Salaryman Penari Jepang Toru Utsumi Menemukan Audiens Global pada Usia 60 Tahun

Jas, lagu, dan jutaan penayangan

Toru Utsumi, konsultan manajemen asal Jepang yang kembali menari pada usia 52 tahun, kini berusia 60 tahun dengan lebih dari 640.000 pengikut di Instagram, lebih dari satu juta penggemar di TikTok, dan video-video yang menarik lebih dari 7,5 juta penayangan. Dikenal di dunia maya sebagai Tohru Dance, ia tampil mengenakan kemeja, celana panjang, dan jas, mengubah sosok pekerja kantoran yang akrab menjadi sesuatu yang jauh lebih tak terduga.

Para penontonnya mengirim permintaan lagu, menyaksikannya menari di ruang publik, dan terkadang bertemu dengannya di Jepang untuk menari bersama. Pengacara Italia Roberto Cimmino bergabung dengannya di luar sebuah stasiun di Tokyo saat berkunjung ke Jepang bersama istrinya. Cimmino menggambarkan daya tariknya dengan sederhana:

Video pendeknya saat menari atau menikmati musik saja bisa mengubah suasana hati dan membuat Anda tersenyum.

Popularitas Utsumi juga menyimpan kejutan. Ia mengatakan sebagian besar penontonnya berasal dari luar negeri, sementara pengikut dari Jepang hanya sebagian kecil. Sejumlah komentar awal dari penonton Jepang mempersoalkan caranya yang santai dalam membawakan koreografi, yakni rangkaian gerakan yang direncanakan dalam sebuah tarian.

Di balik klip-klip pendek itu, ada kisah yang lebih panjang tentang kembali menekuni minat lama, mengikuti kelas, dan menyediakan ruang untuk menikmati hidup di sela-sela pekerjaan. Utsumi menjalankan bisnis konsultannya sendiri, berlatih gaya tari bernama locking, dan menjadi anggota kelompok yang para anggotanya terus menari hingga usia 70-an. Ia bertekad untuk terus menari setidaknya sampai usia 71 tahun.

Mengapa ia kembali menari pada usia 52 tahun

Utsumi tumbuh besar di Kyushu, dengan akar keluarga di Prefektur Fukuoka. Ayahnya adalah pendeta Lutheran, dan musik gereja menjadi bagian dari masa kecilnya. Kemudian, ia mengenal perpaduan musik yang jauh lebih keras: punk, heavy metal, dan musik Eurobeat yang ia nikmati saat menari di diskotek ketika remaja.

Karena itu, menari bukan hal asing ketika, setelah berusia 50 tahun, ia mulai memikirkan berapa banyak waktu yang tersisa untuk mencoba berbagai hal. Ia ingin melakukan aktivitas fisik dan kembali menekuni sesuatu yang ia sukai saat lebih muda. Pada 2018, di usia 52 tahun, ia mulai mengikuti kelas tari.

Utsumi menjelaskan keputusannya untuk belajar dengan benar setelah bertahun-tahun menari di diskotek dan klub. Begini pandangannya tentang usia:

Tidak pernah terlambat untuk mulai menari, karena hari ini adalah hari termuda dalam hidup saya.

Ia kembali menari dengan berbekal pengalaman sekaligus menerima arahan baru. Ia sudah mengenal kesenangan bergerak mengikuti musik, tetapi kelas memberinya gaya untuk dilatih dan keterampilan untuk dikembangkan. Jas dan banyaknya pengikut di media sosial kemudian menjadi ciri citra publiknya; semuanya berawal dari keputusan pribadi untuk kembali menari.

Bagaimana jumlah penontonnya bertambah

Utsumi mengatakan ia mulai menggunakan Instagram sekitar waktu ia kembali menari pada usia 52 tahun. Video dirinya menari di ruang publik tercatat mulai diunggah pada 2023. Ia menganggap mengunggah video sebagai bagian dari proses belajar: dengan membiarkan orang lain menonton, ia punya alasan untuk berusaha lebih keras, meski videonya belum sempurna.

Tonggak-tonggak berikut menunjukkan perkembangan aktivitasnya:

• Pada usia 40 tahun, Utsumi meninggalkan perusahaan tempatnya bekerja dan memulai bisnis sendiri.
• Pada 2018, di usia 52 tahun, ia mulai mengikuti kelas tari.
• Sejak 2023, ia mengunggah video saat menari di ruang publik.
• Pada 9 Juli 2025, saat disebut berusia 59 tahun, jumlah pengikutnya di Instagram dan TikTok melampaui setengah juta.
• Angka terbaru menunjukkan pengikutnya telah melampaui 640.000 di Instagram dan satu juta di TikTok.

Angka terbaru menunjukkan jumlah pengikut gabungannya melampaui 1,64 juta akun, dibandingkan dengan lebih dari 500.000 pada Juli 2025. Orang yang mengikutinya di kedua platform tercatat di kedua hitungan, sehingga jumlah tersebut merujuk pada akun, bukan penonton individu.

Video-videonya yang paling banyak ditonton menjangkau audiens yang jauh lebih besar daripada jumlah pengikutnya. Beberapa video telah menarik lebih dari 7,5 juta penayangan, menunjukkan betapa jauh sebuah pertunjukan dapat menjangkau orang-orang yang belum mengikutinya.

Seperti apa gaya menari Tohru?

Utsumi berlatih locking, gaya tari dengan langkah-langkah mengalir yang diselingi gerakan berhenti mendadak atau posisi yang ditahan. Ia menggambarkan ritmenya sebagai beberapa langkah yang diikuti gerakan mengunci. Video-videonya lebih bebas, memadukan gerakan sebagai respons terhadap lagu dan tidak selalu mengikuti rutinitas yang baku.

Utsumi menyebut pendekatan itu freestyle, atau gaya Tohru. Ia tetap ingin menguasai locking, meski penampilan publiknya lebih bernuansa jenaka. Berlatih teknik tertentu dan berimprovisasi untuk sebuah video sama-sama menjadi bagian dari kesehariannya dalam menari.

Permintaan lagu turut menentukan apa yang dilihat penonton. Pada Juli 2025, lembar kerjanya berisi lebih dari 700 lagu yang diminta. Ia mengatakan semua lagu yang ia gunakan untuk menari merupakan permintaan penonton, meski jumlah komentar sudah terlalu banyak untuk dibaca satu per satu.

Musik soul dan funk, terutama dari era 1970-an, 1980-an, dan 1990-an, terasa lebih mudah baginya karena cocok dengan locking. Namun, banyak permintaan yang masuk adalah lagu hip-hop terbaru. Pilihan lainnya beragam, mulai dari death metal hingga tarian rakyat dari suatu daerah di Italia. Latar belakang musiknya yang beragam memberinya bekal saat menerima permintaan lagu yang asing.

Konsultan di balik citra salaryman

Julukan Utsumi bertumpu pada kontras yang mudah dikenali: seorang pria berpakaian kerja bergerak sebebas penari. Salaryman adalah istilah umum di Jepang untuk pegawai perusahaan yang menerima gaji. Kini Utsumi bekerja secara mandiri, setelah meninggalkan perusahaannya dan mendirikan bisnis sendiri pada usia 40 tahun.

Pekerjaannya sebagai konsultan manajemen mencakup membantu organisasi melakukan perubahan. Ia bercerita bahwa dirinya bertanya kepada orang-orang yang lebih muda tentang apa yang sebenarnya ingin mereka lakukan, lalu mendorong mereka untuk mengejarnya. Dalam kehidupannya sendiri, meninggalkan perusahaan dan kemudian menekuni tari berawal dari kesediaan serupa untuk bertindak sesuai pilihan.

Utsumi melihat hubungan antara cara berpikir profesionalnya dan kebiasaannya mengunggah video. Membuat sesuatu memberinya kesempatan untuk belajar darinya. Alih-alih menunggu sampai setiap gerakan sempurna, ia menunjukkan hasil kerjanya kepada orang lain dan memanfaatkan pengalaman itu untuk berkembang.

Ia juga membedakan upaya memperbaiki diri dari tekanan untuk sekadar terus mengunggah. Utsumi menjelaskan prioritasnya saat membahas alasan orang kesulitan mempertahankan suatu aktivitas:

Tujuannya bukan sekadar terus melakukannya. Tujuannya adalah menjadi lebih baik.

Pendekatan itu membuat videonya memiliki tujuan lebih dari sekadar menarik perhatian. Sebuah klip bisa menghibur penonton sekaligus menjadi satu langkah lagi dalam keterampilan yang masih ia pelajari.

Mengapa sebagian penonton mempersoalkan gerakannya

Utsumi mengatakan beberapa komentator Jepang pada awalnya menuduhnya membawakan koreografi dengan keliru atau mengejek para penari yang menciptakannya. Ia memahami keberatan mereka sebagai kekhawatiran bahwa penampilan yang santai dianggap tidak menghormati rutinitas yang telah dilatih dengan saksama.

Prioritasnya sendiri adalah mengekspresikan diri. Ia terkejut karena penonton bisa menafsirkan tariannya sebagai ejekan, padahal ia menikmati musik. Perbedaan pendapat itu berkaitan dengan ekspektasi penonton terhadap video tari: membawakan rutinitas yang sudah dikenal secara akurat, atau merespons lagu secara pribadi.

Utsumi juga mengatakan orang mungkin mengkhawatirkan reputasi perusahaan, penilaian di tempat kerja, dan kemungkinan perilaku di ruang publik memengaruhi pekerjaan mereka. Menurutnya, kekhawatiran itu membantu menjelaskan mengapa mengungkapkan diri secara terbuka bisa terasa sulit. Kondisinya sendiri berbeda karena ia memiliki bisnis mandiri.

Respons Jepang terhadap Utsumi tidak diukur melalui survei yang mewakili populasi; gambaran yang ada berasal dari penuturannya tentang para pengikut dan komentar yang diterimanya. Ia juga menari bersama pria Jepang lainnya dan mengikuti kelas. Pengalamannya mencakup kritik, kebersamaan, dan latihan yang terus berlanjut.

Menari bersama tanpa bahasa yang sama

Penonton Utsumi dari luar negeri terkadang menjadi partner menarinya di trotoar. Ia mengenang pertama kali menari bersama seorang pengikut dari luar negeri saat sedang melakukan perjalanan bisnis ke Kobe. Pengunjung itu pemalu dan hanya sedikit menguasai bahasa Jepang, sehingga mereka sebagian besar mengandalkan Google Translate untuk berkomunikasi.

Menari memberi mereka cara lain untuk menghabiskan waktu bersama. Utsumi mengatakan pengalaman itu membuatnya sadar bahwa mereka bisa berkomunikasi melalui gerakan meski percakapan terasa sulit. Ia juga pernah bercerita menari bersama seseorang dari Meksiko dengan kemampuan bahasa Jepang dan Inggris yang terbatas.

Pertemuan Cimmino dengannya di Tokyo menjadi contoh lain dari hubungan tersebut. Pertunjukan singkat yang ditonton lewat layar berubah menjadi kegiatan bersama selama kunjungan ke Jepang. Daya tariknya terletak pada suasana yang diciptakan Utsumi, sama halnya dengan gerakan tari itu sendiri.

Utsumi masih merasa tidak nyaman menari sendirian saat ada orang lain di dekatnya. Ia mengatakan terkadang mencari tempat yang lebih sepi. Rasa percaya dirinya saat tampil di ruang publik berjalan berdampingan dengan kegugupan itu; menikmati pertunjukan bukan berarti ia selalu merasa nyaman sebelum tampil.

Kelompok yang menjaga perspektif soal usia

Utsumi tergabung dalam O'jeys, kelompok pria berusia lebih tua yang belajar locking. Pada Juli 2025, ia mengatakan kelompok itu telah memasuki tahun ketujuh. Anggotanya berusia antara 48 dan 71 tahun, dengan usia rata-rata 59 tahun. Instruktur mereka mendorong para anggota untuk membentuk kelompok dan mengikuti kompetisi.

Anggota tertua menjadi tolok ukur konkret bagi tekadnya. Dua anggota berusia 71 tahun, dan Utsumi mengatakan ia ingin terus menari setidaknya sampai usia itu. Saat itu, hitungnya, kedua anggota tersebut akan berusia 83 tahun, dan ia tetap ingin mendorong mereka untuk terus menari.

Latihannya melibatkan kebersamaan sekaligus kesendirian. Menari bersama orang lain menghadirkan kesenangan yang bisa dibagi, sedangkan menari sendirian membuatnya bisa merespons musik secara langsung. Saat berkonsentrasi penuh, katanya, pikirannya menghilang dan tubuhnya bereaksi terhadap apa yang didengar.

Utsumi menggambarkan perasaan itu sebagai sesuatu yang muncul karena menyimak dengan saksama musik yang ia sukai, bukan karena memaksakan keadaan pikiran tertentu. Bagi konsultan yang videonya kini menjangkau jutaan orang, aktivitas ini tetap berawal dari kesenangan yang akrab: mendengar lagu dan bergerak mengikutinya.

Poin-Poin Utama

• Toru Utsumi, 60 tahun, dikenal di dunia maya sebagai Tohru Dance dan salaryman penari Jepang.
• Ia memiliki lebih dari 640.000 pengikut di Instagram dan lebih dari satu juta penggemar di TikTok.
• Ia mulai mengikuti kelas tari pada usia 52 tahun, pada 2018, dan mengunggah video menari di ruang publik sejak 2023.
• Ia berlatih locking, sementara video-videonya menampilkan gaya pribadi yang lebih bebas dan musik pilihan penonton.
• Utsumi mengatakan sebagian besar penontonnya berasal dari luar negeri dan beberapa komentar awal dari Jepang mengkritik koreografinya.
• Sebagai konsultan manajemen independen dan anggota kelompok tari O'jeys, ia berharap dapat terus menari setidaknya sampai usia 71 tahun.