Kekuatan Udara, Drone, dan Tekanan Beijing: Bagaimana Junta Myanmar Kembali Merebut Wilayah

Perebutan koridor perdagangan Myanmar kembali berbalik menguntungkan junta

Militer Myanmar berhasil merebut kembali wilayah di sepanjang jalur perdagangan yang menghubungkan Negara Bagian Shan utara dengan China, membalikkan sebagian kekalahan telak yang mereka alami pada akhir tahun lalu. Tentara merebut kembali Kyaukme, kota strategis di Asian Highway 14, dalam waktu tiga minggu setelah pemberontak menguasainya, lalu bergerak masuk ke Hsipaw untuk memulihkan kendali atas jalan menuju perbatasan China. Caranya brutal dan menghancurkan: serangan udara setiap hari, gempuran artileri, dan serangan berpemandu drone yang meratakan permukiman dan membuat warga mengungsi. Keberhasilan ini ditopang upaya perang yang telah dirombak, dengan mengandalkan kekuatan udara, wajib militer yang baru dimobilisasi, serta lonjakan dukungan dan pengaruh dari China.

Beijing tidak menyembunyikan prioritasnya. Stabilitas di perbatasannya, perlindungan pipa energi yang membentang dari Teluk Benggala hingga Yunnan, serta kelangsungan proyek infrastruktur bernilai tinggi, semuanya penting. Pejabat China memperketat pengawasan perbatasan terhadap barang dwiguna, menekan tentara etnis agar menghentikan serangan dan membatasi aliran senjata, serta memasok drone, suku cadang, pelatihan, dan dukungan politik untuk pemilu yang ingin digelar para jenderal tahun ini. Hasilnya, konflik kembali berpihak pada militer di sejumlah koridor utama, meski wilayah yang luas masih diperebutkan atau dikuasai kelompok perlawanan.

Kyaukme dan Hsipaw menunjukkan taktik baru

Ketika para pejuang Taang pertama kali merebut Kyaukme, peristiwa itu tampak seperti terobosan psikologis bagi pemberontak yang bergerak maju melintasi Negara Bagian Shan utara di bawah panji Operasi 1027, serangan terkoordinasi oleh tiga kelompok yang dikenal sebagai Aliansi Persaudaraan. Respons tentara menunjukkan bagaimana perang telah berubah. Pengintai drone dan kuadkopter komersial, yang kini dimiliki militer dalam jumlah ribuan, mengirimkan koordinat kepada pilot. Jet dan pesawat serang menghantam jalan-jalan utama dan tempat persembunyian yang dicurigai, sementara paralayang bermotor muncul di atas zona yang pertahanannya lemah untuk menjatuhkan bom rakitan. Dalam beberapa minggu, kota itu kembali jatuh ke tangan junta, dan pola yang sama terulang di Hsipaw.

Kota-kota ini penting bukan hanya karena nilai simbolisnya. Penguasaan jalan menuju perbatasan China mengembalikan pendapatan bea cukai kepada negara dan memungkinkan tentara mengangkut pasokan melalui jalur perdagangan penting. Hal itu juga mengirim pesan kepada para pejabat yang cemas di seberang perbatasan. Junta mungkin kehilangan wilayah di sejumlah kawasan, tetapi bertekad mengamankan titik-titik tempat jalur perdagangan, pipa, dan rencana pemungutan suara saling bersinggungan.

Mengapa dukungan China penting

China memandang Myanmar dari sudut keamanan dan ekonomi. Pipa minyak dan gas yang membentang hampir 800 kilometer hingga Yunnan mengurangi ketergantungan pada jalur laut. Perdagangan perbatasan menopang perekonomian seluruh provinsi. Kekacauan yang meluas ke seberang perbatasan mengancam keduanya. Karena itu, Beijing meningkatkan bantuan dan pengaruhnya. Analis kebijakan mengatakan dukungan China kini mencakup pendanaan untuk sensus nasional dan pemilu, teknologi dan pelatihan bagi negara, pengendalian ekspor yang lebih ketat atas barang dwiguna, serta upaya membujuk atau memaksa aktor-aktor etnis penting di sepanjang perbatasan agar menyepakati gencatan senjata.

Pengaruh lintas perbatasan dan tekanan diam-diam

Ruang gerak tentara etnis yang membuat militer tertahan pada akhir 2023 menyempit pada awal 2025. Gerbang perbatasan ditutup, pasokan listrik dan internet di kota-kota sekitar terputus-putus, dan sumber yang memahami dinamika perbatasan melaporkan adanya penahanan serta peringatan saat pemimpin pemberontak menyeberang ke China. Di Negara Bagian Shan utara, pasukan perlawanan mundur dari posisi yang susah payah direbut, termasuk sebuah kota besar, tanpa perlawanan setelah berminggu-minggu mendapat tekanan. Dari sudut pandang Beijing, tujuannya jelas: mencegah konflik membahayakan perdagangan dan infrastruktur, serta mencegah runtuhnya negara Myanmar.

Ni Ni Kyaw, juru bicara pasukan pro-demokrasi yang bertempur untuk merebut kota itu sebelum mundur, menggambarkan apa yang menurutnya merupakan intervensi langsung yang sejalan dengan kepentingan China.

China mengklaim tidak mencampuri urusan dalam negeri Myanmar, tetapi di Lashio, mereka jelas turun tangan dan mengendalikan situasi secara langsung," katanya. "Pendekatan China terhadap urusan Myanmar sepenuhnya didorong oleh kepentingan mereka sendiri.

Pada saat yang sama, jalur lama untuk pasokan senjata dan logistik telah berubah. Tentara Negara Wa Bersatu yang kuat, sumber senjata penting bagi banyak pemberontak, mendapat tekanan untuk membatasi pasokan kepada kelompok lain. Sejumlah faksi menghentikan sementara serangan atau mundur dari kota-kota yang sebelumnya mereka kuasai.

Senjata, drone, dan rantai pasokan

Salah satu faktor penentu kebangkitan junta adalah skala dan beragamnya peralatan yang mengalir ke pasukannya. Drone buatan China kini mengisi kekosongan dalam persenjataan, mulai dari kuadkopter siap pakai yang digunakan untuk pengintaian dan menjatuhkan amunisi hingga sistem yang lebih besar dengan jangkauan serang lebih jauh. Angkatan udara, yang kekurangan pesawat latih Yak-130 Rusia yang laik terbang dan lambat mengoperasikan jet tempur Sukhoi berat, mengandalkan pesawat China yang kompatibel dengan kemampuan pemeliharaan Myanmar. Gelombang kedua jet tempur FTC-2000G tiba pada 2024, dan para pilot mulai menggunakannya dalam pertempuran, menurut mantan perwira dan foto-foto dari acara militer. Jet-jet ini membawa bom, roket, dan rudal, serta menjadi andalan misi serangan ketika cuaca dan logistik memungkinkan.

Peran China tidak terbatas pada penyediaan pesawat jadi. Sebuah kelompok penasihat independen yang terdiri atas mantan pejabat Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menerbitkan rincian tentang bagaimana industri negara China membantu pabrik pertahanan Myanmar mendirikan lini produksi bom. Para penyelidik menyebut teknisi China, pelatihan bagi staf pabrik di China, serta bantuan jarak jauh yang berkelanjutan sebagai bagian dari pengembangan tersebut. Laporan yang sama menguraikan ketergantungan militer pada mikroelektronika dan bahan baku asing untuk amunisi udara, serta menyatakan bahwa tanpa pasokan dari luar, kampanye pengeboman akan melambat.

Yanghee Lee, mantan pelapor khusus PBB untuk hak asasi manusia di Myanmar dan salah satu pendiri dewan penasihat tersebut, menyampaikan besarnya taruhan etis ini dengan tegas.

China harus menghentikan dukungan militer kepada junta Myanmar," katanya. "Kenangan akan pengeboman itu akan terus membekas bagi rakyat Myanmar.

Beijing menolak tuduhan bahwa pihaknya mendorong terjadinya pelanggaran dan mengatakan bahwa mereka berhati-hati dalam mengekspor produk pertahanan. Namun, sikapnya yang lebih luas, mulai dari dukungan terhadap pemilu yang dikendalikan hingga pengawasan perbatasan yang diperketat dan menghambat akses pemberontak terhadap komponen dwiguna, telah membantu militer mengubah laju konflik.

Kekuatan udara mengembalikan inisiatif kepada junta

Di seluruh negeri, kekuatan udara menjadi senjata andalan militer yang kewalahan di darat. Ketika para tentara kesulitan berpatroli di luar kota garnisun, jet, helikopter, dan drone dapat menjangkau jauh ke wilayah musuh. Serangan menghantam sekolah, klinik, dan kawasan permukiman. Kelompok pemantau mencatat ratusan serangan pada penghujung 2023 saja, dan catatan lokal menunjukkan sedikitnya seribu warga sipil mungkin tewas akibat serangan udara tahun ini. Jutaan orang telah mengungsi sejak kudeta, dan PBB memperkirakan jumlahnya melampaui tiga juta. Pemantau konflik mencatat puluhan ribu korban jiwa.

Jet China dan jalur pemeliharaan yang kian terbatas

Pesawat buatan Rusia yang digunakan Myanmar menghadapi masalah kelaikan. Suku cadangnya mahal dan konsumsi bahan bakarnya tinggi. Sebaliknya, pesawat China lebih mudah disesuaikan dengan logistik setempat. Seorang mantan sersan yang membelot setelah kudeta 2021 mengatakan jet China telah menjalankan misi tempur dari pangkalan-pangkalan udara utama, mengisi kekosongan akibat pesawat latih yang tak dapat beroperasi dan keterlambatan kedatangan jet tempur berat.

Banyak Yak-130 buatan Rusia tidak bisa beroperasi, sehingga jet China sangat penting," kata Zay Ya, mantan sersan Angkatan Udara Myanmar. "Pesawat China bisa langsung digunakan, sedangkan Sukhoi yang lebih berat membutuhkan waktu dan sumber daya yang tidak dimiliki angkatan udara.

FTC-2000G juga menjadi bagian dari risiko perang bagi pilot dan warga sipil. Pasukan perlawanan mengklaim telah menembak jatuh salah satu jet itu pada awal 2024 dalam sebuah serangan di Negara Bagian Shan utara. Dalam serangan terpisah, pesawat tersebut teridentifikasi dalam pengeboman yang menghantam bangunan tempat tinggal di dekat perbatasan China. Insiden-insiden itu mendorong kelompok hak asasi untuk menyerukan penghentian seluruh pengiriman senjata ke Myanmar.

Drone mengubah medan perang

Sejak 2021, kedua belah pihak mengandalkan drone. Bagi pemberontak yang memiliki artileri terbatas, kuadkopter komersial yang dimodifikasi menjadi senjata presisi murah. Tim drone menjatuhkan bom kecil ke pos-pos terdepan dan tempat penyimpanan amunisi, merekam konvoi, serta mengganggu jalur pasokan. Keunggulan taktis itu kini menyusut. Militer meniru taktik tersebut, membentuk unit drone sendiri, dan memperoleh perangkat pengacak sinyal canggih. Kelompok perlawanan kini melaporkan bahwa pengacauan sinyal mengurangi jangkauan dan keandalan drone mereka, sementara drone militer membantu mengoreksi tembakan artileri dan memandu pesawat menuju sasaran. Hasilnya adalah perlombaan senjata drone yang berlangsung bersamaan dengan serangan udara, dan menguntungkan pihak yang memiliki rantai pasokan lebih kuat serta akses lebih luas ke perangkat elektronik.

Wajib militer, pasukan darat, dan penguasaan jalur perdagangan

Serangan udara saja tidak cukup untuk menguasai wilayah. Junta menambah personel melalui wajib militer besar-besaran yang memaksa puluhan ribu pemuda menjalani dinas sejak akhir 2023. Unit-unit baru, meski tingkat pelatihannya beragam, memberi komandan tenaga untuk kembali memasuki kota-kota yang telah dibersihkan lewat serangan udara dan menjaga pos pemeriksaan di sepanjang jalan raya serta penyeberangan sungai. Tentara memprioritaskan koridor perdagangan menuju China dan Thailand, serta pusat-pusat distrik tempat mereka berencana menggelar pemungutan suara. Fokus ini membantu menjelaskan mengapa militer dengan cepat merebut kembali Kyaukme dan Hsipaw, sementara garis pertahanan perlawanan di tempat lain di Negara Bagian Rakhine dan Chin masih bertahan.

Operasi 1027 menyingkap rapuhnya kehadiran tentara di wilayah utara, ketika serangan terkoordinasi oleh tiga tentara etnis menguasai sekitar 180 pos terdepan dan mengguncang kepercayaan terhadap Naypyidaw. Serangan balasan kembali mengubah persepsi. Militer belum menguasai seluruh negeri, tetapi telah memulihkan sebagian keleluasaan bergerak dan pengaruh di sepanjang jalur-jalur yang paling penting bagi kelangsungan hidupnya.

Dampak kemanusiaan dan hukum perang

Perang Myanmar telah menimbulkan korban besar di kalangan warga sipil. Serangan udara menghantam sekolah, rumah sakit, dan pasar. Dalam salah satu insiden paling mematikan pada 2023, pengeboman terhadap sebuah acara warga desa menewaskan puluhan orang. Kelompok hak asasi setempat mendokumentasikan serangan berulang terhadap tempat ibadah, termasuk gereja-gereja di Negara Bagian Karenni. Di banyak wilayah yang dikuasai perlawanan, pendidikan dilakukan secara sembunyi-sembunyi, dengan kelas-kelas di dasar sungai beratap terpal atau di tempat penampungan darurat. Kelompok bantuan mengatakan ranjau darat dan jebakan yang ditinggalkan oleh unit yang mundur membuat banyak rumah tak lagi layak huni.

Para peneliti independen menelusuri rantai pasokan yang mendukung kampanye pengeboman, mulai dari pesawat dan amunisi hingga bahan bakar jet. Mereka berpendapat bahwa tanpa pasokan dari luar dan bantuan teknis, intensitas operasi udara akan menurun. Laporan mereka juga menyatakan bahwa pola serangan itu merupakan strategi teror yang dimaksudkan untuk menghancurkan semangat warga sipil dan mengosongkan wilayah yang mendukung perlawanan. Penilaian tersebut sejalan dengan kesaksian masyarakat yang menceritakan serangan berulang tanpa adanya sasaran militer di sekitar mereka.

Morgan Michaels, peneliti yang mengkaji konflik ini, memperingatkan bahwa kehancuran tersebut akan membentuk politik dan masyarakat selama puluhan tahun.

"Militer telah menghancurkan lebih dari seratus ribu rumah di zona kering saja, meninggalkan kekecewaan mendalam yang akan bertahan selama beberapa generasi," katanya.

Para pegiat hak asasi manusia mendesak Beijing menghentikan semua pengiriman yang memungkinkan serangan udara, termasuk suku cadang dan bantuan teknis untuk produksi amunisi. Mereka juga berpendapat bahwa China menggunakan hak vetonya di Dewan Keamanan PBB untuk memblokir embargo senjata internasional yang mengikat. Pejabat China menolak klaim tersebut dan mengatakan mereka mengupayakan deeskalasi dan dialog. Kenyataan di lapangan adalah krisis kemanusiaan yang kian meluas serta semakin langkanya pangan, obat-obatan, dan tempat berlindung di kawasan konflik.

Pemilu, legitimasi, dan kendali

Junta berencana menggelar pemilu tahun ini, dengan dukungan bantuan China untuk sensus dan pekerjaan teknis. Partai terdepan dalam pemilu nasional terakhir telah dilarang, sementara militer tetap memegang kekuasaan luas berdasarkan konstitusi yang mereka tulis lebih dari satu dekade lalu. Sebagian besar wilayah negara tidak aman untuk pemungutan suara. Analis memperkirakan pemungutan suara akan digelar di zona-zona tempat tentara kembali menegaskan kendali, terutama di sepanjang koridor perdagangan dan di ibu kota provinsi. Tujuannya adalah mengklaim mandat dan menawarkan jalan keluar dari krisis kepada mitra asing.

Narasi itu berhadapan dengan kenyataan yang sulit diubah. Kelompok oposisi, termasuk Pasukan Pertahanan Rakyat dan tentara etnis sekutunya, masih menguasai atau memperebutkan wilayah luas di seluruh negeri. Negara kesulitan menyediakan layanan di banyak tempat dan telah kehilangan kepercayaan sebagian besar penduduk. Bahkan dengan dukungan China, pemilu itu kemungkinan tidak akan menyelesaikan perselisihan mendasar mengenai dominasi militer, terutama ketika pertempuran terus memaksa warga sipil mengungsi dan merusak infrastruktur.

Langkah penyeimbangan Beijing dan risiko regional

China berada di pusat dinamika eksternal konflik ini. China adalah mitra dagang dan investor utama Myanmar, pemasok pesawat dan perangkat elektronik, serta pengendali arus lintas perbatasan. China bahkan mengizinkan penyedia jasa keamanan swasta beroperasi di dekat proyek strategis, sehingga unit Myanmar dapat dikerahkan untuk bertempur di tempat lain. Namun, pengaruhnya ada batasnya. Semakin perang menyasar warga sipil, semakin besar pula dorongan untuk melawan. Kelompok pemberontak beradaptasi dengan teknologi, mengubah taktik, dan menemukan jalur pasokan baru. Siklus itu menghambat tujuan Beijing untuk menjaga perbatasan yang dapat diprediksi.

Tekanan terhadap tentara etnis di dekat perbatasan

Di seluruh Negara Bagian Shan utara, tentara etnis beroperasi di mosaik wilayah yang bersinggungan dengan jejak ekonomi China. Pejabat China menekan kelompok-kelompok ini agar menghentikan pertempuran di dekat kota perbatasan dan sekitar infrastruktur. Laporan dari para komandan dan pemimpin setempat menggambarkan kombinasi insentif dan paksaan, mulai dari janji pembukaan jalur perdagangan hingga pemadaman listrik dan internet secara mendadak yang melumpuhkan kota-kota terdampak. Penarikan pasukan dari Lashio menjadi contoh menonjol ketika tekanan membuahkan hasil dengan cepat.

Seorang juru bicara perlawanan merangkum kekecewaan para pejuang yang baru saja menanggung banyak korban untuk merebut kota itu.

Pendekatan China terhadap urusan Myanmar sepenuhnya didorong oleh kepentingan mereka sendiri," kata Ni Ni Kyaw. "Mereka jelas turun tangan dan mengendalikan situasi secara langsung.

Penarikan pasukan mungkin mengurangi risiko langsung terhadap pipa dan jalur perdagangan di sekitarnya, tetapi juga membuat para pemberontak yakin bahwa mereka menghadapi pertempuran di dua front: melawan junta dan menghadapi kendala yang diberlakukan dari seberang perbatasan.

Hal yang dapat mengubah situasi di lapangan secara berarti

Setiap perubahan besar dalam perang ini berakar pada perubahan pasokan, teknologi, atau pengaruh asing. Lonjakan perlawanan pada akhir 2023 menggabungkan momentum lokal dengan taktik drone yang menghukum pos-pos terdepan yang rentan. Kebangkitan junta pada 2024 dan 2025 ditopang kekuatan udara, banjir drone, serta wajib militer yang menambah personel unit. Untuk memutus siklus itu diperlukan gencatan senjata hasil negosiasi yang bertahan di berbagai front atau terputusnya pasokan senjata dan bahan bakar yang mendukung serangan udara.

Kelompok hak asasi dan organisasi bantuan menyerukan penghentian semua pengiriman senjata kepada militer, sanksi terarah terhadap entitas yang mendukung produksi amunisi, serta langkah untuk mencegah bahan bakar jet sampai ke pangkalan udara. Sebagian pihak melangkah lebih jauh dan berpendapat bahwa perlawanan membutuhkan bantuan material, termasuk sistem antipesawat, untuk mencegah serangan terhadap warga sipil. Pihak lain memperingatkan bahwa tambahan senjata dapat memperluas konflik dan menambah korban sipil. Satu-satunya kesepahaman di antara berbagai pihak ini adalah bahwa serangan udara merupakan pendorong terbesar pengungsian dan kematian.

Pakar pertahanan mengingatkan bahwa bantuan China, meski membantu junta, tidak mengatasi kelemahan mendasar dalam hal personel dan logistik. Pesawat tetap membutuhkan pemeliharaan berkala, jumlah pilot tetap terbatas, dan pasukan darat membutuhkan semangat serta kekompakan untuk mempertahankan wilayah setelah pesawat kembali ke pangkalan.

Dr. Abdul Rahman Yaacob, pakar pertahanan Asia Tenggara, memberikan penilaian yang suram mengenai kemampuan jet dan dukungan China dalam membantu militer Myanmar.

Pengiriman itu mungkin memberi junta keunggulan taktis," katanya, "tetapi tidak akan mengubah keseimbangan karena junta menghadapi kekurangan personel.

Bagi warga sipil yang terjebak di jalur perang, taruhannya terasa langsung. Tempat perlindungan bom dibangun di dekat sekolah dan klinik. Keluarga berpindah pada malam hari untuk menghindari pesawat. Kelompok masyarakat mendata serpihan ledakan dan kawah untuk mendokumentasikan serangan demi pertanggungjawaban di masa depan. Pilihan sehari-hari itu, jauh dari sorotan politik halaman depan, akan menentukan apakah masyarakat mampu bertahan cukup lama hingga perang udara mereda.

Intinya

• Tentara merebut kembali Kyaukme dan Hsipaw dengan serangan udara berkelanjutan, drone, dan wajib militer baru, sehingga memulihkan kendali atas jalur perdagangan menuju China.
• China memperketat pengawasan perbatasan, menekan tentara etnis, serta memasok teknologi dan pendanaan, termasuk dukungan untuk pemilu yang direncanakan.
• Jet FTC-2000G buatan China memperkuat angkatan udara ketika pesawat Rusia mengalami kendala, sementara drone kini membantu mengarahkan serangan yang lebih presisi dan mematikan.
• Peneliti independen mengatakan industri negara China telah membantu produksi bom Myanmar, sementara para pegiat mendesak penghentian semua pengiriman yang memungkinkan hal itu.
• Kekuatan udara menjadi penyebab sebagian besar korban sipil. Ratusan serangan tercatat pada penghujung 2023 dan sedikitnya seribu warga sipil diyakini tewas tahun ini.
• Wajib militer paksa telah menambah puluhan ribu tentara, membantu militer mempertahankan kota-kota yang direbut kembali setelah kampanye pengeboman.
• Wilayah luas masih berada di luar kendali junta, dan lebih dari tiga juta warga sipil mengungsi menurut perkiraan PBB.
• Analis berpendapat bahwa dukungan China memperkuat junta secara taktis, tetapi tidak mengatasi kekurangan personel ataupun menjamin kendali jangka panjang.
• Gencatan senjata hasil negosiasi atau penghentian pasokan senjata dan bahan bakar untuk operasi udara diperlukan untuk mengubah arah konflik.