Pekerja Korea Utara di Luar Negeri Menghasilkan hingga US$800 Juta pada 2025, Kata Pemantau Sanksi

Tenaga kerja global yang mendanai Pyongyang

Korea Utara diperkirakan menghasilkan US$450 juta hingga US$800 juta dari pekerja di luar negeri pada 2025, menurut penilaian yang dirilis 11 pemerintah pada 16 September 2026. Sebagian besar pendapatan itu berasal dari pekerja teknologi informasi, temuan yang menempatkan lapangan kerja digital, bersama pabrik dan lokasi konstruksi, sebagai bagian utama jaringan penghindaran sanksi negara tersebut.

Tim Pemantau Sanksi Multilateral (MSMT) memperkirakan 35.600 hingga 101.280 pekerja Korea Utara ditempatkan di sedikitnya 17 negara, hampir seluruhnya di China dan Rusia. Laporan tenaga kerja luar negeri itu menyebut pendapatan mereka mendukung prioritas pemerintah, termasuk program senjata nuklir dan rudal balistik yang dilarang oleh resolusi Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Investigasi tersebut menguraikan jaringan yang ditopang visa pelajar, program pelatihan yang diklaim, perantara asing, dan saluran keuangan yang memungkinkan pendapatan dibelanjakan di luar negeri alih-alih dikirim langsung ke Korea Utara. Laporan itu juga mengidentifikasi pekerja Korea Utara yang memproduksi drone militer di Rusia untuk digunakan dalam perang melawan Ukraina.

Keuntungan finansial itu diperoleh dengan biaya kemanusiaan yang sangat besar. Laporan tersebut menyebut otoritas Korea Utara menyita 80 hingga 90 persen upah, terkadang lebih, sementara para pekerja menghadapi jam kerja panjang, pembatasan pergerakan, dan ancaman terhadap kerabat jika mereka melarikan diri. Biaya tambahan dapat membuat mereka tidak menerima upah atau malah berutang kepada pemerintah.

Korea Utara menolak penilaian tersebut pada 21 September, dengan menyebut hubungan ekonomi luar negerinya sah dan menggugat kewenangan tim pemantau maupun sanksi PBB. China juga membantah menampung pekerja Korea Utara yang bekerja secara ilegal. Perselisihan ini menyangkut jaringan tenaga kerja yang tetap beroperasi bertahun-tahun setelah PBB mewajibkan negara-negara memulangkan warga Korea Utara yang memperoleh penghasilan di luar negeri.

Ketentuan sanksi

Laporan tersebut menyebut dua resolusi Dewan Keamanan sebagai dasar hukum pembatasan kerja di luar negeri. Resolusi 2375, yang diadopsi pada 2017, melarang negara anggota memberikan izin kerja kepada warga Korea Utara. Resolusi 2397, yang juga diadopsi pada 2017, mewajibkan negara-negara memulangkan warga Korea Utara yang memperoleh penghasilan di wilayah yurisdiksi mereka paling lambat pada 2019.

Langkah-langkah itu bertujuan memutus pendapatan luar negeri yang dapat digunakan Pyongyang untuk program persenjataannya. Tim pemantau berpendapat bahwa mengizinkan pekerja memperoleh penghasilan dengan kategori visa lain tidak menghapus pelanggaran tersebut. Status pelajar atau peserta pelatihan dapat menyamarkan pekerjaan, bukan mengubah hakikatnya.

Kronologi berikut menunjukkan bagaimana jaringan kerja itu bertahan setelah tenggat pemulangan dan berakhirnya badan PBB yang bertugas memantau kepatuhan:

• 2017: Dewan Keamanan mengadopsi Resolusi 2375 dan 2397, yang membatasi izin kerja dan mewajibkan pemulangan.
• 2019: Tenggat pemulangan warga Korea Utara yang memperoleh penghasilan di luar negeri terlewati.
• Maret dan April 2024: Rusia memveto perpanjangan mandat Panel Ahli sanksi PBB, dan panel tersebut dibubarkan.
• Oktober 2024: Sebelas pemerintah membentuk MSMT untuk memantau penerapan sanksi.
• 2025: Tenaga kerja luar negeri menghasilkan sekitar US$450 juta hingga US$800 juta bagi pemerintah Korea Utara.
• 16 September 2026: MSMT merilis laporan tenaga kerja luar negerinya.
• 21 September 2026: Kementerian luar negeri Korea Utara menolak temuan tersebut.

Mengapa pekerja TI mendominasi pendapatan

Perbedaan antara jumlah pekerja dan pendapatan menjadi inti penilaian tersebut. Meski laporan itu menguraikan kelompok besar pekerja di sektor manufaktur dan konstruksi, sebagian besar perkiraan pendapatan 2025 dikaitkan dengan pekerja TI Korea Utara di luar negeri.

Mengacu pada penilaian MSMT mengenai aktivitas siber dan TI pada Oktober 2025, laporan tersebut menyebut rata-rata pendapatan pekerja TI di luar negeri sebesar US$10.000 per bulan. Jumlah itu setara dengan US$120.000 selama setahun penuh, dibandingkan perkiraan upah tahunan US$7.500 bagi pekerja Korea Utara di Rusia. Berdasarkan angka tersebut, pendapatan tahunan pekerja TI sekitar 16 kali rata-rata upah di Rusia.

Angka-angka ini merupakan perkiraan untuk kategori pekerjaan yang berbeda, bukan skala upah yang seragam. Meski demikian, angka itu menjelaskan mengapa menghitung pekerja pabrik atau konstruksi saja tidak cukup untuk menggambarkan pendapatan luar negeri pemerintah. Kelompok pekerja teknologi bergaji tinggi yang lebih kecil dapat menghasilkan bagian uang yang tidak sebanding dengan jumlahnya.

Laporan tersebut tidak merinci berapa bagian dari US$450 juta hingga US$800 juta yang digunakan untuk proyek senjata tertentu. Disebutkan bahwa pendapatan mendanai prioritas negara, termasuk pengembangan nuklir dan rudal, serta pengadaan. Karena itu, total tersebut tidak boleh dianggap sebagai angka teraudit untuk belanja langsung senjata nuklir saja.

Kepergian pekerja dari China disusul kedatangan pekerja baru

China tetap menjadi tujuan terbesar, dengan perkiraan 20.000 hingga 70.000 pekerja Korea Utara. Laporan tersebut menyebut sekitar 10.000 hingga 20.000 orang kembali ke Korea Utara antara 2023 dan 2025, tetapi sekitar 10.000 pekerja baru tiba antara Januari 2025 dan Januari 2026. Pemulangan tidak mengakhiri jaringan tersebut.

Laporan itu mengaitkan penempatan kembali pekerja dengan membaiknya hubungan Beijing dan Pyongyang sejak 2025. Disebutkan bahwa pekerja pabrik masuk dengan visa pelatihan yang berlaku selama enam bulan, sementara pekerja restoran memperoleh visa pelajar. Sejumlah visa pelatihan dilaporkan dapat diperpanjang tanpa mengharuskan pemegangnya kembali ke Korea Utara.

Pekerja terkonsentrasi di Provinsi Liaoning dan Jilin, khususnya kota perbatasan Dandong dan Hunchun. Produksi pakaian, pengolahan makanan, dan TI merupakan kegiatan utama. Penilaian tersebut juga mengidentifikasi pabrik dan fasilitas pengolahan hasil laut di daerah yang lebih terpencil di Provinsi Heilongjiang, tempat para pekerja mungkin lebih jarang berhubungan dengan orang luar.

Penempatan tertentu menunjukkan skala di balik perkiraan nasional. Laporan itu menyebut lebih dari 2.900 pekerja dikirim ke pabrik garmen melalui Bea Cukai Dandong sejak September 2025. Laporan tersebut juga mengaitkan sekitar 4.600 penempatan di Kawasan Industri Kaishantun di Longjing dengan O-il Trading Corporation sejak bulan itu, dan memperkirakan perusahaan tersebut telah mengirim sekitar 5.000 pekerja ke Kawasan Industri Hunchun hingga Desember 2025.

Angka-angka lokal itu merujuk pada catatan dan periode penempatan yang berbeda, sehingga tidak semestinya dijumlahkan begitu saja sebagai total nasional tersendiri. Kisaran umum 20.000 hingga 70.000 tetap merupakan perkiraan. China membantah menampung pekerja Korea Utara yang bekerja secara ilegal, sementara investigasi dan kelompok hak asasi manusia telah mendokumentasikan kehadiran mereka di pabrik, fasilitas pengolahan, dan armada penangkap ikan.

Visa pelajar di Rusia menyamarkan jalur penempatan pekerja

Rusia menampung sekitar 15.000 hingga 30.000 pekerja Korea Utara pada akhir 2025, yang berafiliasi dengan 70 hingga 80 perusahaan Korea Utara. Laporan tersebut menguraikan pengawasan melalui kedutaan Korea Utara di Moskow serta kantor-kantornya di St. Petersburg, Vladivostok, dan Khabarovsk.

Lonjakan tajam visa pelajar menjadi salah satu indikator terkuat tersamarkannya praktik kerja. Rusia menerbitkan 8.617 visa pelajar bagi warga Korea Utara pada 2024 dan 35.839 pada 2025, meningkat sekitar 4,2 kali lipat. Visa pelajar mencakup lebih dari 98 persen dari 36.413 visa yang diterbitkan bagi warga Korea Utara pada 2025.

Laporan tersebut membandingkan angka-angka itu dengan pernyataan seorang pejabat senior Rusia bahwa hanya 96 mahasiswa Korea Utara yang terdaftar di universitas Rusia pada 2024. Jumlah itu sekitar 1,1 persen dari 8.617 visa pelajar yang diterbitkan pada tahun tersebut. Penerbitan visa dan pendaftaran di universitas merupakan ukuran yang berbeda, tetapi kesenjangan itu mendukung penilaian tim pemantau bahwa banyak pendatang bukanlah pelajar sungguhan.

Menurut data pemerintah Rusia yang dikutip dalam laporan, jumlah visa kerja yang diterbitkan bagi warga Korea Utara turun menjadi nol pada 2020 dan tetap di angka itu. Tim pemantau menguraikan sistem paralel yang melibatkan perubahan hukum Rusia, pembayaran kepada universitas, serta perantara yang mengatur penempatan dengan kedok pelatihan praktik.

Pekerja dikirim ke lokasi konstruksi, pertanian, kegiatan penebangan kayu, dan fasilitas pengolahan. Biaya kuliah, pengurusan visa, dan suap dapat dipotong dari upah, sehingga mereka terlilit utang sebelum dapat menyimpan penghasilan. Daya tarik Rusia bagi Pyongyang juga bersifat finansial: bergantung pada industrinya, upah bulanan dapat mencapai lima kali lipat upah di China.

Produksi drone menghubungkan tenaga kerja dengan perang di Ukraina

Laporan tersebut menyebut pekerja Korea Utara telah ditempatkan di sektor manufaktur drone Rusia, termasuk di Kawasan Ekonomi Khusus Alabuga di Tatarstan. Laporan itu menggambarkannya sebagai perluasan kerja sama militer ke produksi senjata, bukan sekadar penyediaan tenaga kerja industri umum.

Skala penempatan di Alabuga belum pasti. Penilaian tersebut mengutip laporan tentang hingga 25.000 pekerja Korea Utara di sebuah pabrik drone di sana. Secara terpisah, Intelijen Pertahanan Ukraina memperkirakan pada November 2025 bahwa hingga 12.000 pekerja dapat dikirim ke Alabuga pada tahun itu. Kedua laporan ini merujuk pada klaim yang berbeda dan tidak dapat dianggap sebagai angka yang telah disepakati.

Informasi dari negara peserta MSMT mengonfirmasi bahwa pekerja ditempatkan untuk produksi drone, tetapi menyebut jumlah yang dikirim lebih rendah daripada perkiraan yang beredar. Karena itu, laporan tersebut lebih kuat dalam mendukung keberadaan tenaga kerja Korea Utara di industri itu daripada dalam menetapkan jumlah pekerja secara pasti.

Pejabat Ukraina juga melaporkan bahwa Rusia berkomitmen membayar sekitar US$2,50 per jam, dengan pekerja diperkirakan bekerja setidaknya 12 jam sehari. Laporan tersebut mengidentifikasi Jihyang Trading Company sebagai pihak yang terlibat dalam perekrutan warga Korea Utara untuk manufaktur drone Rusia.

Kekhawatiran tidak hanya menyangkut upah. Tim pemantau memperingatkan bahwa pekerjaan di industri pertahanan, termasuk kemungkinan pekerjaan yang berkaitan dengan kendaraan lapis baja dan jet tempur, berisiko mengalihkan pengetahuan teknis ke Korea Utara. Tim tersebut menyebut kegiatan itu dapat melanggar embargo senjata, meski tidak memastikan bahwa setiap kemungkinan penempatan telah terjadi.

Pekerja dapat kehilangan upah dan kebebasan

Laporan itu menguraikan hari kerja selama 12 hingga 18 jam, enam atau tujuh hari seminggu. Selain pemerintah menyita 80 hingga 90 persen penghasilan, pekerja dapat dikenai biaya hingga 30 persen atas uang yang dikirim kepada kerabat, serta pungutan tambahan untuk perjalanan, makanan, dan penginapan.

Potongan-potongan ini dapat menghabiskan seluruh penghasilan. Dalam beberapa kasus, pembayaran yang dituntut melebihi upah, sehingga pekerja berutang kepada otoritas Korea Utara. Laporan tersebut menyebut bahkan orang yang awalnya secara sukarela bekerja di luar negeri dapat mengalami kerja paksa ketika pengawasan, pembatasan, dan kewajiban keuangan membuat mereka tidak bisa pergi dengan bebas.

Pihak berwenang membatasi pergerakan dan kontak dengan orang luar untuk mencegah pembelotan. Pekerja yang melarikan diri berisiko membuat anggota keluarga mereka di Korea Utara menjadi sasaran pembalasan. Penilaian tersebut juga mengutip laporan pelecehan seksual, pemerkosaan, dan perdagangan seks oleh manajer Korea Utara terhadap perempuan di Rusia dan China, serta kasus orang hilang tanpa penjelasan.

Lara Strangways, kepala bidang bisnis dan hak asasi manusia di Global Rights Compliance, mengatakan temuan tersebut mengonfirmasi investigasi organisasi itu tentang perekrutan dan pengendalian melalui perantara tenaga kerja Rusia:

Pekerja Korea Utara disalurkan melalui perantara tenaga kerja Rusia ke dalam sistem yang dibangun di atas jeratan utang, penyitaan dokumen, dan pengawasan terus-menerus, sehingga menghasilkan devisa bagi Pyongyang.

Strangways menyerukan tindakan terhadap para perantara dan perusahaan yang terlibat:

Perantara tenaga kerja yang memfasilitasi pengaturan ini, serta perusahaan yang meraup keuntungan dari eksploitasi tersebut, harus diidentifikasi dan dijatuhi sanksi.

Bagaimana pendapatan mengalir melalui jaringan

Uang tidak selalu mengalir langsung dari pemberi kerja kepada pekerja lalu ke Korea Utara. Laporan tersebut menyebut pendapatan di Rusia dibayarkan dalam rubel dan dapat digunakan untuk membeli barang di sana atau ditransfer ke China untuk pengadaan. Jumlah yang lebih kecil mengalir melalui kantor luar negeri entitas Korea Utara yang dikenai sanksi, termasuk Foreign Trade Bank.

China berperan sebagai tujuan tenaga kerja sekaligus pusat pembelian. Upah pekerja sering ditransfer kepada otoritas Korea Utara yang berada di sana dan digunakan untuk membayar barang. Pendapatan dari negara lain juga mengalir ke China, tempat Korea Utara membeli bahan untuk proyek-proyek dalam negeri.

Laporan tersebut menyebut pengawasan yang lebih ketat oleh bank-bank China dan penindakan terhadap perantara penukaran uang ilegal telah mempersulit sejumlah transfer, sehingga ketergantungan pada uang tunai fisik meningkat. Laporan itu menguraikan kurir yang menggunakan kedok diplomatik, kendaraan, kantong khusus, dan fasilitas kedutaan, serta sejumlah uang yang lebih kecil dibawa oleh pekerja yang pulang.

Satu jalur lain masih belum jelas. Korea Kwangson Banking Corporation, yang dikenai sanksi Dewan Keamanan pada Maret 2016 karena mendanai program senjata, berupaya memperoleh akses ke Sistem Transfer Pesan Keuangan Rusia, atau SPFS. Sistem ini merupakan alternatif SWIFT, jaringan pesan yang digunakan bank untuk menyampaikan instruksi pembayaran. Laporan tersebut menyebut persetujuan akses akan memungkinkan transaksi dalam rubel; laporan itu tidak mengonfirmasi bahwa akses telah diberikan.

Selain China dan Rusia, penilaian itu mencantumkan kelompok pekerja yang lebih kecil di sejumlah negara Asia dan Afrika. Perkiraan penempatan mencakup 200 hingga 300 pekerja di Guinea Khatulistiwa dan 150 hingga 200 di Guinea. Pekerjaan di Asia berpusat pada TI, manufaktur, dan konstruksi, sementara pekerjaan medis dan konstruksi menonjol di Afrika. Laporan terpisah yang menyebut sekitar 38 negara menampung pekerja Korea Utara sejak 2019 merujuk pada periode setelah tenggat pemulangan, bukan perkiraan saat ini yang mencakup sedikitnya 17 negara tujuan.

Pyongyang menolak temuan saat pemerintah-pemerintah mendesak tindakan

Dalam pernyataan yang disiarkan kantor berita resmi Korea Utara, Korean Central News Agency, pada 21 September, seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri yang tidak disebutkan namanya menyatakan bahwa kerja sama luar negeri dilindungi oleh perjanjian internasional:

Hubungan pertukaran dan kerja sama DPRK dengan negara-negara lain dalam keadaan apa pun tidak dapat menjadi sasaran campur tangan atau penyelidikan pihak ketiga karena hubungan tersebut merupakan pelaksanaan hak yang sah berdasarkan perjanjian dan kesepakatan bilateral maupun multilateral.

Kementerian tersebut juga menolak legitimasi sanksi PBB dan menuduh Amerika Serikat serta pemerintah-pemerintah Barat melanggar prinsip kedaulatan dan nonintervensi. Tanggapan itu menggugat dasar hukum pemantauan, alih-alih memberikan perkiraan alternatif mengenai jumlah pekerja atau pendapatan.

Anggota MSMT adalah Australia, Kanada, Prancis, Jerman, Italia, Jepang, Belanda, Selandia Baru, Korea Selatan, Inggris, dan Amerika Serikat. Pernyataan bersama mereka mendesak pertanggungjawaban pemberi kerja dan perantara serta menyerukan Dewan Keamanan untuk memulihkan Panel Ahli Komite 1718 dengan kekuatan dan struktur sebelumnya.

Pemerintah-pemerintah itu tidak mengumumkan sanksi baru terhadap perusahaan Rusia atau China bersamaan dengan laporan tersebut. Mereka juga tidak menetapkan tanggal pemungutan suara Dewan Keamanan atau keputusan penegakan lainnya. Langkah selanjutnya yang mereka nyatakan adalah melanjutkan pemantauan, meningkatkan kesadaran, dan mengambil tindakan dalam negeri terhadap pihak-pihak yang bertanggung jawab atas pelanggaran.

Poin Utama

• Tenaga kerja Korea Utara di luar negeri menghasilkan sekitar US$450 juta hingga US$800 juta bagi pemerintah pada 2025, dengan sebagian besar pendapatan dikaitkan dengan pekerja TI.
• MSMT memperkirakan 35.600 hingga 101.280 pekerja tersebar di sedikitnya 17 negara, terutama China dan Rusia.
• Visa pelajar dan pelatihan digunakan untuk menyamarkan pekerjaan meskipun ada pembatasan PBB dan tenggat pemulangan pada 2019.
• Pihak berwenang menyita 80 hingga 90 persen upah, sementara pungutan tambahan dapat membuat pekerja tidak dibayar atau terlilit utang.
• Pekerja Korea Utara terlibat dalam produksi drone Rusia, tetapi jumlah penempatan masih diperdebatkan.
• Korea Utara menolak temuan tersebut. Sebelas pemerintah yang memantau sanksi mendesak pertanggungjawaban dan pemulihan panel ahli PBB, tanpa mengumumkan sanksi baru atau tanggal pengambilan keputusan.