Kendaraan Antariksa Komersial Pertama Korea Mendapat Izin Diluncurkan

Mengapa peluncuran ini penting bagi Korea dan Brasil

Korea Selatan berada di ambang peluncuran orbital swasta pertamanya. Innospace, perusahaan rintisan penyedia layanan peluncuran yang berbasis di Korea Selatan, telah menerima izin peluncuran komersial pertama yang pernah dikeluarkan Administrasi Dirgantara Korea (KASA) bagi perusahaan swasta. Misi bernama Spaceward ini akan menerbangkan roket HANBIT-Nano dari Pusat Antariksa Alcantara di Brasil, dengan jendela peluncuran pada 28 Oktober hingga 28 November. Perusahaan telah menyelesaikan prosedur yang diwajibkan dan memasuki tahap pemeriksaan akhir di lokasi khatulistiwa di Brasil.

Penerbangan ini membawa delapan muatan yang telah dikontrak dan satu benda peringatan. Pelanggannya berasal dari Brasil, India, dan Korea Selatan. Lima satelit kecil berfokus pada data iklim dan lingkungan, pengembangan teknologi, serta pendidikan. Tiga muatan eksperimental akan menguji perangkat keras baru dan tetap terpasang pada roket. Sebuah benda promosi ringan dari perusahaan minuman Korea, Brewguru, disertakan untuk menandai dimulainya era antariksa komersial Korea.

Misi ini menjadi yang pertama dalam dua hal. Untuk pertama kalinya, perusahaan swasta Korea akan berupaya menempatkan muatan pelanggan ke orbit. Misi ini juga menjadi peluncuran komersial pertama oleh perusahaan swasta dari pusat antariksa Brasil. Innospace akan menggunakan landasan peluncuran miliknya di Alcantara, sementara tanggal peluncuran final akan ditentukan melalui konsultasi dengan Angkatan Udara Brasil setelah peninjauan cuaca dan teknis.

Upaya ini mengakhiri beberapa tahun pengembangan dan pengujian. Pada Maret 2023, Innospace menerbangkan wahana uji suborbital bernama HANBIT-TLV dari Alcantara untuk membuktikan kinerja sistem propulsi hibrida intinya. Roket komersial untuk Spaceward, HANBIT-Nano, menggunakan mesin tahap pertama yang lebih besar dan mengintegrasikan sistem yang telah lolos kualifikasi melalui serangkaian uji darat yang diselesaikan tahun ini. Jika misi berjalan sesuai rencana, Korea Selatan akan memiliki opsi peluncuran swasta baru dan Brasil akan menunjukkan potensinya sebagai lokasi penerbangan komersial yang rutin.

Linimasa misi dan lokasi peluncuran

Jendela peluncuran Spaceward ditetapkan setelah koordinasi dengan otoritas Brasil untuk memastikan ketersediaan area peluncuran dan kelancaran operasi. Tanggal dan waktu pastinya akan dipilih mendekati waktu peluncuran, setelah tim memeriksa cuaca, status area peluncuran, dan kesiapan wahana. Innospace beroperasi dari landasan bergerak miliknya di Pusat Antariksa Alcantara, yang dikelola Angkatan Udara Brasil di bawah pengawasan Badan Antariksa Brasil.

Pengawasan keselamatan akan melibatkan kedua negara. Delegasi Administrasi Dirgantara Korea berencana pergi ke Brasil untuk meninjau manajemen keselamatan dan memberikan dukungan di lokasi. Hal ini menambah kolaborasi antarpemerintah di atas kontrak komersial yang melibatkan berbagai penyedia muatan dalam penerbangan tersebut.

Mengapa Alcantara menjadi lokasi peluncuran strategis

Alcantara terletak sekitar 2,3 derajat di selatan khatulistiwa. Peluncuran yang dekat dengan khatulistiwa memberi roket tambahan kecepatan dari rotasi Bumi. Tambahan kecepatan itu memungkinkan wahana membawa massa lebih besar ke orbit atau menggunakan lebih sedikit propelan untuk profil misi tertentu. Lokasi ini juga menyediakan jalur yang efisien menuju banyak orbit rendah Bumi, yang cocok bagi satelit kecil dan demonstrasi teknologi yang dilayani pasar peluncuran kecil.

Lokasi pesisir ini menyediakan koridor terbuka ke arah hilir di atas Samudra Atlantik serta infrastruktur area peluncuran yang terus berkembang. Bagi perusahaan yang menginginkan peluncuran dengan pemberitahuan singkat dan jadwal fleksibel, lokasi khatulistiwa dapat mendukung berbagai inklinasi dan akses rutin ke orbit rendah Bumi.

Muatan Spaceward

Daftar muatan mencerminkan perpaduan sains, pendidikan, dan teknologi. Innospace telah dikontrak untuk mengantarkan lima satelit kecil ke orbit rendah Bumi pada ketinggian sekitar 300 kilometer. Di antaranya terdapat satelit untuk pemantauan iklim dan lingkungan serta wahana untuk uji coba teknologi. Tiga perangkat eksperimental tambahan, termasuk sistem inersial dari perusahaan Brasil Castro Leite Consultoria, akan tetap terpasang pada roket untuk pengumpulan data dan kualifikasi di antariksa.

Mitra Brasil, termasuk Badan Antariksa Brasil dan Universitas Federal Maranhao, turut membawa muatan. Universitas tersebut menjalankan proyek yang berfokus pada masyarakat di sekitar Alcantara, dengan picosatelit yang dikembangkan kelompok riset lokal DARTilab dan BAITES berdasarkan kontrak universitas. Perusahaan India, Grahaa Space, juga menyertakan sebuah satelit kecil dalam penerbangan ini. Perpaduan ini menunjukkan peran peluncuran kecil dalam memberi universitas dan perusahaan rintisan jalur langsung ke antariksa tanpa harus menunggu misi berbagi muatan besar.

Innospace akan membawa benda peringatan untuk merek Korea, Brewguru. Benda simbolis berupa kaleng aluminium kosong itu dimaksudkan untuk merayakan hadirnya penerbangan antariksa swasta Korea di panggung global. Benda tersebut tidak memiliki fungsi operasional dan mencerminkan tren kemitraan promosi yang berkembang dalam momen penting antariksa.

Dalam pernyataan tertulis, CEO Innospace menyebut persetujuan tersebut sebagai tonggak penting bagi sektor swasta negara itu. Soojong Kim, CEO perusahaan tersebut, mengatakan izin itu membuktikan kepatuhan terhadap persyaratan nasional dan memvalidasi kesiapan perusahaan untuk membawa muatan pelanggan ke orbit.

Izin peluncuran ini merupakan kasus pertama ketika perusahaan swasta dalam negeri secara resmi diakui memenuhi persyaratan hukum dan teknis untuk peluncuran komersial. Misi Spaceward akan menjadi tonggak bersejarah dalam pengangkutan satelit dan muatan pelanggan ke antariksa.

Pejabat perusahaan mengatakan keberhasilan penempatan muatan akan membuka jalan bagi kontrak lanjutan dan jadwal penerbangan yang rutin dari sejumlah lokasi. Misi Brasil menjadi ajang pembuktian layanan peluncuran secara menyeluruh, mulai dari hitung mundur hingga penempatan ke orbit dan dukungan awal operasi bagi pelanggan.

Apa itu HANBIT-Nano

HANBIT-Nano adalah wahana peluncur orbital kecil yang dirancang untuk menempatkan satelit ringan ke orbit rendah Bumi. Roket ini memiliki dua tahap. Tahap pertama menggunakan mesin hibrida dengan daya dorong 25 ton, yang membakar oksigen cair sebagai pengoksidasi dengan bahan bakar padat berbasis parafin. Tahap atas menggunakan mesin berbahan bakar metana cair dan oksigen cair dengan daya dorong sekitar 3 ton. Kombinasi ini menjadi dasar rancangan yang mengutamakan keselamatan, kemudahan produksi, serta penyalaan dan pemadaman yang andal selama penerbangan.

Innospace menyelesaikan uji kualifikasi kedua tahap pada 2025. Rangkaian uji nyala tahap kedua rampung pada Juli. Uji penyalaan kualifikasi tahap pertama di lokasi pengujian perusahaan di Goheung pada September memverifikasi kinerja, sistem suplai pengoksidasi, integritas struktur, dan sistem kendali terintegrasi. Pengujian ini menjadi tonggak akhir di darat sebelum persiapan penerbangan dimulai di Brasil.

Penjelasan propulsi hibrida

Roket hibrida menggunakan pengoksidasi cair yang dialirkan ke ruang bakar, sementara bahan bakarnya berupa material padat. Pada HANBIT-Nano, bahan bakarnya adalah campuran berbasis parafin. Dibandingkan mesin cair konvensional yang memompa bahan bakar dan pengoksidasi, sistem hibrida dapat lebih sederhana untuk ditangani dan lebih mudah diatur daya dorongnya atau dihentikan. Keberadaan butiran bahan bakar padat juga mengurangi kebutuhan akan perangkat dan saluran kriogenik dibandingkan dengan tahap pertama yang sepenuhnya berbahan bakar cair.

Ada kompromi yang perlu dipertimbangkan. Mesin hibrida sering kali memiliki kinerja lebih rendah daripada mesin cair terbaik di kelas serupa, dan penyesuaian profil pembakaran membutuhkan rancangan butiran bahan bakar yang cermat. Innospace berupaya mengimbangi hal tersebut dengan struktur ringan dan sistem pembakaran bertekanan tinggi. Perusahaan menyatakan ruang bakar komposit terintegrasi dengan kubahnya mengurangi massa sekaligus mempertahankan tekanan, sehingga dapat menambah muatan untuk ukuran roket tertentu.

Tahap atas menggunakan mesin metana-oksigen. Metana menjadi propelan populer dalam beberapa tahun terakhir karena terbakar bersih dan dapat mendukung kinerja tinggi tanpa kerumitan penanganan bahan bakar seperti minyak tanah yang dapat meninggalkan residu. Konfigurasi tahap atas juga mendukung penempatan satelit kecil secara presisi dan cocok untuk misi orbit sinkron Matahari maupun orbit berinklinasi rendah. Innospace menyatakan HANBIT-Nano mampu menempatkan hingga sekitar 90 kilogram ke orbit sinkron Matahari dari Alcantara, dengan massa yang lebih besar dimungkinkan untuk orbit yang lebih rendah dan dekat khatulistiwa.

Perusahaan telah berinvestasi dalam manufaktur aditif untuk komponen mesin dan struktur. Dengan menggunakan proses pencetakan canggih dan ruang bakar komposit, tim berupaya mengurangi massa dan jumlah komponen serta mempercepat produksi. Teknik-teknik ini kini umum digunakan dalam program peluncur kecil karena dapat mempersingkat siklus iterasi dan menekan biaya rangkaian uji awal.

Keselamatan, hukum, dan pengawasan

Karena wahana peluncur ini dirancang dan dibuat di Korea Selatan, hukum nasional mewajibkan izin pemerintah meskipun roket diluncurkan dari negara lain. Sebagai penandatangan Perjanjian Antariksa Luar Angkasa, Korea Selatan bertanggung jawab atas peluncuran yang dilakukan perusahaan swastanya. Persetujuan untuk Spaceward menegaskan bahwa Innospace telah memenuhi standar keselamatan, keamanan, lingkungan, dan misi berdasarkan hukum Korea.

Keselamatan operasional di Brasil melibatkan sejumlah pihak. Badan Antariksa Brasil berkoordinasi secara terbuka dengan Angkatan Udara Brasil terkait akses ke area peluncuran, pemberitahuan kepada penerbang dan pelaut, serta protokol keselamatan setempat. Untuk misi ini, tim KASA akan berada di Alcantara untuk mengamati dan mendukung manajemen keselamatan. Izin Spaceward juga menegaskan bahwa wahana tersebut telah memenuhi persyaratan lingkungan dan keamanan yang ditetapkan oleh lembaga terkait.

Upaya Brasil membangun pusat peluncuran komersial

Alcantara sejak lama dipandang sebagai bandar antariksa khatulistiwa yang menjanjikan. Lokasi ini memiliki sejarah tragis yang masih memengaruhi pendekatan Brasil terhadap keselamatan. Pada 2003, kecelakaan di darat saat persiapan peluncur satelit nasional menewaskan 21 insinyur. Sejak itu, negara tersebut berupaya memperkuat budaya keselamatan, prosedur area peluncuran, dan kemitraan internasional.

Perjanjian Perlindungan Teknologi yang ditandatangani dengan Amerika Serikat pada 2019 memungkinkan perusahaan asing meluncurkan roket dari Alcantara sekaligus melindungi teknologi sensitif. Kesepakatan itu selaras dengan Rezim Pengendalian Teknologi Rudal dan membantu menarik penyedia layanan peluncuran yang mengandalkan komponen yang tunduk pada kontrol ekspor. Kerangka regulasi yang terus berkembang dan perluasan layanan area peluncuran ditujukan untuk mendukung akses komersial bagi operator internasional.

Perkembangan di Alcantara juga berkaitan dengan kebutuhan masyarakat setempat. Di sekitar bandar antariksa terdapat komunitas tradisional, dan rencana relokasi sebelumnya menuai kritik. Universitas dan kelompok lokal, termasuk Alcantara Scientists Project yang dipimpin Universitas Federal Maranhao, telah memperluas kegiatan yang mendorong pendidikan dan partisipasi dalam inisiatif antariksa. Keikutsertaan satelit universitas Brasil dalam Spaceward mencerminkan upaya menghubungkan kegiatan antariksa dengan peluang di kawasan tersebut.

Taruhan pasar dan persaingan

Peluncuran kecil merupakan segmen ekonomi antariksa yang kompetitif. Pemain mapan berfokus pada misi berbagi muatan yang menawarkan harga rendah per kilogram dengan menggabungkan banyak muatan dalam roket besar. Model ini dapat menghemat biaya, meskipun pelanggan memiliki kendali lebih kecil atas jadwal dan parameter orbit. Wahana peluncur kecil khusus menawarkan orbit yang disesuaikan dan waktu tunggu lebih singkat, yang bernilai bagi banyak demonstrasi teknologi dan misi yang sensitif terhadap waktu.

Innospace memosisikan HANBIT-Nano sebagai langkah awal menuju keluarga roket. Hanbit-Micro yang direncanakan, dengan tahap atas lebih besar dan tahap penendang, ditujukan untuk mengangkat muatan yang lebih berat. Konsep Hanbit-Mini yang lebih besar dirancang untuk muatan sekitar satu ton metrik. Perusahaan melantai di bursa KOSDAQ Korea Selatan pada 2024, dan keberhasilan misi Spaceward akan menjadi demonstrasi kinerja dan operasional bagi calon pelanggan serta investor.

Peluncuran dari lokasi khatulistiwa dapat menjadi keunggulan untuk orbit tertentu. Akses ke jalur orbit berinklinasi rendah dan orbit khatulistiwa dapat menarik bagi perusahaan rintisan observasi Bumi yang menyasar cakupan wilayah tertentu. Jika Innospace mampu menggabungkan jadwal fleksibel dengan keunggulan geografis, perusahaan dapat membangun ceruk pasar di tengah penyedia layanan yang lebih besar.

Risiko dan hal yang dapat menunda peluncuran

Penerbangan perdana penuh tantangan. Cuaca di lintang rendah dapat berubah cepat, termasuk angin di ketinggian, geseran angin di lapisan atas, dan hujan tropis. Koordinasi area peluncuran harus menyelaraskan izin penerbangan dan pelayaran, yang terkadang menunda peluncuran sehari atau lebih. Tim juga akan menjalankan rangkaian pemeriksaan menyeluruh terhadap wahana dan sistem darat dalam hitung mundur akhir. Setiap pemeriksaan dapat memicu penundaan jika ada hasil yang tidak sesuai.

Risiko teknis melekat pada misi komersial perdana. Propulsi hibrida sudah matang pada roket penelitian dan wahana uji, tetapi mencapai kinerja orbital dengan tahap pertama dan tahap atas baru merupakan lompatan besar. Rangkaian uji mesin pada 2025 dan penerbangan suborbital 2023 menambah keyakinan. Meski demikian, sistem peluncuran baru lazim menghadapi pembatalan sementara atau anomali pada penerbangan awal. Rencana darurat, termasuk prosedur untuk mengulang hitung mundur dalam jendela peluncuran, merupakan praktik standar.

Arti keberhasilan

Penempatan muatan yang lancar pada ketinggian sekitar 300 kilometer akan membuktikan bahwa Innospace mampu membawa pelanggan dari tahap kontrak hingga ke orbit. Kemampuan tersebut merupakan produk inti penyedia layanan peluncuran. Misi ini akan menunjukkan operasi hitung mundur yang andal di area peluncuran luar negeri, kendali tahap atas yang presisi, serta integrasi pelanggan yang memenuhi standar lembaga di kedua negara.

Bagi Korea Selatan, misi ini akan menandai kehadiran perusahaan swasta di pasar orbital bersama program peluncuran nasional. Hal ini dapat mendorong pertumbuhan rantai pasok dalam bidang propulsi canggih, material komposit, dan avionik. Bagi Brasil, menjadi tuan rumah misi orbital komersial oleh operator asing memperkuat posisi Alcantara sebagai lokasi peluncuran rutin. Kehadiran satelit Brasil dalam daftar muatan juga menghubungkan aktivitas bandar antariksa dengan riset dan pendidikan setempat.

Jika Spaceward mencapai semua sasaran utama, Innospace akan berada dalam posisi yang baik untuk menerima muatan tambahan, memperluas produksi mesin dan struktur, serta meningkatkan frekuensi misi. Peluang jangka panjangnya adalah layanan andal yang melengkapi opsi berbagi muatan di roket besar dan memberi pembuat satelit kecil kendali lebih besar atas waktu dan lokasi mereka mencapai orbit.

Sekilas

• Administrasi Dirgantara Korea memberikan izin kepada Innospace untuk misi komersial pertamanya
• Jendela peluncuran misi Spaceward berlangsung dari 28 Oktober hingga 28 November di Pusat Antariksa Alcantara, Brasil
• Peluncuran komersial pertama oleh perusahaan swasta Korea dan misi komersial swasta pertama dari pusat antariksa Brasil
• HANBIT-Nano akan membawa delapan muatan dari Brasil, India, dan Korea Selatan serta sebuah benda peringatan
• Target orbit awal berada pada ketinggian sekitar 300 kilometer di orbit rendah Bumi
• Wahana dua tahap dengan tahap pertama hibrida berdaya dorong 25 ton dan tahap atas berbahan bakar metana-oksigen
• Delegasi KASA akan hadir di Alcantara untuk meninjau keselamatan dan mendukung operasi
• Lokasi Alcantara di khatulistiwa memberikan keunggulan kinerja dan akses efisien ke banyak orbit rendah Bumi
• Target pasarnya adalah layanan peluncuran khusus yang fleksibel bagi satelit kecil, sebagai pelengkap opsi berbagi muatan di roket besar
• Cuaca, koordinasi area peluncuran, dan pemeriksaan teknis penerbangan perdana masih dapat mengubah tanggal peluncuran final