Korea Utara Perluas Uji Coba Drone Bersenjata ke Luar Panghyon Seiring Peningkatan Produksi

Drone bersenjata bergerak melampaui pusat pengembangannya

Korea Utara dilaporkan memindahkan drone Saetbyol-9 pembawa rudal dari Pangkalan Udara Panghyon di Provinsi Pyongan Utara ke pangkalan udara lain untuk uji senjata. Perluasan program ini juga mencakup pembangunan tujuh hanggar baru dan pembangunan ulang pabrik dengan gedung yang direncanakan seluas sekitar 9.300 meter persegi.

Pergerakan yang disebutkan sumber pemerintah Korea Selatan itu mengindikasikan persiapan untuk mengerahkan drone di luar pusat utama pengembangan drone negara tersebut. Drone kecil, termasuk pesawat yang dirancang untuk menghancurkan dirinya sendiri saat menghantam sasaran, juga dilaporkan diproduksi massal, diuji, dan digunakan dalam latihan di sejumlah wilayah. Laporan itu tidak menyebutkan pangkalan udara tambahan yang dimaksud, jumlah pesawat yang dipindahkan, ataupun tanggal pengerahan operasional.

Bukti terdokumentasi terkuat menunjukkan program yang terus berkembang, bukan kemampuan tempur yang telah terukur sepenuhnya. Dalam penilaian program drone pada 25 September 2025, organisasi riset 38 North memperkirakan Korea Utara telah memproduksi sedikitnya enam pesawat Saetbyol-9. Organisasi itu juga mendokumentasikan pembangunan di Panghyon dan beberapa desain drone yang lebih kecil, sembari memperingatkan bahwa demonstrasi di depan publik tidak membuktikan jangkauan, daya angkut, kinerja sistem pemandu, ataupun akurasinya.

Perbedaan itu penting. Memindahkan pesawat antar-pangkalan dan memperluas fasilitas produksi merupakan langkah nyata menuju peran militer yang lebih luas. Namun, hal itu sendiri tidak menunjukkan apakah Korea Utara mampu menemukan sasaran secara andal, mengarahkan senjata ke sasaran tersebut, atau mempertahankan operasi drone saat diserang.

Arti uji coba di pangkalan udara lain

Panghyon selama ini menjadi lokasi utama Korea Utara untuk mengembangkan dan mendemonstrasikan drone berukuran besar. Pengujian di tempat lain dapat membantu memastikan apakah pesawat dan awak pendukungnya mampu beroperasi dari pangkalan tambahan, bukan hanya dari fasilitas pengembangan.

Aktivitas yang dilaporkan mencakup pesawat Saetbyol-9 bersenjata yang melakukan peluncuran uji coba setelah dipindahkan ke pangkalan udara lain. Aktivitas ini disebut sebagai persiapan pengerahan, bukan konfirmasi bahwa drone tersebut telah diterima oleh unit tempur reguler. Tidak ada rincian terbuka tentang pengujian maupun hasilnya yang menyertai laporan tersebut.

Perbedaan antara pengujian dan pengoperasian sangat relevan karena Korea Utara telah menunjukkan bahwa drone besarnya dapat terbang. Yang belum terjawab adalah seberapa baik keseluruhan sistem bekerja: pesawat, senjata, sensor, komunikasi, dan personel yang mengoperasikannya. Penerbangan yang berhasil atau video singkat peluncuran rudal hanya membuktikan sebagian dari rangkaian tersebut.

Pengembangan drone kecil berjalan bersamaan dengan pengembangan pesawat yang lebih besar. Sumber pemerintah menyebut produksi, pengujian kinerja, dan latihan di sejumlah lokasi. Hal ini memberi Korea Utara dua jalur berbeda untuk membangun kekuatan nirawak: pesawat yang dapat digunakan kembali dan membawa senjata, serta drone kecil sekali pakai yang diproduksi dalam jumlah lebih besar.

Perkembangan program hingga saat ini

Kim Jong Un menetapkan pengembangan drone sebagai tugas strategis di bidang persenjataan pada Kongres Partai Buruh pada 2021. Inspeksi-inspeksi berikutnya mengaitkan sasaran tersebut dengan misi pengintaian, serangan, dan kapasitas produksi.

Tonggak-tonggak utama yang diketahui publik menunjukkan perkembangan dari pengenalan pesawat hingga pengujian senjata dan perluasan manufaktur:

• 2021: Kim menetapkan pengembangan drone sebagai tugas strategis di bidang persenjataan pada Kongres Partai Buruh.
• 26 Juli 2023: Saetbyol-4 dan Saetbyol-9 ditampilkan secara resmi dalam pameran persenjataan yang dihadiri Kim dan Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu.
• Agustus 2024: Kim mengunjungi lembaga riset drone di Akademi Ilmu Pertahanan dan menyerukan pengembangan lebih banyak drone pengintai, penyerang multiguna, dan drone bunuh diri taktis.
• November 2024: Kim mendesak pembentukan sistem produksi dan dimulainya produksi massal drone bunuh diri.
• Maret 2025: Saetbyol-4 versi peningkatan terlihat dalam inspeksi di Panghyon.
• 15 Mei 2025: Latihan udara mencakup Saetbyol-9 yang membawa bom luncur berpemandu dalam apa yang disebut media pemerintah sebagai uji penerapan.
• September 2025: Uji terbang lanjutan dan satu lagi inspeksi menyoroti teknologi drone, kecerdasan buatan, dan peningkatan kapasitas produksi.

Rangkaian tersebut menunjukkan perhatian berkelanjutan dari pimpinan selama beberapa tahun. Instruksi produksi pada September memperkuat penilaian bahwa setidaknya beberapa desain telah melewati tahap awal pengembangan, meski tidak membuktikan berapa banyak yang siap digunakan militer.

Yang diketahui tentang Saetbyol-9

Saetbyol-9 adalah pesawat bermesin baling-baling dengan rentang sayap diperkirakan sekitar 20 meter. Bentuknya menyerupai MQ-9 Reaper buatan Amerika Serikat, dan media pemerintah Korea Utara menyebutnya sebagai drone tempur multiguna.

Perkiraan sebelumnya berdasarkan citra satelit menyebut rentang sayapnya sekitar 65 kaki, dibandingkan 66 kaki untuk MQ-9. Karena 65 kaki setara dengan sekitar 19,8 meter, perkiraan itu secara umum sejalan dengan penilaian belakangan yang menyebut 20 meter. Namun, dimensi dan tampilan yang serupa tidak membuktikan kesetaraan kinerja.

Pesawat ini memiliki tiga cantelan senjata di bawah setiap sayap, sehingga menyediakan enam titik pemasangan eksternal. Televisi Korea Utara pernah menayangkan rekaman singkat pesawat itu menembakkan rudal. Gambar juga menunjukkan komponen sensor optik besar yang tampaknya terpasang di bawah hidung pesawat, beserta fitur lain yang fungsinya masih belum jelas.

Perkiraan sedikitnya enam pesawat didasarkan pada tampilan pameran, kemunculan dalam parade, dan rekaman penerbangan. Nomor seri yang teridentifikasi antara lain 2102009, 2101005, 2101007, dan 2101003. Sejumlah pesawat tidak dapat diidentifikasi nomornya, sehingga jumlah keseluruhan mencakup penilaian bahwa beberapa kemunculan menunjukkan badan pesawat yang berbeda.

Nomor yang berakhir dengan 009 dapat mengindikasikan bahwa pernah ada sembilan pesawat, tetapi angka itu bukan jumlah armada yang terverifikasi. Nomor seri tidak harus mencerminkan catatan produksi yang lengkap atau berurutan. Kesimpulan yang dapat dipertanggungjawabkan adalah perkiraan yang dipublikasikan, yakni sedikitnya enam, bukan inventaris terkonfirmasi yang berisi sembilan drone operasional.

Bom luncur menunjukkan ambisi, bukan kesiapan yang terkonfirmasi

Latihan udara pada 15 Mei 2025 menambah bukti bahwa Korea Utara berencana mempersenjatai Saetbyol-9 dengan bom luncur berpemandu. Senjata ini memanfaatkan gaya angkat aerodinamis untuk meluncur setelah dilepaskan, sementara peralatan pemandu membantunya menuju sasaran. Jangkauannya bergantung pada faktor-faktor seperti ketinggian pelepasan, kecepatan, dan desain.

Dalam penilaian latihan udara pada 22 Mei, peneliti 38 North Tianran Xu mengkaji dua bom yang diperiksa Kim: satu tampaknya dilengkapi peralatan navigasi satelit dan satu lagi memiliki pencari optik untuk tahap akhir menuju sasaran.

Navigasi satelit kemungkinan mendukung serangan terhadap lokasi tetap. Pencari optik berpotensi meningkatkan akurasi atau membantu menyerang sasaran bergerak, tetapi hasilnya bergantung pada kemampuan sebenarnya dari senjata tersebut dan, mungkin, perintah koreksi saat terbang. Tidak satu pun kemungkinan itu merupakan hasil demonstrasi yang telah terverifikasi.

Xu menilai nomor seri pada bom menunjukkan bahwa senjata itu kemungkinan merupakan sampel yang sama dengan yang diperlihatkan kepada Kim pada Mei 2024. Ia menyimpulkan bahwa senjata tersebut belum operasional, meski mungkin dibawa oleh Saetbyol-9 dalam uji penerapan pada Mei 2025.

Hal ini membatasi klaim bahwa drone tersebut membawa senjata presisi baru. Kemampuan membawa senjata menunjukkan adanya satu tahap integrasi, tetapi tidak membuktikan bahwa bom telah berhasil dilepaskan, diarahkan dengan akurat, atau diterima untuk digunakan. Tidak ada angka jangkauan yang ditetapkan secara independen untuk senjata-senjata ini.

Saetbyol-4 menempuh jalur pengintaian tersendiri

Drone besar Korea Utara lainnya, Saetbyol-4, ditujukan untuk pengintaian strategis, bukan untuk peran serangan yang dikaitkan dengan Saetbyol-9. Bentuknya menyerupai RQ-4 Global Hawk buatan Amerika Serikat, dengan rentang sayap diperkirakan sekitar 35 meter, sekitar 15 meter lebih lebar daripada Saetbyol-9.

Penilaian pada September mengidentifikasi sedikitnya dua pesawat Saetbyol-4 versi awal melalui nomor seri 2102001 dan 2102002. Pesawat versi peningkatan dengan nomor 21070601 terlihat pada Maret 2025, di Pangkalan Udara Sunchon pada Mei, dan dalam pengujian lanjutan di Panghyon pada September.

Perubahan yang terlihat mencakup jendela optik baru di bawah hidung, panel tambahan di kedua sisi, dan perubahan pada sayap. Sejumlah panel mungkin ditujukan untuk mengumpulkan intelijen elektronik, tetapi fungsinya belum terkonfirmasi. Jendela dan panel di bagian luar tidak membuktikan bahwa sensor yang berfungsi telah dipasang di baliknya.

Program pengintaian dan serangan pada akhirnya dapat saling melengkapi, dengan satu pesawat mengumpulkan informasi dan pesawat lainnya mengirimkan senjata. Belum ada demonstrasi terbuka yang membuktikan bahwa Korea Utara telah mencapai koordinasi semacam itu. Karena itu, keberadaan kedua desain tersebut perlu dibedakan dari kemampuan yang terbukti untuk menghubungkannya menjadi sistem penargetan yang efektif.

Drone Kumsong yang lebih kecil memperluas upaya produksi

Drone yang lebih kecil mungkin lebih berdampak dari segi volume produksi. Tidak seperti pesawat besar yang dapat digunakan kembali, drone bunuh diri dirancang untuk dikorbankan dalam serangan. Karena itu, nilai militernya sebagian bergantung pada kemampuan untuk memproduksi dan mengerahkannya dalam jumlah memadai.

Laporan tentang pengumuman Korea Utara menyebut dua jenis drone bunuh diri bernama Kumsong dan klaim bahwa keduanya menggunakan kecerdasan buatan. Penilaian 38 North pada September menguraikan seri Kumsong yang lebih luas, terdiri atas sedikitnya enam model berukuran kecil. Laporan-laporan ini memiliki tingkat perincian berbeda dan tidak seharusnya dianggap sebagai hitungan senjata operasional yang sama.

Desainnya mencakup pesawat kecil bermesin baling-baling, dua pesawat dengan sayap berbentuk X, dan satu pesawat lain dengan sayap kecil di depan sayap utamanya. Sebagian diluncurkan dari tabung dan sebagian lainnya dari rel, menggunakan lontaran gas atau roket kecil untuk mulai terbang. Foto-foto menunjukkan demonstrasi yang melibatkan kendaraan dan sasaran lapis baja.

Penilaian riset tersebut memperingatkan bahwa pengujian Kumsong belum pernah ditampilkan dalam video. Foto dapat menunjukkan peluncuran, pesawat yang mendekati sasaran, atau ledakan, tetapi tidak dapat membuktikan keseluruhan rangkaian, akurasi pemandu, ataupun kerusakan yang ditimbulkan. Setidaknya satu kendaraan yang difoto sebagai sasaran sebagian terbuat dari kayu.

Korea Utara juga telah menampilkan tiga kuadkopter dengan ukuran berbeda dan gambar drone yang menjatuhkan amunisi ke sebuah tank. Pabrikannya belum diketahui. Tampilan ini menunjukkan ketertarikan terhadap berbagai peran di medan perang, tetapi klaim penggunaan kecerdasan buatan belum terverifikasi. Tidak ada penjelasan terperinci untuk publik yang membuktikan fungsi teknologi tersebut atau seberapa besar kendali manusia masih diperlukan.

Perluasan Panghyon memberi bukti fisik

Panghyon terletak sekitar 110 kilometer di barat laut Pyongyang dan 60 kilometer dari perbatasan China. Industri penerbangan di sekitarnya menyediakan basis manufaktur dan perawatan yang telah mapan bagi program drone.

Pabrik suku cadang pesawat yang berdekatan telah memproduksi komponen untuk pesawat MiG-15 dan MiG-17 serta merakit pesawat tempur MiG-29 dari kit. Fasilitas fabrikasi dan penerbangan lainnya juga berada di dekatnya, termasuk pabrik dengan bagian bawah tanah.

Perluasan pangkalan udara pada 2024 menambah tujuh hanggar, masing-masing selebar sekitar 45 meter dengan bukaan selebar 40 meter. Bukaan tersebut lebih lebar daripada rentang sayap Saetbyol-4 yang diperkirakan 35 meter. Hal ini memberi gambaran berguna tentang ukuran pesawat yang dapat ditampung gedung-gedung itu, tetapi tidak menunjukkan pesawat apa yang akan ditempatkan di sana.

Tujuh hanggar tambahan di samping tiga hanggar awal menjadikan jumlah keseluruhan yang disebutkan sebanyak sepuluh. Sebuah gedung administrasi dibongkar pada awal 2025, dan tiga gedung yang tampaknya berfungsi sebagai kantor dibangun pada musim panas.

Pembangunan ulang pabrik pesawat di dekatnya dimulai pada Juli 2024. Gedung terbesar yang direncanakan tampaknya berupa aula fabrikasi sepanjang sekitar 225 meter dengan luas sekitar 9.300 meter persegi. Citra satelit yang ditelaah untuk penilaian September menunjukkan pembangunan masih berlangsung dan atapnya belum selesai. Perubahan ini mendukung laporan tentang perluasan produksi, tetapi luas lantai tidak dapat digunakan untuk menghitung jumlah drone yang diproduksi per tahun tanpa informasi tambahan.

Bantuan Rusia masih belum jelas

Pengerahan pasukan Korea Utara ke Rusia untuk perang di Ukraina membuka kemungkinan masuknya pengalaman medan perang dan pengetahuan teknis ke dalam program drone negara tersebut. Pejabat Korea Selatan menilai pasukan Korea Utara memperoleh pengalaman dalam menerbangkan drone dan taktik penggunaannya, di samping kemungkinan dukungan teknis untuk pengembangan.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan dalam konferensi pers di Kyiv, menurut laporan tertanggal 4 Oktober, bahwa Rusia tampaknya telah membagikan teknologi drone bermesin jet kepada Korea Utara. Pernyataan itu merupakan tuduhan, bukan konfirmasi terbuka tentang transfer tertentu. Laporan tersebut tidak menyebutkan model drone penerima maupun peralatan yang ditransfer.

Jika bantuan semacam itu memang terjadi, hal tersebut berpotensi mendukung pengembangan drone serang kecil sekali pakai Korea Utara. Namun, itu tidak membuktikan bahwa Saetbyol-9 yang bermesin baling-baling telah menerima mesin jet. Pelatihan di medan perang dan bantuan manufaktur atau desain juga merupakan bentuk dukungan yang berbeda dan tidak boleh disatukan sebagai satu kesepakatan yang telah terkonfirmasi.

Pengalaman di Ukraina memberi alasan praktis bagi Korea Utara untuk tertarik pada drone murah yang dapat diproduksi dalam jumlah besar. Namun, programnya sudah ada sebelum pengerahan pasukan tersebut: tugas pengembangan strategis ditetapkan pada 2021, dan pesawat besarnya diperkenalkan kepada publik pada 2023.

Latihan pada Mei 2025 juga membahas pertahanan terhadap drone. Latihan itu mencakup skenario rudal jelajah yang mendekat dan drone bunuh diri yang datang dari berbagai arah. Dengan demikian, Korea Utara mengembangkan kemampuan serangan nirawak sekaligus berlatih menghadapi ancaman serupa.

Bukti penentu berikutnya akan berkaitan dengan kinerja senjata yang terverifikasi, pengerahan ke unit reguler, dan produksi berkelanjutan. Laporan-laporan ini tidak mengumumkan tenggat pengerahan operasional maupun tanggal uji coba berikutnya. Untuk saat ini, bukti yang terdokumentasi menunjukkan pengujian yang meluas dan infrastruktur yang berkembang, sementara pertanyaan besar mengenai efektivitas tempur masih belum terjawab.

Poin-Poin Utama

• Sumber pemerintah melaporkan uji senjata Saetbyol-9 di pangkalan udara di luar Panghyon, tetapi lokasi dan jadwal pengerahannya tidak diungkapkan.
• 38 North memperkirakan sedikitnya enam pesawat Saetbyol-9 telah diproduksi.
• Bom luncur berpemandu yang dibawa dalam latihan Mei 2025 dinilai belum operasional.
• Seri Kumsong mencakup beberapa desain yang lebih kecil, tetapi jangkauan, akurasi, dan kemampuan kecerdasan buatan yang diklaim belum terverifikasi.
• Panghyon menambah tujuh hanggar pada 2024, sementara pembangunan ulang pabrik di dekatnya mencakup gedung yang direncanakan seluas sekitar 9.300 meter persegi.
• Klaim bantuan teknologi drone dari Rusia belum terkonfirmasi secara terbuka, dan tidak ada transfer tertentu yang telah diidentifikasi.