China Menghadapi Krisis Penuaan saat Sistem Perawatan Paliatif Kesulitan Memenuhi Permintaan

Kisah Pribadi tentang Keputusasaan dan Penemuan

Ketika ayah Zhou Jiayi didiagnosis menderita karsinoma adrenokortikal, kanker langka dan agresif yang menyerang kelenjar adrenal, pria pensiunan berusia 67 tahun itu tidak hanya menghadapi perjuangan medis, tetapi juga krisis perawatan yang menguji batas kemampuan keluarganya. Zhou selama ini menjadi pengasuh utama ayahnya, tetapi ketika kondisinya memburuk, ia merasa kewalahan menghadapi tuntutan yang melampaui kemampuannya. Pencariannya akan bantuan membawanya ke Sereniturn Palliative Care, layanan khusus yang menyediakan pengawasan medis sepanjang waktu dan dukungan psikologis di sebuah fasilitas di Provinsi Hebei. Melalui percakapan awal dengan pekerja sosial yang memahami latar belakang ayahnya dan kebutuhan keluarga, Zhou memperoleh dukungan yang tak mungkin ia berikan sendiri. "Mereka membantu dalam hal-hal seperti cara berkomunikasi," kenangnya. "Tanpa dukungan pekerja sosial, saya rasa saya tidak akan sanggup melakukannya."

Pengalaman Zhou mencerminkan kenyataan yang kian meluas bagi jutaan keluarga di China yang menghadapi kerumitan penuaan dan penyakit terminal, sementara infrastruktur layanan kesehatan negara itu berusaha mengejar perubahan demografi. Kasus ayahnya menunjukkan kebutuhan mendesak akan perawatan paliatif profesional sekaligus minimnya layanan semacam itu di negara dengan populasi terbesar kedua di dunia.

Skala Perubahan Demografi

China menua dengan kecepatan yang jarang dialami negara lain. Menurut statistik resmi, penduduk berusia 60 tahun ke atas kini mencakup sekitar 23 persen dari populasi. Pada 2035, proporsi ini diperkirakan mencapai 30 persen, atau lebih dari 400 juta orang. Pergeseran demografi ini kian cepat seiring meningkatnya harapan hidup dan merosot tajamnya angka kelahiran. Pada 2024, populasi China menyusut untuk tahun ketiga berturut-turut, berkurang 1,39 juta jiwa menjadi 1,408 miliar. Jumlah kematian terus melampaui kelahiran meski terjadi sedikit kenaikan jumlah bayi yang lahir.

Dampaknya jauh melampaui angka-angka tersebut. Rasio ketergantungan lansia, yang mengukur jumlah penduduk lanjut usia dibandingkan penduduk usia kerja, tercatat sedikit di atas 21 persen pada 2024. Ekonom di Dana Moneter Internasional memperkirakan angka ini akan berlipat ganda pada awal 2040-an, menimbulkan tekanan fiskal yang menyentuh seluruh aspek kesejahteraan sosial. Pada 2050, populasi usia kerja diperkirakan menyusut lebih dari 200 juta orang, sementara jumlah penduduk berusia 65 tahun ke atas bisa mencapai 220 juta, atau 15,6 persen dari total populasi, menurut data Biro Statistik Nasional.

Gelombang penuaan ini berlangsung bersamaan dengan meningkatnya beban penyakit kronis. Kanker telah menjadi salah satu penyebab utama kematian, bersama penyakit kardiovaskular. Pada 2022, tercatat 4,8 juta kasus kanker baru, jumlah tertinggi di dunia. Di antara pasien kanker stadium lanjut, 60 hingga 80 persen mengalami nyeri berat, sehingga membutuhkan perawatan kompleks yang sulit dipenuhi oleh infrastruktur medis China saat ini.

Kekurangan Kritis dalam Akses Perawatan Paliatif

Meski kebutuhannya nyata dan terus meningkat, sistem perawatan paliatif China masih belum berkembang. Laporan industri menunjukkan bahwa kurang dari 3 persen pasien yang membutuhkan perawatan paliatif benar-benar mendapatkannya. Kesenjangan ini bersumber dari berbagai kekurangan sistemik yang menumpuk selama puluhan tahun, ketika perkembangan layanan medis lebih berfokus pada penyembuhan daripada perawatan yang mengutamakan kenyamanan pasien.

Perawatan paliatif belum diakui sebagai spesialisasi medis yang sepenuhnya mapan di China daratan, sehingga belum tersedia jalur pendidikan dan pelatihan dalam negeri yang sistematis. Qin Yuan, direktur departemen perawatan paliatif di Beijing Haidian Hospital, menyaksikan sendiri perkembangan ini. "Seiring waktu, kami semakin merasakan perlunya menjadi lebih profesional dan lebih mampu membantu pasien secara nyata," jelasnya. Namun, ia mengatakan bahwa pengembangan bidang ini masih sulit tanpa status spesialisasi resmi.

Kekurangan pelatihan telah mengakar dalam sistem pendidikan kedokteran. Sebuah survei terhadap 201 dokter pada 2015 mengungkapkan bahwa 66 persen tidak sepenuhnya memahami protokol dosis morfin. Hal ini turut menyebabkan konsumsi analgesik opioid sangat rendah, meskipun obat tersebut merupakan pereda nyeri paliatif yang paling banyak digunakan di seluruh dunia. Keterampilan komunikasi terkait perawatan menjelang akhir hayat juga masih kurang berkembang, karena pendidikan kedokteran secara historis berpusat pada pengobatan penyakit fisik, bukan penanganan holistik kondisi terminal.

Fasilitas yang mampu memberikan perawatan khusus masih langka. Dari 1 juta institusi medis terdaftar di China, hanya sekitar 36.000 yang berwenang meresepkan obat pereda nyeri, dan kurang dari 18.000 yang menyediakan obat pereda nyeri intravena. Secara nasional, kurang dari 5.000 institusi memiliki departemen perawatan paliatif khusus. Di Beijing Tsinghua Changgung Hospital, salah satu fasilitas terkemuka, bangsal perawatan paliatif hanya memiliki delapan tempat tidur, mencerminkan keterbatasan kapasitas yang parah di seluruh sistem.

Hambatan Budaya dan Keheningan Seputar Kematian

Selain kesenjangan infrastruktur, tradisi budaya yang mengakar kuat turut mempersulit perluasan layanan perawatan paliatif. Dalam masyarakat China, membicarakan kematian masih dianggap tabu, sehingga muncul keengganan emosional terhadap layanan hospis yang kerap dianggap keluarga sebagai tanda menyerah pada harapan. Kepercayaan tradisional menekankan kewajiban keluarga untuk mengupayakan setiap pengobatan yang mungkin, sebagaimana tercermin dalam ungkapan bahwa "lebih baik hidup sengsara daripada mengalami kematian yang baik." Pola pikir ini kerap mendorong tindakan medis agresif bagi pasien terminal, termasuk pemindahan ke unit perawatan intensif, tempat tubuh mereka terhubung dengan selang dan mesin demi memperpanjang hidup.

Lu Guijun, direktur manajemen nyeri di Beijing Tsinghua Changgung Hospital, telah berupaya mengubah pandangan tersebut melalui pengalaman 27 tahun di bidang perawatan paliatif. "Kita tidak dapat mengendalikan kapan kehidupan dimulai, tetapi kita dapat memilih cara memandang kematian," ujarnya. Sejak 2019, bangsalnya telah merawat lebih dari 300 pasien dan membantu mereka mewujudkan keinginan terakhir, mulai dari pameran fotografi pribadi hingga pesta perpisahan dan tegukan terakhir minuman favorit. "Orang-orang yang berada di penghujung hidup membutuhkan lebih dari sekadar obat," tegas Lu. "Mereka membutuhkan kehidupan yang tenang, tulus, dan penuh kasih."

Upaya menormalkan percakapan tentang kematian mulai muncul melalui saluran yang tak biasa. Pameran seni seperti "Bringing Death Back to Life" di MACA Art Center, Beijing, telah menarik ribuan pengunjung untuk merenungkan isu akhir hayat melalui instalasi, lukisan, dan pajangan interaktif. Salah satu karya menampilkan "Beruang Kenangan" yang dibuat dari pakaian orang terkasih yang telah meninggal, sementara karya lain menyimulasikan suara ventilator ICU untuk menunjukkan bagaimana pengobatan modern kerap mengisolasi pasien sekarat dari hubungan antarmanusia. Intervensi budaya ini mencerminkan kesadaran masyarakat terhadap hal yang menurut Jing Jun, profesor sosiologi di Universitas Tsinghua, merupakan perubahan yang diperlukan: "Ketika setiap keluarga menghadapi dilema perawatan lansia dan pengaturan akhir hayat, kepergian yang bermartabat menjadi sebuah kemewahan, dan itu bukan pertanda baik. Hal ini mencerminkan kurangnya pendidikan tentang kematian."

Perkembangan Kebijakan dan Program Percontohan

Pemerintah China menyadari pentingnya mengembangkan infrastruktur hospis dan telah memulai reformasi sistematis selama delapan tahun terakhir. Pada 2017, Komisi Kesehatan Nasional menerbitkan dokumen-dokumen dasar yang menetapkan standar dasar, norma pengelolaan, dan pedoman praktik bagi pusat perawatan hospis. Pada tahun yang sama, lima kota, termasuk Distrik Haidian di Beijing dan Distrik Putuo di Shanghai, ditetapkan sebagai pusat percontohan nasional untuk mengembangkan model layanan yang dapat diterapkan di seluruh negeri.

Program percontohan tersebut telah berkembang pesat. Pada 2023, inisiatif ini mencakup 185 kota dan distrik di berbagai provinsi, serta mendorong beragam model layanan, termasuk perawatan di rumah sakit, komunitas, dan rumah pasien. Pemerintah Kota Beijing telah menetapkan target kuantitatif yang mengharuskan setiap distrik memiliki setidaknya satu pusat perawatan hospis dengan minimal 50 tempat tidur pada 2025, dengan sasaran total 1.800 tempat tidur di seluruh kota.

Kerangka hukum juga berkembang untuk mendukung otonomi pasien. Pada 2022, Shenzhen menjadi kota pertama di China yang mengesahkan undang-undang yang mengizinkan pasien terminal menolak tindakan penyelamatan nyawa yang berlebihan, sekaligus secara tegas mengakui hak untuk meninggal secara bermartabat. Peraturan tersebut mengharuskan lembaga medis menghormati surat wasiat pasien terkait tindakan resusitasi, alat penunjang kehidupan, dan pengobatan penyakit utama pada akhir hayat. Tonggak legislatif ini menandai pergeseran penting dari pengambilan keputusan yang secara tradisional berpusat pada keluarga menuju pengakuan atas hak pasien sebagai individu.

Program khusus bagi kelompok rentan juga mulai bermunculan. Inisiatif hospis anak "Daisy Home", yang diluncurkan pada 2017 di Beijing Children's Hospital, mendirikan bangsal hospis anak bergaya keluarga pertama di negara itu. Bekerja sama dengan berbagai fasilitas di sejumlah provinsi, program ini telah mendampingi 900 anak pada saat-saat terakhir mereka dengan memberikan dukungan multidisipliner dari tenaga kesehatan, pekerja sosial, psikolog, terapis musik, dan relawan.

Kolaborasi Internasional dan Transfer Pengetahuan

Karena kapasitas dalam negeri kesulitan memenuhi kebutuhan, China semakin mengandalkan kemitraan internasional untuk mempercepat pengembangan profesional. Sebuah kolaborasi penting yang diluncurkan awal bulan ini menghubungkan Beijing Haidian Hospital dengan Tan Tock Seng Hospital (TTSH) di Singapura dan Lien Foundation, sebuah yayasan filantropi. Melalui inisiatif Lien Collaborative for Palliative Care, lebih dari 1.000 tenaga kesehatan China dari sedikitnya 18 institusi medis akan mengikuti pelatihan selama tiga tahun.

Kurikulumnya mencakup penanganan gejala, terapi, dan keterampilan komunikasi melalui pertukaran langsung dan lokakarya daring. Neo Han Yee, kepala bidang kedokteran paliatif di TTSH, menjelaskan pendekatan kolaboratif tersebut: "Mereka memandang pengalaman yang kami bagikan sebagai sarana untuk mempelajari standar regional dan cara kami menjalankan perawatan paliatif di Singapura. Mereka kemudian akan mengadopsi hal-hal yang sesuai, dengan menyesuaikannya pada konteks budaya, hukum, etika, dan struktur pembiayaan mereka."

Program transfer pengetahuan internasional lainnya juga telah berkembang di berbagai wilayah negara itu. Beijing Advance Care Planning Association memperkenalkan program Quality End of Life Care for All, yang dikembangkan St. Christopher's Hospice dari Inggris dan telah diselenggarakan sepuluh kali secara nasional. Project HOPE, bekerja sama dengan Hubei Provincial Nursing Quality Control Center, telah melatih 181 pelatih dengan pendekatan Training of Trainers sejak 2017. Mereka kemudian menjangkau lebih dari 18.000 tenaga kesehatan melalui program pendidikan sejawat.

Sumber daya pendidikan di dalam negeri juga terus berkembang. Perawatan hospis telah dimasukkan ke dalam buku teks keperawatan nasional untuk program sarjana, dan tiga universitas saat ini menerima mahasiswa magister yang mengambil spesialisasi hospis dan perawatan paliatif. Chinese Nursing Association telah mensertifikasi 1.443 perawat melalui program pelatihan khusus yang terdiri atas empat pekan pembelajaran di kelas dan empat pekan praktik klinis.

Dampak Ekonomi dan Investasi Asing

Perubahan demografi membawa konsekuensi ekonomi yang besar, melampaui sektor kesehatan dan menyentuh keberlanjutan fiskal. Menurut proyeksi Dana Moneter Internasional, jika aturan pensiun saat ini tidak berubah, belanja pensiun publik dapat meningkat dari sekitar 5 persen PDB pada 2024 menjadi lebih dari 15 persen pada 2050. Pertumbuhan ekonomi dapat melambat sekitar 2 poin persentase per tahun seiring menyusutnya angkatan kerja, sementara tingkat tabungan nasional mungkin turun ketika para pensiunan mulai menggunakan aset mereka.

Reformasi usia pensiun China pada 2024, yang secara bertahap akan menaikkan usia pensiun laki-laki menjadi 63 tahun dan menaikkan usia pensiun perempuan, memberi sedikit kelegaan. IMF memperkirakan reformasi ini akan meningkatkan pertumbuhan PDB sebesar 0,2 poin persentase per tahun dan menurunkan belanja pensiun menjadi 11,9 persen PDB pada 2050, dibandingkan 15,3 persen tanpa reformasi. Namun, para pejabat menyadari bahwa langkah tambahan, termasuk kenaikan usia pensiun lebih lanjut dan pembaruan rumus manfaat yang mencerminkan peningkatan harapan hidup, akan diperlukan demi menjamin stabilitas jangka panjang.

Meski menghadapi tekanan fiskal tersebut, berkembangnya ekonomi lansia menawarkan peluang investasi yang besar. Belanja kesehatan per kapita China mencapai sekitar 2.500 yuan (US$365) pada 2024, dibandingkan hampir US$6.000 di negara-negara OECD. Kesenjangan ini menunjukkan masih besarnya ruang pertumbuhan bagi layanan medis, fasilitas perawatan lansia, dan sektor perawatan khusus. Para pejabat China telah menyatakan keterbukaan terhadap investasi asing di bidang kesehatan, khususnya perawatan lansia, rehabilitasi, dan layanan medis khusus, seiring para pembuat kebijakan mengakui "pertumbuhan pesat" permintaan akibat perubahan demografi.

Liu Baocheng, direktur Center for International Business Ethics di University of International Business and Economics, Beijing, menggambarkan besarnya peluang tersebut: "Dari panti jompo hingga liang lahat, ada potensi besar yang masih perlu digali." Saat para delegasi berkumpul untuk menghadiri pertemuan politik tahunan Two Sessions, pengembangan sektor kesehatan menjadi salah satu prioritas kebijakan utama, bersama reformasi telekomunikasi dan pendidikan.

Menatap Masa Depan yang Bermartabat

Perpaduan antara penuaan yang cepat, meningkatnya beban penyakit kronis, dan perubahan budaya memaksa China memikirkan kembali pendekatannya terhadap kematian dan proses menjelang ajal. Tenaga kesehatan, pembuat kebijakan, dan pegiat budaya berupaya mengubah pandangan masyarakat, dari menganggap perawatan paliatif sebagai bentuk penelantaran menjadi memahaminya sebagai jembatan penuh kasih menuju kehidupan yang bermartabat. "Perawatan paliatif bukan berarti menyerah pada pasien," jelas Chen Yan, dokter di Departemen Perawatan Paliatif Fuzhou First Hospital. "Perawatan ini bertujuan menyeimbangkan panjang dan kualitas hidup. Fokusnya adalah pada pasien, mempertimbangkan keinginan mereka dan memenuhi kebutuhan mereka."

Dengan lebih dari 10 juta kematian terjadi setiap tahun di China dan sekitar dua pertiga dari mereka berpotensi membutuhkan layanan perawatan paliatif, kesenjangan antara kebutuhan dan ketersediaan masih sangat besar. Namun, arahnya mulai berubah. Mulai dari inovasi legislatif di Shenzhen hingga pameran seni di Beijing, dari kemitraan pelatihan dengan Singapura hingga program percontohan berbasis komunitas, fondasi bagi sistem perawatan paliatif yang menyeluruh mulai dibangun. Kemampuan untuk memperluas upaya ini hingga dapat melayani ratusan juta warga lansia dalam satu dekade mendatang akan menentukan bukan hanya hasil layanan kesehatan, tetapi juga kualitas babak terakhir kehidupan bagi sebagian besar umat manusia.

Poin-Poin Utama

• Penduduk China berusia 60 tahun ke atas kini mencakup 23 persen dari total populasi dan diperkirakan mencapai 30 persen (lebih dari 400 juta orang) pada 2035
• Saat ini, kurang dari 3 persen pasien yang membutuhkan perawatan paliatif di China menerima layanan tersebut, sementara kurang dari 5.000 institusi medis memiliki departemen perawatan paliatif khusus
• Perawatan paliatif belum diakui sebagai spesialisasi medis yang sepenuhnya mapan di China, sehingga menimbulkan kesenjangan dalam pelatihan sistematis dan jalur sertifikasi profesional
• Shenzhen menjadi kota pertama di China yang pada 2022 mengesahkan undang-undang yang mengizinkan pasien terminal menolak tindakan penyelamatan nyawa yang berlebihan
• Kolaborasi internasional, termasuk kemitraan tiga tahun dengan Tan Tock Seng Hospital di Singapura, bertujuan melatih lebih dari 1.000 tenaga kesehatan China dalam praktik perawatan paliatif
• Tanpa reformasi, belanja pensiun dapat meningkat dari 5 persen menjadi lebih dari 15 persen PDB pada 2050, sementara pertumbuhan ekonomi bisa melambat sekitar 2 poin persentase per tahun
• Pameran seni dan inisiatif pendidikan tentang kematian mulai bermunculan untuk menantang tabu budaya seputar pembicaraan tentang kematian dan perawatan akhir hayat