An Se-young Melaju ke Final Denmark Open dengan Kemenangan Beruntun ke-43

Peringkat 1 dunia tinggal selangkah lagi meraih gelar lainnya

An Se-young memperpanjang rentetan kemenangannya menjadi 43 pertandingan setelah mengalahkan wakil Jepang Nozomi Okuhara 21-16, 21-8 di semifinal Denmark Open. Hasil itu mengantarkannya ke final melawan Akane Yamaguchi, dengan gelar kedua berturut-turut dan trofi kesembilan musim ini menjadi taruhannya.

Pemain peringkat 1 dunia asal Korea Selatan itu membutuhkan waktu 36 menit di SJF Bank Arena, Odense, untuk memastikan kemenangan pada tanggal 17 waktu Korea, menurut catatan pertandingan resmi BWF. Rekornya musim ini kini menjadi 60 kemenangan dan satu kekalahan, dengan persentase kemenangan 98,4% dari 61 pertandingan.

Yamaguchi, yang menempati peringkat ketiga dunia, mengamankan tempatnya di final setelah mengalahkan Wang Zhiyi dari China, pemain peringkat 2 dunia, 21-10, 21-19 dalam waktu 40 menit, menurut hasil resmi BWF. Final dijadwalkan berlangsung pada Minggu, 18 Oktober 2026, mempertemukan dua pemain yang telah beberapa kali bertanding dalam laga-laga besar musim ini, termasuk final tunggal Kejuaraan Dunia dan Asian Games.

Jadwal resmi Denmark Open mencantumkan sesi final berlangsung pukul 12.00 hingga 17.00 waktu setempat pada hari Minggu itu, dengan pintu dibuka pukul 10.30. Waktu tersebut merupakan awal sesi, bukan waktu mulai yang telah dipastikan untuk final tunggal putri.

An unggul 23-15 dalam rekor pertemuan mereka dan memenangi sembilan laga terakhir. Yamaguchi juga datang dengan modal positif setelah mengalahkan Wang untuk kedua kalinya secara beruntun dan menyamakan rekor pertemuan mereka menjadi 10 kemenangan masing-masing.

Bagi An, final ini menawarkan beberapa pencapaian sekaligus: kemenangan ke-44 secara beruntun, keberhasilan mempertahankan gelar, serta peluang meraih kemenangan ke-20 berturut-turut atas pemain Jepang dalam setahun terakhir. Semifinalnya menunjukkan bahwa lawan masih mampu memberikan perlawanan, tetapi juga memperlihatkan betapa cepatnya ia dapat mengubah laga ketat menjadi kemenangan meyakinkan.

Okuhara membuat gim pertama berlangsung ketat

Okuhara, yang berada di peringkat ke-11, menguji An sejak awal lewat reli-reli cepat di dekat net. Pemain Jepang itu merebut poin pertama, unggul 3-2, lalu kembali memimpin 6-5. An pun harus bangkit dari beberapa posisi sulit sebelum bisa mengendalikan permainan.

An juga kesulitan menjaga akurasi. Sejumlah pengembaliannya tersangkut di net, sementara pukulan lainnya keluar lapangan. Okuhara memanfaatkan variasi arah untuk menjaga reli tetap ketat, termasuk mengarahkan kok ke sisi berlawanan setelah An berusaha keras menjangkaunya.

An berbalik unggul 7-6 dan memasuki jeda dengan keunggulan 11-7. Jeda singkat diambil saat pemain yang memimpin mencapai 11 poin dalam satu gim. Keunggulan empat poin memberinya ruang bernapas, meski Okuhara terus memberi tantangan setelah permainan dilanjutkan.

An memperlebar keunggulan menjadi 16-11 sebelum Okuhara memangkas jarak menjadi 16-14. Saat itu, gim pertama masih cukup ketat sehingga laju poin yang singkat dapat mengubah arah permainan.

An merespons dengan menyerang lebih langsung. Dari posisi 17-15, ia merebut tiga poin beruntun untuk mencapai game point, lalu memastikan kemenangan 21-16 lewat smes yang diarahkan ke badan Okuhara. Penutup itu menunjukkan kemampuannya kembali mengendalikan permainan setelah kesalahan-kesalahan sebelumnya membuat jarak skor menyempit.

Rentetan enam poin memastikan kemenangan di semifinal

An mengawali gim kedua dengan jauh lebih kuat, unggul 5-1 lalu 8-2. Serangan dan penempatan bolanya ke area kosong membuat Okuhara tak punya banyak waktu untuk membangun reli cepat yang sempat merepotkan unggulan teratas itu pada gim pertama.

Okuhara memasuki jeda dengan tertinggal 6-11, selisih yang masih memberinya peluang untuk mengejar. An kemudian unggul 13-7 sebelum merebut enam poin berturut-turut, memperlebar skor menjadi 19-7 dan mengukuhkan kendalinya atas pertandingan.

Gim kedua berakhir 21-8. Okuhara hanya meraih separuh jumlah poin yang didapatnya pada gim pembuka, sementara margin kemenangan An meningkat dari lima menjadi 13 poin. Dalam dua gim tersebut, An merebut 42 poin berbanding 24 poin milik Okuhara. Jumlah itu sesuai dengan skor gim 21-16, 21-8 dalam catatan pertandingan resmi BWF, yang mencantumkan durasi laga 0:36.

Hasil ini membuat An unggul enam kemenangan tanpa kalah atas Okuhara. Ia juga memenangi empat pertemuan terakhir mereka tanpa kehilangan satu gim pun. Pertandingan tunggal bulu tangkis ditentukan oleh pemain pertama yang memenangi dua gim, sehingga kemenangan terbaru An tak memerlukan gim penentuan ketiga.

Okuhara membawa pengalaman besar ke semifinal sebagai mantan pemain peringkat 1 dunia dan peraih medali perunggu Olimpiade Rio 2016. Perlawanannya pada gim pembuka membuat An harus bekerja keras untuk menguasai laga, tetapi ia tak mampu mempertahankan tekanan setelah keunggulan pemain Korea itu melebar pada gim kedua.

Yamaguchi bangkit untuk menyingkirkan Wang

Semifinal Yamaguchi berlangsung dengan pola berbeda. Ia mendominasi gim pembuka melawan Wang, lalu harus bangkit dari ketertinggalan pada awal gim kedua sebelum memastikan kemenangan dua gim langsung.

Pemain Jepang itu membuka laga dengan keunggulan 4-1 dan mencapai jeda pertama dengan skor 11-4. Serangannya terus menghasilkan poin dan ia memperlebar keunggulan menjadi 17-6 sebelum merebut gim pertama 21-10 dalam 14 menit.

Wang merespons dengan permainan lebih agresif pada gim kedua dan unggul 4-1. Yamaguchi perlahan mengejar lewat reli di dekat net dan reli panjang, termasuk satu reli yang berlangsung selama 29 pukulan.

Bagian akhir pertandingan jauh lebih ketat dibanding gim pembuka. Yamaguchi unggul 20-19 untuk meraih match point, lalu pukulan terakhir Wang keluar lapangan. Kemenangan 21-19 itu memastikan tempat Yamaguchi di final tanpa harus menguras tenaga untuk gim ketiga.

Yamaguchi juga pernah mengalahkan Wang di nomor tunggal putri Asian Games. Kemenangan terbarunya membuat ia dua kali berturut-turut menaklukkan pemain China tersebut dan menyamakan rekor pertemuan mereka menjadi 10-10, rivalitas yang jauh lebih berimbang dibanding hasil-hasil terakhirnya melawan An.

Lawan yang sudah dikenal menanti di final

Keunggulan An 23-15 atas Yamaguchi mencakup 38 pertemuan. Sembilan kemenangan beruntun dalam rekor itu menunjukkan betapa kuatnya dominasi pemain Korea tersebut dalam pertemuan terbaru mereka.

Riwayat pertemuan mereka termasuk perempat final Olimpiade Paris 2024, saat An menang dalam tiga gim sebelum meraih medali emas Olimpiade pertamanya. Pertemuan mereka musim ini berulang kali memperebutkan gelar besar atau hasil penting bagi tim nasional.

Pada Kejuaraan Dunia bulan Agustus, An mengalahkan Yamaguchi 21-17, 21-14 di final tunggal untuk merebut gelar juara dunia keduanya. Ia kemudian menang 21-13, 21-15 di China Masters pada September.

Asian Games menghadirkan dua pertemuan lagi. An memenangi final tunggal mereka 21-17, 21-9 dan mengamankan emas tunggal putri Asian Games untuk kedua kalinya secara beruntun. Dalam kompetisi beregu, Yamaguchi merebut gim kedua, tetapi An memenangi pertandingan 21-9, 18-21, 21-11.

Skor-skor tersebut menjadi pembanding yang menarik untuk final Denmark. Yamaguchi baru-baru ini memaksa An bermain hingga gim penentuan dalam kompetisi beregu, sementara pertemuan tunggal mereka di Kejuaraan Dunia, China Masters, dan Asian Games semuanya berakhir dalam dua gim. Di Odense, ia harus membalikkan pola terbaru itu untuk meraih trofi.

Perjalanan rentetan kemenangan An hingga mencapai 43 laga

Wang tetap menjadi satu-satunya pemain yang mengalahkan An musim ini. Kekalahan itu terjadi di final All England Open pada Maret, dan sejak saat itu An memenangi setiap pertandingan hingga rentetannya kini mencapai 43 laga.

Perjalanan An di Denmark melibatkan lawan dari empat negara. Ia mengalahkan Polina Buhrova dari Ukraina, Line Christophersen dari Denmark, dan Tanvi Sharma dari India sebelum menundukkan Okuhara di semifinal.

Tahapan utama menuju final menunjukkan bagaimana rentetan kemenangan ini berkembang sepanjang musim:

• Maret: An kalah dari Wang Zhiyi di final All England Open, satu-satunya kekalahannya musim ini.
• Agustus: Ia mengalahkan Yamaguchi 21-17, 21-14 di final Kejuaraan Dunia.
• September: Ia menaklukkan Yamaguchi 21-13, 21-15 di China Masters.
• Awal bulan ini: Ia mengalahkan Yamaguchi di nomor tunggal dan beregu pada Asian Games.
• Tanggal 17 waktu Korea: Ia mengalahkan Okuhara di Odense dan mencatat kemenangan beruntun ke-43.
• Minggu, 18 Oktober 2026: Ia dijadwalkan menghadapi Yamaguchi di final Denmark Open, dengan sesi final dimulai pukul 12.00 waktu setempat.

Delapan gelar An musim ini diraih di Malaysia Open, India Open, Kejuaraan Asia, Singapore Open, Indonesia Open, Kejuaraan Dunia, China Masters, dan Asian Games. Kemenangan di Denmark akan menjadi gelar kesembilan dalam musim yang telah mencakup turnamen besar tur dan kejuaraan internasional.

Denmark memberi peluang lain untuk mempertahankan gelar terobosan

Odense tak selalu membawa keberuntungan bagi An di final. Ia menjadi runner-up setelah kalah dari Yamaguchi pada 2021 dan kalah dari Wang di final Denmark Open lainnya pada 2024.

An pertama kali menjuarai turnamen ini tahun lalu setelah mengalahkan Wang. Kini ia berpeluang mempertahankan gelar melawan pemain yang menggagalkannya pada 2021, sehingga final ini terkait dengan tahap awal kariernya.

Denmark Open merupakan turnamen BWF World Tour level Super 750. Kategori tersebut menunjukkan posisinya dalam struktur turnamen tur, menjadikan gelar di Odense sebagai hadiah besar lainnya selain gelar juara dunia dan kontinental yang telah diraih An musim ini.

Kemenangan akan membuat rekor An musim ini menjadi 61 kemenangan dan satu kekalahan, sekaligus memperpanjang rentetan tak terkalahkannya menjadi 44 pertandingan. Kemenangan Yamaguchi akan mengakhiri rentetan itu dan juga catatan sembilan kemenangan beruntun An dalam rivalitas mereka.

Laga final ini mempertemukan dua pemain yang menghadapi tantangan berbeda di semifinal. An mengencangkan kendalinya setelah gim pertama yang kurang konsisten melawan Okuhara. Yamaguchi bangkit setelah Wang mengancam memaksakan gim penentuan. Keduanya mencapai final tanpa kehilangan satu gim pun, sehingga gelar akan ditentukan dalam pertemuan lain antara dua lawan yang sudah saling mengenal.

Poin Penting

• An Se-young mengalahkan Nozomi Okuhara 21-16, 21-8 dalam 36 menit untuk mencapai final Denmark Open. Skor resmi gim BWF menghasilkan total poin 42-24.
• Pemain peringkat 1 dunia itu telah memenangi 43 pertandingan beruntun dan memiliki rekor musim ini berupa 60 kemenangan dan satu kekalahan.
• Akane Yamaguchi mengalahkan Wang Zhiyi 21-10, 21-19 dalam 40 menit pada semifinal lainnya.
• An unggul 23-15 atas Yamaguchi dalam rekor pertemuan mereka dan memenangi sembilan laga terakhir.
• Final dijadwalkan berlangsung pada Minggu, 18 Oktober 2026, dengan sesi final pada pukul 12.00 hingga 17.00 waktu setempat. An mengincar gelar Denmark Open keduanya secara beruntun dan gelar kesembilan musim ini.