Defisit Perdagangan Kimchi Korea Selatan Membesar seiring Kenaikan Impor dari China

Mengapa hidangan nasional mendorong defisit perdagangan

Minat global terhadap kimchi Korea terus meningkat. Korea Selatan memperkirakan penjualan ke luar negeri akan mencetak rekor tertinggi baru pada 2025. Pada saat yang sama, semakin banyak kimchi yang dikonsumsi di dalam negeri berasal dari impor China. Tarik-menarik ini membuat defisit perdagangan kimchi negara itu kian melebar.

Data resmi bea cukai hingga Oktober 2025 menunjukkan ekspor mencapai US$137.4 million, naik 2 percent dibandingkan tahun sebelumnya, sementara impor mencapai US$159.46 million, naik 3.1 percent. Selisih tersebut membuat defisit sebesar US$22.07 million sepanjang tahun ini, lebih besar dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Ketimpangan ini menyusul rekor impor pada 2024, ketika nilai pengiriman dari luar negeri melonjak dan volumenya melampaui 300,000 tons.

Harga menjadi pendorong utama. Inflasi dan lonjakan biaya kubis dalam negeri setelah cuaca ekstrem pada 2024 membuat produk China jauh lebih murah bagi restoran dan katering. Hampir semua pengiriman impor berasal dari China, dan sebagian besarnya masuk ke sektor jasa boga, bukan dapur rumah tangga.

Angka-angka di balik defisit

Defisit telah berlangsung selama tiga tahun berturut-turut setelah sempat mencatat surplus pada 2021, ketika impor turun di tengah kontroversi sanitasi di China yang banyak diberitakan. Pada 2024, impor meningkat hingga mencapai rekor US$189.86 million. Ekspor juga mencetak rekor US$163.57 million, tetapi tidak mampu mengimbangi impor, sehingga terjadi defisit US$22.69 million sepanjang tahun, hampir tiga kali lipat dari selisih US$7.98 million pada 2023.

Data bea cukai 2025

Pada kuartal pertama 2025, nilai impor mencapai US$47.56 million, naik 16.7 percent dibandingkan tahun sebelumnya. Volume impor meningkat 10.1 percent menjadi 80,970 tons. Dari Januari hingga Mei, volumenya mencapai 137,783 tons, sementara nilainya naik menjadi US$79.88 million. Dolar yang menguat mendorong kenaikan nilai dalam won, sehingga nilai impor tumbuh lebih cepat daripada tonase. Hingga Oktober, impor senilai US$159.46 million masih melampaui ekspor sebesar US$137.4 million, dengan defisit US$22.07 million.

Kesenjangan harga yang mengubah pola konsumsi

Perhitungannya sederhana. Pada 2022, Korea mengimpor kimchi China dengan harga rata-rata sekitar US$643 per ton. Angka itu kurang dari seperlima harga rata-rata yang diperoleh ekspor kimchi Korea, yakni sekitar US$3,425 per ton. Dengan biaya bahan baku yang meningkat di dalam negeri, penghematan bagi pembeli sulit diabaikan. Statistik Korea melaporkan kenaikan harga kimchi dua digit selama berbulan-bulan, sementara harga kubis napa naik lebih dari 15 percent pada April. Data ritel menunjukkan harga rata-rata satu bonggol kubis melampaui 5,400 won pada beberapa periode dalam tahun tersebut.

Restoran mendorong permintaan impor

Pelaku usaha jasa boga merupakan konsumen utama kimchi impor. Sebuah penelitian World Institute of Kimchi yang dilaporkan pada 2016 menyebutkan bahwa hampir 90 percent kimchi yang dibeli restoran Korea Selatan bersumber dari China. Kecenderungan ini menguat saat pasokan terbatas dan biaya input meningkat, ketika pengunjung restoran cenderung tidak memeriksa asal lauk yang disajikan.

Perbandingan harga yang tersedia bagi pemilik restoran memperlihatkan kesenjangan tersebut. Kimchi China sebanyak sepuluh kilogram dijual sekitar 13,800 won di sebuah mart grosir tahun ini, sedangkan kimchi dalam negeri dengan jumlah serupa ditawarkan sekitar 40,500 won. Pengecer lain mencantumkan harga 14,200 won untuk produk China, dibandingkan 35,800 won untuk merek Korea. Beralih ke produk impor dapat memangkas biaya kimchi sekitar 60 hingga 65 percent bagi kedai kecil.

Guncangan cuaca dan fluktuasi mata uang

Cuaca tidak normal menghantam lahan kubis dalam beberapa musim berturut-turut. Musim gugur yang luar biasa hangat disusul musim dingin yang dingin, hujan salju lebat, dan gelombang dingin pada akhir musim. Tanaman musim panas di dataran tinggi menghadapi gelombang panas. Kekurangan produksi mendorong kenaikan harga kubis napa dan lobak, bahan dasar berbagai jenis kimchi. Meski harga mulai stabil dalam beberapa bulan terakhir, lonjakan harga tetap terasa di sepanjang rantai pasok kimchi.

Pergerakan mata uang turut memperberat tekanan. Ketika dolar menguat terhadap won, nilai impor naik lebih cepat daripada tonasenya. Dinamika itu terlihat pada awal 2025, saat pertumbuhan nilai impor melampaui pertumbuhan volume. Pejabat pemerintah telah mengisyaratkan sejumlah langkah untuk menstabilkan pasokan, mulai dari membantu produsen kimchi kecil menyimpan kubis saat harga rendah hingga mengelola pasokan kubis musim panas dengan lebih saksama.

China nyaris memonopoli impor kimchi

China memasok hampir seluruh kimchi impor Korea Selatan. Pada 2024, Korea Selatan mengimpor sekitar 310,000 tons, dan 99.98 percent dari pengiriman tersebut berasal dari China. Sebagian besar pengiriman ini berakhir di restoran dan usaha katering, yang sangat mengutamakan keterjangkauan harga.

Rantai pasok dari Shandong hingga Seoul

Pusat produksi berskala besar di China bagian timur, termasuk kota-kota di Provinsi Shandong, telah menjalin hubungan erat dengan pembeli Korea. Catatan industri menyebut sebuah kota, Renzhao, sebagai sumber sebagian besar kimchi impor Korea Selatan. Produsen di sana meningkatkan kemampuan pengolahan, menyesuaikan produk dengan selera Korea, dan membangun logistik rantai dingin agar produk tetap renyah. Jalur khusus untuk pengurusan bea cukai membantu mempercepat pengiriman ke pelabuhan Korea.

Kebijakan perdagangan juga turut membantu. Perjanjian perdagangan bebas China-Korea, yang berlaku sejak akhir 2015, mempermudah arus produk pangan olahan. Ketika panen kubis dalam negeri gagal pada tahun-tahun sebelumnya, penyesuaian tarif dan pesanan besar dari pemasok China membantu menjaga pasokan di meja restoran.

Ekspor tumbuh pesat seiring menyebarnya K-food

Meski impor meningkat, ekspor terus tumbuh berkat minat global terhadap kuliner Korea. Penjualan ke luar negeri mencapai rekor US$163.57 million pada 2024. Dalam sepuluh bulan pertama 2025, ekspor naik menjadi US$137.4 million, meningkat 2 percent dibandingkan tahun sebelumnya, sehingga rekor tahunan baru semakin mungkin tercapai.

Pasar dengan permintaan terkuat

Jepang tetap menjadi tujuan terbesar, dengan pembelian sekitar US$47.55 million hingga Oktober, naik 4.4 percent. Penjualan ke Amerika Serikat turun 5.8 percent menjadi US$36.01 million setelah tumbuh pesat selama beberapa tahun. Pengiriman ke Belanda turun 3.3 percent menjadi US$7.97 million. Ekspor ke Kanada naik 17.6 percent menjadi US$7.63 million, sementara Australia mencatat kenaikan moderat menjadi US$6.68 million.

Pimpinan bidang pertanian Korea Selatan memandang kimchi sebagai simbol budaya sekaligus komoditas ekspor strategis. Menteri Pertanian Song Mi ryung memaparkan niat pemerintah untuk mendukung sektor tersebut.

Kami akan berupaya mengembangkan industri kimchi menjadi sektor ekspor yang berorientasi masa depan dan membantu memperkuat posisi kimchi sebagai merek pangan global.

Sensitivitas budaya dan hambatan perdagangan

Kimchi memiliki makna yang melampaui meja makan. Tradisi musiman membuat kimchi, yang dikenal sebagai Kimjang, tercatat oleh UNESCO sebagai warisan budaya takbenda. Hidangan ini merupakan penanda identitas bagi banyak warga Korea, sehingga perubahan sumber pasokan dapat memicu perdebatan sengit.

Pada 2020, aturan ISO baru untuk pao cai China menimbulkan kebingungan setelah sejumlah laporan media mengesankan bahwa aturan tersebut berlaku untuk kimchi. Otoritas Korea Selatan menjelaskan bahwa dokumen ISO itu tidak mencakup kimchi dan merujuk pada standar pangan internasional untuk kimchi yang ditetapkan pada 2001. Hubungan antara kedua industri ini diperumit oleh regulasi. Ekspor kimchi Korea ke China tetap minim karena aturan ketat China untuk produk acar.

Pilihan kebijakan dan langkah selanjutnya

Tantangan mendesak adalah menyeimbangkan upaya meringankan beban harga di dalam negeri dengan dukungan bagi petani dan produsen. Langkah yang dibahas mencakup penambahan cadangan kubis dan lobak, pembiayaan untuk memperluas fasilitas penyimpanan dingin, serta program untuk menstabilkan pasokan pada musim panas dan dingin. Pelabelan asal yang lebih ketat dan penerapan sistem mutu HACCP yang lebih luas dapat membantu menjaga kepercayaan konsumen, terlepas dari lokasi pembuatan kimchi.

Produsen beradaptasi dengan memusatkan produk premium untuk pasar ekspor dan produk bernilai ekonomis untuk sektor jasa boga dalam negeri. Jika pasokan kubis pulih dan inflasi mereda, kesenjangan harga bisa menyempit. Untuk saat ini, pangsa China yang nyaris menyeluruh dalam impor, bersama momentum ekspor yang kuat, membentuk arah pasar.

Poin Utama

• Hingga Oktober 2025, ekspor mencapai US$137.4 million, naik 2 percent dibandingkan tahun sebelumnya.
• Impor pada periode yang sama mencapai US$159.46 million, naik 3.1 percent, sehingga defisit sepanjang tahun berjalan mencapai US$22.07 million.
• Pada 2024, nilai impor mencetak rekor US$189.86 million dan volumenya melampaui 300,000 tons, sementara ekspor juga mencetak rekor US$163.57 million.
• China menyumbang 99.98 percent dari impor kimchi Korea Selatan pada 2024, dan sebagian besar digunakan di restoran serta usaha katering.
• Pada 2022, harga rata-rata kimchi impor dari China sekitar US$643 per ton, jauh di bawah harga rata-rata ekspor kimchi Korea sebesar US$3,425 per ton.
• Harga kimchi mencatat kenaikan dua digit dalam beberapa bulan terakhir, sementara harga kubis napa naik lebih dari 15 percent dibandingkan tahun sebelumnya pada April.
• Pada awal 2025, nilai impor tumbuh lebih cepat daripada volumenya akibat penguatan dolar, yang menunjukkan dampak fluktuasi mata uang.
• Jepang menjadi pasar ekspor terbesar pada 2025, sementara penjualan ke Amerika Serikat menurun dibandingkan tahun lalu.
• Pemerintah berencana mengambil langkah untuk menstabilkan pasokan dan mendukung produsen kecil, sementara eksportir menyasar segmen premium.