Korea Selatan Jadi Pilihan Utama Wisatawan China di Tengah Meningkatnya Ketegangan China-Jepang

Pergeseran cepat dalam pemesanan dan rencana perjalanan

Wisatawan China dengan cepat mengubah rencana perjalanan akhir tahun dan Tahun Baru Imlek. Peringatan perjalanan terbaru dari Beijing yang menyasar Jepang telah memicu gelombang pembatalan dan pengalihan tujuan secara cepat ke Korea Selatan. Data pemesanan dari platform perjalanan Qunar menunjukkan Korea Selatan berada di posisi teratas dalam permintaan perjalanan ke luar negeri dalam hitungan hari, dengan Seoul sebagai kota yang paling banyak dicari. Maskapai dan agen perjalanan di China mulai memproses pengembalian dana atau perubahan jadwal tanpa penalti untuk perjalanan ke Jepang, sementara promosi paket wisata Jepang telah dihapus dari platform-platform besar.

Peringatan itu menyusul komentar Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi tentang kemungkinan respons terhadap situasi darurat di Taiwan. Otoritas China mengimbau warga agar tidak bepergian ke Jepang dan meminta mereka yang sudah berada di sana untuk meningkatkan kewaspadaan. Imbauan tersebut, ditambah meningkatnya perdebatan di internet, memicu perombakan cepat rencana perjalanan di seluruh Asia Timur.

Dalam dua hari, pembatalan melonjak. Perkiraan industri menunjukkan sekitar 30 persen dari 1,44 juta rencana perjalanan warga China ke Jepang hingga akhir Desember dibatalkan, sementara pemesanan baru anjlok. Agen perjalanan berkoordinasi dengan hotel untuk mengatur perubahan tanpa penalti, dan operator tur melaporkan kerugian besar dari paket yang sudah dijual. Promosi perjalanan ke Jepang telah dihapus, dan sejumlah maskapai memperkirakan harga rute ke Jepang akan turun saat mereka berupaya mengisi kursi.

Pada saat yang sama, rute alternatif semakin diminati. Qunar melaporkan lonjakan pemesanan dan pencarian untuk Korea Selatan, serta Thailand, Malaysia, Singapura, Vietnam, dan Indonesia. Rencana perjalanan kapal pesiar juga berubah serupa, menghindari pelabuhan Jepang dan memperpanjang waktu di perairan Korea Selatan. Sejumlah operator telah mengalihkan rute ke Pulau Jeju dan memperpanjang masa singgah di sana.

Jepang sejak lama menjadi destinasi favorit wisatawan China. Organisasi Pariwisata Nasional Jepang mencatat 6,98 juta pengunjung dari China pada 2024, sekitar seperempat dari seluruh wisatawan yang datang. Pada 2025, wisatawan China menjadi kelompok wisatawan asing terbesar, jauh melampaui kelompok lainnya. Analis kini memperkirakan Jepang akan keluar dari jajaran destinasi teratas pada periode puncak Tahun Baru dan Tahun Baru Imlek mendatang, karena wisatawan memilih tujuan yang saat ini terasa lebih mudah dikunjungi.

Pergeseran mendadak ini mengikuti pola yang tampak pada gejolak diplomatik sebelumnya di Asia Timur, ketika wisatawan cepat mengubah tujuan tanpa membatalkan perjalanan. Kali ini, letak geografis, penerbangan yang sering, dan budaya belanja yang kuat menjadikan Korea Selatan sebagai pengganti yang praktis.

Mengapa Korea Selatan menjadi tujuan pengalihan

Korea Selatan telah memosisikan diri untuk menarik permintaan yang dialihkan. Pemerintah mengizinkan perjalanan rombongan wisata China tanpa visa, sementara kawasan perbelanjaan melayani pengunjung dengan layanan berbahasa Mandarin dan metode pembayaran seluler yang populer. Waktu penerbangan dari kota-kota besar di China ke Seoul dan Jeju relatif singkat. Hal ini membantu wisatawan yang sudah mengambil cuti dan hanya perlu mengganti tujuan.

Peritel di Seoul melaporkan kenaikan belanja yang jelas dari pengunjung China. Musinsa mengatakan transaksi pembeli asal China di gerainya di Myeong-dong dan Seongsu naik masing-masing 126 persen dan 89 persen pada 1 hingga 19 November dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya. Jaringan diskon Daiso mencatat pembayaran melalui platform China melonjak 130 hingga 250 persen di gerai-gerai kawasan wisata selama Oktober, termasuk kenaikan 200 persen di gerai Myeong-dong dan 230 persen di gerai utama Gangnam. Jaringan minimarket juga mencatat tren serupa. Sebanyak 77 gerai Seven Eleven di kawasan wisata membukukan kenaikan penjualan 70 persen pada 1 hingga 20 November, dengan penjualan mainan dan suvenir naik 430 persen. GS25 melaporkan kenaikan 166,2 persen pada periode yang sama.

Data kedatangan menunjukkan tren serupa. Pada September, sebanyak 503.186 pengunjung dari China masuk ke Korea Selatan, naik 19 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Pengelola perjalanan memperkirakan pemulihan akan lebih kuat jika kebijakan bebas visa tetap berlaku dan ketegangan China-Jepang berlanjut. Harga saham perusahaan perjalanan Korea melonjak karena ekspektasi meningkatnya arus wisatawan pada musim dingin.

Daya tarik budaya juga berperan. Musik, televisi, dan merek kecantikan Korea memiliki banyak penggemar di China. Kawasan belanja seperti Myeong-dong dan Dongdaemun memadukan toko kosmetik, fesyen, dan bebas bea yang menyasar wisatawan yang sensitif terhadap harga dan mengikuti tren. Perpaduan hiburan, kuliner, dan belanja di kawasan kota yang ringkas memudahkan perencanaan perjalanan akhir pekan.

Pengunjung dari Jepang juga menyesuaikan rencana. Seorang wisatawan Jepang bernama Yuki, yang berkunjung ke Korea Selatan berkali-kali dalam setahun, menggambarkan suasana hati teman-temannya saat ini tentang tujuan perjalanan dan alasan Seoul terasa praktis.

Sekarang saya lebih sering memilih Seoul. Perjalanan ke sana terasa nyaman dan mudah, sementara teman-teman lebih berhati-hati untuk pergi ke China saat ini.

Pelaku industri tetap mengingatkan bahwa lonjakan kedatangan yang terlihat dapat tertinggal beberapa minggu dari perubahan pemesanan. Maskapai dan jadwal kapal pesiar membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri, sementara rencana perjalanan rombongan harus dipesan ulang. Meski begitu, sinyal dari data kartu pembayaran dan lalu lintas pengunjung toko menunjukkan peralihan yang jelas ke Korea Selatan.

Perusahaan kapal pesiar menyusun rute baru ke Jeju

Perusahaan kapal pesiar mengubah rencana perjalanan nyaris secara langsung. Kapal pesiar China Adora Magic City, yang biasanya singgah di Korea Selatan dan Jepang, menghapus pemberhentian mendatang di Fukuoka, Sasebo, dan Nagasaki. Menurut pemberitahuan dari Provinsi Jeju, kapal itu akan menghabiskan waktu antara 31 hingga 57 jam di Jeju, jauh lebih lama dibandingkan waktu singgah biasanya selama sembilan jam. Pejabat provinsi mengatakan operator meminta perubahan tersebut tanpa menjelaskan alasannya.

Perusahaan kapal pesiar China lainnya sedang mempertimbangkan perubahan serupa. Agen pelabuhan dan penyelenggara tur memperkirakan lebih banyak kapal akan beralih ke Jeju atau pelabuhan Korea Selatan lainnya selama perselisihan berlangsung. Waktu singgah yang lebih lama memungkinkan penumpang menghabiskan lebih banyak waktu di darat, sehingga menguntungkan toko, layanan transportasi, dan tempat wisata setempat. Pergeseran ini sudah terlihat pada jadwal pelabuhan untuk Desember.

Jeju sejak lama mempromosikan diri sebagai tempat singgah yang praktis untuk kapal pesiar Asia Timur. Proses masuk rombongan yang telah diatur sebelumnya dan beragam pilihan tur darat membantu operator beradaptasi dengan cepat saat rute regional berubah. Peritel dan restoran di pulau itu memperkirakan musim dingin akan ramai jika pengalihan rute terus berlanjut.

Politik di balik peringatan perjalanan

Pemicu peringatan perjalanan itu adalah persoalan politik. Pada awal November, Perdana Menteri Sanae Takaichi mengatakan kepada para anggota parlemen bahwa serangan atau blokade China terhadap Taiwan dapat menjadi ancaman bagi kelangsungan hidup Jepang. Hal itu dapat memungkinkan Jepang menggunakan hak bela diri kolektif bersama Amerika Serikat. Beijing mengecam pernyataan tersebut sebagai bentuk campur tangan dan mengeluarkan peringatan perjalanan. Maskapai China juga menawarkan pengembalian dana untuk tiket ke Jepang.

Dalam konferensi pers rutin, juru bicara Kementerian Luar Negeri China Mao Ning mengaitkan imbauan tersebut dengan kekhawatiran atas keselamatan warga China di Jepang.

Keamanan publik di Jepang saat ini kurang baik, dan kasus kriminal yang menyasar warga China kerap terjadi.

Perselisihan itu dengan cepat meluas. Kedua pemerintah memanggil duta besar masing-masing. Kapal penjaga pantai dan drone China terlihat di dekat pulau-pulau yang disengketakan di Laut China Timur, sehingga Jepang mengerahkan patroli dan menerbangkan jet tempur. China menangguhkan sejumlah pertukaran budaya dan menunda pertemuan yang direncanakan antara para menteri kebudayaan China, Korea Selatan, dan Jepang. Ketegangan perdagangan juga berlanjut, termasuk pembatasan terhadap makanan laut Jepang.

Hubungan di Asia Timur Laut pernah mengalami siklus serupa. Ketika Korea Selatan setuju menjadi tuan rumah sistem pertahanan antirudal Terminal High Altitude Area Defense milik Amerika Serikat pada 2016, China mengimbau warganya agar tidak bepergian ke Korea Selatan dan konten Korea menghadapi pembatasan di sejumlah platform besar. Bentrokan China-Jepang saat ini menunjukkan beberapa ciri yang sama, dengan perjalanan sebagai korban awal. Pola itu meningkatkan taruhannya bagi koordinasi regional, yang tetap rapuh meski belakangan ada upaya untuk memulihkannya.

Dampaknya bagi perekonomian Jepang

Bagi Jepang, waktunya sangat tidak menguntungkan. Pengunjung asal China merupakan bagian penting dari pemulihan pariwisata negara itu. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka menyumbang sekitar seperlima hingga seperempat dari seluruh kedatangan. Ekonom di Nomura Research Institute memperkirakan penurunan perjalanan dari China yang berkepanjangan dapat mengurangi output Jepang sebesar 1,79 triliun yen dalam setahun, atau sekitar 0,29 persen.

Moody's Analytics memperkirakan bahwa jika jumlah kedatangan dari China berkurang setengahnya, tingkat pertumbuhan Jepang dapat turun 0,2 poin persentase. Perekonomian Jepang sudah mengalami kontraksi pada kuartal ketiga, sementara pariwisata menjadi salah satu dari sedikit titik terang di tengah pelemahan yen.

Kerugian pendapatan jangka pendek juga terus bertambah. Data dari perusahaan pemasaran yang berbasis di China menunjukkan sekitar 30 persen rencana perjalanan warga China ke Jepang hingga akhir Desember telah dibatalkan. Perkiraan awal menunjukkan pembatalan itu dapat merugikan Jepang sedikitnya 500 juta dolar AS dan hingga 1,2 miliar dolar AS pada akhir tahun, bergantung pada jumlah wisatawan yang menunda perjalanan hingga 2026. Hotel-hotel di sejumlah daerah melaporkan pembatalan rombongan dan minimnya pemesanan untuk tanggal mendatang.

Harga penerbangan dan hotel ke Jepang mungkin turun saat operator berupaya mengisi kekosongan. Dampak penurunan harga tidak akan menutupi berkurangnya jumlah wisatawan jika mereka terus memilih Korea Selatan dan Asia Tenggara sepanjang musim dingin. Jepang juga berisiko kehilangan pertukaran antarmasyarakat yang kerap mendukung hubungan bisnis, yang sudah tertekan oleh hambatan perdagangan dan investasi.

Upaya Korea Selatan menjaga keseimbangan

Korea Selatan mendapat manfaat ekonomi dari perjalanan yang dialihkan, tetapi situasi diplomatiknya rumit. Seoul berupaya menstabilkan hubungan dengan Beijing dan Tokyo sembari memperdalam kerja sama keamanan dengan Washington. Amerika Serikat menempatkan 28.500 tentara di Korea Selatan, dan perencanaan aliansi kini mempertimbangkan peran dukungan dalam situasi darurat di Taiwan. Persepsi bahwa Seoul memihak salah satu pihak dapat memicu tekanan dari salah satu ibu kota tersebut.

Sejumlah pakar strategi pasar meyakini kebuntuan ini akan berlangsung hingga Tokyo melunakkan pernyataannya tentang Taiwan. David Roche, presiden konsultan Quantum Strategy, menggambarkan situasinya sebagai berikut.

Situasi ini akan berlangsung sampai Takaichi menarik kembali posisinya bahwa intervensi militer Jepang di Taiwan mungkin terjadi.

Pejabat Korea Selatan berkepentingan menjaga pintu pariwisata tetap terbuka sembari menghindari keretakan kerja sama regional. Penundaan pertemuan para menteri kebudayaan menunjukkan betapa cepat hubungan simbolis yang kecil dapat dihentikan saat terjadi perselisihan politik. Pengalaman sebelumnya juga menunjukkan bahwa lonjakan besar kedatangan wisatawan dapat berbalik jika situasi politik berubah. Karena itu, pelaku usaha Korea bersiap menghadapi lonjakan maupun ketidakpastian.

Bagaimana wisatawan menghitung ulang rencana perjalanan

Perilaku wisatawan berubah karena pertimbangan praktis. Agen perjalanan China mengalihkan rombongan wisata ke Seoul dan Jeju, memesan ulang hotel, dan mengubah tiket atraksi. Maskapai yang mengembalikan dana untuk penerbangan ke Jepang menambah kapasitas ke Korea Selatan dan Asia Tenggara. Metode pembayaran di Korea sudah mapan, dengan Alipay dan WeChat Pay banyak digunakan di kawasan perbelanjaan. Papan petunjuk berbahasa Mandarin, loket pengembalian pajak, dan staf yang bisa berbahasa Mandarin memudahkan perubahan tujuan pada saat terakhir.

Operator kapal pesiar besar kini memandang Jeju sebagai pilihan paling aman untuk rencana perjalanan yang tidak dapat singgah di Jepang. Selain Korea Selatan, Singapura, Thailand, Malaysia, dan Vietnam juga semakin diminati sebagai alternatif yang mudah dijangkau. Sejumlah wisatawan China juga memilih Rusia, didukung promosi dan kemudahan proses masuk. Pilihan-pilihan ini mencerminkan keinginan wisatawan untuk melakukan perjalanan tanpa hambatan selama musim yang penuh ketegangan.

Waktu liburan juga penting. Periode Tahun Baru dan Tahun Baru Imlek mendatang biasanya mendorong kenaikan harga dan membebani kapasitas perjalanan. Pelaku industri mengatakan Jepang mungkin keluar dari sepuluh besar pilihan destinasi pada periode puncak ini, sementara Korea Selatan berpeluang mempertahankan posisi teratas dalam pencarian penerbangan. Jika ketegangan mereda, budaya dan kuliner Jepang yang sudah dikenal akan kembali menarik pengunjung China. Untuk saat ini, persepsi keselamatan dan kemudahan menjadi faktor utama dalam pengambilan keputusan.

Hal yang Perlu Diketahui

• China mengeluarkan peringatan perjalanan terbaru yang mengimbau warganya agar tidak bepergian ke Jepang setelah pernyataan Perdana Menteri Sanae Takaichi tentang situasi darurat di Taiwan.
• Data Qunar menunjukkan Korea Selatan menjadi tujuan teratas dalam permintaan perjalanan warga China ke luar negeri, dengan Seoul sebagai kota yang paling banyak dicari.
• Sekitar 30 persen dari 1,44 juta rencana perjalanan warga China ke Jepang hingga akhir Desember dibatalkan.
• Ekonom memperkirakan output Jepang dapat berkurang 1,79 triliun yen dalam setahun jika perjalanan warga China tetap lesu.
• Rencana perjalanan kapal pesiar China melewati pelabuhan Jepang dan memperpanjang waktu singgah di Jeju, termasuk rencana Adora Magic City untuk singgah selama 31 hingga 57 jam.
• Peritel Korea melaporkan lonjakan belanja warga China, termasuk kenaikan tiga digit di gerai Musinsa dan Daiso di kawasan wisata.
• Korea Selatan mengizinkan perjalanan rombongan wisatawan China tanpa visa, dan metode pembayaran yang digunakan di China diterima secara luas di Korea.
• Beijing menunda pertemuan yang direncanakan antara para menteri kebudayaan Korea Selatan dan Jepang, sementara ketegangan perdagangan dengan Jepang masih berlanjut.