Pembalikan Bersejarah
Untuk pertama kalinya sejak pencatatan modern dimulai pada 1949, jumlah penduduk China berusia 65 tahun ke atas kini melampaui jumlah anak berusia 0 hingga 14 tahun, menurut survei sampel nasional yang dirilis Biro Statistik Nasional. Data yang dihimpun dari sensus mini pada November terhadap lebih dari 20 juta orang menunjukkan, penduduk berusia setidaknya 65 tahun mencakup 15.87 persen populasi nasional, sedikit lebih tinggi daripada porsi anak berusia 0 hingga 14 tahun yang sebesar 15.25 persen. Tonggak ini menegaskan bahwa negara berpenduduk sekitar 1.4 miliar jiwa tersebut telah melewati ambang simbolis yang sejak lama diperingatkan para demografer, beralih dari masyarakat muda menuju masyarakat dengan populasi yang menua. Survei yang diekstrapolasi dari sampel 1 persen total populasi ini memberikan gambaran demografis paling berotoritas di antara sensus lengkap yang digelar setiap sepuluh tahun. Hasilnya menunjukkan bahwa transisi tersebut berlangsung lebih cepat daripada perkiraan banyak pembuat kebijakan.
Daftar Isi
Pembalikan ini berdampak langsung pada jaminan sosial dan struktur keluarga. Demografer independen He Yafu mencatat bahwa penduduk berusia 65 tahun ke atas, kelompok utama penerima pensiun dan layanan perawatan lansia, kini telah melampaui jumlah anak-anak sehingga semakin membebani pembayaran pensiun publik. Di tingkat rumah tangga, bertambahnya jumlah lansia dan menyusutnya ukuran keluarga menekan model tradisional perawatan anak terhadap orang tua, yang selama ini menjadi tulang punggung informal dukungan bagi lansia di masyarakat China. Seiring meningkatnya jumlah penduduk lansia, kebutuhan akan kunjungan rumah sakit, bantuan sehari-hari, dan perawatan jangka panjang melampaui ketersediaan anggota keluarga yang dapat merawat, menciptakan kekosongan yang belum mampu diisi oleh layanan publik.
Survei tersebut juga mencatat penyusutan berkelanjutan kelompok usia kerja. Penduduk berusia 15 hingga 59 tahun kini mencakup 61.89 persen dari total populasi, turun tajam dari 67.33 persen satu dekade lalu. Penyusutan ini berarti semakin sedikit orang berpenghasilan yang tersedia untuk menopang populasi tanggungan yang terus bertambah, sehingga memperburuk kekhawatiran mengenai keberlanjutan ekonomi dan jaring pengaman sosial dalam jangka panjang.
Akar Krisis Penuaan yang Cepat
Struktur demografis saat ini bukan terjadi secara kebetulan. Kondisi ini merupakan warisan puluhan tahun pengendalian kelahiran yang diwajibkan negara, yang secara radikal mengubah ukuran keluarga dan pola kesuburan. Mulai 1980, kebijakan satu anak membatasi sebagian besar pasangan di perkotaan hanya boleh memiliki satu anak, sementara perubahan kebijakan berikutnya mengizinkan keluarga di perdesaan memiliki anak kedua jika anak pertama mereka perempuan. Pihak berwenang memperkirakan program tersebut mencegah antara 100 juta hingga 400 juta kelahiran, mendorong tingkat kesuburan total turun di bawah tingkat penggantian populasi, yakni 2.1 anak per perempuan, sejak 1991.
Sebelum era satu anak, inisiatif “lebih lambat, lebih lama, lebih sedikit” pada 1970-an telah mulai mendorong pasangan untuk menunda pernikahan dan memperpanjang jarak kelahiran, sehingga menurunkan tingkat kesuburan dari 6.1 menjadi 2.7 antara 1970 dan 1980. Namun, penerapan batas ketat satu anak menciptakan ketimpangan mendalam dalam struktur usia yang dampaknya masih terasa hingga kini. Setelah kebijakan tersebut dihapus pada 2016 dan digantikan pertama-tama dengan batas dua anak, lalu batas tiga anak pada 2021, negara beralih mendorong peningkatan kelahiran. Langkah-langkah tersebut gagal memicu pemulihan yang berkelanjutan karena tekanan ekonomi, perubahan peran gender, dan norma keluarga kecil yang telanjur mengakar terus menekan angka kelahiran.
Angka-angka beberapa tahun terakhir menunjukkan gambaran yang mencolok. Tingkat kesuburan total turun menjadi 1.09 pada 2022 dan dilaporkan kembali merosot menjadi sekitar 0.99 pada 2023, menempatkan China di antara negara dengan tingkat kesuburan terendah di dunia dan jauh di bawah angka di Amerika Serikat maupun Jepang. Dampak sampingan preferensi terhadap anak laki-laki di tengah pembatasan kelahiran juga membuat rasio gender timpang, dengan jumlah laki-laki sekitar 35 juta lebih banyak daripada perempuan. Kesenjangan ini mempersulit pembentukan rumah tangga dan reproduksi pada masa depan.
Tenaga Kerja Menyusut dan Sistem Perawatan Tertekan
China bukan sekadar mengalami penuaan; proses itu berlangsung saat angkatan kerjanya menyusut. Populasi usia kerja mencapai puncaknya pada 2013, sedangkan populasi nasional secara keseluruhan mencapai puncak pada 2021, delapan tahun lebih awal dari perkiraan sebelumnya. Model Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa pada 2050, proporsi penduduk berusia 60 tahun ke atas akan berlipat ganda menjadi sekitar 30 persen, sementara rasio ketergantungan lansia melonjak dari 20 persen pada 2022 menjadi 51 persen. Dalam praktiknya, setiap 100 pekerja harus menopang jauh lebih banyak pensiunan daripada kapan pun dalam sejarah modern negara itu.
Keuangan publik mulai merasakan tekanan. Sistem pensiun negara, yang sangat bergantung pada iuran pekerja saat ini untuk membayar pensiunan saat ini, menghadapi kesenjangan yang kian lebar seiring memburuknya rasio antara peserta iuran dan penerima manfaat. Untuk memperluas sumber dukungan, pihak berwenang meluncurkan program pensiun swasta pada 2022 sebagai pilar ketiga pembiayaan masa pensiun, lalu memperluasnya ke seluruh negeri pada Desember 2024 agar mencakup semua pekerja yang terdaftar dalam asuransi pensiun perkotaan atau perdesaan. Meski demikian, para ahli memperingatkan bahwa tanpa reformasi yang lebih luas, tingkat manfaat dapat tertekan saat generasi baby boom yang lahir pada 1960-an sepenuhnya memasuki masa pensiun.
Di tingkat komunitas, harapan tradisional bahwa anak-anak akan merawat orang tua yang menua berbenturan dengan kenyataan rumah tangga yang lebih kecil dan mobilitas geografis. Kebiasaan si shi tong tang, atau beberapa generasi tinggal di bawah satu atap, kian memudar ketika orang dewasa muda berkumpul di kota-kota besar pesisir sementara orang tua mereka tetap tinggal di kota-kota pedalaman. Karena jumlah saudara kandung yang dapat berbagi tanggung jawab semakin sedikit, beban perawatan lansia kian banyak ditanggung anak tunggal yang harus sekaligus mengurus karier dan keluarganya sendiri.
Kisah Manusia dari Negeri yang Menua
Statistik agregat tecermin di kota-kota seperti Yimianpo, bekas pos kereta api di Provinsi Heilongjiang, China timur laut. Data resmi menunjukkan populasi kota itu menyusut sekitar sepertiga antara 2010 dan 2020, sementara jumlah anak-anak turun separuh dan populasi lansia naik lebih dari 70 persen. Kondisi setempat mencerminkan arus kepergian penduduk: sebuah sekolah dasar kini digunakan sebagai tempat penyimpanan, sekolah lainnya menjadi tempat parkir, sedangkan gedung bioskopnya terbengkalai. Warga mengatakan hampir tidak ada anak muda di jalanan.
Lin Xin, perempuan berusia 48 tahun yang kembali ke Yimianpo setelah dua dekade tinggal di Beijing, menggambarkan tekanan yang dihadapi jutaan keluarga. Ia pulang untuk merawat orang tuanya yang sedang sakit, meninggalkan peluang ekonomi di ibu kota karena tidak ada kerabat lain yang bisa membantu. Putrinya, seorang mahasiswa di Beijing, tidak berencana pulang dan masih ragu untuk menjadi ibu, dengan alasan kebebasan pribadi dan tujuan finansial.
Gagasannya adalah tetap bersama dan menjalani masa pensiun sebagai satu kelompok.
Rencana pragmatis Lin, yang juga dianut teman-teman dan saudara-saudaranya, menunjukkan bagaimana jaringan informal mulai menggantikan rumah tangga multigenerasi. Putrinya, Lu Lin, 20 tahun, mengatakan ia ingin memiliki tabungan setidaknya 5 juta yuan, sekitar $700,000, sebelum mempertimbangkan untuk memiliki anak. Jumlah ini jauh di luar jangkauan kebanyakan pekerja. Sikap seperti itu membantu menjelaskan mengapa Heilongjiang mencatat kurang dari tiga kelahiran per 1,000 penduduk pada 2023, salah satu angka terendah di negara itu, dan mengapa subsidi pemerintah sebesar beberapa ribu yuan hanya sedikit memengaruhi angka kelahiran.
Dampak Ekonomi dan Adaptasi Bisnis
Para demografer kerap menyebut China menghadapi situasi menua sebelum menjadi kaya. Berbeda dengan negara-negara Barat yang mengumpulkan kekayaan sebelum penduduknya menua, China menghadapi perubahan demografis besar saat masih berstatus negara berpendapatan menengah. Waktu terjadinya perubahan ini meningkatkan risiko jebakan pendapatan menengah, yakni ketika perekonomian mandek sebelum mencapai status berpendapatan tinggi karena kekurangan tenaga kerja, kenaikan biaya kesejahteraan, dan melemahnya produktivitas terjadi bersamaan. Dana Moneter Internasional memperkirakan penuaan dapat mengurangi pertumbuhan produktivitas faktor total sebesar 0.3 poin persentase per tahun hingga 2050, sementara peneliti dalam negeri memproyeksikan pertumbuhan produk domestik bruto rata-rata secara bertahap melambat menuju kisaran satu digit rendah pada 2040-an.
Pasar tenaga kerja sudah mulai menyesuaikan diri. Upah untuk pekerjaan kerah biru meningkat seiring menyusutnya pasokan pekerja muda di bidang pekerjaan fisik, mengancam daya saing ekspor yang membangun basis manufaktur negara itu. Sebagai respons, Beijing menjadikan otomatisasi sebagai inti strategi ekonominya melalui platform Kekuatan Produktif Berkualitas Baru, yang mendorong penggunaan robotika dan peningkatan industri. Pada saat yang sama, peluang bisnis di ekonomi lansia mulai terbuka. Para analis memperkirakan pasar perawatan lansia dapat mencapai $3 trillion pada 2030, mencakup layanan kesehatan, komunitas pensiun, alat bantu, dan barang konsumen khusus.
Penelitian akademis juga menunjukkan adanya sisi positif bagi pola konsumsi. Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal telaah sejawat menemukan bahwa pergeseran dividen demografis telah meningkatkan konsumsi rumah tangga per kapita dengan mendorong pendapatan siap belanja dan memperbaiki lingkungan konsumsi regional. Seiring memudarnya dividen kuantitatif yang bersumber dari besarnya jumlah tenaga kerja, dividen kualitatif dari pekerja berpendidikan lebih baik dapat mengimbangi sebagian kerugian jika investasi pada sumber daya manusia terus berlanjut.
Respons Kebijakan dan Contoh dari Kawasan
Beijing mulai menerapkan langkah-langkah struktural untuk meredam dampak demografis. Mulai 2025, usia pensiun resmi akan dinaikkan secara bertahap selama 15 tahun, menjadi 63 tahun bagi laki-laki dan 58 tahun bagi perempuan pekerja kerah putih, sementara perempuan pekerja kerah biru akan pensiun pada usia 55 tahun, bukan 50 tahun. Pihak berwenang berharap perubahan ini dapat mempertahankan pekerja berpengalaman lebih lama dan mengurangi arus keluar dana pensiun dalam waktu dekat, meski tidak dapat membalikkan kekurangan mendasar jumlah pendatang baru ke angkatan kerja.
Untuk mendorong keluarga memiliki lebih banyak anak, pemerintah memperkenalkan bantuan tunai, potongan pajak, cuti pengasuhan anak yang lebih panjang, serta pembebasan biaya taman kanak-kanak untuk tahun terakhir. Sejumlah pemerintah kota menawarkan subsidi perumahan. Namun, angka kelahiran tetap rendah di seluruh Asia Timur. Jepang dan Korea Selatan masing-masing menyebut rendahnya tingkat kesuburan sebagai keadaan darurat senyap dan darurat nasional. Singapura, salah satu masyarakat dengan penuaan tercepat, gencar memanfaatkan teknologi dan memperpanjang masa kerja untuk mengatasi persoalan ini. Organisasi Buruh Internasional memperingatkan bahwa penuaan di Asia selama tiga dekade mendatang akan berlangsung setara dengan penuaan yang dialami populasi Barat selama enam dekade sebelumnya. Partisipasi angkatan kerja regional diperkirakan turun dari 61 persen menjadi 55 persen pada 2050.
China juga memperluas infrastruktur perawatan lansia dan layanan perawatan profesional untuk menggantikan model berbasis keluarga yang kian melemah. Perluasan program pensiun swasta pada 2022 dan program cuti untuk merawat lansia di tingkat lokal merupakan langkah menuju jaring pengaman yang lebih terlembaga. Namun, Organisasi Kesehatan Dunia memperkirakan bahwa pada 2040 sekitar 402 juta warga China, atau 28 persen populasi, akan berusia di atas 60 tahun. Belum pernah ada masyarakat sebelumnya yang menghadapi jumlah penduduk lansia sebesar itu. Memenuhi kebutuhan tersebut memerlukan komitmen fiskal berkelanjutan dan penyesuaian sosial di setiap tingkatan.
Poin Utama
- Jumlah penduduk China berusia 65 tahun ke atas untuk pertama kalinya melampaui jumlah anak berusia 0 hingga 14 tahun sejak pencatatan modern dimulai pada 1949.
- Porsi penduduk usia kerja turun di bawah 62 persen, dari lebih dari 67 persen satu dekade sebelumnya.
- Pembatasan kelahiran yang ketat selama puluhan tahun, yang mencapai puncaknya melalui kebijakan satu anak, mendorong tingkat kesuburan turun menjadi sekitar 0.99 kelahiran per perempuan pada 2023.
- Angkatan kerja yang menyusut dan rasio ketergantungan lansia yang meningkat mengancam sistem pensiun, tradisi perawatan lansia dalam keluarga, dan pertumbuhan ekonomi jangka panjang.
- Pemerintah menaikkan usia pensiun, memperluas pensiun swasta, mendorong otomatisasi, dan menawarkan subsidi kepada pasangan untuk membantu meringankan transisi ini.
