SoftBank Menyapu Bersih Nippon-Ham dan Melaju ke Japan Series Ketiga Berturut-turut

Tiga kali bangkit, Hawks melaju

Tomoya Masaki mengubah kesalahan lemparan yang merugikan menjadi respons penentu kemenangan saat Fukuoka SoftBank Hawks mengalahkan Hokkaido Nippon-Ham Fighters 6-2 pada 16 Oktober 2026, sekaligus memastikan penampilan ketiga berturut-turut mereka di Japan Series. Home run dua angka Masaki pada inning kelima membawa SoftBank unggul dan tak terkejar di hadapan 39.894 penonton di Mizuho PayPay Dome, Fukuoka.

SoftBank memenangi ketiga laga yang dimainkan pada babak final Pacific League Climax Series, dan setiap kali bangkit dari ketertinggalan. Dengan dua kemenangan yang diberikan kepada juara liga sebelum seri dimulai, Hawks melaju dengan catatan resmi seri 5-0. Nippon-Ham, yang memasuki playoff dari posisi ketiga, tak pernah meraih kemenangan yang dibutuhkan untuk memperpanjang musim mereka.

Catatan pertandingan resmi Nippon Professional Baseball menetapkan Maeda sebagai pelempar pemenang dan Kato sebagai pelempar yang kalah, serta mengonfirmasi home run dua angka Masaki pada inning kelima. Pertandingan dimulai pukul 18.00 dan berakhir pukul 21.02, memastikan SoftBank melaju dalam waktu tiga jam dua menit.

Yudai Shoji, pemain yang menjalani musim profesional keduanya, dinobatkan sebagai pemain paling berharga pada babak final setelah membantu menciptakan peluang angka yang berulang kali membawa SoftBank bangkit dalam pertandingan. Kini Hawks bersiap menuju Japan Series yang dijadwalkan dimulai pada 24 Oktober di kandang wakil Central League.

Mengapa tiga kemenangan menghasilkan catatan 5-0

Keberhasilan SoftBank menyapu bersih seri ini terjadi dengan format playoff yang telah diubah untuk memberi keuntungan kepada tim yang memimpin klasemen musim reguler. Hawks finis lebih dari 10 pertandingan di atas Nippon-Ham dan memulai babak final dengan dua kemenangan. Seri ini memungkinkan maksimal tujuh pertandingan di lapangan, dengan lima kemenangan total diperlukan untuk melaju.

Format tersebut dijabarkan dalam pengumuman Climax Series Nippon Professional Baseball yang berjudul "2026年 セ・パ クライマックスシリーズについてのお知らせ" dan diterbitkan pada 24 Agustus 2026. Pengumuman itu menyebut Pasal 1 Perjanjian Pacific League sebagai ketentuan yang berlaku serta menetapkan keunggulan dua kemenangan dan maksimal tujuh pertandingan, dengan lima kemenangan diperlukan untuk melaju, jika selisih pada musim reguler setidaknya 10 pertandingan atau persentase kemenangan juara babak pertama di bawah .500. SoftBank finis 13 pertandingan di atas Nippon-Ham sehingga berhak atas keunggulan dua kemenangan.

Dengan demikian, SoftBank membutuhkan tiga kemenangan aktual, sedangkan Nippon-Ham membutuhkan lima. Setelah kalah pada 14 dan 15 Oktober, Fighters memasuki Game 3 dalam kondisi terancam tersingkir dengan posisi 0-4 dalam catatan seri. Hawks memanfaatkan keunggulan itu untuk memastikan kelolosan pada kesempatan pertama.

SoftBank juga telah menjadi juara musim reguler Pacific League untuk ketiga kali berturut-turut. Tiket mereka ke Japan Series merupakan yang ke-23 bagi waralaba tersebut, termasuk penampilan pada masa ketika mereka bernama Nankai. Target berikutnya adalah gelar nasional kedua berturut-turut dan gelar ke-12 dalam sejarah waralaba.

Nippon-Ham dua kali unggul

Nippon-Ham langsung menekan Yugo Maeda dalam penampilan postseason pertamanya. Yuya Gunji membuka inning pertama dengan pukulan double, lalu Tatsuki Mizuno mendapat walk. Maeda bangkit dan mencatat dua out, tetapi pukulan single Kotaro Kiyomiya ke area right field membawa pulang angka pembuka.

Shoji membalas pada inning ketiga. Memukul di urutan kesembilan, ia mendapat giliran dengan satu out dan pelari di base ketiga, lalu memukul single ke left field untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Posisinya di bagian bawah urutan pemukul memberi SoftBank jalur lain untuk mencetak angka sebelum para pemukul teratas mereka kembali mendapat giliran.

Fighters kembali unggul pada inning kelima. Pukulan infield dan kesalahan lemparan Masaki di base pertama menempatkan pelari di base kedua dan ketiga tanpa out. Maeda kembali berjuang hingga mencatat dua out, tetapi pukulan single Mizuno di area infield membawa pulang angka dan membuat Nippon-Ham unggul 2-1.

Nippon-Ham kini telah dua kali unggul dalam pertandingan yang wajib mereka menangi. SoftBank membalas pada giliran menyerang berikutnya, sehingga tim tamu tak punya banyak waktu untuk memanfaatkan keunggulan angka maupun kesalahan pertahanan yang turut menghasilkan angka tersebut.

Masaki membalas kesalahannya dengan home run

Shoji membuka bagian bawah inning kelima dengan pukulan double. Saat Masaki menghadapi Takayuki Kato, sudah ada satu out dan seorang pelari di base kedua. Masaki membawa hitungan hingga tiga ball dan dua strike, lalu memukul lemparan keenam ke tribun di area left-center field.

Home run itu menempuh jarak 124 meter, dengan kecepatan bola keluar yang tercatat 173 kilometer per jam dan sudut peluncuran 23 derajat. Sederhananya, Masaki memukul bola dengan cukup keras dan tinggi hingga melewati pagar outfield, membawa dirinya dan Shoji mencetak angka sekaligus mengubah ketertinggalan 1-2 menjadi keunggulan 3-2.

Masaki, pemain outfield berusia 26 tahun yang bermain di base pertama, mengatakan kesalahan sebelumnya masih terlintas di pikirannya saat kembali memukul. Responsnya berupa home run pertama dalam kariernya di Climax Series, setelah menjalani musim reguler dengan 28 home run dan untuk pertama kalinya mencapai jumlah penampilan di plate yang disyaratkan agar memenuhi syarat untuk gelar pemukul.

Kato meninggalkan pertandingan setelah home run itu. Ia kebobolan enam hit dan tiga angka dalam empat inning dan sepertiga. Nippon-Ham sempat memberi pelempar starter mereka keunggulan baru, tetapi satu ayunan mengakhiri penampilannya dan membuat Fighters harus mengejar ketertinggalan.

Shoji membuat bagian bawah urutan pemukul diperhitungkan

Penghargaan MVP untuk Shoji mencerminkan kontribusinya sepanjang seri, bukan hanya satu pukulan penentu. Dalam laga penentuan, ia mencetak angka penyama pada inning ketiga dan mencetak angka pembalik keunggulan setelah memukul double pada inning kelima. Ia menghasilkan hit yang membawa pelari pulang dalam dua dari tiga pertandingan.

Kombinasi pemukul kesembilan Shoji dan pemukul pembuka Masaki juga berjalan baik pada Game 2. Shoji memukul triple, lalu Masaki menyusul dengan double yang mengenai pagar left field dan membawa Shoji pulang. Posisi mereka dalam urutan pemukul membuat pemukul terakhir dan pemukul pertama bisa bergabung sebagai pasangan penyerang yang berkesinambungan.

Susunan pemain SoftBank diuntungkan oleh dua pemain yang mengambil peran lebih besar sepanjang musim. Shoji menjalani tahun profesional keduanya, sedangkan Masaki berada pada tahun kelimanya. Produksi mereka membantu menjelaskan mengapa Hawks bisa bangkit sekalipun Nippon-Ham mencetak angka lebih dulu atau kembali unggul.

Maeda dan bullpen menuntaskan tugas

Maeda menuntaskan lima inning dan membiarkan dua angka, hanya satu di antaranya yang merupakan angka earned. Angka earned adalah angka yang dibebankan kepada pelempar tanpa memperhitungkan dampak kesalahan pemain bertahan. Kesalahan Masaki turut menjelaskan selisih antara dua angka yang dibolehkan Maeda dan satu angka earned yang dibebankan kepadanya.

Pelempar kidal muda itu memasuki playoff setelah mencatat 12 kemenangan dan satu kekalahan pada musim reguler. Start postseason pertamanya menghadirkan tekanan berbeda, dengan peluang meraih tempat di Japan Series dan Nippon-Ham berjuang agar musim mereka tidak berakhir.

Pada usia 21 tahun dua bulan, Maeda menjadi pelempar termuda dalam sejarah waralaba yang meraih kemenangan di Climax Series. Ia melampaui Junpei Takahashi, yang berusia 22 tahun lima bulan saat menang melawan Seibu pada babak final 2019.

Suzuki, Hernandez, Matsumoto, dan Sugiyama bergantian tampil setelah Maeda dan menahan Nippon-Ham tanpa angka selama empat inning terakhir. SoftBank menambah dua angka pada inning keenam melalui hit yang menghasilkan angka dari Yudai Yamamoto dan Tatsuru Yanagimachi, lalu memperlebar keunggulan menjadi 6-2 lewat sacrifice fly Daichi Makihara pada inning ketujuh. Sacrifice fly menghasilkan angka setelah seorang pemain outfield menangkap bola dan pelari kembali menginjak base sebelum maju ke base berikutnya.

Pelempar asal Taiwan, Sun Yi-lei, menjalani penampilan terakhir musim ini yang sulit bagi Nippon-Ham. Ia menghadapi tiga pemukul, mencatat satu out, dan dibebani dua angka. Setelah Makihara mendapat walk, hit Yamamoto membantu SoftBank memperlebar keunggulan dan memberi para pelempar relief mereka lebih banyak ruang untuk bekerja.

Sapu bersih yang dibangun lewat kebangkitan berulang

Tiga kemenangan comeback SoftBank menyusul musim reguler saat mereka mencatat 44 kemenangan setelah tertinggal, terbanyak di antara 12 tim profesional Jepang. Babak final melanjutkan pola tersebut, meskipun setiap pertandingan menuntut respons yang berbeda.

Manajer Hiroki Kokubo melakukan pergantian pelempar lebih awal pada Game 1, menarik pelempar starter Livan Moinelo pada inning ketiga saat ia kesulitan. Pada Game 2, Ryoya Kurihara menjadi penentu dramatis: ia memukul grand slam pada inning kesembilan saat skor imbang 2-2 dan terdapat satu out.

Pukulan Kurihara hanya menjadi grand slam walk-off kedua dalam sejarah Climax Series, setelah grand slam Terrmel Sledge untuk Nippon-Ham pada 2009. Pukulan walk-off langsung mengakhiri pertandingan karena membuat tim tuan rumah unggul saat mendapat giliran memukul terakhir.

Tanggal-tanggal penentu menunjukkan betapa cepatnya seri ini berlangsung:

• 14 Oktober: SoftBank memenangi Game 1 setelah bangkit dari ketertinggalan.
• 15 Oktober: Grand slam Kurihara pada inning kesembilan memastikan kemenangan Game 2.
• 16 Oktober: Home run Masaki pada inning kelima membantu mengamankan kemenangan 6-2 dan sapu bersih.
• 24 Oktober: Japan Series dijadwalkan dimulai di kandang tim wakil Central League.

Duel sulit mengakhiri musim Nippon-Ham

Nippon-Ham melaju dari posisi ketiga melalui babak pembuka playoff, tetapi SoftBank menjadi lawan yang sangat sulit sepanjang tahun. Hawks mencatat 18 kemenangan, lima kekalahan, dan dua hasil seri melawan Fighters pada musim reguler.

Dengan menambahkan tiga pertandingan playoff, SoftBank mencatat 21 kemenangan atas Nippon-Ham, dengan lima kekalahan dan dua hasil seri. Jika hasil seri dikeluarkan dari hitungan, Hawks memenangi sekitar 81 persen pertemuan mereka, dibandingkan sekitar 78 persen pada musim reguler saja. Babak final memperpanjang pola keberhasilan mereka melawan lawan ini.

Manajer SoftBank Hiroki Kokubo menyampaikan penghormatan kepada Fighters yang tersingkir dalam wawancaranya di stadion setelah pertandingan:

ファイターズの思いも背負って日本シリーズに向かいます

Kokubo mengatakan Hawks akan menuju Japan Series dengan membawa harapan Fighters. Bagi Nippon-Ham, musim berakhir meski mereka dua kali unggul pada pertandingan terakhir dan perjalanan playoff mereka telah membawa tim melampaui posisi ketiga yang diraih pada musim reguler.

DeNA tinggal selangkah lagi bergabung dengan SoftBank

Lawan SoftBank belum ditentukan saat mereka memastikan kelolosan. Pada babak final Central League tanggal 16 Oktober, DeNA yang finis di posisi ketiga mengalahkan juara liga Hanshin 4-0 di Koshien Stadium, sekaligus mencatat kemenangan tanpa kebobolan ketiga berturut-turut.

Keita Sano memukul home run tiga angka pada inning ketiga, sementara pelempar starter Koshin Katayama menjalani tujuh inning tanpa kebobolan. Tiga pelempar DeNA bergantian tampil untuk menahan Hanshin tanpa angka, memperpanjang rentetan tanpa angka Tigers sepanjang ketiga pertandingan yang dimainkan pada babak final.

DeNA unggul 3-1 dalam seri, termasuk keunggulan satu kemenangan milik Hanshin, dan membutuhkan satu kemenangan lagi untuk melaju. Mereka sebelumnya telah menyingkirkan Yomiuri Giants yang finis di posisi kedua dengan dua kemenangan beruntun pada babak pembuka. Kemenangan berikutnya akan melengkapi kemenangan seri kedua berturut-turut mereka atas tim yang finis di atas mereka dalam klasemen.

Sementara itu, SoftBank telah memastikan tempatnya dan punya waktu untuk bersiap menghadapi Hanshin atau DeNA. Perjalanan mereka tuntas: tiga pertandingan, tiga kali bangkit dari ketertinggalan, dan satu kesempatan lagi untuk mengubah dominasi di Pacific League menjadi gelar nasional.

Poin Penting

• SoftBank mengalahkan Nippon-Ham 6-2 di Fukuoka pada 16 Oktober untuk melaju ke Japan Series ketiga berturut-turut.
• Hawks memenangi ketiga pertandingan yang dimainkan dan melaju dengan catatan 5-0 setelah keunggulan dua kemenangan sebagai juara liga diperhitungkan.
• Home run dua angka Tomoya Masaki pada inning kelima membalikkan ketertinggalan 1-2 setelah kesalahan lemparannya membantu Nippon-Ham unggul.
• Yudai Shoji dinobatkan sebagai MVP babak final, sementara Yugo Maeda meraih kemenangan setelah menjalani lima inning dan membiarkan dua angka, satu di antaranya earned.
• DeNA mengalahkan Hanshin 4-0 dan tinggal membutuhkan satu kemenangan lagi untuk meraih tiket Japan Series lainnya.
• Japan Series dijadwalkan dimulai pada 24 Oktober di kandang wakil Central League.