An Se-young mempertimbangkan mundur dari Korea Open di tengah kekhawatiran cedera yang membayangi rentetan 50 kemenangan

Sembilan hari antara satu gelar dan turnamen berikutnya

An Se-young telah memenangi 50 pertandingan beruntun dan 10 gelar pada 2026, tetapi pemain nomor satu dunia itu kembali ke Korea Selatan pada 27 Oktober dengan kekhawatiran yang lebih mendesak daripada meraih trofi lain: apakah kondisi fisiknya sanggup menghadapi Korea Open yang dimulai pada 3 November di Yeosu.

Pemain berusia 24 tahun itu mempertimbangkan untuk mundur setelah menjuarai Denmark Open dan French Open pada dua akhir pekan berturut-turut. Ia merasakan ketidaknyamanan di sekitar tendon Achilles kanan saat bertanding di Denmark dan bermain di Prancis dengan penyangga di sekitar lutut kanan serta betisnya. Hanya ada jeda sembilan hari antara final French Open pada 25 Oktober dan dimulainya satu-satunya turnamen BWF World Tour di Korea Selatan.

Kemenangan di Yeosu akan menyamai 11 gelar yang diraihnya tahun lalu. Namun, beristirahat dapat memberinya lebih banyak waktu untuk pulih sebelum musim berakhir, sementara BWF World Tour Finals masih menjadi target penting. Total hadiah Korea Open sebesar $500,000, dibandingkan dengan $3 juta di Finals.

An masih terdaftar di Korea Open dan diperkirakan akan berangkat ke Yeosu sebelum mengambil keputusan sesaat sebelum pertandingan dimulai. Keikutsertaannya akan bergantung pada kondisi yang dirasakannya setelah beristirahat.

An mengutamakan pemulihan sebelum berkomitmen

Berbicara kepada wartawan di Bandara Internasional Incheon setelah kembali dari Prancis, An mengatakan akan menilai kondisinya sebelum memutuskan untuk mengikuti turnamen lain.

Saya akan beristirahat sejenak dan berusaha memulihkan diri. Namun, jika kondisi saya masih belum baik, saya tidak akan memaksakan diri," katanya. "Saya akan memantau dengan saksama kondisi tubuh saya dan memutuskan apakah akan bermain atau tidak.

Pernyataannya membuka dua kemungkinan: bertanding di hadapan para pendukung di kandang sendiri atau memperpanjang masa istirahat. Ia juga mengatakan akan melanjutkan rutinitas pemulihannya setelah kembali ke Korea.

An mengatakan kondisi fisiknya tidak membaik sebanyak yang ia harapkan selama tur Eropa. Menjuarai kedua turnamen memberinya hasil yang diinginkan, tetapi rasa tidak nyaman itu terus terasa hingga tahap akhir tur.

Bagi penggemar yang berencana hadir di Yeosu, persoalan terdekat adalah apakah ia bisa turun bertanding. Bagi An, keputusan ini berkaitan dengan seberapa banyak waktu pemulihan yang bisa ia dapatkan sebelum turnamen berikutnya dimulai, sementara masih ada kompetisi lain yang menanti.

Apa yang terjadi pada kaki kanannya?

An tampak salah menumpu pergelangan kaki kanannya saat final Denmark Open melawan Akane Yamaguchi dari Jepang pada 18 Oktober. Ia menggambarkan lapangan yang licin dan rasa sakit di dekat tendon Achilles kanannya pada gim ketiga penentuan, tetapi mengatakan saat itu ia tidak mengira dirinya cedera dan tetap melanjutkan pertandingan.

Tendon Achilles menghubungkan otot betis dengan tumit. Bulu tangkis berulang kali membebani bagian tersebut saat pemain menolak tubuh, melompat, berhenti, dan mengubah arah. Rasa tidak nyaman di area itu penting karena gerakan-gerakan tersebut menjadi kunci untuk menjangkau kok dan kembali ke posisi untuk pukulan berikutnya.

An kemudian bertanding di French Open dengan lutut kanannya dibalut. Pada partai final, penyangga terlihat di sekitar lutut dan betisnya. Belum ada diagnosis medis atau perkiraan waktu pemulihan yang diumumkan.

Hasilnya di Prancis menunjukkan betapa baik ia tetap mampu bertanding sambil mengatasi rasa tidak nyaman. Setelah kalah pada gim pembuka dari P. V. Sindhu dari India, ia mengubah pendekatannya dan memenangi dua gim berikutnya dengan selisih lebar.

Kebangkitan membawanya meraih gelar kesepuluh

An mengalahkan Sindhu 16-21, 21-11, 21-12 pada final French Open di Arena Grand Paris pada 25 Oktober. Kemenangan itu memberinya gelar juara French Open ketiga secara beruntun dan gelar keempatnya di turnamen tersebut.

Rekor musim ini kini menjadi 66 kemenangan dan satu kekalahan dari 67 pertandingan, dengan tingkat kemenangan sekitar 98,5 persen. Satu-satunya kekalahannya terjadi saat menghadapi Wang Zhiyi dari China pada final All England Open pada Maret. Sejak itu, ia memenangi setiap pertandingan.

Gelar French Open diraihnya setelah merebut emas tunggal putri di Asian Games Aichi-Nagoya pada September dan menjuarai Denmark Open. Setelah Asian Games, ia memiliki waktu sekitar satu pekan untuk memulihkan diri sebelum memulai tur Eropa.

Gelar Korea Open akan menjadi gelar ke-11-nya pada 2026, menyamai total gelarnya pada 2025. Prestasi tahun lalu menyamai rekor tunggal yang dibuat Kento Momota dari Jepang pada 2019 dan menjadikan An pemain tunggal putri pertama yang mencapai jumlah gelar tersebut dalam satu musim.

Pencapaian itu membuat Yeosu penting dari sisi olahraga, lebih dari sekadar kesempatan tampil di kandang sendiri. Namun, An telah menyatakan bahwa pemulihan, bukan peluang menyamai rekor, akan menjadi dasar keputusannya untuk bertanding atau tidak.

Jadwal padat menyisakan sedikit waktu untuk merayakan kemenangan

An sempat merayakan kemenangan di French Open dengan membentuk mahkota menggunakan kedua tangannya dan meletakkannya di atas kepala. Ia menjelaskan bahwa karena musim hampir berakhir, ia ingin merayakan usahanya sendiri.

Pemain nomor satu dunia itu juga menggambarkan betapa cepat tuntutan ajang berikutnya menggantikan kegembiraan setelah menang. Saat berbicara di bandara, ia mengatakan:

Tentu saja saya suka menang dan merasa sangat bahagia saat itu. Namun, saya berusaha melupakan perasaan itu keesokan harinya.

An mengatakan rangkaian turnamen yang terus berulang memberinya target baru, tetapi menyisakan sedikit waktu untuk menikmati pencapaiannya.

Turnamen baru terus berdatangan dan saya benar-benar tidak punya waktu untuk menikmati kemenangan. Menetapkan target baru untuk dicapai itu menyenangkan, tetapi saya sedikit kecewa karena tidak bisa sepenuhnya menikmati perasaan ini.

Jadwal terbarunya menunjukkan betapa rapat jarak antara kompetisi-kompetisi tersebut:

• September: An meraih emas tunggal putri di Asian Games Aichi-Nagoya.
• 18 Oktober: Ia memenangi final Denmark Open setelah merasakan ketidaknyamanan di sekitar tendon Achilles kanannya.
• 25 Oktober: Ia mengalahkan Sindhu untuk menjuarai French Open.
• 27 Oktober: Ia kembali ke Korea Selatan melalui Bandara Internasional Incheon.
• 3-8 November: Korea Open dijadwalkan berlangsung di Yeosu, dengan semifinal pada 7 November dan final pada 8 November.

Sembilan hari antara final French Open dan Korea Open juga mencakup perjalanan pulang dari Eropa. Kedatangannya pada 27 Oktober menyisakan waktu satu pekan sebelum turnamen dimulai.

Alasan World Tour Finals penting

Korea Open adalah turnamen Super 500, salah satu tingkat dalam rangkaian turnamen internasional Federasi Bulu Tangkis Dunia. French Open, yang baru saja dimenangi An, merupakan turnamen Super 750. Label tersebut membedakan tingkatan turnamen dalam rangkaian itu.

World Tour Finals menjadi target tersendiri pada akhir musim. Total hadiahnya sebesar $3 juta, enam kali lipat dari total hadiah Korea Open yang sebesar $500,000. Kedua angka itu merupakan hadiah yang dibagikan di antara berbagai nomor dan posisi akhir turnamen, bukan jumlah yang diberikan kepada juara tunggal putri.

Bagi An, pilihannya tidak hanya berkaitan dengan perbedaan hadiah uang. Yeosu menawarkan kesempatan langka untuk bermain di ajang World Tour di kandang sendiri dan peluang menyamai rekor gelar tahunannya. Beristirahat akan memberinya lebih banyak waktu untuk pulih sebelum memasuki bagian akhir musim kompetisinya.

Pernyataan publiknya berfokus pada kondisi fisik. Ia belum mengumumkan mundur atau mengatakan bahwa ia akan mengorbankan ajang kandang ini demi Finals. Langkah berikutnya adalah beristirahat, menilai kondisi tubuh, lalu memutuskan apakah ia bisa bertanding di Yeosu.

Yeosu sudah kehilangan sejumlah nama besar

Kekuatan peserta Korea Open berkurang setelah sejumlah pemain mundur. Kim Ga-eun dari Korea Selatan, juara tunggal putri 2024, serta pasangan ganda putri Baek Ha-na dan Lee So-hee telah mengundurkan diri.

Kim mengalami masalah cedera paha selama Asian Games dan absen pada semifinal beregu putri melawan Jepang. Baek dan Lee, yang tahun ini menjuarai kejuaraan dunia dan Asian Games, juga absen di Denmark Open dan French Open sebelum mundur dari Yeosu.

Pemain tunggal putra yang mundur mencakup juara bertahan Korea Open Jonatan Christie dari Indonesia, Kunlavut Vitidsarn dari Thailand, Anders Antonsen dari Denmark, dan Shi Yu Qi dari China. Mereka masing-masing menempati peringkat pertama, kedua, keempat, dan keenam dalam daftar peringkat yang dikutip menjelang turnamen. Alasan masing-masing pemain tersebut mundur belum diungkapkan.

Ketidakpastian mengenai keikutsertaan An muncul ketika ajang ini sudah kehilangan sejumlah daya tarik utamanya. Jika ia absen, satu nama besar lainnya akan hilang, khususnya sosok yang sangat berarti bagi penonton Korea.

Pendukung tuan rumah menanti dengan cemas

Tiket semifinal dan final Korea Open pada 7 dan 8 November dilaporkan habis terjual begitu penjualan dibuka, dengan kapasitas tempat duduk sekitar 2.000 orang. Popularitas An menjadi salah satu faktor utama tingginya antusiasme terhadap turnamen tersebut.

Sejumlah pemain ternama lainnya tetap dijadwalkan bertanding. Yamaguchi dan Tomoka Miyazaki dari Jepang masih tercantum dalam daftar peserta tunggal putri. Di nomor ganda putra, Seo Seung-jae dan Kim Won-ho dari Korea Selatan diperkirakan akan bermain, bersama Aaron Chia dan Soh Wooi Yik dari Malaysia.

Kehadiran An akan memberi pendukung tuan rumah kesempatan menyaksikan pemain yang hanya sekali kalah dalam 67 pertandingan, yakni pada Maret. Kini, keputusannya bergantung pada apakah jeda singkat setelah French Open cukup untuk membuatnya siap menghadapi kompetisi lain.

Turnamen di Yeosu dimulai pada 3 November. Hingga keputusan akhir diambil, perkembangan utamanya adalah bahwa pemain terkemuka Korea Selatan itu masih terdaftar, tetapi secara terbuka menyatakan bahwa ia mungkin memilih beristirahat.

Poin Penting

• An Se-young mempertimbangkan untuk melewatkan Korea Open di Yeosu pada 3-8 November sambil beristirahat dan menilai kondisinya.
• Ia telah memenangi 10 gelar pada 2026, dengan rekor 66-1 dan 50 kemenangan beruntun.
• Ia merasakan ketidaknyamanan di dekat tendon Achilles kanannya di Denmark dan mengenakan penyangga di sekitar lutut kanan serta betisnya di Prancis.
• Hanya ada jeda sembilan hari antara final French Open dan hari pembukaan Korea Open.
• Gelar di Yeosu akan menyamai total 11 gelar turnamen yang diraihnya tahun lalu.
• Total hadiah World Tour Finals sebesar $3 juta, dibandingkan dengan $500,000 di Korea Open.
• Sejumlah pemain terkemuka telah mundur dari Yeosu, sementara An masih terdaftar sambil mempertimbangkan keputusannya.