Lonjakan Populasi Beruang di Jepang Mengubah Kehidupan Sehari-hari saat Kemunculannya Menjangkau Kota

Ancaman yang kian besar di luar kawasan pegunungan

Perjumpaan dengan beruang di Jepang telah meluas dari hutan terpencil ke lahan pertanian, permukiman, dan jalanan kota, mengubah cara warga bepergian, bekerja, dan beraktivitas di luar ruangan. Bahayanya tergambar dalam rekor korban tahun ini: angka sementara untuk tahun fiskal 2025, yang berakhir pada Maret 2026, mencatat 238 orang tewas atau terluka akibat serangan beruang, termasuk 13 korban jiwa. Otoritas juga mencatat 50.776 penampakan, jumlah tertinggi sejak pencatatan nasional dimulai pada 2009.

Dampaknya melampaui risiko langsung serangan. Sejumlah orang menghindari pendakian, menebang pohon buah, dan mengubah waktu mereka beraktivitas di luar rumah. Di Osaki, kota di timur laut yang dikenal dengan pemandian air panas dan pemandangan musim gugurnya, penampakan tahun ini meningkat menjadi sekitar 400, dari kurang dari 100 pada 2024. Pelaku usaha pariwisata melaporkan pembatalan, sementara pejabat setempat mempertahankan langkah-langkah darurat seiring berlanjutnya penampakan.

Jeff Kingston, akademisi asal Amerika yang tinggal di Tokyo dan memiliki sebuah penginapan di Prefektur Gunma, telah berpapasan dengan beruang lebih dari 100 kali selama bertahun-tahun. Sekitar selusin perjumpaan melibatkan beruang yang menyerangnya. Pada 2014, seekor beruang menjatuhkannya dan mencakar kulit kepalanya hingga ia harus menerima sembilan jahitan. Tahun ini, Kingston berhenti mengajak anjing-anjingnya berjalan jauh di perbukitan.

“Tahun ini, saya sengaja menghindari perbukitan karena ingin menghindari perjumpaan dengan beruang,” kata Kingston. “Kalaupun pergi, saya selalu membawa semprotan pengusir beruang dan tongkat bisbol untuk berjaga-jaga.”

Keputusannya mencerminkan perubahan yang lebih luas: wilayah beruang tak lagi terbatas pada tempat-tempat yang diperkirakan warga dan pengunjung menjadi habitat satwa liar. Penampakan dilaporkan di dekat rumah, sekolah, pertokoan, dan pusat transportasi, termasuk di kota-kota yang dihuni ratusan ribu orang.

Apa yang memicu perjumpaan ini?

Kelangkaan makanan menjadi faktor langsung yang utama. Beruang hitam Asia mengandalkan biji ek, kacang beech, dan makanan musiman lainnya untuk menimbun lemak sebelum hibernasi. Hasil panen yang buruk di sejumlah prefektur timur laut membuat sumber makanan alami semakin berkurang. Di Aomori, Iwate, Akita, Miyagi, dan Yamagata, survei kehutanan menemukan kegagalan panen kacang beech yang parah. Dalam salah satu survei di Iwate, 21 dari 24 lokasi tidak menghasilkan kacang; di Akita, tidak ada hasil panen di 46 dari 48 lokasi.

Saat makanan di pegunungan langka, beruang dapat masuk ke permukiman, tempat pohon buah, tanaman pangan, sampah, dan sisa makanan mudah ditemukan. Pejabat Gunma memperingatkan bahwa buruknya hasil panen biji ek dan kastanye dapat mendorong beruang lapar masuk ke desa dan kawasan pinggiran kota. Kesemek sangat menarik bagi beruang pada musim gugur: begitu menemukan buah di suatu tempat, beruang mungkin akan kembali berulang kali.

Sejumlah perubahan jangka panjang turut meningkatkan risiko. Depopulasi dan penuaan penduduk di pedesaan berarti semakin sedikit orang yang beraktivitas di ladang dan permukiman di tepi hutan. Lahan pertanian terbengkalai juga dapat menjadi jalur antara habitat berhutan dan kota. Jumlah pemburu berlisensi yang tersedia untuk menangani beruang berbahaya pun semakin sedikit. Sejumlah peneliti mengatakan beruang yang tumbuh di dekat permukiman bisa menjadi kurang waspada terhadap manusia jika berulang kali bertemu manusia tanpa diusir.

Jepang menjadi habitat beruang hitam Asia di Honshu dan Shikoku, serta beruang cokelat Ussuri yang berukuran lebih besar di Hokkaido. Beruang hitam menyebabkan sebagian besar korban manusia karena wilayah jelajahnya mencakup kawasan padat penduduk. Beruang cokelat lebih jarang dijumpai, tetapi ukuran dan kekuatannya yang lebih besar dapat membuat serangannya sangat parah.

Perkiraan jumlah populasi bervariasi karena para peneliti menggunakan metode berbeda dan mengumpulkan data secara terpisah di berbagai prefektur. Perkiraan yang dikutip dalam pemberitaan terkini menyebut jumlah beruang hitam Asia sekitar 44.000 ekor, sementara perkiraan nasional lainnya menempatkan populasi gabungan beruang di atas 54.000 ekor. Angka-angka itu tidak dapat dibandingkan secara langsung, dan kesenjangan dalam pemantauan menyulitkan penentuan secara tepat perubahan populasi.

Dari desa hingga pusat kota

Di wilayah Tohoku yang paling terdampak, beruang muncul di tempat-tempat yang sebelumnya dianggap warga tidak mungkin didatangi. Seekor beruang masuk ke pusat perbelanjaan di Noshiro, Prefektur Akita, dan berada di dalam selama sekitar dua setengah jam sebelum petugas membius dan membunuhnya. Pengunjung dan staf dievakuasi, dan tidak ada korban luka yang dilaporkan. Di Sendai, seekor beruang ditemukan di area kompleks apartemen yang berjarak sekitar dua kilometer dari stasiun kereta api utama kota.

Di Utsunomiya, kota berpenduduk sekitar setengah juta jiwa, seekor beruang terlihat di dekat rumah, sekolah, dan taman. Penampakan itu membuat seluruh 94 sekolah dasar dan menengah negeri ditutup sementara petugas mencari hewan tersebut. Seekor beruang lain di Fukushima melukai empat orang di kawasan permukiman sebelum melarikan diri ke kawasan industri.

Tren ini juga telah mencapai lokasi yang didatangi pendaki dan wisatawan. Seekor beruang hitam terekam kamera di Gunung Takao, tujuan pendakian populer di sebelah barat Tokyo. Di Okutama, kawasan pegunungan lain dekat ibu kota, pendaki pernah diserang. Pejabat juga melaporkan penampakan beruang di Sapporo dan lokasi perkotaan lainnya, sehingga taman-taman ditutup sementara dan peringatan disampaikan kepada publik.

Bagi masyarakat yang bergantung pada pariwisata, risiko ini sulit dikelola. Di Naruko Onsen, bagian dari Osaki, pendaki membawa lonceng dan semprotan pengusir beruang, sementara kantor pariwisata memasang pemberitahuan keselamatan dalam beberapa bahasa. Penginapan setempat melaporkan pembatalan pemesanan. Taman dan penyelenggara acara menggunakan patroli, drone, dan suara keras untuk mengusir beruang atau memastikan keberadaannya.

Musim dingin mungkin tak lagi memberikan jeda yang bisa diandalkan. Beruang biasanya kurang aktif pada musim dingin setelah banyak makan pada musim gugur. Persediaan makanan yang buruk dapat memperpanjang pencarian makan dan menunda hibernasi. Warga Tohoku melaporkan perjumpaan dengan beruang hingga Desember dan Januari, termasuk di dekat rumah dan saat warga membersihkan salju.

Bisakah Jepang memperoleh data jumlah yang lebih akurat?

Kementerian Lingkungan Hidup telah memulai survei nasional untuk menggantikan sistem pemantauan lokal yang tidak seragam. Lebih dari 800 kamera otomatis telah dipasang di hutan dan kawasan pegunungan di Niigata serta enam prefektur Tohoku. Program ini direncanakan diperluas ke wilayah lain selama empat tahun.

Kamera jebak dapat membantu peneliti mengenali beruang secara individu melalui corak khas di dadanya dan melacak lokasi kemunculannya. Perangkap rambut menyediakan sampel untuk pengujian DNA. Peneliti dapat menggabungkan hasil tersebut dengan model statistik untuk memperkirakan jumlah dan pergerakan populasi.

Hifumi Tsuruga, pakar beruang di Organisasi Penelitian Hokkaido, mengatakan sistem sebelumnya menyulitkan penyusunan gambaran nasional yang konsisten. Prefektur menggunakan metode berbeda, dan beruang yang melintasi batas administratif bisa dihitung secara berbeda atau lebih dari sekali. Hokkaido tidak termasuk dalam survei saat ini, meski memiliki populasi beruang cokelat tersendiri.

Peta publik dapat membantu warga mengambil keputusan segera meskipun tidak mampu memberikan penghitungan yang sempurna. Basis data Kumamap, yang dibuat oleh Danyel Koca, menggabungkan laporan dari pemerintah daerah, pemberitaan, dan kiriman publik. Data yang sama terkadang tercatat lebih dari sekali, tetapi peta ini dapat menunjukkan lokasi aktivitas beruang baru-baru ini dan membantu pendaki mempertimbangkan kembali rute mereka.

Pejabat juga memanfaatkan teknologi untuk penanganan di tingkat lokal. Sejumlah masyarakat menggunakan drone dan kamera termal untuk menemukan beruang di vegetasi lebat, sementara yang lain menguji sistem AI yang dapat memindai gambar dari kamera di jalur satwa. Peralatan tersebut dapat membantu mengarahkan polisi, pemburu, dan staf setempat, tetapi tidak menghilangkan kebutuhan akan petugas terlatih di lapangan.

Bagaimana otoritas merespons?

Jepang meningkatkan perhatian pada penanganan darurat, pencegahan, dan pengelolaan populasi. Pemerintah mengalokasikan ¥3,4 miliar, atau sekitar $22 juta, untuk penanggulangan beruang dalam anggaran tambahan. Usulan yang diajukan mencakup pendanaan perangkap dan drone pemantau, peningkatan pagar pelindung, serta penambahan jumlah petugas pengelolaan beruang setempat yang terlatih. Peta jalan pemerintah menargetkan penambahan jumlah petugas tersebut menjadi sekitar 2.500 orang pada 2030.

Akita meminta Pasukan Bela Diri Jepang membantu memasang perangkap untuk beruang dan menyingkirkan bangkainya. Personel militer tidak dapat secara hukum menembak satwa liar; pemburu berlisensi, yang bekerja berdasarkan izin terkait dan persetujuan pemerintah setempat, melakukan pemusnahan ketika pejabat menilainya perlu. Pemerintah daerah juga meminta bantuan polisi dan dokter hewan untuk menangani beruang di kawasan berpenduduk.

Langkah-langkah ini menghadapi kendala praktis. Banyak pemerintah daerah kekurangan pemburu berpengalaman, dan pejabat setempat mempertanyakan kemampuan mereka merekrut staf yang memenuhi syarat. Menurut gubernur prefektur, lebih dari 2.000 beruang dimusnahkan di Akita tahun ini. Namun, pemusnahan saja mungkin tidak akan segera menghentikan perjumpaan, terutama karena beruang dapat bergerak melintasi wilayah luas dan permukiman tetap menyediakan makanan.

Pencegahan di sekitar rumah dan lahan pertanian juga menjadi fokus. Para pakar menyarankan warga mengamankan sampah dan makanan yang disimpan di luar rumah, memanen buah, membersihkan buah yang jatuh, serta mengelola lahan terbengkalai. Pagar listrik dapat melindungi lahan pertanian dan kawasan rentan lainnya. Sejumlah pemerintah daerah membuat sabuk hutan penyangga, dengan mengelola vegetasi agar batas antara permukiman dan habitat berhutan lebih terlihat dan kurang menarik bagi beruang.

Panduan setempat umumnya menyarankan warga memeriksa peta penampakan, menghindari kawasan tempat beruang dilaporkan terlihat, serta tidak mendekati atau memberi makan satwa liar. Jika berpapasan dengan beruang, pejabat umumnya menyarankan agar warga mundur perlahan sambil tetap menghadap ke arahnya, menghindari gerakan tiba-tiba, dan bila memungkinkan menjaga penghalang di antara diri mereka dan hewan tersebut. Warga juga diminta mengikuti petunjuk setempat, yang dapat berbeda sesuai situasi.

Hidup dengan batas yang terus berubah

Angka rekor tersebut menggambarkan masalah satwa liar, tetapi juga menunjukkan perubahan di pedesaan Jepang: semakin sedikit warga yang merawat ladang dan tepi hutan, semakin sedikit pemburu, serta masyarakat yang berupaya melindungi manusia dan pertanian dengan tenaga terbatas. Pada saat yang sama, beruang tetap menjadi bagian dari lingkungan alam negara itu, dan perkiraan populasi serta kondisi setempat sangat bervariasi.

Ketegangan itu terlihat jelas di Osaki, tempat warga menginginkan permukiman yang lebih aman dan kembalinya para pengunjung, sementara pejabat mengatakan langkah jangka panjang harus tetap menjaga habitat beruang dan mencegah satwa liar terbiasa dengan makanan manusia. Panen kacang yang lebih baik dapat mengurangi tekanan langsung terhadap permukiman, tetapi hal itu saja tidak akan menyelesaikan tantangan mendasar terkait pemantauan, pencegahan, dan penanganan.

Bagi warga seperti Kingston, perubahan ini sudah terasa secara pribadi: jalan-jalan yang biasa ditempuh kini perlu direncanakan, dilengkapi perlengkapan tertentu, atau dihindari. Bagi pemerintah daerah, tugasnya adalah memberikan informasi yang dapat diandalkan dan bantuan dari petugas terlatih, sembari mengurangi sumber makanan dan akses yang menarik beruang ke kawasan berpenduduk.

Intinya

• Jepang mencatat 50.776 penampakan beruang dan 238 orang tewas atau terluka akibat serangan pada tahun fiskal 2025, termasuk 13 korban jiwa.
• Buruknya panen biji ek dan kacang beech mendorong beruang mencari makanan di lahan pertanian dan permukiman.
• Penampakan terjadi di kota, sekolah, kawasan pertokoan, dan tujuan pendakian populer.
• Survei nasional dengan kamera dan pengambilan sampel DNA bertujuan menghasilkan perkiraan populasi yang lebih konsisten.
• Otoritas memperluas pemantauan, pemasangan pagar, tim tanggap terlatih, dan langkah pencegahan lokal lainnya.