Gol dan Dua Assist Son Heung-min Antar LAFC Taklukkan Austin dan Memimpin Daftar Assist MLS

Tiga gol, satu kemitraan penentu

Son Heung-min menyumbang dua assist dan mencetak gol pada menit ke-72 saat Los Angeles FC mengalahkan Austin FC 3-1 di BMO Stadium pada 14 Oktober. Hasil ini mengakhiri empat laga MLS tanpa kemenangan sekaligus menjadi kemenangan liga pertama bagi pelatih sementara Xavi Tamarit.

Denis Bouanga mencetak gol pada menit ke-52 dan ke-67, lalu membantu terciptanya gol Son. Artinya, kedua penyerang berkontribusi pada ketiga gol LAFC. Kemenangan yang disaksikan 22.180 penonton itu membawa LAFC mengoleksi 45 poin dan bertahan di posisi keenam Wilayah Barat.

Dua assist Son membawanya mengoleksi 15 assist di MLS musim ini, melewati Lionel Messi dari Inter Miami dan pemain lain yang mengoleksi 14 assist. Golnya secara luas tercatat sebagai gol liga ketujuhnya dan gol kesembilan di semua kompetisi musim ini, termasuk dua gol di CONCACAF Champions Cup. Namun, satu laporan pertandingan mencatat gol liga tersebut sebagai gol keenamnya.

Ringkasan pertandingan resmi Austin FC mengonfirmasi assist Son untuk kedua gol Bouanga dan mencatat Jacob Shaffelburg serta Bouanga sebagai pemberi assist untuk gol Son. Brandon Vázquez mencetak gol penyama kedudukan Austin pada menit ke-66, bukan menit ke-65 seperti yang disebut dalam beberapa laporan.

Bagi LAFC, hal paling berharga malam itu adalah respons mereka setelah Austin menyamakan kedudukan. Dalam satu menit, Bouanga kembali membawa LAFC unggul. Enam menit setelah Austin menyamakan skor, Son menggandakan keunggulan, mengubah babak akhir yang berpotensi sulit menjadi jauh lebih nyaman.

Babak pertama penuh peluang tanpa hasil

Tamarit menurunkan Bouanga sebagai penyerang tengah dan Son di belakangnya dalam formasi 4-2-3-1. Formasi itu menempatkan empat bek di belakang dua gelandang tengah, dengan tiga pemain menyerang mendukung satu penyerang tunggal. Armindo Sieb dan penyerang Finlandia Leo Walta mengisi posisi di kedua sisi Son.

Walta, yang menjalani penampilan sebagai starter pertamanya untuk LAFC, menghadirkan beberapa momen serangan paling menjanjikan sebelum turun minum. Tembakannya membentur mistar pada menit ke-21, sementara umpan silangnya kemudian memberi Bouanga peluang sundulan yang melebar.

Son juga melepaskan dua tembakan tanpa mencetak gol. Pada menit ke-37, ia menyambut umpan silang Sergi Palencia dengan sundulan, tetapi bola melenceng dari sasaran. Ia kemudian melepaskan tembakan kaki kanan yang diblok menjelang akhir babak pertama. Ryan Porteous menyundul bola hasil sepak pojok berikutnya, tetapi bola melambung di atas mistar.

LAFC menutup babak pertama dengan 13 tembakan, tetapi hanya tiga yang tepat sasaran. Son menyelesaikan 86% operannya dan mencatatkan 27 sentuhan, tetapi hanya satu di dalam kotak penalti Austin. Angka-angka itu menjelaskan rasa frustrasi mereka: LAFC mampu melepaskan tembakan, sementara Son hanya mendapat sedikit peluang di dekat gawang.

Austin memasuki jeda dengan skor 0-0 meski terus mendapat tekanan. Jika ditambah dengan pertemuan tanpa gol kedua klub di Austin pada awal musim, kedua tim telah menjalani tiga babak berturut-turut tanpa gol saat saling berhadapan.

Pergerakan Bouanga membuka permainan

Setelah turun minum, Bouanga bergerak ke posisi yang lebih disukainya di sisi kiri, memberi LAFC bentuk serangan yang berbeda. Son bisa berlari masuk ke kotak penalti, sementara Bouanga mencari ruang di sepanjang lini pertahanan, alih-alih terus berada di posisi penyerang tengah.

Gol pembuka berawal dari tekanan di wilayah pertahanan Austin. Porteous menyundul sapuan lemah ke arah Mark Delgado, yang mengirim bola ke ruang kosong untuk Son di sisi kanan kotak penalti.

Son menguasai bola di bawah tekanan tiga pemain bertahan. Saat bola bergulir ke Bouanga, penyerang itu menuntaskannya dengan kaki kanan dari jarak dekat. Catatan resmi pertandingan memberi Son assist, yang ke-14 baginya di liga musim ini.

Gol pembuka itu merupakan gol liga ke-16 Bouanga. Dua menit kemudian, Son kembali menemukannya untuk peluang tembakan lain, tetapi kiper Austin Brad Stuver berhasil menghalau. Dua penyerang andalan LAFC kini lebih sering terhubung di posisi berbahaya dibandingkan sebelum jeda.

Gol penyama Austin hanya bertahan satu menit

Austin menemukan jalan untuk bangkit lewat tekanan mereka sendiri. Aaron Long kehilangan bola saat mencoba membangun serangan dari lini belakang, lalu Myrto Uzuni mengumpan kepada Vázquez, yang melepaskan tembakan dan menaklukkan Hugo Lloris pada menit ke-66.

Situasi itu menunjukkan risiko membangun serangan dekat gawang sendiri. Jika lawan merebut bola di sana, tim yang bertahan hanya punya sedikit waktu untuk pulih sebelum menghadapi tembakan. Austin memanfaatkan peluang itu menjadi gol penyama kedudukan, meski sebagian besar pertandingan mereka habiskan untuk meredam serangan LAFC.

Son langsung membantu LAFC kembali mengambil kendali. Ia menekan Stuver saat kiper itu mencoba membuang bola, dan tendangannya membentur tubuh Son. Bola pantul jatuh ke Bouanga, yang dengan cepat menuntaskannya ke sisi dalam tiang dekat untuk mencetak gol keduanya.

Catatan resmi kembali memberi Son assist, sehingga totalnya menjadi 15. Kali ini, assist itu tercipta lewat pengejaran dan tekanan, bukan umpan biasa. Gol Bouanga membuat koleksi gol liganya menjadi 17, tiga gol lagi untuk kembali mencapai setidaknya 20 gol dalam satu musim.

Shaffelburg membantu Son menuntaskan laga

Jacob Shaffelburg masuk menggantikan Sieb pada menit ke-63, menambah tenaga dan kecepatan dalam serangan LAFC. Sembilan menit kemudian, pemain pengganti itu membantu menciptakan serangan yang memastikan kemenangan.

Sentuhan sundulan Bouanga membuka ruang bagi Shaffelburg, yang mengirim umpan rendah ke kotak penalti. Son mengatur waktu larinya dari tengah dan menyambut bola dengan kaki kanan, mengarahkannya melewati Stuver untuk membawa LAFC unggul 3-1.

Ringkasan resmi Austin mencatat Shaffelburg dan Bouanga sebagai pemberi assist untuk gol tersebut. Catatan assist Shaffelburg bertambah menjadi lima, rekor terbaiknya dalam satu musim. Log pergantian pemain juga menunjukkan Ryan Hollingshead masuk pada menit ke-78, sementara Shaffelburg memberikan umpan untuk gol Son.

Son meninggalkan lapangan pada menit ke-78 dan digantikan Sergio Vásquez, diiringi tepuk tangan meriah penonton tuan rumah yang berdiri. Bouanga tetap bermain untuk memburu gol ketiga, tetapi LAFC tak mencetak gol lagi.

Rangkaian momen penentu berlangsung sebagai berikut:

• Menit ke-52: Bouanga mencetak gol dari assist Son untuk membawa LAFC unggul.
• Menit ke-63: Shaffelburg menggantikan Sieb.
• Menit ke-66: Vázquez menyamakan kedudukan dari assist Uzuni.
• Menit ke-67: Bouanga kembali membawa LAFC unggul setelah sapuan Stuver membentur Son.
• Menit ke-72: Son menuntaskan serangan yang melibatkan Bouanga dan Shaffelburg.
• Menit ke-78: Son digantikan saat LAFC unggul 3-1.

Penguasaan bola lebih banyak, peluang Austin lebih sedikit

Menurut statistik resmi, Austin menguasai bola 59,3% sepanjang pertandingan, sedangkan LAFC 40,7%. Austin juga menyelesaikan lebih banyak operan, dengan 606 percobaan dibandingkan 401 milik LAFC.

Meski demikian, LAFC unggul dalam jumlah tembakan, 28-13. Jumlah itu lebih dari dua kali lipat tembakan Austin, meski LAFC menguasai bola lebih singkat. Perbedaan tersebut menggambarkan pola utama pertandingan: Austin mengalirkan penguasaan bola, sementara LAFC lebih sering menciptakan peluang untuk menuntaskan serangan.

Stuver melakukan 10 penyelamatan, satu lebih sedikit dari rekor tertinggi dalam kariernya, sedangkan Lloris membuat tiga penyelamatan. Kesibukan Stuver membantu Austin tetap bersaing, terutama sebelum para penyerang LAFC menemukan ketajaman mereka setelah jeda.

Austin memasuki laga dengan catatan kebobolan 51 gol dalam 28 pertandingan liga, atau rata-rata sekitar 1,8 gol per laga. Jumlah itu merupakan yang tertinggi ketiga di Wilayah Barat. Kesulitan mereka membendung LAFC melanjutkan tren buruk di lini pertahanan.

Hasil yang dibutuhkan Tamarit

Tamarit mengambil alih tim untuk sementara setelah LAFC memecat Marc Dos Santos. Laga melawan Austin memberinya kemenangan pertamanya yang menghasilkan tiga poin di liga sekaligus mengakhiri catatan dua kali imbang dan dua kali kalah di MLS.

Catatan LAFC sebelumnya juga buruk: kemenangan ini hanya yang kedua dalam 12 pertandingan liga sejak awal Agustus. Pada akhir pekan sebelumnya, mereka bermain imbang 1-1 dengan Vancouver meski menghadapi 10 pemain setelah lawan mendapat kartu merah pada awal laga.

Kemenangan itu mengubah catatan LAFC menjadi 12 kemenangan, sembilan hasil imbang, dan sembilan kekalahan. Dengan sistem poin liga yang memberikan tiga poin untuk kemenangan dan satu poin untuk hasil imbang, LAFC kini mengoleksi 45 poin, naik dari 42 sebelum laga.

LAFC bertahan di posisi keenam Wilayah Barat, unggul empat poin dari Seattle. Catatan kandang mereka meningkat menjadi sembilan kemenangan, tiga hasil imbang, dan tiga kekalahan, menunjukkan besarnya kontribusi hasil di BMO Stadium terhadap posisi mereka.

Austin tetap mengoleksi 31 poin setelah menelan kekalahan kedua secara beruntun, menyusul delapan pertandingan tanpa kekalahan. Posisi mereka di klasemen wilayah tercatat di urutan ke-13 dalam beberapa laporan pertandingan dan ke-14 dalam laporan lainnya. Apa pun posisinya, mereka berada dekat dasar klasemen wilayah yang dihuni 15 tim saat musim reguler mendekati akhir.

Kreativitas Son sama pentingnya dengan golnya

Penampilan Son memadukan tiga aspek berbeda dalam permainannya saat menyerang: menguasai bola di bawah tekanan untuk gol pembuka, gigih mengejar bola untuk gol kedua, dan mengatur waktu lari ke kotak penalti untuk gol ketiga.

Catatan 15 assist liganya menempatkan kontribusi Son sebagai kreator setara dengan kontribusinya sebagai pencetak gol. Assist diberikan kepada pemain yang terlibat dalam terciptanya gol, dan MLS dapat memberi lebih dari satu pemain kredit assist dalam sebuah proses gol, seperti yang dilakukan untuk Bouanga dan Shaffelburg pada gol Son.

Sebelum laga melawan Austin, Son tercatat melepaskan 94 tembakan dan menciptakan 48 peluang selama musim liga. Bouanga menciptakan 52 peluang selain berkontribusi sebagai pencetak gol. Angka-angka itu menunjukkan kemitraan ketika kedua pemain sama-sama membantu membangun serangan dan menuntaskannya.

Son juga baru kembali dari jeda internasional, saat ia mencetak gol melawan Ekuador, Uruguay, dan Uzbekistan. Koleksi golnya untuk Korea Selatan mencapai 59, melewati catatan Cha Bum-kun yang mengoleksi 58 gol dan menjadikannya pencetak gol terbanyak Korea Selatan dalam sepak bola internasional putra.

Gol MLS sebelumnya dicetak Son saat melawan San Jose pada 20 September. Jeda itu mencakup ketidakhadirannya saat menghadapi Dallas karena tugas internasional, sehingga waktu menunggu di kalender lebih panjang daripada yang terlihat dari jumlah penampilan klubnya tanpa mencetak gol.

Berikutnya, lawatan ke New York

Laga LAFC berikutnya dijadwalkan pada Sabtu, 17 Oktober, saat bertandang ke markas New York City FC di Citi Field. Austin dijadwalkan menjamu Vancouver pada hari yang sama, sehingga kedua klub memiliki waktu pemulihan singkat setelah laga Rabu di Los Angeles.

LAFC kemudian akan memainkan laga kandang melawan LA Galaxy pada 25 Oktober dan Minnesota United pada 1 November, sebelum bertandang ke Seattle pada Decision Day, hari terakhir musim reguler.

Laga di Seattle membuat jarak empat poin antara kedua klub menjadi penting. Hasil-hasil akhir LAFC akan menentukan apakah mereka mampu mempertahankan posisi atau mendapat tekanan lebih besar dari tim-tim di bawahnya, sementara posisi akhir yang lebih tinggi akan memperbaiki posisi mereka di babak playoff.

Sekarang Tamarit punya modal untuk membangun performa di babak kedua: Bouanga mencari ruang dari sisi kiri, Son bergerak dari tengah, dan Shaffelburg memberi kontribusi dari bangku cadangan. Melawan Austin, pergerakan itu mengubah babak pertama tanpa gol menjadi tiga gol dan kemenangan yang dibutuhkan.

Poin Penting

• LAFC mengalahkan Austin FC 3-1 di BMO Stadium pada 14 Oktober, di hadapan 22.180 penonton.
• Son memberi assist untuk gol Bouanga pada menit ke-52 dan ke-67, lalu mencetak gol pada menit ke-72.
• Son mengoleksi 15 assist MLS, melewati para pemain yang mengoleksi 14 assist, termasuk Lionel Messi.
• Catatan resmi Austin memberi Shaffelburg dan Bouanga assist untuk gol Son.
• LAFC mengakhiri empat laga liga tanpa kemenangan dan bertahan di posisi keenam Wilayah Barat dengan 45 poin.
• Kemenangan tersebut merupakan kemenangan liga pertama pelatih sementara Xavi Tamarit.
• Laga LAFC berikutnya adalah tandang melawan New York City FC pada 17 Oktober.