Bhutan Berpeluang Mendapatkan Dana FIFA hingga USD 25 Juta, Seiring Pemantapan Rencana Akademi dan Piala Regional

Investasi besar untuk sepak bola menanti persetujuan

Bhutan berpeluang menerima hingga USD 25 juta untuk pengembangan sepak bola pada siklus 2027 hingga 2030, menyusul kunjungan Presiden FIFA Gianni Infantino pada 19 dan 20 Oktober 2026. Pendanaan yang diusulkan akan mendukung infrastruktur, pengembangan usia muda, dan sepak bola putri, serta rencana pembangunan akademi yang dapat menampung 500 anak.

Pengumuman tersebut disertai syarat penting: alokasi dana itu masih memerlukan persetujuan. Program Solidaritas Surplus yang diusulkan FIFA mencakup seluruh 211 asosiasi anggota. Aturan mengenai kelayakan, pengajuan, pembayaran, dan audit akan dibahas oleh Dewan FIFA pada Desember 2026. Selanjutnya, program yang lebih luas itu akan dibawa ke Kongres FIFA pada Maret 2027.

Infantino menyebut investasi tersebut sebagai cara untuk membuka akses sepak bola bagi lebih banyak anak. Presiden Federasi Sepak Bola Bhutan, Ugen Tsechup, berharap dukungan itu membantu negara tersebut melampaui fasilitas dan program yang ada, sekaligus meningkatkan partisipasi di tingkat akar rumput dan performa tim nasional.

Akademi yang diusulkan itu akan menampung 250 anak laki-laki dan 250 anak perempuan, memadukan pendidikan sekolah dengan latihan sepak bola, serta memiliki empat lapangan. Gagasan lainnya adalah kompetisi regional yang untuk sementara disebut Piala FIFA Himalaya, yang akan membuka lebih banyak kesempatan untuk bertanding dalam laga kompetitif.

Bhutan telah menerima investasi FIFA dalam jumlah besar. Dalam pembaruan pengembangan Agustus 2024, FIFA menyebut program Forward telah menyalurkan USD 11,4 juta ke negara itu. Sejak Januari 2018, delapan lapangan sintetis telah dibangun, termasuk fasilitas di Thimphu, Dagana, Punakha, dan Samtse.

Karena itu, keputusan berikutnya menyangkut lebih dari sekadar anggaran yang lebih besar. Keputusan tersebut akan menentukan bagaimana Bhutan menghubungkan lapangan, sekolah, pelatih, dan kompetisi agar anak-anak dapat berkembang dari sesi latihan pertama hingga mewakili negara mereka.

Apa yang harus terjadi sebelum dana tersedia?

Angka USD 25 juta disampaikan dalam kunjungan tersebut sebagai peningkatan dukungan yang besar. Namun, usulan pendanaan itu menempatkan Bhutan dalam program yang lebih luas dan harus mendapat persetujuan badan-badan FIFA sebelum federasi dapat menerima alokasi yang disahkan.

Dewan FIFA merupakan badan pengambil keputusan strategis organisasi tersebut. Kongres FIFA mempertemukan seluruh asosiasi anggotanya. Bagi Bhutan, urutan praktisnya adalah aturan program dan persetujuan ditetapkan lebih dulu, baru pengajuan dan pembayaran dilakukan berdasarkan aturan tersebut.

Tanggal dan tonggak utama:

• Juli 2023: Bhutan memperkenalkan FIFA Football for Schools, program yang mengajarkan sepak bola dan keterampilan hidup.
• 7 Agustus 2024: FIFA melaporkan dukungan Forward sebesar USD 11,4 juta untuk Bhutan dan pembangunan delapan lapangan sintetis sejak Januari 2018.
• 19 dan 20 Oktober 2026: Infantino mengunjungi Bhutan, membahas usulan pengembangan, dan menghadiri kegiatan yang melibatkan para pemain muda.
• Desember 2026: Dewan FIFA dijadwalkan membahas ketentuan program pendanaan yang diusulkan.
• Maret 2027: Program yang lebih luas dijadwalkan diajukan kepada Kongres FIFA untuk disetujui.

Alokasi akhir untuk Bhutan dan ketentuan untuk mengaksesnya akan bergantung pada keputusan tersebut serta proses pengajuan. Lokasi, biaya, jadwal pembangunan, dan pengaturan operasional akademi juga belum dikonfirmasi secara terbuka.

Seberapa besar peningkatan yang diusulkan?

Pendanaan FIFA Forward per asosiasi meningkat dari USD 3,8 juta pada siklus 2016 hingga 2018 menjadi USD 8 juta untuk 2023 hingga 2026. Usulan alokasi USD 25 juta untuk 2027 hingga 2030 berarti tambahan USD 17 juta dibandingkan siklus saat ini, atau sedikit lebih dari tiga kali lipat.

Infantino menjadikan alokasi sebelumnya sebesar USD 1 juta setiap empat tahun sebagai pembanding saat menjelaskan perubahan sejak ia menjadi presiden FIFA pada 2016. Berbicara tentang anak-anak yang ia temui selama kunjungan ke Bhutan, ia mengatakan:

Saat saya menjadi presiden FIFA, jumlahnya satu juta setiap empat tahun. Sekarang USD 25 juta setiap empat tahun. Ini perubahan besar, dan akan benar-benar berdampak bagi semua anak yang kita lihat di sana karena memberi mereka kesempatan.

Ketergantungan Bhutan pada pendanaan pembangunan internasional membuat proses persetujuan ini sangat menentukan. Dalam pembaruan FIFA pada 2024, Ugen Tsechup mengatakan federasi tidak memiliki sponsor, dukungan media, dan pemasukan besar dari tiket stadion seperti yang tersedia di banyak negara lain. Ia menyebut FIFA Forward dan Konfederasi Sepak Bola Asia sebagai sumber dukungan keuangan yang sangat penting.

Hasil pembangunan dari investasi sebelumnya

Laporan FIFA pada 2024 mencatat bagaimana pendanaan mengubah tempat para pemain Bhutan berlatih. Delapan lapangan sintetis itu mencakup fasilitas yang digunakan akademi putri dan putra di Thimphu, lokasi yang ditingkatkan di Dagana dan Punakha, serta lapangan di wilayah yang lebih jauh seperti Samtse.

Rumput sintetis menyediakan permukaan permainan buatan sebagai pengganti rumput alami. Bagi para pemain, akses ke lapangan yang layak berarti mereka dapat berlatih di permukaan sepak bola yang telah disiapkan, bukan di tanah yang tidak rata. Penyebaran fasilitas hingga ke luar ibu kota juga memberi tempat bagi program-program regional untuk beroperasi.

Dukungan FIFA yang sudah ada turut membiayai lampu stadion, kantor pusat dan pusat latihan federasi, Liga Nasional Putri, serta program latihan usia muda regional. Program Football for Schools di Bhutan, yang diperkenalkan pada Juli 2023, membuka jalur untuk mengenal olahraga ini melalui pendidikan.

Infantino juga menyebut pada 2024 bahwa tim nasional putra Bhutan berpartisipasi dalam FIFA Series tahun itu. Perpaduan fasilitas dan pertandingan internasional menunjukkan dua sisi upaya pengembangan federasi: mempersiapkan pemain di dalam negeri dan memberi mereka kesempatan menghadapi lawan dari negara lain.

Alasan Bhutan menginginkan model pengembangan baru

Ugen Tsechup mengatakan dukungan FIFA telah membawa sepak bola Bhutan berkembang jauh, tetapi federasi kini membutuhkan inisiatif baru agar kemajuan terus berlanjut. Dalam kunjungan tersebut, Presiden BFF itu menjelaskan pencapaian yang telah diraih:

"Kami telah mengusulkan sejumlah inisiatif yang akan membantu menciptakan arah baru dan meningkatkan kualitas serta pengembangan tim nasional dan program akar rumput kami," katanya.

Ambisi federasi yang lebih luas mencakup proyek sekolah dan akademi di Rama, pengembangan komersial fasilitas sepak bola yang sudah ada di Changjiji dan GMC, serta stadion baru di Paro. Usulan-usulan ini lebih dari sekadar penambahan lapangan: semuanya mencakup pendidikan, latihan, fasilitas, dan pemanfaatan properti federasi yang sudah ada.

Bagi anak-anak dan keluarga, manfaat nyata akan datang dari akses terhadap pelatihan rutin dan jalur menuju kompetisi yang lebih kuat. Bagi federasi, tantangannya adalah menghubungkan program akar rumput dengan tim yang mampu tampil lebih baik di tingkat internasional.

Infantino mengatakan kemajuan membutuhkan kerja sama antara FIFA, BFF, dan pemerintah. Infrastruktur, pengembangan bakat, kepelatihan, dan kesempatan berkompetisi menjadi pokok pembahasan.

Sekolah dan akademi sepak bola untuk 500 anak

Akademi yang diusulkan merupakan salah satu gagasan paling konkret yang dibahas selama kunjungan. Rencana penerimaannya dibagi rata untuk 250 anak laki-laki dan 250 anak perempuan, dengan fasilitas sekolah dan empat lapangan sepak bola dalam satu kompleks pengembangan.

Perpaduan pendidikan dan latihan akan memungkinkan anak-anak melanjutkan sekolah sambil mengikuti program sepak bola yang terstruktur. Alokasi tempat yang setara juga menempatkan anak perempuan sebagai bagian utama rencana sejak awal, bukan menunggu perluasan di kemudian hari.

FIFA diperkirakan akan mengirim tenaga ahli untuk menilai apakah usulan tersebut dapat diwujudkan. Penilaian itu menjadi langkah berikutnya untuk akademi, sementara program pendanaan yang lebih luas mengikuti jadwal persetujuannya sendiri.

BFF sudah berpengalaman mengelola fasilitas akademi. Rencana perluasan ini mengharuskannya mengatur pendidikan, kepelatihan, dan pengembangan pemain untuk kelompok yang jauh lebih besar, sehingga pengelolaan akademi sama pentingnya dengan lapangan yang tersedia.

Pemain muda membutuhkan pelatih dan pertandingan

Infantino menghadiri pembukaan program untuk anak-anak di bawah usia 12 tahun dan bertemu tim nasional putra Bhutan U-15, yang tengah bersiap menghadapi Piala Dunia dan Festival FIFA U-15 perdana di Azerbaijan. Kunjungannya mencakup Stadion Changlimithang dan kantor pusat serta pusat latihan federasi yang dikenal sebagai Home of Happiness.

FIFA berencana bekerja sama dengan BFF untuk mengidentifikasi pemain berbakat, mengembangkan kemampuan mereka, dan memperkuat pelatih lokal. Identifikasi bakat berarti mencari anak-anak yang memiliki potensi dan membantu mereka mengikuti program latihan yang sesuai. Para pelatih kemudian membutuhkan keterampilan dan waktu untuk mendukung perkembangan mereka.

Sistem usia muda Bhutan sudah mencakup program sekolah, pusat latihan regional, dan akademi klub. Pada Juli 2026, Paro FC menjadi klub pertama di Asia Selatan yang menerima peringkat Dua Bintang dalam Elite Youth Scheme Konfederasi Sepak Bola Asia.

Infantino menjelaskan pentingnya menghubungkan latihan dengan kesempatan bertanding melawan tim lain:

"Kompetisi adalah kuncinya," katanya.

Pertandingan rutin memungkinkan pesepak bola muda menerapkan hal-hal yang mereka pelajari dalam situasi penuh tekanan, sementara laga internasional mempertemukan tim nasional dengan lawan yang beragam. Usulan Piala FIFA Himalaya sejalan dengan tujuan tersebut, meski negara peserta, format, dan jadwalnya belum diumumkan.

Sepak bola putri memiliki fondasi untuk berkembang

Tim nasional putri Bhutan untuk pertama kalinya mengikuti kualifikasi Piala Dunia Wanita FIFA dalam rangkaian menuju turnamen 2027. Tim tersebut finis di posisi ketiga grup setelah menang atas Lebanon dan Singapura, sehingga federasi memiliki hasil konkret sebagai landasan untuk berkembang.

Pema Choden Tshering, kapten tim nasional putri Bhutan, menceritakan bagaimana fasilitas mengubah pengalamannya bermain sepak bola:

"Saya tumbuh bermain di lapangan berdebu. Sekarang saya berkesempatan bermain di lapangan rumput sintetis dan rumput alami melalui pengalaman internasional saya," kata Tshering.

Tshering menyoroti akademi putri di Gelephu, tempat lebih dari 60 anak perempuan berlatih sepanjang tahun. Ia juga menyebut FIFA Forward telah membiayai perjalanan internasional yang memungkinkan tim putri bertanding, dan mengatakan para pemain tim nasional Bhutan mulai mendapatkan kontrak di luar negeri.

Rencana 250 tempat bagi anak perempuan di akademi baru akan menambah kapasitas yang cukup besar bagi upaya yang sudah berjalan. Keterkaitan dengan pendidikan sekolah akan sangat relevan bagi keluarga yang mempertimbangkan pendidikan anak bersamaan dengan waktu yang dibutuhkan untuk latihan sepak bola.

Tshering mengatakan ia berharap kemajuan para pemain saat ini dapat mendorong lebih banyak anak perempuan untuk berpartisipasi:

Saya berharap ini menginspirasi anak-anak perempuan di masa depan dan mendorong orang tua untuk mengizinkan lebih banyak anak perempuan bermain olahraga ini.

Pemimpin nasional turut dalam pembahasan

Infantino bertemu Raja Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, Perdana Menteri Tshering Tobgay, dan Pangeran Jigyel Ugyen Wangchuck, presiden Komite Olimpiade Bhutan, selama kunjungannya. Pembahasan dengan perdana menteri mencakup peran sepak bola dalam melibatkan kaum muda dan mempererat kebersamaan masyarakat.

Pangeran Jigyel Ugyen Wangchuck menjamu Infantino dan delegasinya untuk makan siang di Pangrizampa, Thimphu. Acara tersebut mencakup upacara tradisional chibdrel, penyerahan khadar, pertunjukan budaya, serta demonstrasi olahraga tradisional, termasuk panahan dan khuru, permainan melempar anak panah ke sasaran yang jauh.

Pertemuan tersebut mempertemukan pengelola sepak bola dan para pemimpin nasional dalam pembahasan pengembangan yang sama. Tonggak terdekat kini adalah pembahasan ketentuan program pada Desember dan keputusan Kongres pada Maret, disusul upaya untuk mengubah pendanaan yang disetujui menjadi proyek-proyek konkret.

Poin Utama

• Bhutan berpeluang menerima hingga USD 25 juta untuk siklus pengembangan sepak bola 2027 hingga 2030, dengan tunduk pada persetujuan FIFA dan aturan pengajuan.
• Dewan FIFA dijadwalkan membahas ketentuan program pada Desember 2026, sedangkan persetujuan Kongres dijadwalkan pada Maret 2027.
• Akademi yang diusulkan akan memadukan pendidikan sekolah, empat lapangan, serta tempat bagi 250 anak laki-laki dan 250 anak perempuan, menunggu penilaian kelayakan.
• Hingga Agustus 2024, FIFA melaporkan dukungan Forward sebesar USD 11,4 juta untuk Bhutan, termasuk pembangunan delapan lapangan sintetis sejak Januari 2018.
• Prioritas mencakup kepelatihan, pengembangan usia muda, sepak bola putri, dan lebih banyak pertandingan kompetitif. Piala FIFA Himalaya masih dalam pembahasan.