15 Orang Tewas, Termasuk Enam Anak, dalam Penggerebekan di Sri Lanka yang Berakhir dengan Baku Tembak dan Ledakan

Penggerebekan mematikan memperdalam krisis akibat serangan Paskah di Sri Lanka

Lima belas orang, termasuk enam anak, tewas ketika penggerebekan di tempat persembunyian militan yang dicurigai di Sri Lanka timur berujung pada baku tembak dan tiga ledakan pada Jumat, 26 April 2019. Konfrontasi di Sainthamaruthu, wilayah Kalmunai, terjadi saat pasukan keamanan mencari orang-orang yang terkait dengan pengeboman Minggu Paskah yang menewaskan lebih dari 250 orang di gereja dan hotel.

Polisi mengatakan tiga pria di dalam rumah itu meledakkan bahan peledak setelah para penghuni melepaskan tembakan ke arah pasukan yang mendekat. Juru bicara militer menggambarkan baku tembak yang berlangsung lebih dari satu jam. Pencarian pada Sabtu pagi menemukan jenazah di dalam dan di luar bangunan yang rusak, sementara seorang perempuan dan anak yang terluka dibawa ke rumah sakit.

Korban jiwa tersebut menyingkap bahaya langsung dari operasi pencarian yang masih berlangsung: para pelaku pengeboman yang dicurigai masih buron, anak-anak berada di dalam bangunan yang menyimpan bahan peledak, dan warga sekitar melarikan diri dari rumah mereka. Sekitar 600 warga Muslim berlindung di sebuah sekolah saat konfrontasi berlangsung, menurut warga setempat.

Presiden Maithripala Sirisena berjanji akan menggeledah setiap rumah di negara itu. Pihak berwenang menggunakan kewenangan darurat untuk memburu para tersangka, tetapi cakupan penyelidikan masih belum jelas. Jumlah penangkapan berkisar dari 70 dalam laporan awal hingga lebih dari 100 dalam pemberitaan berikutnya, sementara perkiraan jumlah orang yang dicurigai memiliki kaitan dengan Negara Islam juga berbeda-beda.

Apa yang terjadi di rumah itu

Penggerebekan tersebut dilakukan setelah polisi menerima informasi tentang sebuah bangunan di Sainthamaruthu, kota pesisir yang mayoritas penduduknya Muslim, sekitar 360 hingga 370 kilometer dari Kolombo. Sejumlah laporan juga menyebut lokasinya sebagai Saindamarudu di wilayah Kalmunai. Para tersangka dilaporkan tiba sehari atau dua hari setelah pengeboman Paskah, memindahkan kotak-kotak dari minivan abu-abu muda ke sebuah rumah rendah di balik tembok tinggi dan gerbang besi hitam.

Polisi mengatakan para pria bersenjata melepaskan tembakan saat pasukan mendekat pada Jumat malam. Dalam baku tembak yang menyusul, tiga ledakan merobek rumah itu, merusak atap dan salah satu dindingnya. Polisi melaporkan tidak ada korban di kalangan pasukan keamanan.

Laporan pencarian pada Sabtu menyebut tiga pria, tiga perempuan dan enam anak ditemukan tewas di dalam rumah, sementara tiga pria lain yang tertembak berada di luar. Polisi menyebut mereka yang berada di luar sebagai pelaku bom bunuh diri yang dicurigai. Laporan lain menyebut sedikitnya satu warga sipil tewas dalam baku tembak. Belum jelas bagaimana korban sipil tersebut masuk dalam rincian 15 kematian yang dipublikasikan.

Juru bicara polisi Ruwan Gunasekara mengatakan sebagian besar korban diyakini merupakan militan. Penilaian itu tidak memastikan identitas atau peran setiap orang dewasa yang tewas, dan enam anak tersebut harus dibedakan dari para petempur yang dicurigai. Perempuan dan anak yang terluka berhasil diselamatkan dalam keadaan hidup, tetapi identitas mereka belum dipastikan secara meyakinkan.

Klaim Negara Islam dan barang bukti yang ditemukan

Negara Islam, yang juga dikenal sebagai IS atau ISIL, mengklaim pada Sabtu bahwa tiga anggotanya bertempur melawan polisi selama beberapa jam sebelum meledakkan rompi berisi bahan peledak. Media Amaq milik kelompok itu tidak memberikan bukti atas klaim tersebut. Keterangan polisi mendukung adanya baku tembak dan tiga ledakan, tetapi pernyataan kelompok itu tidak secara independen memastikan siapa para pria tersebut atau bagaimana operasi itu diarahkan.

Penggeledahan terpisah di kawasan sekitar menemukan barang-barang yang dikaitkan penyidik dengan para pelaku serangan Paskah. Juru bicara militer mengatakan penggerebekan di dekat lokasi menemukan bendera Negara Islam, 150 batang gelignite, ribuan pelet baja, dan sebuah kamera drone. Gelignite adalah bahan peledak, sementara pelet baja dapat menjadi serpihan mematikan jika ditempatkan di sekeliling bom.

Penggerebekan di Sammanthurai, sekitar sembilan mil dari lokasi baku tembak, dilaporkan menemukan bendera Negara Islam dan seragam yang mirip dengan pakaian yang dikenakan para pelaku Paskah yang dicurigai dalam sebuah video sumpah setia kepada pemimpin kelompok itu. Temuan tersebut mendukung penyelidikan atas aktivitas militan setempat, tetapi tidak dengan sendirinya memastikan sejauh mana kelompok Negara Islam di luar negeri mengarahkan mereka.

Rekaman rumah Sainthamaruthu yang rusak juga memperlihatkan bahan peledak, baterai, generator, dan sebuah drone. Tidak ada keterangan yang memastikan tujuan penggunaan drone tersebut. Keberadaannya tidak boleh dianggap sebagai bukti bahwa para militan merencanakan serangan udara.

Jumlah penangkapan dan pencarian yang masih berlangsung

Jumlah orang yang ditahan meningkat seiring berlanjutnya penggeledahan, tetapi laporan-laporan menyebut angka yang berbeda. Laporan awal menyebut 70 orang ditangkap. Laporan selanjutnya mengatakan 10 penangkapan pada Jumat menjadikan jumlah total sejak Minggu Paskah sebanyak 80 orang. Pemberitaan lain menyebut sedikitnya 94 orang ditahan, sementara laporan yang lebih baru mengutip polisi yang mengatakan lebih dari 100 tersangka telah ditangkap.

Angka-angka ini tidak dapat digabungkan menjadi satu jumlah yang terverifikasi. Angka tersebut mungkin mencerminkan pembaruan pada tahap operasi yang berbeda, tetapi tidak ada penjelasan yang menyelaraskannya. Penangkapan juga tidak membuktikan kesalahan atau menunjukkan bahwa setiap orang yang ditahan merupakan anggota kelompok yang bertanggung jawab atas pengeboman.

Perkiraan mengenai ancaman yang masih tersisa juga belum pasti. Sirisena mengatakan badan intelijen meyakini sekitar 130 orang yang terkait dengan Negara Islam berada di Sri Lanka dan polisi memburu 70 orang yang masih buron. Laporan lain menyebut perkiraan Sirisena sekitar 140 orang yang dicurigai memiliki kaitan dengan kelompok tersebut.

Perdana Menteri Ranil Wickremesinghe juga memperkirakan sekitar 70 orang masih diburu, dengan menyebut mereka sebagai pendukung dan simpatisan sel yang bertanggung jawab atas serangan Paskah. Ia memperingatkan bahwa sebagian dari mereka bisa melakukan pengeboman bunuh diri.

Perbedaan antara tersangka, orang yang ditahan, dan mereka yang masih diburu penting untuk diperhatikan. Kategori-kategori tersebut tidak dapat dipertukarkan, dan angka yang tersedia tidak memungkinkan perhitungan andal mengenai berapa banyak anggota jaringan pengeboman yang telah ditangkap.

Serangan Paskah dan pemimpin yang dicurigai

Pencarian tersebut menyusul pengeboman terkoordinasi pada Minggu, 21 April, yang menargetkan gereja-gereja yang dipadati jemaat untuk ibadah Paskah serta hotel-hotel yang digunakan wisatawan. Laporan pada tahap ini menyebut jumlah korban tewas sedikitnya 250 atau sedikitnya 253 orang, dengan lebih dari 500 orang terluka. Karena itu, angka korban yang dipublikasikan berbeda-beda, meskipun semua laporan menggambarkan jatuhnya banyak korban.

Pihak berwenang menyalahkan kelompok ekstremis lokal National Thowheeth Jama'ath, yang namanya juga ditulis dengan ejaan bahasa Inggris lain. Negara Islam mengklaim berperan dalam serangan tersebut. Penyidik mencurigai sembilan orang sebagai pelaku pengeboman.

Sirisena mengatakan pemimpin yang dituduh, Zahran Hashim, tewas dalam serangan di hotel Shangri-La, Kolombo. Pejabat sedang melakukan tes DNA untuk memastikan identitasnya. Polisi juga meyakini perempuan dan anak yang diselamatkan di Sainthamaruthu mungkin adalah istri dan putrinya, tetapi identifikasi itu masih sementara.

Dua pelaku pengeboman yang dicurigai dilaporkan merupakan putra pedagang rempah Mohammad Yusuf Ibrahim, yang ditahan dan diperiksa. Salah satu putranya, yang diidentifikasi sebagai Ilham Ibrahim, dikatakan menyerang Shangri-La bersama Hashim. Putranya yang lain dilaporkan menargetkan restoran di hotel Cinnamon Grand.

Rohan Karr, manajer Cinnamon Grand, menjelaskan bahwa pelaku pengeboman yang dicurigai itu check-in pada malam sebelumnya, lalu masuk ke restoran keesokan paginya dengan membawa ransel. Karr mengatakan pria itu makan dan menunggu sampai para tamu berkumpul di dekat prasmanan sebelum beraksi.

Dia duduk, makan, lalu menunggu orang-orang berkumpul di dekat prasmanan. Ketika melihat kerumunan yang lebih besar, saat itulah dia memutuskan bahwa inilah waktunya untuk menimbulkan kerusakan sebesar mungkin.

Langkah darurat dan pencarian yang kian intensif selama sepekan

Sirisena melarang National Thowheeth Jama'ath dan satu kelompok radikal lain yang dicurigai, disebut Jamathei Millathu dalam salah satu laporan, berdasarkan langkah-langkah darurat. Pasukan dikerahkan untuk mendukung penggeledahan oleh polisi. Larangan itu diumumkan saat pihak berwenang memburu para pelaku yang dicurigai serta orang-orang yang diyakini mendukung mereka.

Rangkaian peristiwa ini menunjukkan betapa cepat respons bergeser dari penyelidikan pengeboman Paskah menjadi konfrontasi dengan kelompok bersenjata di sebuah rumah warga:

• 21 April: Pengeboman terkoordinasi menghantam gereja dan hotel pada Minggu Paskah.
• 22 atau 23 April: Para penghuni rumah Sainthamaruthu yang dicurigai dilaporkan pindah ke sana.
• 23 April: Sirisena menetapkan keadaan darurat bersyarat, menurut salah satu laporan.
• 26 April: Pasukan keamanan menggerebek rumah itu, memicu baku tembak dan tiga ledakan.
• 27 April: Pencarian mendokumentasikan korban tewas, Negara Islam mengklaim terlibat dalam konfrontasi, dan Sirisena mengumumkan larangan terhadap dua kelompok.

Tidak ada tanggal pasti yang diberikan untuk penyelesaian penggeledahan di seluruh negeri. Sirisena mengatakan para tersangka akan ditangkap dalam beberapa hari mendatang, tetapi itu merupakan jaminan, bukan jadwal yang telah dipastikan.

Warga mengungsi dan gereja menghentikan ibadah bersama

Operasi itu mengganggu kehidupan di lingkungan yang mayoritas penduduknya Muslim, tempat warga khawatir akan kekerasan lebih lanjut. Sekitar 600 orang berlindung di sebuah sekolah, sementara warga sekitar meninggalkan jalan di dekat rumah yang rusak. Keamanan di sekitar masjid diperketat untuk salat Jumat, sementara sejumlah warga Muslim tidak hadir karena takut akan serangan balasan.

Gereja Katolik menghentikan Misa Minggu terbuka hingga pemberitahuan lebih lanjut. Kardinal Malcolm Ranjith, Uskup Agung Kolombo, mengatakan ia telah melihat dokumen keamanan yang bocor dan memperingatkan akan adanya serangan lebih lanjut. Ia meminta umat tetap di dalam rumah dan berdoa.

Ibadah kecil di kediaman kardinal direncanakan untuk disiarkan di televisi nasional. Ibadah lainnya dilaporkan dijadwalkan berlangsung di sebuah tenda di luar Gereja St Sebastian di Negombo, tempat lebih dari 100 orang tewas saat Misa Paskah. Pengaturan ini dijelaskan secara terpisah dari penghentian kegiatan ibadah di gereja secara lebih luas.

Pembatasan tersebut berarti dampak serangan meluas hingga ke luar bangunan yang dibom. Warga Muslim yang mengungsi, umat Katolik yang tidak dapat menghadiri ibadah seperti biasa, dan orang-orang yang menghindari salat Jumat sama-sama menghadapi perubahan langsung dalam kehidupan sehari-hari akibat ancaman yang masih berlangsung.

Pemimpin menghadapi tekanan akibat peringatan yang diabaikan

Pemerintah menghadapi kemarahan yang kian besar karena tidak bertindak atas peringatan intelijen asing bahwa kelompok ekstremis lokal itu merencanakan serangan bunuh diri terhadap gereja. Kepala polisi Pujith Jayasundara dan pejabat senior Kementerian Pertahanan Hemasiri Fernando dilaporkan mengundurkan diri akibat kegagalan tersebut.

Kardinal Ranjith mengatakan para pemimpin gereja tidak diberi tahu tentang peringatan itu. Menggambarkan reaksinya sebagai pemimpin komunitas Katolik Kolombo, ia mengatakan:

Saya merasa sedikit dikhianati. Saya merasa sedih. Ini merupakan kelalaian yang sangat serius dari pihak badan keamanan karena mereka tidak memberi tahu kami tentang hal itu.

Pada Jumat, Wickremesinghe menyampaikan permintaan maaf atas nama pemerintah:

Kami bertanggung jawab bersama dan meminta maaf kepada sesama warga negara atas kegagalan kami melindungi para korban dalam peristiwa tragis ini.

Perdana menteri juga mengatakan peringatan itu tidak sampai kepadanya dan menolak anggapan bahwa ia harus mengundurkan diri karena tidak bertindak atas informasi yang tidak ia terima. Kegagalan komunikasi itu kembali menyoroti hubungannya yang renggang dengan Sirisena. Presiden memecatnya pada Oktober 2018, sebelum putusan pengadilan membuatnya kembali menjabat pada Desember.

Persoalan langsung yang belum terjawab sangat konkret: identitas mereka yang tewas dalam penggerebekan, konfirmasi kematian Hashim melalui tes DNA, jumlah dan kemampuan para tersangka yang masih buron, serta pihak yang bertanggung jawab atas peringatan yang terabaikan. Tidak ada tanggal sidang atau tenggat waktu untuk menyelesaikan persoalan-persoalan tersebut.

Poin Utama

• Lima belas orang, termasuk enam anak, tewas dalam penggerebekan di Sainthamaruthu pada 26 April.
• Polisi melaporkan baku tembak dan tiga ledakan. Seorang perempuan dan anak yang terluka selamat.
• Negara Islam mengklaim terlibat dalam konfrontasi tanpa memberikan bukti.
• Jumlah penangkapan yang dilaporkan berkisar dari 70 pada awalnya hingga lebih dari 100 kemudian. Sekitar 70 orang disebut masih buron.
• Penggeledahan di sekitar lokasi menemukan bahan peledak, pelet baja, bendera Negara Islam, dan peralatan lainnya.
• Sekitar 600 warga Muslim berlindung di sebuah sekolah, sementara ibadah Katolik terbuka dihentikan.
• Peringatan intelijen yang terabaikan memicu pengunduran diri dan permintaan maaf pemerintah.