelah ayahnya, Putra Mahkota Akishino. Satu-satunya orang lain yang saat ini berada dalam garis suksesi adalah Pangeran Hitachi, yang berusia 89 tahun.
• Berdasarkan Undang-Undang Keluarga Kekaisaran 1947, hanya laki-laki dari garis ayah yang dapat mewarisi takhta. Putri Aiko, putri kaisar, tidak termasuk.
• Jepang pernah memiliki delapan permaisuri yang memerintah sepanjang sejarahnya, tetapi sejak 1889 hukum membatasi pewarisan takhta bagi laki-laki.
• Sebuah panel pemerintah pada 2005 merekomendasikan agar anak tertua mewarisi takhta tanpa memandang jenis kelamin, tetapi momentum perubahan memudar setelah Hisahito lahir pada 2006.
• Panel ahli pada 2022 mendukung dipertahankannya garis laki-laki sembari mengizinkan para putri mempertahankan status setelah menikah dan mempertimbangkan keturunan laki-laki dari cabang-cabang keluarga terdahulu.
• Jajak pendapat menunjukkan dukungan publik yang kuat terhadap suksesi perempuan dan agar perempuan diizinkan tetap menjadi anggota keluarga kekaisaran setelah menikah.
• Agenda Hisahito mencakup kunjungan ke Ise Jingu dan makam-makam kekaisaran, serta jamuan makan siang bersama Perdana Menteri Shigeru Ishiba.