Tamagotchi Tembus 100 Juta Unit, Nostalgia Era 90-an Dorong Kebangkitan Global

Tonggak sejarah yang diraih setelah tiga dekade

Tamagotchi telah mencapai lebih dari 100 juta unit pengiriman di seluruh dunia per Agustus 2025, menurut Bandai. Hewan peliharaan virtual mungil yang lahir di Jepang pada November 1996 ini telah dijual di sekitar 50 negara dan wilayah serta hadir dalam 37 model berbeda. Hampir tiga puluh tahun setelah demam pertamanya, minat kembali melonjak. Media Jepang menyebut tahun ini sebagai gelombang popularitas keempat. Momentum baru ini mencerminkan perpaduan daya tarik retro, penyegaran produk yang cerdik, dan bertambahnya audiens dewasa yang kini membeli mainan untuk diri sendiri dan keluarga.

Kebangkitan perangkat ini mencerminkan perpaduan kuat antara kenangan budaya pop Jepang dan perilaku konsumen. Pembaruan yang terus dilakukan Bandai Namco menjaga kehadiran merek ini, tetapi lonjakan minat pada 2025 terutama berkaitan dengan pasar kidult, segmen bernilai miliaran dolar yang mencakup remaja dan orang dewasa, seperti dilaporkan The Japan Times. Analis mainan juga menyoroti kekuatan nostalgia dalam menawarkan pelarian dan kenyamanan di tengah kesibukan hidup digital. Banyak penggemar awal kini memiliki anak, sehingga kenangan pribadi berubah menjadi pembelian untuk keluarga.

Gelombang pertama menetapkan pola dasarnya. Model-model awal cepat habis terjual di Jepang, dengan antrean panjang di toko, lalu mulai dipasarkan ke luar negeri pada 1997 dan mendapat banyak penggemar di Amerika Serikat. Konsepnya tetap sederhana: makhluk menetas dari telur, pemilik memberinya makan, membersihkannya, dan bermain dengannya, lalu hewan itu tumbuh dengan cara berbeda bergantung pada perawatannya. Siklus sederhana itu masih menjadi dasar merek ini hingga sekarang.

Bagaimana nostalgia dan pasar kidult menghidupkan kembali ikon era 90-an

Nostalgia kini menjadi pendorong yang jelas di lorong mainan. Orang dewasa dan remaja yang lebih tua semakin sering membeli mainan untuk diri sendiri, mencari karakter yang familier dan pola bermain sederhana yang terasa menenangkan. Di Inggris, hampir 1 pound dari setiap 3 pound yang dibelanjakan untuk mainan tahun lalu berasal dari orang dewasa dan remaja, menurut laporan The Times. Belanja ini bertemu dengan arus berkelanjutan dari produk klasik yang diperbarui, mulai dari Care Bears hingga Subbuteo, serta pasar yang antusias menyambut produk nostalgia yang terasa segar sekaligus familier.

Data pencarian dan penjualan mencerminkan tren tersebut. Analisis Jungle Scout terhadap aktivitas di Amazon menunjukkan lonjakan tajam untuk merek-merek era 1990-an. Analisis itu mencatat kenaikan 616 persen untuk salah satu model Tamagotchi dan pertumbuhan lebih dari 900 persen untuk Tamagotchi Pac-Man selama periode pemantauan. Penjualan Furby meningkat tiga digit, sementara produk populer lain seperti Magic 8 Ball dan Polly Pocket juga mencatat tren kenaikan. Di platform sosial, tagar terkait Tamagotchi meraih jutaan tayangan setiap bulan, membantu penggemar lama terhubung kembali sekaligus memperkenalkan perangkat ini kepada generasi baru.

Di Bandai, ceritanya lebih dari sekadar nostalgia. Seorang eksekutif senior yang ikut mengembangkan model paling awal menggambarkan daya tarik emosional yang bertahan lama dan membuat pemain terus kembali, meski fitur-fiturnya berubah seiring waktu. Direktur utama sekaligus CTO Bandai, yang berpengalaman dalam pengembangan awal produk ini, menjelaskan daya tariknya yang bertahan lintas zaman melalui nilai-nilai berikut.

Tamagotchi telah memberi orang kesempatan merasakan kebahagiaan merawat, kesenangan mengasuh, dan nilai kehidupan. Kami berupaya terus mengembangkan mainan ini untuk menghadirkan kebahagiaan dan inspirasi lintas generasi dan batas negara.

Evolusi bertahap dari tiga tombol hingga Paradise

Tamagotchi pertama hadir dengan casing ringkas, tiga tombol, dan layar monokrom kecil. Pemain memberi makan, membersihkan, dan menghibur makhluk yang penampilannya berubah berdasarkan perhatian dan waktu perawatan. Siklus ini memberi penghargaan atas rutinitas dan ketanggapan. Selama bertahun-tahun, Bandai memperbarui pengalaman bermain tanpa menghilangkan inti tersebut. Pada 2004, model baru menambahkan komunikasi inframerah agar dua hewan peliharaan bisa berbagi data. Pada 2008, layar berwarna membuat karakter-karakter mungil itu tampak lebih hidup. Rilis berikutnya bereksperimen dengan konektivitas, dunia yang lebih terperinci, dan tema kolaborasi khusus.

Dalam beberapa tahun terakhir, desain perangkat keras mengalami lompatan lebih besar. Versi yang bisa dikenakan hadir pada 2023 dengan layar sentuh dan grafis warna yang cerah. Pada Juli 2025, Bandai meluncurkan Tamagotchi Paradise, model ke-37. Harganya mencerminkan kenaikan biaya komponen. Asahi melaporkan harga 5.800 yen sebelum pajak. Mainichi mencantumkan harga 6.380 yen, sesuai dengan pajak konsumsi 10 persen yang umum berlaku di Jepang. Harga yang lebih tinggi tidak meredam rasa penasaran: prapesan Paradise melampaui perkiraan sebelumnya dan penjualan pada pekan pertama melebihi proyeksi.

Perubahan yang dibawa Tamagotchi Paradise

Paradise menambahkan tombol putar fisik yang memungkinkan pemain memperkecil tampilan untuk melihat hewan peliharaan dari sudut pandang kosmik atau memperbesar hingga ke tingkat sel. Fitur ini menjadi cara yang menyenangkan untuk mengamati pertumbuhan dan kesehatan. Dua perangkat dapat dihubungkan agar karakter bisa bertemu, bertarung, membentuk keluarga, dan memiliki anak. Mainichi melaporkan bahwa model terbaru ini menawarkan lebih dari 50.000 kemungkinan pola pertumbuhan dan menyebut adanya fitur memorial yang dirancang untuk mengajak pemain merenungkan perawatan dan kehidupan. Perangkat baru ini tidak dilengkapi Wi-Fi, sehingga perhatian kembali tertuju pada pengalaman bermain dengan perangkat genggam, tetapi interaksi antarperangkat yang terasa sosial dan menyenangkan tetap tersedia.

Pembaruan ini berupaya menyeimbangkan hal baru dan keakraban. Penggemar mendapat mekanisme segar tanpa kehilangan rutinitas singkat yang mudah dilakukan di mana saja, yang membuat Tamagotchi praktis diperiksa sepanjang hari. Fitur zoom menambah kedalaman pada formula klasik, sementara kembalinya nuansa yang lebih analog membantu menjaga fokus pada permainan, bukan aplikasi dan notifikasi.

Siapa yang membeli dan dari mana permintaan berasal

Penggemar Tamagotchi kini berasal dari berbagai tahap kehidupan. Banyak remaja baru mengenal perangkat ini, sementara penggemar dewasa kembali pada favorit masa kecil mereka, sering kali membeli unit kedua untuk anak-anak di rumah. Priya Jadeja, manajer merek Tamagotchi di Inggris, mengatakan kepada majalah nss bahwa setelah peluncuran ulang pada 2019, perusahaan awalnya memperkirakan nostalgia akan menjadi pendorong utama. Namun, minat anak-anak yang lebih muda tumbuh jauh melampaui perkiraan. Perpaduan itulah yang mendorong gelombang saat ini.

Peta geografisnya juga berubah. Angka perusahaan yang dikutip majalah nss menunjukkan sekitar 49 persen pembeli berada di Jepang, 33 persen di Amerika Serikat, dan 16 persen di Eropa, sementara kawasan Asia lainnya menyumbang sekitar 2 persen. Angka-angka ini menunjukkan besarnya pertumbuhan permintaan luar negeri sejak akhir 1990-an. Bandai memperkuat kehadirannya lewat pengalaman ritel, termasuk toko utama Tamagotchi yang dibuka di Camden Market, London, pada September 2024.

Antusiasme komunitas memperkuat siklus ini. Di TikTok dan X, tagar Tamagotchi meraih jutaan tayangan, sementara ratusan ribu pencarian setiap bulan dilaporkan oleh majalah nss. Penggemar berbagi strategi perawatan, kustomisasi casing, dan klip pendek yang menjadikan perangkat ini sekaligus permainan dan simbol identitas.

Gelombang mainan retro yang lebih luas ikut mengangkat popularitas

Lonjakan Tamagotchi merupakan bagian dari kebangkitan yang lebih luas bagi merek-merek retro. Laporan The Times menyoroti bagaimana lini produk dari era 1980-an dan 1990-an yang diperbarui kembali laris, termasuk Care Bears, Stretch Armstrong, Sylvanian Families, Subbuteo, Pac-Man, dan lainnya. British Toy and Hobby Association mencatat kenaikan jelas dalam pembelian oleh orang dewasa dan remaja. Belanja ini, bersama format yang diperbarui dan kolaborasi merek, menjaga nama-nama lama tetap terlihat di toko konvensional maupun media sosial.

Pasar daring menunjukkan betapa tajam lonjakan tersebut. Data musiman dan penjualan sepanjang tahun dari Jungle Scout mencatat kenaikan penjualan 616 persen untuk sebuah model Tamagotchi selama periode pemantauan dan lonjakan lebih dari 900 persen untuk varian Tamagotchi Pac-Man. Furby mencatat kenaikan sekitar 200 persen, sementara penjualan unit Beanie Babies turut meningkat. Lonjakan serupa terlihat pada Magic 8 Ball, Polly Pocket, dan produk Lisa Frank. Pola yang sama berhasil untuk Tamagotchi: siklus permainan sederhana, bentuk yang familier, lalu sentuhan modern yang membuatnya menonjol di linimasa dan etalase.

Kolaborasi merek membuka pintu baru bagi penggemar. Tamagotchi pernah bekerja sama dengan Sanrio dan merek streetwear seperti BAPE, sementara rumah mode bereksperimen dengan koleksi kapsul, termasuk kolaborasi dengan Max Mara yang dikutip majalah nss. Perangkat ini juga menjadi aksesori bergaya. Banyak pemilik menggantungkannya di tas sebagai hiasan, memadukan mainan dengan mode yang selaras dengan tren personalisasi.

Budaya, kritik, dan kenangan di sekolah

Tamagotchi muncul di Jepang yang unggul dalam perangkat elektronik pribadi berukuran ringkas. Pada 1990-an, pemutar musik portabel, Game Boy, dan ponsel awal semakin populer. Perangkat ini mengadopsi konsep portabel tersebut dan menambahkan siklus perawatan yang mendorong pemain untuk memberi perhatian. Penggemar sering mengaitkan ikatan dengan gagasan Jepang tentang kawaii (desain imut) dan omoiyari (empati). Cerita komunitas dan forum mengenang bagaimana Tamagotchi menyelip ke dalam rutinitas harian, bahkan terkadang dibawa ke sekolah, membuat kesal para guru yang melihat murid diam-diam mengeceknya di sela pelajaran.

Demam awal ini juga menuai kritik. Saat edisi ulang tahun ke-20 dirilis, South China Morning Post mengingat bagaimana orang tua dan pendidik memperdebatkan mekanisme kematian dalam mainan ini serta tuntutan untuk sering mengeceknya. Perdebatan itu tak menghentikan penyebarannya lintas negara. Merek ini menyesuaikan fitur dari waktu ke waktu, tetapi tetap mempertahankan siklus hidupnya. Pemilik tetap merasa bertanggung jawab atas makhluk mungil yang membutuhkan makanan, kebersihan, dan waktu bermain, yang menjadi bagian besar dari daya tariknya.

Taruhan bisnis bagi Bandai

Bandai telah membangun ekosistem di sekitar merek ini. Mainichi melaporkan bahwa bisnis terkait seperti mainan permen dan kosmetik tumbuh seiring dengan perangkat utamanya, sementara gim konsol kembali hadir di Nintendo Switch dan menarik pemain baru ke dalam dunianya. Perusahaan juga merencanakan acara untuk memperingati ulang tahun ke-30 pada 2026. Agenda ini memberi merek tersebut rangkaian konten dan pengalaman yang berkelanjutan di luar perangkat genggam.

Pencapaian 100 juta unit pengiriman menegaskan skala sekaligus daya tahannya. Siklus permainan Tamagotchi mudah dipahami dan dapat dirancang ulang pada setiap generasi perangkat keras. Strategi perusahaan memadukan inovasi kecil yang bermakna dengan kemitraan dan pengalaman ritel yang menjaga merek ini tetap terlihat, dari Tokyo hingga London dan seterusnya. Hasilnya adalah produk yang menarik bagi pemain baru sekaligus membangkitkan kenangan bagi mereka yang tumbuh bersamanya.

Teknologi bertemu komunitas

Versi terbaru menunjukkan sejauh mana merek ini dapat berkembang. Perangkat yang bisa dikenakan dan dirilis pada 2023 menempatkan hewan peliharaan di pergelangan tangan dengan layar sentuh serta grafis warna cerah. Majalah nss mengulas perangkat 2024 yang meningkatkan resolusi dan kualitas layar jauh melampaui tampilan 8-bit era 1990-an. Beberapa edisi terhubung ke ruang daring, seperti Tamaverse, tempat pemilik dapat berinteraksi di luar perangkat fisik. Sebaliknya, Paradise mengutamakan permainan langsung tanpa Wi-Fi, dengan fokus pada aktivitas pemain di perangkat itu sendiri.

Media sosial menyatukan ekosistem ini. Banyak video pendek memperlihatkan rutinitas perawatan, menampilkan jalur karakter langka, atau memamerkan casing dan pelindung yang dikustomisasi. Aktivitas ini menghubungkan berbagai generasi melalui kiat-kiat bersama dan daya tarik makhluk mungil yang mencerminkan perhatian dan kepedulian. Meski fiturnya berubah, siklus itu tetap menjadi inti kehidupan merek ini.

Poin Utama

• Bandai menyatakan Tamagotchi telah melampaui 100 juta unit pengiriman di seluruh dunia per Agustus 2025.
• Merek ini telah meluncurkan 37 model dan dijual di sekitar 50 negara dan wilayah.
• Tahun 2025 disebut sebagai gelombang popularitas keempat yang didorong nostalgia dan pasar kidult.
• Tamagotchi Paradise, yang dirilis pada Juli 2025, dilengkapi tombol putar zoom dan interaksi antarperangkat, dengan harga sekitar 5.800 yen sebelum pajak (sekitar 6.380 yen termasuk pajak).
• Angka perusahaan yang dikutip majalah nss menunjukkan pangsa permintaan sebesar 49 persen di Jepang, 33 persen di Amerika Serikat, 16 persen di Eropa, dan 2 persen di kawasan Asia lainnya.
• Jungle Scout melaporkan lonjakan tajam penjualan Tamagotchi daring, termasuk kenaikan 616 persen untuk salah satu model dan lebih dari 900 persen untuk varian Pac-Man.
• The Times melaporkan bahwa orang dewasa dan remaja menyumbang hampir sepertiga belanja mainan di Inggris.
• Bandai membuka toko utama Tamagotchi di Camden Market, London, pada September 2024.
• Bandai merencanakan acara penggemar untuk ulang tahun ke-30 pada 2026, sementara bisnis terkait, termasuk mainan permen dan kosmetik, terus berkembang.