WEST. Akhiri 12 Tahun Aktivitas Grup, Fujii dan Kotaki Jadi Sorotan atas Langkah Selanjutnya

Tujuh Anggota Bertahan di STARTO setelah WEST. Bubar

WEST. mengakhiri aktivitas grupnya pada 30 September 2026, menutup perjalanan yang dimulai dengan tujuh anggota pada April 2014. Ketujuh anggota tetap bernaung di bawah STARTO ENTERTAINMENT, dengan aktivitas masing-masing sebagai talent berlanjut mulai 1 Oktober. Berakhirnya grup ini bukan berarti mereka meninggalkan industri hiburan atau agensi.

Keputusan itu menyusul pengumuman Ryusei Fujii dan Nozomu Kotaki pada 30 Agustus bahwa mereka akan keluar dari WEST. STARTO mengumumkan tanggal berakhirnya grup pada 24 September, setelah berdiskusi dengan lima anggota lainnya tentang apakah grup akan berlanjut, termasuk kemungkinan beraktivitas dengan lima anggota. Dengan demikian, hanya ada enam hari antara pengumuman akhir dan berakhirnya aktivitas grup.

Menurut laporan yang mengutip pihak-pihak terkait, tidak ada konser perpisahan yang direncanakan. WEST. juga mengundurkan diri dari KAMIGATA EXPO PARK FES 2026, yang dijadwalkan pada 31 Oktober dan 1 November. Penampilan dan kampanye yang telah direncanakan dibatalkan, sehingga penggemar tak mendapat pertunjukan panggung terakhir untuk menandai perubahan ini.

Perhatian kini tertuju kepada Fujii dan Kotaki, yang dikenal bersama sebagai Twin Towers, serta kemungkinan mereka kelak tampil sebagai duo. Laporan menyebut ada ketertarikan dari label rekaman, tetapi belum ada proyek musik bersama, kesepakatan rekaman, atau tanggal perilisan yang diumumkan.

Hal yang Dikonfirmasi STARTO pada Awalnya

Pengumuman kepergian STARTO pada 30 Agustus membedakan antara menerima keputusan kedua anggota dan menetapkan kapan keputusan itu berlaku. Perusahaan mengatakan Fujii dan Kotaki meminta untuk melanjutkan aktivitas mereka dalam bentuk baru, dan pihaknya menerima keinginan mereka setelah berulang kali berdiskusi.

Bagian pernyataan 30 Agustus yang tersedia menjelaskan kepergian tersebut dan keputusan untuk menerimanya:

Kami ingin menyampaikan bahwa talent kami yang terikat kontrak, Ryusei Fujii dan Nozomu Kotaki, akan keluar dari WEST."

"Menanggapi keinginan mereka, kami telah berulang kali berdiskusi dengan para anggota, tetapi memutuskan untuk menghormati keinginan kedua anggota dan menerima keputusan mereka.

STARTO ENTERTAINMENT, agensi yang menaungi para anggota, menjelaskan alasan pengumuman kepergian mereka disampaikan sebelum waktunya ditetapkan:

Kami memutuskan untuk menyampaikan hal ini sebelum secara resmi menetapkan waktu kepergian mereka.

Pernyataan itu menyebutkan bahwa koordinasi dengan pihak-pihak terkait masih berlangsung. Pernyataan tersebut juga memastikan Fujii dan Kotaki akan tetap bersama perusahaan serta diskusi mengenai aktivitas WEST. masih berlanjut dengan lima anggota lainnya. Pada tahap itu, belum ada tanggal kepergian segera atau pembubaran grup yang diumumkan secara publik.

Pengumuman September mengakhiri ketidakpastian tersebut. Dalam pernyataan yang dikutip berbagai laporan, STARTO mengatakan Daiki Shigeoka, Akito Kiriyama, Junta Nakama, Tomohiro Kamiyama, dan Takahiro Hamada telah membahas arah masa depan grup bersama perusahaan. Mereka mempertimbangkan untuk melanjutkan dengan lima anggota sebelum menyimpulkan bahwa aktivitas grup WEST. sebaiknya diakhiri.

Berikut isi lengkap pernyataan 24 September dalam terjemahan:

Laporan Mengenai WEST.

STARTO ENTERTAINMENT Inc. (berkantor pusat di Minato-ku, Tokyo; Direktur Perwakilan dan CEO: Katsuaki Suzuki; selanjutnya disebut 'perusahaan') mengumumkan bahwa WEST. akan mengakhiri aktivitas grupnya pada 30 September 2026.

Sejak pengumuman pada 30 Agustus 2026 bahwa Ryusei Fujii dan Nozomu Kotaki akan keluar dari WEST., perusahaan dan lima anggotanya, Daiki Shigeoka, Akito Kiriyama, Junta Nakama, Tomohiro Kamiyama, dan Takahiro Hamada, telah berulang kali berdiskusi tentang bentuk aktivitas WEST. ke depan dan arah yang akan ditempuh, termasuk kemungkinan melanjutkan aktivitas dengan lima anggota.

Setelah mempertimbangkan aktivitas dan arah yang ingin ditempuh masing-masing ke depannya, kelima anggota dan perusahaan menyimpulkan bahwa WEST. akan mengakhiri aktivitas grupnya pada 30 September 2026.

Kami memohon maaf kepada para penggemar yang telah mendukung WEST. dan semua pihak terkait yang telah mendukung grup ini atas waktu yang dibutuhkan untuk menyampaikan pengumuman ini serta kekhawatiran dan kecemasan yang ditimbulkannya.

Mulai 1 Oktober, Daiki Shigeoka, Akito Kiriyama, Junta Nakama, Tomohiro Kamiyama, Ryusei Fujii, Takahiro Hamada, dan Nozomu Kotaki akan tetap bernaung di bawah perusahaan dan melanjutkan aktivitas masing-masing sebagai talent.

Perusahaan akan terus mendukung ketujuh anggota saat mereka menekuni aktivitas masing-masing.

Kami sekali lagi menyampaikan terima kasih yang tulus kepada para penggemar dan semua pihak terkait atas dukungan luar biasa dan dorongan hangat yang telah diberikan kepada WEST. sejak debutnya pada 2014.

Kami memohon dukungan Anda yang berkelanjutan untuk Daiki Shigeoka, Akito Kiriyama, Junta Nakama, Tomohiro Kamiyama, Ryusei Fujii, Takahiro Hamada, dan Nozomu Kotaki.

Urutan kejadian ini penting. Pengumuman Agustus menyangkut kepergian dua anggota; keputusan September menyangkut masa depan seluruh grup. Keputusan terakhir diambil setelah pembahasan terpisah mengenai hal yang ingin dilakukan para anggota lainnya, bukan berdasarkan rencana pembubaran WEST. yang telah diumumkan sebelumnya.

Identitas Tujuh Anggota Sejak Awal

Keterikatan WEST. pada formasi tujuh anggota sudah terlihat sebelum debut rekaman mereka. Dalam konser di Tokyo Dome yang berlangsung pada 31 Desember 2013 hingga 1 Januari 2014, Nakama, Kiriyama, Shigeoka, dan Kotaki mengumumkan bahwa mereka akan debut CD sebagai grup beranggotakan empat orang.

Hamada, Kamiyama, dan Fujii bergabung dengan formasi yang diumumkan itu pada Februari 2014. Para anggota mengajukan permohonan langsung kepada agensi agar grup debut diperluas, sehingga formasi tujuh anggota yang akhirnya terbentuk menjadi bagian dari kisah awal WEST., bukan sekadar perubahan personel setelahnya.

Mereka debut sebagai Johnny's WEST. pada 23 April 2014 dengan lagu "Ee Ja Nai ka." Grup ini mengganti namanya menjadi WEST. pada Oktober 2023, tetapi mempertahankan tujuh anggota yang sama sepanjang karier rekamannya.

Sejarah ini membantu menjelaskan mengapa berakhir dengan tujuh anggota memiliki makna khusus bagi penggemar. Melanjutkan aktivitas dengan lima anggota akan mempertahankan nama grup, tetapi mengubah formasi yang diperjuangkan sendiri oleh para anggota sebelum debut. Keputusan akhir mempertahankan formasi awal itu hingga aktivitas grup berakhir. Namun, hal itu tidak serta-merta membuktikan bahwa setiap anggota memandang keputusan tersebut dengan cara yang sama.

Tanggal-Tanggal yang Membentuk Babak Terakhir

Bulan penutupan perjalanan grup ini terjadi setelah lebih dari satu dekade merilis karya dan menggelar pertunjukan yang semakin besar. Tonggak karier mereka menunjukkan skala perjalanan yang berakhir, sementara tanggal-tanggal terakhir memperlihatkan betapa cepat transisi itu berlangsung di hadapan publik.

• 23 April 2014: Tujuh anggota debut rekaman sebagai Johnny's WEST. dengan lagu "Ee Ja Nai ka."
• Maret 2015: Grup ini meraih penghargaan Pendatang Baru Terbaik di Japan Gold Disc Awards ke-29.
• 24 dan 25 Desember 2016: WEST. menggelar pertunjukan dome solo pertamanya di Kyocera Dome Osaka.
• Juli 2022: Grup ini memulai tur dome pertamanya, mengunjungi tiga venue, termasuk Tokyo Dome.
• Oktober 2023: Grup ini menggunakan nama WEST.
• Maret 2024: Album peringatan AWARD dirilis, disertai tur ke sembilan lokasi dengan 33 pertunjukan.
• Oktober 2025: Grup ini menggelar WESSION FESTIVAL 2025, festival luar ruang pertamanya.
• 31 Desember 2025 hingga Januari 2026: WEST. menggelar konser hitung mundur solo pertamanya di Kyocera Dome Osaka.
• 30 Agustus 2026: Fujii dan Kotaki mengumumkan rencana kepergian mereka.
• 15 September 2026: Pengunduran diri WEST. dari KAMIGATA EXPO PARK FES 2026 diumumkan.
• 24 September 2026: STARTO mengumumkan bahwa aktivitas grup akan berakhir pada 30 September.
• 1 Oktober 2026: Ketujuh anggota melanjutkan aktivitas masing-masing sebagai talent bersama STARTO.

Pengumuman kepergian dan tanggal penutupan terpaut satu bulan. Dalam rentang itu, penggemar lebih dulu menghadapi ketidakpastian tentang formasi, kemudian pembatalan penampilan festival yang akan datang, dan akhirnya kepastian bahwa grup tidak akan berlanjut.

Pengembalian Tiket dan Tidak Adanya Panggung Perpisahan

KAMIGATA EXPO PARK FES 2026 merupakan dampak praktis paling jelas yang disebutkan dalam pernyataan Agustus. STARTO mengatakan tiket akan dikembalikan karena WEST. tidak dapat tampil dengan tujuh anggota. Festival yang dijadwalkan pada 31 Oktober dan 1 November itu berlangsung setelah aktivitas grup resmi berakhir.

Perusahaan menjelaskan keputusan pengembalian tiket dalam pernyataan 30 Agustus:

Karena WEST. akan sulit tampil sebagai grup beranggotakan 7 orang, kami akan mengembalikan uang pembelian tiket.

STARTO mengatakan perincian lebih lanjut mengenai penampilan dan prosedur pengembalian dana akan diumumkan kemudian. Pernyataan itu tidak mencantumkan tenggat pengembalian dana atau seluruh proses pengajuan, sehingga pemegang tiket sebaiknya tidak menganggapnya sebagai panduan yang lengkap.

Tidak adanya konser perpisahan menjadi sumber kekecewaan tersendiri. Laporan menyebut penggemar kesulitan menerima singkatnya jarak antara pengumuman penutupan dan 30 September, terutama karena ketujuh anggota tetap berada di bawah agensi yang sama.

Namun, tetap berada di bawah satu agensi bukan berarti konser terakhir pasti bisa digelar atau telah disepakati. Pernyataan yang dibahas di sini tidak memberikan penjelasan resmi terperinci mengenai alasan tidak adanya pertunjukan perpisahan. Yang dapat dipastikan adalah panggung seperti itu tidak direncanakan, bukan bahwa ada anggota tertentu yang mencegahnya.

Mengapa Fujii dan Kotaki Menarik Perhatian

Aktivitas Fujii dan Kotaki berikutnya menarik perhatian, salah satunya karena keduanya telah dikenal melalui karier di luar WEST. Julukan Twin Towers merujuk pada postur tinggi mereka, dan keduanya memiliki basis penggemar yang terbentuk berkat penampilan serta kiprah mereka di dunia pertunjukan.

Fujii membintangi beberapa judul sepanjang tahun berakhirnya grup. Kotaki membintangi dua produksi teater dan terlibat dalam sebuah musikal, sehingga ia berpengalaman di panggung yang memadukan akting, nyanyian, dan penampilan langsung dalam durasi panjang.

Catatan teater Kotaki juga mencakup penghargaan Haruko Sugimura di Yomiuri Theater Awards atas peran utamanya dalam produksi The Elephant Man pada 2020. Penghargaan itu menjadi pencapaian konkret yang mendasari ketertarikan pada kiprahnya di panggung mendatang, bukan sekadar ekspektasi yang bertumpu pada popularitasnya sebagai idola.

Potensi daya tarik musikal sebuah duo bertumpu pada kontras. Suara Fujii digambarkan rendah dan sensual, sedangkan Kotaki dikenal dengan jangkauan vokal atas yang kuat. Perbedaan itu dapat menghadirkan warna vokal yang beragam dalam penampilan bersama, meski belum ada rekaman atau repertoar yang diumumkan untuk menunjukkan seperti apa suara unit baru tersebut.

Laporan menyebut label rekaman mengamati pasangan ini dengan saksama dan para penggemar berharap mereka bekerja sama. Tidak ada label yang disebutkan, dan belum ada proses penawaran atau kontrak yang dikonfirmasi. Unit Twin Towers masih sebatas kemungkinan yang menarik perhatian, bukan penerus WEST. yang telah diumumkan.

Katalog yang Melampaui Singel

WEST. meninggalkan katalog rekaman yang cukup besar: 24 singel fisik, 11 album studio, satu album kompilasi terbaik, lebih dari 40 video musik resmi, dan satu singel digital. Singel fisik dan album studio saja sudah berjumlah 35 rilisan, belum termasuk album kompilasi dan singel digital.

Karier panggung grup ini berkembang seiring dengan karya rekamannya. Tur pertamanya pada 2015 mencakup enam lokasi dan 16 pertunjukan. Tur peringatan pada Maret 2024 mencakup sembilan lokasi dan 33 pertunjukan, tiga lokasi lebih banyak dan lebih dari dua kali jumlah pertunjukan dibandingkan tur pertamanya.

Tahun peringatan 10 tahun mereka juga mencakup tur dome pada Juli 2024 di tiga venue. Tonggak-tonggak ini memberi konteks pada penutupan tersebut: WEST. mengakhiri perjalanannya setelah bertahun-tahun tampil di venue besar, bukan setelah karier yang hanya bertumpu pada kesuksesan awal debut.

Proyek-proyek belakangan mereka juga mempertemukan seluruh anggota di luar rilisan musik konvensional. Ketujuh anggota membintangi film Ura Shain yang dirilis pada Mei 2025. Festival luar ruang pertama yang mereka gelar menyusul pada Oktober tahun itu, dan konser hitung mundur solo pertama berlangsung pada pergantian tahun menuju 2026.

Karena itu, ketertarikan industri pada Fujii dan Kotaki muncul setelah WEST. membangun reputasi sebagai grup rekaman sekaligus grup pertunjukan langsung. Apresiasi yang dilaporkan terhadap musik grup ini membantu menjelaskan perhatian tersebut, tetapi tidak dapat meramalkan apakah salah satu anggota akan menekuni karier rekaman solo atau proyek bersama.

Perubahan Pribadi Bukan Penyebab yang Telah Dipastikan

Pengumuman terakhir muncul ketika beberapa anggota sedang mengalami perubahan dalam kehidupan pribadi. Empat dari tujuh anggota dilaporkan telah menikah, berarti mayoritas anggota grup. Kiriyama mengumumkan pernikahannya pada Januari 2025, sementara Kamiyama mengumumkan pernikahannya pada Oktober tahun itu.

Shigeoka dan Hamada juga mengumumkan pernikahan, dan Shigeoka turut mengumumkan kelahiran seorang anak. Laporan berbeda mengenai waktunya: satu menyebut pengumuman mereka disampaikan pada 9 September 2026, sementara yang lain menyebut Agustus 2026. Berbagai laporan sepakat mengenai pernikahan dan kelahiran anak tersebut, tetapi tanggalnya belum dapat dianggap pasti.

Tidak ada hubungan sebab-akibat yang telah dipastikan antara perkembangan keluarga tersebut dan berakhirnya WEST. Penjelasan agensi berfokus pada diskusi tentang aktivitas ke depan dan arah yang ingin ditempuh para anggota.

Laporan mengenai pernyataan pribadi para anggota juga berbeda dalam menggambarkan nadanya. Beberapa laporan menyebut Fujii dan Kotaki membahas perbedaan antara karier idola yang mereka bayangkan dan aktivitas grup. Laporan lain menggambarkan kenangan penuh kasih tentang tahun-tahun kebersamaan para anggota.

Pernyataan para anggota dipublikasikan melalui layanan berlangganan FAMILY CLUB Web milik STARTO. Tanpa mengutip pernyataan lengkap tersebut, baik gambaran tentang ketegangan maupun kedekatan sebaiknya tidak ditafsirkan secara berlebihan sebagai gambaran pasti mengenai hubungan pribadi mereka. Perbedaan arah profesional dapat berjalan beriringan dengan kedekatan terhadap orang-orang yang terlibat.

Hal yang Telah Dipastikan Mengenai Babak Selanjutnya

Kepastian utama menyangkut afiliasi dengan agensi. Shigeoka, Kiriyama, Nakama, Kamiyama, Fujii, Hamada, dan Kotaki semuanya tetap bersama STARTO dan melanjutkan aktivitas masing-masing sebagai talent. Perusahaan mengatakan akan terus mendukung setiap anggota dalam menekuni pekerjaan masing-masing.

Aktivitas individu tidak otomatis berarti ketujuhnya akan berkarier solo di bidang musik. Akting, teater, televisi, dan musik dapat menjadi bagian berbeda dari pekerjaan masing-masing anggota, tetapi pengumuman penutupan tidak merinci jadwal lengkap atau rencana bersama untuk masa mendatang.

Pencapaian Fujii dan Kotaki di bidang akting dan panggung membuat langkah mereka berikutnya mendapat sorotan khusus. Lima anggota lainnya juga melanjutkan karier mereka, bukan meninggalkan dunia hiburan bersama grup. Belum ada pengumuman mengenai grup pengganti beranggotakan lima orang.

Pertanyaan yang belum terjawab cukup spesifik: apakah Fujii dan Kotaki akan membentuk unit, apakah salah satu dari mereka akan mengumumkan kontrak rekaman, dan proyek apa yang akan dijalani masing-masing dari ketujuh anggota. Belum ada tanggal untuk keputusan atau pengumuman tersebut. Berakhirnya WEST. telah dipastikan; kemitraan musik yang menarik perhatian itu belum dikonfirmasi.

Poin-Poin Penting

• WEST. mengakhiri aktivitas grup pada 30 September 2026, setelah debut pada April 2014.
• Keputusan untuk mengakhiri grup diambil setelah pengumuman kepergian Fujii dan Kotaki pada 30 Agustus serta diskusi mengenai kemungkinan melanjutkan dengan lima anggota.
• Ketujuh anggota tetap bernaung di bawah STARTO dan melanjutkan aktivitas masing-masing sebagai talent mulai 1 Oktober.
• Menurut laporan yang mengutip pihak-pihak terkait, tidak ada konser perpisahan yang direncanakan.
• WEST. mengundurkan diri dari KAMIGATA EXPO PARK FES 2026, dan STARTO mengumumkan pengembalian uang tiket.
• Grup ini merilis 24 singel fisik, 11 album studio, satu album kompilasi terbaik, dan satu singel digital.
• Ketertarikan terhadap kemungkinan duo Fujii dan Kotaki telah diberitakan, tetapi belum ada unit, kesepakatan rekaman, atau tanggal perilisan yang dikonfirmasi.