Perempuan Afghanistan di Chiba: Menjembatani Generasi melalui Pendidikan Bahasa Jepang

Ibu-Ibu Afghanistan di Chiba: Mengatasi Kendala Bahasa demi Masa Depan Anak Mereka

Di jantung Prefektur Chiba, tepat di luar Tokyo, sebuah perubahan senyap tengah berlangsung di kalangan perempuan Afghanistan. Jauh dari sorotan berita tentang perang dan pengungsian, mereka berjuang menghadapi tantangan lain: upaya menjalin kedekatan dengan anak-anak dan berintegrasi ke dalam masyarakat Jepang melalui bahasa. Sosok yang berada di pusat gerakan ini adalah Sedeka Eto, warga Afghanistan yang telah lama menetap di Jepang dan mendedikasikan hidupnya untuk membantu komunitasnya mengatasi berbagai tantangan besar akibat migrasi dan adaptasi budaya.

Bagi banyak ibu Afghanistan di Jepang, kendala bahasa bukan sekadar ketidaknyamanan. Hal itu menjadi sumber keterasingan, kecemasan, dan terkadang kerenggangan keluarga. Ketika anak-anak mereka cepat beradaptasi dengan kehidupan dan bahasa Jepang, para ibu sering tertinggal, tak mampu berkomunikasi dengan baik dengan keluarga sendiri atau terlibat dalam pendidikan anak-anak mereka. Sekolah bahasa Jepang gratis yang didirikan Eto bukan sekadar ruang kelas; sekolah itu menjadi tumpuan bagi para perempuan yang bertekad merebut kembali suara dan peran mereka sebagai ibu serta anggota masyarakat.

Mengapa Bahasa Penting: Tantangan Khusus Komunitas Afghanistan di Jepang

Chiba menjadi tempat tinggal salah satu komunitas Afghanistan terbesar di Jepang. Sekitar 40 persen dari 6.000 warga Afghanistan di negara itu tinggal di wilayah tersebut. Banyak yang datang sebagai pengungsi setelah Taliban kembali berkuasa pada 2021, melarikan diri dari kekerasan dan hilangnya hak-hak dasar, terutama bagi perempuan dan anak perempuan. Berbeda dengan kelompok imigran yang lebih besar, warga Afghanistan di Jepang menghadapi kendala khusus: komunitas yang kecil dan erat, dukungan kelembagaan yang terbatas, serta norma budaya yang dapat membatasi mobilitas dan kemandirian perempuan.

Menurut sejumlah penelitian akademis, seperti yang diterbitkan di Wiley Online Library, komunitas Afghanistan di Jepang cenderung tinggal berkelompok di lingkungan tertentu, sering kali dekat tempat kerja seperti usaha pembongkaran dan ekspor mobil. Kedekatan ini menumbuhkan solidaritas, tetapi juga dapat memperkuat sikap tertutup sehingga menyulitkan integrasi dan penguasaan bahasa bagi orang dewasa, terutama perempuan yang kemungkinan lebih kecil bekerja di luar rumah.

Sebaliknya, anak-anak menggunakan bahasa Jepang di sekolah dan cepat fasih. Kesenjangan bahasa antargenerasi ini dapat berdampak serius. Seperti dijelaskan Eto, "Anak-anak belajar berbicara bahasa Jepang di sekolah, tetapi ibu mereka tetap tidak bisa memahaminya. Anak-anak kemudian melupakan bahasa Afghanistan." Akibatnya, jarak antara orang tua dan anak semakin lebar, sementara komunikasi kerap terbatas pada ungkapan sederhana dalam bahasa Jepang. Persoalan rumit, seperti masalah di sekolah atau pergulatan emosional, menjadi nyaris mustahil dibicarakan.

Dari Keterasingan Menuju Pemberdayaan: Berdirinya Sekolah Bahasa

Perjalanan Sedeka Eto dari Afghanistan ke Jepang dimulai pada 1983. Setelah menikah dengan pria Jepang dan bekerja hampir empat dekade sebagai penerjemah hukum, ia menyaksikan langsung akibat keterasingan budaya dan bahasa. "Saya menyadari meningkatnya kasus pencurian di toko dan tindak kejahatan lain yang dilakukan anak muda asing," kenang Eto. Ia melihat pola yang sama: ketika orang tua dan anak tidak dapat berkomunikasi, hubungan mereka memburuk, terkadang berujung pada kenakalan remaja atau bahkan kekerasan di rumah.

Bertekad mengatasi masalah ini, Eto mendirikan organisasi nirlaba Eagle Afghan for the Reconstruction of Afghanistan dan, pada 2023, membuka sekolah bahasa Jepang gratis bagi perempuan Afghanistan. Sekolah ini mengadakan kelas setiap Sabtu dan kini memiliki lebih dari 120 siswa terdaftar. Bagi banyak peserta, kelas tersebut menjadi momen paling dinanti dalam sepekan, kesempatan langka untuk belajar, bersosialisasi, dan berbagi kekhawatiran dengan sesama yang menghadapi tantangan serupa.

Mengikuti kelas tidak selalu mudah. Adat Afghanistan yang masih kuat kerap melarang perempuan bepergian sendirian, dan sebagian suami menentang keikutsertaan istri mereka. Meski begitu, banyak perempuan mencari cara agar tetap bisa hadir, terkadang dengan membawa anak atau memanfaatkan layanan pengasuhan anak yang disediakan relawan Jepang. "Meski ditentang suami, para perempuan itu belajar bahasa Jepang dengan sungguh-sungguh. Mereka menghentikan apa pun yang sedang dikerjakan untuk berkonsentrasi, bahkan sambil mengurus anak-anak," kata Eto.

Suara dari Ruang Kelas: Kisah Perjuangan dan Harapan

Dampak sekolah bahasa ini paling terasa lewat kisah para perempuan yang mengikutinya. Seorang siswa berusia 45 tahun, yang tiba di Jepang pada Desember 2022 setelah melarikan diri dari situasi yang semakin memburuk di Afghanistan, menceritakan keputusasaannya pada awal kedatangan: "Saya merasa seperti mati dari dalam karena tidak bisa berbicara bahasa Jepang." Suaminya menyarankan agar ia belajar menggunakan ponsel pintar, tetapi ia merasa belajar di kelas bersama guru dan papan tulis membawa perubahan besar. "Pengalaman itu membuat saya bahagia dan memperbaiki kondisi mental saya," ujarnya.

Banyak perempuan tersebut terpaksa menghentikan pendidikan mereka di Afghanistan, tempat Taliban melarang anak perempuan bersekolah setelah melewati usia tertentu. Bagi mereka, kesempatan untuk belajar, bahkan saat sudah dewasa, merupakan kemenangan pribadi sekaligus sumber pemberdayaan. Seperti dikatakan seorang siswa, "Belajar adalah hal yang paling saya sukai, dan saya berterima kasih kepada guru-guru saya."

Manfaatnya melampaui ruang kelas. Para siswa mengaku lebih percaya diri menjalani keseharian di Jepang, mulai dari menggunakan transportasi umum hingga berbicara dengan guru di sekolah anak-anak mereka. Sebagian terdorong untuk melanjutkan pendidikan atau mencari pekerjaan, sehingga memutus ketergantungan finansial kepada suami. "Semakin banyak perempuan yang menyatakan ingin melanjutkan pendidikan dan bekerja di luar rumah, alih-alih bergantung secara finansial pada suami mereka," kata Eto.

Bagi banyak perempuan, kelas mingguan itu menjadi secercah harapan. "Saya tidak sabar menunggu hari Sabtu," kata seorang perempuan. Pada hari itu, mereka bisa belajar, menjalin hubungan, dan sejenak melepaskan diri dari beban pekerjaan rumah serta tuntutan budaya.

Integrasi dan Identitas: Pengalaman Komunitas Afghanistan yang Lebih Luas di Chiba

Kisah perempuan Afghanistan yang belajar bahasa Jepang di Chiba merupakan bagian dari narasi yang lebih luas tentang adaptasi dan ketangguhan. Komunitas Afghanistan di Yotsukaido, sebuah kota di Prefektur Chiba, terus berkembang sejak 1980-an. Awalnya, mereka tertarik oleh peluang di bisnis ekspor mobil bekas. Kini, kota itu menjadi tempat tinggal 1.200 warga Afghanistan, sekitar 30 persen dari penduduk non-Jepang di sana. Restoran seperti Arian menjadi pusat kuliner sekaligus budaya, menyajikan makanan yang akrab dan menghadirkan rasa memiliki.

Namun, integrasi merupakan proses yang terus berlangsung. Banyak warga Afghanistan dewasa, terutama perempuan, hanya memiliki sedikit kesempatan untuk menguasai bahasa Jepang. Organisasi setempat, seperti Cross-Cultural Association di Yotsukaido, menyediakan kelas bahasa, termasuk kelas khusus perempuan untuk mengakomodasi kebutuhan agama dan budaya. Guru seperti Atsuko Himeno, yang akrab dipanggil "sensei", tidak hanya mengajar, tetapi juga membantu warga menghadapi urusan rumah sakit, sekolah, dan berbagai aspek kehidupan di Jepang. "Membantu orang lain adalah motivasi saya," kata Himeno. "Saya ingin mereka hidup tanpa kecemasan di Jepang, karena mereka sudah mengalami masa-masa sulit di tanah airnya."

Bagi anak-anak, situasinya berbeda. Karena terbiasa menggunakan bahasa Jepang di sekolah, mereka kerap menjadi jembatan budaya dan bahasa bagi keluarga. Namun, hal ini juga dapat memicu ketegangan karena orang tua kesulitan mengikuti cepatnya adaptasi anak-anak. Seorang ibu mengeluhkan, "Anak-anak saya berbicara satu sama lain dalam bahasa Jepang, sehingga saya tidak bisa memahami mereka." Kesenjangan antargenerasi ini menegaskan pentingnya pendidikan bahasa bagi orang dewasa, bukan hanya untuk keperluan praktis, tetapi juga untuk menjaga keharmonisan keluarga dan identitas budaya.

Jalur Lain: Program dan Kesempatan bagi Pelajar Afghanistan

Sekolah bahasa di Chiba bukan satu-satunya inisiatif yang mendukung integrasi warga Afghanistan di Jepang. Program Japan-Afghanistan Japanese Language School Pathways (JALP), misalnya, memberi kesempatan kepada kaum muda Afghanistan untuk belajar bahasa Jepang di sekolah bahasa swasta di berbagai wilayah negara itu. Mengadopsi model program serupa bagi siswa Suriah, JALP menanggung biaya pendidikan dan tiket pesawat serta menyediakan layanan dukungan untuk membantu siswa mempersiapkan diri masuk universitas atau bekerja di Jepang. Program semacam ini sangat penting bagi kaum muda Afghanistan yang ingin membangun kembali kehidupan dan berkontribusi di komunitas baru mereka.

Meski berbagai upaya telah dilakukan, tantangan masih ada. Tingkat pengakuan pengungsi di Jepang termasuk yang terendah di negara-negara maju, dan banyak warga Afghanistan yang dievakuasi menghadapi ketidakpastian terkait status hukum, pekerjaan, dan prospek jangka panjang mereka. Penelitian akademis menyoroti perlunya kebijakan pengungsi yang lebih terpadu dan manusiawi, serta dukungan integrasi yang lebih besar, terutama bagi perempuan dan keluarga.

Di Luar Ruang Kelas: Cita-Cita dan Pencapaian Perempuan Afghanistan

Tekad perempuan Afghanistan di Chiba untuk belajar bahasa Jepang dan berpartisipasi dalam masyarakat tercermin dalam kisah sukses lainnya. Zakia Khudadadi, misalnya, mencetak sejarah sebagai perempuan Afghanistan pertama yang berlaga di Paralimpiade setelah dievakuasi secara rahasia dari Kabul. Perjalanannya ke Chiba, tempat ia berkompetisi dalam taekwondo, melambangkan keberanian dan ketangguhan perempuan Afghanistan dalam menghadapi kesulitan. Demikian pula, kaum muda Afghanistan seperti Mahdi Mirzad, yang meniti karier tinju di Jepang, menunjukkan beragam cita-cita dan potensi komunitas tersebut.

Kisah-kisah ini menunjukkan bahwa bahasa bukan sekadar alat untuk bertahan hidup, melainkan juga pintu menuju kesempatan, ekspresi diri, dan rasa memiliki. Bagi perempuan Afghanistan di Chiba, menguasai bahasa Jepang bukan hanya soal kata-kata. Ini tentang merebut kembali kendali atas hidup, membangun jembatan antargenerasi, dan merintis masa depan baru di negeri asing.

Ringkasan

• Perempuan Afghanistan di Chiba, Jepang, mengatasi kendala bahasa dan budaya yang besar melalui sekolah bahasa Jepang gratis yang didirikan Sedeka Eto.
• Sekolah ini mengatasi kesenjangan komunikasi yang kian lebar antara ibu-ibu Afghanistan dan anak-anak mereka, yang cepat beradaptasi dengan bahasa dan budaya Jepang.
• Norma tradisional dan terbatasnya kesempatan menyulitkan perempuan Afghanistan untuk mengikuti kelas, tetapi banyak yang tetap berusaha dan menemukan pemberdayaan serta komunitas.
• Pendidikan bahasa sangat penting bagi integrasi, keharmonisan keluarga, serta akses terhadap pendidikan dan kesempatan kerja.
• Inisiatif yang lebih luas, seperti program JALP, mendukung para pelajar Afghanistan, tetapi tantangan tetap ada akibat kebijakan pengungsi yang restriktif dan dukungan kelembagaan yang terbatas.
• Kisah ketangguhan, seperti Zakia Khudadadi, atlet Paralimpiade, dan petinju Mahdi Mirzad, mencerminkan cita-cita dan pencapaian komunitas Afghanistan di Jepang.