Sikap Brussel Makin Tegas
Ketika Wakil Presiden Eksekutif Komisi Eropa Stephane Sejourne dan Komisaris Perdagangan Maros Sefcovic duduk bersama Menteri Perdagangan Jepang Ryosei Akazawa dan Menteri Negara Urusan Luar Negeri Iwao Horii di Brussel pada awal Mei, pertemuan itu diwarnai rasa mendesak yang satu dekade lalu sulit dibayangkan. Dialog Ekonomi Tingkat Tinggi ketujuh antara Uni Eropa dan Jepang menegaskan pergeseran mendalam dalam cara kedua kekuatan itu memandang perdagangan global. Rantai pasokan yang dahulu dipuji sebagai mesin efisiensi kini dicermati sebagai jalur potensial bagi pemaksaan geopolitik.
Daftar Isi
Pertemuan itu menjadi ajang evaluasi Aliansi Daya Saing Jepang-Uni Eropa, sebuah inisiatif yang diumumkan dalam pertemuan puncak bilateral pada Juli 2025. Kedua pihak meninjau kemajuan dan menyusun kolaborasi ke depan di bidang mineral kritis, baterai, industri pertahanan, hidrogen, angin lepas pantai, dan rantai pasokan semikonduktor. Meski protokol diplomatik membuat Beijing tidak disebut dalam setiap kalimat, maksud tersiratnya tak terbantahkan. Dialog tersebut berfokus pada upaya mengurangi risiko yang ditimbulkan oleh konsentrasi berlebihan kapasitas pemrosesan dan pemurnian di bawah kendali satu kekuatan dominan.
Para pejabat Jepang datang ke Brussel dengan kekhawatiran khusus. Akazawa menyuarakan kekhawatiran atas Undang-Undang Akselerator Industri Eropa, rancangan undang-undang yang diajukan pada Maret dan dapat menguntungkan produk yang dibuat di dalam Uni Eropa. Tokyo khawatir preferensi semacam itu tanpa sengaja dapat merusak kerja sama industri yang justru sedang dibangun kedua pihak. Pertukaran pandangan itu menunjukkan bahwa bahkan mitra yang sejalan pun harus menavigasi kepentingan domestik yang bersaing saat membangun front bersama.
Pembicaraan di Brussel melanjutkan dialog yang dimulai beberapa pekan sebelumnya di Forum Ekonomi Dunia di Davos. Pada Januari, Akazawa dan Sejourne telah menegaskan kembali komitmen untuk mempercepat kolaborasi sektor publik dan swasta di bidang mineral kritis, dengan menjanjikan dukungan keuangan bagi usaha patungan. Pada Mei, janji itu berpindah dari koridor bersalju Swiss ke ruang resmi Komisi Eropa, diperkuat oleh berbagai kontrol ekspor baru China selama beberapa bulan terakhir serta meningkatnya kekhawatiran akan gangguan pasokan logam tanah jarang dan bahan baterai.
Bagaimana Pakta Perdagangan Menjadi Pakta Keamanan
Kemitraan yang melandasi dialog Brussel itu pada awalnya tidak dirancang untuk menghadapi perang ekonomi. Perjanjian Kemitraan Ekonomi dan Perjanjian Kemitraan Strategis 2018 sebagian besar berfokus pada pemangkasan tarif dan penyelarasan standar regulasi. Sejak EPA mulai berlaku pada 2019, perdagangan barang meningkat sekitar 11% dan perdagangan jasa melonjak 42%. Namun, kerangka komersial ini tidak memiliki mekanisme untuk menangani larangan ekspor, penyaringan investasi, atau respons krisis yang terkoordinasi.
Tokyo lebih dulu mencapai titik balik. Sengketa maritim dengan Beijing pada 2010, yang memicu embargo mendadak China atas ekspor logam tanah jarang, memberi Jepang pelajaran pahit. Saat itu, lebih dari 90% pasokan logam tanah jarang Jepang berasal dari China. Meski diversifikasi telah menurunkan angka itu menjadi sekitar 60%, kenangan akan upaya melumpuhkan secara strategis masih membekas. Sebagai respons, Jepang mengesahkan Undang-Undang Promosi Keamanan Ekonomi pada 2022, yang menciptakan kerangka hukum untuk melindungi teknologi kritis dan menimbun bahan-bahan penting.
Eropa bergerak lebih lambat. Uni Eropa menerbitkan Strategi Keamanan Ekonomi komprehensif pertamanya pada Juni 2023, didorong oleh invasi Rusia ke Ukraina dan retaknya rantai pasokan yang terungkap selama pandemi. Strategi itu menetapkan pengurangan risiko, atau menekan ketergantungan berlebihan pada satu negara, sebagai tujuan utama. Namun, pelaksanaannya dipersulit oleh perpecahan internal di dalam blok tersebut. Raksasa otomotif dan kimia Jerman terus mempererat hubungan riset dan produksi dengan China, sementara beberapa negara anggota, seperti Hungaria, aktif menarik investasi langsung China. Fragmentasi ini membuat Brussel kerap kesulitan mengubah kesepakatan strategis menjadi tindakan terpadu.
Lapisan kerja sama yang lebih baru, Kemitraan Digital Uni Eropa-Jepang yang diluncurkan pada 2022, telah memberi dorongan berorientasi masa depan bagi hubungan tersebut. Kesepakatan itu menyasar kecerdasan buatan, komputasi kuantum, dan keamanan rantai pasokan semikonduktor. Salah satu proyek andalannya, kabel bawah laut Arktik yang menghubungkan Eropa dan Jepang, dirancang untuk menghindari rute sensitif secara politik dan memperkuat ketahanan digital terhadap potensi gangguan. Meski demikian, para analis mencatat bahwa berbagai kesepakatan yang ada belum memiliki kerangka kelembagaan khusus untuk mengoordinasikan respons terhadap pemaksaan ekonomi atau menggabungkan pengadaan mineral strategis. Dialog Brussel menjadi satu langkah lagi untuk mengisi kekosongan itu.
Mineral Kritis Menjadi Fokus Utama
Di jantung keselarasan Uni Eropa-Jepang terdapat kerentanan bersama: kendali atas mineral yang menggerakkan perekonomian modern. China mendominasi pemurnian dan pemrosesan logam tanah jarang, grafit, galium, germanium, serta senyawa litium. Bahan-bahan ini tak tergantikan dalam semikonduktor, baterai kendaraan listrik, turbin angin, robotika, komponen kedirgantaraan, dan sistem pertahanan canggih. Beijing semakin bersedia memanfaatkan dominasi ini sebagai tekanan politik dan ekonomi, sehingga secara mendasar mengubah cara Tokyo dan Brussel memperhitungkan risiko.
Undang-Undang Bahan Baku Kritis Eropa, yang diadopsi pada 2023 dan diberlakukan pada 2024, menjadi landasan hukum bagi upaya Eropa untuk mengurangi ketergantungan pada pasokan yang terkonsentrasi. Dalam Dialog Ekonomi Tingkat Tinggi di Brussel, para pejabat menyoroti kemajuan proyek-proyek strategis terkait CRMA dan berjanji mendukung lebih banyak usaha patungan di bidang mineral. Jepang melengkapi upaya ini dengan keahlian puluhan tahun dalam pemrosesan material canggih, kimia baterai, dan manufaktur presisi. Uni Eropa menawarkan kapasitas pendanaan, harmonisasi regulasi di 27 pasar nasional, serta daya beli yang sangat besar. Bersama-sama, keduanya berupaya membangun ekosistem industri paralel yang mampu bersaing dengan dominasi China yang terintegrasi secara vertikal.
Kerja sama mereka mencakup seluruh rantai, mulai dari ekstraksi hingga daur ulang. Diversifikasi kegiatan pertambangan saja tidak cukup jika pemurnian tahap menengah, produksi katoda, dan pemisahan logam tanah jarang tetap terkonsentrasi pada entitas China. Kedua pihak menyadari bahwa ketahanan sejati memerlukan dominasi di seluruh rantai nilai, termasuk manufaktur generasi berikutnya dan daur ulang produk pada akhir masa pakainya. Ambisi mereka tak kurang dari menciptakan infrastruktur global alternatif untuk industri strategis.
Namun, kedua kekuatan itu juga semakin khawatir terhadap kelebihan kapasitas industri China. Produksi China yang disubsidi telah membanjiri pasar global dengan baja, panel surya, baterai, dan kendaraan listrik, sehingga menekan harga hingga level yang sulit ditandingi banyak pesaing. Meski hal ini mempercepat beberapa aspek transisi hijau, para pejabat di Tokyo dan Brussel khawatir kondisi tersebut dapat menggerus basis industri domestik sebelum jaringan pasokan alternatif mencapai skala komersial.
Tekanan dari Sektor Swasta Meningkat
Para pejabat pemerintah di Brussel dan Tokyo tidak bertindak dalam ruang hampa. Pemimpin sektor swasta turut menggemakan peringatan yang sama. Dalam Forum Bisnis Uni Eropa-Jepang di Brussel, hampir 100 eksekutif perusahaan secara lugas menyerukan kolaborasi yang lebih erat di tengah perubahan geopolitik dan ekonomi yang tajam. Para eksekutif menekankan perlunya memperkuat rantai pasokan unsur tanah jarang dan semikonduktor sekaligus mencegah penggunaan bahan baku dan teknologi sebagai senjata.
Dalam deklarasi bersama setelah forum tersebut, para eksekutif perusahaan menggambarkan situasi saat ini sebagai masa yang sangat berbahaya bagi perdagangan global. Para pemimpin bisnis yang mewakili perusahaan-perusahaan besar dari kedua wilayah itu memperingatkan bahaya hambatan ekspor dan mendesak pemerintah mengidentifikasi teknologi kritis yang dapat menjadi sarana tekanan balik terhadap praktik perdagangan koersif. Mereka menyebut Jepang dan Uni Eropa sebagai pendukung alami multilateralisme yang kuat.
Kami menyerukan kolaborasi yang lebih erat antara Jepang dan Uni Eropa di tengah transformasi geopolitik dan ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya,
demikian pernyataan kelompok itu, seraya menambahkan bahwa kedua pihak perlu memanfaatkan kepemimpinan teknologi mereka untuk melawan penggunaan barang dan jasa sebagai senjata. Namun, para eksekutif itu juga mengakui kenyataan pahit: kedua perekonomian masih terjalin erat dengan China sebagai eksportir utama mineral kritis dan barang konsumsi, sekaligus pasar yang tak tergantikan bagi industri mereka.
Forum tersebut juga mengungkap tekanan yang merambat dalam hubungan komersial. Sejak ketegangan diplomatik meningkat akibat komentar Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi mengenai Taiwan, kontrol ekspor China yang menyasar Jepang semakin ketat. Perusahaan terjepit di antara seruan pemerintah untuk mengurangi risiko dan tuntutan komersial yang masih bergantung pada bahan masukan China dengan harga bersaing. Ketegangan ini menegaskan mengapa dialog Brussel penting bukan hanya bagi kementerian, tetapi juga bagi jajaran direksi di kedua benua.
Pernyataan perusahaan itu mencatat bahwa dengan menyelaraskan kebijakan perdagangan, keamanan ekonomi, dan daya saing industri, kedua mitra dapat menghadapi tantangan proteksionisme dan kompleksitas regulasi tanpa meninggalkan nilai-nilai bersama. Dukungan semacam ini memberi momentum politik bagi para pejabat yang mendorong percepatan penerapan cadangan mineral dan pembangunan fasilitas pemrosesan bersama.
Washington Menambah Bobot
Upaya Uni Eropa-Jepang semakin menjadi bagian dari strategi Barat yang lebih luas. Pada Februari, Amerika Serikat mengumumkan kemitraan strategis dengan Uni Eropa dan Jepang di bidang mineral kritis, disertai rencana aksi bersama Meksiko. Kerangka trilateral itu mencakup harga dasar untuk komoditas strategis, cadangan yang dikoordinasikan, serta standar yang diselaraskan untuk pertambangan, pemrosesan, dan perdagangan. Washington dan Brussel berkomitmen menyusun nota kesepahaman tentang keamanan rantai pasokan dalam 30 hari, sementara Tokyo dan Washington melanjutkan koordinasi mengenai investasi mineral.
Perwakilan Dagang Amerika Serikat menyebut inisiatif itu sebagai sinyal bahwa perekonomian pasar terbuka terbesar berkomitmen mengembangkan paradigma baru untuk perdagangan preferensial mineral kritis. Pemerintahan Trump pada saat yang sama bergerak membangun cadangan domestik, dengan mengakuisisi saham di perusahaan seperti MP Materials, USA Rare Earth, dan pemasok litium Amerika Utara. Kesepakatan Departemen Pertahanan dengan MP Materials sudah mencakup jaminan pembelian hasil produksi dan harga dasar yang dimaksudkan untuk melindungi produsen domestik dari manipulasi pasar China.
Bagi Brussel dan Tokyo, keterlibatan Washington membuka peluang sekaligus menghadirkan kerumitan. Kemitraan dengan Amerika membawa modal, jangkauan teknologi, dan pengaruh geopolitik. Namun, kemitraan itu juga menghadirkan variabel baru, termasuk kebijakan tarif yang tak menentu dan desakan Washington untuk mempercepat jadwal pemisahan ekonomi yang mungkin melampaui kesiapan industri Eropa atau Jepang. Koordinasi tiga pihak ini memerlukan diplomasi yang cermat agar insentif mereka tidak saling bertentangan.
Perhitungan Sulit di Balik Pemisahan Ekonomi
Terlepas dari dorongan retoris yang kuat, kendala praktis untuk menggantikan dominasi China tetap besar. China menguasai sebagian besar kapasitas pemurnian dan pemrosesan global untuk logam tanah jarang dan bahan baterai, yang dibangun selama puluhan tahun melalui subsidi negara, penentuan sasaran industri yang agresif, dan peningkatan skala secara bertahap. Eropa memiliki kapasitas pemurnian domestik yang sangat terbatas, sementara Jepang, meski memiliki kecanggihan teknologi, masih mengimpor mayoritas bahan masukan tersebut dari pemasok China. Memutus hubungan ini bukan sekadar pilihan kebijakan; ini adalah proyek perombakan industri yang membutuhkan puluhan tahun dan ratusan miliar dolar.
Perhitungan biayanya mulai terlihat. Upaya Eropa untuk melarang pemasok China dari infrastruktur kritis, termasuk inverter surya dan perangkat telekomunikasi, telah memicu peringatan tentang biaya penggantian yang sangat besar. Satu kajian baru-baru ini memperkirakan bahwa mencabut dan mengganti perangkat keras China di berbagai sektor strategis dapat menelan biaya ratusan miliar bagi blok itu dalam lima tahun ke depan, dengan kerugian tambahan akibat digitalisasi yang tertunda, gangguan layanan, dan penyesuaian ketenagakerjaan. Usaha kecil dan menengah, bersama konsumen biasa, kemungkinan akan menanggung kenaikan harga paling tajam.
Teknologi bersih paling jelas menggambarkan dilema ini. Perusahaan Eropa dan Jepang masih bergantung pada panel surya, komponen baterai, dan peralatan pemurnian China yang harganya kompetitif untuk memenuhi target iklim mereka sendiri. Pembatasan impor ini berisiko meningkatkan biaya domestik dan memperlambat transisi hijau, tepat ketika kedua pihak telah berkomitmen pada target nol emisi bersih yang ambisius. Sementara itu, rantai pasokan alternatif sering menghadapi keberatan lingkungan, teknologi yang belum matang, dan biaya tenaga kerja lebih tinggi, sehingga tidak kompetitif secara komersial tanpa subsidi pemerintah yang berkelanjutan.
Akazawa sendiri telah mengakui ketegangan ini. Dalam pembicaraannya di Davos pada Januari, ia menyampaikan kekhawatiran tentang kebijakan nonpasar kepada rekan-rekan Eropanya, tetapi industri Jepang masih sangat terjalin dalam jaringan pasokan yang sama. Dilema ini dirasakan bersama: para politisi dan eksekutif harus sekaligus mengurangi risiko akibat konsentrasi berlebihan sembari mempertahankan akses ke bahan masukan yang membuat pabrik tetap berjalan dan target transisi tetap terjangkau. Paradoks ini menunjukkan bahwa koordinasi Uni Eropa-Jepang mungkin dapat meningkatkan ketahanan secara terbatas, tetapi kecil kemungkinan akan secara mendasar mengikis posisi industri China yang telah mengakar dalam waktu dekat.
Pada akhirnya, persaingan ini bukan sekadar soal mineral, melainkan soal waktu. Eropa dan Jepang perlu membangun ekosistem industri alternatif sebelum kelebihan kapasitas dan kontrol ekspor China mengubah lanskap persaingan secara permanen sehingga merugikan mereka. Dialog Brussel memajukan upaya itu sedikit, tetapi garis finis masih jauh dan mahal untuk dicapai.
Poin-Poin Utama
- Uni Eropa dan Jepang menggelar Dialog Ekonomi Tingkat Tinggi ketujuh di Brussel pada awal Mei, mempererat kerja sama di bidang keamanan ekonomi dan ketahanan rantai pasokan.
- Kedua pihak memperdalam koordinasi melalui Aliansi Daya Saing Uni Eropa-Jepang, dengan fokus pada mineral kritis, baterai, hidrogen, semikonduktor, dan industri pertahanan.
- Jepang membawa keahlian di bidang material canggih dan baterai, sementara Uni Eropa menawarkan kapasitas pendanaan dan skala pasar, dengan tujuan menantang dominasi China dalam pemrosesan tahap menengah dan pemurnian.
- Para pemimpin bisnis dari kedua wilayah mendesak kolaborasi publik-swasta yang lebih kuat serta memperingatkan bahaya hambatan ekspor dan penggunaan teknologi kritis sebagai senjata.
- Amerika Serikat bergabung dalam upaya ini melalui kemitraan mineral strategis dengan Uni Eropa dan Jepang, termasuk rencana cadangan terkoordinasi dan harga dasar.
- Meski memiliki rencana ambisius, Eropa dan Jepang masih sangat bergantung pada rantai pasokan China. Diversifikasi menghadapi biaya tinggi, kesenjangan teknologi, dan kenyataan komersial yang dapat memperlambat kemajuan selama bertahun-tahun.
