Meningkatnya Sikap Bermusuhan Jepang terhadap Warga Asing: Dari Rusa Suci Nara hingga Bangsa di Persimpangan Jalan

Insiden Simbolis di Nara

Ibu kota kuno Nara sejak lama terkenal akan kuil-kuil bersejarah dan rusa suci, hewan yang diyakini sebagai utusan para dewa. Namun, makhluk lembut ini telah menjadi simbol tak terduga dari konflik budaya yang lebih luas. Dalam kampanyenya untuk memimpin Partai Demokrat Liberal (LDP) yang berkuasa di Jepang, Sanae Takaichi, warga asli Nara yang kini menjabat perdana menteri Jepang, memanfaatkan laporan tentang wisatawan asing yang menendang hewan-hewan yang dihormati itu. "Tidakkah menurut Anda ini sudah keterlaluan?" ujarnya, menggunakan dugaan perlakuan buruk terhadap rusa sebagai metafora atas sikap tidak hormat warga asing terhadap tradisi dan budaya Jepang, sebagaimana yang ia gambarkan.

Retorika kampanye ini bukan semata-mata soal kesejahteraan hewan. Takaichi secara efektif mengubah insiden-insiden terpisah menjadi pembenaran bagi pembatasan sistematis terhadap penduduk dan pengunjung asing. Pesannya mendapat sambutan di kalangan internal partai yang khawatir akan kerentanan elektoral, sekaligus memperjelas pergeseran menuju nasionalisme eksklusif yang kini menjadi ciri momen politik Jepang.

Kebangkitan Politik Takaichi Sanae

Kemenangan Takaichi dalam pemilihan ketua LDP pada Oktober 2025 menandai titik balik penting. Ia muncul sebagai kandidat yang paling agresif mengusung pembatasan terhadap penduduk asing dalam kontestasi kepemimpinan yang didominasi perdebatan mengenai kebijakan imigrasi. Isu penduduk asing jarang menjadi sorotan utama dalam pemilihan semacam ini. Kemunculannya sebagai isu utama mencerminkan krisis kepercayaan diri LDP setelah kekalahan dalam pemilihan majelis tinggi pada 20 Juli 2025. Kekalahan ini sebagian besar dikaitkan dengan kebangkitan partai populis Sanseito dan retorika "Jepang Utama" yang menentang apa yang mereka sebut "penerimaan warga asing secara berlebihan."

Keberhasilan Sanseito menunjukkan bahwa seruan untuk melindungi budaya dan sikap skeptis terhadap orang luar dapat mengalihkan pemilih konservatif dari LDP. Para ahli strategi partai menyimpulkan bahwa basis tradisional mereka rentan, sehingga pemilihan ketua partai berubah menjadi upaya merebut kembali pemilih konservatif yang beralih ke alternatif populis. Bahkan Shinjiro Koizumi, yang kerap dipandang sebagai reformis, bergerak ke kanan selama kampanye dengan berjanji akan "mengoreksi penggunaan yang tidak semestinya atas asuransi kesehatan dan tunjangan anak" oleh warga asing.

Kesediaan Takaichi mengaitkan penduduk asing secara langsung dengan ancaman terhadap identitas budaya dan ketertiban sosial memberinya keunggulan. Kemenangannya menunjukkan bahwa pusat gravitasi LDP telah bergeser ke arah nasionalisme eksklusif, dengan konsekuensi yang berpotensi besar bagi hubungan Jepang dengan dunia luar.

Paradoks Demografis

Jepang terjebak dalam kontradiksi mendalam. Negara ini menghadapi krisis demografis yang membuat imigrasi penting bagi kelangsungan ekonominya. Pada 2025, jumlah penduduk berkewarganegaraan Jepang turun lebih dari 900.000 jiwa, penurunan tahunan terbesar yang pernah tercatat. Usia median mendekati 50 tahun, dan berbagai industri di seluruh negeri menghadapi kekurangan tenaga kerja yang parah. Agar pabrik tetap beroperasi, toko serba ada tetap memiliki staf, dan layanan penting tetap berjalan, Jepang semakin mengandalkan pekerja dari Asia Tenggara, Asia Selatan, dan kawasan lainnya.

Penduduk asing kini mencakup sedikit lebih dari 3% populasi Jepang, angka tertinggi sepanjang sejarah, yakni hampir 3,95 juta orang. Persentase ini masih rendah dibandingkan negara maju lainnya, tetapi merupakan perubahan besar bagi negara yang secara historis mempertahankan salah satu masyarakat paling homogen di dunia industri. Perekonomian dan sistem kesejahteraan Jepang sudah sangat bergantung pada penduduk asing, dan penurunan populasi memastikan ketergantungan ini akan semakin besar.

Terlepas dari kenyataan ekonomi tersebut, retorika politik semakin menggambarkan warga asing sebagai masalah sosial, bukan solusi yang diperlukan. Pemerintahan baru di bawah Takaichi, yang bekerja sama dengan Partai Inovasi Jepang (Nippon Ishin no Kai) yang populis, telah mengisyaratkan kebijakan yang menekankan pengendalian dan identitas nasional, bukan inklusi dan integrasi. Ishin mengusulkan batas atas proporsi penduduk asing dengan alasan bahwa peningkatan imigrasi memicu ketegangan sosial.

Pariwisata Berlebihan sebagai Pemicu Kekesalan

Meski banyak politisi menyalahkan penduduk asing, sejumlah pengamat menunjuk pariwisata berlebihan sebagai pemicu utama frustrasi warga setempat. Dengan jumlah wisatawan yang mencapai rekor 37 juta orang yang mengunjungi Jepang pada 2024, destinasi populer menghadapi tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kini ada batas harian untuk jumlah orang yang mendaki Gunung Fuji atau berjalan-jalan di jalanan indah Kyoto. Biaya baru diberlakukan untuk mencegah kunjungan berlebihan.

Donny Kimball, kreator konten perjalanan sekaligus warga yang telah lama menetap di Jepang, menggambarkan perubahan yang terlihat di lokasi-lokasi yang dulu ikonis. "Dulu, kawasan seperti Shibuya menjadi surga bagi budaya anak muda Jepang," tulisnya. "Kini, jalanan di bekas pusat mode, hiburan, dan kehidupan malam ini benar-benar menjadi tempat pembuangan sampah akibat pajak pariwisata berlebihan." Ia mencatat bahwa esensi Akihabara, ibu kota anime dan manga dunia, menghilang karena orang-orang yang membangun budaya tersebut pergi akibat membanjirnya wisatawan asing.

Frustrasi warga setempat meluas hingga ke luar kota-kota besar. Di Asakusa, Kimball menceritakan pertemuannya dengan seorang pegawai kantoran Jepang yang meneriakinya dengan hinaan rasial di luar sebuah toko serba ada. "Orang malang ini mungkin kerap menghadapi wisatawan asing yang bertingkah seperti binatang, mondar-mandir dan memperlakukan Asakusa seolah-olah tempat itu Disneyland budaya yang dibuat khusus untuk mereka," ujarnya. "Tentu saja, contoh tak ada habisnya tentang warga asing yang mengotori Asakusa cukup untuk membuat siapa pun, bahkan yang paling ramah sekalipun, menjadi kesal dan cepat terdorong ke arah rasisme serta xenofobia."

Kyoto bahkan telah menyingkirkan tempat sampah di sejumlah kawasan karena pengunjung tidak memahami cara memilah sampah dengan benar. Akibatnya, wisatawan membuang sampah sembarangan, yang semakin memicu kelelahan warga setempat. Di Pulau Shikoku, laporan menyebutkan bahwa kuil-kuil di sepanjang jalur ziarah Ohenro yang terkenal kini bersikap dingin terhadap pengunjung non-Jepang.

Realitas dan Misinformasi

Di tengah meningkatnya sentimen anti-warga asing, klaim tentang dampak negatif penduduk asing sering kali tidak didukung bukti empiris. Asia Times melaporkan survei dan data pemerintah yang menantang narasi umum. Salah satu mitos yang terus beredar menyebut warga asing secara tidak proporsional memanfaatkan program kesejahteraan. Kenyataannya, statistik Kementerian Kesehatan, Tenaga Kerja, dan Kesejahteraan menunjukkan bahwa per April 2024, warga asing mencakup 3,2% penerima bantuan kesejahteraan, hampir sama dengan proporsi mereka sebesar 3,1% dari populasi.

Kepercayaan lain yang tersebar luas menyebut kejahatan meningkat akibat masuknya warga asing. Data pemerintah menunjukkan jumlah warga asing yang ditangkap karena pelanggaran Kitab Undang-Undang Hukum Pidana turun menjadi sepertiga dari angka kurang dari dua dekade lalu. Mengenai klaim bahwa harga kondominium di Tokyo melonjak akibat spekulasi warga China, survei Kementerian Pertanahan, Infrastruktur, Transportasi, dan Pariwisata menemukan bahwa pembelian oleh penduduk luar negeri di 23 distrik Tokyo meningkat dua kali lipat pada paruh pertama 2025. Namun, perinciannya menunjukkan ada 192 pembeli dari Taiwan, 30 dari China daratan, 21 dari Singapura, dan 15 dari Hong Kong. Hanya sekitar 1% penjualan kembali kondominium dalam jangka pendek melibatkan penduduk luar negeri, yang berarti pergantian pemilik dengan cepat sebagian besar didorong pembeli domestik.

Kekhawatiran tentang tagihan medis yang tidak dibayar juga tampaknya berlebihan. Sebanyak 470 dari 2.890 rumah sakit yang menerima pasien asing melaporkan tagihan yang belum dibayar oleh warga asing, tetapi hanya 1,5% dari total tagihan yang belum dibayar sebesar 88,1 miliar yen di semua rumah sakit pada tahun fiskal 2023 yang menjadi tanggungan pasien asing. Sebanyak 98,5% sisanya menjadi tanggungan warga negara Jepang. Dalam hal asuransi kesehatan nasional, warga asing mencakup 4% peserta, tetapi biaya medis mereka hanya sebesar 1,4% dari total biaya. "Warga asing cenderung lebih jarang menggunakan layanan medis, dan premi asuransi mereka juga membantu menopang sistem bagi pasien Jepang," ujar seorang komentator di Asahi TV.

Meski bukti membantah banyak klaim yang bernada mengkhawatirkan, narasi palsu tentang penduduk asing terbukti berguna secara politis karena menciptakan ancaman budaya yang dapat dimanfaatkan para kandidat untuk menggerakkan pemilih.

Efek Penguatan Media Sosial

Salah satu penyebab kesenjangan antara persepsi dan realitas adalah dinamika media sosial. Investigasi Asia Times mengungkap bahwa sebagian konten anti-warga asing yang beredar di internet mungkin dibuat oleh kreator berbayar dan bahkan berpotensi dihasilkan oleh kecerdasan buatan. Sebuah lowongan kerja ditemukan di CrowdWorks, platform pencari kerja daring utama, yang mencari kreator untuk video berlabel "kritis terhadap China" atau "anti-China."

Persyaratan lamaran menyebutkan bahwa pelamar harus "mencintai Jepang dan tidak menyukai China." Catatan menunjukkan 31 orang dikontrak melalui 14 lowongan, dengan bayaran berkisar antara 1.500 hingga 5.000 yen per naskah. Pekerjaannya mencakup penulisan naskah untuk video YouTube dan penyuntingan menggunakan gambar yang dihasilkan AI, dengan topik seperti "reaksi luar negeri terhadap teknologi Jepang" dan "gangguan atau pelanggaran aturan oleh warga China, diikuti akibat yang mereka timbulkan sendiri atau hukuman ilahi."

Konten rekayasa semacam ini memicu kecemasan nyata di kalangan warga Jepang yang merasa budaya mereka sedang terancam. Perpaduan antara masalah perilaku nyata dari sebagian wisatawan dan kampanye kemarahan yang direkayasa menciptakan suasana permusuhan yang berdampak bahkan pada pengunjung yang santun dan penduduk asing jangka panjang yang menaati norma-norma Jepang.

Kesenjangan antara Daerah dan Pemerintah Pusat

Saat politisi nasional menekankan pembatasan, pemerintah daerah diam-diam mengambil peran utama dalam mengintegrasikan penduduk asing. Kota-kota seperti Hamamatsu dan Kawasaki, yang memiliki populasi warga asing dalam jumlah besar, merintis pendidikan bahasa, akses kesejahteraan, dan inisiatif pembangunan komunitas. Pada Juli 2025, seluruh 47 gubernur prefektur bersama-sama mengeluarkan "Deklarasi Aomori," yang menegaskan bahwa warga asing harus diakui bukan hanya sebagai pekerja, tetapi juga sebagai penduduk yang hidup berdampingan dengan warga Jepang.

Para gubernur menyerukan Undang-Undang Dasar tentang Koeksistensi Antarbudaya, anggaran integrasi yang stabil, serta kelompok kerja lintas kementerian. Sikap mereka menegaskan semakin lebarnya kesenjangan antara para pemimpin nasional yang menekankan pembatasan dan pemerintah daerah yang menghadapi realitas praktis masyarakat multikultural. Kepemimpinan Takaichi memperkuat kesenjangan ini dengan berfokus pada pengawasan warga asing, alih-alih mengatasi tantangan mendasar berupa penurunan populasi Jepang.

Komite LDP tentang "koeksistensi yang tertib" menghindari perencanaan jangka panjang dan membatasi tugasnya pada peninjauan kerangka penerimaan. Koeksistensi sejati mengharuskan warga asing diperlakukan sebagai anggota komunitas, bukan tenaga kerja yang bisa dibuang, sehingga diperlukan investasi dalam program bahasa dan keterampilan, perlindungan hak, serta partisipasi sipil. Kemenangan Takaichi menunjukkan bahwa koeksistensi ini tidak akan terwujud di bawah kepemimpinan LDP saat ini.

Konteks dan Perbandingan Internasional

Jepang bukan satu-satunya negara yang bergulat dengan ketegangan ini. Kanada, yang telah lama diakui sebagai pemimpin global dalam kebijakan imigrasi, menyaksikan perubahan tajam dalam sentimen publik dalam beberapa tahun terakhir. Hampir 60% warga Kanada yang disurvei pada akhir 2024 menyatakan bahwa negara itu menerima terlalu banyak pendatang baru. Ini adalah pertama kalinya sejak 2000 mayoritas responden menilai tingkat imigrasi terlalu tinggi. Pengalaman Kanada menunjukkan bahwa bahkan negara dengan sejarah panjang mengelola imigrasi menghadapi skeptisisme publik yang semakin besar di tengah kekhawatiran tentang perumahan, infrastruktur, dan layanan kesehatan.

Perbedaannya terletak pada respons kebijakan. Kanada mulai menyesuaikan target dan memperketat sejumlah program, tetapi tetap mempertahankan kerangka yang dirancang untuk integrasi jangka panjang. Selama puluhan tahun, Jepang menghindari penerapan kebijakan imigrasi yang komprehensif. Sebaliknya, negara itu memperluas program pekerja teknis dan mendorong pariwisata masuk, sembari bersikeras bahwa langkah-langkah tersebut bukan "imigrasi." Strategi pengelakan ini, yang dirancang untuk meredakan pandangan konservatif, membuat Jepang tidak memiliki kerangka hukum dan kelembagaan yang diperlukan untuk integrasi jangka panjang.

Dampak bagi Manusia

Bagi penduduk dan pengunjung asing, perubahan suasana ini menimbulkan konsekuensi nyata. Wisatawan yang merencanakan perjalanan mengungkapkan kecemasan tentang apakah mereka akan disambut. "Saya mendengar sentimen anti-warga asing di sana semakin meningkat," tulis seorang calon pengunjung di Facebook. "Yang ingin saya tanyakan, apakah sentimen anti-warga asing itu juga ditujukan kepada wisatawan yang sopan dan penuh hormat? Apakah saya akan dibuat merasa tidak diterima dan dibenci hanya karena saya seorang wisatawan?"

Tanggapan beragam. Sebagian menegaskan bahwa warga Jepang tetap baik dan suka membantu selama pengunjung menghormati adat setempat. Namun, munculnya pertanyaan semacam ini menunjukkan betapa drastis persepsi telah berubah. Penduduk asing jangka panjang melaporkan bahwa mereka lebih sering mendengar komentar negatif dan semakin merasa tidak diterima, meski telah bertahun-tahun berintegrasi secara budaya.

Jepang membutuhkan lebih dari sekadar tamu, Jepang membutuhkan mitra," tulis Tokyo Review. "Cara pemerintahan baru menentukan langkah selanjutnya akan menentukan apakah momen ini menjadi peluang untuk melakukan transformasi atau kesempatan yang hilang dalam jangka panjang.

Istilah yang diperkenalkan pada masa mantan Perdana Menteri Shigeru Ishiba, yang membahas "koeksistensi yang tertib dan harmonis" dengan warga asing, memiliki makna tersendiri dalam wacana kebijakan Jepang. Istilah itu menyiratkan bahwa warga asing harus tunduk pada norma mayoritas Jepang, alih-alih menjadi peserta setara dalam masyarakat. Bagi banyak penduduk asing, ini berarti kerentanan yang terus berlanjut dan ketidakpastian mengenai posisi mereka dalam masyarakat Jepang untuk jangka panjang.

Menatap ke Depan

Jepang berada di persimpangan penting. Penekanan koalisi pada kebanggaan dan identitas nasional dapat memperdalam perpecahan sosial tanpa mengatasi akar masalah ekonomi dan demografis. Tanpa kebijakan imigrasi yang serius, industri akan melemah, sistem kesejahteraan akan terbebani, dan komunitas akan terpecah. Hasilnya bisa menjadi lingkaran yang terus berulang: semakin sedikit pekerja asing yang bersedia menetap untuk jangka panjang, semakin minim investasi dalam infrastruktur integrasi, dan narasi publik yang menggambarkan warga asing sebagai beban, bukan kontributor.

Strategi imigrasi berkelanjutan memerlukan kebijakan penerimaan yang disertai hak setara, lembaga inklusif, dukungan bahasa dan budaya, serta adaptasi regional yang efektif. Namun, tanda-tanda saat ini justru mengarah pada penyaringan yang lebih ketat, penegakan persyaratan visa yang lebih tegas, dan jalur yang semakin sempit menuju pemukiman jangka panjang.

Masalah ekonomi dan imigrasi yang mendasari situasi ini bukan kesalahan wisatawan atau pekerja asing secara perorangan, yang sering kali datang untuk mencari peluang atau pertukaran budaya. Namun, mereka menjadi pihak yang paling menanggung frustrasi publik yang dipicu stagnasi ekonomi, kenaikan biaya hidup, dan yen yang lemah. Kondisi ini menarik wisatawan berkualitas rendah sekaligus mempersulit kehidupan warga Jepang biasa.

Saat Jepang menavigasi persoalan yang rumit ini, pertanyaannya tetap sama: apakah warga asing akan terus diperlakukan sebagai pihak yang harus dikendalikan dan diberi status bersyarat, atau Jepang akan beralih menuju inklusi dan integrasi yang sungguh-sungguh? Pilihan ini akan menentukan apakah Jepang dapat mempertahankan vitalitas ekonomi dan kekayaan budayanya di tengah perubahan demografis yang belum pernah terjadi sebelumnya, atau apakah penolakan terhadap orang luar justru memperburuk masalah yang ingin diatasi negara itu.

Poin-Poin Utama

• Perdana Menteri Sanae Takaichi menggunakan laporan tentang wisatawan yang menendang rusa suci di Nara sebagai metafora sikap tidak hormat warga asing, yang membantunya meraih kepemimpinan dengan platform nasionalis
• Penduduk asing mencakup sedikit lebih dari 3% populasi Jepang, angka tertinggi sepanjang sejarah tetapi masih rendah dibandingkan negara maju lainnya
• Data pemerintah membantah banyak klaim tentang penduduk asing dan menunjukkan bahwa penggunaan layanan kesejahteraan serta medis sebanding dengan proporsi mereka dalam populasi
• Populasi Jepang turun lebih dari 900.000 jiwa pada 2025, penurunan tahunan terbesar yang pernah tercatat, sehingga tenaga kerja asing menjadi kebutuhan ekonomi
• Pariwisata mencapai rekor 37 juta pengunjung pada 2024 dan memicu masalah pariwisata berlebihan di Kyoto, Asakusa, Shibuya, dan destinasi lainnya
• Survei menunjukkan 66% warga Jepang mendukung kebijakan imigrasi Takaichi yang lebih ketat, sementara 59% menentang penerimaan pekerja asing
• Konten media sosial yang mengkritik warga asing mungkin dibuat oleh kreator berbayar, dan sejumlah video berpotensi menggunakan gambar yang dihasilkan AI
• Pemerintah daerah mendorong kebijakan integrasi yang berbeda dengan penekanan para pemimpin nasional pada pembatasan
• Koalisi LDP dengan Partai Inovasi Jepang yang populis mendukung penetapan batas atas proporsi penduduk asing
• Perbandingan internasional menunjukkan bahwa Jepang bukan satu-satunya negara yang menghadapi ketegangan seputar imigrasi, tetapi penghindarannya terhadap kebijakan komprehensif menimbulkan tantangan tersendiri