Stagnasi di Sektor Konstruksi
TOKYO -- Industri konstruksi Jepang, yang secara tradisional menjadi salah satu pilar keajaiban ekonomi pascaperang negara itu, kini berjalan nyaris terhenti. Hampir 70% perusahaan konstruksi besar dan menengah di Jepang mengatakan tidak akan mampu menerima proyek konstruksi berskala besar baru pada tahun fiskal 2026. Penolakan terhadap proyek-proyek mendatang ini bukan disebabkan kurangnya permintaan atau pendanaan, melainkan kendala yang jauh lebih mendasar: kekurangan tenaga kerja yang parah. Krisis tenaga kerja ini membatasi investasi swasta dan publik serta menghambat pertumbuhan ekonomi di seluruh kepulauan tersebut.
Daftar Isi
Situasi telah memburuk hingga proyek pembangunan pabrik dan gedung komersial menumpuk di seluruh negeri. Pesanan yang belum terpenuhi melonjak ke rekor tertinggi, lebih dari 15 triliun yen, atau sekitar $103 miliar. Hambatan ini menjadi beban besar bagi perekonomian. Analisis terbaru menunjukkan bahwa kekurangan tenaga kerja menyebabkan hilangnya peluang ekonomi setara 2,6% PDB Jepang. Sektor konstruksi, yang bertanggung jawab atas infrastruktur penting dan perumahan, berada di pusat badai demografi ini.
Ketidakmampuan mendapatkan pekerja memaksa perusahaan-perusahaan besar menolak pekerjaan. Perusahaan yang biasanya bersaing ketat untuk mendapatkan kontrak infrastruktur pemerintah atau proyek pengembangan komersial kini menolak penawaran karena kekurangan tenaga untuk mengerjakannya. Keterbatasan kapasitas ini menciptakan paradoks: permintaan tinggi berhadapan dengan ketidakmampuan memasok, sehingga proyek-proyek mulai dari pusat logistik hingga pabrik semikonduktor mengalami penundaan. Proyek-proyek tersebut sangat penting bagi daya saing teknologi Jepang.
Darurat Demografi yang Memicu Defisit
Akar krisis ini terletak pada struktur demografi Jepang. Negara ini menghadapi persimpangan demografis, dengan angka kelahiran rendah dan populasi yang menua mengancam perekonomian serta pengaruh globalnya. Populasi Jepang terus menyusut sejak mencapai puncaknya pada 2008. Ketika basis pajak menyusut dan belanja terkait usia bertambah, tekanan terhadap keuangan publik dan pasar tenaga kerja semakin meningkat.
Proyeksi ke depan sangat mengkhawatirkan. Penelitian menunjukkan Jepang akan kekurangan 3,4 juta pekerja pada akhir dekade ini dan 11 juta pada 2040. Menyusutnya angkatan kerja ini bukan fenomena sementara, melainkan kenyataan struktural jangka panjang. Populasi usia kerja terus berkurang karena semakin sedikit anak muda yang memasuki dunia kerja untuk menggantikan generasi baby boomer yang pensiun. Khusus di sektor konstruksi, usia rata-rata pekerja meningkat tajam. Kini lebih dari 36% pekerja konstruksi berusia di atas 55 tahun, sementara jumlah pekerja berusia di bawah 29 tahun turun signifikan.
Penurunan demografi ini tidak merata di seluruh negeri. Penduduk di daerah pedesaan menyusut lebih cepat daripada di pusat perkotaan, sehingga terjadi ketimpangan geografis: kebutuhan tenaga kerja tinggi, tetapi penduduk setempat terus berkurang. Namun, bahkan di kota-kota besar, kekurangan tenaga kerja terampil sangat parah. Penurunan populasi usia kerja mengurangi produktivitas ekonomi dan penerimaan pajak, menciptakan lingkaran setan yang membuat pemerintah memiliki lebih sedikit sumber daya untuk mendorong partisipasi kerja atau menopang jaminan sosial.
Stagflasi Ekonomi dan Meningkatnya Kegagalan Usaha
Kekurangan tenaga kerja kini menimbulkan dampak nyata pada ekonomi makro. Bank Jepang semakin menyalahkan kekurangan tenaga kerja kronis, bukan permintaan yang stagnan, sebagai penyebab utama lemahnya aktivitas ekonomi. Pergeseran pandangan bank sentral ini penting karena mengubah prospek kebijakan. Alih-alih melawan deflasi dengan stimulus, bank kini menghadapi inflasi yang didorong kenaikan upah akibat kapasitas pasokan yang terbatas.
"Menurut saya, ... kesenjangan output pada kenyataannya sudah berada di wilayah positif dan kurangnya kapasitas pasokan mendorong kenaikan harga," kata Naoki Tamura, anggota dewan Bank Jepang yang berpandangan hawkish.
Dinamika ini menunjukkan bahwa Jepang mulai keluar dari perjuangan melawan deflasi selama puluhan tahun dan memasuki fase yang ditandai keterbatasan pasokan. Perusahaan kesulitan beroperasi pada kapasitas penuh bukan karena tidak bisa menemukan pelanggan, melainkan karena tidak bisa menemukan pekerja. Mulai dari pabrik hingga hotel dan restoran, bisnis Jepang beroperasi di bawah potensi mereka.
Tekanan terhadap bisnis berujung pada kebangkrutan. Jumlah kebangkrutan perusahaan di Jepang dengan utang sedikitnya 10 juta yen mencapai 828 pada April, tertinggi dalam 11 tahun untuk bulan tersebut. Kebangkrutan meningkat terutama di kalangan perusahaan kecil dengan fondasi bisnis lemah, karena pendapatan mereka tertekan kenaikan harga dan biaya tenaga kerja. Sektor konstruksi mencatat 152 kasus kebangkrutan, naik 4,1% dibandingkan tahun sebelumnya. Kebangkrutan ini merupakan akibat langsung dari ketidakmampuan perusahaan meneruskan kenaikan biaya tenaga kerja kepada klien atau memperoleh staf untuk beroperasi.
Membuka Pintu: Dilema Tenaga Kerja Asing
Untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja, Jepang beralih ke tenaga kerja asing. Pemerintah perlahan beralih dari sikap restriktif menuju kebijakan imigrasi yang lebih terbuka, meski tetap berhati-hati. Jumlah pekerja asing meningkat empat kali lipat, dari kurang dari setengah juta pada 2008 menjadi 2,3 juta pada 2024. Meski meningkat, warga asing masih hanya sekitar 2% dari total populasi dan angkatan kerja, jauh di bawah rata-rata OECD sebesar 10%.
Jepang telah menerapkan kategori visa khusus untuk mengatasi masalah ini. Sistem Pekerja Berketerampilan Spesifik (SSWS), yang diperkenalkan pada 2019, memungkinkan Jepang menerima warga asing dengan keterampilan menengah yang siap bekerja di industri yang mengalami kekurangan parah, seperti konstruksi, keperawatan, dan manufaktur. Baru-baru ini, pemerintah mengumumkan rencana untuk mengganti Program Pelatihan Magang Teknis (TITP) dengan Program Pekerjaan untuk Pengembangan Keterampilan (ESD) mulai 2027, dengan tujuan memperbaiki kondisi kerja dan meningkatkan retensi pekerja.
Namun, ketergantungan pada tenaga kerja asing tetap sensitif secara politik dan menantang dari sisi logistik. Kekurangan tenaga kerja masih signifikan. Menurut penelitian Japan International Cooperation Agency, Jepang akan membutuhkan 4,19 juta pekerja migran pada 2030 untuk mempertahankan pertumbuhan ekonomi. Dengan laju peningkatan saat ini, negara itu masih akan kekurangan 770.000 pekerja. Selain itu, proses mengintegrasikan pekerja asing ke dalam masyarakat dan tempat kerja Jepang masih berlangsung. Hambatan bahasa dan perbedaan budaya kerap menyulitkan upaya mempertahankan mereka.
Teknologi sebagai Penyelamat: Otomatisasi dan Peningkatan Kemampuan
Menghadapi kekurangan tenaga kerja, sektor korporasi Jepang mempercepat penerapan teknologi. Demografi ekstrem negara itu membentuk arah inovasinya, mengubah penuaan menjadi peluang teknologi. Di industri konstruksi, perubahan ini terlihat dari berkembangnya "i-construction", sebuah inisiatif yang didukung pemerintah untuk meningkatkan produktivitas dengan memanfaatkan Teknologi Informasi dan Komunikasi (ICT).
Produsen alat berat konstruksi terkemuka seperti Komatsu memelopori "Peralatan Konstruksi ICT" yang dirancang untuk meningkatkan kemampuan pekerja, bukan sepenuhnya menggantikan mereka. Sebagai contoh, buldoser dan ekskavator ICT menggunakan sensor dan GPS untuk membantu operator. Tugas yang sebelumnya membutuhkan pengalaman bertahun-tahun, seperti membentuk lereng dengan presisi, kini dapat dilakukan pekerja yang kurang berpengalaman dengan bantuan panduan mesin. Hal ini memungkinkan pekerja muda yang belum berpengalaman untuk langsung produktif, sehingga kesenjangan keterampilan akibat pensiunnya pekerja senior dapat dipersempit.
Drone dan kendaraan otonom juga semakin umum digunakan di lokasi konstruksi. Kemitraan antara perusahaan Jepang dan perusahaan rintisan Silicon Valley mendorong penggunaan drone untuk membuat peta 3D lokasi konstruksi, sehingga waktu yang dibutuhkan untuk survei berkurang drastis. Obayashi Corporation, perusahaan konstruksi besar lainnya, telah mengembangkan robot pengangkut otonom yang dapat memindahkan material di lokasi konstruksi dan bahkan menggunakan lift tanpa bantuan manusia. Robot ini mengurangi kebutuhan tenaga kerja manusia untuk tugas berbahaya atau berulang.
Perkembangan teknologi ini juga meluas ke luar sektor konstruksi. Sektor pertanian, yang menghadapi usia rata-rata petani hampir 70 tahun, mulai menggunakan traktor otonom dan pemantauan drone. Di bidang transportasi, teknologi konvoi, yang memungkinkan truk mengikuti satu sama lain secara otonom, tengah diuji untuk mengatasi kekurangan pengemudi. Jepang memanfaatkan reputasinya dalam manufaktur presisi untuk menjadi pemimpin dalam "teknologi yang didorong oleh demografi", dengan memasarkan solusi ini ke seluruh dunia, termasuk ke negara-negara lain yang menghadapi populasi menua.
Peringatan bagi Dunia
Kesulitan yang kini dihadapi Jepang menjadi pertanda bagi negara maju lainnya. Meski skala penuaan di Jepang sangat ekstrem, negara-negara maju lain dengan cepat mengikuti kondisi serupa. Pasar tenaga kerja yang ketat di Eropa dan Amerika Utara menjadi tanda peringatan dini akan jurang demografi yang telah dihadapi Jepang.
Pengalaman Jepang menunjukkan bahwa kekurangan tenaga kerja menyebabkan hilangnya potensi output ekonomi. McKinsey Global Institute memperkirakan PDB di negara-negara maju dapat jauh lebih tinggi pada 2023 jika perusahaan mampu mengisi lowongan kerja yang tersedia. Saat negara-negara lain menghadapi kemerosotan demografi, mereka akan mempelajari solusi Jepang. Baik melalui integrasi tenaga kerja asing yang terkelola maupun penerapan otomatisasi dan robotika secara agresif, langkah yang diambil Jepang akan memberikan pelajaran penting.
Negara ini berada di titik krusial. Jepang harus menyeimbangkan ketergantungan tradisional pada tenaga kerja terampil yang menua dengan kebutuhan mendesak untuk melakukan modernisasi melalui teknologi dan imigrasi. Jika berhasil, Jepang dapat mengubah beban demografinya menjadi keunggulan kepemimpinan di pasar global untuk otomatisasi dan perawatan lansia. Jika gagal, stagnasi ekonomi yang disimbolkan oleh penolakan proyek konstruksi pada 2026 dapat menjadi kondisi permanen.
Intinya
- Hampir 70% perusahaan konstruksi besar dan menengah Jepang melaporkan tidak dapat menerima proyek berskala besar baru untuk tahun fiskal 2026 akibat kekurangan tenaga kerja.
- Pesanan konstruksi yang belum terpenuhi mencapai rekor 15 triliun yen ($103 miliar), menciptakan hambatan besar bagi perekonomian.
- Jepang diperkirakan akan kekurangan 11 juta pekerja pada 2040, akibat populasi yang menua dengan cepat dan angka kelahiran yang rendah.
- Kekurangan tenaga kerja memicu inflasi yang didorong kenaikan upah dan berkontribusi pada jumlah kebangkrutan perusahaan tertinggi dalam 11 tahun.
- Bank Jepang menilai keterbatasan pasokan, bukan kurangnya permintaan, sebagai hambatan utama bagi perekonomian.
- Jumlah pekerja asing meningkat menjadi 2,3 juta, tetapi masih belum mencukupi. Pada 2030, Jepang diperkirakan akan kekurangan 770.000 pekerja.
Industri konstruksi mengadopsi teknologi "i-construction", termasuk drone otonom dan mesin yang banyak memanfaatkan ICT, untuk meningkatkan kemampuan angkatan kerja yang terus menyusut.
