Gaji tinggi menarik warga Hong Kong ke Arab Saudi, sementara kejutan budaya menguji pendatang baru

Daya tarik baru Timur Tengah bagi talenta Hong Kong

Pekerjaan bergaji tinggi di Arab Saudi menjadikan kerajaan itu magnet tak terduga bagi para profesional Hong Kong. Daya tarik terkuat ada di sektor-sektor yang terkait dengan Visi Saudi 2030, program nasional untuk mendiversifikasi ekonomi agar tidak bergantung pada minyak dan membangun pusat pariwisata, transportasi, hiburan, dan teknologi. Bagi banyak warga Hong Kong, pindah ke sana tak pernah masuk dalam rencana hidup mereka, sampai perekrut menghubungi dengan paket gaji yang jauh melampaui pendapatan di kampung halaman serta kesempatan membangun sesuatu dengan cepat di Riyadh atau Jeddah.

Riyadh Air, maskapai nasional baru yang didukung Dana Investasi Publik, menjadi salah satu simbol perubahan itu. Maskapai ini merekrut eksekutif penjualan, spesialis operasional, dan tim digital saat Arab Saudi berpacu menarik wisatawan dan menghubungkan lebih banyak kota lewat jalur udara. Proyek-proyek raksasa lain seperti NEOM, destinasi Laut Merah, dan taman Qiddiya mendorong permintaan di berbagai bidang, mulai dari penerbangan dan perhotelan hingga konstruksi, pengadaan, keuangan, dan pemasaran.

Chloe Wong, warga asli Hong Kong berusia awal 30-an, pindah ke Riyadh setelah direkrut untuk bergabung dengan tim penjualan dan distribusi Riyadh Air. Sebelumnya, ia bekerja di Abu Dhabi, dan ia menilai gaji serta laju kerja di Arab Saudi sangat menonjol.

Ini pasar yang berkembang pesat dan menghadirkan peluang baru setiap tahun. Saya ingin berada selangkah lebih maju.

Wong mengatakan kompensasinya lebih dari dua kali lipat dibandingkan pekerjaan sebelumnya. Selisih itu mencerminkan terbatasnya tenaga berpengalaman di pasar yang berkembang pesat, tidak adanya pajak penghasilan pribadi atas gaji, serta kesediaan pemberi kerja untuk menyertakan tunjangan perumahan, transportasi, dan tiket pesawat tahunan dalam penawaran bagi staf tingkat menengah dan senior.

Pekerjaan yang diminati dan alasan gaji bisa melonjak

Permintaan tertinggi ada di bidang-bidang yang menjadi prioritas Visi 2030. Maskapai dan bandara membutuhkan perencana rute, pemimpin penjualan, dan manajer pendapatan. Hotel dan operator tur menambah posisi manajemen serta pengalaman tamu untuk mengantisipasi arus pengunjung yang besar. Tim olahraga, acara, dan hiburan langsung diperluas untuk menyelenggarakan musim konser dan festival. Sektor teknologi, pembayaran digital, komputasi awan, dan keamanan siber berkembang seiring pemerintah mempercepat digitalisasi kementerian dan layanan.

Gelombang konstruksi juga sama besarnya. Proyek pengembangan kota dan pesisir berskala masif membutuhkan manajer proyek, juru taksir kuantitas, petugas keselamatan, dan spesialis pengadaan. Data kepabeanan China menunjukkan pengiriman baja ke Arab Saudi naik sekitar 41 persen dalam sembilan bulan pertama 2025, menjadi gambaran banyaknya material bangunan yang diserap kerajaan tersebut. Perusahaan keuangan dan penasihat juga sibuk menangani pembiayaan proyek, kemitraan pemerintah-swasta, dan inisiatif yang didukung negara, sehingga membutuhkan analis dan tenaga yang berhadapan langsung dengan klien.

Isi paket kompensasi yang lazim

Bagi banyak kandidat dari Hong Kong, angka gaji yang ditawarkan hanyalah satu bagian dari keseluruhan nilai. Penawaran sering mencakup tunjangan perumahan, tunjangan transportasi atau mobil perusahaan, asuransi kesehatan swasta, tiket pesawat tahunan bagi karyawan dan terkadang tanggungannya, serta manfaat akhir masa kerja yang bertambah sesuai masa kerja. Sebagian pemberi kerja menyediakan bantuan relokasi dan akomodasi sementara saat kedatangan. Tidak adanya pajak penghasilan atas pendapatan kerja berarti gaji bersih bisa jauh lebih tinggi dibandingkan di Hong Kong atau Inggris.

Manfaat keterampilan bahasa Kanton dan Mandarin

Entitas-entitas Saudi mempererat hubungan dengan mitra Asia, mulai dari kontraktor proyek hingga investor dan merek. Hal ini membuka peluang bagi tenaga bilingual yang dapat menjembatani tim Saudi dengan perusahaan milik negara China, pengembang swasta, atau pemasok. Posisi layanan klien, pengelolaan hubungan, dan uji tuntas dapat diuntungkan oleh kemampuan berbahasa Inggris serta Kanton atau Mandarin, keterampilan yang dimiliki banyak warga Hong Kong.

Kesenjangan budaya yang mengejutkan banyak pendatang baru

Setiap perpindahan membutuhkan masa penyesuaian. Arab Saudi berubah pesat sejak 2016, ketika perempuan mulai boleh mengemudi dan bioskop dibuka kembali, tetapi negara itu tetap konservatif dan dibentuk oleh hukum Islam serta adat setempat. Alkohol dilarang. Ruang publik digunakan bersama dan ramah keluarga, tetapi pengunjung diharapkan berpakaian sopan di pusat perbelanjaan dan kantor. Aktivitas kerja dan keseharian berhenti sejenak pada waktu salat. Akhir pekan berlangsung Jumat hingga Sabtu, sehingga banyak kantor beroperasi Minggu hingga Kamis.

Ramadan mengubah ritme kehidupan. Jam kerja sering dipersingkat, restoran menyesuaikan diri dengan waktu makan setelah matahari terbenam, dan banyak acara sosial bergeser ke malam hari. Perjalanan bisnis dan rapat tetap berlangsung, tetapi jadwal bisa lebih fleksibel. Warga non-Muslim menghormati ibadah puasa dan menghindari makan atau minum di tempat umum pada siang hari.

Etika di tempat kerja

Rapat sering diawali dengan kopi dan percakapan sebelum keputusan dibahas. Manajer perekrutan menghargai kepercayaan dan kedekatan personal, sama seperti riwayat pekerjaan. Persetujuan dari pejabat senior bisa memerlukan waktu, sehingga kesabaran dan kegigihan bermanfaat. Bahasa Arab adalah bahasa nasional, tetapi bahasa Inggris lazim digunakan di tim multinasional. Mempelajari beberapa salam dalam bahasa Arab menunjukkan rasa hormat. Menunjukkan kemesraan di tempat umum tidak disukai, sementara kritik publik terhadap agama atau keluarga kerajaan merupakan tindakan ilegal.

Kehidupan di Riyadh, Jeddah, dan dunia hiburan baru

Gaya hidup di Arab Saudi semakin terbuka. Riyadh Season menghadirkan konser, acara olahraga, dan taman pop-up selama berbulan-bulan. Jeddah memiliki kawasan pejalan kaki tepi laut dan dunia kuliner yang terus berkembang. Keluarga dapat menyekolahkan anak di sekolah internasional, meski kampus terpopuler memiliki daftar tunggu. Banyak ekspatriat memilih kompleks perumahan berpagar yang menawarkan fasilitas dan suasana komunitas, sementara lainnya tinggal di apartemen kota modern yang lebih dekat dengan tempat kerja.

Harga sewa di Riyadh meningkat karena permintaan melampaui pasokan baru di kawasan pusat. Pemberi kerja terkadang menyesuaikan tunjangan agar sejalan dengan pasar, sehingga kandidat sebaiknya memeriksa tarif terbaru di sekitar kantor mereka. Musim panas sangat terik dan perjalanan dengan mobil lazim dilakukan. Penerbangan domestik antarkota besar tersedia dengan frekuensi tinggi, sementara perjalanan akhir pekan ke Bahrain atau Uni Emirat Arab populer jika jadwal memungkinkan.

Tips praktis untuk kehidupan sehari-hari

• Simpan salinan digital iqama setelah diterbitkan dan simpan dokumen aslinya di tempat aman.
• Gunakan aplikasi pembayaran lokal yang diterima luas agar transaksi sehari-hari lebih cepat.
• Simpan peta secara luring untuk kawasan baru yang jangkauan sinyalnya mungkin tidak stabil.
• Berpakaian sopan di tempat umum dan patuhi norma setempat.
• Berkendaralah dengan hati-hati dan sediakan waktu tambahan untuk perjalanan pada jam sibuk.

Aturan masuk dan kebijakan baru visa saat kedatangan

Pemegang paspor Hong Kong kini dapat memperoleh visa saat kedatangan di titik-titik masuk tertentu ke Arab Saudi. Departemen Imigrasi Hong Kong mencantumkan bandara di Riyadh, Jeddah, Dammam, dan Medina, serta Jembatan King Fahd dan pos perbatasan darat Al Batha, sebagai titik pemeriksaan yang memenuhi syarat. Dalam skema kunjungan ini, masa tinggal hingga 90 hari diizinkan. Pemimpin Hong Kong John Lee Ka-chiu juga mengatakan bahwa warga Saudi yang mengunjungi Hong Kong dapat tinggal hingga 90 hari tanpa visa.

Kemudahan ini berguna untuk perjalanan penjajakan, wawancara, dan kunjungan bisnis singkat. Namun, fasilitas tersebut tidak menggantikan visa kerja. Penduduk yang menerima pekerjaan memerlukan izin kerja dan kartu izin tinggal yang disebut iqama, yang diterbitkan setelah pemeriksaan medis dan proses imigrasi di kerajaan itu. Tanggungan memperoleh izin tinggal masing-masing yang terkait dengan karyawan utama.

Penduduk Hong Kong juga dapat mengunjungi keenam negara Dewan Kerja Sama Teluk dengan visa saat kedatangan atau bebas visa. Kebijakan ini mencerminkan hubungan yang semakin erat dengan kawasan Teluk serta upaya mempermudah perjalanan bisnis dan pariwisata.

Saudisasi dan reformasi ketenagakerjaan: dampaknya bagi ekspatriat

Arab Saudi melokalkan sebagian pasar tenaga kerjanya melalui aturan Nitaqat, yang menetapkan persentase minimum warga Saudi di banyak sektor. Pemberi kerja merencanakan perekrutan dengan memperhitungkan kuota tersebut. Profesional asing tetap direkrut di bidang-bidang yang kekurangan tenaga terampil, tetapi sejumlah posisi dan fungsi yang berhadapan langsung dengan pelanggan dikhususkan bagi warga negara Saudi. Kandidat sebaiknya menanyakan kepada perekrut bagaimana posisi diklasifikasikan dan apakah perusahaan memenuhi kuotanya.

Reformasi pada 2021 melonggarkan sebagian sistem sponsor bagi banyak pekerja sektor swasta. Karyawan yang memenuhi syarat dapat berganti pekerjaan setelah kontrak berakhir tanpa persetujuan pemberi kerja, mengurus izin keluar dan masuk kembali melalui portal pemerintah, serta menerima manfaat akhir masa kerja sesuai hukum. Pekerja rumah tangga tidak tercakup dalam semua perubahan tersebut, dan baru-baru ini pemerintah memberikan masa enam bulan bagi banyak pekerja rumah tangga yang meninggalkan pemberi kerja untuk memperbaiki status hukum mereka. Tren ini menunjukkan pasar yang lebih teratur dengan proses yang lebih jelas, meski aturan pastinya berbeda menurut jenis pekerjaan.

Menjembatani Asia Timur dan kawasan Teluk

Investasi Arab Saudi di bidang infrastruktur, olahraga, pariwisata, dan teknologi menarik beragam kontraktor global serta mitra Asia. Profesional Hong Kong membawa keterampilan menjalin kesepakatan, kemampuan bilingual, dan pengalaman mengembangkan layanan dengan cepat. Bank, manajer aset, dan penasihat memperluas operasi di Riyadh untuk mendukung proyek negara dan modal swasta. Mereka menghargai tenaga kerja yang mampu berinteraksi dengan China daratan dan Asia Tenggara.

Para pejabat mengatakan Visi 2030 telah mencapai sejumlah tonggak penting. Menteri Investasi Khalid Al Falih mengatakan bahwa hingga akhir 2024, sekitar 85 persen inisiatif telah selesai atau berjalan sesuai rencana. Maskapai, jalur kereta, dan pelabuhan baru merupakan bagian dari upaya menjadikan Arab Saudi pusat logistik dan kunjungan wisata. Bagi kandidat, hal ini berarti tersedianya berbagai peluang kerja di bidang pelaksanaan proyek, operasional, dan pengalaman pelanggan.

Kesaksian langsung

Kisah pribadi menunjukkan peluang sekaligus proses penyesuaian. Eksekutif Riyadh Air dari Hong Kong itu menggambarkan kegembiraannya membangun tim dan rute dalam lingkungan perusahaan rintisan yang didukung negara. Baginya, kesempatan membantu membentuk maskapai baru sembari mengembangkan karier lebih penting daripada ketidaknyamanan pindah ke budaya yang sebelumnya hanya ia kenal lewat perjalanan kerja.

Para profesional India, salah satu komunitas ekspatriat terbesar di Arab Saudi, menggambarkan pengalaman serupa. Akuntan publik Navin Goel telah tinggal di Riyadh selama satu dekade dan mengatakan kepada jurnalis yang berkunjung bahwa kota itu terasa ramah sejak awal.

Dalam urusan kerja, Riyadh selalu ramah. Saya datang pada 2015, saat perubahan mulai terjadi. Tidak ada yang membuat kami merasa berasal dari negara lain.

Ia dan Avinash Gupta, seorang mitra yang memperluas perusahaan jasa keuangan berbasis di India ke Riyadh, berbicara tentang bagaimana kehidupan sehari-hari mendorong integrasi.

Kami merasa menjadi bagian dari negara ini. Kami pergi ke toko mana pun, kantor mana pun, ke mana saja, dan selalu disambut. Warga setempat di sini berusaha berbicara kepada kami dalam bahasa Hindi.

Pengalaman mereka berbeda dengan perjalanan warga Hong Kong, tetapi keduanya menggambarkan kota tempat ekspatriat yang berbaur dengan budaya, mempelajari aturan, dan membangun hubungan cenderung berkembang.

Risiko dan kenyataan yang perlu dipertimbangkan

Kejutan budaya dapat menjadi tantangan nyata bagi sebagian keluarga. Aturan alkohol sangat ketat, aktivitas di internet dipantau, dan hukuman terkait narkoba sangat berat. Warga non-Muslim tidak boleh memasuki kota suci Mekah dan Medina. Ada hukum mengenai kesusilaan di tempat umum dan fotografi, sehingga pendatang baru sebaiknya mempelajarinya sejak awal.

Kontrak kerja menguraikan masa percobaan, cuti, tunjangan, dan manfaat akhir masa kerja. Pastikan siapa yang menanggung biaya visa tanggungan dan sekolah, bagaimana ketentuan tiket pesawat tahunan, serta apa yang terjadi jika Anda berganti pekerjaan. Proses izin keluar dan masuk kembali kini dilakukan secara daring bagi banyak pekerja sektor swasta, tetapi izin keluar final tetap memerlukan dokumen. Pemberi kerja tepercaya dan dukungan SDM yang jelas sangat membantu.

Ketersediaan tempat sekolah, jaringan layanan kesehatan, dan perumahan sangat berbeda antarkawasan. Pasangan yang ikut pindah dan ingin bekerja memerlukan izin sendiri. Perempuan bekerja di banyak sektor dan memimpin tim di bidang penerbangan, perbankan, ritel, dan teknologi, tetapi norma sehari-hari bisa berbeda dari Hong Kong. Keberhasilan biasanya bergantung pada persiapan, kesabaran, dan menemukan kelompok rekan yang suportif.

Hal-hal penting

• Profesional Hong Kong pindah ke Arab Saudi demi gaji tinggi dan pekerjaan yang berkembang pesat terkait Visi 2030.
• Perekrutan Riyadh Air dan proyek-proyek raksasa menciptakan permintaan di sektor penerbangan, perhotelan, konstruksi, teknologi, dan keuangan.
• Pemegang paspor Hong Kong dapat memperoleh visa saat kedatangan di titik pemeriksaan Saudi untuk kunjungan hingga 90 hari; pekerjaan tetap memerlukan iqama.
• Aturan Saudisasi memengaruhi perekrutan, sementara reformasi 2021 meningkatkan mobilitas kerja bagi banyak pekerja sektor swasta.
• Acara hiburan dan olahraga berkembang pesat, tetapi norma sosial konservatif tetap berlaku.
• Ekspatriat India menyebut lingkungan yang ramah, sejalan dengan kesan integrasi yang lebih luas di kalangan profesional asing.
• Penawaran kerja sering mencakup tunjangan perumahan dan transportasi, asuransi kesehatan, tiket pesawat tahunan, dan manfaat akhir masa kerja.
• Tidak adanya pajak penghasilan pribadi atas gaji meningkatkan pendapatan bersih dibandingkan di Hong Kong atau Inggris.
• Pahami aturan hukum dan budaya serta rencanakan sekolah, layanan kesehatan, dan perumahan sebelum pindah.