Deva wafat pada usia 75 tahun: Sinema Tamil mengenang komponis di balik musik khas Rajinikanth

Dari irama gaana Chennai hingga lebih dari 400 film

Deva, komponis yang musiknya mengiringi kartu judul Superstar yang terkenal dari Rajinikanth dan membawa irama gaana Chennai ke sinema arus utama, meninggal di Chennai pada 17 Oktober 2026 dalam usia 75 tahun. Pemakamannya dijadwalkan pada 18 Oktober di Mangadu, dekat Arcot, Distrik Ranipet, dengan penghormatan penuh dari Pemerintah Tamil Nadu.

Jenazahnya akan disemayamkan di kediamannya di T. Nagar, Chennai, hingga pukul 13.00 pada 18 Oktober agar para penggemar dan rekan dapat memberikan penghormatan, sebelum dibawa ke desa asalnya. Para penyanyi dari komunitas gaana Chennai Utara termasuk di antara mereka yang berkumpul di rumahnya.

Wakil Presiden C.P. Radhakrishnan menyebut Deva telah menggubah musik untuk lebih dari 400 film dalam bahasa Tamil, Telugu, Malayalam, dan Kannada. Karyanya mencakup Annamalai dan Baashha, soundtrack romantis Aasai dan Kadhal Kottai, serta film komedi Kamal Haasan, Avvai Shanmugi dan Panchathanthiram.

Catatan rumah sakit menyebut Deva meninggal setelah mengalami serangan jantung usai dirawat di Surya Hospital sekitar pukul 08.30; sutradara Suresh Krissna, mengisahkan apa yang disampaikan putra Deva kepadanya, menyebut henti jantung mendadak setelah sang komponis bangun, bercukur, dan minum kopi. Pernyataan medis terperinci yang menjelaskan urutannya belum dirilis.

Busana putih yang menjadi cirinya, suara nyanyian yang serak dan bertekstur, serta humornya yang santai membuat Deva dikenal di luar studio rekaman. Masa tersibuknya berlangsung pada 1990-an hingga awal 2000-an, ketika ia membangun basis pendengar yang besar di tengah nama besar Ilaiyaraaja dan kemunculan A.R. Rahman. Lagu-lagunya juga merambah jauh ke luar layar lebar, menjangkau kerumunan di festival, gedung konser luar negeri, hingga momen perpisahan seorang mantan presiden di Singapura.

Pekerja televisi yang terdengar bermain piano

Lahir dengan nama Devanesan Chokkalingam pada 20 November 1950, Deva menempuh jalan menuju dunia komponis yang juga mencakup pekerjaan di balik layar. Mantan direktur Doordarshan M.S. Perumal mengenangnya bekerja sebagai asisten lantai, membantu urusan praktis produksi televisi.

Perumal mengenang mendengar suara piano saat kembali dari inspeksi set studio. Ia mengikuti suara itu dan mendapati Devanesan muda sedang bermain. Setelah bertanya tentangnya, Perumal mengetahui bahwa ia sudah membuat musik bersama Chandrabose untuk pertunjukan panggung yang melibatkan aktor Manorama.

Perumal kemudian mengatur agar ia menggubah musik untuk Vayalum Vaazhvum, dengan lirik oleh Thondarampattu Vasu. Setelah itu, ia menggarap drama televisi. Menurut Perumal, beberapa rekan mengeluhkan kepada pejabat senior soal pemberian tanggung jawab musik kepada seorang asisten lantai, tetapi ia terus mendukung Deva.

Ketika kesempatan di film datang, Deva meminta saran Perumal. Perumal mendorongnya untuk mengundurkan diri dan menekuni dunia sinema. Perjalanan kerjanya juga mencakup masa bekerja di Departemen Pekerjaan Umum Tamil Nadu, meski tanggal pekerjaan itu tidak disebutkan.

Aktor Sarathkumar secara terpisah mengenang perannya sendiri dalam memperkenalkan Deva ke dunia film. Kenangan tersebut menempatkan beberapa orang dalam perjalanan komponis itu dari pekerjaan bergaji dan musik panggung menuju sinema komersial.

Film-film yang menandai kebangkitannya

Mattukkara Mannaru, yang dirilis pada 1986, disebut sebagai debut Deva sebagai komponis film. Vaikasi Poranthachu membawanya meraih pengakuan lebih luas pada 1990 dan Penghargaan Negara Bagian Tamil Nadu pertamanya untuk Pengarah Musik Terbaik. Annamalai, yang dirilis pada 1992, menjadi titik balik besar.

Deva kemudian mendapat pengakuan lewat Aasai dan penghargaan Kalaimamani dari pemerintah Tamil Nadu. Ia dikenal luas dengan sebutan Thenisai Thendral, gelar dalam bahasa Tamil yang menggambarkan semilir musik merdu.

Tahapan utama dalam kariernya menunjukkan bagaimana jangkauan pendengarnya meluas:

• 1986: Mattukkara Mannaru menandai debutnya sebagai komponis musik film.
• 1990: Vaikasi Poranthachu membawanya meraih pengakuan lebih luas dan Penghargaan Film Negara Bagian pertamanya.
• 1992: Annamalai memulai kolaborasinya dengan Suresh Krissna dan memperkenalkan penyajian judul Superstar Rajinikanth yang terus dikenang.
• 1995: Baashha memperkuat kaitannya dengan citra Rajinikanth di layar.
• 1997: Porkkaalam memuat Thanjavooru Mannu Eduthu, yang kemudian dikaitkan dengan mantan presiden Singapura S.R. Nathan.
• 2023: Menjelang konser di Kuala Lumpur, Deva berbicara tentang bagaimana pendengar Malaysia membantu melodinya menjangkau audiens di seluruh dunia.
• 18 Oktober 2026: Upacara penghormatan terakhirnya dijadwalkan dengan penghormatan penuh dari pemerintah.

Jumlah karyanya sangat banyak, terutama sepanjang 1990-an. Ia tercatat menggubah musik untuk 36 film pada 1996, setara dengan tiga film per bulan sepanjang tahun itu. Angka tersebut memberi gambaran tentang tingginya permintaan atas karyanya pada puncak kariernya.

Mengapa musik judul Rajinikanth begitu penting

Annamalai memberi penonton pengantar musikal yang menjadi bagian dari identitas Rajinikanth. Deva menggubah musik pengiring kartu judul Superstar, mengubah kemunculan nama sang aktor menjadi momen yang membangun antisipasi sebelum cerita dimulai.

Suresh Krissna, sutradara Annamalai, mengenang keinginannya mengubah sebutan yang sudah digunakan penonton untuk Rajinikanth menjadi logo visual. Para pembuat film bekerja dengan sumber daya teknis terbatas dan tak tahu berapa lama penyajian itu akan bertahan. Krissna mengatakan bahwa penyajian tersebut masih berlanjut hingga Jailer 2.

Rajinikanth menyebut Annamalai, Baashha, dan Arunachalam sebagai tiga film sukses besar yang musiknya digubah oleh Deva. Dalam film-film tersebut, sang komponis menghadirkan lagu sekaligus musik dramatis yang membantu penonton mengenali kehadiran seorang tokoh hanya dalam hitungan detik.

Musik latarnya juga mendukung komedi. Skor yang mengiringi adegan Goundamani dalam Sooriyan tetap menjadi bagian yang akrab dari daya tarik film tersebut. Musik latar adalah musik instrumental di bawah adegan, yang digunakan untuk membangun ketegangan, memperkuat lelucon, atau mengarahkan emosi penonton.

Gaana, lagu dansa, dan melodi yang lembut

Tradisi gaana Chennai menjadi bagian penting dari identitas publik Deva. Berakar di komunitas pekerja kota, genre ini menggunakan bahasa lugas, ungkapan setempat, dan irama kuat untuk menyampaikan pengalaman sehari-hari. Deva membantu membawa bunyi tersebut ke hadapan audiens sinema yang jauh lebih luas.

Dalam wawancara terdahulu, Deva menjelaskan kedekatannya dengan genre itu sebagai komponis dari Chennai:

Saya berasal dari Chennai, dan gaana tak terpisahkan dari warga Chennai... Musiknya mungkin terdengar mentah, tetapi musikalitas genre ini sangat dalam.

Katalognya juga mencakup kuthu, gaya energik yang identik dengan tarian, gubahan devotional, serta lagu romantis yang lembut. Keragaman ini memungkinkannya berkarya dalam beragam jenis film, alih-alih bergantung pada satu bunyi saja.

Aasai, Kadhal Kottai, Nerrukku Ner, Kaalamellam Kadhal Vaazhga, dan Aahaa menunjukkan sisi melodisnya. Avvai Shanmugi, Pammal K. Sambandam, dan Panchathanthiram menampilkan musiknya dalam film komedi yang dibintangi Kamal Haasan. Vaalee dan Kushi memperluas filmografinya, yang juga mencakup film untuk Ajith dan Vijay, selain Rajinikanth dan Haasan.

Deva juga bernyanyi, menghadirkan karakter vokal serak yang dikaitkan pendengar dengannya. Presiden DMK M.K. Stalin mengenang bahwa ia terus bernyanyi untuk komponis muda, termasuk Anirudh, membawa suara khasnya ke dalam musik generasi berikutnya.

Lagu-lagu yang menjadi bagian dari kehidupan masyarakat

Dalam ungkapan belasungkawanya, Stalin menggambarkan bagaimana lagu-lagu Deva bergerak melampaui film asalnya. Ia menyebut Naan Autokaaran sebagai lagu yang lekat dengan pangkalan-pangkalan bajaj di Tamil Nadu dan Vaararu Azhagar Vaararu sebagai bagian yang tak terpisahkan dari festival Chithirai di Madurai.

Contoh-contoh itu memperlihatkan dua cara berbeda musik film menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari. Lagu tentang suatu pekerjaan dapat menjadi ungkapan kebanggaan bersama para pekerja. Lagu lainnya dapat menjadi bunyi yang akrab dalam perayaan keagamaan setempat dan kembali terdengar setiap tahun saat festival berlangsung.

Thanjavooru Mannu Eduthu, yang digubah untuk film Porkkaalam pada 1997, mendapat keterkaitan berbeda di luar negeri. Lagu itu menjadi favorit mantan presiden Singapura S.R. Nathan dan diputar saat acara perpisahannya. Deva menyebut keterkaitan tersebut sebagai suatu kehormatan.

Bagi komponis yang kerap dikaitkan dengan lagu-lagu dansa yang meriah, keterkaitan dengan Singapura itu juga mencerminkan jangkauan musiknya yang lebih lembut. Sebuah lagu film telah menjadi bagian dari kenangan pribadi yang begitu penting hingga mengiringi acara perpisahan publik.

Malaysia membantu melodinya menjangkau lebih banyak pendengar

Malaysia memiliki tempat istimewa dalam kisah Deva tentang para pendengarnya. Menjelang konser di Kuala Lumpur pada 2023, ia mengatakan pendengar di sana membantu beberapa lagu romantisnya meraih kesuksesan lebih luas.

Deva menjelaskan sambutan terhadap musiknya di luar India:

Meski saya dikenal lewat lagu-lagu gaana, berkat Malaysia-lah lagu-lagu melodis saya menjadi hit di seluruh dunia,

Ia menggunakan Kadhal Kottai untuk menjelaskan perbedaan itu. Kavalai Padathey menjadi hit besar di India, sementara pendengar Malaysia khususnya menyukai lagu yang lebih lembut, Nalam Nalamariya Aval. Soundtrack yang sama memiliki lagu favorit berbeda di kalangan audiens luar negeri.

Deva juga mengapresiasi penggemar Malaysia yang mengenali komponis dan seniman lain yang bekerja di balik kamera. Konser memberinya kesempatan bertemu pendengar yang mengenal musiknya, meski penciptanya jarang muncul di layar.

Karyanya juga melintasi industri film berbahasa India. Kredit film Telugu-nya mencakup Master, Tholi Prema, Auto Driver, dan Naaga. Suresh Krissna mengenang kolaborasi mereka dalam bahasa Tamil, Telugu, Kannada, dan Malayalam, serta sebuah lagu Hindi untuk Anantha.

Percakapan sulit tentang Padayappa

Dalam ungkapan belasungkawanya, Rajinikanth mengenang saat ia berbicara kepada Deva tentang penggunaan jasa A.R. Rahman untuk Padayappa. Setelah bekerja sama dalam tiga film sukses, sang aktor mengatakan ia merasa sungkan menjelaskan perubahan tersebut.

Rajinikanth mengenang Deva berdiri, menjabat tangannya, dan mendukung pilihan itu dengan hangat. Menggambarkan tanggapan tersebut, sang aktor mengutip ucapan Deva:

Dia (Rahman) komponis baru dan berbakat. Tentu saja, Anda harus menggarapnya bersama dia.

Rajinikanth menggambarkan Deva sebagai sosok berhati emas. Ia juga mengenang perjuangan awal sang komponis, termasuk tampil di jalanan dan acara pernikahan untuk membantu menghidupi saudara-saudaranya beserta keluarga mereka.

Deva tetap dekat dengan saudara-saudaranya setelah sukses. Saudara-saudaranya, Sabesh dan Murali, bekerja di bidang musik film, sementara putranya, Srikanth Deva, menjadi komponis. Perumal mengenang Deva pernah berkata dengan bangga bahwa adik-adiknya adalah seniornya di dunia sinema karena mereka sudah memainkan alat musik untuk T. Rajendar sebelum ia masuk ke industri tersebut.

Perumal juga mengenang Deva menerima penghargaan Kalaimamani dan kemudian, sebagai ketua Tamil Nadu Eyal Isai Nataka Mandram, berada dalam posisi untuk menganugerahkan penghargaan itu kepada seniman lain. Kariernya membawanya dari mencari kesempatan hingga membantu mengapresiasi orang lain.

Sutradara yang ia sebut miliknya

Suresh Krissna menggambarkan persahabatan yang bermula dari hubungan profesional lewat Annamalai dan berkembang menjadi hubungan layaknya keluarga. Ia menyebut Charukesi sebagai film terakhir mereka bersama dan mengatakan proyek terbaru mereka juga mencakup Anantha.

Krissna mengenang Deva sama hangatnya di depan umum maupun dalam kehidupan pribadi, mudah berbagi pujian, dan paling senang membicarakan musik sambil minum kopi. Sang sutradara mengatakan Deva baru-baru ini menggambarkan hubungan mereka dengan ungkapan yang sangat pribadi:

Baru-baru ini ia mengatakan sesuatu yang benar-benar menyentuh saya. Ia berkata, 'Suresh Krissna adalah sutradara saya.' Ia bilang tidak akan pernah mengatakan itu tentang orang lain.

Persahabatan mereka melintasi bahasa sekaligus puluhan tahun. Krissna mengatakan Deva menganggapnya berjasa membawa musiknya ke berbagai industri dan tempat. Kenangan mereka menghubungkan tonggak besar Annamalai dengan rutinitas yang lebih tenang berupa rekaman, obrolan, dan kolaborasi berulang.

Kamal Haasan mengenang suasana meriah saat bekerja bersama Deva dalam Avvai Shanmugi, Pammal K. Sambandam, dan Panchathanthiram. Ungkapan belasungkawa juga datang dari Silambarasan TR, Nivin Pauly, Karthi, Simran, Vijay Sethupathi, Srinivas, dan RJ Balaji, yang mengenang kerja sama dengannya dalam Mookuthi Amman.

Penonton muda memberi energi baru pada konsernya

Rajinikanth mengenang Deva pernah memintanya membantu meluncurkan rangkaian konser di Singapura sekitar dua setengah tahun sebelum kematiannya. Pertunjukan di negara lain menyusul. Setelah pulang dari tur baru-baru ini, Deva mengunjungi sang aktor dan bercerita dengan antusias tentang anak muda yang merayakan lagu-lagunya.

Krissna mengenang kegembiraan yang sama. Deva sering mengirim video dari pertunjukannya, senang melihat penonton menari mengikuti musik yang dibuat bertahun-tahun sebelumnya. Sang sutradara mengenang reaksi terkejut komponis itu saat mendapati penggemar muda:

Ia akan terkejut dan berkata, 'Ya Tuhan, Gen Z!' Ia sangat senang melihat orang-orang menikmati musiknya dan banyaknya pertunjukan yang digelar.

Konser-konser itu menyatukan berbagai bagian kariernya: irama gaana yang identik dengan Chennai, lagu romantis yang disukai di luar negeri, serta musik yang akrab dari film-film besar Tamil. Pendengar muda mulai menemukan musik itu, sementara mereka yang sudah mendengarnya saat pertama kali dirilis kembali menikmatinya dengan kenangan masing-masing.

Keputusan Tamil Nadu memberikan penghormatan kenegaraan mengiringi perpisahan yang jauh lebih personal dari para rekan dan penggemar. Bagi mereka, Deva adalah komponis di balik kemunculan seorang bintang, lagu cinta favorit, rekaman festival, atau malam penuh tarian.

Poin Utama

• Deva meninggal di Chennai pada 17 Oktober 2026 dalam usia 75 tahun.
• Pemakamannya dijadwalkan pada 18 Oktober di Mangadu, dekat Arcot, dengan penghormatan penuh dari Pemerintah Tamil Nadu.
• Ia menggubah musik untuk lebih dari 400 film dalam bahasa Tamil, Telugu, Malayalam, dan Kannada.
• Musiknya untuk kartu judul Superstar Rajinikanth dimulai lewat Annamalai pada 1992.
• Karyanya memadukan gaana Chennai, lagu dansa energik, melodi romantis, musik devotional, dan musik latar.
• Pendengar di Malaysia dan Singapura menjadi bagian penting dari audiensnya di luar India.
• Keluarga musiknya mencakup putranya, Srikanth Deva, serta saudara-saudaranya, Sabesh dan Murali.