China kembali memenjarakan pelapor Covid-19 Zhang Zhan selama empat tahun di tengah kecaman global

Hukuman empat tahun baru bagi suara dari Wuhan

Jurnalis warga negara China Zhang Zhan, 42 tahun, dijatuhi hukuman tambahan empat tahun penjara setelah menjalani persidangan tertutup di Shanghai. Ia pertama kali menarik perhatian dunia pada 2020 lewat laporan langsung dari Wuhan saat virus corona menyebar. Vonis baru itu kembali menyebut tindak pidana mencari gara-gara dan memicu keributan, dakwaan terkait ketertiban umum yang sama dengan kasus pertamanya.

Putusan itu dijatuhkan kurang dari setahun setelah Zhang menyelesaikan hukuman empat tahun sebelumnya. Ia dibebaskan pada Mei 2024, lalu ditahan kembali pada Agustus dan kemudian ditahan di Pusat Penahanan Pudong di Shanghai. Pihak berwenang belum merinci secara terbuka tindakan spesifik yang mendasari kasus baru tersebut, sementara para pendukungnya mengatakan sidang berakhir dengan pembacaan vonis singkat.

Zhang pergi ke Wuhan pada Februari 2020 dan mengunggah video dari rumah sakit, permukiman, dan jalanan. Laporannya berbeda dari narasi resmi pada masa awal pandemi serta mendokumentasikan kepadatan, kelangkaan, dan pembatasan. Ia ditangkap pada Mei tahun itu dan diadili pada Desember 2020. Tim hukumnya mengatakan ia mulai mogok makan tak lama setelah ditahan, lalu dibelenggu dan dipaksa makan selama berada dalam tahanan.

Menurut kelompok-kelompok hak asasi yang memantau kasus ini sejak 2020, hukuman terbaru itu kembali menyasar ucapan dan komentarnya di internet. Mereka berpendapat bahwa karya Zhang melayani kepentingan publik selama keadaan darurat kesehatan yang berkembang cepat dan seharusnya tidak pernah dikriminalisasi.

Perkembangan kasus setelah pembebasannya

Setelah menyelesaikan hukumannya pada 2024, Zhang menjalani kehidupan tertutup di Shanghai. Menjelang akhir musim panas, ia kembali berada dalam tahanan polisi. Pengadilan Shanghai menyidangkan kasus baru itu pada hari Jumat dalam sidang tertutup bagi pengamat. Para pendukungnya mengatakan mereka ditolak masuk di luar gedung pengadilan. Pengacara yang menawarkan diri untuk bersaksi membelanya, Peng Yonghe, juga berada dalam pengawasan polisi pada hari yang sama.

Ren Quanniu, yang mewakilinya pada 2020, mengatakan tuduhan dalam kasus baru itu berfokus pada komentar yang diunggah di luar negeri.

Tuduhan ini didasarkan pada komentar Zhang di situs web luar negeri. Menyampaikan pendapat di internet seharusnya tidak diperlakukan sebagai tindak pidana.

Kelompok advokasi berpendapat bahwa penuntutan baru ini menyasar ucapan, bukan tindakan yang mengganggu ketertiban umum. Aleksandra Bielakowska, manajer advokasi Asia Pasifik di Reporters Without Borders, memuji Zhang atas pelaporannya yang melayani kepentingan publik dan mendesak pemerintah untuk bertindak.

Ia seharusnya dipuji di seluruh dunia sebagai pahlawan informasi, bukan dikurung dalam kondisi penjara yang brutal. Penderitaan dan persekusi yang dialaminya harus diakhiri. Komunitas diplomatik internasional perlu mendesak Beijing untuk segera membebaskannya, dan hal itu kini semakin mendesak.

Beh Lih Yi, direktur Asia Pasifik di Committee to Protect Journalists, menyebut kasus itu tidak berdasar dan mengatakan dakwaan tersebut digunakan untuk menghukum kerja jurnalistik.

Ini adalah kedua kalinya Zhang Zhan menghadapi persidangan atas tuduhan tak berdasar yang tak lebih dari tindakan terang-terangan untuk menganiaya dirinya karena kerja jurnalistiknya. Pihak berwenang China harus mencabut semua dakwaan dan segera membebaskannya.

Vonis itu kembali membuat Zhang menghadapi hukuman penjara bertahun-tahun atas ucapan yang menurut para pendukungnya merupakan komentar damai. Pihak berwenang belum menjelaskan apakah ia mendapat akses ke penasihat hukum independen selama persidangan baru tersebut.

Apa arti mencari gara-gara dan memicu keributan

Tindak pidana mencari gara-gara dan memicu keributan merupakan pasal luas terkait ketertiban umum dalam hukum pidana China (Pasal 293). Pasal ini mencakup tindakan seperti membuat keributan di tempat umum, menghalangi lalu lintas, atau menyebabkan kekacauan serius. Selama satu dekade terakhir, ketentuan ini kerap diterapkan terhadap ucapan di internet dan aktivisme tanpa kekerasan. Kelompok-kelompok hak asasi mengatakan penerapan tersebut memperluas cakupan hukum jauh melampaui tujuan awalnya.

Pengadilan menggunakan pasal ini untuk memvonis para blogger, pembela hak asasi manusia, dan pengorganisasi akar rumput. Hukuman maksimal untuk kasus biasa adalah lima tahun, yang membantu menjelaskan mengapa banyak kasus besar terkait kebebasan berpendapat berujung pada hukuman empat tahun. Rumusan yang samar dan penafsiran yang lentur memberi polisi keleluasaan besar untuk menentukan apa yang dianggap sebagai gangguan, terutama ketika unggahan menjangkau khalayak luas.

Kantor hak asasi manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa mengkritik rumusan pasal tersebut yang dinilai terlalu luas. Juru bicara Jeremy Laurence mengatakan ketentuan itu tidak boleh digunakan untuk menghukum ekspresi damai dan menyerukan perubahan.

Ada kekhawatiran mengenai jalannya persidangan Zhang karena pengamat independen dilarang hadir, sementara dakwaan yang membuatnya dinyatakan bersalah bersifat samar dan tidak jelas. Komisaris Tinggi telah mendesak pemberlakuan moratorium atas penggunaan pasal tersebut dan menyerukan pencabutannya.

Pengadilan China tidak menerbitkan putusan lengkap dalam banyak kasus yang sensitif secara politik, sehingga para akademisi dari luar negeri sering mengandalkan dakwaan atau pernyataan pembela untuk memahami alasan pasal tersebut digunakan. Dalam kasus Zhang, para pendukungnya mengatakan tuduhan berpusat pada komentar yang diunggah ke platform di luar China.

Mengapa laporan Zhang dari Wuhan menjadi titik sensitif

Saat Zhang tiba di Wuhan pada Februari 2020, kota itu berada di bawah pembatasan ketat. Ia mengunggah video dari ponsel yang merekam rumah sakit, pos pemeriksaan karantina, dan komite lingkungan. Ia mewawancarai warga dan pemilik usaha kecil. Materinya menantang klaim resmi pada masa awal pandemi bahwa situasi terkendali dan para pengkritik menyebarkan rumor.

Sensor China bergerak cepat pada awal 2020 untuk membatasi pemberitaan independen. Beberapa jurnalis warga menghilang atau ditahan. Fang Bin menghilang setelah mengunggah gambar jenazah, sementara Li Zehua dibawa petugas keamanan sebelum kemudian muncul kembali dan menceritakan penahanannya. Tekanan itu mencerminkan kampanye yang lebih luas terhadap peliputan pandemi tanpa izin dan hal-hal yang disebut pihak berwenang sebagai rumor berbahaya.

Setelah Zhang ditangkap pada Mei 2020, pengacaranya menceritakan bahwa ia menolak makan sebagai bentuk protes. Polisi membelenggunya dan memasukkan selang makan. Kelompok-kelompok hak asasi memperingatkan kondisi kesehatannya saat berat badannya dilaporkan turun. Kasus itu menjadikannya simbol risiko yang dihadapi siapa pun yang mendokumentasikan peristiwa sensitif tanpa izin resmi.

Reaksi internasional dan tekanan diplomatik

Hukuman baru itu memicu kritik baru dari mitra internasional. Seorang juru bicara badan kebijakan luar negeri Uni Eropa mengatakan blok tersebut mengecam vonis itu, menyerukan pembebasan Zhang segera dan tanpa syarat, serta mendesak China menjamin proses hukum yang semestinya. Pernyataan itu juga meminta informasi yang dapat dipercaya mengenai kondisi kesehatannya.

Anitta Hipper, juru bicara utama kebijakan luar negeri Uni Eropa, mendesak China menghormati kebebasan berekspresi.

Kami mengecam vonis terhadap Zhang Zhan dan menyerukan pembebasannya segera dan tanpa syarat. China harus menjunjung kebebasan berekspresi dan menjamin proses hukum yang semestinya, termasuk akses ke penasihat hukum dan persidangan yang transparan.

Para diplomat tidak diizinkan menghadiri sidang. Para pendukung di luar pengadilan mengatakan waktu dan lokasi sidang baru dikonfirmasi dengan pemberitahuan singkat dan polisi berjaga ketat di sekitar gedung pengadilan.

Kebebasan pers di China dalam angka

China saat ini merupakan salah satu lingkungan paling ketat bagi media independen. Reporters Without Borders mencatat sedikitnya 124 jurnalis dan pekerja media berada di penjara. Dalam Indeks Kebebasan Pers Dunia 2025, negara itu berada di peringkat 178 dari 180 yurisdiksi. Banyak tahanan merupakan jurnalis warga yang mengandalkan platform media sosial atau aplikasi video untuk menjangkau khalayak ketika media arus utama tidak memberitakan isu-isu sensitif.

Keluarga dan tim pembela sering menghadapi tekanan, termasuk peringatan agar tidak berbicara kepada media asing. Persidangan dalam kasus terkait ekspresi biasanya tertutup dan vonis dibacakan secara singkat. Banding jarang mengubah hasilnya. Karakteristik ini menjadikan kasus panjang seperti yang dialami Zhang sebagai tolok ukur kondisi yang lebih luas.

Mengapa jumlah jurnalis yang dipenjara penting

Data yang dapat dipercaya membantu menunjukkan pola dari waktu ke waktu, termasuk meningkatnya penggunaan undang-undang ketertiban umum dan keamanan negara untuk menuntut orang atas ucapan mereka. Data tersebut juga memengaruhi diplomasi karena para mitra merujuk angka-angka ini dalam dialog hak asasi manusia dan perundingan dagang.

Aturan baru pelaporan kesehatan masyarakat, pembatasan lama atas kebebasan berpendapat

Sepekan sebelum Zhang dijatuhi hukuman, badan legislatif China menyetujui pembaruan prosedur kesehatan darurat yang memungkinkan individu melaporkan keadaan darurat kesehatan masyarakat secara langsung, tanpa melalui jalur komando normal. Perubahan ini dimaksudkan untuk mempercepat peringatan dini ketika pihak berwenang setempat ragu menyampaikan kabar buruk ke tingkat yang lebih tinggi.

Aturan baru itu berpotensi membantu mengatasi kesenjangan yang terungkap pada pekan-pekan awal Covid. Dokter di Wuhan yang berusaha memperingatkan rekan-rekannya diperiksa atas tuduhan menyebarkan rumor. Di atas kertas, saluran pelaporan langsung dapat mengurangi risiko tersebut. Namun, dampaknya bergantung pada apakah pelapor pelanggaran dapat berbicara tanpa mendapat balasan dan apakah polisi berhenti menggunakan undang-undang ketertiban umum yang luas terhadap mereka yang mengunggah laporan kritis.

Siapa Zhang Zhan

Zhang adalah mantan pengacara dari Provinsi Shaanxi yang beralih menjadi jurnalis independen beberapa tahun sebelum Covid. Ia pernah menulis tentang kasus-kasus hak asasi dan kerap bepergian untuk mengumpulkan informasi secara langsung. Keputusannya pergi ke Wuhan pada awal 2020 sejalan dengan pola tersebut. Ia merekam dengan ponsel, mengunggah klip dan teks pendek, serta sesekali melakukan siaran langsung dari lokasi warga mengantre untuk mendapatkan perawatan atau berdebat dengan pejabat.

Para pendukungnya menggambarkan ia sebagai sosok berprinsip dan lugas. Ia menolak mengaku bersalah pada 2020 dan bersikeras bahwa pekerjaannya melayani kepentingan publik. Setelah dibebaskan pada 2024, ia sebagian besar tidak terlihat di depan umum hingga ditahan pada Agustus.

Makna kasus ini bagi warga yang mendokumentasikan peristiwa sensitif

Kasus Zhang menunjukkan bagaimana pihak berwenang memperlakukan pelaporan tanpa izin yang mendapat perhatian luas di internet. Pejabat menyebut kasus-kasus semacam ini sebagai perkara ketertiban umum biasa. Kelompok-kelompok hak asasi melihat pola ketika ucapan yang menantang narasi negara ditafsirkan ulang sebagai gangguan atau penyebaran rumor. Batas antara pelaporan warga dan gangguan ilegal sengaja dibiarkan samar. Ketidakpastian itu mendorong orang menyensor diri sendiri.

Para pencatat peristiwa independen masih menjangkau khalayak melalui platform video, aplikasi pesan terenkripsi, dan situs web luar negeri. Banyak yang bersedia menanggung risikonya. Yang lain berhenti setelah mendapat peringatan atau menjalani penahanan singkat. Belum jelas apakah saluran pelaporan kesehatan baru akan membuka ruang bagi laporan langsung selama krisis, atau apakah pembatasan yang ada akan membuatnya tetap terbatas pada sistem resmi.

Intinya

• Pengadilan Shanghai menjatuhkan hukuman penjara empat tahun baru kepada Zhang Zhan atas tindak pidana mencari gara-gara dan memicu keributan.
• Pihak berwenang belum mengungkap tindakan spesifik yang mendasari kasus tersebut; persidangan tertutup bagi pengamat.
• Sebelumnya, ia menjalani hukuman empat tahun atas pelaporannya dari Wuhan, dibebaskan pada Mei 2024, lalu ditahan kembali pada Agustus.
• PBB, Uni Eropa, Reporters Without Borders, dan Committee to Protect Journalists mengkritik vonis tersebut dan menyerukan pembebasannya.
• Sedikitnya 124 jurnalis berada di penjara China, dan negara itu menempati peringkat 178 dari 180 dalam indeks kebebasan pers 2025.
• Aturan baru pelaporan kesehatan masyarakat menjanjikan peringatan yang lebih cepat, sementara undang-undang ketertiban umum yang luas dan kontrol ketat atas kebebasan berpendapat tetap berlaku.