Daftar Tunggu Penitipan Anak di Jepang Mencapai Titik Terendah: Kemajuan, Tantangan, dan Langkah Selanjutnya

Daftar Tunggu Penitipan Anak di Jepang Mencapai Titik Terendah

Jepang telah mencapai tonggak penting dalam upayanya yang berkelanjutan untuk mendukung keluarga pekerja: jumlah anak usia prasekolah yang masuk daftar tunggu fasilitas penitipan anak turun ke titik terendah. Per April, hanya 2.254 anak yang menunggu penerimaan di pusat penitipan anak di seluruh negeri, menurut Badan Anak dan Keluarga. Ini menandai penurunan selama delapan tahun berturut-turut dan angka terendah sejak pemerintah mulai mencatat statistik ini pada 1994. Penurunan tersebut merupakan bukti reformasi kebijakan selama bertahun-tahun, perubahan demografi, dan pergeseran sikap sosial, tetapi juga menyoroti tantangan yang masih bertahan di wilayah tertentu dan kelompok usia tertentu.

Bagaimana Jepang Berhasil Menurunkan Daftar Tunggu?

Penurunan drastis daftar tunggu penitipan anak merupakan hasil perpaduan inisiatif pemerintah, perubahan demografi, dan pergeseran perilaku orang tua. Pada 2017, jumlah anak yang menunggu tempat penitipan anak mencapai puncaknya, yakni lebih dari 26.000. Sejak itu, jumlah tersebut anjlok lebih dari 90%, turun di bawah 3.000 untuk pertama kalinya pada 2022 dan terus berkurang pada 2023 dan 2024.

Sejumlah faktor utama berkontribusi terhadap kemajuan ini:

• Peningkatan Kapasitas Penitipan Anak: Pemerintah telah berinvestasi besar-besaran untuk membangun pusat penitipan anak baru, memperluas fasilitas yang ada, dan mendorong keterlibatan sektor swasta. Pusat penitipan anak yang didirikan perusahaan semakin umum, sehingga kapasitas keseluruhan bertambah puluhan ribu tempat setiap tahun.
• Penurunan Angka Kelahiran: Angka kelahiran di Jepang telah menurun selama puluhan tahun, sehingga jumlah anak usia prasekolah secara keseluruhan berkurang. Tren demografi ini mengurangi tekanan pada sistem penitipan anak, meski permintaan dari orang tua yang bekerja tetap tinggi.
• Cuti Orang Tua dan Perubahan Sikap: Semakin banyak orang tua, khususnya ibu, mengambil cuti pengasuhan anak lebih lama, sehingga untuk sementara mengurangi jumlah anak yang mencari tempat penitipan. Pandemi COVID-19 juga mendorong sebagian keluarga menunda atau membatalkan pendaftaran karena kekhawatiran terkait kesehatan.

Menurut Kementerian Kesehatan, Tenaga Kerja, dan Kesejahteraan, per April 2022, sebanyak 85,5% dari 1.741 pemerintah kota dan daerah di Jepang telah menghapus daftar tunggu. Rata-rata rasio jumlah anak terhadap tempat penitipan yang tersedia juga menurun, menunjukkan bahwa pasokan di tingkat nasional akhirnya mulai mengimbangi permintaan.

Kebijakan Pemerintah dan Reformasi Sistem

Pemerintah Jepang menjadikan penghapusan daftar tunggu penitipan anak sebagai pilar utama kebijakan sosial dan ekonominya. Pada 2013, pemerintah meluncurkan rencana besar untuk mempercepat perluasan fasilitas penitipan anak, dengan dua tujuan: mendukung ibu yang bekerja dan meningkatkan angkatan kerja negara itu. Pendirian pusat terpadu untuk pendidikan dan pengasuhan anak usia dini pada 2006, serta fasilitas pengasuhan berbasis masyarakat pada 2015, memperluas ragam layanan yang tersedia bagi keluarga.

Pada 2019, biaya fasilitas penitipan anak bersertifikat sebagian besar digratiskan bagi anak usia tiga hingga lima tahun, serta bagi anak hingga usia dua tahun dari rumah tangga berpenghasilan rendah. Kebijakan ini bertujuan menghilangkan hambatan finansial dan mendorong lebih banyak orang tua, terutama perempuan, untuk berpartisipasi dalam angkatan kerja.

Kesenjangan Antarwilayah Masih Terjadi

Meski ada kemajuan secara nasional, daftar tunggu tidak tersebar merata. Wilayah perkotaan, terutama Tokyo, Prefektur Saitama, Osaka, dan Hyogo, masih mengalami permintaan lebih tinggi dan waktu tunggu lebih lama. Sebagai contoh, per April Tokyo memiliki 339 anak dalam daftar tunggu, terbanyak di negeri itu, disusul oleh Shiga, Saitama, Hyogo, dan Osaka. Sebaliknya, 17 prefektur melaporkan tidak ada anak dalam daftar tunggu.

Pemerintah daerah menyebut permintaan yang tidak merata sebagai tantangan besar. Di sejumlah kawasan, pembangunan kompleks apartemen baru atau perubahan populasi yang mendadak dapat dengan cepat membuat kapasitas fasilitas yang tersedia tidak mencukupi. Harga tanah yang tinggi dan keterbatasan lahan di pusat kota menyulitkan pembangunan pusat penitipan anak baru di lokasi yang paling membutuhkannya.

Mengapa Daftar Tunggu Masih Ada di Sejumlah Wilayah?

Meski tren secara keseluruhan positif, beberapa faktor masih menimbulkan hambatan di pemerintah kota dan daerah tertentu:

• Kekurangan Staf: Banyak pusat penitipan anak kesulitan merekrut dan mempertahankan pengasuh anak yang berkualifikasi. Kondisi kerja yang berat, gaji rendah, dan tuntutan tinggi berkontribusi pada kekurangan staf kronis, yang pada gilirannya membatasi jumlah anak yang dapat diterima fasilitas.
• Lonjakan Permintaan Mendadak: Urbanisasi dan pembangunan kawasan hunian berskala besar dapat menyebabkan peningkatan cepat jumlah anak di suatu wilayah, melampaui perluasan infrastruktur penitipan anak.
• Persyaratan dan Birokrasi: Untuk mengakses penitipan anak berizin pemerintah, orang tua sering kali harus menyerahkan bukti pekerjaan atau kebutuhan medis, sementara sistem pemeringkatan yang rumit menentukan prioritas. Akibatnya, sebagian keluarga tidak memenuhi syarat atau harus menunggu lebih lama dari perkiraan.

Menurut survei Badan Anak dan Keluarga, sekitar 60% anak dalam daftar tunggu terkonsentrasi di wilayah perkotaan. Dalam beberapa kasus, fasilitas terpaksa mengurangi kapasitas karena kekurangan staf, sementara di tempat lain jumlah pendaftar melampaui perkiraan meski kapasitas baru saja ditambah.

Daftar Tunggu Tersembunyi: Cuti Orang Tua

Penting untuk diketahui bahwa angka resmi daftar tunggu tidak mencakup anak-anak yang orang tuanya sedang cuti pengasuhan anak. Pada 2022, lebih dari 72.000 anak termasuk dalam kategori ini. Meski keluarga-keluarga tersebut tidak sedang aktif mencari tempat penitipan anak, banyak di antaranya akan membutuhkannya kelak, sehingga berpotensi memicu lonjakan permintaan di masa mendatang.

Apa Saja Jenis Layanan Penitipan Anak yang Tersedia di Jepang?

Sistem penitipan anak di Jepang beragam, dengan beberapa jenis fasilitas untuk memenuhi kebutuhan keluarga yang berbeda:

• Taman Kanak-Kanak: Lembaga pendidikan yang berfokus mempersiapkan anak memasuki sekolah dasar dan berada di bawah pengawasan Kementerian Pendidikan.
• Pusat Penitipan Anak: Fasilitas kesejahteraan yang diatur oleh Kementerian Kesehatan, Tenaga Kerja, dan Kesejahteraan, yang menyediakan pengasuhan harian dan dukungan bagi keluarga pekerja.
• Pusat Terpadu: Fasilitas yang menggabungkan pendidikan dan pengasuhan, diperkenalkan untuk menyederhanakan layanan dan meningkatkan fleksibilitas.
• Pengasuhan Berbasis Masyarakat: Layanan pengasuhan dalam kelompok kecil, pengasuhan anak, serta pengasuhan di tempat usaha, yang diluncurkan untuk menjawab kebutuhan lokal dan mendorong partisipasi dalam angkatan kerja.
• Fasilitas Tanpa Sertifikasi: Penyedia swasta yang menawarkan pengasuhan semalam atau sementara, sering digunakan oleh keluarga dengan jadwal kerja tidak teratur.

Sebagian besar anak terdaftar di pusat penitipan anak, tetapi pendaftaran di jenis fasilitas lain juga meningkat seiring beragamnya kebutuhan orang tua. Sistem dukungan pemerintah yang diterapkan pada 2015 menilai kebutuhan setiap keluarga akan dukungan pengasuhan anak untuk menentukan kelayakan dan jam layanan.

Pengasuhan Sepulang Sekolah: Tantangan yang Kian Besar

Meski kemajuan telah dicapai untuk anak usia prasekolah, layanan pengasuhan sepulang sekolah bagi siswa sekolah dasar, yang dikenal sebagai gakudo hoiku, menghadapi permintaan yang meningkat dan daftar tunggu yang kian panjang. Per Mei 2023, lebih dari 16.800 anak menunggu tempat dalam program sepulang sekolah, dengan jumlah yang sangat tinggi di Tokyo dan prefektur sekitarnya. Pemerintah berupaya menambah kapasitas, termasuk dengan memanfaatkan fasilitas sekolah dan memberikan subsidi untuk mendorong keterlibatan sektor swasta, tetapi permintaan terus melampaui pasokan.

Dampak Sosial dan Ekonomi

Penurunan daftar tunggu penitipan anak bukan sekadar pencapaian birokratis, tetapi berdampak nyata terhadap masyarakat dan perekonomian Jepang. Selama bertahun-tahun, terbatasnya pilihan penitipan anak menjadi hambatan besar bagi partisipasi perempuan dalam angkatan kerja. Dengan semakin banyak ibu yang kembali bekerja, angkatan kerja negara yang menyusut mendapat tambahan tenaga yang sangat dibutuhkan.

Namun, tantangan masih jauh dari selesai. Budaya kerja di Jepang tetap menuntut, dengan jam kerja panjang dan ekspektasi lembur yang menyulitkan orang tua, terutama ibu, untuk menyeimbangkan karier dan keluarga. Meski didorong pemerintah, cuti pengasuhan anak bagi ayah masih jarang, dan pengasuhan anak sebagian besar dipandang sebagai tanggung jawab perempuan. Pola budaya yang sulit berubah ini membatasi efektivitas reformasi kebijakan dan melanggengkan ketimpangan gender di tempat kerja maupun di rumah.

Suara dari Garis Depan

Ibu pekerja dan para aktivis berperan penting dalam mendorong perubahan. Pada 2017, politikus Yuka Ogata menjadi sorotan setelah membawa putranya yang masih bayi ke rapat majelis kota, memicu perdebatan nasional tentang tantangan yang dihadapi orang tua pekerja. Kelompok advokasi seperti Miraco terus mengangkat kelangkaan layanan penitipan anak dalam sorotan politik, menuntut pendanaan yang lebih besar, fleksibilitas regulasi, dan dukungan bagi penyedia swasta.

Yuka Ogata, anggota dewan kota sekaligus ibu pekerja, menjelaskan alasannya: "Saya ingin menunjukkan bahwa ibu pekerja ada di sini, dan kami membutuhkan dukungan. Sistem ini perlu berubah agar orang tua, baik ibu maupun ayah, dapat menyeimbangkan pekerjaan dan kehidupan keluarga."

Meski ada kemajuan, banyak orang tua masih menggambarkan proses pendaftaran penitipan anak sebagai sesuatu yang menegangkan dan birokratis, disertai ketidakpastian apakah anak mereka akan mendapat tempat. Target pemerintah untuk menghapus seluruh daftar tunggu masih sulit dicapai, terutama karena kebijakan baru, seperti penggratisan penitipan anak, dapat memicu gelombang permintaan baru.

Tantangan ke Depan: Keberlanjutan dan Kesetaraan

Seiring bertambahnya usia penduduk Jepang dan menurunnya jumlah anak, sebagian wilayah pedesaan dan berpenduduk jarang kini menghadapi masalah sebaliknya: jumlah anak yang mendaftar di pusat penitipan anak tidak mencukupi. Menjaga keberlanjutan layanan penitipan anak di wilayah-wilayah ini menjadi kekhawatiran yang kian besar, karena fasilitas berisiko tutup akibat rendahnya jumlah anak, sehingga dukungan bagi keluarga yang masih tinggal di sana semakin berkurang.

Sementara itu, pusat-pusat perkotaan harus terus mengatasi kekurangan kapasitas, perekrutan staf, dan kebutuhan akan pilihan pengasuhan yang fleksibel serta berkualitas tinggi. Pemerintah berjanji bekerja sama dengan pemerintah daerah untuk mengurangi beban kerja pengasuh anak, menambah jumlah staf, dan memastikan semua keluarga, di mana pun mereka tinggal, dapat mengakses dukungan yang dibutuhkan.

Perspektif Internasional

Pengalaman Jepang diamati dengan saksama oleh negara-negara lain yang menghadapi tantangan demografi dan sosial serupa. Menurut data OECD, persentase PDB Jepang yang dibelanjakan untuk penitipan anak lebih rendah dibandingkan banyak negara maju lainnya. Para pakar berpendapat bahwa investasi lebih lanjut, perubahan budaya, dan inovasi kebijakan diperlukan untuk membangun sistem penitipan anak yang benar-benar inklusif dan berkelanjutan.

Ringkasan

• Daftar tunggu penitipan anak di Jepang mencapai titik terendah, dengan hanya 2.254 anak yang menunggu tempat per April 2024.
• Penurunan ini terjadi berkat peningkatan kapasitas penitipan anak, penurunan angka kelahiran, dan semakin banyak orang tua yang mengambil cuti pengasuhan anak.
• Wilayah perkotaan seperti Tokyo dan Osaka masih menghadapi permintaan lebih tinggi dan daftar tunggu lebih panjang, sementara banyak wilayah pedesaan tidak memiliki anak dalam daftar tunggu.
• Kekurangan staf, perubahan populasi yang mendadak, dan hambatan birokrasi masih menimbulkan tantangan di sejumlah wilayah.
• Daftar tunggu program pengasuhan sepulang sekolah bagi siswa sekolah dasar terus bertambah, terutama di wilayah metropolitan.
• Pengurangan daftar tunggu mendukung partisipasi perempuan dalam angkatan kerja dan membantu mengatasi kekurangan tenaga kerja di Jepang, tetapi hambatan budaya dan struktural masih ada.
• Pemerintah berupaya menambah jumlah pengasuh anak, mengurangi beban kerja, dan memastikan layanan yang berkelanjutan di seluruh negeri.
• Reformasi dan advokasi berkelanjutan diperlukan untuk mewujudkan kesetaraan dan fleksibilitas sejati dalam sistem penitipan anak Jepang.