Kekeringan di Kutch Picu Migrasi Ternak, Hujan yang Datang Terlambat Belum Pulihkan Mata Pencaharian

Hujan Kembali Turun, tetapi Pertanian dan Ternak Masih Tertekan

Lebih dari 700 ekor ternak telah dipindahkan dari desa-desa di taluka Lakhpat, Gujarat, karena kekurangan rumput dan air memaksa keluarga penggembala Maldhari pergi. Di seluruh Kutch, luas lahan yang ditanami turun dari sekitar 650.000 hektare tahun lalu menjadi 482.000 hektare, sementara pengadaan susu harian di Sarhad Dairy merosot menjadi sekitar 400.000 liter, dibandingkan perkiraan 500.000 liter. Hujan monsun yang turun terlambat membawa sedikit kelegaan, tetapi kerugian ini menunjukkan mengapa pemulihan total curah hujan tidak berarti perekonomian pedesaan ikut pulih.

Diperkirakan 2,1 juta ternak di distrik itu bergantung pada jaringan padang penggembalaan, sumber air desa, pakan ternak yang dibeli, dan pasokan publik. Ketika beberapa bagian jaringan ini terganggu sekaligus, keluarga harus mengeluarkan lebih banyak biaya untuk mempertahankan hidup ternak, sementara pendapatan dari susu berkurang. Petani menghadapi tekanan serupa karena tanah kering merusak tanaman dan mengurangi peluang kerja pertanian.

Hingga 16 September, defisit curah hujan yang dilaporkan telah menyempit menjadi sekitar 34%, dibandingkan kekurangan yang jauh lebih besar pada awal musim. Namun, hujan yang turun setelah tanaman terdampak atau kawanan ternak pergi tidak bisa langsung menggantikan pendapatan yang hilang. Manfaatnya juga bergantung pada lokasi hujan turun dan seberapa banyak air yang masuk ke waduk, kolam, serta cadangan air tanah yang dapat dimanfaatkan.

Laporan September menggambarkan bantuan darurat sekaligus kesulitan yang masih berlanjut. Hingga 10 September, pemerintah telah membuka 52 depo rumput, tetapi perwakilan penggembala mengatakan pasokannya masih di bawah kebutuhan. Keluarga yang meninggalkan Kutch bagian barat mencari tempat yang memiliki air kanal dan pakan untuk mempertahankan hidup ternak mereka.

Makna Sebenarnya dari Angka Curah Hujan

Angka awal September yang dikaitkan dengan Departemen Meteorologi India menyebut curah hujan Kutch sekitar 29,5% dari normal musiman. Itu setara dengan kekurangan sekitar 70,5%. Penilaian berikutnya menyebut defisit sekitar 60%, sebelum perkiraan yang lebih baru, yakni 34% pada 16 September. Angka-angka ini berasal dari penilaian yang berbeda dan tidak boleh dianggap sebagai satu pengukuran.

Uraian mengenai hujan yang turun belakangan juga mengandung ketidakkonsistenan yang belum terjawab. Salah satu penilaian mencatat curah hujan 257 milimeter selama dua hari dan total kumulatif sekitar 389 milimeter. Laporan yang sama menyebut hampir seperempat curah hujan musim tersebut turun dalam 28 jam. Karena 257 milimeter setara dengan sekitar 66% dari 389 milimeter, kedua uraian itu tidak mungkin menunjukkan porsi yang sama dalam kurun waktu yang sama. Keduanya mungkin menggunakan rentang pengamatan atau lokasi berbeda, tetapi perbedaan itu belum dipastikan.

Perbedaan ini penting karena angka total untuk satu distrik dapat menutupi kekurangan parah di wilayah tertentu. Beberapa taluka dilaporkan menerima kurang dari 10% curah hujan normal pada awal musim. Hujan lebat di tempat lain belum tentu mengisi kembali kolam mereka atau menyelamatkan tanaman.

Tonggak waktu utama yang dilaporkan adalah:

• Desember 2018: Pemerintah menetapkan Kutch sebagai wilayah kekeringan saat krisis sebelumnya.
• Mei 2019: Laporan tentang krisis tersebut menyebut 356 kamp bantuan ternak dan penjualan ternak secara terpaksa yang masih berlangsung.
• 7 September: Sebanyak 20 waduk di Kutch dilaporkan terisi 23,79% dari kapasitas total dan 18,19% dari kapasitas tampungan aktif.
• 8 September 2026: Laporan migrasi menyebut lebih dari 700 ekor ternak meninggalkan sekitar 25 desa di Lakhpat.
• 10 September: Pemerintah dilaporkan telah menyalurkan 1,735 juta kilogram rumput melalui 52 depo.
• 16 September: Penilaian berikutnya memperkirakan defisit curah hujan sekitar 34%.

Luas Tanam Menyusut, Sebagian Besar Tanpa Irigasi

Luas lahan yang ditanami di Kutch menyusut 168.000 hektare, atau sekitar 25,8%, dibandingkan 650.000 hektare pada tahun sebelumnya. Dari 482.000 hektare yang ditanami tahun ini, sekitar 180.000 hektare memiliki irigasi. Artinya, sekitar 302.000 hektare, hampir 63% dari luas lahan yang ditanami, sebagian besar bergantung pada curah hujan.

Kondisi ini menjelaskan mengapa pengiriman air minum, meski sangat penting, tidak dapat mengatasi krisis pertanian. Tanaman memerlukan kelembapan pada tahap pertumbuhan tertentu. Hujan yang turun setelah tanaman lama layu mungkin mengisi kembali sebagian sumber air, tetapi tidak akan memulihkan kerusakan yang sudah terjadi di ladang.

Laporan dari Lakhpat menyebut budidaya gagal dan pekerjaan pertanian setempat berkurang. Dampak gabungan ini sangat berat bagi rumah tangga yang mengandalkan ternak sekaligus upah pertanian: biaya membeli pakan naik saat sumber pendapatan lain menghilang.

Penilaian cepat terhadap tanaman akan memastikan seberapa luas lahan mengalami kerusakan yang masih dapat dipulihkan dan seberapa luas yang telah gagal panen. Laporan September belum menetapkan angka total kerugian tanaman, besaran kompensasi, ataupun jadwal pembayaran yang terverifikasi untuk seluruh distrik. Karena itu, berkurangnya luas lahan yang ditanami menunjukkan tingkat keterpaparan dan penyusutan, bukan perkiraan akhir kerugian finansial.

Mengapa Keluarga Maldhari Meninggalkan Lakhpat

Laporan migrasi pada 8 September menyebut lebih dari 700 sapi, kerbau, dan kambing meninggalkan sekitar 25 desa perbatasan di Lakhpat. Dalam laporan itu, jumlah desa disebut sekitar 25 pada satu bagian dan lebih dari 25 pada bagian lain. Uraian lain menyebut sekitar belasan atau lebih keluarga yang bermigrasi, tetapi tidak ada angka gabungan jumlah rumah tangga.

Para penggembala dilaporkan berjalan kaki menuju wilayah yang dilayani kanal di Gujarat tengah, Gujarat utara, dan Saurashtra. Laporan lain menyebut ternak diangkut dengan truk dan tertahan di titik tol. Ini merupakan bentuk perpindahan yang berbeda, bukan bukti bahwa setiap keluarga yang pergi menempuh rute yang sama atau menggunakan transportasi yang sama.

Bagi Maldhari, komunitas penggembala yang mata pencahariannya bertumpu pada ternak, memindahkan hewan merupakan cara yang sudah lazim untuk menghadapi curah hujan yang berubah-ubah. Meski demikian, perpindahan kali ini digambarkan sebagai migrasi akibat kesulitan karena rumput dan air di sekitar mereka tidak lagi mencukupi. Laporan menyebut kolam, bendung kecil, dan sumber air tradisional yang mengering sebagai alasan langsung mereka pergi.

Para penggembala khawatir 2.500 hingga 3.000 ekor ternak mungkin pada akhirnya perlu dipindahkan jika pasokan tidak membaik. Angka itu merupakan peringatan mengenai kemungkinan perpindahan lebih lanjut, bukan jumlah migrasi yang telah dipastikan. Para pemimpin setempat meminta depo pakan bersubsidi, bantuan tunai, kamp ternak, serta pengiriman air dengan mobil tangki secara rutin untuk manusia dan hewan.

Harga Pakan Naik, Pendapatan Susu Menurun

Harga pakan kering yang biasanya sekitar Rs 6 per kilogram dilaporkan naik menjadi sekitar Rs 12 di tingkat eceran, atau dua kali lipat. Meski kebutuhan pakan harian setiap kawanan belum terverifikasi, tekanannya terlihat jelas: membeli jumlah yang sama kini memerlukan biaya dua kali lebih besar.

Penurunan pengadaan susu yang dilaporkan Sarhad Dairy dari perkiraan 500.000 liter menjadi sekitar 400.000 liter per hari setara dengan penurunan sekitar 20%. Laporan sebelumnya menyebut produksi susu turun lebih dari 100.000 liter per hari. Angka-angka ini menunjukkan kecenderungan yang sama, tetapi pengadaan susu oleh koperasi dan total produksi susu bukan ukuran yang identik. Catatan pengadaan menunjukkan susu yang dikumpulkan oleh koperasi, bukan seluruh susu yang diproduksi di distrik itu.

Kurangnya gizi dan air dapat mengurangi produksi susu, sehingga keluarga memiliki lebih sedikit uang untuk membeli pakan yang dibutuhkan agar ternak tetap bertahan. Tekanan ini juga dirasakan pusat pengumpulan susu, operator transportasi, dan usaha pedesaan lain yang bergantung pada pemasukan susu yang stabil.

Dampak penjualan ternak yang melemah terlihat pada kekeringan sebelumnya. Hussain Mutva, seorang penggembala dari Desa Mithadi, menggambarkan keputusannya dalam laporan Mei 2019:

Saya tidak tahan melihat ternak saya yang semakin lemah. Kalau ada orang lain yang bisa merawat mereka dengan lebih baik, biarlah begitu. Saat hujan turun, mereka akan kembali kepada saya.

Ucapannya merujuk pada krisis sebelumnya, bukan perpindahan yang terjadi saat ini. Kata-kata itu menggambarkan arti penjualan terpaksa bagi sebuah rumah tangga: kehilangan ternak yang menjadi sumber penghasilan sekaligus mewakili kekayaan yang dikumpulkan selama bertahun-tahun.

Pelajaran dari Perubahan Kawanan Ternak di Banni

Penelitian yang diterbitkan oleh Dewan Riset Pertanian India memberikan gambaran jangka panjang tentang mengapa gangguan produksi susu sangat berdampak. Studi ternak Banni oleh B. L. Manjunatha dan rekan-rekannya meneliti tren populasi dari 1977 hingga 2012 dan mewawancarai 280 penggembala antara 2015 dan 2017.

Para peneliti menemukan jumlah kerbau Banni meningkat 457% selama periode penelitian, dibandingkan 70% untuk sapi Kankrej. Tingkat pertumbuhan tahunan mencapai 5,89% untuk kerbau dan 1,78% untuk sapi, sementara populasi kambing dan domba sedikit menurun. Studi tersebut mengaitkan penurunan jumlah kambing dan domba dengan tingkat keparahan dan lamanya kekeringan.

Pergeseran ke arah pemeliharaan kerbau juga mencerminkan perubahan di luar curah hujan. Para peneliti mencatat berkurangnya kebutuhan pertanian terhadap sapi jantan Kankrej, rendahnya produktivitas susu sapi, berkembangnya infrastruktur koperasi susu, serta membaiknya akses jalan. Angka yang dibulatkan untuk 2012 menunjukkan kerbau mencakup 72% dari ternak, sapi 16%, kambing 7%, dan domba 6%.

Angka-angka tersebut merupakan data historis Banni, bukan sensus terkini seluruh Kutch. Meski demikian, data itu menunjukkan betapa erat pendapatan penggembala kini terhubung dengan pasar susu. Studi tersebut juga menggambarkan pergeseran bertahap dari penggembalaan berpindah menuju penggembalaan yang lebih menetap dan kurang berpindah-pindah. Karena itu, ketersediaan air dan pakan lokal yang andal menjadi sangat berharga saat kekeringan mengganggu pendapatan harian dari susu.

Tingkat Waduk Tidak Menggambarkan Seluruh Kondisi Air

Angka tampungan pada awal September menggunakan beberapa ukuran berbeda. Salah satu laporan menyebut ketersediaan air sekitar 19% di 19 waduk irigasi menengah dan sekitar 13% di 170 skema irigasi kecil. Laporan lain menyebut tampungan total 23,79% dan tampungan aktif 18,19% di 20 waduk per 7 September. Jumlah waduk yang dicatat berbeda, sehingga persentase tersebut tidak boleh digabungkan menjadi satu angka untuk seluruh distrik.

Tampungan aktif adalah bagian air waduk yang biasanya dapat digunakan, yakni yang berada di atas batas minimum operasional. Tampungan total mencakup air di bawah batas tersebut. Karena itu, persentase tampungan total suatu waduk dapat tampak lebih meyakinkan daripada jumlah air yang siap digunakan untuk irigasi atau keperluan lain.

Setelah hujan yang turun belakangan, 20 skema irigasi menengah dilaporkan menerima tambahan air sekitar 4,94%, meski dasar perhitungan persentase itu tidak dijelaskan. Bendungan Karaghogha di Mundra mencapai 100,1% kapasitas, sementara beberapa waduk lain masih jauh di bawah kapasitas. Satu bendungan yang penuh tidak membuktikan bahwa air tersedia di seluruh Kutch.

Petani dan penggembala meminta bantuan melalui infrastruktur yang terhubung dengan sistem Narmada. Setiap alokasi perlu mempertimbangkan kebutuhan air minum, kapasitas penyaluran, serta lokasi pertanian dan ternak yang terdampak. Laporan September belum menetapkan alokasi, jadwal pengiriman, ataupun daftar desa yang akan menerima tambahan pasokan untuk ternak atau irigasi.

Bantuan Telah Dimulai, tetapi Jangkauannya Belum Pasti

Hingga 10 September, pemerintah dilaporkan telah membuka 52 depo distribusi rumput, menerbitkan 27.750 kartu, dan menyalurkan 17,35 lakh kilogram rumput, setara dengan 1,735 juta kilogram. Ini merupakan langkah konkret, tetapi perwakilan penggembala mengatakan pasokan tersebut masih jauh dari kebutuhan.

Angka total distribusi saja tidak cukup untuk memastikan apakah program itu memberi pakan yang memadai kepada ternak. Untuk mengetahuinya, dibutuhkan informasi tentang jumlah ternak yang dilayani, periode penyaluran, jumlah yang diterima setiap rumah tangga, dan kemudahan desa terpencil menjangkau depo. Jumlah kartu tidak serta-merta menunjukkan jumlah kawanan yang berbeda ataupun jumlah seluruh rumah tangga yang membutuhkan bantuan.

Keluarga yang berpindah-pindah menghadirkan tantangan praktis lain. Bantuan yang hanya tersedia di desa tertentu dapat luput dari kawanan yang sedang dalam perjalanan atau sementara menetap di tempat lain. Titik air rutin, akses pakan di sepanjang jalur migrasi, dan layanan kesehatan hewan dapat membantu memenuhi kebutuhan yang tidak bisa dipenuhi hanya dengan depo di tempat asal.

Usulan penanganan juga mencakup penilaian cepat atas kerugian tanaman, kompensasi, dukungan pekerjaan, dan pemanfaatan segera cadangan pakan pemerintah yang tersedia. Semua itu masih berupa rekomendasi kecuali program atau alokasi tertentu telah dikonfirmasi. Untuk krisis yang sedang berlangsung, belum ditetapkan tanggal resmi penetapan status kekeringan maupun tenggat bantuan menyeluruh.

Hilangnya Sumber Air dan Pentingnya Perbaikan Lokal

Infrastruktur air Bhuj menunjukkan mengapa pengiriman bantuan darurat hanya merupakan sebagian dari upaya penanganan. Inventaris yang dilaporkan menyebut 38 dari 82 danau yang tercatat di kota itu masih ada, dengan enam berada dalam kondisi kritis. Angka tersebut berarti 44 danau telah hilang. Klaim terpisah dalam judul bahwa 54 danau telah hilang bertentangan dengan perhitungan itu dan tidak boleh dianggap sebagai jumlah yang terverifikasi.

Sebuah survei yang dilakukan pada 2010 dan 2011 mencatat 335 sumur terbuka, dan 21 di antaranya kini dilaporkan tidak berfungsi. Angka-angka untuk wilayah perkotaan ini tidak mengukur ketersediaan air di seluruh Kutch, tetapi mendokumentasikan melemahnya tampungan lokal dan akses air tanah di kota utamanya.

Laporan kekeringan terdahulu menyebut jheel dan virdas tradisional, sistem untuk menampung atau memperoleh air tawar, dibiarkan rusak karena masyarakat semakin bergantung pada pipa. Laporan yang sama mencatat pasokan air pipa yang tidak konsisten, tidak mencukupi, atau terkadang tercemar. Catatan historis menyebut 57 kekeringan sedang hingga parah antara 1901 dan 1996, yang menunjukkan bahwa kesiapsiagaan kekeringan harus berjalan di antara masa-masa darurat.

Perbaikan padang rumput juga rumit. Laporan tahun 2019 memperkirakan pohon invasif Prosopis juliflora menguasai hampir 60% padang rumput Banni sehingga mengurangi area penggembalaan. Namun, arang yang dibuat dari pohon itu juga menghasilkan uang untuk membeli pakan. Studi ICAR secara terpisah mengaitkan pemberian buah pohon tersebut secara rutin dengan dampak serius bagi sapi. Karena itu, pemulihan perlu mempertimbangkan perbaikan padang penggembalaan sekaligus pendapatan yang saat ini diperoleh rumah tangga dari tanaman tersebut.

Inisiatif lokal menunjukkan beberapa bentuk investasi praktis. Hampir 50 rumah di Bhuj telah mendapat modifikasi atap yang ditujukan untuk mengurangi paparan panas, sementara tokoh masyarakat Fatmaben Hussainbhai Jat membantu mengorganisasi pembangunan sumur air minum di Bapadayalu Nagar. Upaya ini tidak menggantikan bantuan kekeringan. Namun, upaya tersebut menunjukkan bagaimana kesehatan rumah tangga, akses air lokal, dan partisipasi masyarakat dapat menjadi bagian dari kesiapsiagaan, bersama pemulihan kolam, perlindungan lahan penggembalaan bersama, dan bank pakan.

Poin-Poin Utama

• Lebih dari 700 ekor ternak dilaporkan meninggalkan desa-desa di Lakhpat akibat kekurangan rumput dan air.
• Luas lahan yang ditanami turun sekitar 25,8%, dan hampir 63% lahan yang ditanami tahun ini sebagian besar bergantung pada curah hujan.
• Defisit curah hujan dilaporkan menyempit menjadi sekitar 34% pada 16 September, tetapi masalah tampungan air lokal dan hilangnya mata pencaharian masih berlanjut.
• Harga pakan kering dilaporkan naik dua kali lipat, sementara pengadaan harian Sarhad Dairy turun sekitar 20% dibandingkan perkiraan.
• Pemerintah membuka 52 depo rumput dan menyalurkan 1,735 juta kilogram rumput hingga 10 September; perwakilan penggembala mengatakan bantuan yang dibutuhkan masih lebih banyak.
• Uraian curah hujan dan klaim jumlah danau yang hilang di Bhuj mengandung ketidakkonsistenan angka yang belum terjawab.
• Bantuan lebih lanjut bergantung pada pasokan pakan yang andal, air untuk ternak, penilaian tanaman, serta bantuan yang dapat menjangkau keluarga yang berpindah.