Pembangkit Batu Bara Raksasa China Bertahan di Tengah Pertumbuhan Energi Hijau

Di Gansu, dua sistem energi tumbuh berdampingan

Di sepanjang Koridor Hexi, di tepi Gurun Gobi, turbin angin dan panel surya kini membentang di lanskap dalam barisan panjang yang berkilauan. Angin yang bertiup stabil dan dataran tinggi yang luas telah menjadikan Gansu salah satu basis listrik terbarukan terpenting di China. Namun, tak jauh di balik bukit pasir, cerobong-cerobong menjulang menandai sumber listrik lain yang masih menjadi bagian penting jaringan listrik nasional. Di Pembangkit Listrik Changle, Gansu, unit batu bara keenam berkapasitas satu gigawatt mulai beroperasi, sehingga kapasitas kompleks itu menjadi 6 gigawatt. Satu lokasi tersebut dapat memasok listrik setara kebutuhan sebuah negara kecil, mengingatkan bahwa transisi energi China dibangun melalui dua jalur sekaligus.

Para pejabat kerap menggambarkan batu bara sebagai jaring pengaman bagi sistem listrik yang dengan cepat menambah kapasitas angin dan surya. Argumen soal kestabilan ini sederhana. Produksi listrik tenaga surya merosot pada malam hari dan dapat turun saat badai pasir atau cuaca mendung selama berminggu-minggu. Produksi listrik tenaga angin dapat berfluktuasi mengikuti pola musiman. Sebaliknya, pembangkit batu bara dapat memasok listrik sepanjang waktu selama bahan bakar tersedia. Keseimbangannya rumit. Pada 2021, krisis listrik memicu penjatahan listrik dan perlambatan pabrik di sejumlah provinsi. Menjaga kapasitas yang cukup dan dapat diandalkan dalam sistem kini menjadi prioritas, sementara negara itu juga berupaya keras memangkas emisi.

China berkomitmen mencapai puncak emisi karbon sebelum 2030 dan netral karbon pada 2060. Target tersebut mendorong investasi teknologi bersih ke tingkat tertinggi. Namun, target itu berjalan beriringan dengan gelombang proyek pembangkit listrik batu bara baru yang oleh pemerintah daerah dipandang sebagai jaminan keamanan energi sekaligus penopang pertumbuhan industri. Paradoks ini paling kentara di tempat seperti Gansu, ketika kapasitas surya dan angin tumbuh dengan laju tertinggi, sementara pembangkit batu bara raksasa terus diperluas untuk menopang jaringan listrik.

Berapa banyak pembangkit batu bara baru yang masih dibangun?

Data yang dihimpun para analis menunjukkan kebangkitan kuat aktivitas pembangunan pembangkit batu bara. Pada 2024, pembangunan proyek pembangkit listrik batu bara baru berkapasitas 94,5 gigawatt dimulai dan proyek berkapasitas 3,3 gigawatt yang sempat tertunda dilanjutkan kembali, tertinggi dalam satu dekade. Izin untuk kapasitas baru mencapai 66,7 gigawatt pada 2024, dengan persetujuan meningkat pada paruh kedua tahun itu setelah awal yang lebih lambat. Usulan proyek baru, meski turun dari lonjakan pada 2022 dan 2023, tetap mencapai 68,9 gigawatt. China menyumbang sebagian besar pembangunan pembangkit batu bara baru di dunia yang dimulai pada tahun tersebut. Pensiun pembangkit tua tertinggal, turun dari sekitar 13 gigawatt pada 2020 menjadi kira-kira 2,5 gigawatt pada 2024.

Porsi batu bara dalam jaringan listrik masih besar, tetapi perlahan menyusut seiring meluasnya energi bersih. China menambah sekitar 356 gigawatt kapasitas angin dan surya hanya pada 2024, beberapa kali lipat dari penambahan tahunan di Eropa. Menjelang akhir 2024, kapasitas surya terpasang mendekati 890 gigawatt dan kapasitas angin hampir 520 gigawatt, menurut kelompok riset, sementara kapasitas pembangkit batu bara bertahan di sekitar 1.200 gigawatt. Pada Juni 2025, porsi batu bara dalam pembangkitan listrik turun mendekati 51 persen, terendah dalam sembilan tahun, sedangkan energi terbarukan naik menjadi sekitar 60 persen dari kapasitas terpasang. Angka-angka ini menunjukkan pesatnya pertumbuhan listrik bersih sekaligus besarnya kapasitas batu bara yang masih menopang sistem.

Proyek-proyek dalam tahap pembangunan berarti banyak unit batu bara baru akan mulai beroperasi dalam dua hingga tiga tahun mendatang. Hal ini memicu kekhawatiran bahwa kapasitas baru akan menggeser listrik terbarukan, terutama di provinsi yang jaringan listrik dan pasarnya masih memberi keistimewaan kepada batu bara. Apakah penambahan kapasitas berujung pada peningkatan pembakaran batu bara bergantung pada cara sistem listrik dijalankan, bukan sekadar jumlah cerobong yang dibangun.

Mengapa batu bara bertahan meski energi terbarukan mencetak rekor

Lonjakan energi bersih China luar biasa, tetapi batu bara tetap bertahan karena alasan yang melampaui kebutuhan pembangkitan listrik semata. Para pemimpin provinsi masih mengingat kelangkaan listrik di masa lalu. Perencana listrik harus menangani lonjakan kebutuhan yang cepat pada musim panas. Aturan jaringan dan struktur kontrak masih menguntungkan produksi batu bara dan lambat berubah. Secara bersama-sama, faktor-faktor tersebut memperpanjang peran batu bara meski energi bersih mampu memenuhi sebagian besar pertumbuhan permintaan tambahan.

Keamanan energi setelah krisis listrik 2021

Kekurangan listrik pada 2021 menjadi pukulan telak. Lonjakan permintaan, ditambah harga batu bara yang tinggi dan tarif ritel yang kaku, membuat pembangkit enggan atau tidak mampu berproduksi karena harus menanggung kerugian. Sejumlah provinsi menerapkan penjatahan listrik. Listrik padam di beberapa wilayah dan pabrik mengurangi giliran kerja. Meski reformasi sejak itu memperbaiki pengaturan pasokan dan penetapan harga, banyak pemerintah daerah bergerak menyetujui unit batu bara baru sebagai jaminan. Tujuannya membangun cadangan yang dapat merespons cuaca ekstrem, periode panjang tanpa angin dan sinar matahari, serta lonjakan permintaan lanjutan dari industri maupun rumah tangga.

Hambatan jaringan dan kontrak yang menguntungkan batu bara

Meski listrik bersih tersedia melimpah, listrik tersebut tidak selalu dapat menjangkau pasar. Kontrak jangka panjang dan kuota pembelian minimum listrik batu bara masih memengaruhi pengaturan pasokan di sejumlah provinsi. Para analis memperkirakan bahwa pembatasan produksi energi terbarukan meningkat pada akhir 2024, dengan tingkat pembatasan sekitar beberapa persen, dan kerap lebih tinggi di wilayah pedalaman yang akses transmisinya ke pusat permintaan di pesisir terbatas. Banyak pembeli terikat kontrak yang mewajibkan mereka mengambil jumlah tetap listrik batu bara, bahkan ketika listrik tenaga angin dan surya tersedia dengan biaya lebih rendah.

Qi Qin, analis China di Centre for Research on Energy and Clean Air, merangkum kendala yang dihadapi produsen listrik bersih ketika kontrak dan kuota menghambat akses ke jaringan.

Lebih banyak energi surya dan angin seharusnya diintegrasikan ke jaringan listrik, tetapi hal itu tidak terjadi karena perjanjian-perjanjian ini.

Alasan lain batu bara bertahan adalah pembiayaan dan kebijakan industri. Perusahaan pertambangan batu bara mendukung sebagian besar pembangkit yang baru disetujui, sehingga mengamankan permintaan jangka panjang atas hasil produksi mereka sekaligus menopang lapangan kerja lokal. Pemerintah provinsi kerap mendorong pembangunan unit baru demi pembangunan ekonomi, dengan pembangkit batu bara berfungsi sebagai penopang proyek padat energi di sektor kimia, logam, atau pengolahan data. Tanpa reformasi pasar yang memberi imbalan atas fleksibilitas dan mengutamakan pembangkitan berbiaya terendah, insentif ini membuat batu bara tetap menjadi pusat sistem.

Apakah pembangkit batu bara baru benar-benar lebih banyak beroperasi, atau hanya beroperasi dengan cara berbeda?

Kapasitas tidak sama dengan produksi listrik. Dalam beberapa tahun terakhir, penambahan energi bersih telah memenuhi sebagian besar, dan pada periode tertentu seluruh, pertumbuhan permintaan listrik China. Peran batu bara adalah mengisi kesenjangan antara total permintaan dan gabungan produksi listrik tenaga air, nuklir, angin, dan surya. Ketika kesenjangan itu menyempit, produksi listrik batu bara dapat stagnan atau turun meski unit batu bara baru sedang dibangun. Para peneliti melihat korelasi yang lemah antara kapasitas batu bara baru dan peningkatan pembakaran batu bara. Sebaliknya, jam operasi armada pembangkit cenderung turun karena semakin banyak pembangkit bersaing untuk mendapat lebih sedikit jam operasi.

Kebijakan menetapkan sasaran agar batu bara berperan sebagai penopang yang fleksibel. Dalam praktiknya, banyak pembangkit masih beroperasi seolah-olah menjadi pembangkit beban dasar. Kendala teknis, seperti ambang beban minimum yang stabil dan laju peningkatan produksi yang lebih lambat, membatasi seberapa rendah tingkat operasi unit dan seberapa cepat unit tersebut dapat merespons. Kewajiban kontrak dan rancangan pembayaran kapasitas juga mendorong produksi, bukan fleksibilitas. Modifikasi pembangkit agar dapat menyesuaikan produksi secara lebih dalam dan cepat, perluasan penyimpanan energi, serta kemajuan pengaturan pasokan berbasis pasar merupakan kunci untuk mewujudkan peran batu bara sebagai penopang yang direncanakan.

Pengalaman sejak krisis kekurangan listrik menunjukkan bahwa investasi dalam pengoperasian jaringan, transmisi antarprovinsi, dan penyimpanan energi, yang dipadukan dengan respons permintaan yang lebih baik, dapat menjaga pasokan listrik bahkan dalam masa tekanan. Perbaikan tersebut mengurangi kebutuhan membangun lebih banyak unit batu bara demi keandalan. Ketika energi bersih memenuhi permintaan baru dan sistem dioperasikan secara fleksibel, produksi listrik batu bara dapat turun sementara keandalan meningkat.

Kasus di berbagai wilayah, dari Gansu hingga Mongolia Dalam

Gansu menjadi contoh nyata bagaimana energi terbarukan dan batu bara kini berkembang bersama. Kompleks Changle, dengan kapasitas 6 gigawatt, merupakan pembangkit batu bara terbesar di provinsi itu. Pejabat setempat menggambarkannya sebagai penstabil bagi jaringan yang kaya akan energi angin dan surya. Pada malam musim dingin yang panjang atau saat angin tenang, turbin pembangkit mengisi kekurangan yang belum dapat ditangani baterai dan pembangkit listrik tenaga air pompa dalam skala besar. Perluasan pembangkit itu, yang diumumkan pada akhir 2024, berlangsung bersamaan dengan pertumbuhan berkelanjutan basis energi angin dan surya Gansu yang menyalurkan listrik ke wilayah timur.

Di jantung kawasan batu bara China, sebuah pembangkit raksasa bernama Yushen Yuheng disebut sebagai model konsolidasi. Pembangkit ini menggantikan ratusan megawatt unit kecil yang tidak efisien dengan unit superkritis yang lebih besar dan efisien. Proyek tersebut juga mengintegrasikan kapasitas energi terbarukan di lokasi, dengan puluhan megawatt tenaga angin dan beberapa ratus megawatt tenaga surya, serta mencakup fasilitas penangkapan karbon yang dirancang untuk menangkap sekitar seratus ribu ton per tahun. Konsepnya adalah memasok listrik yang lebih andal dengan emisi per unit lebih rendah sekaligus mengeluarkan pembangkit lama dari sistem.

Mongolia Dalam memperlihatkan bentuk eksperimen yang berbeda. Sebuah kompleks batu bara menjadi bahan kimia berskala besar yang dioperasikan perusahaan listrik milik negara telah menambahkan lini hidrogen hijau serta pembangkit angin dan surya khusus berkapasitas sekitar 150 megawatt. Tujuannya adalah mengurangi intensitas karbon hidrogen dan gas sintesis untuk produk hilir seperti amonia dan metanol. Meski langkah ini tidak mendekarbonisasi pembangkitan listrik, upaya tersebut menunjukkan jalur bagi industri berat untuk mengganti sebagian input batu bara dengan energi terbarukan secara bertahap.

Hidrogen hijau menjanjikan bagi industri baja, kimia, dan penyimpanan energi musiman berdurasi panjang, tetapi penggunaannya dalam pembangkitan listrik sehari-hari masih terbatas. Elektrolisis membutuhkan listrik murah yang melimpah serta infrastruktur signifikan untuk transportasi dan penyimpanan. Para analis memperkirakan hidrogen hijau masih lebih mahal daripada hidrogen abu-abu yang dibuat dari bahan bakar fosil di China. Penggunaan amonia bersama batu bara di pembangkit dapat mengurangi emisi, tetapi campuran sepuluh persen saja dapat membuat listrik jauh lebih mahal daripada jika hanya menggunakan batu bara. Dalam lima tahun ke depan, perluasan kapasitas angin, surya, penyimpanan, transmisi, dan pengelolaan permintaan menawarkan cara yang lebih murah untuk mengurangi penggunaan batu bara dalam skala besar, sementara proyek percontohan hidrogen terus dikembangkan untuk industri dan penyimpanan cadangan.

Apa yang dapat mempercepat peralihan dari batu bara?

Para analis, pakar jaringan, dan banyak perencana provinsi mengemukakan serangkaian langkah yang konsisten. Tujuannya adalah memungkinkan energi bersih digunakan kapan pun tersedia, menyesuaikan peran batu bara agar lebih fleksibel, dan memberi investor jadwal perubahan yang jelas. Rencana lima tahun berikutnya dan target iklim yang diperbarui dapat mengukuhkan arah tersebut.

• Hentikan persetujuan baru untuk unit batu bara konvensional yang tidak secara khusus dirancang dan dikontrak untuk beroperasi secara fleksibel.
• Percepat penghentian operasi pembangkit tua yang tidak efisien dan tetapkan target untuk mengurangi rata-rata jam operasi armada pembangkit.
• Reformasi kontrak pembelian listrik jangka panjang yang mewajibkan pembelian minimum listrik batu bara dan beralih ke pengaturan pasokan berbasis pasar yang mengutamakan pembangkitan berbiaya terendah.
• Perluas pasar spot dan pasar jasa penunjang agar fleksibilitas, peningkatan produksi yang cepat, dan dukungan tegangan listrik mendapat imbalan.
• Tingkatkan transmisi untuk menyalurkan lebih banyak energi angin dan surya dari wilayah pedalaman ke pusat permintaan di pesisir, serta tingkatkan perdagangan listrik antarprovinsi.
• Perluas penggunaan baterai, pembangkit listrik tenaga air pompa, dan respons permintaan agar fluktuasi jangka pendek dapat dikelola tanpa mengandalkan batu bara.
• Terapkan rancangan pembayaran kapasitas yang memberi imbalan atas kesiapan fleksibel, bukan produksi yang konstan.
• Selaraskan insentif provinsi dengan sasaran nasional, termasuk reformasi pajak dan pembiayaan yang mengurangi dorongan perusahaan pertambangan batu bara untuk mendanai proyek baru.

Sinyal politik dari upaya internasional untuk beralih dari batu bara juga penting. Julie Dabrusin, Menteri Lingkungan Hidup dan Perubahan Iklim Kanada sekaligus ketua bersama Powering Past Coal Alliance, menyampaikan arah tersebut dalam sebuah pertemuan iklim.

Seiring dunia beralih ke energi rendah karbon dan teknologi bersih untuk mendorong pertumbuhan ekonomi serta lingkungan yang bersih, peralihan dari batu bara ke energi bersih tak terhindarkan.

Gambaran global dan pentingnya China

Pembangkit listrik batu bara mulai ditinggalkan di banyak wilayah, tetapi kapasitasnya terus bertambah di dua negara dengan perekonomian terbesar di Asia. Pada paruh pertama 2025, China dan India menyumbang sebagian besar pembangkit listrik batu bara baru yang mulai beroperasi di seluruh dunia. Eropa dan Amerika Latin hanya memiliki sedikit atau bahkan tidak memiliki proyek pembangkit baru dalam tahap perencanaan dan berfokus pada penghentian operasi. Amerika Serikat terus menghentikan operasi unit batu bara karena alasan ekonomi, meski pilihan kebijakannya berubah seiring pergantian pemerintahan. Pola global ini menyoroti pilihan China, mengingat besarnya sistem listrik negara itu dan pengaruhnya terhadap manufaktur serta rantai pasok.

China juga menjadi tumpuan ekonomi energi bersih global. Negara itu memproduksi sebagian besar panel surya dunia, mendominasi pasar baterai dan kendaraan listrik, serta memperluas penyimpanan energi jaringan dan transmisi tegangan tinggi. Ekspor tersebut menurunkan biaya teknologi bagi negara lain dan membantu negara-negara Global Selatan memasang energi terbarukan dengan cepat. Penambahan energi bersih di China telah membantu memperlambat pertumbuhan emisi nasional dengan memenuhi permintaan yang jika tidak dipenuhi akan bergantung pada bahan bakar fosil.

Koeksistensi sektor listrik bersih yang berkembang pesat dengan armada pembangkit batu bara yang besar merupakan inti cerita ini. Jika reformasi pasar dan jaringan mampu mengimbangi pembangunan pembangkit, listrik bersih akan beroperasi lebih lama, pembatasan produksinya akan berkurang, dan produksi listrik batu bara akan turun meski beberapa kapasitas baru mulai beroperasi. Jika kontrak dan aturan pengaturan pasokan terus menguntungkan batu bara, produksi energi terbarukan akan tertahan dan emisi tetap lebih tinggi dari yang seharusnya. Mengingat besarnya skala China, hasilnya akan membentuk permintaan batu bara global dan laju dekarbonisasi di seluruh dunia.

Poin Penting

• Pembangkit Changle di Gansu mencapai kapasitas 6 gigawatt saat provinsi itu memperluas energi angin dan surya, menggambarkan strategi energi dua jalur China.
• Pada 2024, pembangunan kapasitas batu bara baru sekitar 94,5 gigawatt dimulai dan proyek berkapasitas 3,3 gigawatt dilanjutkan kembali, tertinggi dalam satu dekade.
• Persetujuan kapasitas batu bara baru mencapai 66,7 gigawatt pada 2024, sementara jumlah usulan turun dari puncaknya pada 2022 dan 2023 tetapi tetap tinggi.
• China menambah sekitar 356 gigawatt kapasitas angin dan surya pada 2024, dan pada pertengahan 2025 porsi batu bara dalam pembangkitan listrik turun mendekati 51 persen.
• Kontrak dan kuota batu bara, ditambah hambatan jaringan, menyebabkan peningkatan pembatasan produksi energi terbarukan meski penambahan listrik bersih mencapai rekor.
• Para analis menilai kapasitas batu bara baru tidak otomatis meningkatkan emisi, karena jam operasi dapat turun seiring pertumbuhan energi bersih.
• Perusahaan pertambangan batu bara membiayai sebagian besar proyek baru, memperkuat insentif ekonomi lokal untuk terus membangun.
• Langkah kebijakan untuk mempercepat peralihan mencakup penghentian sebagian besar persetujuan baru, reformasi kontrak, perluasan pasar spot, dan pemberian imbalan atas fleksibilitas.
• China dan India memimpin peresmian pembangkit batu bara baru pada awal 2025, sementara Eropa dan Amerika Latin memajukan rencana penghentian batu bara.
• Manufaktur teknologi bersih China menurunkan biaya global, sedangkan reformasi pasar domestik akan menentukan seberapa cepat batu bara digantikan energi terbarukan.