Boom Nikel di Maluku Utara: Kesehatan, Lingkungan, dan Dampak Kemanusiaan dari Ambisi Indonesia di Sektor Kendaraan Listrik

Penambangan Nikel di Maluku Utara: Pedang Bermata Dua

Maluku Utara, provinsi terpencil di Indonesia bagian timur, telah menjadi pusat global penambangan dan pengolahan nikel. Seiring melonjaknya permintaan dunia akan kendaraan listrik (EV) dan penyimpanan energi terbarukan, kebutuhan akan nikel—komponen penting dalam baterai litium-ion—juga meningkat. Indonesia, kini produsen nikel terbesar di dunia, menempatkan Maluku Utara sebagai pusat ambisi industrinya. Namun, di balik janji pertumbuhan ekonomi dan teknologi hijau, krisis yang kian parah tengah melanda masyarakat setempat, lingkungan, dan kesehatan publik.

Bagaimana Nikel Menggerakkan Transisi Energi Global

Nikel sangat penting untuk memproduksi baterai yang digunakan pada kendaraan listrik dan sistem penyimpanan energi terbarukan. Ketika produsen mobil dan pemerintah di seluruh dunia mendorong peralihan dari bahan bakar fosil, permintaan nikel melonjak. Indonesia memasok hampir separuh kebutuhan nikel dunia, dengan Maluku Utara sebagai salah satu dari empat pusat pertambangan utamanya. Indonesia Weda Bay Industrial Park (IWIP), kompleks seluas 5.000 hektare di Halmahera Tengah, merupakan proyek unggulan dalam upaya ini. Kawasan tersebut menarik investasi asing bernilai miliaran dolar dan menaungi fasilitas peleburan, tambang, pelabuhan laut, serta bandara.

Namun, proses ekstraksi dan pemurnian nikel membutuhkan banyak energi dan membebani lingkungan. Sebagian besar fasilitas peleburan di Indonesia, termasuk yang berada di IWIP, mengandalkan pembangkit listrik tenaga batu bara, sehingga justru merusak tujuan iklim yang hendak didukung oleh kendaraan listrik. Menurut Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA), kapasitas pembangkit listrik batu bara khusus—pembangkit yang dibangun untuk memasok listrik bagi kompleks industri—di Indonesia tumbuh pesat, dengan Maluku Utara berada di garis depan.

Krisis Kesehatan di Tengah Bayang-Bayang Fasilitas Peleburan Nikel

Bagi warga yang tinggal di dekat IWIP dan fasilitas nikel lainnya, dampaknya terasa langsung dalam kehidupan sehari-hari. Desa-desa seperti Gemaf dan Lelilef Sawai, yang dahulu dikelilingi hutan lebat dan sungai bersih, kini berada di bawah bayang-bayang cerobong asap dan tempat penyimpanan batu bara. Udara dipenuhi debu dan abu, sementara langit memerah pada malam hari akibat emisi industri.

Stesya Tania, seorang ibu muda di Gemaf, menceritakan perjuangan setiap hari untuk menjaga rumahnya tetap bersih dan putrinya tetap sehat. Meski menyapu dua kali sehari, abu menyusup ke setiap sudut rumah, sementara Putri, putrinya yang berusia empat tahun, menderita gangguan pernapasan kronis. Dokter mendiagnosisnya menderita asma, kondisi yang kian umum dialami anak-anak setempat.

Asjuati Tawinella, kepala Puskesmas Lelilef, menjelaskan:

"Menurut data yang saya miliki, kasus infeksi saluran pernapasan meningkat setiap tahun dan selalu menempati urutan pertama."

Data kesehatan dari Puskesmas Lelilef menunjukkan gambaran yang memprihatinkan: kasus infeksi saluran pernapasan akut melonjak dari 351 kasus pada 2018 menjadi lebih dari 2.700 pada 2024. Di Lelilef Sawai saja, kasus meningkat dari 434 pada 2020 menjadi lebih dari 10.000 pada 2023. Persentase warga yang sakit di Kecamatan Weda Utara dan Weda Tengah—masing-masing 43,4% dan 20,7%—jauh melampaui rata-rata provinsi maupun nasional.

Anak-anak dan lansia sangat rentan. Banyak keluarga, seperti keluarga Stesya, menghabiskan sebagian besar penghasilan mereka untuk berobat ke klinik dan membeli obat. Bagi sebagian keluarga, satu-satunya pilihan adalah menjaga anak-anak tetap di dalam rumah agar paparan udara tercemar dapat dibatasi.

Polusi: Udara, Air, dan Tanah

Krisis kesehatan ini dipicu oleh berbagai bentuk polusi. Pembangkit listrik tenaga batu bara mengeluarkan partikulat halus (PM10 dan PM2.5), sulfur dioksida (SO2), dan nitrogen oksida (NOx)—yang semuanya diketahui dapat menyebabkan penyakit pernapasan dan kardiovaskular. Penelitian Association of People’s Emancipation and Ecological Action (AEER) dan CREA menemukan bahwa tingkat partikulat di sekitar IWIP kerap melampaui ambang batas keselamatan Indonesia maupun Eropa.

Namun, masalahnya tak hanya mencemari udara. Penelitian Nexus3 Foundation dan Universitas Tadulako pada 2024 menemukan merkuri dan arsenik dalam sampel darah pekerja dan warga di Gemaf dan Lelilef, dengan kadar jauh di atas ambang batas aman. Logam berat yang dilepaskan selama penambangan dan peleburan ini dapat menyebabkan kerusakan saraf, kanker, serta gangguan perkembangan pada anak-anak.

Annisa Maharani, peneliti Nexus3 Foundation, melaporkan:

"Dari 61 sampel darah, 23 menunjukkan kadar merkuri dan arsenik yang melampaui ambang batas aman. Sembilan warga terpapar kedua kontaminan tersebut sekaligus."

Sumber air juga telah tercemar. Sungai yang dahulu digunakan untuk minum, mandi, dan mencari ikan kini berwarna cokelat akibat endapan dan limbah industri. Di sejumlah daerah, seperti Desa Kawasi di Pulau Obi, dokumen internal perusahaan yang diungkap jurnalis investigasi menunjukkan kadar kromium heksavalen—zat pemicu kanker yang kuat—di mata air setempat mencapai 19 kali lipat dari batas legal. Warga yang tak mampu membeli air kemasan terus meminum air dari sumber tercemar tersebut, sehingga berisiko mengalami dampak kesehatan jangka panjang.

Kerusakan Lingkungan: Deforestasi dan Banjir

Penambangan nikel di Maluku Utara tak terpisahkan dari deforestasi. Untuk mengakses endapan nikel dangkal, perusahaan membabat lahan hutan tropis yang luas, merusak habitat dan melepaskan gas rumah kaca. Citra satelit dan penelitian Climate Rights International serta University of California, Berkeley, menunjukkan bahwa lebih dari 5.300 hektare hutan di Halmahera saja telah hilang akibat pertambangan.

Deforestasi ini menimbulkan dampak berantai. Tanpa tutupan pohon, erosi tanah meningkat, sungai mengalami pendangkalan, dan banjir menjadi lebih sering serta lebih parah. Antara 2020 dan 2024, banjir setinggi lebih dari satu meter melanda kawasan pertambangan Weda Bay lebih dari belasan kali, memaksa ribuan warga mengungsi. Lahan pertanian dan perkebunan rusak atau hancur, sehingga mengancam ketahanan pangan dan mata pencaharian.

Ekosistem laut juga terdampak. Air panas dan limbah yang dibuang dari fasilitas peleburan telah mematikan ikan dan mencemari perairan pesisir, sehingga nelayan harus melaut lebih jauh untuk mendapatkan tangkapan yang kian sedikit. Logam berat seperti nikel, kromium, dan tembaga terdeteksi dalam sampel air dan ikan dengan kadar di atas ambang batas keselamatan pemerintah. Hal ini memunculkan kekhawatiran mengenai keamanan pangan dan keberlangsungan perikanan setempat dalam jangka panjang.

Dampak Sosial dan Ekonomi: Siapa yang Diuntungkan?

Meski investasi mencapai miliaran dolar dan pertumbuhan ekonomi Maluku Utara dilaporkan pesat—lebih dari 23% pada kuartal kedua 2023—kemiskinan dan kesenjangan tetap terjadi. Halmahera Tengah, lokasi IWIP, memiliki salah satu tingkat kemiskinan tertinggi di provinsi ini. Banyak warga setempat, terutama mereka yang tidak memiliki keterampilan khusus, tidak merasakan manfaat dari lonjakan industri pertambangan. Sebaliknya, mereka kehilangan mata pencaharian tradisional di bidang pertanian dan perikanan, sementara biaya hidup meningkat akibat kerusakan lingkungan.

Pembebasan lahan untuk pertambangan sarat kontroversi. Masyarakat adat, seperti suku Sawai dan O’Hongana Manyawa (Tobelo Dalam), menyaksikan hutan leluhur dan wilayah berburu mereka dibabat tanpa kompensasi atau persetujuan yang layak. Laporan Climate Rights International dan sejumlah LSM lainnya mendokumentasikan kasus perampasan lahan, intimidasi, serta kompensasi yang tidak memadai. Sebagian masyarakat direlokasi ke desa-desa dengan infrastruktur buruk dan kesulitan menyesuaikan diri dengan cara hidup baru.

Maklon Lobe, petani adat Sawai, menceritakan:

"Tanah saya digali tanpa persetujuan dan saya ditekan untuk menjualnya dengan harga murah. Perusahaan hanya membayar sebagian dan mengambil sisanya tanpa memberi saya kompensasi."

Bagi O’Hongana Manyawa, yang budaya dan kelangsungan hidupnya sangat erat kaitannya dengan hutan, kehilangan ini mengancam keberadaan mereka. Seiring pertambangan merambah wilayah mereka, cara hidup tradisional mereka terancam, sementara upaya relokasi sebagian besar gagal.

Biaya Ekonomi dan Kesehatan: Beban yang Kian Berat

Biaya kesehatan publik dan ekonomi akibat polusi industri nikel sangat besar. Perkiraan CELIOS dan CREA menunjukkan bahwa pada 2025, biaya pengobatan penyakit terkait polusi di Maluku Utara akan mencapai Rp8,5 triliun (sekitar USD491 juta), lalu naik menjadi Rp12,3 triliun dalam satu dekade berikutnya. Tanpa pengendalian lingkungan yang lebih ketat, pada 2030 kawasan ini dapat mengalami 5.000 kematian dini dan tambahan beban ekonomi sebesar Rp54 triliun.

Di tingkat nasional, jika Indonesia terus memperluas pembangkit listrik batu bara khusus untuk industri tanpa memensiunkan pembangkit lama atau menerapkan standar yang lebih ketat, dampak kumulatifnya terhadap kesehatan dapat mengakibatkan tambahan 27.000 kematian dan kerugian ekonomi sebesar Rp330 triliun (USD20 miliar) pada 2040.

Desakan Reformasi: Bisakah Indonesia Menyeimbangkan Pertumbuhan dan Keberlanjutan?

Seiring memburuknya krisis, para pemimpin daerah, pejabat kesehatan, dan kelompok masyarakat sipil mendesak tindakan segera. Rekomendasi dari para peneliti dan organisasi advokasi mencakup:

• Menghentikan penerbitan izin baru untuk fasilitas peleburan nikel dan pembangkit listrik batu bara khusus sampai tata kelola lingkungan membaik
• Merevisi peraturan untuk menghentikan penggunaan batu bara secara bertahap dan mendorong pemanfaatan energi terbarukan di kompleks industri
• Menegakkan pengendalian emisi dan polusi yang lebih ketat, disertai pemantauan kualitas udara dan air secara berkala
• Memberikan kompensasi yang adil dan konsultasi bermakna bagi masyarakat terdampak, terutama masyarakat adat
• Berinvestasi pada infrastruktur dan akses layanan kesehatan di daerah terdampak polusi
• Memulihkan lingkungan yang rusak melalui reboisasi dan remediasi

Tekanan terhadap produsen mobil dan baterai global juga kian meningkat agar mereka memastikan rantai pasoknya tidak berkontribusi pada kerusakan lingkungan atau pelanggaran hak asasi manusia. Beberapa perusahaan, seperti Tesla, telah berjanji untuk menghindari pasokan nikel dari wilayah yang dihuni masyarakat adat yang belum pernah berhubungan dengan dunia luar, tetapi penerapannya masih terbatas.

Timotius Rafael, peneliti AEER, mendesak:

"Dekarbonisasi harus dilakukan dengan menghentikan pembangkit listrik tenaga batu bara dan beralih ke energi terbarukan, agar kerusakan di Maluku Utara tidak semakin parah."

Ringkasan

• Industri nikel Maluku Utara berperan penting dalam pertumbuhan ekonomi Indonesia dan rantai pasok kendaraan listrik global, tetapi dampaknya sangat mahal bagi masyarakat setempat dan lingkungan.
• Polusi udara dan air dari pembangkit listrik tenaga batu bara serta fasilitas peleburan memicu lonjakan penyakit pernapasan, kontaminasi logam berat, dan masalah kesehatan lainnya.
• Deforestasi, banjir, dan hilangnya mata pencaharian tradisional mengancam ketahanan pangan serta memperburuk kemiskinan dan kesenjangan.
• Masyarakat adat menghadapi ancaman terhadap keberlangsungan hidup akibat perampasan lahan dan kerusakan lingkungan.
• Tanpa reformasi mendesak dan peralihan menuju praktik industri yang lebih bersih dan berkelanjutan, biaya kesehatan publik dan ekonomi diperkirakan meningkat tajam.
• Para ahli dan pegiat menyerukan peraturan yang lebih ketat, peralihan ke energi terbarukan, kompensasi yang adil, serta akuntabilitas perusahaan yang lebih besar demi melindungi masyarakat dan bumi.