Visi Berkendara Malam yang Lebih Aman
Pada Oktober 2023, ruas jalan dua lajur di dekat Semenyih menjadi lokasi eksperimen berani dalam infrastruktur Malaysia. Departemen Pekerjaan Umum melapisi jalan tersebut dengan cat fotoluminesen khusus yang dirancang untuk menyerap sinar matahari pada siang hari dan memancarkan cahaya lembut hingga sepuluh jam pada malam hari. Tujuannya adalah meningkatkan keselamatan di jalan pedesaan, tempat lampu jalan sering kali terbatas dan pemadaman listrik kerap terjadi. Dengan lebih dari 6.000 korban jiwa akibat kecelakaan lalu lintas setiap tahun di Malaysia, banyak di antaranya terjadi di jalan raya yang tidak diterangi lampu, proyek ini tampak sebagai inovasi yang tepat waktu dan diperlukan.
Daftar Isi
Konsep ini menjanjikan cara yang lebih ramah lingkungan dan cerdas untuk menerangi jalan tanpa bergantung pada listrik. Bagi pengemudi yang terbiasa melintasi jalan yang gelap gulita, garis-garis bercahaya itu tampak sebagai langkah maju yang revolusioner. Laporan awal menunjukkan bahwa marka tersebut bertahan dengan baik saat hujan dan berkabut, tetap terlihat selama berjam-jam setelah gelap, sementara marka konvensional sering kali tidak lagi tampak. Departemen Pekerjaan Umum meluncurkan proyek percontohan ini sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk memodernisasi keselamatan jalan, terutama di daerah tertinggal.
Ilmu di Balik Cahaya
Cat fotoluminesen bekerja dengan menggunakan senyawa, biasanya stronsium aluminat, yang menyerap energi sinar ultraviolet dan cahaya tampak. Material ini menyimpan energi tersebut lalu melepaskannya secara perlahan sebagai cahaya tampak. Tidak seperti cat reflektif yang memerlukan sumber cahaya eksternal, seperti lampu depan mobil, agar terlihat, marka fotoluminesen menghasilkan cahayanya sendiri. Kemampuan mandiri ini membuatnya menarik untuk lokasi terpencil yang sulit atau mahal untuk dipasangi infrastruktur listrik.
Teknologi ini bukan hal yang sepenuhnya baru. Belanda dan Jepang menguji material serupa lebih dari satu dekade lalu, sebagian besar di jalur sepeda atau ruas jalan raya yang pendek. Namun, proyek percontohan Malaysia lebih ambisius. Para pejabat berharap teknologi ini dapat sepenuhnya menggantikan lampu jalan di daerah terpencil, menekan biaya pemeliharaan, dan meningkatkan keselamatan. Gagasannya adalah menciptakan sistem mandiri yang mengisi daya setiap hari dan memberi panduan sepanjang malam tanpa sambungan ke jaringan listrik.
Sambutan Publik pada Awalnya
Ketika foto jalan bercahaya itu pertama kali muncul di internet, tanggapan publik sangat positif. Gambar jalur-jalur bercahaya yang membelah lanskap gelap viral di media sosial. Para pengemudi memuji jarak pandang yang lebih baik dan menyebutkan bahwa cahaya tetap terlihat jelas bahkan dalam kondisi basah. Ini merupakan keunggulan penting karena air biasanya membuat cat reflektif standar sulit terlihat.
"Jalan-jalan Malaysia benar-benar akan terang, tanpa bermaksud bermain kata," canda seorang pengguna Instagram, menggambarkan antusiasme masyarakat yang menginginkan inovasi.
Banyak warga mendesak pemerintah memperluas program ini ke jalan raya pedesaan dan jalan desa lainnya. Untuk waktu singkat, proyek ini dipandang sebagai keberhasilan rekayasa modern dan simbol kemajuan. Kemampuan untuk tetap terlihat dalam kondisi berkabut terutama disoroti sebagai potensi penyelamat jiwa. Garis-garis bercahaya itu memberi secercah harapan untuk mengurangi kecelakaan di daerah yang setiap hari menghadapi bahaya akibat penerangan buruk.
Tantangan Cuaca Tropis
Meski awalnya disambut antusias, iklim Malaysia menjadi tantangan besar. Cuaca negara yang panas dan lembap serta hujan lebat menciptakan kondisi berat bagi lapisan cat eksperimental tersebut. Peneliti dari Institut Penelitian Keselamatan Jalan Raya Malaysia (MIROS) dan sejumlah studi internasional menemukan bahwa lapisan fotoluminesen cepat rusak di iklim tropis. Radiasi ultraviolet yang intens, kelembapan terus-menerus, dan keausan akibat lalu lintas membuat cat kehilangan cahayanya jauh lebih cepat daripada perkiraan.
Efek bercahayanya mulai memudar dalam hitungan bulan. Garis yang semula terang dan utuh segera menjadi belang-belang dan redup. Cat itu harus diaplikasikan ulang jauh lebih cepat dari perkiraan, sering kali dalam waktu 18 bulan. Kerusakan yang cepat ini menggerus janji utama proyek, yakni solusi hemat biaya yang tidak membutuhkan banyak perawatan. Masalah serupa juga ditemukan di tempat lain. Di Belanda, proyek percontohan di jalan raya N329 menghadapi kendala ketika hujan deras membuat keluaran cahaya tidak konsisten, sehingga para insinyur terpaksa menghentikan uji coba untuk sementara.
Biaya yang Terlalu Tinggi
Seiring bertambahnya kendala teknis, kenyataan finansial tak bisa lagi diabaikan. Cat fotoluminesen khusus itu dibanderol dengan harga selangit. Harganya mencapai RM749 per meter persegi, hampir 20 kali lipat dari cat jalan putih standar yang harganya sekitar RM40 per meter persegi. Perbedaan biaya yang sangat besar ini membuat penerapan dalam skala luas tidak layak secara finansial sejak awal.
Kebutuhan akan pemeliharaan yang sering memperburuk keadaan. Karena cat cepat aus dalam iklim tropis, biaya pengecatan ulang yang berulang akan sangat besar. Harapan awal untuk menghemat biaya lampu jalan segera tertutupi oleh harga cat yang selangit. Perhitungan ekonominya tidak masuk akal, mengubah inovasi yang dimaksudkan sebagai solusi hemat anggaran menjadi potensi beban keuangan.
Pembatalan Resmi dan Reaksi Publik
Pada November 2024, pemerintah secara resmi mengakui bahwa eksperimen tersebut gagal. Wakil Menteri Pekerjaan Umum Ahmad Maslan mengumumkan bahwa proyek percontohan itu tidak memenuhi harapan para ahli kementerian. Karena itu, pemerintah memutuskan untuk tidak melanjutkan penerapannya secara lebih luas. Semua rencana perluasan ke negara bagian Selangor dan Johor dibatalkan.
"Kami telah mengujinya, tetapi hasilnya tidak memenuhi standar para ahli kami," kata Maslan dalam sidang parlemen.
Keputusan itu menandai berakhirnya jalan raya bercahaya di dekat Semenyih. Sentimen publik, yang awalnya mendukung, dengan cepat berubah menjadi frustrasi. Warga dan pengamat berpendapat bahwa pemerintah seharusnya memprioritaskan perbaikan masalah infrastruktur dasar ketimbang eksperimen mahal berteknologi tinggi. Pengguna media sosial mengeluhkan bahwa jalan berlubang, permukaan jalan yang tidak rata, dan drainase buruk menimbulkan bahaya yang lebih mendesak daripada ketiadaan cat bercahaya.
Suruh petugas Anda berkendara pada malam hari atau saat hujan," tulis seorang komentator. "Anda akan melihat bahaya yang sebenarnya: jarak pandang buruk dan jalan berlubang.
Kritik tersebut mencerminkan keinginan yang lebih luas akan perbaikan yang praktis dan dapat diandalkan. Bagi banyak orang, jalan yang terawat baik dengan penerangan standar lebih baik daripada jalur bercahaya yang mungkin lenyap setelah beberapa bulan.
Konteks Global dan Riset Mendatang
Pengalaman Malaysia bukanlah kasus yang berdiri sendiri. Berbagai upaya menerapkan marka jalan fotoluminesen di seluruh dunia menghadapi kendala serupa. Proyek Glowing Lines di Belanda, yang dikembangkan oleh Heijmans dan seniman Daan Roosegaarde, ditangguhkan tanpa batas waktu akibat kerusakan karena cuaca. Di Inggris, Badan Jalan Raya sebelumnya menyimpulkan bahwa cat jalan luminesen kemungkinan tidak cocok karena kekhawatiran terkait daya cengkeram dan kinerjanya pada musim dingin.
Meski menghadapi berbagai kendala ini, penelitian tentang teknologi tersebut terus berlanjut. Para ilmuwan di Universitas Teknologi Delft dan Institut Nasional untuk Manajemen Lahan dan Infrastruktur Jepang berupaya menyempurnakan material fotoluminesen. Mereka bertujuan mengembangkan senyawa yang lebih tahan cuaca, lebih murah diproduksi, dan lebih awet. Sejumlah perusahaan, seperti produsen asal Prancis OliKrom, berhasil dengan berfokus pada jalur sepeda dan area pejalan kaki, yang tingkat keausannya tidak separah jalan raya dengan lalu lintas padat.
Bagi Malaysia, fokus dalam waktu dekat beralih ke solusi yang lebih konvensional. Kementerian Pekerjaan Umum berencana memasang lampu LED di daerah rawan kecelakaan dan memperbaiki infrastruktur yang sudah ada. Metode ini menawarkan keandalan dan efisiensi biaya yang lebih baik untuk kebutuhan negara saat ini. Eksperimen jalan yang menyala dalam gelap mungkin telah meredup, tetapi menjadi pelajaran berharga tentang rumitnya penerapan solusi infrastruktur inovatif dalam kondisi nyata yang penuh tantangan.
Kesimpulan
- Malaysia memulai proyek percontohan jalan yang menyala dalam gelap di dekat Semenyih pada Oktober 2023 untuk meningkatkan keselamatan pada malam hari.
- Harga cat fotoluminesen mencapai RM749 per meter persegi, sekitar 20 kali harga cat standar.
- Cuaca tropis menyebabkan cat cepat rusak sehingga perlu diaplikasikan ulang dalam waktu 18 bulan.
- Wakil Menteri Pekerjaan Umum Ahmad Maslan mengumumkan pembatalan proyek pada November 2024.
- Rencana perluasan ke Selangor dan Johor dibatalkan akibat biaya tinggi dan masalah daya tahan.
- Proyek serupa di Belanda dan Inggris gagal akibat kepekaan terhadap cuaca dan cahaya yang tidak konsisten.
- Pendapat publik beralih dari antusiasme menjadi desakan untuk memperbaiki infrastruktur dasar, seperti jalan berlubang dan drainase.
- Penelitian global terus berlanjut dengan fokus pada peningkatan material untuk penggunaan non-jalan raya, seperti jalur sepeda.
