Mengapa Anak Muda Korea Selatan Meninggalkan Seoul: Berkembangnya Desa Komunitas seperti ‘Desa Jangan Khawatir’ di Mokpo

Anak Muda Korea Selatan Meninggalkan Seoul: Mencari Kebersamaan dan Kehidupan yang Lebih Baik

Seoul, ibu kota Korea Selatan yang ramai, telah lama dipandang sebagai pusat peluang, budaya, dan pertumbuhan ekonomi. Namun, semakin banyak anak muda Korea Selatan yang berpaling dari kota itu dan mencari kehidupan berbeda di kota-kota kecil serta komunitas pedesaan. Kisah Kim Ji-ung, yang meninggalkan Seoul untuk pindah ke ‘Desa Jangan Khawatir’ di Mokpo, mencerminkan tren yang lebih luas yang mengubah lanskap demografi negara itu dan menantang norma sosial yang telah mengakar kuat.

Selama beberapa dekade, pesatnya pembangunan ekonomi Korea Selatan bertumpu pada urbanisasi dan etos kerja tanpa henti. Namun kini, model yang mendorong kebangkitan negara itu justru memicu krisis kesepian, penurunan angka kelahiran, dan menyusutnya populasi daerah. Apa yang mendorong anak muda meninggalkan Seoul, dan apa yang mereka temukan di tempat-tempat seperti Mokpo?

Kehidupan di Seoul: Peluang atau ‘Joseon Neraka’?

Seoul adalah kota yang penuh kontras. Di satu sisi, kota ini memiliki infrastruktur kelas dunia, kehidupan budaya yang semarak, dan porsi terbesar lapangan kerja di negara itu. Di sisi lain, Seoul terkenal dengan biaya perumahan yang sangat tinggi, budaya kerja yang melelahkan, dan keterasingan sosial. Banyak anak muda menyebut gaya hidup di kota itu sebagai ‘Joseon Neraka’—istilah yang menggambarkan perasaan terjebak dalam masyarakat yang sangat kompetitif dan tak kenal ampun.

Pengalaman Kim Ji-ung lazim dialami banyak orang. Bekerja berjam-jam dan tinggal sendirian di apartemen mungil, ia merasa semakin terasing. Kematian mendadak seorang teman mendorongnya untuk mempertimbangkan kembali prioritas hidupnya. “Saya sadar bahwa saya hanya bertahan hidup, bukan benar-benar hidup,” kata Kim dalam sebuah wawancara. Ia tidak sendirian: survei menunjukkan bahwa rumah tangga satu orang di Seoul melaporkan tingkat kesepian dan keterasingan sosial tertinggi di negara itu.

Meski pemerintah berupaya mengatasi masalah ini—misalnya melalui inisiatif ‘Seoul Tanpa Kesepian’, yang mendanai layanan dukungan dan mendorong komunitas anak muda—banyak anak muda masih merasa terputus dari lingkungan sekitar. Budaya kerja yang intens, perumahan yang tak terjangkau, dan jaring pengaman sosial yang terbatas membuat anak muda sulit membayangkan masa depan yang memuaskan di sana.

Mengapa Anak Muda Meninggalkan Seoul?

Eksodus dari Seoul didorong oleh perpaduan kompleks faktor ekonomi, sosial, dan psikologis:

• Biaya Perumahan: Harga properti di Seoul termasuk yang tertinggi di dunia, sehingga memiliki rumah menjadi impian yang sulit dijangkau bagi banyak anak muda.
• Budaya Kerja: Korea Selatan memiliki salah satu pekan kerja terpanjang di antara negara-negara maju. Tuntutan untuk bekerja lembur dan mengutamakan perusahaan daripada kehidupan pribadi telah mengakar kuat.
• Keterasingan Sosial: Bertambahnya rumah tangga satu orang dan melemahnya struktur komunitas tradisional membuat banyak anak muda merasa kesepian.
• Penurunan Angka Kelahiran: Angka kesuburan negara itu merupakan yang terendah di dunia, hanya 0,78 anak per perempuan—jauh di bawah 2,1 yang dibutuhkan untuk menjaga kestabilan populasi. Tingginya biaya hidup, ketidakpastian pekerjaan, dan ketimpangan gender menjadi faktor utama.

Akibatnya, banyak anak muda Korea Selatan mencari alternatif—baik dengan pindah ke kota-kota kecil dan daerah pedesaan maupun dengan beremigrasi ke luar negeri demi keseimbangan kehidupan kerja yang lebih baik dan tekanan sosial yang lebih ringan.

‘Desa Jangan Khawatir’: Model Baru untuk Komunitas

Salah satu tanggapan paling menonjol terhadap tantangan ini adalah munculnya komunitas yang dibentuk secara sengaja, seperti ‘Desa Jangan Khawatir’ di Mokpo. Desa ini didirikan oleh Hong Dong-joo, yang juga meninggalkan Seoul demi mencari kualitas hidup yang lebih baik. Tujuannya adalah menghadirkan rasa kebersamaan yang dirasa banyak orang semakin hilang dalam masyarakat Korea Selatan modern.

Dengan dukungan pemerintah, Desa Jangan Khawatir menawarkan bantuan keuangan, lokakarya, dan lingkungan yang suportif bagi anak muda yang ingin pindah. Tujuannya bukan sekadar menyediakan perumahan terjangkau, tetapi juga membina hubungan sosial yang tulus dan ritme hidup yang lebih lambat serta bermakna.

Kim Ji-ung, yang kini menjalankan usaha jasa perawatan sendiri di Mokpo, menggambarkan perubahan itu sebagai sesuatu yang mengubah hidupnya. “Di sini, saya merasa menjadi bagian dari komunitas. Saya punya teman, tujuan hidup, dan waktu untuk menikmati hidup,” katanya. Orang-orang lain yang pindah ke sana menyampaikan hal serupa, dengan melaporkan peningkatan kesejahteraan dan ikatan sosial yang lebih kuat.

Cara Kerja Desa Ini

Desa Jangan Khawatir bukan sekadar proyek perumahan. Ini adalah eksperimen membangun komunitas yang mencakup:

• Lokakarya dan pelatihan untuk membantu pendatang baru mengembangkan keterampilan dan beradaptasi dengan kehidupan pedesaan
• Ruang bersama untuk bersosialisasi dan berkolaborasi
• Jaringan pendampingan dan dukungan sesama anggota
• Acara dan kegiatan yang dirancang untuk menumbuhkan rasa memiliki

Desa ini menginspirasi inisiatif serupa di seluruh Korea Selatan, seiring semakin banyak anak muda mencari alternatif dari tekanan kehidupan kota. Namun, peralihan itu tidak selalu mudah. Sebagian besar pekerjaan dan infrastruktur masih terkonsentrasi di Seoul, dan hanya sebagian kecil peserta lokakarya di desa-desa pemuda yang benar-benar pindah.

Tanggapan Pemerintah: Bisakah Kebijakan Membalikkan Tren Ini?

Pemerintah Korea Selatan sangat menyadari krisis demografi yang dihadapi negara itu. Selain kampanye ‘Seoul Tanpa Kesepian’, pemerintah meluncurkan berbagai kebijakan untuk merevitalisasi daerah dan mendukung keluarga muda. Kebijakan ini mencakup:

• Insentif keuangan bagi keluarga yang pindah ke daerah pedesaan
• Subsidi perumahan dan pengasuhan anak
• Investasi pada infrastruktur lokal dan penciptaan lapangan kerja
• Program untuk mendorong terbentuknya komunitas dan jaringan dukungan sosial

Meski berbagai upaya ini dilakukan, membalikkan arus perpindahan ke Seoul terbukti sulit. Ibu kota dan wilayah metropolitan di sekitarnya masih menampung lebih dari separuh populasi negara itu, yang terkonsentrasi di hanya 12% wilayah daratannya. Pada 2023, kesenjangan populasi antara wilayah metropolitan dan nonmetropolitan mencapai rekor tertinggi.

Beberapa kota daerah yang menghadapi ancaman kepunahan akibat penyusutan populasi bahkan mulai menerima fasilitas seperti penjara, pabrik insinerasi, dan pangkalan militer—yang sebelumnya dianggap tidak diinginkan—dengan harapan dapat menstabilkan populasi dan mendorong ekonomi lokal. Pergeseran dari pola pikir ‘jangan di halaman belakang saya’ (Nimby) menjadi ‘silakan di halaman belakang saya’ (Yimby) ini mencerminkan keputusasaan banyak komunitas.

Konteks yang Lebih Luas: Migrasi, Anak Muda, dan Perubahan Sosial di Asia

Fenomena migrasi anak muda tidak hanya terjadi di Korea Selatan. Di seluruh Asia, anak muda berpindah tempat—mencari pendidikan, pekerjaan, dan kebebasan baru di dunia yang berubah pesat. Riset akademis menyoroti beragam pengalaman migrasi, mulai dari migran pendidikan dan anak muda generasi kedua hingga anak-anak tanpa kewarganegaraan atau tanpa dokumen.

Di Korea Selatan, migrasi secara tradisional dipandang dari sudut ekonomi, sementara hak dan kesejahteraan anak muda kurang mendapat perhatian. Namun, munculnya komunitas seperti Desa Jangan Khawatir menandakan pergeseran menuju prioritas pada dukungan sosial dan kualitas hidup.

Di berbagai tempat lain di kawasan ini, migrasi kerap didorong oleh kerentanan ekonomi, tekanan lingkungan, dan pencarian peluang yang lebih baik. Di Asia Tenggara, misalnya, perubahan iklim dan kemiskinan mendorong keluarga untuk bermigrasi, terkadang meninggalkan anak-anak dalam situasi rentan. Kisah-kisah ini menyoroti perlunya kebijakan yang mengatasi akar penyebab migrasi dan mendukung kesejahteraan anak muda, baik mereka menetap maupun pergi.

Tantangan dan Keterbatasan: Mengapa Eksodus Ini Bisa Berlanjut

Meski desa-desa seperti Desa Jangan Khawatir menawarkan harapan, tantangan besar masih ada. Konsentrasi pekerjaan, pendidikan, dan infrastruktur di Seoul menyulitkan anak muda membangun kehidupan yang berkelanjutan di tempat lain. Banyak orang yang mengikuti lokakarya atau mengunjungi komunitas pedesaan akhirnya kembali ke kota karena tidak bisa menemukan pekerjaan atau beradaptasi dengan ritme hidup yang lebih lambat.

Yang lain memilih meninggalkan negara itu sepenuhnya, mencari peluang di luar negeri karena merasa akan lebih sedikit mendapat penilaian negatif dan memperoleh keseimbangan kehidupan kerja yang lebih baik. Pengalaman anak muda Korea di komunitas diaspora, seperti di Vancouver, Kanada, menunjukkan bahwa migrasi juga bisa menjadi cara untuk menemukan komunitas dan jati diri di luar tekanan masyarakat Korea Selatan.

Sementara itu, krisis demografi negara itu terus memburuk. Dengan populasi yang menua pesat dan angka kesuburan jauh di bawah tingkat penggantian, banyak daerah berisiko lenyap sepenuhnya. Pada 2021, 89 dari 229 pemerintah daerah ditetapkan sebagai wilayah yang ‘berisiko menghilang’.

Apa yang Dibutuhkan untuk Membalikkan Tren Ini?

Para pakar sepakat bahwa mengatasi tantangan demografi dan sosial Korea Selatan membutuhkan lebih dari sekadar insentif keuangan atau perbaikan kebijakan yang terpisah-pisah. Perubahan mendasar diperlukan di sejumlah bidang, seperti:

• Budaya Kerja: Mengurangi jam kerja, mendorong keseimbangan kehidupan kerja, dan menantang budaya ‘kerja sebagai segalanya’ yang mengutamakan pekerjaan daripada keluarga dan kepuasan pribadi.
• Kesetaraan Gender: Memperluas peluang bagi perempuan di dunia kerja, mendorong pengasuhan anak bersama, dan menghapus norma patriarkal yang telah mengakar kuat.
• Perumahan Terjangkau: Memungkinkan anak muda memiliki rumah dan membangun keluarga tanpa terbebani utang yang mencekik.
• Dukungan Sosial: Membangun jaringan komunitas dan sistem dukungan yang lebih kuat, baik di kota maupun di daerah pedesaan.

Negara-negara seperti Prancis dan Denmark berhasil mempertahankan angka kesuburan yang lebih tinggi melalui kesetaraan gender dan budaya kerja yang lebih santai. Pengalaman Korea Selatan menunjukkan bahwa tanpa perubahan serupa, eksodus dari Seoul—dan krisis demografi yang lebih luas—kemungkinan akan terus berlanjut.

Ringkasan

• Anak muda Korea Selatan meninggalkan Seoul karena tingginya biaya hidup, budaya kerja yang intens, dan keterasingan sosial.
• Komunitas yang dibentuk secara sengaja seperti Desa Jangan Khawatir di Mokpo menawarkan alternatif dengan mengutamakan hubungan sosial dan kesejahteraan.
• Kebijakan pemerintah berupaya mengatasi kesepian dan kemunduran daerah, tetapi sebagian besar pekerjaan dan infrastruktur masih berada di ibu kota.
• Korea Selatan menghadapi krisis demografi, dengan angka kesuburan terendah di dunia dan banyak daerah berisiko menghilang.
• Para pakar mengatakan perubahan mendasar dalam budaya kerja, kesetaraan gender, dan dukungan sosial diperlukan untuk membalikkan tren ini.