Pernikahan dan Kelahiran di Korea Selatan Merosot Tajam, Jumlah Pasangan Asing Meningkat

Titik balik demografis

Korea Selatan sedang mengubah kehidupan keluarga dengan laju yang hanya dialami segelintir negara. Data terbaru dari Statistik Korea menunjukkan jumlah pernikahan turun hampir separuh sejak pertengahan 1990-an, sementara kelahiran tahunan menyusut menjadi sekitar sepertiga dari tingkat 1995. Angka fertilitas total, yaitu rata-rata jumlah anak yang diperkirakan akan dilahirkan seorang perempuan, turun dari 1,63 pada 1995 menjadi 0,75 pada 2024, terendah di antara negara-negara maju dan sekitar separuh rata-rata OECD. Pada 2023, angka itu mencapai rekor terendah 0,72 sebelum sedikit meningkat tahun lalu.

Angka-angka utama itu disertai perubahan mencolok dalam cara dan waktu keluarga terbentuk. Orang menikah lebih lambat, dengan pernikahan pertama kini umumnya berlangsung pada usia 30-an. Pernikahan lintas negara mencakup porsi lebih besar dari seluruh pernikahan dibandingkan kapan pun dalam tiga dekade terakhir. Kelahiran di luar pernikahan masih jarang menurut standar internasional, sehingga tren kelahiran berkaitan erat dengan pencatatan pernikahan. Setelah lama merosot, jumlah pernikahan dan kelahiran sama-sama meningkat pada 2024. Pejabat mengaitkan perubahan ini dengan pemulihan setelah pandemi dan bertambahnya jumlah perempuan berusia awal 30-an.

Para demografer memperingatkan bahwa negara itu telah memasuki era masyarakat supertua, ketika jumlah kematian melampaui kelahiran dan usia median meningkat pesat. Keseimbangan demografis memengaruhi berbagai hal, mulai dari ukuran angkatan kerja hingga perhitungan pensiun dan penutupan sekolah setempat. Para pembuat kebijakan kini berupaya menghentikan kemerosotan tersebut sekaligus mempersiapkan diri menghadapi biaya masyarakat yang menua.

Data yang ditunjukkan

Rangkaian data historis Statistik Korea menegaskan tajamnya perubahan selama tiga dekade. Angka pernikahan kasar turun dari 8,7 per 1.000 penduduk pada 1995 menjadi 4,4 pada 2024. Pernikahan tahunan mencapai puncak 434.900 pada 1996, lalu turun menjadi 191.700 pada 2022. Sedikit peningkatan terjadi pada 2023, dengan 193.700 pernikahan, disusul kenaikan lebih besar menjadi 222.400 pada 2024. Jumlah itu masih sekitar 44 persen di bawah tingkat pada pertengahan 1990-an. Siaran pers lembaga tersebut merangkum tren setiap tahun dan tersedia di Statistik Korea.

Pernikahan makin lambat, anak makin sedikit

Pernikahan pertama terjadi pada usia yang makin tua. Rata-rata usia pria saat menikah untuk pertama kalinya adalah 28,4 tahun pada 1995, dibandingkan 33,9 tahun pada 2024. Usia perempuan naik dari 25,3 menjadi 31,6 tahun. Usia orang tua juga meningkat. Rata-rata usia ibu saat melahirkan naik dari 27,9 menjadi 33,7 tahun, sedangkan usia ayah meningkat dari 31,1 menjadi 36,1 tahun. Kelahiran dari ibu berusia 35 tahun atau lebih kini mencapai 35,9 persen dari total kelahiran, naik dari 4,8 persen pada 1995. Ukuran keluarga menyusut. Jumlah anak pertama turun dari 345.800 pada 1995 menjadi 146.100 pada 2024, sementara porsinya meningkat dari 48 persen menjadi 61 persen. Jumlah kelahiran anak kedua turun sekitar tiga perempat, begitu pula anak ketiga. Jarak rata-rata antara pernikahan dan kelahiran anak pertama bertambah dari 1,5 tahun menjadi 2,5 tahun.

Indikator lain juga berubah, meski tidak terlalu besar. Kelahiran di luar pernikahan, yang sejak lama jarang terjadi di Korea, meningkat dari 1,2 persen pada 1995 menjadi 5,8 persen pada 2024. Kelahiran kembar dan kelahiran ganda lainnya naik dari 1,3 persen menjadi 5,7 persen. Perubahan ini kerap dikaitkan dengan usia ibu yang lebih tua dan semakin luasnya penggunaan perawatan kesuburan.

Pernikahan lintas negara kembali meningkat

Pernikahan internasional meningkat dari 13.500 pada 1995, atau 3,4 persen dari seluruh pernikahan, menjadi sekitar 20.800 pada 2024, atau 9,3 persen. Pernikahan pria Korea dengan perempuan asing mencapai sekitar 15.600, sementara pernikahan perempuan Korea dengan pria asing berjumlah sekitar 5.000. Pernikahan internasional mencapai puncaknya pada 2005, kemudian menurun dan kembali meningkat mulai 2022.

Wilayah yang paling terdampak penurunan

Penurunan kelahiran paling tajam selama periode 30 tahun tercatat di Provinsi Gyeongsang Selatan, yakni sekitar 80 persen. Busan dan Jeolla Utara masing-masing turun sekitar 75 persen. Wilayah metropolitan Seoul mencakup lebih dari separuh seluruh kelahiran pada 2024, dipimpin Provinsi Gyeonggi sebesar 28 persen, disusul Seoul sebesar 19 persen dan Incheon sebesar 6 persen.

Mengapa banyak anak muda Korea memilih tidak berkeluarga

Gambaran statistik ini mencerminkan kendala ekonomi dan budaya yang mendalam. Biaya hidup tinggi, terutama harga hunian di sekitar Seoul, dan pendidikan swasta secara luas dianggap penting. Jam kerja masih panjang menurut standar OECD dan jeda karier membawa konsekuensi berat. Kesenjangan upah gender di Korea termasuk yang terbesar di negara maju, sementara perempuan menanggung jauh lebih banyak pekerjaan pengasuhan tanpa bayaran. Banyak orang dewasa muda menggambarkan pilihan antara karier dan keluarga sebagai dilema yang berat.

Sosiolog dan pegiat juga menyoroti norma yang membatasi pilihan lain. Kelahiran di luar pernikahan masih jarang menurut standar global. Pernikahan sesama jenis tidak diakui dan akses perempuan lajang terhadap inseminasi donor terbatas. Gerakan 4B yang kecil tetapi vokal mendorong sebagian perempuan untuk tidak berkencan, berhubungan seks, menikah, atau memiliki anak sebagai bentuk protes terhadap peran gender yang kaku. Menurut analisis Think Global Health dan peneliti lainnya, insentif tunai saja belum mengubah pilihan tersebut.

Dalam wawancara dengan BBC, perempuan berusia 20-an dan 30-an menjelaskan alasan mereka menunda atau mengurungkan niat memiliki anak. Yejin, produser televisi berusia 30 tahun di Seoul, mengatakan jam kerja dan tuntutan di tempat kerja tidak menyisakan ruang untuk memiliki anak. Ia menambahkan, jika memiliki anak, kemungkinan besar tanggung jawab rumah tangga akan jatuh kepadanya.

Bekerja di Korea itu berat, Anda terjebak dalam siklus kerja yang tak berkesudahan.

Dinamika ini terlihat dari pemanfaatan cuti orang tua. Kedua orang tua berhak mengambil cuti pada tahun-tahun awal kehidupan anak. Namun, pada 2022 hanya sekitar 7 persen ayah yang baru memiliki anak mengambil cuti, dibandingkan sekitar 70 persen ibu. Kesenjangan ini memperkuat anggapan bahwa pengasuhan terutama merupakan pekerjaan perempuan. Banyak perempuan khawatir karier mereka akan terdampak jika mengambil jeda. Menurut penelitian OECD, pola ini membuat angka fertilitas tetap rendah dan mendorong sebagian perempuan keluar dari angkatan kerja.

Presiden Yoon Suk Yeol menyebut situasi ini sebagai keadaan darurat nasional dan mengatakan bahwa belanja pro-natalis sebelumnya tidak berhasil. Ia menggambarkan Korea sebagai negara yang terlalu dan tidak perlu kompetitif, serta memerintahkan kebijakan yang menangani rendahnya angka kelahiran sebagai masalah struktural, bukan penyimpangan jangka pendek.

Apakah kebijakan mulai membuahkan hasil?

Setelah bertahun-tahun menurun, angka-angka tersebut sedikit berbalik pada 2024. Jumlah pernikahan meningkat untuk tahun kedua berturut-turut menjadi 222.400. Kelahiran naik menjadi sekitar 238.000, lebih tinggi daripada rekor terendah pada tahun sebelumnya, dan angka fertilitas naik tipis dari 0,72 menjadi 0,75. Pejabat menunjukkan adanya hubungan yang jelas antara pernikahan dan kelahiran. Sekitar 95 persen kelahiran di Korea Selatan terjadi dalam pernikahan, sehingga tren pernikahan kerap menjadi petunjuk bagi jumlah kelahiran.

Pemulihan tertunda dan bertambahnya perempuan berusia awal 30-an

Beberapa faktor jangka pendek berperan. Pernikahan dan kelahiran yang tertunda selama pandemi kini tercatat. Jumlah perempuan berusia 30 hingga 34 tahun untuk sementara lebih besar, mencerminkan gema ledakan kelahiran pada awal 1990-an. Data bulanan menunjukkan perubahan ini. Pada April 2025, kelahiran naik 8,7 persen dibandingkan tahun sebelumnya menjadi 20.717, kenaikan bulanan tercepat dalam 34 tahun, sementara pencatatan pernikahan meningkat selama 13 bulan berturut-turut. Pada kuartal pertama 2025, kelahiran naik 7,3 persen dibandingkan periode yang sama setahun sebelumnya.

Uang tunai, pengasuhan, dan budaya

Pemerintahan yang silih berganti telah mengeluarkan ratusan triliun won untuk dukungan keluarga, termasuk tunjangan anak, bantuan perumahan, cakupan biaya bayi tabung bagi pasangan menikah, perluasan penitipan anak, serta cuti orang tua berbayar yang lebih panjang. Inisiatif baru yang ditambahkan pada 2024 dan 2025 memperpanjang cuti ayah, memperkenalkan jadwal kerja fleksibel, serta menyasar pasangan pengantin baru dengan pinjaman dan bantuan perumahan. Pemerintah daerah dan perusahaan tengah mencoba acara perjodohan dan berbagai dorongan sosial lainnya. Para peneliti mengingatkan bahwa subsidi menambah pendapatan, tetapi dampaknya kecil jika budaya kerja tidak berubah, pengasuhan tidak dibagi lebih setara, dan persaingan pendidikan tidak mereda. OECD menyampaikan hal serupa dalam analisisnya tentang rendahnya fertilitas Korea.

Para ekonom mengingatkan bahwa kenaikan sementara bukan berarti masalah telah teratasi. Hong Sok chul dari Universitas Nasional Seoul mengatakan kepada media setempat bahwa penghematan biaya saja tidak cukup.

Upaya diperlukan untuk menyelesaikan masalah sosial yang bersifat struktural,

Media internasional dan para demografer juga menyampaikan peringatan serupa. Jumlah kematian masih melampaui kelahiran, angka fertilitas jauh di bawah tingkat penggantian, dan jumlah perempuan usia subur terus menyusut. Kenaikan apa pun berisiko hanya berlangsung singkat jika kendala yang lebih mendalam tidak berkurang.

Pernikahan internasional dan peran imigrasi

Salah satu dari sedikit bidang yang terus bertumbuh adalah pernikahan internasional. Pernikahan lintas negara mencakup sekitar satu dari sebelas pernikahan pada 2024, naik dari sekitar satu dari 30 pada 1995. Kenaikan baru ini terjadi sejak 2022, setelah lonjakan pada pertengahan 2000-an yang kemudian diikuti penurunan. Pola tersebut mencerminkan pilihan pribadi sekaligus kenyataan ekonomi, termasuk ketimpangan yang telah lama terjadi di pasar pernikahan wilayah pedesaan.

Imigrasi semakin menjadi bagian dari pembahasan demografi. Tinjauan kebijakan oleh para peneliti dan organisasi seperti Think Global Health dan OECD menyebut arus masuk pekerja asing dan keluarga yang lebih besar dapat membantu menopang angkatan kerja dan mendukung penduduk yang menua. Bahkan jika angka fertilitas meningkat, jumlah perempuan berusia 20-an dan 30-an akan lebih kecil dalam beberapa dekade mendatang. Imigrasi yang dikelola dengan baik, disertai dukungan lebih baik bagi keluarga multikultural yang sudah tinggal di Korea, dapat meringankan masa transisi sembari masyarakat beradaptasi.

Membuat keluarga multikultural merasa diterima

Para pakar mengatakan program bahasa yang terarah, dukungan sekolah, dan perlindungan dari diskriminasi dapat membantu anak-anak dalam keluarga multikultural berkembang. Perusahaan dan pemerintah daerah yang berinvestasi dalam inklusi dapat memperluas jumlah calon pekerja dan pemimpin masyarakat. Pendekatan ini akan semakin penting jika jumlah pernikahan internasional terus meningkat dan negara mengandalkan imigrasi untuk mengisi kekurangan tenaga kerja.

Dampak ekonomi dan sosial

Tanpa perubahan yang berkelanjutan, angka-angka tersebut mengarah pada Korea yang lebih kecil dan lebih tua. OECD memperkirakan jumlah penduduk dapat menjadi separuh dalam enam dekade mendatang jika fertilitas tetap rendah dan imigrasi terbatas. Porsi warga lanjut usia kemungkinan meningkat mendekati 60 persen pada 2080-an. Rasio ketergantungan lansia akan naik, membebani sistem pensiun dan perawatan jangka panjang serta mempersempit basis pajak.

Dampaknya sudah terlihat di tingkat lokal. Sekolah di sejumlah wilayah telah digabung atau ditutup. Anggaran kesehatan dan kesejahteraan meningkat lebih cepat daripada pendapatan. Perusahaan menghadapi kekurangan pekerja di bidang perawatan, konstruksi, dan manufaktur maju, sementara pengangguran dan setengah pengangguran kaum muda terjadi bersamaan dengan proses seleksi kerja bergengsi yang panjang. Keluarga kerap mengeluhkan beratnya biaya hunian dan les privat, dua beban yang menghambat mereka memiliki lebih banyak anak.

Suasana muram itu kini melampaui ranah statistik. Dalam sebuah dokumenter 2023 di lembaga penyiaran pendidikan publik Korea, pakar hukum Amerika Joan C. Williams menanggapi angka fertilitas tersebut dengan terus terang.

Korea Selatan benar-benar dalam masalah.

Pernyataannya menggambarkan betapa cepatnya perhitungan demografis menjadi perhatian masyarakat luas. Kini, para pembuat kebijakan, pemberi kerja, sekolah, dan keluarga harus bekerja keras mengurangi biaya dan risiko memiliki anak sembari tetap menghormati pilihan pribadi.

Apa yang dapat mengubah tren?

Para pakar telah mengidentifikasi serangkaian langkah yang paling efektif jika diterapkan sebagai satu paket, bukan sekadar daftar kebijakan. Jam kerja yang lebih singkat, jadwal yang dapat diprediksi, dan fleksibilitas yang berarti memungkinkan orang tua mempertahankan karier. Cuti ayah dengan upah memadai dan pemanfaatan luas membantu mengurangi kesenjangan pengasuhan di rumah. Penitipan anak yang andal dengan jam layanan panjang mengurangi kebutuhan akan bantuan kakek-nenek atau guru privat. Kebijakan perumahan yang menurunkan biaya awal bagi pasangan muda, terutama di dekat tempat kerja, dapat mengurangi kecemasan.

Reformasi pendidikan juga dapat menjadi pengungkit. Para pembuat kebijakan dapat memperluas program sepulang sekolah, meningkatkan mutu sekolah di luar distrik unggulan, dan mengurangi les privat berlebihan yang menguras anggaran rumah tangga. Jika orang tua tidak lagi merasa perlu membeli jam les mahal agar anak mereka tidak tertinggal, biaya yang dirasakan untuk memiliki anak kedua akan berkurang.

Kesetaraan gender merupakan kunci. Penegakan aturan yang lebih tegas terhadap diskriminasi selama dan setelah cuti orang tua, struktur upah yang lebih adil, serta jalur promosi yang tidak menghukum pekerja karena mengambil jeda akan menunjukkan bahwa memiliki anak tidak mengakhiri karier. Sejumlah analis mengusulkan agar sebagian cuti dikhususkan bagi ayah dengan ketentuan harus digunakan atau hangus, seperti di Prancis dan negara-negara Nordik. Kebijakan semacam ini terbukti meningkatkan pemanfaatan cuti oleh laki-laki.

Dukungan finansial tetap penting. Pemerintahan baru telah mengajukan gagasan, seperti pinjaman besar berbunga rendah bagi pengantin baru dengan penghapusan utang yang dikaitkan dengan jumlah anak, perluasan tunjangan hingga anak berusia 18 tahun, serta reformasi pajak untuk meringankan beban keluarga besar. Manfaat tersebut paling mudah dibenarkan jika disertai reformasi di tempat kerja dan sekolah yang mengatasi alasan kaum muda ragu.

Imigrasi dan inklusi dapat melengkapi langkah-langkah ini. Jalur yang jelas bagi pekerja terampil dan pekerja di sektor penting, serta dukungan bagi keluarga mereka, akan mempermudah pemeliharaan dinamisme ekonomi selama kelahiran domestik tetap rendah. Para pembuat kebijakan juga dapat memperbarui aturan yang membatasi pilihan untuk membentuk keluarga, termasuk hambatan terhadap reproduksi berbantu bagi perempuan lajang, agar hukum lebih sesuai dengan kenyataan hidup.

Poin Utama

• Jumlah pernikahan di Korea Selatan turun sekitar separuh sejak pertengahan 1990-an, lalu kembali meningkat menjadi 222.400 pada 2024.
• Kelahiran turun dari 715.000 pada 1995 menjadi sekitar 238.000 pada 2024, sementara angka fertilitas total naik tipis menjadi 0,75 dari rekor terendah 0,72 pada 2023.
• Pernikahan kini berlangsung lebih lambat dan orang tua berusia lebih tua; kelahiran dari ibu berusia 35 tahun ke atas meningkat menjadi 35,9 persen dari total.
• Anak pertama kini mencakup porsi kelahiran yang lebih besar, sementara jumlah anak kedua dan ketiga turun tajam; jarak antara pernikahan dan kelahiran anak pertama bertambah menjadi 2,5 tahun.
• Pernikahan internasional meningkat menjadi 9,3 persen dari seluruh pernikahan pada 2024, dengan pertumbuhan baru sejak 2022.
• Kelahiran masih terkonsentrasi di wilayah Seoul, sementara provinsi seperti Gyeongsang Selatan, Busan, dan Jeolla Utara mencatat penurunan paling tajam sejak 1995.
• Tingginya biaya perumahan dan pendidikan, jam kerja panjang, serta kesenjangan upah gender yang lebar menjadi alasan utama banyak anak muda menunda atau menghindari pernikahan dan menjadi orang tua.
• Belanja pemerintah dan kebijakan baru telah memperluas cuti orang tua, penitipan anak, dan dukungan perumahan. Namun, para analis menyebut perubahan yang lebih mendalam dalam budaya kerja dan norma gender sangat penting.
• Data bulanan menunjukkan peningkatan pada akhir 2024 dan awal 2025, didorong pemulihan setelah pandemi dan bertambahnya jumlah perempuan berusia awal 30-an, tetapi keberlanjutannya belum pasti.
• Para pakar merekomendasikan pendekatan gabungan: kerja fleksibel, pengasuhan setara, perumahan dan pendidikan yang terjangkau, dukungan finansial terarah, serta strategi imigrasi yang pragmatis.