Negeri yang Terbelah Dua
India berada pada titik krusial dalam demografinya, ketika narasi yang selama ini diagungkan tentang "bonus demografi" yang menyatukan negeri itu terpecah menjadi kisah rumit tentang perbedaan antarwilayah. Laporan baru dari International Institute of Migration and Development (IIMAD) dan Population Foundation of India (PFI) mengungkapkan bahwa negara itu tidak lagi mengikuti satu jalur demografi yang sama. Sebaliknya, India menyaksikan perbedaan tajam antara wilayah utara yang berpenduduk muda dan tumbuh pesat dengan wilayah selatan yang menua dan populasinya mulai stabil. Kesenjangan demografi ini membawa implikasi luas bagi perekonomian, keterwakilan politik, dan fondasi federalisme India.
Daftar Isi
Laporan berjudul "Mengurai Masa Depan Demografi India: Proyeksi Populasi untuk Negara Bagian dan Wilayah Persatuan, 2021-2051" ini menggunakan metode komponen kohor untuk memproyeksikan bahwa populasi India akan meningkat dari 1,35 miliar pada 2021 menjadi sekitar 1,59 miliar pada 2051. Meski pertumbuhan ini menegaskan bahwa India akan tetap menjadi negara dengan populasi terbesar di dunia, laju pertumbuhan tahunannya melambat menjadi 0,5 persen. Perlambatan ini secara efektif menandai berakhirnya era kekhawatiran akan "ledakan penduduk" yang mendominasi wacana politik dan akademis selama beberapa dekade. Namun, stabilisasi populasi India, yang semula ditargetkan tercapai pada 2045 dalam Kebijakan Kependudukan Nasional 2000, kini tampaknya sulit dicapai dan kemungkinan akan membutuhkan tambahan waktu dua dekade.
Jalur yang Berbeda
Temuan paling mencolok dalam data tersebut adalah kontras tajam antara wilayah jantung berbahasa Hindi dan negara-negara bagian di selatan. Negara-negara bagian di wilayah utara dan tengah, termasuk Bihar, Uttar Pradesh, Rajasthan, dan Madhya Pradesh, diproyeksikan mencatat laju pertumbuhan penduduk tahunan rata-rata yang jauh lebih tinggi daripada angka nasional. Bihar memimpin dengan proyeksi laju pertumbuhan 1,1 persen, disusul Uttar Pradesh sebesar 0,9 persen. Negara-negara bagian ini akan menyumbang bagian terbesar dari keseluruhan pertambahan populasi dalam beberapa dekade mendatang.
Sebaliknya, negara-negara bagian di selatan—Kerala, Tamil Nadu, Andhra Pradesh, dan Telangana—diperkirakan mencatat laju pertumbuhan jauh di bawah rata-rata nasional. Wilayah-wilayah ini sebagian besar telah menyelesaikan transisi fertilitas dan mendekati tahap stabilisasi populasi, yang ditandai dengan pertumbuhan mendekati nol. Pada pertengahan abad ini, porsi wilayah selatan dalam populasi nasional diproyeksikan turun dari 20 persen menjadi 17 persen. Sebaliknya, gabungan porsi wilayah utara dan tengah akan naik dari 48,6 persen menjadi 52,7 persen, sehingga pusat gravitasi demografi India bergeser ke utara.
India memiliki peluang yang luar biasa, tetapi peluang itu hanya akan tersedia selama sekitar dua dekade ke depan," kata Poonam Muttreja, direktur eksekutif Population Foundation of India. "Kita memiliki kapasitas untuk memanfaatkan potensi populasi muda, tetapi kita perlu segera berinvestasi dalam pendidikan remaja, kesehatan, dan kesehatan seksual jika ingin memetik manfaatnya.
Kesenjangan Usia Mulai Terlihat
Perbedaan laju pertumbuhan ini menciptakan kesenjangan generasi antarwilayah. Pada 2036, rata-rata pria Tamil diproyeksikan berusia lebih dari 12 tahun dibandingkan rata-rata pria Bihari. Kerala mencapai tingkat fertilitas pengganti (2,1 anak per perempuan) pada 1998, sedangkan Bihar diperkirakan baru mencapai tingkat tersebut pada 2039. Artinya, ketika wilayah selatan menghadapi tantangan masyarakat yang menua, wilayah utara akan terus memiliki "lonjakan penduduk muda". Pada 2011, piramida penduduk India berbentuk klasik, dengan bagian dasar yang lebar. Pada 2051, piramida nasional diperkirakan menjadi lebih persegi, mencerminkan komposisi usia yang lebih seimbang tetapi semakin tua. Namun, angka rata-rata nasional ini menyembunyikan kenyataan bahwa wilayah utara akan tetap memiliki bagian dasar yang lebar, sementara wilayah selatan akan didominasi kelompok lanjut usia.
Pertarungan Politik untuk Keterwakilan
Ketimpangan demografi memicu krisis politik berisiko tinggi menjelang penataan ulang daerah pemilihan pada 2026, yakni proses menggambar ulang konstituensi parlemen berdasarkan data populasi. Konstitusi India mengamanatkan agar kursi di Lok Sabha, majelis rendah parlemen, dialokasikan kepada negara-negara bagian berdasarkan jumlah penduduk. Namun, untuk mendorong pengendalian populasi, alokasi kursi dibekukan berdasarkan angka sensus 1971. Pembekuan ini akan berakhir setelah sensus yang dijadwalkan pada 2026, sehingga wilayah selatan khawatir pengaruh politiknya akan berkurang drastis.
Proyeksi menunjukkan pergeseran kekuasaan yang signifikan jika penataan ulang daerah pemilihan hanya didasarkan pada angka populasi saat ini. Negara-negara bagian di utara seperti Uttar Pradesh, Bihar, dan Madhya Pradesh diperkirakan akan memperoleh tambahan kursi, sementara negara-negara bagian di selatan seperti Kerala, Tamil Nadu, dan Andhra Pradesh berisiko kehilangan keterwakilan. Perkiraan menunjukkan wilayah utara dapat memperoleh hingga 43 kursi, sementara wilayah selatan kehilangan 24 kursi. Bagi para pemimpin di selatan, ini merupakan hukuman karena berhasil menerapkan kebijakan keluarga berencana dan pembangunan. MK Stalin, Ketua Menteri Tamil Nadu, menggambarkan situasi ini sebagai "pedang Damokles yang menggantung di atas India selatan."
Negara-negara bagian di selatan berpendapat bahwa kontribusi mereka terhadap PDB nasional dan penerimaan pajak tidak sebanding dengan jumlah penduduknya. Sebagai contoh, Tamil Nadu menyumbang sekitar 8,4 persen terhadap PDB India, padahal populasinya hanya 6,5 persen. Menurut mereka, pengurangan keterwakilan di parlemen hanya berdasarkan jumlah penduduk adalah tindakan tidak adil dan merusak konsep "federalisme kooperatif". Sebaliknya, para pemimpin di utara berpendapat bahwa prinsip demokrasi "satu orang, satu suara" mengharuskan keterwakilan yang lebih besar bagi populasi mereka yang lebih banyak, yang juga menghadapi kebutuhan infrastruktur dan pembangunan lebih besar.
Dampak Ekonomi dan Mobilitas Tenaga Kerja
Kesenjangan demografi mengubah lanskap ekonomi India, terutama pasar tenaga kerja dan migrasi domestik. Seiring menyusut dan menua populasi usia kerja di wilayah selatan, kawasan ini menghadapi potensi kekurangan tenaga kerja. Sebaliknya, wilayah utara memiliki surplus pekerja muda yang memasuki pasar kerja. Dinamika ini mendorong tren baru migrasi ke selatan, ketika pekerja dari negara bagian seperti Bihar dan Uttar Pradesh berpindah ke pusat-pusat ekonomi di selatan, seperti Bengaluru, Chennai, dan Hyderabad.
Perpindahan ini, yang kerap disebut "migrasi pengganti", dipandang sebagian ekonom sebagai mekanisme yang diperlukan untuk menyeimbangkan ketidakcocokan demografi di negara itu. Para migran dapat mengisi kekurangan tenaga kerja di wilayah selatan, berkontribusi pada perekonomian setempat, dan mengirimkan uang ke negara bagian asal mereka di utara. Namun, arus masuk ini juga memicu sentimen pribumi dan retorika politik di sejumlah negara bagian di selatan, tempat warga setempat khawatir akan persaingan untuk memperoleh pekerjaan dan sumber daya. Negara bagian seperti Karnataka bahkan mempertimbangkan undang-undang yang mengalokasikan pekerjaan bagi warga setempat, meski langkah semacam itu menghadapi tantangan hukum dan konstitusional.
Perubahan demografi juga mengubah pola migrasi India ke negara-negara lain. Secara historis, Kerala di wilayah selatan merupakan sumber utama tenaga kerja bagi negara-negara Teluk. Seiring menyusutnya populasi usia kerja di Kerala, arus migran ke kawasan Teluk bergeser ke utara. Data menunjukkan penurunan tajam jumlah izin emigrasi yang diterbitkan bagi pekerja dari Kerala dan Tamil Nadu, sementara negara-negara bagian di utara seperti Uttar Pradesh dan Bihar kini mencakup porsi signifikan dan terus bertambah dari tenaga kerja yang berangkat ke Asia Barat. Pergeseran ini berdampak pada remitansi, yang tetap menjadi sumber pendapatan penting bagi banyak negara bagian di India.
Tantangan Pendidikan dan Ketenagakerjaan
Transisi demografi sudah meninggalkan dampak nyata pada sistem pendidikan India. Seiring turunnya angka fertilitas, jumlah anak usia sekolah berkurang sehingga angka pendaftaran siswa ikut turun. Data dari Unified District Information System for Education (UDISE+) menunjukkan penurunan tajam jumlah siswa dari prasekolah hingga kelas 12, yakni 13,4 juta siswa antara 2018-19 dan 2024-25. Penurunan ini memaksa penutupan atau penggabungan sekitar 80.000 sekolah di seluruh negeri, termasuk 70.000 sekolah pemerintah.
Dampak penurunan jumlah siswa ini berbeda-beda menurut wilayah. Negara-negara bagian di selatan, dengan jumlah anak yang lebih sedikit, menyaksikan penutupan sekolah-sekolah yang "tidak ekonomis". Sementara itu, orang tua di negara-negara bagian utara, meski memiliki lebih sedikit anak dibandingkan generasi sebelumnya, semakin banyak memindahkan anak dari sekolah pemerintah ke sekolah swasta karena menginginkan pendidikan berkualitas lebih baik. Tren ini menyoroti perlunya pemerintah menyesuaikan infrastruktur pendidikan, termasuk kemungkinan mengalihfungsikan fasilitas sekolah di selatan untuk keperluan lain seperti pelatihan vokasi atau perawatan lansia, sekaligus meningkatkan mutu pendidikan publik di utara untuk memenuhi kebutuhan.
Ketenagakerjaan tetap menjadi tantangan paling krusial. Populasi usia kerja India (15-59 tahun) diproyeksikan mencapai puncak 1,01 miliar pada 2041. Untuk memanfaatkan bonus demografi ini, perekonomian harus menciptakan jutaan lapangan kerja baru setiap tahun. Namun, data terkini menunjukkan tingginya pengangguran kaum muda dan ketidakcocokan keterampilan. World Economic Forum melaporkan bahwa hanya 20 persen tenaga kerja India yang memiliki keterampilan, dibandingkan dengan rata-rata global sebesar 80 persen di negara-negara maju. Tanpa investasi mendesak dalam pengembangan keterampilan dan reformasi ekonomi struktural untuk mendorong industri manufaktur padat karya, India berisiko mengubah bonus demografinya menjadi bencana demografi, ketika besarnya populasi kaum muda yang menganggur memicu keresahan sosial.
Hal yang Perlu Diketahui
- Populasi India diproyeksikan tumbuh dari 1,36 miliar pada 2021 menjadi 1,59 miliar pada 2051, dengan laju pertumbuhan yang melambat menjadi 0,5 persen.
- Terjadi kesenjangan demografi yang tajam antara negara-negara bagian di utara (pertumbuhan tinggi, penduduk berusia muda) dan di selatan (pertumbuhan rendah, penduduk menua).
- Bihar dan Uttar Pradesh akan menyumbang bagian signifikan dari pertambahan populasi, sementara Kerala dan Tamil Nadu menghadapi stabilisasi dan penurunan jumlah penduduk.
- Penataan ulang daerah pemilihan pada 2026 mengancam pengurangan keterwakilan politik negara-negara bagian di selatan, sekaligus meningkatkan pengaruh wilayah utara.
- Jumlah siswa turun 13,4 juta sejak 2018, sehingga puluhan ribu sekolah ditutup.
- Pola migrasi domestik bergeser ke selatan untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja di perekonomian wilayah selatan yang menua.
- Jendela bonus demografi India diperkirakan mencapai puncaknya sekitar 2041, sehingga penciptaan lapangan kerja dan pengembangan keterampilan harus segera menjadi fokus.
