Agen Rahasia Korea Selatan: Kisah yang Tak Terungkap tentang Operatif Rahasia yang Dikirim ke Korea Utara

Janji yang Mengubah Segalanya

Pada 1992, Kim Ho baru berusia 20 tahun ketika melihat poster perekrutan yang selamanya mengubah arah hidupnya. Iklan itu menjanjikan peluang yang tampaknya terlalu bagus untuk dilewatkan oleh seorang pemuda yang mencari keamanan finansial. Ketika Kim menanyakan posisi tersebut, seorang pejabat menyampaikan janji-janji yang menggiurkan. Perwakilan pemerintah itu menjanjikan gaji yang cukup untuk membeli rumah dan menjamin pekerjaan setelah masa tugas selesai. Jaminan itu sangat membekas bagi Kim, yang melihatnya sebagai jalan menuju masa depan yang stabil.

Setelah itu, ia menjalani proses seleksi yang berat. Pertama, Kim harus lulus tes fisik di kota pelabuhan Busan, bagian selatan negara itu. Ia kemudian melaju ke tahap seleksi lanjutan di Distrik Yongsan, Seoul bagian tengah, bersaing dengan sekitar 400 pelamar dari seluruh Korea Selatan. Pada akhirnya, sekitar 30 peserta terpilih dikirim ke Sokcho, Provinsi Gangwon, untuk menjalani pelatihan brutal selama 28 bulan. Kim dan rekan-rekan sesama peserta mempelajari berbagai keterampilan, mulai dari teknik membunuh tokoh penting hingga metode penyusupan ke Korea Utara, tanpa pernah menerima nomor dinas atau pangkat militer resmi.

Namun, setelah tugas itu berakhir, kompensasi yang dijanjikan tak kunjung terwujud. Alih-alih mendapat imbalan dan pengakuan, Kim menghadapi kenyataan baru berupa kesulitan dan kecurigaan. Pejabat pemerintah tiba-tiba datang ke tempat kerjanya dan menanyakan kegiatannya. Kunjungan itu menimbulkan kecurigaan di kalangan rekan kerja, yang mulai bertanya-tanya kegiatan mencurigakan apa yang mungkin dilakukan Kim selama ketidakhadirannya yang tak jelas. Suasana di tempat kerja akibatnya membuat Kim sangat sulit mempertahankan pekerjaan tetap.

"Setelah saya diberhentikan, pejabat pemerintah datang ke tempat kerja dan bertanya apa yang saya lakukan. Itu membuat rekan kerja curiga saya terlibat dalam sesuatu yang mencurigakan, sehingga saya sulit mempertahankan pekerjaan," kata Kim kepada The Korea Times.

Kisah Kim bukanlah hal yang unik. Kisah ini mencerminkan dampak berkepanjangan yang dialami banyak mantan operatif yang dilatih untuk atau dikirim dalam misi rahasia guna menyusup ke Korea Utara. Banyak dari mereka mengatakan bahwa selama puluhan tahun mereka dibiarkan menanggung beban itu tanpa pengakuan dari negara yang merekrut dan mengerahkan mereka.

Program Rahasia Terungkap

Selama puluhan tahun, keberadaan program penyusupan rahasia Korea Selatan menjadi salah satu rahasia negara yang paling dijaga ketat. Pemerintah pertama kali secara resmi mengakui keberadaan operatif khusus ini pada 2003, dengan mengungkapkan bahwa 13.835 agen telah dilatih untuk menjalankan misi rahasia. Pengungkapan itu mencakup angka yang mencengangkan: 7.726 operatif tewas selama pelatihan atau saat menjalankan misi. Pengakuan ini mengonfirmasi sesuatu yang telah lama dicurigai banyak orang, tetapi tak dapat mereka buktikan.

Menurut hukum Korea Selatan, operatif ini didefinisikan sebagai orang-orang yang bertugas di unit intelijen militer antara 1948 dan 2002 serta menjalankan misi intelijen berisiko tinggi atau menjalani pelatihan terkait. Status hukum tersebut secara khusus mencakup "pengorbanan khusus bagi negara". Sebagian besar operatif pada masa itu dikirim ke Korea Utara sebagai warga sipil, bukan sebagai tentara berseragam. Hal ini dilakukan dengan sengaja, karena pengerahan personel militer berseragam melintasi perbatasan akan melanggar hukum internasional dan berpotensi memicu insiden internasional besar.

Penderitaan para operatif yang lama tersembunyi pertama kali mencuat dalam audit parlemen pada 2000. Pengungkapan kepada publik ini akhirnya mendorong pengesahan undang-undang kompensasi dan pengakuan pada 2004. Namun, meski undang-undang itu telah disahkan, kesulitan sehari-hari yang dihadapi para mantan operatif sebagian besar belum teratasi. Menurut Kementerian Patriot dan Urusan Veteran, hingga Juni tahun lalu hanya 2.808 operatif yang dinyatakan berhak menerima tunjangan, sementara ribuan lainnya belum memperoleh pengakuan atau dukungan yang layak.

Program tersebut berlangsung pada salah satu masa paling berbahaya di Semenanjung Korea. Secara teknis, Perang Korea berakhir dengan gencatan senjata pada 1953, tetapi perjanjian damai resmi tidak pernah ditandatangani. Artinya, Korea Utara dan Korea Selatan secara resmi masih berperang, dengan bentrokan kecil dan penyusupan yang sesekali terjadi di sepanjang Zona Demiliterisasi yang memisahkan kedua negara. Selama Perang Dingin, kedua pihak melakukan operasi mata-mata terhadap satu sama lain, dan para penyusup terkadang berhasil masuk jauh ke wilayah musuh.

Provokasi Korea Utara kerap terjadi pada periode tersebut. Menurut catatan sejarah, dari 1954 hingga 1992 saja, Korea Utara dilaporkan menyusupkan total 3.693 agen bersenjata ke Korea Selatan. Upaya penyusupan ini mencapai puncaknya pada 1967 dan 1968, yang mencakup 20% dari seluruh insiden. Pada 1968, pasukan komando Korea Utara bahkan berhasil mendekati kediaman presiden Korea Selatan dalam upaya membunuh Presiden Park Chung Hee. Di tengah ketegangan yang terus-menerus dan ancaman yang nyata ini, program operasi rahasia Korea Selatan berfungsi sebagai mekanisme pengumpulan intelijen defensif sekaligus kemampuan potensial untuk menyerang.

Kenyataan Brutal Pelatihan dan Tugas

Program pelatihan operatif misi khusus sangat berat, dirancang untuk mempersiapkan agen menghadapi operasi berisiko sangat tinggi di balik garis musuh. Para peserta menjalani persiapan intensif tanpa identitas militer resmi, sehingga pada dasarnya mereka menjadi sosok tak terlihat di dalam sistem. Ketiadaan status formal ini berarti mereka tidak mendapat perlindungan atau tunjangan yang biasanya diberikan kepada personel militer.

Kurikulumnya mencakup beragam keterampilan khusus yang diperlukan untuk bertahan hidup dan berhasil di wilayah musuh. Pelatihan meliputi metode kontraintelijen, teknik melarikan diri dan menghindari pengejaran, pertarungan tangan kosong, penggunaan senjata, serta taktik khusus untuk menyusup ke Korea Utara tanpa terdeteksi. Sebagian operatif mempelajari teknik membunuh tokoh penting, yang mencerminkan bahaya misi-misi potensial tersebut. Tuntutan fisiknya sangat berat, dengan pengujian ketahanan, kekuatan, dan ketangguhan mental secara terus-menerus.

Seorang mantan bintara Angkatan Darat berusia 60-an menggambarkan tekanan psikologis yang dialaminya bahkan sebelum diberhentikan. Ia ingat pernah diperingatkan bahwa ia bisa ditahan kapan saja jika berbicara sembarangan tentang tugasnya. Ancaman ini terus membayangi para operatif jauh setelah masa tugas resmi mereka berakhir.

"Masa dinas militer saya sudah berakhir, tetapi rasanya belum benar-benar usai. Saya ketakutan," demikian kutipan pernyataannya dalam laporan tersebut.

Para instruktur menggunakan penghinaan sebagai alat pelatihan untuk mengeraskan mental peserta. Seorang pria berusia 70-an yang bertugas di Angkatan Darat pada 1970-an dan 1980-an, tetapi secara resmi diklasifikasikan sebagai warga sipil, menceritakan salah satu momen paling keras selama pelatihannya.

"Instruktur berkata kepada saya, 'Kalau kamu mati di sini, kematianmu tak akan berarti. Tak ada yang peduli.' Saya merasa terhina, tetapi rasa takut lebih kuat," tambahnya.

Lingkungan pelatihan begitu berbahaya sehingga cedera serius kerap terjadi. Para operatif mengalami trauma fisik yang memengaruhi mereka sepanjang hidup, tetapi karena status mereka tidak resmi, cedera tersebut tidak dicatat dalam rekam medis militer yang semestinya. Ketiadaan dokumentasi ini kemudian menimbulkan kesulitan besar ketika para operatif mencari perawatan medis atau berusaha membuktikan masa tugas mereka untuk memperoleh tunjangan.

Kematian selalu menjadi kemungkinan dalam latihan, dan angka kematian sangat mengkhawatirkan. Dari 13.835 operatif yang dilatih, lebih dari separuh tewas saat pelatihan atau menjalankan misi. Pemerintah mengakui bahwa 7.726 operatif kehilangan nyawa, meski sejumlah aktivis meyakini jumlah sebenarnya mungkin lebih tinggi. Kematian itu terjadi dalam keadaan yang membuat keluarga hanya mendapat sedikit penjelasan atau dukungan, karena sifat rahasia program tersebut menghalangi pembahasan terbuka tentang apa yang terjadi pada orang-orang terkasih mereka.

Dampak Psikologis

Dampak terhadap kesehatan mental para operatif misi khusus sangat mendalam dan berlangsung lama. Sebuah studi pada 2013 oleh Universitas Nasional Kyungpook dan Universitas Yeungnam menyurvei 257 operatif misi khusus dan menemukan skor rata-rata PTSD sebesar 34,3. Angka ini lebih dari dua kali lipat rata-rata populasi umum sebesar 15 dan jauh di atas ambang diagnostik 17 untuk gangguan stres pascatrauma.

Trauma itu bersumber dari berbagai hal. Stres ekstrem selama pelatihan dan misi meninggalkan luka psikologis berkepanjangan. Menyaksikan sesama operatif tewas dalam latihan membuat banyak dari mereka merasa bersalah karena selamat. Kerahasiaan yang diwajibkan menghalangi para operatif memproses pengalaman mereka bersama teman, keluarga, atau tenaga kesehatan mental. Ketakutan terus-menerus akan terbongkarnya identitas atau pembalasan menambah lapisan kecemasan dalam kehidupan sehari-hari.

Para operatif mengatakan mereka merasa terasing dari masyarakat, tidak mampu menjelaskan sumber trauma atau alasan di balik kesulitan fisik dan psikologis yang mereka alami. Keterasingan ini memperburuk masalah kesehatan mental mereka dan membuat banyak dari mereka tidak memiliki sistem dukungan yang memadai.

Janji yang Diingkari dan Kesulitan Finansial

Kesulitan finansial yang dihadapi para mantan operatif misi khusus merupakan salah satu aspek paling pahit dari pengalaman mereka. Tanpa terkecuali, semua narasumber mengatakan bahwa janji gaji tinggi dan pekerjaan di sektor publik tidak pernah dipenuhi setelah mereka diberhentikan. Kegagalan menepati komitmen ini membuat banyak dari mereka mengalami kesulitan finansial dan merasa dikhianati negara.

Para operatif telah mengorbankan bertahun-tahun hidup mereka, sering kali tahun-tahun paling produktif di masa dewasa muda, dengan berpegang pada jaminan keamanan ekonomi. Ketika janji itu terbukti kosong, mereka mendapati diri tanpa sumber daya untuk menghidupi diri sendiri atau keluarga. Banyak dari mereka sudah terlalu tua untuk memulai karier baru di bidang yang mereka pilih, cedera fisik menghalangi mereka melakukan pekerjaan manual, sementara ketiadaan pengakuan atas dinas militer membatasi peluang lain.

Seorang mantan bintara Angkatan Laut berusia 80-an mengungkapkan rasa dikhianati yang mendalam, yang dirasakan banyak operatif.

"Saya mengorbankan masa muda untuk negara saat berusia 20-an, dan tubuh saya kini rusak. Kami menjalankan misi dalam bayang-bayang lalu disingkirkan," katanya.

Bahkan operatif yang menjalani pelatihan lebih baru pun mengalami kekecewaan serupa. Seorang mantan bintara berusia 40-an yang berlatih pada 2000-an mengatakan ia mendaftar setelah dijanjikan gaji tinggi dan pekerjaan di pemerintahan. Seperti para pendahulunya, ia tidak pernah menerima satu pun dari janji tersebut.

Dampak finansialnya tidak hanya dirasakan para operatif itu sendiri. Banyak dari mereka yang tewas selama pelatihan atau misi meninggalkan keluarga yang tidak menerima kompensasi atau santunan kematian. Tanpa pengakuan resmi atas masa tugas mereka, keluarga tersebut tidak memenuhi syarat untuk mendapat tunjangan standar bagi janda atau anak yatim personel militer. Kesulitan ekonomi ini berdampak lintas generasi, termasuk pada anak-anak yang tumbuh tanpa dukungan yang dijanjikan kepada ayah mereka.

Tantangan Pengakuan dan Kompensasi Pemerintah

Pengakuan pemerintah Korea Selatan atas program misi khusus pada 2003 merupakan terobosan penting, tetapi pelaksanaan pengakuan dan pemberian tunjangan setelahnya bermasalah. Undang-undang 2004 yang menetapkan prosedur kompensasi dan pengakuan seharusnya mengatasi keluhan para mantan operatif, tetapi penerapannya berjalan lambat dan belum memadai.

Hingga Juni tahun lalu, hanya 2.808 operatif yang dinyatakan berhak menerima tunjangan dari ribuan orang yang pernah bertugas. Rendahnya tingkat persetujuan ini mencerminkan kendala birokrasi dalam memverifikasi masa tugas program yang memang dirancang agar tidak dapat dilacak. Para operatif kerap bertugas dengan nama samaran, menggunakan nama palsu selama pelatihan, dan tidak memiliki catatan militer resmi. Saat mengajukan tunjangan, mereka sering tidak memiliki dokumen yang diperlukan untuk membuktikan keterlibatan mereka dalam program tersebut.

Proses peninjauan menggunakan standar veteran yang lazim, tetapi tidak sesuai dengan keadaan khusus para operatif misi khusus. Standar ini biasanya mensyaratkan catatan dinas militer resmi, surat pemberhentian, dan dokumentasi medis. Tidak satu pun dari dokumen itu tersedia bagi operatif yang bertugas sebagai warga sipil tanpa status resmi. Penggunaan nama samaran semakin mempersulit verifikasi, karena nama yang digunakan operatif selama pelatihan mungkin berbeda dari yang tercantum pada identitas sipil mereka.

Laporan terbaru dari Institut Kesehatan dan Urusan Sosial Korea menyoroti tantangan tersebut dan mengusulkan solusi. Laporan itu menyatakan bahwa standar peninjauan veteran yang berlaku tidak sesuai untuk para operatif ini dan menyerukan kriteria peninjauan khusus yang mempertimbangkan sifat unik masa tugas mereka.

Para operatif juga menghadapi kesulitan untuk mengakses perawatan medis yang layak. Cedera serius yang mereka alami selama pelatihan tidak tercatat dalam rekam medis militer karena status mereka tidak resmi. Seiring bertambahnya usia dan memburuknya cedera, mereka kesulitan mendapatkan perawatan atau kompensasi disabilitas. Tanpa bukti medis yang mengaitkan kondisi mereka dengan masa tugas, banyak dari mereka tidak memperoleh perawatan yang semestinya.

Konteks Internasional Operasi Rahasia

Kisah operatif misi khusus Korea Selatan berada dalam konteks yang lebih luas, yakni kegiatan mata-mata dan operasi rahasia di Semenanjung Korea. Kedua Korea secara historis telah melakukan operasi intelijen terhadap satu sama lain, mencerminkan status perang yang berlangsung sejak 1950.

Korea Utara secara konsisten mempertahankan kemampuan penyusupan dan spionasenya sendiri. Negara itu menggunakan berbagai cara untuk menyusupkan agen ke Korea Selatan, termasuk kapal selam, kapal kecil, dan jalur darat melalui Zona Demiliterisasi. Agen Korea Utara bertanggung jawab atas berbagai insiden selama beberapa dekade, termasuk upaya pembunuhan terhadap para pemimpin Korea Selatan dan serangan teroris terhadap sasaran sipil.

Salah satu upaya penyusupan Korea Utara yang paling dramatis terjadi pada 1996, ketika sebuah kapal selam Korea Utara yang rusak terlihat di lepas pantai dekat kota Kangnung. Sebanyak 26 personel militer Korea Utara turun dari kapal selam itu di pantai timur dalam misi yang dinilai sebagai operasi mata-mata atau pengintaian. Menurut keterangan Korea Selatan, 11 penyusup ditembak mati oleh pasukan komando Korea Utara di kapal selam tersebut, 13 lainnya menolak menyerah dan tewas dalam pertempuran dengan pasukan Korea Selatan, satu orang ditangkap, dan satu orang melarikan diri. Dalam operasi Korea Selatan memburu para penyusup, warga Korea Utara menewaskan 11 personel militer dan warga sipil Korea Selatan serta melukai lima orang lainnya.

Dalam insiden dramatis lainnya pada 1998, kapal patroli Korea Selatan terlibat baku tembak dengan sebuah kapal mata-mata semi-submersible Korea Utara di lepas pantai selatan. Setelah pengejaran panjang dan saling tembak, Angkatan Laut Korea Selatan menenggelamkan kapal itu. Jenazah seorang penyelam Korea Utara ditemukan di laut, sementara bangkai kapal semi-submersible tersebut kemudian diangkat, menyingkap peralatan penyusupan canggih dan jenazah sejumlah awak lainnya.

Komunitas internasional juga pernah menjalankan operasi rahasia terkait Korea Utara. Laporan yang baru-baru ini terungkap menunjukkan bahwa pada awal 2019, anggota Navy SEAL AS diam-diam memasuki Korea Utara dalam sebuah misi untuk memasang perangkat yang memungkinkan Washington menyadap komunikasi Kim Jong Un. Misi yang dilaporkan mendapat izin dari Presiden Donald Trump itu berakhir sangat buruk ketika para anggota SEAL bertemu dan membunuh warga sipil Korea Utara tak bersenjata yang sedang menyelam mencari kerang. Para operatif kemudian menusuk paru-paru korban dengan pisau agar jenazah mereka tenggelam sebelum membatalkan misi. Insiden ini menyoroti risiko ekstrem yang melekat pada setiap operasi rahasia ke Korea Utara.

Menuju Dukungan yang Lebih Baik bagi Operatif Lansia

Seiring berjalannya waktu, kesempatan untuk memenuhi kebutuhan operatif misi khusus Korea Selatan semakin menyempit. Sebagian besar operatif kini sudah lanjut usia, kesehatannya buruk, dan masih bergulat dengan trauma berkepanjangan. Rata-rata usia para penyintas terus meningkat setiap tahun, sehingga kebutuhan untuk bertindak semakin mendesak.

Laporan Institut Kesehatan dan Urusan Sosial Korea telah menyampaikan rekomendasi khusus untuk meningkatkan dukungan bagi mantan operatif. Laporan itu mendorong konseling yang berorientasi pada pemulihan dan perawatan trauma, serta mengusulkan sistem reintegrasi yang mencontoh kerangka pekerja sosial militer Finlandia. Sistem ini menyediakan konseling khusus setelah pemberhentian dan berhasil membantu personel militer beralih ke kehidupan sipil sekaligus mengatasi tantangan psikologis.

Penyediaan dukungan kesehatan mental yang layak sangat penting, terutama mengingat tingginya angka PTSD di kalangan mantan operatif. Trauma yang tak tertangani selama puluhan tahun telah menimbulkan dampak berat, dan banyak operatif tidak pernah mendapat kesempatan untuk memproses pengalaman mereka dalam lingkungan terapeutik. Program konseling khusus dapat membantu mengatasi trauma terkait pelatihan dan misi, serta dampak psikologis akibat hidup dalam kerahasiaan yang diwajibkan selama puluhan tahun.

Laporan itu juga menyerukan revisi proses peninjauan tunjangan agar lebih sesuai dengan keadaan khusus operatif misi khusus. Hal ini dapat mencakup penerimaan bentuk bukti masa tugas alternatif, seperti kesaksian sesama operatif, pengakuan atas lokasi dan metode pelatihan, atau metode verifikasi lain yang tidak bergantung pada dokumentasi militer standar.

Kompensasi finansial juga tetap menjadi kebutuhan mendesak. Banyak operatif hidup dalam kemiskinan pada usia lanjut, tak mampu bekerja akibat cedera terkait masa tugas dan tidak memiliki tabungan pensiun yang seharusnya mereka kumpulkan jika meniti karier biasa. Kompensasi yang layak dapat mengatasi kesulitan finansial selama puluhan tahun sekaligus memberikan pengakuan atas pengorbanan mereka.

Kim Ho, yang kini menjabat direktur eksekutif cabang Gyeonggi Asosiasi Mantan Operatif Misi Khusus Korea, telah menjadi advokat vokal bagi para mantan operatif. Ia menegaskan bahwa negara gagal memberikan perawatan yang memadai kepada mereka yang bertugas dalam bayang-bayang.

"Setelah puluhan tahun, sebagian besar operatif sudah lanjut usia, kesehatannya buruk, dan masih bergulat dengan trauma berkepanjangan. Negara gagal memberikan perawatan yang memadai," kata Kim.

Poin-Poin Utama

• Korea Selatan melatih sekitar 13.835 operatif misi khusus antara 1948 dan 2002 untuk menjalankan operasi rahasia di Korea Utara
• Lebih dari separuh operatif tersebut (7.726 orang) tewas selama pelatihan atau menjalankan misi
• Para operatif menjalani pelatihan dalam kondisi brutal tanpa status, pangkat, atau nomor dinas militer resmi
• Sebagian besar bertugas sebagai warga sipil untuk menghindari pelanggaran hukum internasional terkait pengerahan personel militer melintasi perbatasan
• Para mantan operatif melaporkan skor rata-rata PTSD sebesar 34,3, lebih dari dua kali lipat rata-rata populasi umum sebesar 15
• Hingga Juni tahun lalu, hanya 2.808 operatif yang dinyatakan berhak menerima tunjangan
• Semua narasumber mengatakan bahwa janji gaji tinggi dan pekerjaan di pemerintahan tidak pernah dipenuhi
• Para operatif diwajibkan merahasiakan tugas sehingga tidak dapat membicarakannya, bahkan dengan tenaga medis
• Pemerintah pertama kali mengakui program tersebut pada 2003 dan mengesahkan undang-undang kompensasi pada 2004
• Saat lanjut usia, banyak operatif menghadapi kemiskinan, kesehatan yang buruk, dan trauma yang tidak tertangani