China jatuhkan hukuman mati kepada bos sindikat keluarga Bai dalam operasi pemberantasan besar-besaran

Mengapa Beijing bertindak keras terhadap sindikat kejahatan Kokang

Pengadilan China menjatuhkan hukuman mati kepada lima pemimpin keluarga Bai, sebuah sindikat yang berbasis di Myanmar dan selama bertahun-tahun menjadikan kota perbatasan Laukkaing sebagai basis kasino dan penipuan daring. Pengadilan Menengah Rakyat Shenzhen menyatakan total 21 terdakwa yang terkait dengan jaringan tersebut bersalah atas sejumlah dakwaan, termasuk penipuan, pembunuhan berencana, penganiayaan berencana, mengorganisasi prostitusi, dan mengorganisasi penyeberangan perbatasan ilegal. Pengadilan menyebut kepala keluarga, Bai Suocheng, dan putranya, Bai Yingcang, sebagai dua orang yang dijatuhi hukuman mati, bersama Yang Liqiang, Hu Xiaojiang, dan Chen Guangyi.

Jaksa menggambarkan sebuah usaha kriminal yang sangat luas. Menurut pihak berwenang, keluarga Bai mengendalikan sebuah milisi dan membangun 41 kompleks di wilayah Kokang, Myanmar, untuk mengoperasikan kasino dan menjalankan penipuan siber berskala besar. Penyidik menaksir nilai aktivitas kriminal tersebut mencapai lebih dari 29 miliar yuan, atau sekitar 4,1 miliar dolar AS, dan mengaitkannya dengan kematian enam warga China, satu kasus bunuh diri, serta sejumlah korban luka.

Putusan ini menandai salah satu langkah paling tegas Beijing sejauh ini dalam kampanye pemberantasan industri penipuan di Asia Tenggara. Langkah tersebut menyusul kasus terpisah ketika pengadilan China menjatuhkan hukuman mati kepada anggota keluarga Ming, pusat kekuasaan lain di Kokang yang dituduh menjalankan jaringan penipuan dan perjudian berskala besar. Kedua kasus itu menunjukkan bagaimana sindikat kriminal yang bercokol di zona konflik Myanmar meraup kekayaan dengan mengeksploitasi pekerja yang diperdagangkan dan korban dari luar negeri.

Tekanan meningkat pada 2023 ketika polisi China menerbitkan surat perintah penangkapan terhadap tokoh-tokoh utama dan bentrokan perbatasan mengubah peta kendali di Myanmar utara. Setelah berbulan-bulan menjalankan diplomasi dan tekanan keamanan, militer Myanmar menyerahkan sejumlah tersangka, termasuk Bai Suocheng dan Bai Yingcang, kepada China pada awal 2024.

Siapa keluarga Bai dan bagaimana mereka meraih kekuasaan

Selama dua dekade, keluarga Bai berada di pusat ekonomi gelap Kokang. Kokang adalah wilayah kantong berbahasa Mandarin di Negara Bagian Shan, Myanmar, yang terletak di sepanjang jalur perdagangan aktif. Seiring perubahan politik Myanmar pada 2000-an, klan-klan setempat membangun hubungan dengan tokoh militer, termasuk pemimpin junta saat ini, Min Aung Hlaing. Keluarga Bai memanfaatkan hubungan tersebut dan milisi mereka sendiri untuk mendominasi bisnis serta politik setempat. Laukkaing berkembang dari kota terpencil menjadi kawasan ramai dengan kasino, rumah penginapan, dan hiburan malam.

Ketika China memperketat pengawasan terhadap perjudian dan perjalanan lintas perbatasan, serta konflik dan pandemi mengganggu sumber pendapatan sebelumnya, keluarga Bai beralih ke penipuan daring. Keluarga itu membangun kompleks yang terdiri atas ruang kerja bergaya kantor, asrama, dan ruang penahanan. Jaringan mereka merekrut pekerja dari berbagai wilayah dengan tawaran pekerjaan palsu, lalu memaksa banyak dari mereka menjalankan skema penipuan yang menyasar orang-orang di China dan jauh di luar negeri.

Dalam sebuah dokumenter media pemerintah yang dirilis pada Juli, Bai Yingcang mengenang pengaruh keluarga mereka saat berada di puncak kejayaan.

Saat itu, keluarga Bai kami adalah yang paling berkuasa, baik di kalangan politik maupun militer.

Keluarga Bai menggunakan kekuatan senjata dan patronase untuk melindungi bisnis mereka. Kesaksian para saksi menggambarkan tim keamanan yang menjaga gerbang, memindahkan pekerja dengan pengawalan bersenjata, dan berkoordinasi dengan para pemimpin setempat yang diuntungkan oleh aliran uang di Kokang. Mesin pemaksaan itu menjadi landasan bagi kekerasan yang kemudian diungkap dalam berkas pengadilan.

Di dalam mesin penipuan: dari kasino ke penipuan siber

Pusat penipuan siber di Myanmar beroperasi layaknya pabrik dengan sistem yang ketat. Staf dibagi ke dalam tim yang berpura-pura menjadi pasangan romantis, penasihat investasi, atau pemberi bocoran angka lotre. Tujuannya membangun kepercayaan, lalu mengarahkan korban ke platform perdagangan palsu atau dompet kripto ilegal dan menguras uang mereka. Para pekerja diberi target harian dan naskah untuk digunakan melalui aplikasi perpesanan. Mereka yang tidak mencapai target menghadapi denda, pemukulan, atau kurungan.

Cara kerja kompleks-kompleks tersebut

Keluarga Bai membangun 41 kompleks yang menggabungkan tempat tinggal dan lantai operasional. Para pendatang baru harus menyerahkan ponsel dan paspor. Manajer memantau percakapan, sementara penjaga berpatroli di lorong dan tangga. Para tahanan dipindahkan antar-kompleks, praktik yang memperlakukan manusia sebagai aset di pasar kriminal. Pengadilan Shenzhen menyatakan kekerasan merupakan hal rutin dan hukuman terberat dijatuhkan kepada mereka yang berusaha kabur atau tidak mematuhi perintah.

Mantan pekerja yang tampil dalam dokumenter media pemerintah itu menceritakan penyiksaan di salah satu pusat tersebut.

Selain dipukuli, kuku-kuku saya dicabut dengan tang dan dua jari saya dipotong dengan pisau dapur.

Penyelidik hak asasi manusia dan lembaga internasional menyatakan industri ini menjerat puluhan ribu orang melalui perdagangan manusia dan pemaksaan. Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan sekitar 120.000 orang mungkin pernah bekerja di pusat penipuan di Myanmar, sementara 100.000 lainnya terjebak di Kamboja. Kelompok riset independen memperkirakan kerugian akibat penipuan di seluruh Asia Tenggara mencapai puluhan miliar dolar setiap tahun.

Putusan pengadilan dan makna hukumannya

Pengadilan Menengah Rakyat Shenzhen menjatuhkan hukuman mati kepada lima terdakwa: Bai Suocheng, Bai Yingcang, Yang Liqiang, Hu Xiaojiang, dan Chen Guangyi. Dua anggota jaringan lainnya dijatuhi hukuman mati dengan masa penangguhan dua tahun. Lima orang dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, sementara sembilan lainnya menerima hukuman penjara dengan jangka waktu tiga hingga 20 tahun. Hakim mengutip berbagai tindak pidana, termasuk penipuan telekomunikasi, pembunuhan dan penganiayaan berencana, mengorganisasi dan memaksa orang melakukan prostitusi, serta mengorganisasi penyeberangan ilegal.

Pengadilan China terkadang menangguhkan pelaksanaan hukuman mati untuk jangka waktu tertentu. Setelah itu, hukuman dapat diubah menjadi penjara seumur hidup jika terdakwa memenuhi sejumlah syarat, termasuk berkelakuan baik. Dalam proses terpisah, Bai Yingcang juga dinyatakan bersalah bersekongkol dalam perdagangan dan produksi sekitar 11 ton metamfetamina. Pengadilan memerintahkan penyitaan aset dan pengenaan denda, sementara sejumlah terdakwa asing menghadapi deportasi setelah menjalani hukuman penjara.

Seorang penyidik senior China yang diwawancarai dalam dokumenter Juli menjelaskan tujuan operasi pemberantasan sindikat penipuan di perbatasan.

Siapa pun Anda dan di mana pun Anda berada, selama melakukan kejahatan keji seperti itu terhadap rakyat China, Anda akan membayar harganya.

Pernyataan itu ditujukan kepada dua kalangan. Pesan tersebut merespons kemarahan di dalam negeri atas kerugian finansial dan kekerasan terhadap warga China, sekaligus memberi sinyal kepada mitra asing bahwa Beijing mengharapkan kerja sama dalam penangkapan dan ekstradisi.

Kampanye yang lebih luas juga menyasar keluarga Ming

Dalam kasus terkait, sebuah pengadilan di Provinsi Zhejiang menjatuhkan hukuman mati kepada anggota dan rekan keluarga Ming karena menjalankan bisnis penipuan dan perjudian bernilai miliaran dolar yang berbasis di Kokang. Temuan pengadilan mengungkap bahwa sejumlah pria bersenjata melepaskan tembakan di sebuah kompleks pada Oktober 2023, menewaskan empat orang yang sedang dipindahkan di bawah pengawalan. Jaksa mengatakan kelompok itu membunuh orang-orang lain yang menolak perintah atau berusaha kabur. Kepala keluarga Ming, Ming Xuechang, meninggal dalam tahanan di Myanmar sebelum diserahkan kepada China, sementara putra dan kerabatnya yang lain diadili di China.

Putusan-putusan tersebut dipengaruhi tekanan yang dimulai pada akhir 2023. Polisi China menawarkan hadiah bagi penangkapan tersangka buronan, dan para pejabat mengumumkan pemulangan orang dalam skala yang jarang terlihat di kawasan itu. Menurut pihak berwenang, lebih dari 53.000 tersangka dan korban warga China yang terkait dengan kompleks-kompleks di Myanmar utara telah dipulangkan ke China sejak operasi pemberantasan dimulai.

Perang, politik, dan serangan di perbatasan

Operasi pemberantasan berlangsung bersamaan dengan perubahan besar dalam dinamika konflik. Pada Oktober 2023, aliansi kelompok bersenjata etnis melancarkan Operasi 1027 di timur laut Myanmar, menyasar posisi militer dan pusat kejahatan di dekat perbatasan China. Para analis mengatakan China tidak menghalangi serangan yang melemahkan junta dan mengganggu pusat-pusat penipuan yang merugikan warga China.

Setelah serangan itu, para pejabat China menjadi perantara gencatan senjata dan menekan semua pihak, baik junta maupun kelompok bersenjata, untuk menutup operasi kriminal dan menjaga kelancaran perdagangan perbatasan. Sejak kudeta 2021, Beijing menjaga jarak dari junta. China mengutamakan stabilitas perbatasan dan pengaruh melalui hubungan dengan pemerintah provinsi serta kelompok bersenjata, alih-alih merangkul rezim tersebut secara politik.

Hasilnya adalah rangkaian pengaturan sementara. China mengupayakan ekstradisi, memperketat pengawasan di provinsi-provinsi yang berbatasan, dan menekan milisi setempat, sembari menghindari tanggung jawab langsung atas konflik internal Myanmar.

Penyelamatan dan pemulangan di seluruh kawasan

Fokus pada Myanmar merupakan bagian dari upaya regional yang lebih luas. Aksi bersama China, Thailand, dan Myanmar membebaskan ribuan orang yang ditahan di sepanjang perbatasan. Pejabat Thailand menggelar penerbangan untuk memulangkan warga China yang diselamatkan dari pusat penipuan. Dalam satu operasi, sekitar 200 orang dipindahkan dalam sehari, dan ada rencana memulangkan hingga 1.000 orang dalam beberapa hari. Perkiraan internasional menyebut jumlah pekerja di pusat penipuan Myanmar mencapai hampir 120.000 pada puncaknya, dengan 100.000 lainnya berada di Kamboja.

Thailand telah memutus pasokan listrik dan kebutuhan lainnya ke pusat-pusat kejahatan serta meningkatkan patroli. Situasinya tetap rumit. Kelompok milisi yang bersekutu dengan militer Myanmar, seperti Border Guard Force dan Democratic Karen Benevolent Army, menguasai kompleks-kompleks dan meraup keuntungan dari pemerasan berkedok perlindungan. Menurut pejabat, lebih dari 7.000 orang yang terdampar di sebuah kota perbatasan masih perlu menjalani proses pemeriksaan dan mendapat jalur aman untuk pulang.

Rangsiman Rome, ketua Komite Keamanan Nasional Majelis Rendah Thailand, memperingatkan bahwa penegakan hukum saja tidak akan menghentikan model bisnis tersebut.

Thailand tidak bisa melakukannya sendiri. Hanya melalui upaya internasional yang terkoordinasi, jaringan-jaringan ini dapat dibongkar sepenuhnya dan dicegah agar tidak kembali.

Pemeriksaan terhadap orang-orang yang diselamatkan tidak mudah. Banyak dari mereka terpikat tawaran pekerjaan yang sah, lalu diperdagangkan melintasi perbatasan. Yang lain dipaksa menjalankan penipuan setelah tiba. Kini pihak berwenang memisahkan korban dari orang-orang yang diduga menjadi perantara dan berupaya mengidentifikasi para pemodal serta pengatur yang membuat industri ini tetap berjalan.

Apakah sindikat melarikan diri atau sekadar berpindah tempat

Bukti dari kelompok masyarakat sipil dan media lokal di Myanmar menunjukkan bahwa bisnis ini belum hilang. Di bawah tekanan berat di dekat perbatasan China, para operator berpindah ke wilayah timur dan selatan Negara Bagian Shan, menjauh dari jalur perlintasan utama. Laporan menunjukkan adanya kegiatan di wilayah kota seperti Kunhing, Mongpan, Mong Hsu, Mongyai, Laihka, Tangyan, Namhsan, Mongnawng, dan Mongping. Perekrut dan manajer juga telah pergi ke Yangon, tempat mereka menyewa properti dan diam-diam membangun kembali jaringan.

Sindikat-sindikat itu beradaptasi dengan cepat. Sebagian kompleks menggunakan internet satelit dan tenaga surya agar dapat beroperasi di lembah terpencil. Kompleks lain mengkhususkan diri pada pencucian uang dan pelatihan, sementara lokasi-lokasi di hilir menjalankan penipuan asmara atau investasi dalam skala besar. Penyidik telah mendokumentasikan kasus penculikan untuk meminta tebusan. Keluarga diminta membayar agar kerabat mereka dibebaskan, dan sebagian membayar melalui transfer kripto yang sulit dilacak.

Kesulitan ekonomi di Myanmar memperkuat siklus ini. Negara itu diperkirakan kehilangan 1,6 juta pekerjaan pada 2021 setelah kudeta, dengan kaum muda dan perempuan paling terdampak. Terbatasnya lapangan kerja mendorong orang mengambil tawaran berisiko, sementara uang suap dari sindikat menggoda pejabat setempat dan kelompok bersenjata. Desa-desa di dekat pusat-pusat baru kini terus menerima kedatangan kaum muda dari kota-kota, juga warga China. Sejumlah rumah tangga memperoleh penghasilan dengan menyewakan kamar atau menjual makanan kepada pekerja kompleks.

Artinya bagi masyarakat biasa dan hubungan China-Myanmar

Bagi para korban dan keluarga mereka, putusan pengadilan tidak akan segera menghapus trauma atau utang. Para penyintas menceritakan pemukulan, isolasi paksa, dan ancaman terhadap kerabat. Banyak yang pulang dengan catatan kepolisian atau denda, dan sebagian menghadapi tekanan untuk membayar perekrut bahkan setelah diselamatkan.

Bagi politik Myanmar yang terpecah, kasus-kasus ini menegaskan besarnya kekuatan kelompok bersenjata dan ekonomi gelap di wilayah tempat negara lemah. Sindikat berkembang pesat ketika tentara, milisi, dan elite bisnis membuat kesepakatan perlindungan. Membongkar usaha tersebut membutuhkan koordinasi berkelanjutan yang menjangkau jauh melampaui satu jalur perbatasan.

Bagi China, hukuman terhadap para pemimpin keluarga Bai ditujukan untuk menimbulkan efek jera dan meyakinkan masyarakat. Langkah itu juga memperkuat strategi yang memadukan tekanan terhadap junta, hubungan dengan kelompok bersenjata etnis, serta penegakan hukum berintensitas tinggi di sisi perbatasan China. Kampanye tersebut telah menyingkirkan tokoh-tokoh penting dan mengganggu banyak kompleks, tetapi geng-geng terus berpindah dan mencari cara baru. Kemajuan jangka panjang bergantung pada kerja sama antarnegara, pelacakan keuangan yang lebih kuat, dan dukungan bagi mata pencaharian legal di tempat-tempat yang sebelumnya didominasi kejahatan.

Intinya

• Lima pemimpin sindikat keluarga Bai dijatuhi hukuman mati di Shenzhen dalam kasus yang menyatakan 21 terdakwa terkait operasi penipuan berbasis di Kokang bersalah.
• Hakim menyatakan jaringan itu menjalankan 41 kompleks, melakukan penipuan telekomunikasi dan kejahatan kekerasan, serta menyebabkan kematian sedikitnya enam warga China.
• Dua terdakwa dijatuhi hukuman mati dengan masa penangguhan dua tahun, lima orang menerima hukuman seumur hidup, dan sembilan lainnya dijatuhi hukuman penjara tiga hingga 20 tahun.
• Kasus keluarga Bai menyusul hukuman mati terhadap anggota keluarga Ming atas kejahatan serupa di Kokang, termasuk penembakan mematikan di sebuah kompleks pada Oktober 2023.
• Tekanan China terhadap Myanmar berujung pada penyerahan tersangka buronan pada awal 2024 dan berlangsung bersamaan dengan serangan kelompok etnis yang mengganggu pusat-pusat kejahatan di perbatasan.
• Pihak berwenang mengatakan lebih dari 53.000 orang yang terkait dengan pusat penipuan di Myanmar utara telah dipulangkan ke China sejak operasi pemberantasan dimulai.
• Operasi penyelamatan terus berlangsung di perbatasan Thailand-Myanmar, termasuk penerbangan untuk memulangkan warga China, sementara ribuan orang masih menunggu pemeriksaan dan pemulangan.
• Para operator berpindah lebih jauh ke dalam wilayah Myanmar, menggunakan koneksi satelit dan lokasi terpencil, serta memperluas kegiatan ke pencucian uang dan pemerasan tebusan.
• Kemajuan berkelanjutan bergantung pada kerja sama lintas perbatasan, pelacakan keuangan, dan dukungan terhadap ekonomi lokal yang sah di wilayah yang sebelumnya didominasi kejahatan.