Bhutan di Garis Depan: Bagaimana Krisis Iklim Asia Mencairkan Gletser, Mengganggu Monsun, dan Mengancam Ketahanan Air

Krisis Iklim Asia: Kawasan Ini Menghangat dengan Laju yang Mengkhawatirkan

Perubahan iklim di Asia berlangsung hampir dua kali lebih cepat daripada rata-rata global, dengan tahun 2024 dipastikan sebagai salah satu tahun terpanas yang pernah tercatat di kawasan ini. Menurut Organisasi Meteorologi Dunia (WMO), suhu rata-rata di Asia telah mencapai 1,04°C di atas nilai acuan 1991–2020. Pemanasan cepat ini bukan sekadar angka—dampaknya terlihat pada banjir yang memecahkan rekor, gelombang panas, penyusutan gletser yang kian cepat, dan kenaikan permukaan laut. Konsekuensinya sangat terasa di kawasan Hindu Kush Himalaya (HKH), yang mencakup Bhutan, tempat dampak cuaca ekstrem kian intens dan berantai, memengaruhi ekosistem serta masyarakat.

Suhu permukaan laut di perairan Asia juga mencapai rekor tertinggi, dengan laju pemanasan hampir dua kali lipat dari tingkat global. Hal ini turut memicu kejadian cuaca yang lebih sering dan lebih parah, termasuk kekeringan, banjir, dan banjir bandang akibat jebolnya danau glasial (GLOF). Dampaknya tidak terbatas di satu tempat; efeknya merambat melintasi perbatasan, memengaruhi jutaan orang dan mengancam stabilitas seluruh kawasan.

Bhutan: Negara Kecil yang Menghadapi Risiko Iklim Luar Biasa Besar

Bhutan, yang terletak di Himalaya Timur, kerap dipuji karena lingkungannya yang masih alami, tutupan hutan yang luas, dan komitmennya terhadap netralitas karbon. Namun, meski nyaris tidak berkontribusi terhadap emisi gas rumah kaca global, Bhutan berada di garis depan krisis iklim. Geografinya yang unik—mulai dari dataran subtropis di selatan hingga puncak-puncak Himalaya yang menjulang di utara—membuatnya sangat rentan terhadap dampak dunia yang kian panas.

Lebih dari 70% wilayah Bhutan ditutupi hutan, dan lebih dari separuhnya ditetapkan sebagai kawasan lindung. Konstitusi mengamanatkan agar sedikitnya 60% wilayah negara tetap berhutan, target yang secara konsisten telah dilampaui Bhutan. Komitmen ini menjadikan Bhutan negara netral karbon pertama di dunia, dengan hutan yang menyerap lebih banyak karbon daripada yang dihasilkan negara tersebut. Namun, pencapaian di bidang lingkungan ini tidak melindungi Bhutan dari konsekuensi kelambanan dunia dalam menangani perubahan iklim.

Penyusutan Gletser: Menara Air Asia yang Mencair

Gletser Bhutan merupakan komponen penting dalam hidrologi kawasan, berfungsi sebagai waduk alami yang melepaskan air selama musim kemarau. Gletser-gletser ini mengaliri 567 danau glasial dan memasok air bagi lima sistem sungai utama serta lima sistem sungai kecil, juga ribuan mata air. Air lelehan gletser menopang pertanian, pasokan air minum, dan pembangkit listrik tenaga air—tulang punggung perekonomian Bhutan.

Namun, perubahan iklim mendorong penyusutan gletser dengan cepat. Studi ilmiah menunjukkan gletser di Bhutan menyusut dengan laju hampir dua kali lebih cepat dibandingkan gletser di bagian tengah Himalaya. Gletser yang tertutup puing mencair 30 hingga 35 meter per tahun, sedangkan gletser bersih menyusut 12 hingga 15 meter per tahun. Jumlah danau proglasial—badan air yang terbentuk di ujung gletser yang menyusut—bertambah. Kini, 22% gletser Bhutan berujung di danau, naik dari 14% pada 2000. Danau-danau ini mempercepat penyusutan gletser dengan meningkatkan suhu air di ujung gletser dan memperbesar pencairan di bagian dasarnya.

Prakiraan dalam skenario pemanasan 2,5°C memperkirakan luas kawasan bergletser akan berkurang lebih dari 50% dan pasokan air lelehan gletser menyusut lebih dari 90%. Dampaknya sangat besar terhadap ketahanan air, pertanian, dan produksi listrik tenaga air, bukan hanya di Bhutan, melainkan juga bagi 1,6 miliar penduduk di hilir yang bergantung pada sungai-sungai Himalaya.

Banjir Bandang akibat Jebolnya Danau Glasial (GLOF): Ancaman yang Kian Besar

Seiring penyusutan gletser dan meluasnya danau proglasial, risiko GLOF meningkat. Banjir dahsyat yang terjadi tiba-tiba ini muncul ketika bendungan alami yang menahan danau glasial jebol sehingga air dalam jumlah besar mengalir deras ke hilir. Bhutan telah mengalami 18 kejadian GLOF dalam 70 tahun terakhir. Yang terbaru terjadi pada 2019, berasal dari danau glasial gletser Thorthormi. Saat ini, 17 danau glasial di Bhutan dinilai berpotensi membahayakan.

GLOF dapat meluluhlantakkan masyarakat, menghancurkan infrastruktur, dan merenggut nyawa. Karena sebagian besar penduduk dan infrastruktur Bhutan terkonsentrasi di lembah sungai, risikonya sangat besar. Sebagai contoh, musim monsun 2024 membawa hujan lebat yang memicu banjir dan tanah longsor, membuat warga mengungsi serta merusak rumah, sekolah, dan fasilitas kesehatan.

Gangguan Monsun: Dari Banjir hingga Kekeringan

Monsun Asia Selatan merupakan sumber kehidupan bagi pertanian dan sistem air Bhutan, dengan memasok sekitar 70% curah hujan tahunan negara itu antara Juni dan September. Namun, perubahan iklim membuat pola monsun semakin tidak menentu. Pada 2024, rata-rata curah hujan Bhutan selama musim monsun mencapai 1.161 mm—di bawah nilai normal 1.269 mm—tetapi dampaknya jauh dari biasa. Musim tersebut diwarnai penutupan jalan, tanah longsor, banjir bandang, dan gangguan besar terhadap kehidupan sehari-hari.

Pola curah hujan kian bervariasi, dengan periode hujan lebat disusul kekeringan. Ketidakpastian ini mengurangi keandalan pasokan air, memengaruhi hasil panen, dan meningkatkan risiko banjir maupun kekurangan air. Pusat Hidrologi dan Meteorologi Nasional (NCHM) melaporkan bahwa hampir 69 mata air dan 149 subdaerah aliran sungai telah mengering, sementara 1.586 sumber air lainnya sedang mengalami pengeringan. Perubahan ini mengancam mata pencaharian petani dan ketahanan pangan masyarakat pedesaan.

Ketahanan Air: Krisis yang Mulai Mengemuka

Meski kaya akan sumber daya air, Bhutan menghadapi krisis air yang kian parah. Penyusutan gletser dan mengeringnya mata air menguras sumber air penting. Perdana Menteri Tshering Tobgay memperingatkan bahwa perubahan ini mengancam bukan hanya 240 juta orang yang tinggal di Himalaya, tetapi juga 1,6 miliar penduduk di hilir yang bergantung pada sungai-sungai Himalaya.

Pembangkit listrik tenaga air, yang memasok 99% kebutuhan listrik Bhutan dan menjadi komoditas ekspor utama ke India, sangat rentan. Berkurangnya lelehan gletser dan hujan monsun yang tak menentu dapat mengganggu aliran sungai, sehingga memengaruhi produksi listrik dan perekonomian negara. Pemerintah menjajaki proyek pembangkit listrik tenaga air baru serta kemitraan dengan India dan Assam, tetapi keberlanjutan jangka panjang upaya tersebut bergantung pada kestabilan pasokan air.

Dampak Sosial Ekonomi dan Lingkungan

Dampak perubahan iklim di Bhutan tidak hanya menyangkut air dan energi. Pertanian, yang menjadi mata pencaharian lebih dari separuh penduduk, sangat peka terhadap perubahan suhu dan curah hujan. Hasil panen terancam oleh kekeringan, banjir, dan hilangnya tanah subur akibat erosi. Risiko penyakit yang ditularkan melalui vektor, seperti malaria dan demam berdarah, meningkat karena suhu yang lebih hangat memungkinkan penyakit tersebut menyebar ke wilayah yang lebih tinggi.

Keanekaragaman hayati Bhutan yang kaya juga terancam. Perubahan iklim dan tata guna lahan mengubah habitat, mengancam spesies tumbuhan dan hewan endemik, serta meningkatkan risiko kebakaran hutan. Keterkaitan antar-ekosistem membuat gangguan di satu wilayah dapat menimbulkan dampak berantai di seluruh kawasan, dari pegunungan hingga hutan mangrove Bangladesh dan India.

Adaptasi dan Ketangguhan: Respons Bhutan

Menyadari mendesaknya krisis ini, Bhutan telah menerapkan berbagai strategi adaptasi. Upaya tersebut mencakup rencana penanggulangan bencana, sistem peringatan dini banjir dan GLOF, pengelolaan kebakaran hutan berbasis masyarakat, serta upaya meningkatkan konservasi air. Program Aksi Adaptasi Nasional Bhutan (NAPA) mengidentifikasi kerentanan utama dan memprioritaskan proyek dalam pengelolaan risiko bencana, pasokan air tawar, layanan informasi iklim, pertanian, kesehatan, dan kehutanan.

Namun, adaptasi bukan tanpa tantangan. Medan yang berat menyulitkan pemantauan gletser dan danau glasial, sementara tenaga ahli glasiologi dan sumber daya masih terbatas. Sistem peringatan dini baru dipasang di beberapa daerah aliran sungai karena kendala biaya dan pemeliharaan. Dukungan internasional dan pendanaan iklim sangat penting untuk memperluas upaya ini dan membangun ketangguhan jangka panjang.

Bhutan juga berinvestasi pada infrastruktur yang tangguh terhadap perubahan iklim, energi terbarukan—termasuk angin dan surya—serta pertanian organik. Pemerintah meningkatkan kesadaran masyarakat dan memperkuat undang-undang lingkungan. Di tingkat internasional, Bhutan bergabung dengan aliansi G-Zero negara-negara netral karbon dan mendorong peningkatan pendanaan iklim serta aksi global.

Implikasi Regional dan Global

Tantangan yang dihadapi Bhutan mencerminkan tantangan di seluruh kawasan HKH dan Asia Selatan. Himalaya Timur, yang kerap disebut "kutub ketiga" karena cadangan esnya yang sangat besar, menghangat lebih cepat daripada hampir semua wilayah lain di Bumi. Sungai-sungai yang berhulu di sini—Brahmaputra, Gangga, dan anak-anak sungainya—menopang kehidupan lebih dari satu miliar orang. Ketika gletser menyusut dan pola monsun bergeser, keandalan sumber air ini terancam.

Kerja sama regional sangat penting. Inisiatif seperti proyek "Pegunungan hingga Mangrove" bertujuan memulihkan hutan, melindungi daerah aliran sungai, dan membangun ketangguhan di Bhutan, Nepal, Bangladesh, dan India. Pusat Internasional untuk Pembangunan Pegunungan Terpadu (ICIMOD) bekerja sama dengan negara-negara anggotanya untuk mendorong tindakan antisipatif, solusi berbasis alam, dan respons di tingkat masyarakat terhadap risiko iklim.

Konteks Ilmiah: Penyusutan Gletser yang Kian Cepat dan “Kutub Ketiga”

Penelitian ilmiah terbaru memberikan gambaran yang mengkhawatirkan tentang perubahan yang sedang terjadi. Gletser Himalaya telah kehilangan setidaknya 40% luasnya sejak Zaman Es Kecil (400–700 tahun lalu), sementara laju kehilangan es meningkat sepuluh kali lipat dalam beberapa dekade terakhir. Himalaya Timur, termasuk Bhutan, mengalami salah satu laju penyusutan gletser tercepat, yang didorong oleh kenaikan suhu dan perubahan curah hujan monsun.

"Kutub Ketiga"—wilayah dataran tinggi yang mencakup Hindu Kush, Karakoram, dan Himalaya—memiliki cadangan es gletser terbesar di luar kawasan kutub. Pencairan gletser ini mengancam ketahanan air, pertanian, dan produksi energi di seluruh Asia Selatan. Bahkan jika pemanasan global dibatasi hingga 1,5°C, sepertiga es Himalaya diperkirakan akan lenyap pada akhir abad ini.

Menatap ke Depan: Satu Dekade Terakhir untuk Bertindak

Para pakar memperingatkan bahwa dunia memasuki dekade terakhir untuk bertindak demi melestarikan sumber daya penting planet, termasuk gletser. Dr. Pema Gyamtsho, Direktur Jenderal ICIMOD, menekankan ketidakadilan ketika masyarakat rentan menanggung dampak terberat perubahan iklim meski hanya sedikit berkontribusi terhadap masalah tersebut. Ia menyerukan upaya terkoordinasi di tingkat regional dan global untuk mewujudkan transisi yang adil dan melindungi ekosistem paling rentan di dunia.

Pendanaan iklim merupakan bagian penting dari solusi. Pada COP29, para pemimpin dunia sepakat untuk melipatgandakan pendanaan iklim bagi negara-negara berkembang, dengan target mencapai $300 miliar per tahun pada 2035. Bhutan dan negara-negara rentan lainnya mendorong peningkatan dukungan untuk menerapkan strategi adaptasi dan mitigasi, membangun ketangguhan, dan menjamin masa depan yang berkelanjutan.

Ringkasan

• Asia menghangat hampir dua kali lebih cepat daripada rata-rata global, dan 2024 termasuk salah satu tahun terpanas yang pernah tercatat.
• Gletser Bhutan menyusut dengan cepat, mengancam ketahanan air, pertanian, dan pembangkit listrik tenaga air.
• Banjir bandang akibat jebolnya danau glasial (GLOF) menjadi risiko yang kian besar, dengan 17 danau berbahaya teridentifikasi di Bhutan.
• Pola monsun kian tidak menentu, memicu banjir dan kekeringan serta membuat sumber air penting mengering.
• Meski netral karbon, Bhutan menghadapi dampak iklim yang parah dan berinvestasi dalam strategi adaptasi dan ketangguhan.
• Kerja sama regional dan peningkatan pendanaan iklim sangat penting untuk mengatasi dampak berantai perubahan iklim di Himalaya dan sekitarnya.
• Bukti ilmiah menunjukkan penyusutan gletser yang kian cepat di Himalaya Timur, dengan implikasi besar bagi lebih dari satu miliar penduduk di hilir.
• Dekade mendatang sangat penting bagi aksi global untuk melestarikan gletser, menjaga sumber daya air, dan melindungi masyarakat rentan.