Selandia Baru Tolak Memorial 'Perempuan Penghibur' Setelah Peringatan Diplomatik Jepang

Rencana Memorial Kontroversial Dibatalkan di Auckland

Rencana pemasangan patung perunggu untuk mengenang para korban sistem perbudakan seksual militer Jepang pada Perang Dunia II resmi ditolak oleh otoritas setempat di Selandia Baru, setelah tekanan diplomatik intensif dari Tokyo dan pandangan masyarakat yang terbelah. Memorial yang diusulkan itu akan ditempatkan di cagar alam Barry's Point, di dalam taman budaya Korea di Devonport-Takapuna. Dewan lokal menolak rencana tersebut setelah staf Dewan Auckland merekomendasikan agar permohonan itu tidak disetujui.

Patung yang menggambarkan seorang gadis muda duduk di samping kursi kosong itu dimaksudkan untuk menghormati sekitar 200.000 perempuan dan anak perempuan dari berbagai wilayah Asia yang dipaksa menjadi budak seksual oleh Angkatan Darat Kekaisaran Jepang antara 1932 dan 1945. Para korban ini, yang secara eufemistis disebut "perempuan penghibur" oleh otoritas militer Jepang, terutama berasal dari Korea, tetapi juga mencakup perempuan dari China, Filipina, Indonesia, Taiwan, dan wilayah lain yang diduduki Jepang.

Usulan tersebut telah dipertimbangkan selama beberapa bulan sebelum Dewan Lokal Devonport-Takapuna mengambil keputusan akhir. Korean Garden Trust bekerja sama erat dengan komite Patung Perdamaian Aotearoa Selandia Baru untuk menentukan lokasi yang sesuai di dalam taman budaya yang sudah ada, dengan harapan menciptakan ruang untuk refleksi dan edukasi tentang kekerasan seksual pada masa perang. Para pendukung setempat semula menyambut pemberian patung itu sebagai kesempatan untuk mempererat hubungan budaya dengan komunitas Korea sekaligus mengakui ketidakadilan sejarah besar yang berdampak pada perempuan di seluruh kawasan Asia-Pasifik.

Konteks Sejarah: Sistem Perempuan Penghibur

Istilah "perempuan penghibur" merujuk pada salah satu bab paling kontroversial dan menyakitkan dalam sejarah Perang Dunia II di kawasan Asia-Pasifik. Antara 1932 dan 1945, militer Kekaisaran Jepang mengoperasikan jaringan rumah bordil yang luas di berbagai wilayah garis depan, memaksa perempuan dan anak perempuan menjadi budak seksual melalui penculikan, penipuan, dan pembelian langsung dari para pedagang manusia. Para peneliti sejarah memperkirakan sekitar 200.000 perempuan mengalami kekerasan seksual sistematis ini, meskipun sejumlah akademisi memperkirakan jumlahnya bisa lebih tinggi.

Sebagian besar korban adalah orang Korea, mencerminkan kekuasaan kolonial Jepang atas Semenanjung Korea dari 1910 hingga 1945. Namun, para korban berasal dari beragam kebangsaan, termasuk China, Filipina, Indonesia, Taiwan, bahkan sejumlah kecil dari Jepang dan negara-negara Eropa yang terjebak di zona perang. Kesaksian para penyintas menggambarkan kondisi yang mengerikan: perempuan dipaksa melayani 10 hingga 30 tentara setiap hari di fasilitas darurat, mengalami kekerasan fisik, tidak mendapat perawatan medis yang memadai, dan kerap dipaksa menjalani aborsi. Kondom dilaporkan dicuci dan digunakan kembali, sehingga hanya memberi perlindungan minimal terhadap penyakit.

Sifat sistematis kejahatan ini telah didokumentasikan melalui penelitian sejarah yang luas dan kesaksian para penyintas yang dihimpun oleh organisasi seperti Korean Council. Banyak korban masih berusia remaja ketika diculik, dibawa ke instalasi militer di berbagai wilayah Asia, lalu berulang kali mengalami kekerasan seksual dalam kondisi brutal. Mereka yang berusaha melarikan diri menghadapi hukuman berat atau eksekusi. Trauma psikologis yang dialami para penyintas berlangsung lintas generasi, memengaruhi keluarga dan komunitas jauh setelah perang berakhir. Dalam beberapa dekade setelah Perang Dunia II, isu perempuan penghibur sebagian besar dibungkam, sementara banyak penyintas menyembunyikan pengalaman mereka karena stigma sosial. Pemecahan kebisuan oleh Kim Hak-sun pada 1991 menjadi titik balik, mendorong ratusan penyintas lain untuk angkat bicara dan menuntut pertanggungjawaban pemerintah Jepang.

Intervensi Diplomatik dari Tokyo

Kedutaan Besar Jepang di Wellington mengambil langkah tidak biasa dengan menyampaikan nota diplomatik resmi mengenai urusan perencanaan dewan lokal, dan memperingatkan otoritas Auckland bahwa pemasangan patung tersebut "dapat berdampak signifikan" terhadap hubungan bilateral Jepang dan Selandia Baru. Duta Besar Makoto Osawa mengirim surat terperinci kepada dewan, menyampaikan kekhawatiran bahwa memorial tersebut akan menimbulkan "perpecahan dan konflik di tengah masyarakat Selandia Baru yang beragam etnis dan budayanya, serta antara komunitas Jepang dan Korea yang hidup berdampingan secara damai di Selandia Baru."

Dalam suratnya, Osawa mengakui bahwa Jepang "sama sekali tidak berniat menyangkal atau meremehkan keberadaan isu tersebut," tetapi menegaskan bahwa otoritas telah "dengan sungguh-sungguh menangani" persoalan diplomatik dengan Korea selama bertahun-tahun. Duta besar itu juga menyebut bahwa pendanaan pemerintah Selandia Baru untuk infrastruktur air dan listrik di taman budaya Korea pada 2015 dapat menimbulkan kesan dukungan resmi negara jika patung tersebut dipasang di sana.

Menggugah kembali perhatian terhadap isu ini tanpa alasan yang perlu dapat menjadi beban, bukan hanya bagi kerja sama Jepang dan Korea Selatan, tetapi juga bagi hubungan Jepang-Selandia Baru.

Juru bicara Kedutaan Besar Jepang yang tidak disebutkan namanya menguraikan kekhawatiran tersebut kepada media internasional, dengan menyatakan bahwa patung itu dapat memicu dampak diplomatik yang meluas melampaui hubungan Wellington-Tokyo. Juru bicara tersebut mengindikasikan bahwa kota-kota di Jepang mungkin akan memutus hubungan kota kembar dengan pemerintah daerah di Selandia Baru, seperti yang terjadi ketika Osaka memutus hubungan dengan San Francisco pada 2018 terkait memorial serupa.

Pengambilan Keputusan Lokal dan Perpecahan Masyarakat

Penolakan itu menyusul proses konsultasi terstruktur yang mengungkap perpecahan tajam di tengah masyarakat multikultural Auckland. Menurut data Dewan Auckland, usulan tersebut menerima 672 masukan dari masyarakat. Di antara responden perseorangan, 51 persen menyatakan penolakan keras terhadap patung itu, sementara dari kalangan organisasi, 13 dari 21 kelompok menentang pemasangan tersebut. Komposisi demografis para pengirim masukan cukup signifikan: 36 persen mengidentifikasi diri sebagai warga Selandia Baru keturunan Jepang, sementara 34 persen mengidentifikasi diri sebagai warga Selandia Baru keturunan Korea.

Para pendukung memorial berpendapat bahwa patung tersebut akan menjadi pengingat penting tentang kekerasan seksual pada masa perang dan menghormati keteguhan para penyintas yang selama puluhan tahun memperjuangkan pengakuan. Komite Patung Perdamaian Aotearoa Selandia Baru, organisasi akar rumput yang mengusulkan pemasangan patung bersama Korean Garden Trust, menyatakan kecewa atas keputusan tersebut. Rebekah Jaung, ketua komite, menyebut intervensi Jepang sebagai upaya untuk "membungkam sebuah monumen yang menghormati perempuan di belahan dunia lain."

Sebaliknya, para penentang memandang patung itu sebagai penyisipan sengketa politik asing yang tidak tepat ke ruang publik Selandia Baru. Sejumlah pengirim masukan dilaporkan khawatir memorial tersebut akan mengubah taman setempat menjadi tempat untuk memperdebatkan keluhan sejarah internasional, alih-alih menjadi ruang rekreasi masyarakat. Kim O'Neill, kepala Penasihat Pertanahan dan Properti di Dewan Auckland, menjelaskan bahwa staf menyarankan agar usulan itu ditolak berdasarkan hasil konsultasi publik yang menunjukkan dukungan masyarakat terhadap pemasangan tersebut terbatas. Penilaian dewan menjadi alasan resmi bagi staf untuk merekomendasikan penolakan, meskipun tingginya jumlah masukan dari responden Jepang mengindikasikan adanya penentangan terorganisasi terhadap usulan itu.

Pola Perselisihan Memorial di Tingkat Internasional

Kontroversi di Auckland merupakan bagian dari pola global yang lebih luas, di mana patung perempuan penghibur menjadi titik api ketegangan diplomatik dan persaingan dalam mengingat sejarah. Memorial pertama semacam itu didirikan di luar Kedutaan Besar Jepang di Seoul pada Desember 2011, menandai unjuk rasa mingguan ke-1.000 yang digelar para penyintas dan aktivis sejak 1992. Sejak itu, sedikitnya 37 patung tambahan didirikan di seluruh Korea Selatan, sementara patung lain muncul di Amerika Serikat, Kanada, Australia, China, Taiwan, dan Jerman.

Pemasangan patung-patung tersebut berulang kali memicu reaksi keras dari otoritas Jepang. Pada 2018, Wali Kota Osaka Hirofumi Yoshimura mengakhiri hubungan kota kembar antara kotanya dan San Francisco yang telah berlangsung selama 60 tahun, setelah kota di California itu menerima patung perempuan penghibur yang didanai swasta sebagai aset publik. Distrik Mitte di Berlin menyingkirkan patung serupa pada 2025 setelah perselisihan selama bertahun-tahun, meskipun kota-kota lain di Jerman tetap mempertahankan memorial mereka. Pada 2020, Tokyo bereaksi dengan kemarahan khusus terhadap patung-patung di Korea Selatan yang menggambarkan mantan Perdana Menteri Shinzo Abe bersujud di hadapan patung perempuan penghibur, dan menganggapnya sebagai penghinaan diplomatik yang disengaja.

Jepang menyatakan bahwa isu perempuan penghibur telah diselesaikan "secara final dan tidak dapat dibatalkan" melalui kesepakatan 2015 antara Abe dan Presiden Korea Selatan saat itu, Park Geun-hye. Berdasarkan kesepakatan tersebut, Jepang memberikan 1 miliar yen (sekitar US$9 juta) kepada sebuah yayasan yang mendukung para penyintas, sementara pemerintahan Park sepakat untuk tidak mengangkat masalah itu di forum internasional. Namun, penerus Park, Moon Jae-in, pada praktiknya membubarkan dana tersebut pada 2018 dengan alasan bahwa dana itu tidak mempertimbangkan perasaan para penyintas maupun opini publik di Korea Selatan. Pembalikan ini kembali membuka luka diplomatik dan mendorong aktivisme berkelanjutan untuk mendirikan lebih banyak memorial di seluruh dunia.

Kerangka Hukum dan Kebebasan Berekspresi

Perselisihan seputar patung-patung ini memunculkan pertanyaan rumit mengenai hukum internasional, protokol diplomatik, dan kebebasan berekspresi. Jepang secara konsisten berpendapat bahwa memorial perempuan penghibur melanggar kewajiban berdasarkan Konvensi Wina tentang Hubungan Diplomatik 1961 dan Konvensi Wina tentang Hubungan Konsuler 1963, yang mewajibkan negara penerima mencegah "setiap gangguan terhadap ketenteraman" atau "gangguan terhadap martabat" misi diplomatik.

Namun, pakar hukum dan pegiat hak asasi manusia menentang penafsiran ini. Mahkamah Konstitusi Korea Selatan membatalkan larangan menyeluruh atas demonstrasi di dekat kantor diplomatik pada 2003, dengan menyeimbangkan kebebasan berekspresi dan kepentingan keamanan diplomatik. Di Amerika Serikat, Mahkamah Agung pada 1988 memutuskan bahwa undang-undang Washington DC yang melarang pemasangan tanda yang menghina di dekat kantor perwakilan asing bertentangan dengan konstitusi karena melanggar perlindungan Amandemen Pertama. Pengadilan Inggris juga memutuskan bahwa martabat diplomatik hanya terganggu oleh perilaku kasar atau kekerasan nyata, bukan oleh pernyataan simbolis.

Pakar hukum mencatat bahwa penafsiran Jepang atas Konvensi Wina lebih menitikberatkan pada kenyamanan diplomatik yang subjektif daripada ancaman keamanan yang objektif. Konvensi tersebut dirancang untuk melindungi personel diplomatik dari kekerasan dan intimidasi, bukan untuk melindungi pemerintah dari kritik sejarah atau pengingat yang tidak menyenangkan tentang kekejaman masa lalu. Pengadilan Korea Selatan secara khusus menegaskan bahwa memorial damai merupakan bentuk ekspresi yang dilindungi oleh hukum hak asasi manusia internasional, termasuk Kovenan Internasional tentang Hak-Hak Sipil dan Politik. Keputusan Selandia Baru untuk mengutamakan hubungan diplomatik daripada pemasangan memorial lokal mencerminkan pertimbangan kepentingan yang berbeda, yang menimbang kemitraan dagang dan kerja sama keamanan regional dengan akuntabilitas sejarah serta advokasi bagi para penyintas.

Advokasi dan Warisan Para Penyintas

Meski menghadapi kemunduran di Auckland, kelompok advokasi tetap berkomitmen menjaga ingatan tentang perempuan penghibur dan mendukung para penyintas kekerasan seksual terkait konflik. Korean Council for Justice and Remembrance terus mengampanyekan pemasangan memorial secara internasional, dengan memandang patung-patung ini sebagai sarana edukasi yang menghormati martabat korban sekaligus mencegah kekejaman di masa depan. Komite Patung Perdamaian Aotearoa Selandia Baru menyatakan akan terus berupaya mencari lokasi atau cara alternatif untuk mengenang para korban.

Ini merupakan kehilangan bagi komunitas lokal kami dan bagi upaya menjunjung suara para penyintas. Kami teguh berkomitmen untuk berdiri bersama para penyintas kekerasan berbasis gender dan terkait konflik, serta melanjutkan warisan para nenek.

Pernyataan komite yang diunggah di media sosial setelah pemungutan suara penolakan itu mencerminkan aktivisme berkelanjutan yang telah mewarnai gerakan perempuan penghibur selama lebih dari tiga dekade. Karena hanya sedikit penyintas yang masih hidup, dan kebanyakan kini berusia 90-an atau lebih, para pegiat berpendapat bahwa memorial fisik semakin penting untuk menjaga kebenaran sejarah. Kursi kosong di samping sosok gadis dalam rancangan patung itu melambangkan para korban yang hilang sekaligus mengundang pengunjung untuk duduk sebagai bentuk solidaritas dalam mengenang mereka.

Intinya

• Dewan Auckland menolak rencana pendirian patung perempuan penghibur di Devonport-Takapuna setelah protes diplomatik Jepang dan konsultasi publik yang menunjukkan perbedaan pandangan masyarakat.
• Memorial perunggu tersebut dimaksudkan untuk mengenang sekitar 200.000 perempuan yang dipaksa menjadi budak seksual oleh Angkatan Darat Kekaisaran Jepang selama Perang Dunia II.
• Duta Besar Jepang Makoto Osawa memperingatkan bahwa pemasangan patung dapat merusak hubungan diplomatik Jepang-Selandia Baru dan memicu perpecahan masyarakat.
• Konsultasi publik menunjukkan 51% responden perseorangan menentang patung tersebut; 36% dari seluruh masukan berasal dari warga Selandia Baru keturunan Jepang dan 34% dari warga Selandia Baru keturunan Korea.
• Penolakan ini mengikuti pola perselisihan internasional terkait memorial perempuan penghibur, termasuk pemutusan hubungan Osaka dengan San Francisco pada 2018 dan penyingkiran patung di Berlin pada 2025.
• Kelompok advokasi menyatakan kecewa dan berjanji melanjutkan upaya untuk menghormati para penyintas serta menjaga ingatan sejarah tentang kekerasan seksual pada masa perang.