Lonjakan Hidangan Siap Saji di China Picu Reaksi Keras Konsumen

Perselisihan soal kesegaran dan kepercayaan

Meja makan di China kini menjadi pusat perdebatan nasional. Hidangan siap saji menjanjikan kecepatan, konsistensi, dan biaya lebih rendah bagi restoran yang menghadapi tekanan. Namun, banyak pelanggan merasa membayar harga premium untuk hidangan pabrik yang hanya dipanaskan kembali tanpa diberi tahu. Kemarahan ini bukan dipicu gelombang keracunan makanan atau insiden keamanan besar. Persoalannya adalah keterbukaan, kejujuran, serta budaya yang mengutamakan masakan segar dan aroma sangit khas wajan yang dikenal sebagai wok hei. Ketegangan antara ekspektasi kuliner yang berakar sejak lama dan efisiensi industri ini kini memuncak menjadi salah satu kontroversi konsumen yang paling banyak disorot di negara itu.

Pemicunya adalah perseteruan yang menyita perhatian dan membawa kekhawatiran lama ke permukaan. Video komponen kemasan dan beku di dapur restoran menyebar di internet, orang tua mempertanyakan makanan anak yang mencakup bahan berumur simpan panjang, dan media sosial dipenuhi seruan agar restoran memberi label yang jelas untuk menyatakan apakah hidangan dimasak sesuai pesanan atau diracik dari komponen yang sudah dimasak sebelumnya. Kegaduhan ini memaksa restoran, regulator, dan pemasok meninjau kembali cara mereka menyiapkan makanan, informasi yang disampaikan kepada pelanggan, serta bagaimana industri ini seharusnya diatur dalam skala besar.

Mengapa isu ini bergema di seluruh China

Kepercayaan terhadap makanan di China sangat sensitif. Kebanggaan terhadap kuliner negara itu berpadu dengan ingatan pahit tentang skandal keamanan pangan di masa lalu, sehingga tanda-tanda adanya jalan pintas yang disembunyikan dapat memicu reaksi berlebihan. Banyak konsumen tahu bahwa jaringan restoran mengandalkan dapur pusat, pembekuan, dan kemasan vakum untuk menjaga biaya tetap terukur dan kualitas stabil. Namun, mereka juga mengharapkan keterbukaan tentang apa yang disajikan, terutama ketika tagihannya mencerminkan pengalaman premium. Kesenjangan antara rantai pasok modern dan ekspektasi pelanggan inilah yang memicu gelombang penolakan saat ini.

Bagaimana satu keluhan memicu perdebatan nasional

Pada 10 September, pengusaha sekaligus streamer Luo Yonghao keluar dari salah satu gerai jaringan restoran Xibei dan mengatakan kepada para pengikutnya bahwa makanannya mahal dan sebagian besar berupa hidangan siap saji. Ia kemudian mendesak regulator mewajibkan pencantuman label pada menu. Jutaan orang menyampaikan pendapat. Pernyataan itu melampaui batas bagi banyak pelanggan, yang menerima kemudahan makanan praktis di rumah, tetapi ingin mendapatkan nilai sepadan dengan uang yang mereka keluarkan saat makan di luar, terutama di jaringan restoran keluarga yang mengusung citra masakan segar.

Setelah unggahan Luo viral, ia mempertegas pesannya soal hak konsumen dan harga. Menurutnya, inti persoalannya adalah transparansi. Ia juga mendesak adanya aturan nasional agar pelanggan dapat membuat pilihan berdasarkan informasi yang cukup. Saat memperkenalkan Luo sebagai influencer terkemuka yang memicu gelombang perhatian saat ini, pernyataan blak-blakannya merangkum kemarahan sekaligus tuntutan akan kejelasan:

Hampir semuanya hidangan siap saji. Harganya tetap mahal. Menjijikkan.

Pendiri Xibei, Jia Guolong, segera merespons dan mengatakan jaringan tersebut menggunakan bahan yang diproses sebagian, bukan hidangan siap saji, serta mengundang masyarakat ke dapur mereka. Sejumlah kunjungan dan siaran langsung justru tidak meredakan kekhawatiran. Tayangan itu memperlihatkan bahan dalam kemasan vakum, sayuran beku dengan masa simpan hingga berbulan-bulan, serta penggunaan kompor induksi secara luas. Gambar-gambar tersebut meruntuhkan reputasi merek itu sebagai penyaji masakan segar yang dimasak di tempat. Jia berulang kali mengatakan Xibei mematuhi aturan dan memasak di gerainya. Saat menyampaikan pembelaan Jia atas bisnis dan metodenya, ia dengan tegas membantah label yang memicu kehebohan:

Tidak satu pun hidangan di gerai Xibei merupakan hidangan siap saji.

Gelombang penolakan berdampak besar pada penjualan. Laporan dari staf dan media menyebutkan penurunan pesanan antar dan jumlah pengunjung di sejumlah gerai. Seruan untuk mencantumkan label yang jelas pada menu semakin keras, dan banyak pelanggan mengatakan mereka tidak menolak makanan praktis. Keberatan mereka adalah membayar harga premium untuk sesuatu yang terasa seperti jalan pintas tersembunyi.

Definisi hidangan siap saji menurut aturan China

Regulator China berupaya memperjelas definisi, yang menjadi inti perselisihan saat ini. Pemberitahuan tahun 2024 dari Administrasi Negara untuk Regulasi Pasar dan sejumlah lembaga terkait mendefinisikan hidangan siap saji sebagai makanan kemasan yang dibuat dari satu atau lebih bahan pertanian, diproses di pabrik melalui tahapan seperti marinasi, pembentukan, penggorengan, atau pengukusan, dan ditujukan untuk dikonsumsi setelah dipanaskan atau dimasak lebih lanjut. Pemberitahuan itu menyatakan produk tersebut tidak mengandalkan bahan pengawet tambahan karena keamanannya dijaga melalui penyimpanan dingin, pembekuan, dan sterilisasi. Sayuran segar serta pengolahan sederhana seperti mencuci, mengupas, dan memotong tidak dianggap sebagai hidangan siap saji. Produk siap santap seperti salad dan roti kukus praktis juga tidak termasuk dalam kategori ini. Hidangan yang disiapkan di dapur pusat jaringan restoran lalu dikirim ke gerai juga tidak masuk dalam label hidangan siap saji menurut kerangka aturan saat ini.

Ketentuan resmi tersebut berbeda dari persepsi masyarakat. Banyak pelanggan menggunakan patokan yang lebih sederhana: jika suatu bahan tiba di restoran dalam keadaan beku, dikemas vakum, atau dimarinasi sebelumnya di luar lokasi, maka bahan itu terasa seperti hidangan siap saji. Jika hidangan tersebut kemudian dijual dengan harga premium, kekesalan pun meningkat. Orang tua khususnya kesal melihat bahan berumur simpan panjang digunakan dalam menu anak. Kesenjangan antara kategori teknis dan ekspektasi tentang kesegaran merupakan inti dari sengitnya perdebatan ini.

Xibei janjikan perubahan di tengah sorotan yang kian meluas

Setelah beberapa hari mendapat tekanan, Xibei menyampaikan permintaan maaf secara terbuka dan berjanji merombak operasional di hampir 400 gerainya. Perusahaan itu mengatakan akan mengembalikan lebih banyak tahapan ke proses penyiapan di tempat, mempersingkat masa simpan melalui kerja sama dengan pemasok, dan meningkatkan transparansi. Sembilan langkah yang diumumkan mencakup memasak patty daging sapi dan hidangan nasi untuk anak di gerai, menggunakan ikan yang baru dipotong untuk menu anak, serta memastikan sate domba dan iga babi disiapkan di tempat. Jaringan restoran itu juga mengatakan akan beralih ke minyak kedelai non-GMO dan terus menerima masukan dari pelanggan.

Pembalikan sikap perusahaan itu terjadi ketika semakin banyak restoran mengambil langkah defensif. Beberapa mulai memberi label pada menu untuk menunjukkan hidangan mana yang segar, diproses sebagian, atau siap saji. Yang lain membuka akses untuk melihat dapur atau memulai siaran langsung. Jaringan restoran yang telah lebih dulu memberi label pada menu, seperti Home Original Chicken dan Lao Xiang Ji, mendapat pujian dari konsumen karena menyajikan pilihan dengan jelas. Sementara itu, pejabat memberi sinyal bahwa standar nasional untuk hidangan siap saji akan segera dibuka untuk menerima masukan publik. Standar tersebut mencakup aturan yang mewajibkan restoran mengungkapkan penggunaan hidangan siap saji dan melarang penggunaan bahan pengawet dalam produk itu.

Mengapa hidangan siap saji berkembang pesat

Restoran di China beroperasi dengan margin tipis. Biaya sewa, tenaga kerja, dan energi terus naik. Layanan pesan antar kini menyumbang porsi besar pendapatan banyak merek, sementara pelanggan mengharapkan hidangan disajikan cepat dan konsisten, baik di meja maupun melalui kurir. Dapur pusat, pembekuan, dan pembagian porsi yang akurat membantu jaringan restoran mengendalikan kualitas dan mengurangi limbah. Model ini dapat mengurangi kebutuhan pelatihan staf garis depan, mempercepat pelayanan, dan meningkatkan keamanan pangan dengan menekan risiko kontaminasi silang di dapur yang sibuk.

Skala sektor ini cukup besar. Perkiraan industri menunjukkan lebih dari 70.000 perusahaan kini mengolah komponen hidangan siap saji atau yang dimasak sebelumnya di China, dengan nilai output melampaui 500 miliar yuan pada 2023. Proyeksi menunjukkan pasar ini dapat menembus 1 triliun yuan pada 2026. Sebagian besar hasil produksi tersebut berakhir di restoran. Survei dalam beberapa tahun terakhir mendapati banyak merek jaringan sangat bergantung pada komponen yang disiapkan sebelumnya, terkadang untuk sebagian besar menu mereka. Namun, peningkatan output tidak selalu menghasilkan pendapatan restoran yang lebih tinggi. Dari Januari hingga Agustus 2025, pendapatan usaha jasa makanan mencapai 3,6 triliun yuan, naik 3,6 persen secara tahunan, lebih lambat dibandingkan periode yang sama pada 2024 dan jauh di bawah pemulihan pascapandemi pada 2023. Angka-angka itu membantu menjelaskan mengapa pelaku usaha beralih ke metode industri, tetapi tidak meredakan penolakan ketika pelanggan merasa ditipu.

Konsumen menginginkan pilihan dan keterusterangan

Bagi keluarga yang mengaitkan wok hei dengan kualitas, hidangan yang terasa hambar atau berair memberi kesan bahwa ada proses yang dipangkas. Wok hei berarti napas wajan, yakni aroma asap dan efek gosong yang dihasilkan oleh panas tinggi, gerakan cepat, dan kontak langsung dengan wajan di atas api terbuka. Banyak dapur modern di pusat perbelanjaan menggunakan kompor induksi. Pengelola properti dan persyaratan ventilasi sering membatasi penggunaan api terbuka, meskipun tidak ada larangan nasional menyeluruh atas penggunaan api di pusat perbelanjaan. Kenyataan operasional ini memperlebar kesenjangan antara apa yang dapat dilakukan restoran di lingkungan terstandar dan bayangan pelanggan tentang masakan segar yang seharusnya disajikan dapur.

Orang tua dan pelanggan yang peka terhadap harga paling lantang menyuarakan keberatan dalam kegaduhan baru-baru ini. Mereka mempertanyakan mengapa jaringan restoran membanderol harga tertinggi jika sebagian besar hidangan disiapkan jauh dari lokasi dan dibekukan selama berbulan-bulan. Sejumlah merek menyadari bahwa pelabelan dapat membantu. Ketika menu menunjukkan hidangan mana yang segar, diproses sebagian, atau siap saji, kepercayaan meningkat dan harga terasa lebih sesuai dengan proses yang benar-benar berlangsung di tempat. Kalangan medis juga memberikan pandangan praktis. Saat memperkenalkan Tan Guijun, direktur Departemen Gizi di Tianjin First Central Hospital, penekanannya pada standar alih-alih slogan mencerminkan titik temu yang kian berkembang:

Hidangan siap saji dapat memenuhi kebutuhan tubuh akan kalori dan gizi secara memadai jika produksi, penyimpanan, dan pemasakan memenuhi standar.

Dampak yang mungkin dibawa standar baru

Regulator telah mengambil langkah untuk memperketat pengawasan. Draf Standar Keamanan Pangan Nasional untuk hidangan siap saji diperkirakan akan dibuka untuk menerima masukan publik. Untuk pertama kalinya, restoran harus mengungkapkan apakah dan bagaimana mereka menggunakan produk siap saji. Standar itu bertujuan memperjelas definisi, menetapkan indikator keamanan, merinci teknik pengolahan yang diperbolehkan, serta menjadi panduan penyimpanan dan pengangkutan. Standar tersebut akan meresmikan metode inspeksi, membatasi bahan tambahan, dan menegaskan bahwa bahan pengawet tidak boleh ditambahkan karena keamanan produk bergantung pada pengendalian rantai dingin dan sterilisasi.

Pelaku usaha bersiap menghadapi kenaikan biaya saat menyesuaikan diri dengan aturan yang lebih ketat. Para pelaku industri memperkirakan kepatuhan dapat menambah biaya produksi sebesar 15 hingga 30 persen bagi sebagian pengolah, yang mungkin membuat pabrik kecil tersingkir dan memusatkan pangsa pasar di tangan merek besar dengan infrastruktur rantai dingin yang lebih baik. Penegakan yang lebih kuat dan pelabelan yang lebih jelas kemungkinan akan meningkatkan standar pabrik, memperbaiki keterlacakan, dan memudahkan restoran menyesuaikan harga dengan metode yang digunakan. Konsekuensinya bagi pelanggan mungkin berupa harga lebih tinggi untuk sejumlah hidangan, disertai gambaran yang lebih jelas tentang mana yang segar dan mana yang tidak.

Bagaimana restoran dapat membangun kembali kepercayaan

Jaringan restoran yang paling berhasil melewati gelombang penolakan memiliki satu kesamaan sederhana: mereka berterus terang. Ikon yang jelas pada menu, penjelasan singkat di bawah hidangan populer, dan staf yang terlatih menjawab pertanyaan dasar tentang persiapan makanan sangat membantu. Mengembalikan beberapa tahapan ke gerai, meski hanya untuk hidangan andalan, dapat mengubah persepsi. Menargetkan masa simpan yang lebih pendek dan mengutamakan bahan yang lebih segar untuk menu anak juga sama pentingnya. Tidak ada yang lebih cepat memulihkan kepercayaan selain menyelaraskan promosi dengan apa yang benar-benar terjadi di dapur.

Harga harus sepadan dengan prosesnya. Jika hidangan berupa produk siap saji yang hanya dipanaskan kembali, harganya semestinya mencerminkan hal itu dan ditawarkan sebagai pilihan yang cepat dan praktis. Jika hidangan dimasak sesuai pesanan dengan panas tinggi, menu dapat menjelaskan mengapa waktu penyajiannya sedikit lebih lama atau harganya lebih mahal. Pendekatan yang terbuka memperkecil kesenjangan antara janji merek dan hidangan yang tersaji, serta membantu konsumen menentukan pilihan sesuai selera, anggaran, dan waktu mereka. Perdebatan saat ini sengit karena menyentuh kebanggaan dan identitas. Ketegangan itu dapat mereda jika pelanggan merasa dihargai dan mendapat informasi yang jelas.

Hal yang perlu diketahui

• Keluhan viral dari influencer Luo Yonghao tentang hidangan mahal di Xibei memicu sorotan nasional terhadap hidangan siap saji di restoran.
• Pendiri Xibei membantah menggunakan hidangan siap saji menurut definisi resmi, tetapi kemudian meminta maaf dan berjanji lebih banyak menyiapkan makanan di tempat serta mempersingkat masa simpan sejumlah menu utama.
• Regulator mendefinisikan hidangan siap saji sebagai makanan kemasan yang diproses di pabrik dan ditujukan untuk dipanaskan atau dimasak kemudian, tanpa bahan pengawet tambahan, dengan keamanan dijaga melalui penyimpanan dingin dan sterilisasi.
• Persepsi masyarakat kerap menganggap setiap komponen beku, dikemas vakum, atau dimarinasi sebelumnya sebagai hidangan siap saji, sehingga timbul kesenjangan antara definisi hukum dan ekspektasi konsumen.
• Standar nasional sedang disusun. Aturan tersebut akan mewajibkan restoran mengungkapkan penggunaan hidangan siap saji serta meresmikan indikator keamanan dan metode inspeksi.
• Analis industri memperkirakan kepatuhan akan menaikkan biaya 15 hingga 30 persen bagi sebagian pemasok, yang mungkin menguntungkan perusahaan besar dengan sistem rantai dingin yang kuat.
• Sektor hidangan siap saji China mencatat nilai output lebih dari 500 miliar yuan pada 2023 dan dapat menembus 1 triliun yuan pada 2026, dengan sebagian besar produksinya disalurkan ke restoran.
• Pertumbuhan pendapatan usaha jasa makanan melambat. Ini menjadi salah satu alasan jaringan restoran mengadopsi dapur terpusat dan proses terstandar untuk mengendalikan biaya serta kualitas.
• Konsumen tidak sepenuhnya menolak kemudahan, tetapi menginginkan label yang jelas, harga yang jujur, dan persiapan yang lebih segar untuk hidangan andalan serta menu anak.
• Transparansi, mulai dari menu hingga praktik dapur, menjadi cara tercepat untuk membangun kembali kepercayaan.