Teng Kai-wei Mencapai 100 Strikeout di MLB, Musim Bersama Astros Tingkatkan Kepercayaan Dirinya

Tempat di Roster Mengubah Pandangannya

Pelempar Taiwan Teng Kai-wei menuntaskan musim pertamanya bersama Houston Astros dengan 73 strikeout dalam 73 2/3 inning, catatan terbaik sepanjang kariernya yang membantunya melampaui 100 strikeout di Major League Baseball. Musim 2026 juga menghadirkan pencapaian lain: untuk pertama kalinya, ia mengawali musim dalam roster tim liga utama pada Opening Day.

Saat berbicara dalam pertemuan media di Taipei pada 2 November 2026, Teng menyebut kepercayaan yang diberikan sejak awal musim itu sebagai titik balik. Setelah dua musim bersama San Francisco Giants, ketika peluangnya sering bergantung pada cedera atau kebutuhan roster lainnya, ia merasa lebih mantap menghadapi para pemukul terbaik dalam olahraga ini.

Teng, pelempar tangan kanan yang akan berusia 28 tahun pada 1 Desember, menjelaskan arti pemilihan itu baginya:

Masuk roster Opening Day membuat saya merasa benar-benar menjadi pemain liga utama.

Ia menutup musim dengan lima kemenangan, tujuh kekalahan, dan earned run average 4,76 dalam 30 penampilan, termasuk 10 kali sebagai starter. Jumlah penampilan, inning, dan strikeout-nya semuanya menjadi catatan terbaik pribadinya di liga utama. Musimnya diwarnai cedera dan kembali ke liga minor, menjadikannya tahun yang penuh kemajuan sekaligus kemunduran.

Kepercayaan dirinya yang tumbuh juga berakar pada duel berkesan pada 2025: strikeout terhadap bintang Los Angeles Dodgers Shohei Ohtani. Di balik momen itu ada nasihat dari mantan rekan setimnya di Giants, Joey Lucchesi, yang mendorong Teng untuk memercayai lemparannya sendiri dan tidak membiarkan rasa takut terhadap keunggulan seorang pemukul mengendalikan setiap keputusan.

Makna Statistik Musim Ini

Houston menggunakan Teng dalam dua peran. Ia mengawali musim di bullpen, kelompok pelempar yang masuk setelah starter, sebelum cedera membuat tim membutuhkan tambahan pelempar di rotasi starter. Sepuluh dari 30 penampilannya merupakan start, artinya ia mengawali sepertiga pertandingan yang diikutinya.

Catatan 73 strikeout dalam 73 2/3 inning setara dengan sekitar 8,9 strikeout per sembilan inning. Perhitungan itu menempatkan jumlah strikeout-nya dalam skala bisbol yang umum: kira-kira satu strikeout untuk setiap inning yang ia lempar. Dalam notasi bisbol, dua pertiga menunjukkan dua out, karena satu inning lengkap terdiri dari tiga out.

Earned run average atau ERA 4,76 berarti ia membiarkan earned run dengan laju 4,76 per sembilan inning. Earned run umumnya tidak mencakup angka yang terjadi akibat kesalahan pemain bertahan. Angka ini mengukur aspek berbeda dari performanya dibandingkan strikeout: seberapa sering lawan mengubah peluang menjadi angka.

Lima kemenangan dan tujuh kekalahan mencerminkan keputusan yang dicatat atas namanya menurut aturan pencatatan bisbol. Bagi Teng, pencapaian yang lebih luas adalah mendapat cukup banyak peluang untuk mencatat beberapa rekor pribadi dan mencapai 100 strikeout sepanjang kariernya. Tanggal dan lawan saat ia mencatat strikeout ke-100 tidak disebutkan dalam pertemuan di Taipei.

Nasihat yang Mengubah Pendekatannya

Nasihat Lucchesi sampai kepada Teng saat mereka menjadi rekan setim di Triple A pada 2025. Triple A adalah level tertinggi liga minor, satu tingkat di bawah MLB. Kedua pelempar itu juga sempat bersama di liga utama pada musim tersebut.

Teng mengenang bahwa ia mempelajari laporan pengamatan yang menunjukkan zona andalan para pemukul, yakni bagian zona strike tempat mereka cenderung memukul dengan baik. Ia lalu berfokus untuk menghindari area tersebut. Karena terlalu berhati-hati membidik tepi zona, ia berulang kali gagal masuk zona strike.

Pelempar yang tertinggal dalam hitungan bola-strike bisa menghadapi pilihan sulit: melempar strike yang lebih mudah ditebak atau berisiko memberi pemukul walk. Lucchesi mendorong Teng agar lebih mengandalkan lemparannya sendiri dalam mengambil keputusan itu. Teng mengenang pesan pelempar senior tersebut:

Laporan pengamatan hanya menjadi acuan. Yang terpenting adalah percaya bahwa lemparanmu bisa membuat mereka out.

Lucchesi juga menyampaikan peringatan singkat yang terus diingat Teng:

Kalau melempar dengan takut, nanti kamu akan menyesal.

Bagi seorang pelempar, "kualitas lemparan" mengacu pada hal-hal yang membuat bola sulit dipukul, seperti kecepatan dan pergerakannya. Nasihat Lucchesi memberi Teng cara untuk memanfaatkan informasi pengamatan sembari tetap mengandalkan keunggulannya sendiri.

Bagaimana Ia Menantang Ohtani

Ohtani menjadi ujian paling jelas bagi pendekatan itu dalam sebuah rangkaian pertandingan di Los Angeles pada September 2025. Pada 19 September, starter Giants Robbie Ray melempar fastball tinggi ke arah sisi luar zona strike, lokasi yang disarankan dalam laporan pengamatan. Ohtani memukulnya menjadi home run.

Teng menyaksikan Ray melempar sesuai rencana, tetapi tetap kalah dalam duel tersebut. Terngiang kata-kata Lucchesi, ia memutuskan akan menantang Ohtani di area serupa dan mencoba meraih hasil berbeda.

Pada 20 September di Los Angeles, atau 21 September di Taiwan, Teng men-strikeout Ohtani dengan fastball four-seam dalam pertemuan pertama mereka pada pertandingan itu. Fastball four-seam biasanya merupakan lemparan pelempar yang lebih lurus dan cepat, dinamai berdasarkan cara menggenggam bola dan putaran jahitannya.

Keberhasilan menantang Ohtani membuat Teng lebih percaya diri menghadapi pemukul-pemukul elite. Pelajaran yang ia petik bersifat praktis: ia bisa menghadapi lawan berbahaya dengan rencana yang jelas dan percaya diri untuk menjalankannya, bahkan setelah melihat rekan setimnya dihukum karena menyerang lokasi serupa.

Peristiwa utama dalam perkembangan Teng meliputi:

• Sepanjang 2025: Teng dan Lucchesi bermain bersama di Triple A dan juga sempat bersama di Giants.
• 19 September 2025: Ohtani memukul home run dari lemparan Ray di Los Angeles.
• 20 September 2025, di Los Angeles: Teng men-strikeout Ohtani dengan fastball four-seam.
• Opening Day 2026: Teng untuk pertama kalinya mengawali musim dalam roster MLB, bersama Houston.
• 2 November 2026: Teng membahas musimnya dan perubahan pola pikirnya dalam pertemuan di Taipei.

Cedera Membuat Kesabaran Menjadi Bagian dari Pekerjaan

Masuk roster Opening Day tidak berarti Teng menjalani musim tanpa hambatan bersama Houston. Setelah beralih dari peran reliever ke rotasi yang terdampak cedera, ia sempat masuk daftar cedera dan kemudian bermain di liga minor sambil berusaha menemukan kembali performa terbaiknya.

Teng mengatakan Houston menjelaskan keputusan untuk menurunkannya setelah ia pulih dari cedera. Ia membutuhkan lebih banyak waktu untuk pemulihan dan penyesuaian guna mengatasi masalah fisik yang muncul karena ia mengompensasi cedera tersebut. Pemain yang melindungi bagian tubuh yang cedera dapat mengubah gerakannya, yang bisa memengaruhi cara ia melempar.

Teng mengatakan penjelasan yang spesifik mengubah cara ia menyikapi penugasan itu. Alih-alih menganggap liga minor terutama sebagai tempat yang harus segera ia tinggalkan, ia bisa berkonsentrasi pada pekerjaan yang perlu dilakukan agar dapat kembali.

Menjelaskan perbedaannya dari pengalaman sebelumnya, Teng berkata:

Saya punya tujuan yang jelas dan tahu apa yang harus saya lakukan. Tidak seperti sebelumnya, ketika saya terus memikirkan kapan bisa kembali ke liga utama dan menjadi terlalu tidak sabar.

Pengalamannya menghubungkan dua bagian musim yang mungkin tampak terpisah: kepercayaan diri karena masuk roster awal musim dan kesabaran yang dibutuhkan setelah kehilangan tempat itu untuk sementara. Penjelasan Houston memberinya tugas konkret di masa sulit dalam musim tersebut.

Houston Memberikan Dukungan di Dalam dan Luar Lapangan

Astros juga memberi Teng keleluasaan memilih posisi berdiri di atas pitching rubber, lempengan sempit tempat pelempar melepaskan bola. Ia mengatakan Houston mengizinkannya melempar dari posisi tengah yang ia sukai.

Bersama San Francisco, Teng diminta memakai posisi yang lebih jauh dari tengah untuk jenis lemparan tertentu. Berpindah posisi di atas rubber mengubah sudut bola menuju pemukul. Bagi Teng, fleksibilitas Houston berarti ia bisa menggunakan posisi awal yang terasa lebih nyaman.

Di luar lapangan, Teng memuji bantuan organisasi tersebut bagi para pemain internasional. Ia menyebut bantuan dalam mencari lingkungan untuk menyewa tempat tinggal dan restoran Asia, serta papan tulis di clubhouse yang menampilkan ungkapan dalam berbagai bahasa.

Hal-hal tersebut menunjukkan arti dukungan dalam kehidupan sehari-harinya: tempat tinggal yang sesuai, makanan yang akrab, dan bantuan berkomunikasi dengan rekan setim. Bersama penyesuaian dalam melempar, semua itu menjadi bagian dari kisahnya beradaptasi dengan organisasi baru.

Pola Pikir Kompetitif dengan Iringan Musik Taiwan

Teng memilih lagu "Go To The Graveyard" dari penyanyi Taiwan Wu Bai sebagai musik pengiringnya saat memasuki lapangan. Judulnya dalam bahasa Taiwan kira-kira berarti "Saya bahkan berani pergi ke kuburan", dan Teng mengaitkan keberanian itu dengan keinginannya menghadapi lawan tangguh tanpa rasa takut.

Ia juga membandingkan dirinya dan banyak rekan setimnya dengan Honda, polisi lalu lintas dalam manga Jepang "KochiKame." Kepribadian tokoh itu yang kalem berubah drastis saat ia mengendarai sepeda motor. Teng menggunakan perbandingan tersebut untuk menggambarkan perbedaan antara sikap ramah sehari-hari dan intensitas saat bertanding.

Menjelaskan perubahan sikap itu, Teng berkata:

Di luar lapangan, mereka orang-orang yang sangat baik, tetapi di lapangan, yang penting adalah menang dan tidak menyerah.

Lagu dan rujukan manga itu mengungkapkan gagasan yang sama dengan nasihat Lucchesi, tetapi dengan cara yang lebih personal. Teng ingin tetap berani berkompetisi saat menghadapi lawan yang mengintimidasi, alih-alih menghabiskan duel dengan mengkhawatirkan hal-hal yang bisa berjalan buruk.

Dua Peran sebagai Pelempar Bisa Membuka Lebih Banyak Peluang

Houston belum membahas dengan Teng apakah ia akan menjadi starter atau reliever pada 2027. Ia masih berada di bawah kendali tim, yang berarti Astros tetap memegang hak bermainnya di MLB, meskipun status kontraknya untuk musim mendatang belum jelas.

Teng menilai kemampuannya menjalankan kedua peran itu berguna. Sebuah tim mungkin tidak memiliki tempat kosong di antara para starter, tetapi tetap membutuhkan satu pelempar reliever tambahan. Cedera juga dapat mengubah kebutuhan tersebut selama musim berlangsung, seperti yang terjadi di Houston pada 2026.

Menjelaskan alasannya menghargai fleksibilitas itu, Teng berkata:

Kalau saya hanya menjadi starter dan tidak ada tempat kosong di sana, akan lebih sulit. Mampu menjalankan keduanya memberi saya lebih banyak peluang.

Peran berikutnya akan menentukan bagaimana Houston menggunakannya, tetapi musim MLB ketiganya telah memberinya catatan performa yang lebih lengkap: 30 penampilan, 10 start, serta lebih banyak inning dan strikeout daripada yang pernah ia catat dalam satu musim liga utama. Bagi Teng, angka-angka itu disertai perubahan yang lebih personal: ia merasa pantas berada di level tersebut.

Poin-Poin Utama

• Teng mencatat 73 strikeout dalam 73 2/3 inning bersama Houston pada 2026 dan mencapai 100 strikeout sepanjang kariernya di MLB.
• Ia menutup musim dengan lima kemenangan, tujuh kekalahan, dan ERA 4,76 dalam 30 penampilan, termasuk 10 kali sebagai starter.
• Untuk pertama kalinya masuk roster Opening Day membuatnya lebih percaya diri menghadapi para pemukul liga utama.
• Teng mengaitkan keberhasilannya men-strikeout Shohei Ohtani pada September 2025 dengan nasihat Joey Lucchesi agar memercayai lemparannya sendiri.
• Pemulihan cedera membuatnya sempat bermain di liga minor, tempat Houston memberinya penyesuaian spesifik untuk dikerjakan.
• Astros belum membahas apakah ia akan menjadi starter atau reliever pada 2027.