Kelas Menengah Indonesia yang Menyusut: Ancaman Tersembunyi bagi Pertumbuhan dan Stabilitas Ekonomi

Kelas Menengah Indonesia: Dahulu Mesin Pertumbuhan, Kini Terancam

Indonesia, ekonomi terbesar di Asia Tenggara, telah lama dikenal dengan pertumbuhannya yang dinamis dan kemunculan kelas menengah yang berkembang pesat. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, kelompok demografis penting ini menyusut dengan laju yang mengkhawatirkan. Meskipun statistik resmi menunjukkan ekonomi tumbuh dengan laju yang cukup baik—sebesar 5,12 persen pada kuartal kedua 2025, menurut Badan Pusat Statistik—jumlah warga Indonesia yang dikategorikan sebagai kelas menengah turun dari lebih dari 57 juta pada 2019 menjadi kurang dari 48 juta pada 2024. Penurunan ini bukan sekadar anomali statistik; ini menandakan masalah yang lebih dalam dan mengancam masa depan ekonomi, stabilitas sosial, serta lanskap politik negara tersebut.

Konsumsi rumah tangga, yang menyumbang lebih dari separuh PDB Indonesia, tumbuh kurang dari 5 persen—di bawah tingkat sebelum pandemi dan tidak cukup bagi ekonomi yang sangat bergantung pada belanja domestik. Kebijakan pemerintah telah membantu melindungi warga Indonesia termiskin, tetapi kelas menengah sebagian besar dibiarkan menghadapi kesulitannya sendiri, terhimpit oleh kenaikan biaya hidup, upah yang stagnan, dan terbatasnya dukungan sosial.

Siapa Kelas Menengah Indonesia dan Mengapa Mereka Penting?

Bank Dunia biasanya mendefinisikan kelas menengah di Indonesia sebagai mereka yang memiliki keamanan ekonomi dan mampu membeli barang di luar kebutuhan pokok. Pemerintah menggolongkan rumah tangga kelas menengah sebagai mereka yang membelanjakan antara $132 dan $643 per bulan. Kelompok ini bukan hanya pendorong utama konsumsi—menyumbang hampir 40 persen belanja swasta—tetapi juga menjadi tulang punggung basis pajak, mendukung usaha kecil, dan menopang kohesi sosial.

Rumah tangga berpendapatan menengah penting karena beberapa alasan:

• Mereka merupakan wajib pajak yang andal dan berkontribusi signifikan terhadap penerimaan negara.
• Mereka adalah peminjam dan investor yang menopang sistem keuangan.
• Mereka menanggung sebagian besar biaya pendidikan dan layanan kesehatan, sehingga mengurangi tekanan terhadap layanan publik.
• Mereka mendukung usaha kecil dan perekonomian lokal melalui belanja mereka.
• Mereka berkontribusi terhadap stabilitas sosial dan moderasi politik.

Saat kelas menengah berkembang, ekonomi diuntungkan oleh kuatnya permintaan domestik, inovasi, dan iklim investasi yang stabil. Saat kelas ini melemah, dampaknya merambat ke seluruh sektor.

Mengapa Kelas Menengah Indonesia Menyusut?

Penyusutan kelas menengah Indonesia merupakan akibat dari sejumlah faktor yang saling terkait, banyak di antaranya diperburuk oleh pandemi COVID-19 dan guncangan ekonomi setelahnya.

Dampak Lanjutan Pandemi dan Pergeseran Pasar Tenaga Kerja

Pandemi memukul keras sektor formal Indonesia. Jutaan orang kehilangan pekerjaan tetap saat pabrik tutup dan perusahaan mengurangi skala usaha. Sebagai contoh, Rahmat Hidayat, mantan pekerja pabrik sepatu di Jawa Barat, kini memperoleh penghasilan kurang dari separuh pendapatan sebelumnya dengan menjual bakso bakar di pinggir jalan. Seperti banyak orang lainnya, ia kini tak mampu membiayai layanan kesehatan penting bagi keluarganya. Kisah serupa terdengar di seluruh negeri, ketika pemutusan hubungan kerja dan minimnya peluang kerja formal baru mendorong banyak orang masuk ke sektor informal, dengan upah lebih rendah dan tunjangan yang minim.

Menurut data pemerintah, proporsi pekerja di sektor informal naik dari 57 persen menjadi 59 persen antara 2018 dan 2023. Sebagian besar pekerjaan baru yang tercipta dalam beberapa tahun terakhir bersifat informal, sehingga turut menurunkan daya beli kelas menengah.

Upah Stagnan dan Biaya yang Meningkat

Meskipun inflasi keseluruhan masih terkendali di kisaran 2,37 persen, biaya layanan penting bagi kelas menengah—seperti pendidikan dan layanan kesehatan—naik jauh lebih cepat daripada upah. Rata-rata gaji di sektor formal hanya meningkat 3,8 persen, sehingga pekerja mengalami sedikit pertumbuhan pendapatan riil. Akibatnya, porsi anggaran kelas menengah yang digunakan untuk pangan dan kebutuhan pokok bertambah, sementara dana untuk belanja nonpokok berkurang. Pergeseran ini merupakan indikator utama tekanan ekonomi dan penurunan kesejahteraan.

Beban Pajak dan Ketidakpastian Kebijakan

Perubahan kebijakan pajak baru-baru ini menambah tekanan. Upaya pemerintah menaikkan pajak pertambahan nilai (PPN) dari 11 menjadi 12 persen tiba-tiba direvisi sehingga hanya berlaku untuk barang mewah, menciptakan ketidakpastian bagi pelaku usaha dan investor. Meski perubahan ini menghindarkan rumah tangga berpendapatan rendah dari dampak langsung, langkah tersebut tidak banyak membantu mengatasi ketimpangan lebih luas yang dihadapi kelas menengah. Rasio pajak terhadap PDB Indonesia masih rendah dibandingkan negara-negara lain di kawasan, sehingga kemampuan pemerintah mendanai investasi penting di bidang infrastruktur, pendidikan, dan perlindungan sosial menjadi terbatas.

Tantangan Struktural Ekonomi

Ekonomi Indonesia telah lama bergantung pada komoditas seperti nikel, batu bara, dan minyak sawit. Meski sektor-sektor ini menarik investasi, jumlah pekerjaan formal bergaji baik yang dihasilkannya belum cukup untuk menopang kelas menengah yang terus bertumbuh. Fokus yang terbatas pada manufaktur menghambat kemampuan Indonesia bersaing dengan negara tetangga seperti Vietnam dan Malaysia, yang telah membangun industri berorientasi ekspor yang kuat. Akibatnya, Indonesia kesulitan memanfaatkan pergeseran produksi dan investasi global.

Tekanan Global dan Risiko Eksternal

Risiko eksternal—termasuk perang dagang, konflik di Timur Tengah, dan harga energi yang bergejolak—menambah ketidakpastian. Investor asing masih tertarik pada pasar Indonesia, tetapi menjaga kepercayaan mereka membutuhkan basis konsumen yang besar dan sejahtera. Tanpa kelas menengah yang kuat, daya tarik Indonesia sebagai tujuan investasi dapat memudar.

Dampak Penyusutan Kelas Menengah bagi Kehidupan Masyarakat

Di balik angka-angka tersebut terdapat jutaan kisah pribadi. Halimah Nasution dan suaminya, yang dahulu memiliki usaha mapan di Sumatera Utara, kehilangan segalanya ketika pandemi menghentikan kegiatan sosial dan usaha perlengkapan acara mereka runtuh. Kini, seperti banyak orang lainnya, mereka berjuang untuk kembali ke taraf hidup sebelumnya setelah hanya menerima sedikit bantuan pemerintah selama krisis.

Bagi keluarga seperti keluarga Nasution dan Hidayat, terkikisnya status kelas menengah berarti lebih dari sekadar kesulitan ekonomi. Hal ini menimbulkan kecemasan akan masa depan, mengurangi akses terhadap pendidikan dan layanan kesehatan berkualitas, serta menumbuhkan perasaan ditinggalkan oleh kebijakan pemerintah yang berfokus pada kelompok yang sangat miskin atau sangat kaya.

Protes baru-baru ini, seperti gerakan “Indonesia Gelap” (#IndonesiaGelap) yang dipimpin mahasiswa, menyoroti meningkatnya frustrasi di kalangan kelas menengah dan kaum muda terdidik. Demonstrasi yang awalnya dipicu oleh rencana kenaikan biaya kuliah dan pemangkasan beasiswa ini meluas menjadi tuntutan yang lebih besar atas tata kelola yang lebih baik, peluang kerja, dan perlindungan sosial. Kecemasan terasa nyata, dengan banyak anak muda Indonesia mempertimbangkan untuk bermigrasi demi bekerja atau belajar sebagai jalan keluar dari terbatasnya prospek di tanah air.

Dampak Ekonomi: Pertumbuhan Melambat dan Pola Konsumsi Bergeser

Penyusutan kelas menengah telah menimbulkan dampak yang terukur pada perekonomian secara luas. Belanja konsumen melambat, deflasi tercatat dalam beberapa bulan terakhir, dan peritel besar kesulitan mencapai target penjualan. Industri otomotif, misalnya, mencatat penurunan penjualan mobil sebesar 14 persen pada 2024, sementara jaringan restoran cepat saji seperti Pizza Hut Indonesia menutup gerai dan mengurangi jumlah karyawan akibat melemahnya permintaan.

Boy Lukito, CEO Sarimelati Kencana (yang mengoperasikan Pizza Hut Indonesia), menyebut meningkatnya kecenderungan kelas menengah untuk berbelanja dengan lebih hati-hati. “Warga Indonesia semakin berhemat di tengah ketidakpastian ekonomi,” ujarnya kepada Financial Times. Pelaku usaha beradaptasi dengan menawarkan promosi dan mendiversifikasi produk, tetapi tantangan mendasarnya tetap sama: warga Indonesia kelas menengah lebih mengutamakan menabung dan memenuhi kebutuhan pokok daripada belanja nonpokok.

Pergeseran perilaku konsumen ini menjadi hambatan besar bagi target pertumbuhan ambisius pemerintah. Presiden Prabowo Subianto menargetkan pertumbuhan PDB tahunan sebesar 8 persen pada 2029 dan penciptaan 19 juta lapangan kerja baru. Namun, tanpa mengatasi persoalan struktural yang memengaruhi kelas menengah—seperti penciptaan lapangan kerja formal bergaji baik dan peningkatan investasi di bidang manufaktur—target tersebut mungkin sulit tercapai.

Respons Kebijakan: Apa yang Telah Dilakukan dan Apa Lagi yang Dibutuhkan?

Sejauh ini, langkah pemerintah terutama berfokus pada pengentasan kemiskinan, melalui bantuan tunai dan program kesejahteraan yang menyasar warga Indonesia termiskin. Meski upaya ini menurunkan angka kemiskinan, rumah tangga yang pendapatannya terlalu tinggi untuk memenuhi syarat bantuan tetapi terlalu rendah untuk menanggung kenaikan biaya sebagian besar tidak tersentuh. Belanja pemerintah menyusut hingga 14 persen pada paruh pertama tahun ini, sehingga membatasi efek pengganda terhadap penciptaan lapangan kerja dan pemulihan ekonomi.

Pemerintahan Presiden Prabowo menjanjikan kelanjutan investasi infrastruktur dan bantuan kesejahteraan bagi masyarakat miskin, serta inisiatif baru seperti program makan gratis senilai $28 miliar untuk anak-anak dan ibu hamil. Pemerintah juga berencana membangun 3 juta rumah untuk menciptakan lapangan kerja dan mendukung kelompok yang ingin naik ke kelas menengah. Namun, para ekonom berpendapat bahwa langkah-langkah ini, meski bermanfaat, belum cukup untuk mengatasi tantangan khusus yang dihadapi kelas menengah.

Para pakar menyerukan perombakan kebijakan yang menempatkan kelas menengah sebagai aset strategis. Usulan yang diajukan meliputi:

• Keringanan atau pengurangan pajak sementara untuk biaya pendidikan dan layanan kesehatan
• Subsidi energi terarah atau bantuan tunai bagi rumah tangga berpendapatan menengah
• Pelatihan keterampilan bersubsidi dan perlindungan yang lebih kuat terhadap kehilangan pekerjaan
• Investasi pada industri padat karya yang didorong oleh permintaan untuk menciptakan pekerjaan formal bergaji baik
• Reformasi pajak menyeluruh untuk memperluas basis pajak dan meningkatkan kepatuhan

Chatib Basri, mantan menteri keuangan sekaligus penasihat pemerintah, menekankan pentingnya berfokus pada penciptaan lapangan kerja melalui investasi asing langsung, terutama di sektor-sektor berorientasi ekspor. “Sekadar memberikan bantuan kesejahteraan tidak akan cukup,” katanya. “Kita perlu menciptakan lebih banyak pekerjaan formal bergaji baik dan meningkatkan daya saing ekonomi kita.”

Dapatkah Industri Padat Karya dan Inovasi Menghidupkan Kembali Kelas Menengah?

Salah satu jalan yang menjanjikan adalah mengembangkan industri padat karya yang berorientasi pada permintaan. Sektor seperti pertanian, pengolahan pangan, tekstil, konstruksi, pariwisata, dan teknologi informasi berpotensi menciptakan jutaan lapangan kerja dan meningkatkan permintaan domestik. Sebagai contoh, sektor pertanian, kehutanan, dan perikanan mempekerjakan lebih dari 28 persen warga Indonesia berusia 15 tahun ke atas pada 2024, sementara manufaktur menyumbang lebih dari 18 persen PDB dan mempekerjakan hampir 14 persen tenaga kerja.

Pemerintah Provinsi Jakarta telah menguji coba program untuk membangun ekosistem padat karya, termasuk makan bergizi gratis, tabungan koperasi, dan pembiayaan mikro bagi petani kecil. Inisiatif-inisiatif ini bertujuan menstabilkan harga pangan, meningkatkan permintaan, dan membantu kelompok rentan beralih ke kelas menengah. Investasi di bidang pengolahan pangan, manufaktur tekstil, dan konstruksi dapat meningkatkan nilai tambah, menciptakan lapangan kerja, dan memperbaiki taraf hidup di berbagai daerah.

Teknologi juga menjadi bidang baru yang menjanjikan. Karena hampir seluruh warga Indonesia mengakses internet melalui ponsel, terdapat potensi besar untuk mengembangkan kewirausahaan digital, pelatihan tenaga kerja, serta penciptaan lapangan kerja di bidang pengembangan perangkat lunak, dukungan TI, dan pembuatan konten digital.

Namun, Bank Dunia mengingatkan bahwa ketergantungan berlebihan pada sektor padat karya berupah rendah dapat membuat ekonomi stagnan dan membatasi pengembangan keterampilan. Untuk menjaga daya saing global, Indonesia harus memprioritaskan penciptaan pekerjaan berkualitas tinggi yang membutuhkan keterampilan dan berinvestasi di bidang pendidikan serta inovasi. Kolaborasi lintas sektor—seperti mengintegrasikan pertanian ke dalam pariwisata atau memanfaatkan teknologi dalam konstruksi—dapat memperkuat ketahanan dan mendorong pertumbuhan berkelanjutan.

Implikasi Sosial dan Politik: Kecemasan Meningkat dan Risiko Ketidakstabilan

Penyusutan kelas menengah bukan sekadar masalah ekonomi; dampak sosial dan politiknya sangat besar. Survei terbaru menunjukkan kecemasan yang meluas di kalangan kelas menengah, terutama mereka yang berpendidikan tinggi. Mereka melaporkan pendapatan rumah tangga yang stagnan atau menurun, tabungan yang berkurang, dan daya beli yang melemah. Meningkatnya pengeluaran untuk kebutuhan pokok seperti pangan menandakan kelemahan dan kerentanan ekonomi.

Gerakan protes seperti #IndonesiaGelap dan #KaburAjaDulu mencerminkan meningkatnya ketidakpercayaan terhadap kemampuan pemerintah memenuhi janji-janjinya. Meski tingkat kepuasan terhadap Presiden Prabowo secara keseluruhan tinggi, ketidakpuasan lebih terasa di kalangan kelas menengah terdidik. Jika kekhawatiran ini tidak diatasi, Indonesia berisiko mengalami ketidakstabilan politik seperti di negara-negara lain tempat kemarahan kelas menengah memicu pergolakan besar.

Memperluas perlindungan sosial bagi kelas menengah, memperbaiki layanan publik, dan memastikan tata kelola pemerintahan yang baik sangat penting untuk menjaga kohesi sosial dan mencegah gejolak. Saat Indonesia bercita-cita menjadi negara berpendapatan tinggi pada 2045, kondisi kelas menengah akan menjadi faktor penentu.

Ringkasan

• Kelas menengah Indonesia menyusut dari lebih dari 57 juta pada 2019 menjadi kurang dari 48 juta pada 2024, sehingga mengancam pertumbuhan dan stabilitas ekonomi.
• Penurunan ini didorong oleh dampak lanjutan pandemi, pergeseran pasar tenaga kerja, upah yang stagnan, kenaikan biaya, dan ketidakpastian kebijakan.
• Rumah tangga kelas menengah merupakan pendorong utama konsumsi, penerimaan pajak, dan stabilitas sosial; penyusutan kelompok ini menimbulkan dampak luas.
• Belanja konsumen melambat, pelaku usaha kesulitan, dan target pertumbuhan ambisius terancam.
• Kebijakan pemerintah saat ini berfokus pada pengentasan kemiskinan, tetapi sebagian besar mengabaikan kelas menengah, yang membutuhkan dukungan terarah dan penciptaan lapangan kerja.
• Industri padat karya, inovasi, dan reformasi pajak menyeluruh sangat penting untuk menghidupkan kembali kelas menengah dan menjaga pertumbuhan.
• Meningkatnya kecemasan di kalangan kelas menengah berisiko memicu ketidakstabilan sosial dan politik jika tidak ditangani.
• Jalan Indonesia menuju kemakmuran bergantung pada pemulihan dan perluasan kelas menengah melalui kebijakan yang inklusif dan berpandangan ke depan.