Sri Lanka Targetkan Penerbangan Perdana Drone Penumpang pada Oktober di Colombo Port City

Dua penumpang, 30 menit, dan penerbangan perdana yang direncanakan pada Oktober

Drone angkutan penumpang pertama Sri Lanka telah tiba di negara itu. Penerbangan perdananya direncanakan berlangsung di Colombo Port City paling lambat akhir Oktober 2026, menurut Otoritas Penerbangan Sipil Sri Lanka (CAASL). Pesawat ini dapat mengangkut dua penumpang dan diperkirakan mampu terbang selama sekitar 30 menit.

Kedatangan yang diumumkan paling lambat 18 Oktober ini membawa proyek yang diluncurkan pada Agustus menuju penerbangan lokal pertamanya. Sri Lanka menjadi negara pertama yang mengadopsi Global Fast Track Program milik perusahaan penerbangan China, EHang. Program tersebut bertujuan menghadirkan pesawat listrik tanpa pilot untuk layanan komersial melalui serangkaian pemeriksaan regulasi, persiapan di darat, dan penerbangan validasi.

Colombo Port City akan menjadi zona operasi awal. Layanan yang diusulkan juga mencakup lokasi lain, termasuk penerbangan wisata di sekitar Sigiriya dan Pidurangala serta transfer antara Bandara Internasional Bandaranaike di Katunayake dan hotel-hotel di pusat Colombo. Layanan penumpang masih menunggu izin regulasi dan persetujuan keselamatan yang diwajibkan.

Penerbangan pada Oktober dan target komersial memiliki jadwal berbeda

Pengumuman EHang pada 19 Agustus menetapkan target untuk memulai operasi komersial awal di zona uji yang ditentukan dalam waktu empat bulan. Jika dihitung sejak pengumuman itu, jadwal yang diusulkan mengarah ke sekitar Desember 2026. Penerbangan perdana yang direncanakan pada Oktober merupakan tahap lebih awal dalam proses tersebut.

Capt. Daminda Rambukwella, direktur jenderal sekaligus CEO CAASL, menjelaskan syarat yang menyertai target komersial tersebut dalam pengumuman perusahaan:

Target empat bulan mencerminkan jadwal pelaksanaan yang diusulkan dan tetap bergantung pada keberhasilan penyelesaian penilaian serta persetujuan regulasi, teknis, operasional, dan keselamatan yang diwajibkan.

Bagi calon penumpang, tahapannya adalah penerbangan perdana, validasi lanjutan, lalu izin untuk layanan komersial. Setiap tahap memiliki tujuan tersendiri, mulai dari memeriksa operasi setempat hingga memberikan izin untuk mengangkut penumpang.

Hal yang tercakup dalam zona uji Port City

Colombo Port City akan menjadi lokasi sandbox eVTOL pertama Sri Lanka. Dalam penerbangan, sandbox regulasi adalah lingkungan khusus tempat otoritas dapat menilai teknologi baru beserta pengaturan operasinya dalam kondisi yang telah ditetapkan sebelum menyetujui penggunaan yang lebih luas.

Program EHang membagi pekerjaan menjadi empat tahap. Pertama, otoritas menyepakati proses regulasi dan langkah-langkah yang diperlukan untuk validasi. Selanjutnya, proyek menyiapkan lokasi penerbangan, infrastruktur, dan sistem operasi di darat. Setelah itu dilakukan penerbangan validasi, sedangkan peluncuran komersial bergantung pada persetujuan operasional.

Inspektur dan tim teknis CAASL diperkirakan akan terus bekerja sama dengan EHang untuk menyiapkan lokasi penerbangan dan skenario operasi praktis. Pembahasan mencakup wilayah udara, persyaratan pesawat, pemeliharaan, staf, dan infrastruktur. Karena itu, peran Port City lebih luas daripada sekadar menyediakan lokasi penerbangan perdana: kawasan ini diusulkan sebagai tempat untuk mengembangkan sistem operasi lokal bagi pesawat tersebut.

Cara kerja pesawat tanpa pilot

Istilah eVTOL berarti lepas landas dan mendarat vertikal dengan tenaga listrik. Pesawat ini menggunakan penggerak listrik untuk naik dan turun secara vertikal, sehingga tidak memerlukan landasan pacu konvensional. Operasi tanpa pilot berarti penerbangan dikendalikan oleh sistem otomatis dengan dukungan pengaturan di darat.

Dalam pembahasan pada Agustus, perwakilan EHang memaparkan pesawat dengan dua kursi, 16 baling-baling, 12 modul baterai, dan tiga sistem kendali penerbangan sebagai cadangan. Mereka mengatakan drone tersebut menggunakan manajemen terpusat yang melibatkan kecerdasan buatan dan memerlukan area lokasi kurang dari 900 meter persegi.

Perwakilan perusahaan juga mengatakan pesawat itu dirancang agar dapat mendarat dalam keadaan darurat dengan sedikitnya empat baling-baling. Kemampuan tersebut merupakan spesifikasi desain yang disampaikan perusahaan; proses penilaian CAASL mencakup pesawat serta prosedur dan infrastruktur yang diperlukan untuk mengoperasikannya di Sri Lanka.

Perkiraan daya tahan terbang sekitar 30 menit mengacu pada waktu pesawat berada di udara. Perencanaan layanan penumpang sesungguhnya juga memerlukan rute dan prosedur operasi yang sesuai dengan kemampuan pesawat yang telah disetujui.

Rute wisata menjadi fokus awal jaringan yang diusulkan

Sigiriya, Pidurangala, dan kawasan sekitarnya masuk dalam rencana penerbangan wisata. Pengumuman EHang juga menyebut perjalanan wisata di Port City dan wilayah Colombo Raya sebagai pasar potensial, sehingga angkutan wisatawan menjadi fokus proposal awal.

Koneksi bandara akan melayani perjalanan yang berbeda, yakni mengantar penumpang antara Bandara Internasional Bandaranaike di Katunayake dan hotel-hotel di pusat Colombo. Penerbangan wisata dan transfer bandara memerlukan rencana penerbangan, tujuan, dan pengaturan penumpang di darat yang berbeda.

Dua kursi penumpang pada pesawat ini menjadikan layanan yang diusulkan ditujukan bagi kelompok kecil. Jika seluruh kursi terisi, setiap penerbangan akan mengangkut dua orang. Frekuensi layanan nantinya bergantung pada seberapa sering pesawat dapat lepas landas, mendarat, dan bersiap untuk penerbangan berikutnya dengan aman.

Otoritas belum mengumumkan tanggal pasti penerbangan perdana, tanggal pembukaan komersial yang telah dikonfirmasi, tarif, jaringan rute final, jumlah armada, maupun model pesawat yang telah tiba. Rincian tersebut akan menentukan layanan yang dapat dipesan wisatawan dan bagaimana layanan ini terintegrasi dengan perjalanan yang lebih luas.

Persetujuan mencakup lebih dari pesawat itu sendiri

Persetujuan CAASL diperlukan untuk berbagai aspek operasi yang diusulkan. Pembahasan kementerian pada Agustus mengidentifikasi keselamatan wilayah udara, pengendalian lalu lintas udara, prosedur darurat, keamanan siber, perlindungan data, dan lokasi pendaratan yang ditetapkan sebagai hal-hal yang perlu ditangani sebelum layanan komersial dimulai.

Untuk pesawat tanpa pilot, persyaratan tersebut menghubungkan kendaraan dengan lingkungan operasinya yang lebih luas. Pengaturan lalu lintas udara mengatur cara pesawat berbagi ruang udara. Prosedur darurat menjabarkan respons jika terjadi masalah. Keamanan siber dan perlindungan data berkaitan dengan sistem digital dan informasi yang digunakan untuk menjalankan layanan.

Koordinasi yang direncanakan melibatkan Kementerian Pertahanan, Angkatan Udara Sri Lanka, Komisi Regulasi Telekomunikasi Sri Lanka, Dewan Investasi, dan Otoritas Pengembangan Pariwisata Sri Lanka. Keterlibatan mereka menyatukan tanggung jawab di bidang penerbangan, keamanan, komunikasi, investasi, dan pariwisata dalam proyek yang sama.

EHang mengatakan akan menyediakan pesawat, sistem operasi, layanan teknis, dan pelatihan personel. Karena itu, layanan yang diusulkan bergantung pada teknologi produsen sekaligus tim lokal yang bertanggung jawab mengoperasikan dan mengawasinya.

Pengalaman EHang dalam proyek ini

EHang mengatakan programnya bertumpu pada pengalaman operasi komersial di China dan catatan penerbangan yang aman di 23 negara. Tujuannya, menurut perusahaan, adalah membantu regulator menilai pesawat yang telah memiliki riwayat sertifikasi dan mempercepat proses memasuki pasar baru.

Perusahaan menyebut EH216-S sebagai pesawat penumpang tanpa pilot yang telah menerima sertifikat tipe, sertifikat produksi, dan sertifikat kelaikudaraan standar dari Administrasi Penerbangan Sipil China. Sederhananya, persetujuan tersebut berkaitan dengan desain pesawat, proses produksinya, serta kelayakan sebuah pesawat untuk terbang. EHang juga mengatakan model tersebut beroperasi secara komersial di China dengan sertifikat operator udara.

Otoritas Sri Lanka tengah menilai persyaratan operasi lokal, termasuk wilayah udara, pemeliharaan, dan personel. Fast Track Program memasukkan pengalaman sertifikasi dan operasi EHang sebelumnya ke dalam proses tersebut, dengan tetap mempertahankan penilaian regulasi dan keselamatan yang diwajibkan untuk layanan di Sri Lanka.

Menteri Pelabuhan dan Penerbangan Sipil Anura Karunathilaka memimpin pembahasan, dengan Wakil Menteri Janitha Ruwan Kodithuwakku dan Sekretaris Kementerian W.W.S. Mangala turut berpartisipasi. Rambukwella memimpin pembahasan teknis untuk regulator penerbangan.

Penggunaan untuk keadaan darurat dan maritim juga dikaji

Pariwisata menjadi fokus langsung, tetapi pemerintah juga mengidentifikasi respons darurat, layanan pesisir, dan logistik maritim sebagai kemungkinan penggunaan. Dalam pembahasan pada Agustus, Karunathilaka mengatakan infrastruktur tersebut dapat mendukung bantuan bencana dan kebutuhan operasional angkatan laut.

Karunathilaka, yang juga menjabat sebagai menteri energi, menjelaskan tujuan pemerintah dalam pengumuman EHang:

Sri Lanka secara aktif mengadopsi teknologi penerbangan baru untuk mentransformasi industri pariwisata, memperkuat kemampuan tanggap darurat, serta memenuhi kebutuhan logistik maritim dan layanan pesisir.

Pengumuman EHang secara khusus mencakup kajian logistik kargo maritim tanpa awak. Penggunaan ini akan melibatkan pengangkutan barang, bukan penumpang, dan menambah potensi penerapan lain bagi sistem operasi, pelatihan, serta infrastruktur yang sedang dipertimbangkan.

Pekerjaan saat ini tetap berfokus pada pembentukan zona Port City serta pelaksanaan demonstrasi dan uji coba operasi. Usulan yang lebih luas menunjukkan alasan lembaga di luar sektor pariwisata dan penerbangan sipil turut dilibatkan sejak awal.

Dari pembahasan Agustus hingga penerbangan yang direncanakan pada Oktober

Dalam kurun sekitar dua bulan, proyek ini melewati pembahasan kebijakan, pengumuman program resmi, dan kedatangan pesawat. Tanggal-tanggal utama membedakan pekerjaan yang telah diselesaikan dari penerbangan dan layanan yang masih direncanakan:

• 18 Agustus 2026: Pembahasan kementerian yang dipimpin Karunathilaka mengkaji pariwisata dengan drone penumpang, persyaratan regulasi, serta kemungkinan penggunaan untuk keadaan darurat dan maritim.
• 19 Agustus 2026: EHang mengumumkan Global Fast Track Program, menetapkan Sri Lanka sebagai pasar pertamanya dan memasang target bersyarat untuk memulai komersialisasi awal di sandbox dalam waktu empat bulan.
• Paling lambat 18 Oktober 2026: CAASL mengumumkan drone penumpang tersebut telah tiba di Sri Lanka.
• Paling lambat akhir Oktober 2026: Penerbangan perdana direncanakan berlangsung di Colombo Port City.
• Sekitar Desember 2026: Target empat bulan mencapai waktu penyelesaian yang diusulkan, dengan syarat seluruh penilaian dan persetujuan yang diwajibkan telah diselesaikan.

Tahap berikutnya yang dijadwalkan adalah penerbangan di Port City. Setelah itu, jalur proyek yang diumumkan mensyaratkan validasi dan persetujuan operasional sebelum layanan penumpang komersial dapat dimulai.

Poin Utama

• Drone angkutan penumpang pertama Sri Lanka telah tiba, dengan penerbangan perdana yang direncanakan di Colombo Port City paling lambat akhir Oktober 2026.
• Pesawat ini mengangkut dua penumpang dan diperkirakan mampu terbang selama sekitar 30 menit.
• Sri Lanka menjadi pasar pertama dalam Global Fast Track Program EHang.
• Operasi komersial bergantung pada penilaian dan persetujuan regulasi, teknis, operasional, serta keselamatan.
• Layanan yang diusulkan mencakup penerbangan wisata di Sigiriya dan Pidurangala serta transfer antara bandara Katunayake dan hotel-hotel di Colombo.
• Respons darurat, layanan pesisir, dan pengangkutan kargo maritim tanpa awak juga sedang dikaji.